Conferencia General Octubre 1988
Vicio o libertad
por el élder Russell M. Nelson
del Quórum de los Doce Apóstoles

«Tenemos la libertad de habituarnos a las drogas o no, pero una vez que decidimos usar alguna sustancia que forma habito, estamos sujetos a las consecuencias de esa decisión. «

Siento la necesidad de referirme a un problema que nos concierne a todos: la epidemia mundial de la adicción a las drogas.

En mi carrera como medico, comencé a estudiar sobre las drogas desde el principio. Todo medico dedica meses a tomar cursos especializados que le enseñan sobre los posibles beneficios y riesgos de los componentes de los medicamentos. Una de las virtudes de los buenos médicos es el recetar las drogas debidas. Generalmente, cuando se sigue su consejo con cuidado, los resultados son muy favorables. Al hablar sobre este tema, por cierto que no me estaré refiriendo a la aplicación del conocimiento actual por parte de profesionales debidamente educados.

Pero si uno mi voz a la de muchas otras personas en el mundo entero que advierten contra el abuso de las drogas mas allá de los limites de lo recetado, y contra el consumo recreativo o social de sustancias químicas en el cual tan a menudo caen en forma inocente los mal informados.

De un simple experimento considerado inofensivo, puede desencadenarse un serio vicio. De las pruebas emergen los hábitos; de los hábitos sale la dependencia; de la dependencia resulta la adicción. Sus cadenas pesan sobre la persona en forma gradual, y sus eslabones esclavizantes son demasiado pequeño para que se les perciba, hasta que llegan a ser demasiado fuertes para romperlos. Por cierto que las drogas son el «guiso» moderno por el cual se venden las almas. Ninguna familia esta exenta de ese riesgo.

Pero el problema va mucho mas allá de las drogas más dañinas. Su uso por lo general comienza con el cigarrillo. El tabaco y las bebidas alcohólicas contienen sustancias adictivas y son las que más se usan las que resultan mas caras a la sociedad.

Al hablar con dignatarios y científicos médicos de muchas naciones, se advierte una notoria preocupación referente al consumo de alcohol y otras sustancias dañinas r parte de sus conciudadanos Aun cuando el alcance del desafío es universal, únicamente mencionare datos estadísticos de los Estados Unidos para indicar las ramificaciones monstruosas de este problema mundial.

EL TABACO

Consideremos la magnitud del daño causado por el tabaco. El cigarrillo es la causa más frecuente de afecciones al corazón, enfermedades arteriales, de los pulmones, y cáncer En los Estados Unidos, en 1982, el 16% de las muertes se atribuyeron al habito de fumar.

En el año 1985, el costo estimativo de tratamientos médicos a causa del cigarrillo y de horas de trabajo perdidas por esa misma causa, sumaron un total de 65 mil millones de dólares, cifra que equivale a un promedio de $2,16 (dólares) por paquete de cigarrillos vendido. Las consecuencias sociales del habito de fumar sobrepasan extraordinariamente el precio que se paga por la compra de cigarrillos.

Una compañía de seguros de salud informo hace poco que un quinto de todos los reclamos recibidos estaban ligados a afecciones que se habrían podido prevenir sencillamente dejando de fumar. Este yugo económico que deriva de las enfermedades pesa sobre todos nosotros, cuando en realidad no debería ser así.

El Dr. C. Everett Koop, Inspector General de Sanidad de los Estados Unidos, y su equipo de mas de cincuenta científicos publicaron recientemente un informe muy significativo.

Solo en los Estados Unidos, le atribuyeron al tabaco 320.000 muertes por año, 125.000 al alcohol, 2.000 a la cocaína y 4.000 a otras substancias parecidas. Declararon que la nicotina es una droga poderosamente adictiva de la misma manera que lo son la heroína y la cocaína. Las autoridades medicas de muchas otras naciones han dado a conocer similares hallazgos. Pese a ello, muchos de nuestros buenos amigos que fuman tal vez no consideren adictivo al tabaco. Algunos se niegan a admitir que su comportamiento es considerablemente controlado por la droga, y entendemos la forma en que se sienten.

