El Hombre Natural:
Un Enemigo de Dios

Robert L. Millet
Profesor emérito de Escrituras antiguas en BYU.

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El presidente Ezra Taft Benson observó: “Así como un hombre no desea realmente la comida hasta que tiene hambre, tampoco desea la salvación de Cristo hasta que sabe por qué necesita a Cristo. Nadie sabe adecuadamente y propiamente por qué necesita a Cristo hasta que entiende y acepta la doctrina de la Caída y su efecto sobre toda la humanidad. Y ningún otro libro en el mundo explica esta doctrina vital tan bien como el Libro de Mormón”.

De hecho, el estudio serio y cuidadoso de la Caída en el Libro de Mormón puede llevar a las personas a reconocer sus propias debilidades y, por lo tanto, su necesidad de la redención del Señor. La Expiación es necesaria debido a la Caída, y a menos que las personas sientan los efectos del Edén, tanto cósmica como personalmente, no pueden comprender el impacto de Getsemaní y el Calvario. En este artículo, me centraré principalmente en un mensaje doctrinal sobre la humanidad que fue entregado al rey Benjamín por un ángel de Dios. Al mismo tiempo, consideraré pasajes relacionados en el Libro de Mormón que amplifican esta verdad atemporal: que el hombre natural es un enemigo de Dios y un adversario de toda justicia.

Le debo mucho a mi colega, H. Curtis Wright, profesor emérito de ciencias bibliotecarias en la Universidad Brigham Young, por su ayuda con muchos de los conceptos desarrollados en este artículo. A lo largo del texto, uso la frase “hombre natural” para referirme tanto a hombres como a mujeres.

El Contexto

Benjamín, el profeta-rey, había librado una buena batalla, había terminado su carrera y estaba preparado para rendir cuentas de su mayordomía terrenal a su pueblo y a Dios. Con la fuerza de Dios, había llevado a su pueblo a la victoria sobre sus enemigos. En compañía de hombres santos y justos, había confundido a falsos profetas y maestros, hablado la palabra de verdad con poder y autoridad, perpetuado el registro de Nefi y establecido la paz en la tierra de Zarahemla (véase Omni 1:25; Palabras de Mormón 1:12–18). Sus vestiduras estaban limpias y su conciencia estaba libre de ofensas.

El rey Benjamín llamó a su hijo mayor, Mosíah, para que lo sucediera y le pidió que convocara al pueblo a una gran conferencia en el templo (1) para anunciar su retiro y el nombramiento de Mosíah para servir en su lugar, (2) para rendir cuentas a su pueblo sobre su reinado y ministerio, y (3) para darles un nombre, “para que así sean distinguidos por encima de todos los pueblos que el Señor Dios ha sacado de la tierra de Jerusalén; … un nombre que nunca será borrado, excepto sea por transgresión” (Mosíah 1:11–12). Su sermón, contenido en Mosíah 2, es uno de los más elocuentes y profundos de todas las escrituras sagradas, un tratado oportuno no para siervos perezosos, sino una dispensación de los “misterios de Dios” (Mosíah 2:9) para algunas de las personas más “diligentes” que Dios había sacado de Jerusalén (Mosíah 1:11). También es un mensaje atemporal para aquellos en cualquier época que han guardado los mandamientos de Dios o que se esfuerzan por hacerlo. Señala el camino hacia el Maestro al desplegar con claridad y sencillez las doctrinas de la Caída del hombre y la Expiación de Cristo. Establece la base adecuada, una base teológica, para el servicio, la compasión cristiana y la bondad, de modo que las obras humanas se conviertan en las obras del Señor, testimonios perdurables de ese Señor a quien pertenecen.

La Doctrina de la Caída

El evangelio o plan de salvación está diseñado, según el presidente Brigham Young, para “la redención de seres caídos”. La existencia de un plan de liberación indica que debe haber algo de lo que necesitamos ser liberados. Esta es una doctrina difícil, una que ataca el corazón de las religiones hechas por el hombre y sugiere la necesidad de una religión revelada. Las personas a menudo intentan atemperar la doctrina de la Caída, suavizar sus efectos. Sin embargo, la Caída es una doctrina compañera de la Expiación. De hecho, no hay tratamientos serios o extensos de la Expiación en el Libro de Mormón que no estén de alguna manera conectados, ya sea directamente o por implicación obvia, con la Caída.

Sabemos que porque Adán y Eva transgredieron al comer del fruto prohibido fueron expulsados del Jardín del Edén y de la presencia del Señor, lo que es la muerte espiritual. Como resultado vinieron sangre, sudor, trabajo, oposición, deterioro corporal y finalmente la muerte física. El élder Orson F. Whitney enseñó que la Caída fue “un paso adelante, un paso en el arco eterno del progreso humano”.

Aunque la Caída fue una parte vital del gran plan del Dios Eterno, tanto como un acto preordenado como la intercesión de Cristo, nuestro estado, incluida nuestra relación con Dios y nuestro contacto con Él, cambió dramáticamente. Al principio del registro nefita, Lehi “habló acerca de los profetas, de cuán gran número había testificado … [del] Redentor del mundo. Por lo tanto, toda la humanidad estaba en un estado perdido y caído, y siempre lo estaría a menos que se apoyaran en este Redentor” (1 Nefi 10:5–6). Una vez más, la venida del Mesías presupone la necesidad de redención.

José Smith escribió a John Wentworth: “Creemos que los hombres serán castigados por sus propios pecados, y no por la transgresión de Adán” (Artículos de Fe 1:2). El Señor afirma esta proclamación en su declaración a Adán: “Te he perdonado tu transgresión en el Jardín del Edén” (Moisés 6:53). Esta declaración debe, sin embargo, entenderse en el contexto doctrinal adecuado. Aunque Dios perdonó a nuestros primeros padres su transgresión, aunque no hay pecado original impuesto sobre los hijos de Adán y Eva, y aunque “el Hijo de Dios ha expiado la culpa original, por lo que los pecados de los padres no pueden ser respondidos sobre las cabezas de los hijos” (Moisés 6:54), no debemos concluir que todo está bien.

