Capítulo 11
LA VIDA SE FUNDA EN
CONSIDERACIONES ESPIRITUALES

«¿No es la vida más que el alimento y el cuerpo más que el vestido?» (Mateo 6:25)

Jesús siempre penetraba los hechos exteriores para escudriñar la justicia interior. Pudo ver un alma movida al arrepentimiento en la mujer que era conocida como pecadora, pero halló un espíritu de auto justificación en el hombre que se consideraba justo. Sabía que antes del hecho de asesinar se siente el efecto consumidor de la ira; que antes del hecho del adulterio se siente el efecto destructor de la lascivia. El maestro que quiere seguir el ejemplo de Jesús también ha de aprender a penetrar la apariencia exterior, y sí puede orientar los pensamientos, motivos, actitud mental e ideales del discípulo, puede estar seguro que será feliz el resultado; pero si sólo intenta modificar la conducta, efectuando algo así como una operación quirúrgica sobre la conducta misma, es muy difícil que logre el éxito. El Maestro de maestros siempre insiste en que los motivos de la vida tengan su orientación y fundamento en las con sideraciones espirituales.

Los Motivos de la Vida. ― Estos motivos parecen nacer de tres fuentes: Nuestro bienestar físico, nuestro deseo de ser dignos espiritualmente, y nuestro deseo de formar parte de un grupo social y rendir servicio en lo que se pueda. De manera que hablando en términos más generales, necesitamos sentir que tenemos alimento, ropa y abrigo; necesitamos sentir que las cosas que realizamos valen la pena; necesitamos sentir que el grupo que servimos nos respeta y nos ama. Simplificando aún más, se puede decir que una persona está interesada en sus necesidades físicas, en sí misma y en otras personas, entre ellas Dios. El segundo motivo se puede calificar de egoísta; el tercero de altruista. Todos los hechos se basan sobre el esfuerzo por satisfacer las necesidades o motivos. En los siguientes dos capítulos se considerará lo que se precisa para que seamos considerados como personas cuyas necesidades o motivos mantienen un equilibrio sano.

El Bienestar Físico. ― El afán por el alimento, la ropa y un lugar donde abrigamos quizá no sea más que el deseo de preservar la vida; no es necesario que esté presente ningún motivo, ni egoísta ni altruista, y para ilustrar esta situación, se puede pensar en una vaca que pace en el prado. Pero en cuanto al hombre inteligente y civilizado, para quien la vida representa algo más que meramente la comida, el deseo del bienestar físico le puede servir sus motivos egoístas así como altruistas, Por ejemplo, uno puede afanarse por hacerse de ropa fina para ser visto de los hombres, o de lo contrario, afanarse por ropa que satisfará las necesidades de la familia sin reproche de los vecinos. En estos casos el afán del bienestar físico sobrepuja al mero sostenimiento personal, pero sirve, y usualmente sin conflicto, el motivo egoísta por una parte, o el motivo altruista por la otra.

Cuando Jesús preguntó: «¿No es la vida más que el alimento, y el cuerpo que el vestido?» claro es que no estaba oponiéndose a que se buscaran el alimento y la ropa que se precisan para el bienestar físico; más bien se oponía a que en tales cosas se fundaran motivos egoístas; a que se procurara el alimento para la glotonería o la ostentación, o que se obtuviera la ropa para una demostración extravagante y vanidosa. No se estaba oponiendo a las necesidades de la vida física, sino a que se perdiera, se confundiera el «yo» con estas necesidades. No censuró el alimento, el vestido y el abrigo, sino el hecho de que no se pudiera pensar más allá de estas cosas. Por ejemplo, si interpretamos correctamente estos conceptos de Jesús, quiere decir que es mejor llamar la atención de otros por medio de una poesía que por vestirnos lujosamente; es mejor considerar las necesidades espirituales de la comunidad (que en su sentido completo comprenden las básicas necesidades físicas) más bien que meramente su bienestar material.

Todo esto significa que no hemos de tratar de estancar los motivos que emanan de esa fase de la vida que tiene que ver con el bienestar físico, sino más bien subordinarlas al conjunto, es decir, el plan de vida del cual forman parte los motivos egoístas y altruistas. La interrupción del motivo del bienestar físico bien puede causar un desequilibrio en la vida,

El Sentimiento de Dignidad Personal. ― Nosotros admiramos a las personas que se llenan de entusiasmo por sus aspiraciones. Jesús dijo: «Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto.» El instinto básico de adquirir este sentimiento satisfaciente de dignidad personal se representa por la ambición, el deseo de obtener conocimiento, etc. Por medio de la ciencia, la filosofía, el arte, la literatura y dádivas a las instituciones, por medio de la familia, y monumentos erigidos a nuestra memoria, nosotros procuramos inmortalizarnos entre nuestros semejantes. El sentimiento de la dignidad personal puede estorbar o ayudar la obra de hacer completa la vida buena.

