Las ordenanzas y los
procedimientos de la Iglesia
(Moroni 1-6)

INTRODUCCIÓN

Cuando terminó su compendio de la historia de los jareditas, Moroni suponía que él terminó de escribir. Pero ya que él aún no había fallecido, grabó verdades adicionales que esperaba que fueran de valor. Algunos de ellas vienen de su padre Mormón, algunas de los registros de la visita de Cristo a los nefitas, y algunos de su propio corazón.

SIGUE ESCRIBIENDO DESPUÉS DE TRADUCIR A ÉTER
(Moroni 1)

• Moroni 1:1-4 — está solo y se esconde de los lamanitas. Después de terminar su traducción de la historia jaredita en nuestro presente Libro de Éter, Moroni “suponía que no iba a escribir más, pero hasta el momento no he fallecido, y no me di a conocer a los lamanitas para que no se me destruyeran” (v. 1). Mientras está escondido de sus enemigos, escribió “unas cuantas cosas más, al contrario de lo que yo había supuesto, porque yo había supuesto que no escribiría ninguna más” (v. 4). Ha habido al menos cuatro en las cuales Moroni pensaba que había terminado, y cerró su escritura con una solemne” Amén.”

Pero cada vez, él siguió viviendo y deambulando, dándole más tiempo para reflexionar en lo que había visto para enseñarnos las lecciones que su pueblo había aprendido.

Los lamanitas estaban involucrados en “feroces guerras entre ellos, y por su odio mataban a todo nefita que no negara a Cristo” (v. 2). Este versículo ilustra una vez más el punto de que no todos los nefitas fueron destruidos en la batalla final en la colina Cumorah. Algunos parecen estar en la clandestinidad, y cuando los encuentran, son asesinados a menos que nieguen al Cristo. “Y yo, Moroni, no voy a negar a Cristo, por lo cual, deambulo por dónde puedo buscando la seguridad de mi propia vida” (v. 3).

No sabemos dónde estaba Moroni en ese momento. Sabemos que deambuló durante al menos 21 años después de la muerte de su padre en el año 400. Sabemos que terminó en el Cerro Cumorah en Nueva York, donde deposita las planchas que esperan a la restauración del evangelio (Mormón 8:14.) Pero no sabemos lo que pasó con él después de que depositó las planchas, ni por donde anduvo durante esos 21 años de deambular después de la muerte de su padre.

Sidney B. Sperry dijo: “Moroni vagaba solo por este continente entre los años 400 y 420 DC. No está más allá de los límites de la posibilidad que él viajó a través de nuestros valles de Utah durante esos años y eligió un sitio para un templo el lugar donde ahora se erige el Templo de Manti.”¹¹

Moroni eligió el sitio del Templo de Manti, Utah.

El élder Orson F. Whitney escribió:

En una conferencia celebrada en Ephraim, en el condado de Sanpete, 25 de junio de 1875, casi todos los oradores expresaron sus sentimientos de tener un templo construido en el condado de Sanpete, y dieron sus puntos de vista en cuanto a qué momento y dónde construirlo. En la madrugada del 25 de abril de 1877, el presidente Brigham Young pidió al hermano Warren S. Snow ir con él a la colina del Templo. El Hermano Snow dice: “Nosotros dos solos, el presidente Young me llevó al lugar donde se levantaría el templo, nos fuimos a la esquina sureste, y el presidente Young dijo: “Aquí es el lugar donde estuvo el profeta Moroni y dedicó este pedazo de tierra como el sitio para un Templo, y esa es la razón por la que la ubicación se hace aquí, y no se puede mover de este lugar; y si tú y yo somos las únicas personas que vienen aquí al mediodía de hoy, vamos a dedicar este terreno.”²

Moroni dedicó el sitio di Templo St. George en Utah. ”El sitio para el templo de St. George era pantanosa, pero Brigham Young insistió en que se construyera allí porque el lugar había sido dedicada por los antiguos profetas del Libro de Mormón (declaración der David H. Cannon Jr., 14 de octubre de 1942, citado en Kirk M. Curtis, Historia del templo de St. George [tesis de maestría, Universidad Brigham Young (1964, pág. 24-25). Un viejo cañón, lleno de plomo, se convirtió en un conductor de pila improvisado para hundir rocas en el suelo empapado. En 1877 se completó el Templo de St. George, el primero en Utah.”³

Moroni también dedicó el Condado de Jackson, e Nauvoo y Kirtland como sitios de templos. “William McBride, patriarca de la Estaca Richfield Utah, habló en una reunión de oración en St. George en enero de 1881. Tras recordar muchas experiencias de la época de Nauvoo y citando al profeta José Smith en muchos temas, el Patriarca McBride se refirió a la ruta que tomaron los antiguos nefitas en su viaje a Cumorah desde el sur y el oeste, habiendo tenido que enterrar sus tesoros a medida que viajaban y finalmente enterraron los Registros y cosas preciosas en el Cerro Cumorah; de Moroni dedicando el sitio del Templo que hoy conocemos como San Jorge, Nauvoo, Jackson Co., Kirtland, y otros que aún no conocemos,”⁴

Claramente, Moroni cruzó el continente, ya sea antes o después de enterrar las planchas en Nueva York. Leyendas indias a través de toda América del Norte, demasiadas para mencionarlas aquí, hablan de la visita de un profeta blanco, solitario con barba que vagaba por sus pueblos y les enseñó acerca de Cristo y de su visita a los antepasados este continente.⁵ Las leyendas acerca de este profeta, y sobre el dios blanco que visitó el continente americano, son notables por su consistencia a través de numerosas culturas. Al menos es posible que el profeta que les enseñó fuese Moroni mientras vagaba a través de América del Norte entre los sitios de Utah Temple y Palmyra, Nueva York.

MORONI ENSEÑA LAS ORDENANZAS ESENCIALES DEL EVANGELIO

• Moroni 1:4 — Las palabras que serán de valor en un día futuro, Moroni introdujo esta parte de su registro, diciendo: “Yo escribo unas cuantas cosas más, que tal vez puedan ser de valor para mis hermanos, los lamanitas, en algún día futuro, de acuerdo a la voluntad del Señor.” Él entonces ofrece una variedad de instrucciones de la doctrina y ordenanzas del Evangelio.

Las Enseñanzas de Jesús a sus Discípulos Nefitas
(Moroni 2-3)

Moroni, sin duda, había leído el relato de su padre Moroni de la visita del Salvador a los nefitas. Mientras lo hacía, notó algunas cosas que se habían omitido, que a su juicio podrían ser “de valor” para nosotros.

• Moroni 2:1, 3 — Las palabras que Jesús dijo a sus discípulos nefitas mientras que pone las manos sobre ellos. Los Doce nefitas fueron apóstoles de su pueblo, y serían los líderes de la Iglesia de Cristo después de su partida. Cuando Él les ordenó Él dio instrucciones específicas sobre una serie de cosas, aunque “la multitud no las oyó” (v. 3; 3 Nefi 18:37), presumiblemente debido a que sus ordenaciones eran personales y algo privadas.

El profeta José Smith dijo: “[El Libro de Mormón] nos dice que nuestro Salvador apareció en este continente después de Su resurrección, que Él estableció aquí el Evangelio en toda su plenitud, y la riqueza y el poder, y bendición; que tuvieron apóstoles, profetas, pastores, maestros y evangelistas, el mismo orden, el mismo sacerdocio, las mismas ordenanzas, dones, poderes y bendiciones, como se gozaban en el continente oriental.”⁶

El presidente Joseph Fielding Smith dijo: “Si bien en todos los casos, se hable de los doce nefitas como discípulos, lo cierto es que habían sido dotados de autoridad divina para ser testigos especiales de Cristo entre su propia gente. Por lo tanto, prácticamente eran apóstoles de la raza nefita, aunque sus jurisdicciones debían, según lo revelado a Nefi, eventualmente ser sometidas a la autoridad y jurisdicción de Pedro y los doce elegidos en Palestina (1 Nefi 12:8-10).”⁷

• Moroni 2:2-3 — Conferir el don del Espíritu Santo. Mormón dice de que como Jesús los ordenó, Él “los tocó con la mano” [les puso la mano en la cabeza], y “les habló como Él los había tocado” (3 Nefi 18:36).

