El poder de la fe

por el presidente Hugh B. Brown
Primer Consejero en la Primera Presidencia

Mis queridos hermanos y hermanas, es un verdadero honor ser incluido como uno de los oradores de esta gran conferencia, un honor que, sin embargo, cambiaría con gusto en este momento con cualquiera; un honor que conlleva algunas responsabilidades. Me gustaría estar en armonía con lo que se ha dicho o se dirá, y para ello busco la guía divina.

El poder de la fe

Me gustaría discutir brevemente con los miembros de la Iglesia, así como con los no miembros, un tema de interés e importancia universales, un tema que es la causa impulsora de la acción: el poder de la fe.

Entendemos que los mundos fueron creados por la palabra de Dios a través de este principio, “de modo que lo que se ve fue hecho de lo que no se veía” (Heb. 11:3).
El sentido predominante en que se usa este tema a lo largo de las escrituras es el de plena confianza en el ser, los propósitos y las palabras de Dios. Tal confianza, si es implícita, eliminará toda duda sobre las cosas realizadas o prometidas por Dios, aunque tales cosas no sean aparentes o explicables por los sentidos ordinarios.

Algunos piensan que las personas religiosas son poco prácticas y viven en las nubes de una esperanza injustificada. La noción de que la ciencia es todo hecho y la religión toda fe es una ficción. La ciencia, al igual que la religión, se basa en la fe, pues la fe siempre es “la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve” (Heb. 11:1).

Valor práctico de la fe

No enseñamos el principio de la fe únicamente por lo que hará por uno en el más allá. Creemos que hay un valor práctico real en los conceptos mentales que aumentan el respeto propio y la efectividad aquí y ahora. Creer que hay un Padre todo sabio que gobierna el universo y que estamos relacionados con él, que de hecho somos hijos de Dios con la “marca” de la divinidad sobre nosotros, es vivir en un mundo diferente de aquellos que creen que el hombre es solo un animal preocupado solo por los requisitos de la existencia corporal, que debe terminar en la muerte. Debido a su bajo objetivo, las vidas de tales personas carecen de trayectoria y visión y no alcanzan su capacidad espiritual.

Si convences a un joven de que vea la vida, aquí y en el más allá, como una sola pieza que continúa desde lo premortal hasta lo postmortal sin interrupción en la cadena interminable, si puede darse cuenta de que cada una de las diversas etapas de su desarrollo lo ayuda a prepararse para la siguiente, si lo convences de que no puede llevarse nada más que a sí mismo al próximo mundo —su inteligencia, su experiencia, su carácter—, si esta convicción se convierte en una fe verdaderamente dinámica, tendrá un efecto definitivo y duradero en la calidad de su vida, tanto aquí como en el más allá.

Significado de la vida eterna

La vida eterna significa más que simplemente continuar existiendo. Su valor cualitativo será determinado por lo que creamos y hagamos mientras estemos en la mortalidad y por nuestra conformidad con la ley eterna en la vida venidera. La existencia eterna sería muy indeseable si esa existencia se volviera fija y estática al llegar allí. «Es la esperanza, la expectativa, el deseo y algo siempre por llegar» lo que da vida y energía a la vida mortal. No podemos imaginar ni desearíamos una eternidad sin oportunidades de crecimiento y desarrollo. Creemos en la progresión eterna.

La fe en Dios y en el triunfo final del bien contribuye al equilibrio mental y espiritual frente a las dificultades. Es un poder sustentador cuando un entorno restrictivo o antagonista desafía el coraje de uno.
Por eso recomendamos la fe como un poder presente y viviente para el bien, aquí y ahora, así como por lo que hará por nosotros en la consecución de la salvación en el futuro.

Si uno tiene un sentido vívido de su propia divinidad, no se dejará persuadir fácilmente para degradar su mente, envilecer su cuerpo o vender su libertad por una ganancia temporal. Goethe tiene razón cuando hace que Mefistófeles, su diablo, diga: «Soy el espíritu de la negación». La negación siempre envenena la vida.

La fe apropia los valores espirituales

Dondequiera que en la vida grandes valores espirituales esperan la apropiación del hombre, solo la fe puede apropiárselos. El hombre no puede vivir sin fe, porque en la aventura de la vida, el problema central es la formación del carácter, que no es producto de la lógica, sino de la fe en ideales y la devoción sacrificada a ellos. El escritor de la Epístola a los Hebreos (Heb. 11:1-40) vio la íntima relación entre la calidad de la fe y la calidad de vida, y llamó a sus lectores a juzgar la vida cristiana por sus consecuencias en el carácter.

