¿Es necesario tomar la Santa Cena con la mano derecha?
¿Importa, en realidad, qué mano se use?

por Russell M. Nelson
Representante Regional, ex presidente general de la Escuela Dominical.
Liahona Octubre 1983

Cuando Raquel yacía moribunda a consecuencia del alumbramiento de su hijo, nombró al recién nacido Benoni, que en hebreo significa “hijo de mi tristeza” o “aflicción”. No obstante, su acongojado esposo, Jacob (o sea, Israel), cambió el nombre del niño, tal vez para evitar la repetida referencia al difícil parto y consiguiente muerte de su esposa cada vez que se mencionara el nombre de la criatura. En vez de ése, escogió llamarlo Benjamín, que significa “hijo de la mano derecha” (véase Génesis 35:16-19), El nombre especial dado a Benjamín, su décimo segundo hijo, fue símbolo del gran amor de Israel por su muy preciada Raquel.

También es evidente en la parábola de las ovejas y los cabritos que el otorgar un lugar a la mano derecha es un símbolo de preferencia o favoritismo. Jesús dijo:

“Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará en su trono de gloria,

“y serán reunidas delante de él todas las naciones; y apartará los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos.

“Y pondrá las ovejas a su derecha, y los cabritos a su izquierda,

“Entonces el Rey dirá a los de su derecha; Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo.” (Mateo 25:31-34.)

Los relatos de las Escrituras nos dan algunas ideas y antecedentes del significado simbólico de la mano derecha, símbolo que se hace presente en el idioma y otros aspectos culturales tanto del mundo judío como del cristiano. En latín, por ejemplo, dexfer (derecha) y sinister (izquierda) no sólo indicaban derecha e izquierda, sino que también llegaron a ser la raíz de adjetivos con connotaciones favorables y desfavorables. El uso de la mano derecha como ademán simbólico con el tiempo se propagó hasta ser utilizado en la administración de juramentos gubernamentales y en las cortes de justicia cuando se presentaban testigos para atestiguar.

Teniendo en mente estos antecedentes, podemos ahora analizar el tema de la mano a la que podríamos dar preferencia al tomar la Santa Cena.

La palabra sacramento se deriva de dos raíces latinas: sacr, que significa “sagrado”, y ment, que significa “mente”, lo que denota pensamientos sagrados. Aún más precisa es la palabra latina sacramentum, que literalmente significa “juramento u obligación sagrada”. El participar del sacramento, o Santa Cena, entonces, se puede decir que es renovar con juramento el convenio anteriormente hecho en las aguas del bautismo. Es un momento mental sagrado que incluye: (1) un juramento manifestado por el uso de la mano y simbólico del convenio que la persona, en forma individual, ha hecho; y (2) el uso del pan y el agua, símbolos del gran sacrificio expiatorio del Salvador del mundo.

La mano que se usa al tomar la Santa Cena sería entonces, por lógica, la misma que se usa al hacer cualquier otro juramento sagrado. Para la mayoría de nosotros, esto quiere decir la mano derecha. Sin embargo, los convenios sacramentales, así como otros de naturaleza eterna, pueden ser y efectivamente son hechos por aquellos que han perdido el uso de su mano derecha, o por aquellos que no tienen ninguna de ellas. Mucho más importante que el interés que podamos sentir por cuál de las manos se debe utilizar al tomar la Santa Cena es que participemos de ella con profunda comprensión del sacrificio expiatorio que representa.

Los padres a veces se preocupan por qué mano sus hijos utilizan al tomar la Santa Cena. En la Iglesia se ofrece la Santa Cena a los niños que aún no han sido bautizados, como medio de educación, preparación y capacitación, “para representar el convenio que tomarán sobre sí cuando lleguen a la edad de responsabilidad”. (Bruce R. McConkie, Mormon Doctrine, 2da. ed., Salt Lake City: Bookcraft, 1966, p. 660.)

De manera que, es sumamente importante que los niños desarrollen sentimientos positivos y una actitud mental sagrada del simbolismo y significado de la Santa Cena. Los padres que deseen enseñar la importancia de esta sublime experiencia podrían escoger este tema para formar parte de la instrucción presentada en una noche de hogar. Luego, si es necesario hacer recordatorios durante una reunión, pueden hacerse calladamente, demostrando paciencia y amor.

El participar de la Santa Cena es un proceso mental sagrado, y como tal se convierte en algo muy personal para mí. Yo pienso en los convenios que hago con Dios y Jesús mientras se ofrecen las oraciones; pienso en Dios, que ofreció a su Hijo Unigénito; pienso en el sacrificio expiatorio de mi Salvador, Jesucristo. La Santa Cena fue instituida por El, El ofreció su cuerpo y sangre para toda la humanidad, aun para mí, y designó el pan y el agua como emblemas simbólicos. Porque yo tengo la mano derecha, la ofrezco al tomar la Santa Cena, como juramento de que siempre recordaré Su sacrificio expiatorio, tomaré Su nombre sobre mí y lo recordaré, y guardaré los mandamientos de Dios.

Este es un privilegio sagrado que gozan todos los fieles Santos cada día de reposo.

(Liahona Octubre 1983)