Mormón dice que cuando Jesús hizo esto, “les dio poder para conferir el Espíritu Santo” (3 Nefi 18:37), lo que significa que les dio el sacerdocio de Melquisedec, que es el sacerdocio necesario para otorgar el don del Espíritu Santo sobre los demás. Moroni añade de que como Jesús los ordenó Él” los llamó por su nombre” (v. 2), lo que sugiere que cada ordenación fue independiente y personal, no forma parte de algún tipo de autorización en grupo.

La bendición que siguió a su ordenación incluye ciertas instrucciones sobre cómo debían efectuar la ordenanza de confirmar otros y otorgar el don del Espíritu Santo (v. 2). En primer lugar, tenían que “ pedir al Padre en mi nombre, en ferviente oración…” Entonces “habéis de poner vuestras manos” en ellos. Entonces, “en quien habéis de poner vuestras mano, le daréis el Espíritu Santo.” Y, por último, “en mi nombre se lo daréis, porque así hacen mis apóstoles.”

Esta ordenanza no es opcional, como creen algunas iglesias. Dondequiera que los apóstoles fueron, si encontraban alguno que había sido bautizado pero no confirmado, de inmediato ponían sus manos sobre ellos y le otorgaban el Espíritu Santo. Esta gloriosa bendición, que proporciona una conexión especial con el Espíritu a través de nuestras vidas (siempre y cuando nos mantengamos dignos) es la clave para todas las demás bendiciones, regalos, y milagros en la Iglesia. Y es el punto de inicio para “nacer nuevamente”, que es un requisito para la exaltación.

El profeta José Smith dijo: “El nuevo nacimiento viene por el Espíritu de Dios a través de ordenanzas.”⁸

El élder Boyd K. Packer dijo:” La buena conducta sin las ordenanzas del evangelio, ni redimen ni exaltan al género humano; son esenciales los convenios y ordenanzas.”⁹

• Moroni 3:1-3 — Ordena a los sacerdotes y a los maestros. Los discípulos nefitas de Jesús son ordenados sacerdotes y maestros para predicar el arrepentimiento y el perdón de los pecados (v. 3). Estos versículos contienen instrucciones de cómo debía hacerse. En primer lugar, “orar al Padre en el nombre de Cristo” (v. 2). Luego, “imponer las manos sobre ellos” (v. 2). Entonces, realizar la ordenación diciendo algo como lo siguiente: “En el nombre de Jesucristo te ordeno para ser un sacerdote, (el sacerdocio) Te ordeno para ser un maestro, para predicar el arrepentimiento y el perdón de los pecados a través de Jesucristo, para la perseverancia en la fe en su nombre hasta el final. Amén” (v. 3).

• Moroni 3:4 — El papel del Espíritu Santo en las ordenaciones. No sólo realizaban estas ordenanzas y ordenaciones “de esa manera”, sino que también lo hicieron, “de acuerdo a los dones y el llamamiento de Dios a los hombres” [el sacerdocio], y “por el poder del Espíritu Santo, que estaba en ellos” llevando el Espíritu en sus palabras de bendición para ese individuo.

El profeta José Smith dijo: “Creemos en el don del Espíritu Santo que actualmente se disfruta tanto como lo fue en los días de los apóstoles, creemos que [el don del Espíritu Santo] es necesario hacer y organizar el sacerdocio, que ningún hombre puede ser llamado para ocupar un cargo en el ministerio sin él, también creemos en la profecía, en las lenguas, en las visiones, y revelaciones, dones, y curaciones, y que estas cosas no pueden disfrutarse sin el don del Espíritu Santo.”¹⁰

• Las ordenanzas y ordenaciones son similares. Podemos ver inmediatamente que el procedimiento de ordenación era muy similar a las ordenanzas. Combinando todas estas instrucciones juntas, tenemos lo siguiente.

Orar primer al Padre, buscando el Espíritu. (Moroni 2:2, 3:2)
Colocar las manos sobre la persona. (Moroni 2:2, 3:2)
Llamarla por su nombre. (Moroni 2:2)
Realizar de la ordenanza o la ordenación. (Moroni 2:2, 3:3)
Hacerla, en virtud del sacerdocio. (Moroni 3:4)
Pronunciar una bendición guiado por el Espíritu. (Moroni 3:4)
Hacerla en el nombre de Jesucristo. (Moroni 2:2)
Cerrar con: “Amén” (Moroni 3:3).

Esto se ve y suena muy parecido a las ordenanzas y ordenaciones que hoy practicamos en la Iglesia.

Administración Correcta del Sacramento
(Moroni 4-5)

• Moroni 4:1-2 — El texto y los métodos de estas ordenanzas fueron dadas por Cristo.

Las personas autorizadas para administrar el sacramento son los “ancianos y sacerdotes” (v. 1).
Se trata de “la administración de la carne y la sangre de Cristo en la iglesia” (v. 1) Por lo tanto, deben administrarlos, “de acuerdo a los mandamientos de Cristo” (v. 1).
Deben “arrodillarse con la iglesia” cuando realizan la ordenanza (v. 2).
Deben “orar al Padre en el nombre de Cristo, diciendo:” (usar las palabras específicas).

• Moroni 4:3 — La manera de administrar el sacramento del pan. “Oh Dios, Padre Eterno, en el nombre de Jesucristo, tu Hijo, te pedimos que bendigas y santifiques este pan para las almas de todos los que participen de él, para que lo coman en memoria del cuerpo de tu Hijo, y testifiquen ante ti, oh Dios, Padre Eterno, que están dispuestos a tomar sobre sí el nombre de tu Hijo, y a recordarle siempre, y a guardar sus mandamientos que él les ha dado, para que siempre puedan tener su Espíritu consigo. Amén.”

• Moroni 5:2 — La manera de administrar el sacramento del vino (el agua). “Oh Dios, Padre Eterno, en el nombre de Jesucristo, tu Hijo, te pedimos que bendigas y santifiques este vino para las almas de todos los que lo beban, para que lo hagan en memoria de la sangre de tu Hijo, que por ellos se derramó; para que testifiquen ante ti, oh Dios, Padre Eterno, que siempre se acuerdan de él, para que puedan tener su Espíritu consigo. Amén”.

Estas oraciones, dadas por el Señor Mismo, contienen términos específicos de un convenio que estamos haciendo con Él cuando participamos de estos emblemas. Junto con la oración bautismal y las palabras de las ceremonias de ofrecimiento del templo, se espera que estas oraciones se digan con las palabras precisas. Esto se hace para asegurar que el pacto que estamos haciendo es precisamente aquel que el Señor quiere que hagamos, y no una modificación del mismo. También se espera que la realización de la ordenanza siga ciertas pautas para asegurarse de que se convierta ni más ni menos de lo que desea el Señor y para estar seguros de que no nos centramos excesivamente en el espectáculo a expensas de las promesas.

• Cada ordenanza en la Iglesia tiene tres elementos. La ordenanza sacramental es un excelente ejemplo de cómo el Señor nos enseña a través de sencillos pero profundos medios simbólicos.

1. Un acto físico que tenemos que “cumplir” con el fin de mostrar nuestro acuerdo con sus términos. En el caso del sacramento, es la comida y la bebida de los emblemas sacramentales. En el caso del bautismo, hay que inclinarse y sumergirse en el agua. Y las ordenanzas del templo tienen “desarrollos” similares que se hacen a medida que hacemos esos convenios.

2. Ofrendas simbólicas que se utilizan en la ejecución de la ordenanza. Estas son cosas que son simplemente figurativas, pero que representan verdades poderosas. En el caso de sacramento, son los trozos de pan y los pequeños vasos de agua. No son, literalmente, la carne y la sangre de Cristo, sino que representan esas cosas. El bautismo y las ordenanzas del templo también tienen sus señales, y con el fin de asociarlas a los convenios debemos utilizar esas señales según las instrucciones. Un principio importante acerca de las señales es que siempre tienen algo que ver con Cristo, con quien estamos haciendo nuestros convenios.

El élder John A. Widtsoe habló de la importancia de comprender el significado simbólico de las ofrendas para hacer adecuadamente nuestros convenios con el Señor. A pesar de que estaba hablando específicamente del simbolismo que se encuentra en la investidura del templo, los mismos principios se aplican al bautismo y también al sacramento.

La santa investidura es profundamente simbólica. “El paso por el templo” no es una frase muy buena, porque el culto del templo implica un gran esfuerzo mental y concentración, si queremos entender los símbolos poderosos que pasan en la revisión que nos ocupa. Todo debemos estar dispuestos a sintonizar nuestros corazones, nuestras mentes y nuestras almas a la obra. Todo acerca de nosotros debe contribuir a la paz de la mente que nos permita estudiar y comprender los misterios, si lo desea, que se despliegan ante nosotros.

