Irina Valentinovna Kratzer (n. 1965) pasó los siete primeros años de su vida en Kazán, Rusia, con sus padres, Minareta Kotova y Valentin Kotov, que eran médicos¹. Luego la familia se trasladó a Barnaul, Siberia, donde Kratzer asistió a la Facultad de Medicina y llegó a ser cardióloga². La hermana Kratzer contrajo matrimonio con un cirujano y tuvo una hija, Anastasia Davydova³. La Medicina no era un campo lucrativo, y los meses pasaban sin que el hospital pagara las nóminas⁴. En 1996, tras divorciarse de su agresivo esposo, la hermana Kratzer dijo sentirse exhausta e inútil, ya que hacía horas extras en turnos de noche tratando de mantener a su madre y a su hija con un salario precario. A veces, los pacientes de la hermana Kratzer le regalaban leche y alimentos en señal de gratitud⁵. Su madre y ella también cultivaban alimentos en la dacha de sus padres, una pequeña casa de campo a tres horas de distancia en autobús y tranvía⁶. La hermana Kratzer se había criado en un entorno fuertemente ateo, y no creía en Dios. No obstante, una noche se aventuró a preguntar: “Está bien, Dios; si estás ahí, simplemente házmelo saber, spaque seguramente ni siquiera te imspato. ¿Quién soy yo para ti, una pequeñez aquí, tratando de sobrevivir?”⁷.

Unas semanas después, en agosto de 1996, la hermana Kratzer conoció a un hombre que le daría a conocer la Iglesia y la ayudaría a viajar a los Estados Unidos para estudiar inglés. En los Estados Unidos, la hermana Kratzer no solo tuvo que aprender la terminología médica en una segunda lengua, sino que tuvo que aprender nuevas tecnologías y otros enfoques de la Medicina. Hizo un curso de preparación de exámenes y estudió doce horas al día durante tres meses para presentarse al primero de los cuatro exámenes estatales; fue la única de la clase que aprobó el primer examen. Ocho meses después de su llegada a Utah, en abril de 1998, Irina se casó con Tay Kratzer. Al momento de contraer matrimonio, Tay tenía tres hijos pequeños. Anastasia, la hija de la hermana Kratzer, ​se había quedado con su abuela en Siberia, y el día después de su boda, los Kratzer presentaron la solicitud para que Anastasia pudiera ir a Utah⁸.

Después de su matrimonio, la hermana Kratzer decidió dejar de ejercer la medicina. Era maestra en una Sociedad de Socorro de Orem, Utah, cuando se la invitó a hablar en la Conferencia de la Universidad Brigham Young para la Mujer. Su esposo la ayudó con el idioma en el siguiente discurso, que ella escribió en inglés⁹.