EL ALCOHOL

Existe una gran preocupación en todo el mundo ante el consumo de alcohol. El gobierno de los Estados Unidos estima que hay un total de 10,6 millones de adultos considerados alcohólicos, y que una de cada cuatro familias se ve afectada como resultado del alcohol, además de considerársele un factor incidente en casi el 50% de los asesinatos, suicidios y muertes accidentales de la nación.

El año pasado, se llegó a un punto trágico. Un numero mayor de estadounidenses murió como resultado de accidentes de transito relacionados con el alcohol (1.350.000) que los que murieron en todas las guerras en las que Estados Unidos ha participado en su historia (1.156.000).

OTRAS DROGAS

Las drogas tales como el LSD, la mariguana, la heroína y la cocaína están también poniendo a riesgo a la gente en todas partes de la tierra. Los nobles atributos de la razón, la integridad y la dignidad, que distinguen a los seres humanos de todas las demás formas de vida, son los que primeramente se ven atacados por estas drogas y el alcohol.

UNA MANO DE AYUDA

Extendemos nuestro amor a las familias, amigos y vecinos, mas allá de su nacionalidad o creencias religiosas, que padecen de adicciones. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días continua ayudando a aliviar esta plaga universal.

La solución a este problema no esta en manos de los gobiernos ni de las instituciones. Tampoco es cuestión de legalidades, sino que es un asunto de decisiones y compromisos personales. Debemos entender el libre albedrío. Debemos también entender la importancia de la voluntad personal al enfrentarnos a decisiones. Entonces se podrán dar los pasos necesarios hacia el alivio de este problema.

EL LIBRE ALBEDRIO

Teníamos cl libre albedrío, o el poder de escoger, cuando vivíamos como hijos espirituales con nuestro Creador antes de que el mundo fuera. (Alma 13:3; 34:23; Moisés 44. 6:28). Se trata de un don de Dios casi tan preciado como la vida misma.

A menudo, no obstante, se llega a malentender el libre albedrío. Aun cuando tenemos la libertad de escoger, una vez que hayamos adoptado ciertas decisiones, estaremos sujetos a las consecuencias que derivan de las mismas.

Tenemos la libertad de habituarnos a las drogas o no, pero una vez que decidamos usar alguna sustancia que forma habito, estamos sujetos a las consecuencias de esa decisión. Mas adelante, la adicción nos coartara nuestra libertad de elección. A través de medios químicos, uno puede literalmente privarse a sí mismo de su capacidad de escoger.

EL CAMINO A LA RECUPERACION

Para el alivio de una dolencia, como medico debo recetar un medicamento; como Apóstol ordenado del Señor pediría las bendiciones espirituales de una perspectiva eterna. De seguro, mi receta espiritual le devolvería el don del libre albedrío a su justo propietario.

Toda persona que se determine a transitar por ese escabroso camino de la recuperación debe prepararse para la pelea mas enconada de su vida. Pero bien vale la pena pagar ese precio a cambio de la vida misma.

Este desafío requiere determinación, y la determinación puede prevalecer. La cura no ocurre inmediatamente después de la primera dosis de ningún medicamento. Por esa razón, las instrucciones de la receta se deben seguir con firmeza, teniendo en cuenta que a menudo se requiere el mismo tiempo para recuperarse que el que le llevo para enfermarse. Pero si estas decisiones se toman con persistencia y regularidad, pueden llegar a curar.

LA RECETA ESPIRITUAL,

Mi receta espiritual consta de seis componentes que paso a mencionar y después a describir:

La decisión de vivir.
La decisión de creer.
La decisión de cambiar.
La decisión de ser diferente.
La decisión de hacer ejercicio.
La decisión de ser libre.

1. La decisión de vivir

Buscad la ayuda de familiares, amigos y médicos en quienes podáis confiar. Es vuestra preciada vida lo que esta en juego.

«Anímense, pues, vuestros corazones, y recordad que sois libres para obrar por vosotros mismos, para escoger la vía de la muerte interminable, o la vía de la vida eterna» (2 Nefi 10:23).