Decir que no somos condenados por la Caída de Adán no es decir que no somos afectados por ella. Jehová explicó a Adán: “En la medida en que tus hijos son concebidos en pecado, así también cuando comienzan a crecer, el pecado concibe en sus corazones, y prueban lo amargo, para que sepan apreciar lo bueno” (Moisés 6:55). No creemos, con Calvino, en la depravación moral de la humanidad. No creemos, con Lutero, que los seres humanos, debido a su carnalidad y depravación intrínsecas, no tienen siquiera el poder de elegir el bien sobre el mal. Y no creemos que los niños nazcan en pecado, que hereden el llamado pecado de Adán, ya sea por unión sexual o por nacimiento. Más bien, los niños son concebidos en pecado, lo que significa primero, que son concebidos en un mundo de pecado, y segundo, que la concepción es el vehículo por el cual los efectos de la Caída (no la culpa original, que Dios ha perdonado) se transmiten a la posteridad de Adán y Eva. Por supuesto, no hay pecado en la unión sexual dentro de los lazos del matrimonio, ni la concepción en sí es pecaminosa. Más bien, a través de la concepción, la carne se origina; a través del proceso de volverse mortal, uno hereda los efectos de la caída de Adán, tanto físicos como espirituales.

Decir que no somos castigados por la transgresión de Adán no es decir que no estamos sujetos a ella o afectados por ella. De hecho, Lehi enseñó a Jacob que en el principio Dios “dio mandamiento de que todos los hombres deben arrepentirse; porque mostró a todos los hombres que estaban perdidos, debido a la transgresión de sus padres” (2 Nefi 2:21; véase también Alma 22:14). Por lo tanto, todos necesitamos arrepentirnos, ya que todos tenemos la propensión a pecar porque heredamos la naturaleza caída de Adán y Eva. “Sabemos que tú eres santo”, confesó el hermano de Jared al Todopoderoso, “y habitas en los cielos, y que nosotros somos indignos ante ti; porque a causa de la caída nuestras naturalezas se han vuelto malas continuamente; sin embargo, oh Señor, nos has dado un mandamiento de que debemos invocarte, para que de ti podamos recibir según nuestros deseos” (Éter 3:2; énfasis añadido).

De nuevo, la concepción, que nos reviste en la carne, es el mecanismo de transmisión, el medio por el cual la naturaleza caída de Adán y Eva (tanto la muerte física como la espiritual) se transfiere de generación en generación. La propensión al pecado y la susceptibilidad a él están implantadas en nuestra naturaleza en la concepción, al igual que la muerte. Tanto la muerte como el pecado están presentes solo como potencialidades en la concepción, y por lo tanto ninguno es completamente evidente al nacer. La muerte y el pecado, sin embargo, se convierten en partes reales de nuestra naturaleza a medida que crecemos. El pecado viene espontáneamente, al igual que la muerte. En el caso de los niños pequeños, los resultados de esta naturaleza caída (acciones y disposiciones pecaminosas) se mantienen en suspenso por virtud de la Expiación hasta que alcanzan la edad de responsabilidad. Cuando los niños alcanzan la edad de responsabilidad, sin embargo, se vuelven sujetos a la muerte espiritual y deben a partir de entonces arrepentirse y venir a Cristo por medio del convenio y a través de las ordenanzas del evangelio.

Las enseñanzas de los apóstoles y profetas modernos confirman el testimonio de los antiguos profetas del Libro de Mormón. El élder Bruce R. McConkie resumió los efectos de la Caída de la siguiente manera:

“Adán cayó. Sabemos que esta caída se produjo debido a una transgresión, y que Adán rompió la ley de Dios, se volvió mortal y, por lo tanto, quedó sujeto al pecado y a las enfermedades y a todos los males de la mortalidad. Sabemos que los efectos de su caída pasaron a toda su posteridad; todos heredaron un estado caído, un estado de mortalidad, un estado en el que prevalecen la muerte espiritual y temporal. En este estado todos los hombres pecan. Todos están perdidos. Todos están caídos. Todos están separados de la presencia de Dios. … Tal forma de vida es inherente a esta existencia mortal. …

“La muerte entró en el mundo por medio de la caída de Adán: la muerte de dos tipos, temporal y espiritual. La muerte temporal pasa sobre todos los hombres cuando dejan esta vida mortal. Es entonces cuando el espíritu eterno sale de su tenementerresterial, para tomar morada en un reino donde los espíritus son asignados, a esperar el día de su resurrección. La muerte espiritual pasa sobre todos los hombres cuando se vuelven responsables de sus pecados. Siendo así sujetos al pecado, mueren espiritualmente; mueren en lo que respecta a las cosas del Espíritu; mueren en lo que respecta a las cosas de la rectitud; son expulsados de la presencia de Dios. Es de estos hombres de los que hablan las escrituras cuando dicen que el hombre natural es enemigo de Dios.”

“He aprendido en mis viajes,” observó el Profeta José Smith, “que el hombre es traicionero y egoísta, con pocas excepciones.” “Los hombres siempre han sido propensos a la apostasía,” señaló el presidente John Taylor. “Nuestra naturaleza caída está en enemistad con una vida piadosa.”

El Hombre Natural

Al establecer la doctrina de la expiación, el rey Benjamín enseñó la lección que es el enfoque de este artículo: “El hombre natural es enemigo de Dios,” dijo, “y lo ha sido desde la caída de Adán, y lo será, para siempre jamás, a menos que ceda a los atractivos del Espíritu Santo, y se despoje del hombre natural y se convierta en santo por medio de la expiación de Cristo el Señor” (Mosíah 3:19). ¿Qué está diciendo el rey Benjamín sobre la humanidad? ¿Qué es el hombre natural, y cómo puede caracterizarse?