No podemos evitar mirar hacia adelante y, en cierta medida, basar nuestras actividades en cosas que no podemos ver. Pero poco a poco ganamos seguridad. Tenemos algo de conocimiento de lo que es y de lo que ha sido. Pero es necesario que tengamos fe en lo que está por venir.

En esta aventura universal de la vida, su significado completo solo puede entenderse mediante la aplicación de la fe, en la cual los mejores tesoros del espíritu son obtenibles solo a través de una mente abierta y un carácter posible para todos los hombres de profunda convicción.

Lo que no es fe

Toda discusión sobre la fe debe distinguirla de sus caricaturas. La fe no es credulidad. No es creer cosas que sabes que no son ciertas. No es una fórmula para que el universo haga lo que tú quieras. No es un conjunto de creencias que deben ser aceptadas de una sola vez. La fe no es conocimiento; está mezclada con incertidumbre o no sería fe. La fe no disminuye a medida que crece la sabiduría.

Confianza en la vida

Sobre todo, la fe se contrasta con el pesimismo y el cinismo. Aquellos que dicen haberse desilusionado con la vida están perdidos sin fe. La fe es confianza en el valor de la vida. Es seguridad y confianza. Tal vez el mayor contraste con la fe es el miedo. Jesús a menudo decía a sus seguidores: «No tengáis miedo» (Mateo 14:27).

El amor firme y apelativo de Dios detrás de la vida, sus buenos propósitos a través de ella, su victoria por delante, y el hombre, un colaborador llamado a un mundo inacabado para ayudar a Dios en su finalización: aquí hay un reto para todos los hombres de corazón valiente.

Creer que no estamos solos, que somos colaboradores con Dios, que nuestros propósitos humanos están comprendidos en su propósito—Dios detrás de nosotros, dentro de nosotros, delante de nosotros: esta es la roca sólida sobre la cual se basa toda religión racional.

El hombre desgarra su herencia espiritual en la lujuria y la bebida. Se revuelca en el vicio, gana mediante la crueldad, viola el amor, es traicionero con la confianza. Sus pecados visten al mundo de lamento. Sin embargo, dentro de él hay una confianza que no puede sofocar. Es la única criatura que conocemos cuya naturaleza está dividida contra sí misma. El hombre odia su pecado incluso mientras lo comete. Se arrepiente, intenta de nuevo, cae, se levanta, tropieza—y en sus mejores horas, el hombre clama por ayuda.

La fe marca la diferencia

Ningún mensaje que no sea religioso ha logrado satisfacer la necesidad del hombre en este estado. La fe en que Dios mismo está comprometido con la victoria de la rectitud en los hombres del mundo, que se preocupa, perdona, entra en la lucha del hombre con un poder transformador y corona el largo esfuerzo con un carácter triunfante: solo esa fe ha sido lo suficientemente grande para satisfacer las necesidades del hombre.

Cuando la fe en Dios se va, el hombre pierde su refugio más seguro y debe sufrir. Hombres fuertes, quebrados en salud, o hombres que han perdido las fortunas de toda una vida, familias con largas enfermedades, madres que han llorado en las tumbas de sus hijos: estos y otros golpes devastadores prueban la fe tanto de los buenos como de los malos. Nada excepto la fe religiosa ha sido capaz de salvar a los hombres de la desesperación. Como dijo Jesús, las lluvias descienden, y vienen los torrentes, y los vientos, ya sea que la casa del hombre esté construida sobre roca o arena (Mateo 7:24-27). Es la fe la que marca la diferencia.

Historia de una mujer de fe

Y aquí me gustaría introducir una historia que surge de la Primera Guerra Mundial. Tenía un compañero, un oficial que era un hombre muy rico, altamente educado. Era abogado, tenía un gran poder, era autosuficiente, y me dijo, mientras hablábamos a menudo de religión (porque sabía quién era yo): “No hay nada en la vida que me gustaría tener que no pueda comprar con mi dinero.”