El Sentimiento Desorientado de la Dignidad Personal. ― Es fácil confundir el «yo» con las posesiones personales. Nos compramos muebles lujosos para, satisfacer nuestro egoísmo; nos ponemos zapatos, sombrero y vestido nuevos, y nos asociamos con nuestros amigos con mayor confianza. Pero Jesús predica contra esta confusión del «yo» con estas cosas cuando pregunta: «¿No es la vida más que el alimento, y el cuerpo que el vestido?»; y también añade: «Porque donde estuviere vuestro tesoro, allí estará vuestro corazón.» Y por último: «Más buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas (las materiales) os serán añadidas.»

El avaro se ha confundido completamente con el dinero. Para él, recoger y acumular dinero representa la manera de obtener la dignidad personal. El nacionalista extremoso se confunde con la patria; la glorificación de la patria significa su propia glorificación.

Un padre se puede confundir con su hijo, y tratará de glorificarse insistiendo en que su hijo sobrepuja en aquellas cosas que el padre en su juventud no pudo lograr. Por ejemplo, el hijo podrá ser obligado, contra su voluntad o inclinación o capacidad natural, a ser un atleta o a estudiar música, a fin de satisfacer el anhelo nunca alcanzado por el padre de la dignidad personal. Por otra parte, el hijo se puede confundir con el padre, trayendo sobre sí las limitaciones y peligros a su personalidad que resultan de esforzarse por ser precisamente igual a otra persona.

El orgulloso recalca demasiado el valor de su propia persona. El codicioso trata de obtener todos los favores, aun a costa de otros; el iracundo hace demasiado hincapié en su propio derecho; el envidioso quiere que otros sean menos felices, a fin de que él, comparación, pueda ser más feliz; el glotón se harta sin considerar a los demás; el perezoso desea segar sin pagar el precio de la siembra; el lascivo busca la manera de satisfacer sus apetitos sin tomar en cuenta el bienestar de otros.

El Sentimiento de la Dignidad Personal Bien Orientado. ― Duran te la niñez, cada uno de nosotros aprendió a identificarse con su nombre, su familia y ciertos objetos e ideales. Un joven quedó tan impresionado con la amonestación de su profesor que ayudado por su madre, se identificó con la clase de persona que jamás se conformaría con lo mediocre. Esta identificación fue una influencia poderosa en la vida de este joven, porque en su caso, se aplicó la potente fuerza del sentimiento de la dignidad personal a la formación de un ideal digno. Se puede decir con seguridad que tendremos interés especial en aquellos objetos o ideas con que nos hemos identificado; en otras palabras, la búsqueda del sentimiento de la habilidad personal nos impelerá hacia adelante.

De manera que si nos identificamos con cosas de valor moral o con los modos del comportamiento social, hallaremos que nuestros esfuerzos por alcanzar la dignidad personal nos lograrán un carácter moral y la aprobación de la sociedad. Con razón Jesús procuró tan diligentemente decirnos que no debemos fundar nuestros intereses en cosas materiales.

Si el maestro despierta en el alumno el sentimiento de que la honradez significa integridad, que la marca distintiva del héroe es la rectitud en la competencia, que la franqueza es la virtud sobresaliente del científico, que el valor distingue al explorador o investigador, y que la castidad es la base de la verdadera habilidad, entonces se habrá usado con éxito el sentimiento de la dignidad personal en la enseñanza moral. Si el maestro, con previsión, utiliza las biografías de grandes hombres y mujeres para ilustrar cómo se realiza la grandeza y logra inculcar en los discípulos el respeto y el amor hacia estas personas, entonces existe la probabilidad que las virtudes de estos héroes lleguen a identificarse con el «yo» del discípulo; y si esto se logra, la lucha por la dignidad personal habrá servido para inculcar la moralidad.

De modo que la pregunta de Jesús, «¿No es la vida más que el alimento?» tiene doble significado. En primer lugar, indica claramente el peligro a que se expone la vida buena cuando se identifica o se confunde el yo con los bienes personales, el interés desmedido en las cosas materiales y la conducta inmoral; en segundo lugar hace que el prudente discípulo y maestro entienda que el deseo de lograr la dignidad personal puede utilizarse con éxito en la formación de la vida buena, si con el «yo» se identifican las consideraciones espirituales.