En términos sencillos, los hombres y mujeres naturales son seres no regenerados que permanecen en su condición caída, viviendo sin Dios y sin piedad en el mundo. Son criaturas no redimidas sin consuelo, seres que viven por su propia luz. Por un lado, los hombres y mujeres naturales pueden ser personas inclinadas a la lujuria y la lascivia; pueden amar a Satanás más que a Dios, y por lo tanto son “carnales, sensuales y diabólicos” (Moisés 5:13). Después de haber predicado y suplicado a su hijo Coriantón, y después de haberle enseñado que “la maldad nunca fue felicidad,” (Alma 41:10), Alma dijo: “Y ahora, hijo mío, todos los hombres que están en un estado de naturaleza, o diría, en un estado carnal, están en el amargo de la hiel y en los lazos de iniquidad.” Ahora observe cómo esas personas son enemigas de Dios: “Están sin Dios en el mundo, y han ido en contra de la naturaleza de Dios; por lo tanto, están en un estado contrario a la naturaleza de la felicidad” (Alma 41:11).

En la misma línea, Abinadí advirtió a los sacerdotes de Noé de ese día en que los hombres y mujeres naturales, en este caso los viles y malvados, recibirían sus justas recompensas:

“Y entonces serán echados fuera los inicuos, y tendrán motivo para aullar, y llorar, y lamentarse, y rechinar los dientes; y esto porque no quisieron escuchar la voz del Señor; por lo tanto, el Señor no los redime.

“Porque son carnales y diabólicos, y el diablo tiene poder sobre ellos; sí, incluso esa antigua serpiente que engañó a nuestros primeros padres, que fue la causa de su caída” (Mosíah 16:2–3).

Y luego Abinadí explicó cómo la Caída abrió el camino para que las personas rechazaran el Espíritu y eligieran el pecado: “Que [la Caída] fue la causa de que toda la humanidad se volviera carnal, sensual, diabólica, conociendo el mal del bien, sometiéndose al diablo. Así toda la humanidad estaba perdida; y he aquí, habrían estado perdidos eternamente si no fuera porque Dios redimió a su pueblo de su estado perdido y caído” (Mosíah 16:3–4).

En este punto podríamos inclinarnos a relajarnos, dejar escapar un suspiro de alivio y ofrecer gratitud a Dios porque, debido a la obra expiatoria de Cristo, la batalla ha terminado. Pero Abinadí continuó su advertencia: “Pero recuerda que el que persiste en su propia naturaleza carnal, y sigue en los caminos del pecado y la rebelión contra Dios, permanece en su estado caído y el diablo tiene todo poder sobre él. Por lo tanto, es como si no hubiera habido redención, siendo enemigo de Dios; y también es enemigo de Dios el diablo” (Mosíah 16:5). Los hijos de perdición experimentan esta exclusión en su máxima expresión en el momento del Juicio, mientras que todos los demás, excepto los candidatos celestiales, experimentarán mucho de ello. Aquí debemos atender cuidadosamente al hecho de que la frase “persiste en su propia naturaleza carnal” implica que los individuos, a pesar de la Expiación, tienen una naturaleza en la cual persistir. Además, “permanece en su estado caído” no significa simplemente entrar en un estado caído a través del pecado. Es cierto que las escrituras afirman que uno se vuelve “carnal, sensual y diabólico” al amar a Satanás más que a Dios, al desobedecer deliberadamente los mandamientos (Moisés 5:13; 6:49; énfasis añadido). Pero ser un ser caído no es necesariamente ser un ser carnal, sensual y diabólico. Uno se vuelve caído al entrar en la mortalidad; una persona caída se vuelve carnal, sensual y diabólica al desafiar la verdad y pecar contra ella.

Por otro lado, los hombres y mujeres naturales no necesitan ser lo que llamaríamos degenerados. Pueden ser hombres y mujeres morales y rectos, inclinados a la bondad y la benevolencia. Sin embargo, operan y se aclimatan al presente mundo caído. Tales personas no disfrutan de los poderes vivificantes del Espíritu Santo: no han recibido el testimonio revelado de la verdad, y no han disfrutado de los poderes santificadores de la sangre de Cristo. Aunque su comportamiento es adecuado y apropiado según los estándares sociales, estos hombres y mujeres naturales no han escuchado suficientemente la Luz de Cristo para ser llevados al evangelio del convenio (véase Mosíah 16:2; véase también D. y C. 84:45–48). “Todo el mundo yace en pecado,” declaró el Salvador en una revelación moderna, “y gime bajo las tinieblas y bajo la esclavitud del pecado.

“Y por esto sabréis que están bajo la esclavitud del pecado, porque no vienen a mí” (D. y C. 84:49–50).

Más específicamente, con respecto a los que están fuera del evangelio restaurado, el Señor dice: “No hay ninguno que haga el bien, excepto aquellos que están listos para recibir la plenitud de mi evangelio, que he enviado a esta generación” (D. y C. 35:12).