Vivimos en un mundo de símbolos. Ningún hombre o mujer puede salir del templo dotado como debe ser, a menos que haya visto, más allá del símbolo, las poderosas realidades para las cuales están los símbolos.¹¹

Porqué está establecido en las oraciones sacramentales, sabemos específicamente que representan el pan y el agua en el sacramento. También se nos ha enseñado a lo largo de nuestras vidas lo que simboliza en el bautismo estar sumergido en el agua. Pero en el caso de las ordenanzas del templo, se espera obtener los significados de forma individual y sólo dentro de las paredes del templo sagrado. Pero de acuerdo con esta declaración El élder Widtsoe, tenemos que buscar los significados con el fin de ser adecuada y plenamente dotados.

El élder Widtsoe también dijo: “La dotación es tan ricamente simbólica que sólo un tonto podría intentar describirla, está tan llena de revelaciones a los que ejercen su fuerza para buscar y ver que no hay palabras humanas que puedan explicar o clarificar las posibilidades que residen en el servicio del templo. La dotación que fue dada por revelación puede entenderse mejor por la revelación, y para aquellos que buscan más vigorosamente, con un corazón puro, la revelación será más grande.”¹²

3. Convenios asociados (promesas) y bendiciones, que estamos haciendo con el Señor cuando utilizamos las ofrendas para realizar la ordenanza. Estas promesas mutuas a menudo son comparadas por el Señor a los votos matrimoniales, ya que Él considera su relación con nosotros tan sagrada y vinculante como un matrimonio. Por ejemplo, en varias ocasiones Él hizo comparecer al Novio, y comparó Su Segunda Venida a la fiesta de bodas. Cuando su pueblo es infiel a él, él dice que son como una esposa infiel que ha pasado “prostituirse” a otros dioses. Él toma muy enserio estos convenios, y tiene la intención de mantener sus promesas. Él espera que nosotros hagamos lo mismo.

Un prerrequisito muy importante para el desempeño de lo que llevan tales ordenanzas, es que la persona que realiza la ordenanza debe tener la autoridad del sacerdocio para hacerlo. Eso se debe a que el oficiante representa simbólicamente al Señor y por lo tanto debe ser su agente autorizado. Otro requisito es que la persona que hace el pacto debe ser digna de hacerlo. Por ejemplo, una persona que no esté guardando las normas del templo, no puede recibir una recomendación para ir al templo y hacer los convenios del templo que se requieren de él o ella para mantener esos estándares. Se requiere Dignidad antes de hacer pactos solemnes con el Señor.

El élder Delbert L. Stapley dijo:

Ahora bien, mis hermanos y hermanas, sólo hay tres oraciones que el Señor ha revelado a la Iglesia, y dos de ellas tienen que ver con la ordenanza del sacramento, la bendición del pan y la bendición del agua. Estas oraciones se encuentran en el cuarto y quinto capítulos de Moroni en el Libro de Mormón y también en la Sección 20 de Doctrina y Convenios. Aunque no voy a tratar de repetir las oraciones sacramentales para usted, me gustaría señalar, cinco consideraciones importantes a recordar en las oraciones sacramentales reveladas. En primer lugar, participamos del sacramento en memoria del cuerpo quebrantado y la sangre derramada de Cristo.

Luego somos testigos al Padre, y creo que debemos tomar nota de que, primero, vamos a tomar sobre nosotros el nombre de Su Hijo. Si tomamos sobre nosotros el nombre de Cristo, como nos comprometemos a hacer, cuando participamos de los emblemas de su cuerpo y sangre, estamos de acuerdo en guardar todos los mandamientos hasta el fin de nuestros días.

En segundo lugar, atestiguamos o prometemos que siempre lo recordaremos. Como dijo el presidente McKay, “recordarle siempre en el hogar, en los negocios, en la sociedad”, y supongo que podría ser en cualquier otro lugar.

En tercer lugar, nos comprometemos a seguir los mandamientos que Él nos ha dado a nosotros, y por último, tenemos la promesa de que si hacemos estas cosas, y se supone que las haremos dignamente, siempre tendremos Su Espíritu con nosotros.¹³

No tenemos que ser perfectos para participar del sacramento, y me temo que a veces no somos capaces de tomarlo cuando más necesitamos hacerlo. Por supuesto, no debemos hacer tales pactos si no tenemos ninguna intención de arrepentirnos de esas cosas malas que hayamos dicho o hecho durante la semana, o si hemos sido culpables de pecados por los cuales nuestros líderes del sacerdocio nos han restringido el acceso al sacramento. Pero por lo demás, el sacramento es una ordenanza, una visión de futuro en el que hacemos convenios para la próxima semana. Como tal, es una oportunidad para comprometerse a hacer algo mejor, no es una declaración de e lo hemos hecho bien hasta ahora.

El élder Melvin J. Ballard dijo: “Si hemos hecho mal, y si sentimos en el alma que nos gustaría ser perdonados, entonces el método para obtener el perdón no es a través del bautismo, no es hacer una confesión a un hombre, sino que es arrepentirnos de nuestros pecados, ir a aquellos contra quien pecamos o a quienes agredimos y obtener su perdón, y entonces reparar en la mesa sacramental donde, si nos hemos arrepentido sinceramente y nos pusimos en condiciones adecuadas, seremos perdonados y la curación espiritual llegará a nuestras almas. Realmente va a entrar en nuestro ser.”¹⁴

El élder Dallin H. Oaks dijo:

Al participar del sacramento, renovamos los efectos de nuestro bautismo. La renovación de nuestros convenios al participar del sacramento también debe ir precedida por el arrepentimiento, por lo que llegamos a esa ordenanza sagrada con un corazón quebrantado y un espíritu contrito (véase 2 Nefi 2:7;.. 3 Nefi 12:19; D. y C. 59:8). Luego, a medida que renovamos nuestros convenios bautismales y afirmamos que vamos a “recordarle siempre” (D. y C. 20:77), el Señor renovará la remisión prometida de nuestros pecados, en las condiciones y en el momento que Él elija. Fuera del aparentemente pequeño acto de renovar nuestros convenios bautismales consiente y reverentemente llega una renovación de las bendiciones del bautismo por el agua y por el Espíritu, por los que siempre podemos tener Su Espíritu con nosotros. De esta manera todos vamos a ser guiados, y de esta manera todos nosotros podemos ser limpiados.¹⁵

Requerimientos para el Bautismo
(Moroni 6)

• Moroni 6:1-3 — Requisitos para el bautismo entre los nefitas. Moroni se especifica que las personas no debían ser bautizadas a menos que cumplieran ciertos requisitos específicos.

— Deben traer “frutos dignos de los cuales sean merecedores” (v. 1). Esto implica que requiere de una acción que sea adecuada (cumplir) para demostrar que el converso ha cumplido con la ley del arrepentimiento. Joseph Fielding McConkie y Robert L. Millet escribieron: El “fruto” de la fe y el arrepentimiento incluye no sólo la voluntad de ser bautizados, sino también una vida que demuestre el deseo y refleje el amor por el Salvador y Sus enseñanzas. Así, una entrevista es una parte esencial de la preparación para el bautismo. El arrepentimiento y el compromiso sincero con los principios del Evangelio son los indicadores de la preparación espiritual para el convenio del bautismo (véase Mateo 3:8; Alma 13:10-13).”¹⁶

— Deben venir “con un corazón quebrantado y un espíritu contrito” (v. 2). El élder Bruce R. McConkie dijo: “Tener un corazón quebrantado y un espíritu contrito es estar quebrantado con profundo dolor por el pecado, ser humilde y totalmente arrepentido, haber alcanzado un sincero y decidido arrepentimiento.”¹⁷ McConkie y Millet escribieron: “Este tipo de humildad no es sólo dolor por el pecado sino también es una actitud de gratitud por el sacrificio del Salvador y un reconocimiento de la dependencia total y completa sobre Sus méritos y misericordia.”¹⁸

— Deben “atestiguar que verdaderamente están arrepentidos de todos sus pecados” (v. 2).
— Deben tomar sobre sí el nombre de Cristo (v. 3).
— Deben tener “una determinación de servirle hasta el fin” (v. 3).
— D. y C. 20:37 Podemos comparar estos requisitos con los que figuran en nuestros días.