La decisión de vivir nos proporciona optimismo, nos da esperanza, nos restablece la autoestima en cuanto al cuerpo como un legado de valor eterno. Y despierta en nosotros la determinación de » . . . procurar tener cuidado de estas cosas sagradas. . . procura confiar en Dios para que vivas» (Alma 37:47).

2. La decisión de creer

Creed en Dios. Aceptaos como hijos suyos, creados a la imagen de Dios. El os ama y desea que seáis felices.

También quiere que vosotros progreséis como resultado de vuestras decisiones en la vida, y lleguéis a pareceros mas a Él. El espera que vosotros os reconciliéis «. . . con la voluntad de Dios, y no con la voluntad de la. . . carne» (2 Nefi 10:24).

La reconciliación requiere fe, arrepentimiento y bautismo. » . . . nacer de Dios, ser cambiados de su estado carnal y caído a un estado de rectitud» (Mosíah 27:25). Renovad los convenios hechos en el momento del bautismo mediante la participación regular y con dignidad de la Santa Cena. «. . . para que más íntegramente puedas conservarte sin mancha del mundo. . .» (Doctrina y Convenios 59:9).

Entonces:

Sed » . . . mansos y humildes de corazón. . . [resistid] toda tentación del diablo, con. . . fe en el Señor Jesucristo» (Alma 37:33).

Decidid creer y recibid las bendiciones del Creador.

3. La decisión de cambiar

«¿Hasta cuando os dejareis llevar por guías insensatos y ciegos? ¿Hasta cuando preferiréis las tinieblas a la luz?» (Helamán 13:29). ¡Decidid cambiar hoy mismo!

«El espíritu y el cuerpo son el alma del hombre» (D. y C. 88:15). Tanto el espíritu como el cuerpo tienen apetitos. Uno de los mayores desafíos que nos presenta la vida es hacer que prevalezcan las necesidades espirituales sobre los apetitos físicos. Vuestra fuerza de voluntad será más grande cuando este unida a la voluntad del Señor.

La adicción a cualquier tipo de sustancia esclaviza no solamente al cuerpo físico, sino también al espíritu. Por consiguiente, el arrepentimiento se puede lograr mejor cuando uno todavía cuenta con un cuerpo que le ayude a obtener la supremacía espiritual:

«. . . esta vida es cuando el hombre debe prepararse para comparecer anta Dios. . . esta vida es el día en que el hombre debe ejecutar su obra. . .

«. . . no demoréis el día de vuestro arrepentimiento. . . si no mejoramos nuestro tiempo durante esta vida, entonces viene la noche de tinieblas en la cual no se puede hacer nada.

«. . . porque el mismo espíritu que posea vuestros cuerpos al salir de esta vida. . . tendrá poder para poseer vuestro cuerpo en aquel mundo eterno» (Alma 34:32-34).

El ser carnal equivale a la muerte, pero el ser espiritual equivale a la vida eterna. (2 Nefi 9:39; Romanos 8:6.) Las personas que tengan la voluntad de cambiar recibirán esa bendición.

4. La decisión de ser diferente

Distinguíos de las tendencias del mundo. Los defensores no se asemejan a los ofensores. Entre ellos hay mercaderes astutos que procuran relacionar la cerveza con los deportes, el tabaco con los encantos personales, y las drogas con la diversión. Las Escrituras nos advierten en cuanto a aquellos que de tal modo engañan:

«. . . así os dice el Señor: Por motivo de las maldades y designios que existen y que existirán en el corazón de hombres conspiradores en los últimos días, os he amonestado y os prevengo, dándoos esta palabra de sabiduría por revelación» (D. y C. 89:4) .

Su Palabra de Sabiduría abarca también una buena guía de nutrición e instrucciones sencillas. No debemos tomar bebidas alcohólicas. (D. y C. 89:5, 6, 7.) No debemos consumir tabaco. (D. y C. 89:8.) No debemos tomar té ni café. (D. y C. 89:9.)

En este mismo espíritu no debemos usar drogas adictivas.