¿Y qué hay de los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días? ¿Alguno de nosotros es un hombre o una mujer natural? Ciertamente calificamos para ese título si somos culpables de maldad grave, si hemos pecado contra la luz del evangelio y no nos hemos arrepentido completamente. Y sí, también somos relativamente culpables si persistimos en una naturaleza que nos lleva a existir en el crepúsculo cuando podríamos deleitarnos en la luz del Hijo. En 1867, el presidente Brigham Young declaró al pueblo de la Iglesia: “No hay duda, si una persona vive de acuerdo con las revelaciones dadas al pueblo de Dios, puede tener el Espíritu del Señor para significarle Su voluntad, y para guiarlo y dirigirlo en el cumplimiento de sus deberes, en sus ejercicios temporales y espirituales. Sin embargo, estoy convencido de que en este aspecto vivimos muy por debajo de nuestros privilegios.” Los miembros de la Iglesia que se niegan a ascender hacia mayores alturas espirituales, que no tienen inclinación a anclarse más en la verdad, que se han satisfecho con su estado espiritual actual, estos son los que son hombres y mujeres naturales, personas generalmente de buena voluntad que no entienden que a través de su autosuficiencia y complacencia están ayudando y favoreciendo la causa de Satanás. “El hombre caído,” observó perceptivamente C. S. Lewis, “no es simplemente una criatura imperfecta que necesita mejora: es un rebelde que debe rendir sus armas.”

¿Cuáles son algunas características generales de los hombres y mujeres naturales? Consideremos las siguientes:

1. Son incapaces o no están dispuestos a percibir realidades espirituales. Pablo explicó que “el hombre natural no recibe las cosas del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente” (1 Corintios 2:14). Al exultar sobre la infinita misericordia del Señor, su disposición a arrebatar a Sus hijos del mal y perdonar sus pecados, Ammón dijo: “¿Qué hombre natural hay que sepa estas cosas? Os digo que no hay ninguno que sepa estas cosas, salvo que sea el penitente” (Alma 26:21). De manera similar, una revelación moderna enseña: “Ningún hombre ha visto a Dios en ningún momento en la carne, sino vivificado por el Espíritu de Dios. Ni puede ningún hombre natural soportar la presencia de Dios, ni después de la mente carnal” (D. y C. 67:11–12; véase también Moisés 1:11).

2. “¡Qué difícil es enseñar al hombre natural,” declaró Brigham Young, “que no comprende más que lo que ve con el ojo natural!” El presidente Young continuó diciendo: “¡Qué difícil es para él creer! ¡Qué difícil sería la tarea de hacer que el filósofo, que durante muchos años se ha argumentado a sí mismo en la creencia de que su espíritu no es más después de que su cuerpo duerme en la tumba, crea que su inteligencia vino de la eternidad, y es tan eterna, en su naturaleza, como los elementos, o como los Dioses. Tal doctrina para él sería considerada vanidad y tontería, estaría completamente más allá de su comprensión. Es difícil, de hecho, eliminar una opinión o creencia en la que se ha argumentado a sí mismo de la mente del hombre natural. Hablarle de ángeles, cielos, Dios, inmortalidad y vidas eternas, y es como bronce que resuena, o címbalo que retiñe a sus oídos; no tiene música para él; no hay nada en ello que encante sus sentidos, que calme sus sentimientos, que atraiga su atención o que comprometa sus afectos, en lo más mínimo; para él todo es vanidad.”Son ferozmente independientes. José Smith enseñó que “todos los hombres están naturalmente dispuestos a caminar por sus propios caminos como les son señalados por sus propios dedos, y no están dispuestos a considerar y caminar por el camino que les señala otro, diciendo: Este es el camino, andad por él, aunque él sea un director infalible, y el Señor su Dios lo haya enviado.” Al buscar ser independientes, los hombres y mujeres naturales irónicamente terminan conformándose a las tendencias del día. Los hombres y mujeres naturales, al menos aquellos que tienen “la mente carnal,” “no se sujetan a la ley de Dios” (Romanos 8:7) sino más bien se sujetan a sus propios caprichos, pasiones y deseos. C. S. Lewis observó que “hasta que no te hayas entregado [al Señor] no tendrás un verdadero yo. La monotonía se encuentra más entre los hombres más ‘naturales,’ no entre aquellos que se rinden a Cristo. ¡Qué monotonamente iguales han sido todos los grandes tiranos y conquistadores: qué gloriosamente diferentes son los santos!”

Samuel el Lamanita expresó el trágico final de aquellos cuya visión natural de la realidad les lleva a pasar sus días subiendo la escalera equivocada: “Pero he aquí, vuestros días de probación han pasado; habéis postergado el día de vuestra salvación hasta que es eternamente demasiado tarde, y vuestra destrucción está asegurada; sí, porque habéis buscado todos los días de vuestra vida lo que no podíais obtener; y habéis buscado la felicidad en hacer iniquidad, lo cual es contrario a la naturaleza de esa rectitud que está en nuestro gran y Eterno Cabeza.”

En palabras de un consejero protestante: “El hombre caído ha tomado el mando de su propia vida, decidido por encima de todo a probar que es adecuado para el trabajo. Y como el adolescente que se siente rico hasta que empieza a pagar su propio seguro de auto, seguimos confiados en nuestra capacidad para manejar la vida hasta que enfrentamos la realidad de nuestra propia alma. … Para decirlo simplemente, la gente quiere dirigir sus propias vidas. El hombre caído está tanto aterrorizado por la vulnerabilidad como comprometido a mantener la independencia. … Lo más natural para nosotros es desarrollar estrategias para encontrar la vida que reflejen nuestro compromiso de depender de nuestros propios recursos.”