• Moroni 6:4 — Recibiendo al Espíritu Santo. Moroni dijo que después que los conversos “habían sido recibidos en el bautismo” ellos estaban listos “para ser cambiados y purificados por el poder del Espíritu Santo.” “Ser cambiados” significa ser transformados de manera esencial. Se produce cuando el Espíritu “acelera” o “cambia” al converso a una persona nueva. A través del poder purificador del Espíritu Santo — el “bautismo de fuego” — nuestros pecados son purgados (2 Nefi 31:17, Alma 13:12, 3 Nefi 27:20).

Esta idea de ser “limpiados” por el Espíritu Santo revela una importante asociación entre el Espíritu Santo y el Salvador. Se trata de la expiación del Salvador que paga el precio de nuestros pecados y satisface las exigencias de la justicia. Sin su sacrificio, no habría manera de excusarse de los efectos condenatorios del pecado. Pero el agente por el cual la limpieza realmente se lleva a cabo es el Espíritu Santo, que nos purifica cuando “nacemos de nuevo” a través de nuestra fe en Jesucristo. Ese lavado de influencia, que purga el fuego, es lo que se entiende por “recibir el Espíritu Santo.” Todos los que fueron invitados a “recibir el Espíritu Santo “, cuando nos confirmaron como miembros de la Iglesia después de nuestro bautismo. La pregunta es: ¿lo hemos recibido?

El presidente Lorenzo Snow registró su propia experiencia de “recibir el Espíritu Santo”:

El élder Sherwood, en ese momento uno de los hombres a la derecha del Profeta, me dijo: “Hermano Snow, ¿has recibido el Espíritu Santo después que fuiste bautizado?” Esa pregunta me golpeó casi con consternación. El hecho era que, mientras que yo había recibido todo lo que necesitaba tal vez, no había recibido lo que yo había previsto, y después el hermano Sherwood hizo esta pregunta que me sentí insatisfecho, no con lo que había hecho, sino conmigo mismo. Con esa sensación, me retiré por la noche a un lugar donde había estado acostumbrado a ofrecer mis oraciones al Señor. Me arrodillé a la sombra de un árbol, e inmediatamente escuché un ruido en mi cabeza como el susurro de ropas de seda, y descendió sobre mí el Espíritu y el poder de Dios. Eso nunca se borrará de mi memoria mientras perdure la memoria (20 de julio de 1901, JH, 3) ,¹⁹

El élder B. H. Roberts dijo:

Una persona redimida de sus pecados aún puede continuar sintiendo la fuerza de los hábitos pecaminosos que en gran medida pesan sobre él. El que ha sido culpable de falsedad recurrente, a veces se encuentra inclinado a ceder a ese hábito. El que ha robado puede ser tentado, cuando surge la oportunidad, para robar de nuevo. Mientras que el que ha incurrido en prácticas licenciosas podrá volver a encontrarse a sí mismo dispuesto a ceder a la influencia seductora de la sirena. Así con la embriaguez, la malicia, la envidia, la codicia, el odio, la ira, y en fin todas las disposiciones hacia el mal de las cuales es herededa la carne.

Hay una necesidad absoluta de alguna gracia santificante adicional que reforzará la pobre naturaleza humana, no sólo para que pueda resistir la tentación, sino también para erradicar la concupiscencia del corazón, la tendencia ciega o la inclinación al mal. El corazón debe ser purificado, toda pasión, toda propensión debe someterse a la voluntad, y la voluntad del hombre sujetarse a la voluntad de Dios.

Los poderes naturales del hombre son desiguales para esta tarea, de modo que, en mi opinión, todos deberán declarar quien han hecho el experimento. La humanidad tiene cierta necesidad de una fuerza superior a cualquiera que posea por ella misma, para llevar a cabo este trabajo de hacer pura nuestra naturaleza caída. Esa fuerza, ese poder, esa gracia santificante se confiere al hombre al ser nacido del Espíritu, en la recepción del Espíritu Santo. Tal es, en general, es su oficio, su trabajo.²⁰

MORONI ENSEÑA SOBRE LAS PRÁCTICAS DE LA IGLESIA

Hermanando a Nuevos Conversos
(Moroni 6)

• Moroni 6:4 — Hermanando nuevos miembros. Los nuevos convertidos fueron cuidadosamente” contados entre el pueblo de la iglesia de Cristo, y sus nombres fueron tomados” por varias razones. (1) Para que pudiesen ser recordados, (2) para que pudiesen ser nutridos por la buena palabra de Dios, (3) para mantenerlos en el camino correcto, y (4) para mantenerlos constantemente atentos a orar. Este cuidado vigilante es lo que logramos a través de la enseñanza en casa y a través de visitas y por medio de los quórumes del sacerdocio y las organizaciones auxiliares de la Iglesia.

McConkie y Millet escribieron:

Esto tal vez hace referencia al equivalente de la Iglesia Nefita a nuestro sistema de registro de afiliación de hoy en día. Llevar un registro de los miembros de la Iglesia no se hizo por el bien de la presentación de estadísticas o “jactancia” de su número, sino más bien para que cada miembro pudiera ser identificado y recordado. Hoy, el objetivo es el mismo. Los miembros son recordados en el sentido que los líderes del sacerdocio se mantienen al tanto de todos aquellos en sus unidades con el fin de que, a través de los quórumes del sacerdocio y auxiliares y por medio de la orientación familiar eficaz, los santos pueden ser espiritualmente enseñados y animados a vivir el Evangelio, a ser conscientes de la necesidad de la oración, y delegar más fielmente en el brazo misericordioso del Salvador. No sabemos exactamente cuáles son los procedimientos y/o programas que fueron empleados por la Iglesia nefita para cumplir con estos objetivos, pero podemos ver claramente que las responsabilidades de la comunión y el cuidado mutuo, de ser el “guardián de su hermano,” es una antigua exigencia de todos los Santos del Señor (comparar D. y C. 20:42,46 -55).²¹

El presidente Gordon B. Hinckley dijo: “Cualquier converso cuya fe crece fría es una tragedia. Cualquier miembro que cae en la inactividad es un asunto de grave preocupación. Cristo dejó noventa y nueve ovejas para encontrar una perdida. Su preocupación por la abandonada fue tan seria que hizo del tema una de Sus grandes lecciones. Debemos siempre mantener a los oficiales de la Iglesia y a los miembros conscientes de la tremenda obligación de comunión de una manera muy real y cálida y maravillosa a los que vienen a la Iglesia como conversos, y llegar con amor a los que, por un motivo u otro, se quedan en las sombras de inactividad.”²²

El presidente Hinckley también dijo: “Con el creciente número de conversos, debemos hacer un esfuerzo cada vez más importante para ayudarlos a que encontrar su camino. Cada uno de ellos necesita tres cosas:’, un amigo, una responsabilidad y ser nutrido de “la buena palabra de Dios.”²³

• Moroni 6:4 — Cristo es el autor y consumador de nuestra fe. Ya sea que seamos nuevos miembros o nos encontremos adelantados en nuestro camino hacia la exaltación, Moroni dijo que todos debemos aprender a “confiar solamente en los méritos de Cristo, quien es el autor y consumador de su fe.”

El” Autor” de Nuestra Fe: McConkie y Millet escribieron: “En algunas traducciones de la Biblia el término autor se traduce como capitán. Nuestro Salvador es de hecho el capitán de nuestra salvación y el motor principal de nuestra fe y la fuente de toda justicia. Otra palabra para autor es padre. Jesús es verdaderamente el padre o el autor de la salvación de todos los que vienen a Él y “nacen de nuevo”’ y por lo tanto se convierten en Sus hijos (compárese con Hebreos 5:9, Hebreos 12:2).”²⁴

El “Consumador” de Nuestra Fe: Nadie puede volver a la presencia de Dios en virtud de su propia obra, sólo cuando se basa en los méritos de Cristo, y permanece fiel al Salvador hasta el fin de su vida. McConkie y Millet escribieron: “Cristo es el consumador de nuestra fe en que, a través de nuestra fe en Él, Él perfecciona nuestra fe y nos perfecciona. A través de su gracia somos salvados o, en otras palabras, espiritualmente consumados para la inmortalidad y la vida eterna. Es en Cristo y Su expiación infinita en quien debemos centrar nuestro corazón, mente y fuerza. Él es a quien, nos ordenan las escrituras, debemos considerar como “el final de su salvación” (D. y C. 46:7).”²⁵

Aunque es posible que deseemos ser autosuficiente en muchas cosas, cuando se trata de la salvación y la exaltación somos totalmente dependientes de Cristo para lograrlo. Los nuevos miembros son por lo general muy conscientes de su dependencia de Cristo, y se regocijan en Su gracia redentora, pero debe recordarles continuamente para mantener ese espíritu y esa actitud. Y los miembros que ya llevan años, deben tener cuidado de no bajar la guardia o ser incidentales en su relación con Cristo y el Padre.