Y al Israel de la actualidad. Dios le da un consejo actualizado, similar a los mandamientos de la antigüedad registrados en el Antiguo Testamento:

» . . . no es de los reyes beber vino.
«. . . no sea que bebiendo, olviden la ley» (Proverbios 31:4-5).

«¡Ay del que da de beber a su prójimo! ¡Ay de ti que le acercas tu hiel y le embriagas. . .!» (Habacuc 2: 15).

Por cierto que la investigación medica da validez a los beneficios físicos de la obediencia a la Palabra de Sabiduría. La evidencia es tan tangible que a algunas personas se les enseñarán las cosas debidas por apenas la mitad de las debidas razones. Con ese entendimiento tan limitado, ¿podréis entonces tratar de fumar, de beber, o de emplear drogas, justificándoos con aquello de que «una sola vez no le va a hacer mal a nadie»? ¿Creéis que, al obedecer la Palabra de Sabiduría únicamente por los beneficios físicos que ello trae aparejado, podréis haceros vulnerables a las tentaciones que otras personas os impongan? O en otras palabras, ¿cuántos estarían decididos a obedecer la voluntad del Señor aun si no se les garantizaran los beneficios físicos?

Cuando Dios le pidió a Abraham que ofreciera a Isaac en sacrificio, ¿buscaron primero una confirmación científica en cuanto a si la decisión de obedecer era aconsejable desde el punto de vista medico?

La Palabra de Sabiduría es una ley espiritual. Al que obedece, el Señor declaró: «Y yo el Señor, les prometo que el ángel destructor pasara de ellos, como de los hijos de Israel y no los matará» (D. y C. 89:21).

En la primera Pascua, el ángel destructor pasó de largo de aquellas casas que estaban marcadas con la sangre. En la actualidad, los fieles observan la Palabra de Sabiduría. Esa es una de las maneras de hacer saber a Dios que somos su pueblo del convenio.

Decidid ser diferentes y seréis bendecidos tanto física como espiritualmente.

5. La decisión de hacer ejercicio.

El ejercicio contribuirá física y espiritualmente al proceso de recuperación. La debida actividad física ayuda a combatir la depresión que tan a menudo sigue a la adicción.

Pero el ejercicio espiritual es aun más crucial. Será mucho más fácil ganar esa batalla si os amparáis en la oración ferviente. Si realmente «[consultamos] al Señor en todos nuestros hechos. . . Él nos dirigirá para bien. . . » (Alma 37:37).

La fortaleza es el producto de la música que eleva, de los buenos libros y del estudio de las Escrituras. Puesto que el Libro de Mormón iba a salir a la luz «en un día en que habrá grandes corrupciones sobre la superficie de la tierra» (Mormón 8:31), el estudio de este libro en particular nos fortalecerá. El presidente Benson nos ha hecho ese desafío.

Haced ejercicio con el cuerpo y con el espíritu y decidid ejercer la fe en Dios.

6. La decisión de ser libres

Romped las cadenas de la iniquidad (Mosíah 23:12; I Nefi 13:5). Haced a un lado el «. . . yugo de hierro, . . . ligaduras, cadenas, ataduras y grilletes del infierno» (D. y C. 123:8).

Tomad la decisión de apartaros de los amigos fingidos que primero adulan y después desprecian. (D. y C. 121:20.) El abuso de las drogas tal vez empiece con los llamados amigos, pero sois vosotros quienes pagáis el precio.

«Recordad, mis hermanos [y hermanas], que el que perece, perece por causa de sí mismo; y quien comete iniquidad, lo hace contra sí mismo; pues he aquí, sois libres; se os permite obrar por vosotros mismos; pues he aquí, Dios os ha dado el conocimiento y os ha hecho libres» (Helamán 14:30).

El Señor ha revelado esta norma sagrada que sirve de guía a la gente en un mundo perverso. Vosotros y yo nacimos libres de seguir esa guía divina. Podemos escoger por nosotros mismos. Las cosas que decidamos hacer pueden resultar en esclavitud o libertad. Para obtener la libertad y el gozo, decidid serle fieles a Cristo. El os apoyara. Que «. . . la esperanza de su gloria y de la vida eterna, reposen en tu mente para siempre» (Moroni 9:25), lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.