3. Son orgullosos, demasiado competitivos, reaccionarios y externamente impulsados. Los hombres y mujeres naturales, ya sean los irreverentes e impíos o los bien intencionados pero espiritualmente no regenerados, están preocupados por sí mismos y obsesionados con la autoexaltación. Sus vidas están enfocadas en las recompensas de esta esfera efímera; sus valores derivan únicamente del pragmatismo y la utilidad. Toman sus señales del mundo y de lo mundano. “La característica central del orgullo,” como advirtió el presidente Ezra Taft Benson a los Santos de los Últimos Días, “es la enemistad: enemistad hacia Dios y enemistad hacia nuestros semejantes.” La mirada de los hombres y mujeres naturales no está ni hacia arriba (a Dios) ni hacia los lados (a sus semejantes), excepto en la medida en que la mirada horizontal les permite mantener una distancia de los demás. “El orgullo es esencialmente competitivo por naturaleza,” explicó el presidente Benson. “Enfrentamos nuestra voluntad contra la de Dios. Cuando dirigimos nuestro orgullo hacia Dios, es en el espíritu de ‘mi voluntad y no la tuya se haga.’ … Los orgullosos no pueden aceptar la autoridad de Dios dando dirección a sus vidas. … Los orgullosos desearían que Dios estuviera de acuerdo con ellos. No están interesados en cambiar sus opiniones para estar de acuerdo con las de Dios.” Con respecto a otras personas, los orgullosos “son tentados diariamente a elevarse por encima de otros y disminuirlos. … En palabras de C. S. Lewis: ‘El orgullo no obtiene placer de tener algo, solo de tener más de ello que el siguiente hombre.’” En resumen, “el orgullo es el pecado universal, el gran vicio. … [Es] el gran obstáculo para Sión.”

4. Se entregan a lo áspero y lo crudo. El Espíritu del Señor tiene una influencia calmante y tranquilizadora sobre aquellos que lo cultivan y disfrutan de sus frutos. Como santificador, el Espíritu Santo “expande y purifica todas las pasiones y afectos naturales. … Inspira virtud, bondad, ternura, gentileza y caridad.” Por otro lado, como declaró el presidente Spencer W. Kimball, el hombre natural, la persona que vive sin este refinamiento divino, “es el ‘hombre terrenal’ que ha permitido que las pasiones animales rudas eclipsen sus inclinaciones espirituales.”

Reacciones Frecuentes a la Doctrina

Como indiqué anteriormente, la doctrina del hombre natural es una doctrina difícil, una que no solo es mal entendida, sino también frecuentemente negada. Las reacciones a la idea de que el hombre natural es un enemigo de Dios son numerosas. Algunas de ellas las consideraremos ahora.

1. Todos disfrutamos de la Luz de Cristo. Una respuesta a esta doctrina es que cada persona que viene al mundo es dotada por Dios con la Luz de Cristo. Aunque es cierto que la Luz de Cristo es un don y dotación de Dios, esta es una doctrina que requiere alguna explicación, ya que es necesario distinguir entre dos aspectos de la Luz de Cristo. Por un lado, hay la luz o ley natural o física por la cual operan el sol, la luna y las estrellas, la luz por la cual vemos y el medio por el cual la vida humana, animal y vegetal abunda (véase D. y C. 88:6–13, 50). Por otro lado, hay lo que podría llamarse una dimensión redentora de la Luz de Cristo, una luz que debemos recibir, una voz a la que debemos escuchar antes de ser llevados a la luz superior del Espíritu Santo y ser redimidos de nuestro estado caído. Debido a que tenemos nuestro albedrío, podemos elegir aceptar o rechazar esta luz. Ya sea que esa luz redentora tome la forma de razón o juicio o conciencia, debemos ejercer algún grado de fe para disfrutar de sus beneficios. Así, aunque es cierto que el Espíritu da luz a todos nosotros, solo ilumina y redime espiritualmente a aquellos de nosotros que escuchan.

2. El espíritu de la humanidad es bueno. Aquellos que sostienen que los humanos son básicamente buenos, que su inclinación inherente es elegir la rectitud, disfrutan citando una declaración hecha por Brigham Young en la que parece tomar una visión bastante diferente de quién y qué es el hombre natural: “Está plenamente demostrado en todas las revelaciones que Dios ha dado a la humanidad que naturalmente aman y admiran la rectitud, la justicia y la verdad más de lo que hacen el mal. Sin embargo, es universalmente recibido por los profesores de religión como una doctrina bíblica que el hombre es naturalmente opuesto a Dios. Esto no es así. Pablo dice, en su Epístola a los Corintios, ‘Pero el hombre natural no recibe las cosas de Dios,’ pero yo digo que es el hombre antinatural el que no recibe las cosas de Dios. … Lo que fue, es y seguirá existiendo es más natural que lo que pasará y no será más. El hombre natural es de Dios.” No hay duda, a la luz de la creencia en la depravación humana sostenida por tantos en el siglo XIX, de que las doctrinas de la Restauración fueron una brisa refrescante en un clima espiritual seco y árido. La revelación de que Dios había perdonado a Adán y Eva su transgresión, así como el principio correlativo de que los niños pequeños que mueren antes de la edad de responsabilidad son salvos, sirvieron para diferenciar a los Santos de los Últimos Días de gran parte del mundo cristiano y ciertamente pintaron una imagen más positiva y optimista de la naturaleza humana. Las escrituras enseñan que vivimos antes de venir aquí, que todos somos hijos e hijas de Dios y que nuestros espíritus literalmente heredaron de nuestro Sire exaltado la capacidad de llegar a ser como Él. Estas son todas doctrinas verdaderas. Cuando se entienden, pueden hacer mucho para elevar nuestra vista hacia lo glorioso y ennoblecedor.”

Tales creencias, sin embargo, no invalidan la carga de las escrituras, hubo una caída, y la Caída tiene un peaje medido y significativo sobre los habitantes de la tierra. Obviamente, el presidente Young usó la frase “hombre natural” de manera diferente a la forma en que Pablo o el rey Benjamín la usaron. Su referencia es al espíritu del hombre, el agente eterno dispuesto y esforzado que es un hijo de Dios. Su punto es bueno: los seres humanos pueden elegir el bien tanto como el mal y pueden, a través del ejercicio adecuado de su albedrío dado por Dios, presentarse como seres espirituales ante el Todopoderoso. Y sin embargo, nuestros espíritus pueden ser y son influenciados por nuestros cuerpos físicos, en la medida en que estos están sujetos a nuestro estado caído presente. El presidente Brigham Young también enseñó:

“Ahora, quiero decirles que [Satanás] no tiene ningún poder sobre el hombre, solo en la medida en que el cuerpo vence al espíritu que está en un hombre, al ceder al espíritu del mal. El espíritu que el Señor pone en un tabernáculo de carne, está bajo la dirección del Señor Todopoderoso; pero el espíritu y el cuerpo están unidos para que el espíritu pueda tener un tabernáculo y ser exaltado; y el espíritu es influenciado por el cuerpo, y el cuerpo por el espíritu.