El presidente Spencer W. Kimball dijo: “Me parece que cuando descuido mi relación con la Divinidad, cuando parece que ningún oído divino me escucha y que ninguna voz divina me habla, que estoy lejos, muy lejos. Si me sumerjo en las Escrituras, la distancia se acorta y vuelve la espiritualidad. Me encuentro amando con mayor intensidad a aquellos a quienes debo amar con todo el corazón, mente y fuerza, y amándolos más, me resulta más fácil acatar sus consejos.”²⁶

Conduciendo las Reuniones de la Iglesia
(Moroni 6)

• Moroni 6:5-6 — La Iglesia se reunía a menudo. “Moroni nos informó de que la Iglesia en su época” se reunía a menudo para ayunar y orar, para hablar unos con otros lo concerniente al bienestar de sus almas, [y] para tomar el pan y el vino en memoria del Señor Jesús. “Por eso necesitamos una Iglesia—para el bienestar de nuestras almas”— y cómo bendice nuestras vidas cuando asistimos a reuniones de la Iglesia.

— Reunida “con frecuencia.”

McConkie y Millet escribieron:

El valor de las reuniones de la Iglesia no está en su frecuencia, sino más bien en que se unan a menudo en el espíritu de oración y ayuno, ayuda a alimentar el espíritu y mantener una cercanía a los principios del Evangelio. Así como es poco saludable y físicamente peligroso descuidar la salud y la nutrición de uno, es espiritualmente mortal estar sin el alimento espiritual que viene de congregarnos, servirse unos a otros, y ser enseñados. El participar del sacramento semanal también es un ingrediente imprescindible en una “dieta balanceada” espiritual. El presidente Anthon H. Lund declaró. “A menos que los Santos asistan a sus reuniones, será difícil para ellos mantenerse vivos en el Evangelio.”²⁷

Uno de los propósitos fundamentales de la Iglesia es la perfección de los Santos. Hay muchas maneras en que esto se logra, pero uno de los más comunes e importantes es a través de la instrucción formal, consistente y continua del evangelio en reuniones y programas de la Iglesia. Gran parte de los recursos de la Iglesia se gastan en la enseñanza de los Santos sobre el “bienestar de sus almas.” Esta instrucción no se da sólo para aumentar el conocimiento del Evangelio sino que está diseñada para conducir a los hombres y mujeres a participar de la expiación de Cristo en su propia vida, que a su vez conduce a una mayor compasión y preocupación por el bienestar de las almas de otros.²⁸

El élder Melvin J. Ballard observó: “Nadie se va de esta Iglesia y se convierte en un apóstata en una semana, ni en un mes. Se trata de un proceso lento. La única cosa a hacer por la seguridad de cada hombre y mujer, sería aparecer en la mesa sacramental cada sábado. No llegaríamos muy lejos en una semana, y no tan lejos que, por el proceso de auto—investigación, no hayamos podido corregir los errores que pudimos haber hecho. Si debemos abstenernos de participar del sacramento, condenados por nosotros mismos como indignos de recibir esos emblemas, no podremos soportar eso tanto tiempo, y pronto, estoy seguro, tendremos el espíritu de arrepentimiento. El camino a la mesa sacramental es el camino seguro para los Santos de los Últimos Días.”²⁹

El élder Harold B. Lee dijo: “Su cuerpo espiritual necesita alimento a intervalos frecuentes para asegurar su salud y vigor. El alimento terrenal no satisface esta necesidad. Los alimentos para satisfacer sus necesidades espirituales deben provenir de fuentes espirituales. Los principios de la verdad eterna, como figuran en el evangelio, y el correcto ejercicio de la participación en actividades espirituales son esenciales para la satisfacción de su ser espiritual. Los procesos vitales del espíritu, de la misma manera, son mantenidos solamente por la conexión inteligente con las fuentes espirituales de la verdad. La enfermedad y la muerte espiritual, que significa la separación de la fuente de la luz espiritual, seguirán de seguro a la ruptura de su relación con el centro neurálgico espiritual, la Iglesia de Jesucristo.”³⁰

— El ayuno, la oración y conversion. El presidente Gordon B. Hinckley dijo: “Cada reunión sacramental debe ser una fiesta espiritual [y] un tiempo para un nuevo aliento espiritual.”³¹

El presidente Brigham Young dijo:” Cuando la gente se reúne para orar deben dejar sus preocupaciones mundanas allí donde pertenecen, y luego su mente está en un estado adecuado para adorar al Señor, hacer un llamamiento a Él en el nombre de Jesús, y para obtener su Espíritu Santo, para que puedan escuchar y entender las cosas como son en la eternidad, y saber comprender las providencias de nuestro Dios. Este es el tiempo para que sus mentes se abran, para contemplar las cosas invisibles de Dios, que Él revela a través de su Espíritu.”³²

— Para “tomar el pan y el vino en memoria del Señor Jesús.” Algunos dicen que encuentran reuniones de la Iglesia “aburridas” o “ menos espirituales” que otras actividades. “Yo no voy a la iglesia. Me resulta mucho más espiritual el pasar tiempo en las montañas o jugar con mis hijos”, o lo que se ha vuelto tan popular en el mundo. “Yo creo en Dios, pero yo no creo en la religión organizada.” En estas dos respuestas hay una crítica implícita de la inutilidad de ir a la Iglesia una reclamación elitista que “no es suficientemente estimulante para mí.” Desafortunadamente, ignora por completo el mandato del Señor que debemos unirnos para adorar a Él y al Padre y participar del sacramento en memoria de la Expiación (véase D. y C. 59:9).

El presidente Spencer W. Kimball dijo:” Nosotros no vamos a las reuniones sabáticas para entretenernos o incluso únicamente para ser instruidos. Vamos a adorar al Señor. Se trata de una responsabilidad individual, y con independencia de lo que se dice desde el púlpito, si uno desea adorar al Señor en espíritu y en verdad, puede hacerlo asistiendo a las reuniones, participando del sacramento y contemplando las bellezas del Evangelio. Si el servicio es un fracaso para usted, usted ha fracasado. Nadie puede adorar por usted.”³³

El élder Gene R. Cook escribió: “Alguien le preguntó una vez el presidente Spencer W. Kimball,” ¿Qué hace usted si se encuentra atrapado en una reunión sacramental aburrida?, el presidente Kimball pensó por un momento, y luego respondió: “No lo sé, yo nunca he estado en una” ¿Qué fue lo que realmente quiso decir el presidente Kimball acerca de las reuniones sacramentales? ¿Se refería a que a todas las reuniones a las que había asistido contaban con hábiles oradores, bien preparados? ¿Nunca había oído a un disertante presentar su material de forma muy aburrida, seca, o yéndose del tema de su charla? La respuesta del presidente Kimball indica un principio clave para la adoración eficaz: él decía que la reunión era entre él y el Señor, el contenido exacto de las reuniones—las conversaciones, oraciones, etc. —era algo incidental.”³⁴

— Hablar el uno al otro “en relación con el bienestar de las almas [de nuestros miembros].” Venimos a la Iglesia, no sólo para ser servidos, sino para servir. Debemos venir con el deseo de compartir nuestros dones con los demás con el fin de elevar y bendecir sus vidas. Quejarse que la Iglesia es innecesaria revela una especie de pensamiento “yo primero” que pasa por alto la necesidad de servir a los demás como Cristo nos sirvió desinteresadamente.

Cuando uno está propenso a preguntar: “¿Qué hay en ella para mí?”. Me viene a la mente una de mis citas favoritas de George Bernard Shaw sobre lo que hace a la vida verdaderamente digna de ser vivida:” Esta es la verdadera alegría de la vida – la que se utiliza para lograr un propósito reconocido como poderoso por uno mismo; siendo usada a fondo antes que seas arrojado a la basura; es una fuerza de la naturaleza en lugar de un febril, egoísta y pequeño terrón de malestares y quejas, que lamenta que el mundo no se dedique a hacerte feliz.”³⁵ Esto puede ser un poco duro, pero eso es a lo que me refiero. Vamos a la iglesia para servir a los demás y mejorar sus vidas, no sólo para ser servidos.