Poco después, él y yo, junto con otros dos oficiales, fuimos asignados a ir a la ciudad de Arras, Francia, que estaba bajo sitio. Había sido evacuada, y al llegar allí pensamos que no había nadie en la ciudad. Notamos que el fuego del enemigo se concentraba en la catedral. Nos dirigimos a la catedral y entramos. Allí encontramos a una pequeña mujer arrodillada en un altar. Nos detuvimos, respetando su devoción. Poco después, se levantó, envolvió su pequeño chal en sus frágiles hombros y vino tambaleándose por el pasillo. El hombre entre nosotros que hablaba mejor francés le dijo: «¿Tiene algún problema?»

Ella enderezó los hombros, levantó la barbilla y dijo: «No, no tengo problemas. Estaba en problemas cuando vine aquí, pero los he dejado en el altar.»

«¿Y cuál era su problema?»

Ella dijo: «Esta mañana recibí la noticia de que mi quinto hijo ha dado su vida por Francia. Su padre fue el primero, y luego uno por uno, todos se han ido. Pero,» enderezándose nuevamente, «no tengo problemas; los he dejado allí porque creo en la inmortalidad del alma. Creo que los hombres vivirán después de la muerte. Sé que volveré a ver a mis seres queridos.»

Cuando la pequeña alma salió, había lágrimas en los ojos de los hombres que estaban allí, y el que me había dicho que podía comprar cualquier cosa con su dinero se volvió hacia mí y dijo: “Tú y yo hemos visto a hombres en batalla mostrar coraje y valor que son admirables, pero en toda mi vida nunca he visto nada que se compare con la fe, la fortaleza y el valor de esa pequeña mujer.”

Entonces dijo: «Daría todo el dinero que tengo si pudiera tener algo de lo que ella tiene.»

Fe en el más allá

Cuento esa historia por dos razones. Una es que hoy muchos padres están recibiendo la noticia de que sus hijos se han perdido. Nosotros mismos pasamos por esa experiencia. La cuento con la esperanza de que cada padre que tenga un hijo en peligro en Vietnam tenga fe en el más allá, fe en Dios, fe en sí mismos, fe en la inmortalidad del alma. La cuento en segundo lugar porque mi propia amada compañera, y perdonen esta referencia personal, está escuchando este servicio después de una larga enfermedad. La saludo, pues ella tuvo exactamente ese tipo de coraje y fe cuando nuestro hijo fue tomado de nosotros.

Que Dios nos ayude a llegar a un punto en el que podamos mantener la fe en el futuro, sea lo que sea que este pueda deparar. Necesitamos, sobre todo, cuando sufrimos, recordar que hay una explicación, aunque no sepamos exactamente cuál es.

La fe religiosa da confianza de que la tragedia humana no es un juego sin sentido de fuerzas físicas. La vida no es lo que Voltaire llamó “una mala broma”; es en realidad una escuela de disciplina cuyo autor y maestro es Dios.

La fe como camino hacia la verdad

La fe es un camino hacia la verdad, sin el cual algunas verdades nunca pueden alcanzarse. La razón de su inevitabilidad en la vida no es nuestra falta de conocimiento, sino más bien que la fe es tan indispensable como la demostración lógica en cualquier conocimiento real en el mundo. La fe no es un sustituto de la verdad, sino un camino hacia la verdad.

Por indecisos que puedan parecer los hombres, no pueden evitar del todo tomar una decisión en el tema principal de la religión. La vida no los dejará. Durante un tiempo, la mente puede mantenerse suspendida entre alternativas. La aventura de la vida continúa, y los hombres inevitablemente tienden a vivir como si el Dios cristiano fuera real o como si no lo fuera. Esta, entonces, es la conclusión del asunto. La vida es una gran aventura en la que la fe es indispensable. En esta aventura, la fe en Dios presenta los asuntos de mayor importancia trascendental. Y en estos asuntos, la vida misma continuamente obliga a tomar decisiones.

Fe para perseverar hasta el fin

Mis hermanos y hermanas, amigos míos, humildemente les testifico que hay un Dios en los cielos y que él sabe que somos suyos. Él sabe quiénes y dónde estamos, y está listo para ayudarnos en cualquier momento.
Que Dios nos ayude para que vivamos de tal manera que él pueda ayudarnos. Que tengamos la fe para perseverar hasta el fin, como se nos dice que solo los que perseveren hasta el fin podrán ser salvos (Mateo 24:13). Les dejo este testimonio y mi bendición en esta ocasión, para que, cualesquiera que sean las vicisitudes de la vida, tengan la fe, la fortaleza y el coraje para enfrentarlas triunfantemente, humildemente lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.