“En primer lugar, el espíritu es puro, y bajo el control e influencia especial del Señor, pero el cuerpo es de la tierra, y está sujeto al poder del diablo, y está bajo la poderosa influencia de esa naturaleza caída que está en la tierra. Si el espíritu cede al cuerpo, el diablo entonces tiene poder para vencer tanto al cuerpo como al espíritu de ese hombre.”

En otra ocasión, el presidente Young enseñó que “no hay personas sin pasiones malignas para amargar sus vidas. La humanidad es vengativa, apasionada, odiosa y diabólica en sus disposiciones. Esto lo heredamos a través de la caída, y la gracia de Dios está diseñada para permitirnos superarlo.”

3. Los niños pequeños son inocentes. Con demasiada frecuencia, los Santos de los Últimos Días se preocupan y confunden con la declaración escritural de que los niños son concebidos en pecado y preguntan: “¿Son puros los niños?” La respuesta a esta pregunta siempre es un “¡Sí!” rotundo. Nadie disputa eso. El verdadero problema es por qué los niños son puros. Se sugieren dos posibilidades: (1) la respuesta griega o humanista es que los niños son puros porque la naturaleza humana es pura, propensa hacia el bien; mientras que (2) la respuesta del evangelio cristiano es que los niños son puros por la Expiación, porque Jesucristo los declaró así. Para parafrasear las palabras de Lehi, los niños son redimidos por la rectitud de nuestro Redentor. Benjamín, declarando las palabras del ángel, dijo: “Y aunque fuera posible que los niños pequeños pudieran pecar, no podrían ser salvos.” Es decir, si Cristo requiriera que los niños fueran responsables de esas acciones o hechos que son ostensiblemente incorrectos y pecaminosos, no podrían ser salvos, si no hubiera habido expiación. “Pero os digo,” explica Benjamín, “son bendecidos; porque he aquí, así como en Adán, o por naturaleza, caen, así también la sangre de Cristo expía por sus pecados.”

Las revelaciones establecen que los niños pequeños “no pueden pecar, porque no se da poder a Satanás para tentar a los niños pequeños, hasta que comiencen a ser responsables ante mí.” Todos conocemos hechos realizados por niños pequeños que solo pueden describirse como malvados. Estoy al tanto de un niño de siete años que, en un acto de ira, mató a su hermano. El acto de asesinato es un pecado atroz. Pero en este caso, la acción del niño no se cuenta como pecado. ¿Por qué? Porque, en palabras de Dios, “los niños pequeños son redimidos desde la fundación del mundo por medio de mi Unigénito.” Cristo explicó que “la maldición de Adán es quitada de [los niños] en mí, para que no tenga poder sobre ellos.” Los niños pequeños están sujetos a los efectos de la Caída, al igual que todos nosotros; sin embargo, no se les hace responsables de sus acciones. En resumen, los niños pequeños son salvos sin ninguna condición previa, sin fe, arrepentimiento o bautismo. Su inocencia es decretada y declarada por y a través de las tiernas misericordias de un Señor todo amoroso. Los niños son inocentes por la Expiación, no porque no haya pecado en su naturaleza.

4. José Smith enseñó que somos dioses en embrión. Algunas personas creen que José Smith y los Santos de los Últimos Días progresaron o evolucionaron más allá de la doctrina de la Caída, que el mensaje del Libro de Mormón fue más tarde reemplazado silenciosamente pero seguramente por los pronunciamientos más puros en el Sermón del Rey Follet. Para mí, tales puntos de vista son infundados y engañosos. Fue en 1841 cuando el Profeta hizo su ahora famosa declaración sobre la corrección y el poder del Libro de Mormón. Solo la noche antes del martirio del Profeta, “Hyrum Smith leyó y comentó extractos del Libro de Mormón, sobre los encarcelamientos y liberaciones de los siervos de Dios por causa del Evangelio. José dio un poderoso testimonio a los guardias de la autenticidad divina del Libro de Mormón, la restauración del Evangelio, la administración de ángeles y que el reino de Dios estaba nuevamente establecido en la tierra.” Esa escena en Carthage ciertamente habla más que de un apego sentimental por parte del Profeta al registro escritural y a las doctrinas que proponía que habían salido a la luz a través de su instrumentalidad casi dos décadas antes. El hecho es que, en algunas ocasiones, José Smith habló de la nobleza de la humanidad, y en otras ocasiones habló de la carnalidad de la humanidad. Concluir que el Profeta solo enseñó sobre la nobleza de la humanidad, o, para el caso, que solo enseñó sobre la innobleza de la humanidad, es tergiversar su visión teológica más amplia.

Despojarse del Hombre Natural

Durante su discurso en el templo, el rey Benjamín explicó que “los hombres beben condenación para sus propias almas, a menos que se humillen y se vuelvan como niños pequeños, y crean que la salvación fue, es y será, en y a través de la sangre expiatoria de Cristo, el Señor Omnipotente. “Porque el hombre natural es enemigo de Dios, y lo ha sido desde la caída de Adán, y lo será para siempre jamás, a menos que ceda a los atractivos del Espíritu Santo, y se despoje del hombre natural y se convierta en santo por medio de la expiación de Cristo el Señor, y se vuelva como un niño, sumiso, manso, humilde, paciente, lleno de amor, dispuesto a someterse a todas las cosas que el Señor considere oportuno infligirle, así como un niño se somete a su padre.”