El élder Dallin H. Oaks dijo:

Mientras estaba en una conferencia de estaca en los Estados Unidos, me presentaron a un miembro que no habían participado en la Iglesia durante muchos años.” ¿Por qué tendría que volver a la actividad de Iglesia? “Me preguntó esa persona. Teniendo en cuenta todo el Salvador ha hecho por nosotros, le respondí que debe ser fácil de ofrecer algo en Su servicio y el de nuestros semejantes. Mi interrogador consideró esa idea por un momento y luego expresó esta sorprendente respuesta:” ¿Qué ha hecho por mí?” Esa asombrosa respuesta me movió a reflexionar sobre lo que se espera recibir de Jesucristo, de Su Evangelio, y de participar en su Iglesia. Pensé en algunos otros que dijeron que dejaron de ir a la Iglesia, porque la Iglesia “no satisfacía sus necesidades.” ¿Qué necesidades podrían estar esperando que satisficiera la Iglesia? Si las personas simplemente buscan una experiencia social satisfactoria, podrían ser decepcionados en un barrio o una rama particular y buscar otras asociaciones. Hay experiencias sociales satisfactorias en muchas organizaciones. Si simplemente están buscando ayuda para aprender el Evangelio, podrían seguir ese objetivo a través de la literatura disponible. Pero, ¿son estos los principales objetivos de la Iglesia? ¿Es eso todo lo que estamos recibiendo del Evangelio de Jesucristo?

Alguien ha dicho que lo que recibimos depende de lo que buscamos. Las personas que asisten a la iglesia con el único fin de obtener algo de naturaleza temporal pueden sentirse decepcionadas. El apóstol Pablo escribió despectivamente de las personas que “no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a sus propios vientres” (Rom. 16:18). Las personas que asisten a la iglesia con el fin de dar a sus semejantes y servir al Señor rara vez se sentirán decepcionadas. El Salvador prometió que “el que pierde su vida por mi causa, la hallará” (Mateo 10:39).

La Iglesia nos da la oportunidad de servir a Dios y a nuestros semejantes. Si se da de la manera correcta y por las razones correctas, el servicio nos recompensará más allá de lo que hemos dado. Millones sirven desinteresadamente y con eficacia como oficiales o maestros en las organizaciones de la Iglesia, y los que hacen experimentan la conversión descrita por el profeta que nos suplicó a “venid a Cristo y sed perfeccionados en él” (Moroni 10:32).

A lo largo de mi vida he sido bendecido por mi membresía y participación en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Es imposible describir todas las formas con que la Iglesia ha bendecido mi vida y las vidas de aquellos a quienes amo.

La asistencia a la iglesia cada semana ofrece la oportunidad de participar del sacramento, como el Señor nos ha mandado (véase D. y C. 59:9). Si actuamos con la preparación y la actitud correcta, tomar el sacramento renueva el efecto purificador de nuestro bautismo y nos hace merecedores de la promesa de que Su Espíritu siempre estará con nosotros. Una misión de ese Espíritu, el Espíritu Santo, es dar testimonio del Padre y del Hijo, y conducirnos a la verdad (Juan 14:26; 2 Nefi 31:18). Testimonio y verdad, que son esenciales para nuestra conversión personal, son la cosecha de elección de esa renovación semanal de nuestros convenios. En las decisiones del día a día de mi vida y en mi crecimiento espiritual personal, he disfrutado del cumplimiento de esa promesa.

Lamento cuando un Santo de los Últimos Días no entiende la preciosa bendición que viene a los que guardan los mandamientos de ofrecer a sus sacramentos en cada día de reposo. ¿Qué hay en la vida, en los lagos o arroyos, en los lugares de recreación comercial, o en su casa leyendo el diario del domingo que puede ofrecer algo comparable a estas bendiciones? Ningún placer recreativo puede igualarse a la renovación de la limpieza y la guía espiritual y el crecimiento que Dios ha prometido a los que participan fielmente del sacramento y Lo honran cada día de reposo. Doy gracias por el cumplimiento de esas promesas en mi vida y afirmo su disponibilidad para todos.

¿Que ha hecho el Señor por nosotros? Él nos ha dado Su expiación, Su Evangelio y Su Iglesia, una combinación sagrada que nos da la seguridad de la inmortalidad y la oportunidad de la vida eterna. Doy testimonio de que esto es cierto, y atestiguo de Dios el Padre, el autor del plan [de salvación], y de Su Hijo Jesucristo, cuya Expiación ha hecho que todo ello sea posible.³⁶

Leslie D. Weatherhead nos recuerda que el Salvador vino a servir:

Cuando me siento tentado a escuchar las calientes voces egoístas dentro de mi corazón, cuando parece que el amor nunca puede ganar sino siempre pierde, y cuando parece que la humildad es despiadadamente hollada por los que pasan sobre ella en su camino hacia su propias ambiciones egoístas, cuando parece que Dios posiblemente no pueda triunfar, cuando la piedad y el amor y la misericordia y la bondad y la ternura son debilidades, y cuando parece que la grandeza sólo la poseen los que saben cómo agarrarla, y tienen poder para arrebatarla, no importa lo que cueste a los demás, ah, sí, cuando las voces que suenan en mi corazón y dicen: “Tienes que jugar para ti mismo, debes pensar en ser el número uno, ¡no debes dejar que te atropellen !” —cuando así soy tentado, Dios mío, me puedo imaginar el tintineo del agua al verterse en un recipiente, y ver, como en una visión, al Hijo de Dios lavando los pies de los discípulos.³⁷

El presidente Ezra Taft Benson dijo: “Las oportunidades para dar de uno mismo por el bien de los demás se presentan todos los días: la madre que sirve a las necesidades de sus hijos, el padre que da su tiempo para su instrucción, los padres que renuncian a los placeres mundanos en favor de una vida familiar de calidad, los niños que cuidan de sus padres ancianos, el servicio de orientación familiar, las maestras visitantes, el tiempo de servicio compasivo, dar consuelo a aquellos que necesitan fuerza, sirviendo con diligencia a los llamados de la Iglesia, el servicio a la comunidad y público para preservar nuestras libertades; las donaciones para los diezmos, las ofrendas de ayuno, el apoyo a los proyectos misioneros, el bienestar los proyectos de construcción y el templo. En verdad, el día del sacrificio no ha pasado.”³⁸

Me siento inmensamente bendecido por los dones musicales de nuestros acompañantes, solistas y coros. La música de la Iglesia levanta mi alma como ninguna otra cosa de las que hacemos en nuestros servicios de oración. Estoy muy agradecido a aquellos que traen estos dones y los comparten conmigo. A cambio, les traigo mi don de enseñar tratando de contribuir a mi manera. Otros traen sus dones de liderazgo, el testimonio, la fe, la curación, y muchas cosas más. Creo que todos los barrios de la Iglesia poseen todos los dones del Espíritu, y que sólo reuniéndonos, podremos disfrutar de todos ellos. Esa fue la forma en que el Señor lo quiso, —así, nos necesitamos los unos a otros y tendremos la oportunidad de servir a los demás.

El élder Neal A. Maxwell declaró: “Las buenas personas todavía necesitan a la Iglesia, porque el mejor ser que haya vivido organizó la Iglesia, porque la bondad individual al azar no es suficiente en la lucha contra el mal.”³⁹

Más tarde declaró:

Necesitamos alguna institucionalización, incluso en el reino. La onda al azar, por sí sola, no es suficiente para resistir el mal, que lleva a sus víctimas sin piedad ni remordimiento; estoy agradecido de que Dios nos ha organizado y que Él nos ha dado cosas específicas que hacer. De lo contrario, seríamos como los francotiradores que intentan frenar el avance del ejército del mal. Los francotiradores pueden retrasar al enemigo heroicamente, pero esas almas solitarias no son la manera en la que se montan los contraataques.