Notas

1. Irina Kratzer, entrevista con Kate Holbrook, 3 de julio de 2015, pág. 1, Biblioteca de Historia de la Iglesia (CHL, spa sus siglas en inglés); Irina Kratzer, correos electrónicos para Kate Holbrook, 1 y 4 de septiembre de 2015.
2. Kratzer, entrevista, pág. 2; Kratzer, correo electrónico para Holbrook, 1 de septiembre de 2015. La madre de la hermana Kratzer también dio a luz a un hijo, Dmitry, en Barnaul.
3. Kratzer, entrevista, págs. 13–15.
4. Kratzer, entrevista, pág. 3; Mark G. Field y Judyth L. Twigg, eds., Russia’s Torn Safety Nets: Health and Social Welfare during the Transition (New York: St. Martin’s Press, 2000), págs. 88, 95.
5. Kratzer, entrevista, págs. 3, 13–14; Kratzer, correo electrónico para Holbrook, 4 de septiembre de 2015.
6. Kratzer, correos electrónicos para Holbrook, 1 y 4 de septiembre de 2015.
7. Kratzer, entrevista, pág. 14.
8. La familia Kratzer adoptaría con el tiempo a cuatro hijos más, criando a un total de ocho. (Kratzer, entrevista, págs. 1–2).
9. Kratzer, entrevista, págs. 10–11.
10. Para saber más acerca de la Revolución rusa de 1917, véase Sheila Fitzpatrick, The Russian Revolution (Oxford: Oxford University Press, 2008).
11. Vladimir Ilyich Lenin. (Robert Service, Lenin: A Biography [Cambridge, MA: Harvard University Press, 2000]).
12. Véase Tatiana A. Chumachenko, Church and State in Soviet Russia: Russian Orthodoxy from World War II to the Khrushchev Years, ed. y trad. Edward E. Roslof (Armonk, NY: M. E. Sharpe, 2002), pág. 122.
13. “La luz de Cristo hace referencia al poder espiritual que emana de Dios para llenar la inmensidad del espacio, e ilumina a cada hombre, mujer y niño”. (C. Kent Dunford, “Light of Christ”, en Encyclopedia of Mormonism, ed. Daniel H. Ludlow, 5 tomos [New York: Macmillan, 1992], tomo II, pág. 835).
14. Citado en el original: “M. Russell Ballard, ‘Como una llama inextinguible’, Liahona, julio de 1999, pág. 101”. M. Russell Ballard fue llamado miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles en 1985.
15. Citado en el original: “Alma 30:17”.
16. Citado en el original: “2 Nefi 2:25”.
17. La hermana Kratzer vivía en la ciudad de Barnaul. (Kratzer, correo electrónico para Holbrook, 1 de septiembre de 2015).
18. El hermano Woodmansee vivió entre 1918 y 2006. (“Obituary: Terrell Raymond Woodmansee”, Deseret News, 28 de octubre de 2006).
19. Ray Beckett, hijo, estaba retirado y prestaba su servicio voluntario como misionero de servicio en el Departamento del Sacerdocio de la Iglesia cuando el hermano Woodmansee le pidió ayuda para obtener un visado para la hermana Kratzer. Su trabajo como administrador del programa para la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Utah le había enseñado al hermano Beckett cómo trabajar con las agencias gubernamentales. El hermano Beckett escribió al senador de Utah Orrin Hatch para pedirle ayuda, y Hatch escribió directamente al embajador de los Estados Unidos en Moscú. El embajador en Moscú entrevistó a la hermana Kratzer y le advirtió que, si iba Utah, estaría rodeada de mormones. La hermana Kratzer le aseguró que podía aceptarlo, y obtuvo su visado. El hermano Beckett obtuvo también permiso de la Iglesia para usar la valija postal a fin de enviar y recibir los documentos relacionados con el viaje. La Iglesia opera un sistema de valijas postales en países en los que el servicio postal a menudo es poco fiable. (Ray Beckett, hijo, entrevista telefónica con Kate Holbrook, 19 de enero de 2016).
20. La hermana Kratzer tenía que viajar cuatro horas en autobús para recoger las cosas de la oficina de la misión en Novosibirsk. La Misión Rusia Novosibirsk se abrió oficialmente con la llegada del presidente Jerald y la hermana Mona Sherwood, el 4 de julio de 1994. La obra misional en Rusia comenzó en 1990. (Kratzer, correo electrónico para Holbrook, 4 de septiembre de 2015; “Russia Novosibirsk Mission History”, 1994, 3–9 de julio de 1994, CHL; “New Mission Leaders Assigned”, Church News, 26 de marzo de 1994; Kahlile Mehr, “1989–90: The Curtain Opens”, Ensign, tomo XXIII, nro. 12 [diciembre de 1993], págs. 36–37).
21. Ensign, que comenzó a publicarse en enero de 1971, es la revista oficial de la Iglesia en idioma inglés para los miembros adultos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
22. Citado en el original: “Thomas S. Monson, ‘Ellos vendrán’, Liahona, julio de 1997, pág. 50”. Thomas S. Monson se unió al Cuórum de los Doce Apóstoles el 4 de octubre de 1963. Cuando se dio este discurso, él era Primer Consejero de la Primera Presidencia de la Iglesia.
23. Citado en el original: “Alma 36:12–13, 17–21”.