No nos despojamos del hombre natural viviendo más tiempo. No cambiamos nuestra naturaleza simplemente asistiendo a reuniones y participando en la obra de la Iglesia. La Iglesia es una organización divina. Administra el evangelio salvador. Sin embargo, la transformación del estado natural al estado espiritual se logra solo a través de la mediación y la Expiación de Jesucristo, a través del poder del Espíritu Santo. Nadie pasa de la muerte a la vida sin ese poder habilitador que llamamos la gracia de Dios. Los programas para desarrollar autocontrol, los planes para modificar el comportamiento humano y los esquemas dirigidos a la formación de acciones más apropiadas han fallado y siempre fallarán en alcanzar la marca que Cristo ha establecido. Estos programas son en el mejor de los casos deficientes y en el peor de los casos perversos. En el lenguaje del presidente Ezra Taft Benson: “El Señor trabaja de adentro hacia afuera. El mundo trabaja de afuera hacia adentro. El mundo sacaría a las personas de los barrios marginales. Cristo saca los barrios marginales de las personas y luego ellas mismas se sacan de los barrios marginales. El mundo moldearía a los hombres cambiando su entorno. Cristo cambia a los hombres, quienes luego cambian su entorno. El mundo moldearía el comportamiento humano, pero Cristo puede cambiar la naturaleza humana.”

Aquellos que nacen de nuevo o nacen de lo alto, que mueren en cuanto a las cosas de la injusticia y comienzan a vivir de nuevo en cuanto a las cosas del Espíritu, son como niños pequeños, limpios y puros. A través de la sangre expiatoria de Cristo, han tenido sus pecados remitidos y han entrado en el reino de la experiencia divina. Despojarse del hombre natural implica revestirse de Cristo. Como Pablo aconsejó a los Santos en su tiempo, aquellos que se despojan del “viejo hombre” son “renovados en el espíritu de [sus] mentes.” Se “revisten del nuevo hombre, que conforme a Dios es creado en justicia y santidad verdadera,” y “que se renueva en conocimiento conforme a la imagen de aquel que lo creó.”

Esta renovación del hombre natural puede ser dramática y rápida para algunos. Tal fue el caso de Enós y con el pueblo del rey Benjamín, quienes experimentaron un “gran cambio,” tal que “no tenían más disposición a hacer el mal, sino a hacer el bien continuamente.” Puede ser como las experiencias de Alma el Joven o Pablo, ambos redirigidos y reorientados a través del ministerio de seres celestiales. En cuanto a la conversión milagrosa del rey Lamoni y, por lo tanto, del poder inefable de Cristo para forjar nuevas criaturas, el registro nefi atestigua: “El rey Lamoni estaba bajo el poder de Dios; [Amón] sabía que el velo oscuro de la incredulidad estaba siendo quitado de su mente, y la luz que iluminaba su mente, que era la luz de la gloria de Dios, que era una luz maravillosa de su bondad, sí, esta luz había infundido tal gozo en su alma, habiendo sido disipado el velo de la oscuridad, y que la luz de la vida eterna se había encendido en su alma, sí, él sabía que esto había vencido su estructura natural, y había sido llevado en Dios.”

“Pero debemos ser cautelosos,” nos ha advertido el presidente Benson, “al discutir estos ejemplos notables. Aunque son reales y poderosos, son la excepción más que la regla. Por cada Pablo, por cada Enós y por cada rey Lamoni, hay cientos y miles de personas que encuentran el proceso de arrepentimiento mucho más sutil, mucho más imperceptible. Día a día se acercan más al Señor, sin darse cuenta de que están construyendo una vida semejante a la de Dios.”

Aquellos que se han despojado del hombre natural, lo que Pablo llamó las “obras de la carne,” comienzan a disfrutar lo que él también llamó el “fruto del Espíritu,” a saber: “amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza”; comienzan a “andar en el Espíritu.” Como explicó el rey Benjamín, son humildes y sumisos, ansiosos por conocer y llevar a cabo la voluntad del Salvador, ansiosos por que sus propios deseos sean absorbidos en una voluntad superior. Seguramente el fruto más alto y grandioso del Espíritu es el amor, lo que las escrituras llaman caridad, el “puro amor de Cristo.”

“Y de nuevo, recuerdo,” declaró humildemente Moroni a su Maestro, “que tú has dicho que has amado al mundo, hasta el punto de dar tu vida por el mundo. …

“Y ahora sé que este amor que has tenido por los hijos de los hombres es caridad; por lo tanto, excepto que los hombres tengan caridad no pueden heredar ese lugar que has preparado en las mansiones de tu Padre.”

Esta caridad es más que una emoción, más alta que un sentimiento dulce, más trascendente que un esfuerzo por realizar buenas obras. Es literalmente un fruto del Espíritu, una dotación celestial que solo puede ser concedida y otorgada por un Dios todo amoroso. Los verdaderos seguidores de Cristo vienen a amar como Él ama porque se han vuelto como Él es. En resumen, se han convertido en santos, miembros del hogar de la fe que buscan el camino de la santidad y han disfrutado de los sublimes poderes santificadores del Espíritu Santo.