Los contraataques deben hacerse institucionalmente, como en el caso de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. En cuanto a esta necesidad, el Señor nos ha dado una inmensa pista en una analogía cuando dijo: “Pero primero dejen que mi ejército se haga muy grande, y dejen que sea santificado ante mí. Que los reinos de este mundo pueden ser obligados a reconocer que el reino de Sión es en verdad el reino de nuestro Dios y su Cristo” (D. y C. 105:31, 32). Tan notable reconocimiento llegará, hermanos y hermanas, en un tiempo de impresionantes contrastes. Fue el presidente Brigham Young, quien dijo que se le reveló a él al inicio de esta Iglesia que, así como ella creció y se extendió a las naciones del mundo, así también crecería el poder del adversario—codo a codo, trigo y cizaña.⁴⁰

El élder Merrill J. Bateman dijo: “Después del bautismo, un miembro portador de los mandamientos trata de” compartir las cargas de los otros, llorar con los que lloran y consolar a los que necesitan de consuelo “ (Mosíah 18:8-9). Al guardar los mandamientos y hacer este tipo de servicio, el Señor puede “derramar su Espíritu más abundantemente sobre [nosotros]” (Mosíah 18:10; véase D. y C. 20:77). La recompensa por la obediencia y el servicio no sólo es el don del Espíritu Santo, sino también dones especiales del Espíritu. Pablo define los frutos del Espíritu como amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe y mansedumbre (ver Gal. 5:22-23). Al servir a los demás, el Espíritu Santo nos bendice con los atributos de Cristo.”⁴¹

• Moroni 6:9 — Las reuniones Iglesia se llevaron a cabo por la inspiración del Espíritu. Moroni dijo que sus reuniones se llevaron a cabo de acuerdo con “las obras del Espíritu, y por el poder del Espíritu Santo.” Cualquiera e sea el trabajo que el Espíritu les encomendó, “ya sea a predicar, o exhortar, o rezar, o suplicar o cantar” — eso es lo que hicieron.

— D. y C. 20:45 “Los élderes son los que deben llevar a cabo las reuniones, ya que ellos son guiados por el Espíritu Santo, de acuerdo con los mandamientos y revelaciones de Dios.”

— D. y C. 46:2 “No obstante que esas cosas que están escritas, desde el principio siempre se ha dado a los élderes de mi iglesia, y siempre será así, la tarea de conducir todas las reuniones, ya que están dirigidos y guiados por el Espíritu Santo.”

McConkie y Millet escribieron:

Hoy en día, al igual que en la Iglesia nefita, nuestras reuniones deben estar llenas del poder del Espíritu Santo. Para asegurar esto, los líderes deben buscar en oración, la guía del Señor en las reuniones de planificación, en la selección de los oradores y los temas a tratar, y en la elección de los himnos sagrados de alabanza. Las reuniones deberán realizarse de manera reverencial que será conducente al espíritu de la verdadera adoración. Este mandato de las Escrituras para velar que se llevan a cabo reuniones “a la manera de las obras del Espíritu” no está dirigido únicamente a los presidentes. De la misma manera, los oradores y los maestros deben buscar, en oración inspiración para que su papel sea “guiado por el Espíritu.” Los Miembros de la Congregación también tienen la obligación sagrada de prepararse espiritualmente para las reuniones y asistir a ellas en el estado de ánimo apropiado para ser tocados por el poder del Espíritu Santo. Cuando todos los miembros de la Iglesia reconocen que Él es la Cabeza y tratan de estar en comunión con Él a través de la adoración reverente en las reuniones de la Iglesia, entonces el Espíritu del Señor se puede derramar sobre los Santos. En estas circunstancias “se entienden entre sí, y son edificados y se regocijan juntamente (véase D. y C. 50:17-22).”⁴²

El élder Bruce R. McConkie habló de la forma en que debemos llevar a cabo nuestras reuniones:

Nos reunimos en las congregaciones, buscando la guía del Espíritu Santo, para estudiar las revelaciones, leer las Escrituras, y escuchar las expresiones de la doctrina y el consejo dado por los que son nominados para ellos. Estas enseñanzas deben ser entregadas por el poder del Espíritu Santo. Ellas deben ser recibidas por el mismo poder. Y si es así, entonces el orador y el oyente serán mutuamente edificados, y vamos a tener culto verdadero y correcto.

Luego, cuando termine la reunión, el “amén” no debe ponerle fin. Debemos ir a nuestros hogares ya nuestras familias ya nuestros círculos, y debemos buscar las revelaciones y descubrir lo que ha dicho el Señor sobre los temas tratados. Debemos tratar de ponernos en sintonía con el Espíritu Santo y ganar un testimonio, no sólo de la verdad y la divinidad de la obra en la que estamos inmersos, sino también de las doctrinas que son enseñadas por aquellos que nos predican. Venimos a estas congregaciones y a veces el orador trae consigo un botellón que contiene muchos litros de agua viviente. Y cuando convida a la congregación, lo único que los asistentes han traído es una sola copa y eso es por lo tanto lo único que se llevarán. O quizá ponen sus manos cubriendo sus copas, y no reciben nada que valga la pena mencionar.

En otras ocasiones tenemos reuniones donde el orador viene y todo lo que trae es una pequeña taza de la verdad eterna, y los miembros de la congregación vienen con un gran jarra, y todo lo que consiguen en sus jarras es el pequeño goteo que vino de un hombre que debería haber sabido más, y que debería haberse preparado y hablado de las revelaciones y hablado por el poder del Espíritu Santo. En la Iglesia, estamos obligados de hablar por el poder del Espíritu. Se nos manda a atesorar las palabras de la luz y la verdad, y luego tomar la parte que sea apropiada y necesaria para cada ocasión.⁴³

Disciplina de la Iglesia hacia los Transgresores
(Moroni 6)

• Moroni 6:7-8 — El tratamiento de los transgresores de la Iglesia. Tal como el Señor ha mandado en cada dispensación del mundo, la Iglesia en los días de Moroni “eran estricta en observar que no debía haber iniquidad entre ellos” (v. 7). Esto significa que los miembros tienen la obligación de mantener sus convenios con una vida de pureza y obediencia. La Iglesia no es simplemente un ritual o una ocasión especial. No es una organización social. Se trata de un cuerpo de santos que están llamados a luchar con todas sus fuerzas para cumplir los mandamientos.

Aún más, no es una colección de personas perfectas. Hay un antiguo dicho, pero muy cierto, que dice: “La Iglesia no es un club de campo de los Santos, sino un hospital para los pecadores.⁴⁴.” Y El élder Neal A. Maxwell nos recordó que “la Iglesia está para perfeccionar a los santos” (Efesios 4:12), no es una casa de descanso bien aprovisionada para los ya perfeccionados.”⁴⁵ Estas afirmaciones son muy ciertas. Cuando me quejé una vez a mi padre (durante mis primeros años de adolescencia) que la gente de la Iglesia eran unos hipócritas, pretendiendo ser justos, él me corrigió con suavidad. “Hijo, no van porque piensan que son justos, sino que van porque necesitan ayuda para llegar a ser justos, y ellos lo saben. Aquellos que piensan que no necesitan ningún tipo de ayuda para ser más justos son los verdaderos hipócritas.”

No estamos hablando aquí de las debilidades de carácter o de la conducta pecaminosa a la que todos estamos propensos. Esos requieren de confesión al Señor y a aquellos a quienes hemos ofendido, restituirles, y luego un abandono de este tipo de comportamiento en el futuro. El Señor está hablando aquí acerca de pecados de tal magnitud que la pertenencia de una persona a la Iglesia o sus privilegios dentro de ella podrían estar en juego. El Señor manda a la Iglesia hacer frente a cualquier maldad cada vez que se produce entre los miembros de la Iglesia. Moroni dijo: “Aquellos que eran encontrados en la iniquidad, y tres testigos de la iglesia los condenaban ante los ancianos, y si no se arrepientan, y no confesaban, sus nombres eran borrados, y ellos no eran contados entre el pueblo de Cristo” (v. 7). Esto significa que eran excomulgados.

El élder James E. Faust dijo:

La disciplina de la Iglesia no se limita a los pecados sexuales, sino que incluye otros actos como el asesinato, abortos, robo, hurto, fraude y otros deshonestidades, la desobediencia deliberada de las normas y reglamentos de la Iglesia, defendedor o practicar la poligamia, la apostasía, o cualquier otra conducta no cristiana, incluyendo el desafío o el ridículo de los ungidos del Señor, en contra de la ley del Señor y de la orden de la Iglesia.