Conclusión

Pasaremos todos nuestros días buscando someter la carne y despojarnos del hombre natural; este es el desafío de la mortalidad. “¿Será el pecado perfectamente destruido?” preguntó Brigham Young. “No, no lo será, porque no está diseñado así en la economía del Cielo. … No supongáis que en la carne seremos libres de tentaciones para pecar. Algunos suponen que pueden en la carne ser santificados cuerpo y espíritu y volverse tan puros que nunca más sentirán los efectos del poder del adversario de la verdad. Si fuera posible que una persona alcanzara este grado de perfección en la carne, no podría morir ni permanecer en un mundo donde predomina el pecado. El pecado ha entrado en el mundo, y la muerte por el pecado. Creo que más o menos sentiremos los efectos del pecado mientras vivamos, y finalmente tendremos que pasar por los trances de la muerte.” Sión se construye “en el transcurso del tiempo”; solo mediante la paciencia y la longanimidad los Santos del Altísimo se convierten en un pueblo santo.

Hay gran virtud en la verdad y gran poder en la proclamación de la verdad. El presidente Ezra Taft Benson ha advertido repetidamente a los Santos sobre la condenación, el flagelo y el juicio que descansan sobre la Iglesia debido a nuestro casi descuido del Libro de Mormón. Sin embargo, nos ha recordado que la condenación puede ser levantada a través del estudio serio y la aplicación consistente de las enseñanzas y los patrones de vida proporcionados en ese volumen sagrado. “Estoy profundamente preocupado,” dijo una vez, “por lo que estamos haciendo para enseñar a los Santos en todos los niveles el evangelio de Jesucristo tan completamente y autoritariamente como lo hacen el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios. Con esto quiero decir enseñar el ‘gran plan del Dios Eterno,’ para usar las palabras de Amulek.

“¿Estamos usando los mensajes y el método de enseñanza encontrados en el Libro de Mormón y otras escrituras de la Restauración para enseñar este gran plan del Dios Eterno? …

“Los santos del Libro de Mormón sabían que el plan de redención debe comenzar con el relato de la caída de Adán. En palabras de Moroni, ‘Por Adán vino la caída del hombre. Y por la caída del hombre vino Jesucristo, … y por Jesucristo vino la redención del hombre.’

“Todos necesitamos hacer un inventario cuidadoso de nuestro desempeño y también del desempeño de aquellos sobre los que presidimos para asegurarnos de que estamos enseñando el ‘gran plan del Dios Eterno’ a los Santos.

“¿Estamos aceptando y enseñando lo que las revelaciones nos dicen sobre la Creación, Adán y la caída del hombre, y la redención de esa caída a través de la expiación de Cristo?”

Como se indicó anteriormente, así como no deseamos comida hasta que tenemos hambre, las aguas vivas pueden bendecir nuestras vidas solo en la medida en que reconozcamos nuestra condición caída, busquemos diligentemente despojarnos del hombre natural y recibamos la liberación del pecado a través del arrepentimiento. “Requiere toda la expiación de Cristo,” observó Brigham Young, “la misericordia del Padre, la compasión de los ángeles y la gracia del Señor Jesucristo para estar con nosotros siempre, y luego hacer lo mejor posible, para deshacernos de este pecado dentro de nosotros, para que podamos escapar de este mundo al reino celestial.”

En palabras de C. S. Lewis, la animación y renovación del carácter humano “es precisamente de lo que se trata el cristianismo. Este mundo es la gran tienda de un escultor. Somos las estatuas y hay un rumor en la tienda de que algunos de nosotros algún día vamos a cobrar vida.” Cuando lo hagamos, como individuos y como pueblo, para citar a un profeta moderno, “un nuevo día amanecerá y Sión será redimida.”

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Resumen:

El artículo analiza la doctrina del hombre natural según el Libro de Mormón, destacando su necesidad de redención a través de la expiación de Jesucristo. Aquí están los puntos principales:

1. Necesidad de Cristo y la Doctrina de la Caída:
   • El hombre no puede desear la salvación sin comprender por qué la necesita, lo cual se entiende plenamente a través de la doctrina de la Caída, mejor explicada en el Libro de Mormón.
   • La Caída trajo muerte espiritual y física, afectando a toda la humanidad y haciendo necesaria la Expiación.
2. Mensaje del Rey Benjamín:
   • El rey Benjamín enseñó que el hombre natural es enemigo de Dios desde la Caída de Adán y lo será siempre a menos que se someta al Espíritu Santo y se convierta en santo a través de Cristo.
   • Los hombres naturales son aquellos no regenerados, viviendo sin Dios, y pueden ser tanto inmorales como moralmente buenos pero sin la guía del Espíritu Santo.
3. Características del Hombre Natural:
   • Incapacidad para percibir realidades espirituales.
   • Independencia feroz y resistencia a la ley de Dios.
   • Orgullo, competencia excesiva y enfoque en recompensas mundanas.
   • Inclinación a lo áspero y crudo, sin la refinación del Espíritu Santo.
4. Reacciones a la Doctrina:
   • Algunos creen que la humanidad es básicamente buena debido a la Luz de Cristo, pero es necesario distinguir entre la luz natural y la redentora.
   • La pureza de los niños se debe a la Expiación, no a una naturaleza intrínsecamente buena.
   • La doctrina de que somos dioses en embrión no invalida la necesidad de la redención de la Caída.
5. Despojarse del Hombre Natural:
   • No se logra simplemente viviendo más tiempo o participando en actividades de la Iglesia, sino a través de la Expiación y el Espíritu Santo.
   • Requiere humildad, sumisión, amor y disposición a someterse a la voluntad de Dios.
   • El proceso de transformación puede ser dramático y rápido para algunos, pero gradual y sutil para la mayoría.
6. Conclusión:
   • La lucha contra el pecado y el esfuerzo por despojarse del hombre natural son constantes en la vida mortal.
   • Se necesita la gracia de Dios y la aplicación de las enseñanzas del Libro de Mormón para lograr la redención.
   • La verdadera transformación implica volverse como Cristo, llenos de caridad y santificados por el Espíritu Santo.

El artículo subraya la importancia de la humildad, el arrepentimiento y la dependencia de la Expiación de Cristo para superar la naturaleza caída del hombre y acercarse a Dios.