Entre las actividades que se consideran apóstatas de la Iglesia se incluyen: cuando los miembros “ (1) actúan repetidamente en clara, abierta y deliberada oposición pública a la Iglesia o sus líderes; (2) persisten en la enseñanza de información como si fuera doctrina de la Iglesia cuando en realidad no lo es, después de haber sido corregidos por sus obispos o autoridad superior, o (3) continúan siguiendo las enseñanzas de los cultos apóstatas (como los que defienden el matrimonio plural) después de haber sido corregidos por sus obispos o por una autoridad superior.”⁴⁶

A pesar de que tales pecados son graves, el castigo no es el propósito de la disciplina de la Iglesia. Las cortes de la Iglesia y las políticas que las gobiernan tienen tres objetivos generales:

— Proteger el sagrado nombre de la Iglesia.
— Borrar el nombre de los inocentes que son acusados falsamente.
— Proporcionar una oportunidad para que los culpables se arrepientan.

Moroni dijo que si los pecadores en su día se “arrepentían y pedían perdón, con verdadera intención, eran perdonados” (v. 8). El élder Theodore M. Burton señaló que “la acción más caritativa que puede tener la Iglesia en ocasiones es expulsar o excomulgar a una persona.”⁴⁷ Y El élder Ronald E. Poelman afirmó que la “disciplina de la Iglesia no tiene el propósito del castigo solamente, sino que tiene la intención de sanar y renovar “⁴⁸

McConkie y Millet escribieron:

La disciplina de la Iglesia es un elemento importante en la misión de la perfección de los santos de la Iglesia. La erradicación de la maldad de la Iglesia institucional ha sido siempre una de las responsabilidades de los “élderes” en todas las dispensaciones, pero es una bendición más importante para la persona que viene de esa disciplina. Los nefitas, al igual que la Iglesia moderna, no sólo buscaron preservar la integridad espiritual de la institución, sino también ayudar a cada miembro a arrepentirse y caminar rectamente delante del Señor (véase D. y C. 20:80; D. y C. 42:80-83; D. y C. 102:12 -23). Aquellos que malinterpretan la misión de la Iglesia y el papel indispensable de la disciplina en el cumplimiento de esa misión pueden ver la excomunión, desafiliación, u otras medidas disciplinarias formales como injustamente punitivas y humillantes.

Por el contrario, cuando se considere necesario a través de la inspiración, estos remedios para el arrepentimiento pueden ayudar al pecador a darse cuenta plenamente de la gravedad de la transgresión. Si un delito grave es tratado a la ligera, es más probable que se repita. Tales acciones de Iglesia pueden garantizar que el precio necesario de arrepentimiento se ha pagado.

También sirven para proteger misericordiosamente a la persona errante de todo el peso y la responsabilidad de sus convenios, que si se dejan en plena vigencia traerían sobre él la condena, en su estado aún sin perdón. A través de la disciplina eclesiástica un malhechor puede demostrar al Señor, a la Iglesia, y a los demás un sincero deseo de arrepentirse y ser perdonado, cueste lo que cueste. Este período de disciplina es la oportunidad de conservarlo como un discípulo de Aquel que hizo que nuestro arrepentimiento fuera posible. Si tal disciplina no conduce al arrepentimiento, a la reforma, y al perdón para el pecador, esta disciplina sigue protegiendo la santidad y la pureza de la Iglesia. Hacer lo contrario es una ofensa a Dios, porque Él declaró: “Y el que no se arrepienta de sus pecados y no los confiese, y haréis con él según lo que las Escrituras os dicen, ya sea por mandamiento o por revelación. Y haréis esto para que Dios sea glorificado; no porque no perdonáis, no teniendo compasión, sino para que seáis justificados a los ojos de la ley, para que no ofendáis al que es vuestro legislador” (D. y C. 64:12 -13).⁴⁹

Notas

El Libro de Mormón, Compendio (1968), pág. 21.
En Vida de Heber C. Kimball (1888), pág. 436.
Enciclopedia del Mormonismo, 4 volúmenes, editado por Daniel H. Ludlow (1992), 4:1452.
Diario de Charles Lowell Walker, 2:525-26, citado en Del Cuarto Nefi a través de Moroni: Desde Sión hasta la Destrucción, editado por Monte S. Nyman y Charles D. Tate Jr. (1995), pág. 244.
El Caminó las Américas (1963).
Historia de la Iglesia, 4:538.
Respuestas a preguntas sobre el Evangelio, compilado por Joseph Fielding Smith Jr. (1957-1966), 1:122.
Enseñanzas del Profeta fosé Smith, escogidas y arregladas por Joseph Fielding Smith (1976), pág. 162.
Revista Ensign, noviembre de 1985, pág. 82.
Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 243.
“Adoración en el Templo,” Revista Histórica y Gnealógica de Utah, abril de 1921, págs. 60, 62.
“Adoración en el Templo,” Revista Histórica y Gnealógica de Utah, abril de 1921, pág. 63.
“El Sacramento,” alocución del 8 de mayo 1956, en 1956 BYU Alocuciones Devocionales del Año (1957), págs. 5-6.
“El Convenio Sacramental,” revista Improvement Era, octubre de 1919, págs. 1026-1027.
Revista Ensign, noviembre de 1996, pág. 61.
Comentario Doctrinal sobre el Libro de Mormón (1987-1992), 4:328-29.
Doctrina Mormona,^a edición (1966), pág. 161.
Comentario Doctrinal sobre el Libro de Mormón, 4:329.
Las Enseñanzas de Lorenzo Snow, compilado por Clyde Williams (1984), pág. 193.
El Evangelio y la Relación del Hombre con la Deidad (1901), pág. 179-80.
Comentario Doctrinal sobre el Libro de Mormón, 4:329.
En Noticias de la Iglesia, 8 de abril de 1989, pág. 6.
En Reporte de Conferencias, abril de 1997, pág. 66; o revista Ensign, mayo de 1997, pág. 47.
Comentario Doctrinal sobre el Libro de Mormón, 4:330.
Comentario Doctrinal sobre el Libro de Mormón, 4:330.
Alocución en el Seminario y el Instituto del Personal, de la Universidad Brigham Young, 11 de julio de 1966, in Las Enseñanzas de Spencer W. Kimball, editado por Edward L. Kimball (1982), pág. 135.
En Reporte de Conferencias, octubre de 1907, pág. 9.
Comentario Doctrinal sobre el Libro de Mormón, 4:330.
“El Convenio Sacramental,” revista Improvement Era, octubre de 1919, pág. 1028.
Enseñanzas de Harold B. Lee, compilado por Clyde W illiams (1996), pág. 121.
Enseñanzas de Gordon Hinckley (1997, pág. 563.
En Diarios de Discursos, 3:53.
“El Sabbath—Un Deleite,” Ensign, enero de 1978, págs. 4-5.
Enseñanzas por el espíritu (2000), págs. 140-41.
En el prefacio de Hombre y Superhombre, tal como es citado por William Nichols, editado por Un Nuevo Tesoro de Palabras por las Cuales Vivir: Selectas e Interpretadas por Noventa Hombres y Mujeres Eminentes (1974), pág. 79.
Revista Ensign, mayo de 2002, págs. 33-35.
“Cuando me siento tentado”, “en Tesorería de la fe cristiana, editado por Stanley I. Stuber y Thomas Curtís Clark, Junta Nacional de Asociaciones Cristianas de Jóvenes (1949), pág. 741.
Revista Ensign, mayo de 1979, pág. 34.
Revista Ensign, noviembre de 1974, pág. 13.
“Conclusiones de mi Vida,” conferencia del 26 octubre de 1976, en 1976 BYU, Alocuciones Devocionales del Año (1977), pág. 197.
“Viviendo una Vida Centrada en Cristo,” revista Ensign, enero de 1999, pág. 10.
Comentario Doctrinal sobre el Libro de Mormón, 4:332.
“Las Siete Herejías Mortales,” Conferencia del hogar de la BYU, 1 de junio de 1980.
“Lo que he Aprendido sobre la Gracia Desde que Bajan del Árbol de Sicomoro,” revista Ensign, abril de 1989, pág. 15.
Revista Ensign, mayo de 1982, pág. 38.
Citado en el Manual general de Instrucciones (1989), pág. 10-13; en revista Ensign, noviembre de 1993, págs. 37-38.
Revista Ensign, mayo de 1983, pág. 70.
Revista Ensign, noviembre de 1993, pág. 85.
Comentario Doctrinal sobre el Libro de Mormón, 4:331.