Una Esperanza Más Excelente
por Russell M. Nelson
Del Quórum de los Doce Apóstoles
Charla fogonera en la Universidad Brigham Young el 8 de enero de 1995
¡No importa cuán desesperadas puedan parecer las cosas, recuerda que siempre podemos tener esperanza! ¡Siempre!
La hermana Nelson y yo les enviamos saludos por un feliz Año Nuevo a todos ustedes. En esta charla fogonera para jóvenes universitarios, miles de personas están con nosotros en el campus de la Universidad Brigham Young. En otros lugares, muchos están participando a través de una transmisión vía satélite, incluidas las congregaciones reunidas en Puerto Rico, la República Dominicana y otros lugares del Caribe. Habiendo visitado recientemente a los Santos en esas islas, estamos agradecidos de saludarlos una vez más. En Santo Domingo, nos paramos en el sitio donde se construirá un nuevo templo. Allí imaginamos el día en que puedan entrar en esa santa casa y recibir todas las bendiciones que ahora no son tan accesibles.
Esta mañana fue histórica cuando el presidente Howard W. Hunter, el presidente Gordon B. Hinckley y el presidente Thomas S. Monson dedicaron oficialmente el nuevo Templo de Bountiful. Ellos también les envían sus saludos. Los hermanos aman y honran a los jóvenes de la Iglesia y agradecen su devoción al Señor Jesucristo. Esta es Su Iglesia, y Él nos recibe a cada uno de nosotros con los brazos abiertos.
Agradecemos a los miembros del coro del instituto de Ephraim, Utah, por su música. Las palabras de su himno parecen especialmente apropiadas para nuestro primer fogón de 1995:
Venid, prosigamos nuestro viaje,
Rodeemos con el año,
Y nunca nos detengamos hasta que el Maestro aparezca.
Hagamos con gusto su adorable voluntad,
Y mejoremos nuestros talentos
Con la paciencia de la esperanza y el trabajo del amor.
[Charles Wesley, Himnos, 1985, no. 217]
Al comenzar un nuevo año, deseamos mejorar nuestros talentos con la paciencia de la esperanza y el trabajo del amor. Todos tenemos esperanza. Esperamos alcanzar logros académicos. Algunos esperan encontrar un compañero eterno, tal vez incluso este año. Y algunos simplemente esperan sobrevivir. Hablando de compañeros, me gusta el consejo dado por el presidente David O. McKay. Él dijo que “durante el noviazgo debemos mantener los ojos bien abiertos, pero después del matrimonio debemos mantenerlos medio cerrados” (“Cinco Ideales Contributivos a un Matrimonio Feliz y Duradero”, discurso devocional dado en la Universidad Brigham Young, 11 de octubre de 1955, p. 8; véase también CR, abril de 1956, p. 9). La hermana Nelson ha sido amable al seguir ese consejo, ya que ha pasado por alto mis imperfecciones.
Algunas esperanzas son más importantes que otras. Algunas son tan importantes que merecieron resoluciones de Año Nuevo. Como título de mi mensaje esta noche, he tomado prestada una frase del Libro de Mormón: “Una esperanza más excelente”. Esa expresión se atribuye a Éter, quien además declaró que “el hombre debe tener esperanza, o no puede recibir una herencia en el lugar que [Dios] ha preparado” (Éter 12:32).
Ese versículo de las Escrituras vino a mi mente el otro día mientras leía una carta de un amigo atribulado que está lidiando con un profundo problema personal. Me gustaría citar algunos extractos de esa carta:
“La culpa y el fracaso que siento hacen casi imposible que me arrepienta. Estoy perdiendo mi fe. Los pecados fueron primero; las dudas les siguieron. El orden es importante porque el pecado necesitaba duda. Cuando dudé de mi fe, los pecados perdieron su significado y la culpa su mordida. La duda comenzó entonces como un medio de anestesia. Sirvió para disminuir la culpa que literalmente me estaba destrozando. Sin embargo, antes de mucho tiempo, las dudas florecieron independientemente de las necesidades que las concibieron.”
“Mi dolorosa indecisión, mi vacilación, mi falta de dirección, mi parálisis de la voluntad, mi pobreza de confianza, han causado sufrimiento y depresión. Mi familia, mi futuro y mi fe están en juego. Estoy perdiendo la esperanza.”
¿Podría ser que el autor de esa carta, así como otros que experimentan tales luchas internas, hayan olvidado una promesa del Señor? Él dijo: “Deja que la virtud adorne tus pensamientos incesantemente; entonces tu confianza se fortalecerá en la presencia de Dios” (D. y C. 121:45). Los pensamientos impuros son las termitas del carácter y de la confianza.
Al autor de esa carta y a cada persona que escuche, traigo un mensaje de esperanza. No importa cuán desesperadas parezcan las cosas, recuerda que siempre podemos tener esperanza. ¡Siempre! La promesa del Señor para nosotros es segura: “El que persevere en fe y haga mi voluntad, ese vencerá” (D. y C. 63:20). Repito, ¡siempre hay esperanza!
Venimos a la tierra para recibir nuestros cuerpos y ser probados. ¿Recuerdas la escritura que dice: “Los probaremos aquí, para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mandare” (Abraham 3:25)? Superar las pruebas de obediencia requiere fe y esperanza, constantemente.
La esperanza es parte de nuestra religión, mencionada en uno de los Artículos de Fe: “Seguimos la admonición de Pablo: creemos todas las cosas, esperamos todas las cosas, hemos soportado muchas cosas y esperamos poder soportar todas las cosas” (Artículos de Fe 1:13).
Esperanza y Gratitud
Existe una correlación entre la esperanza y la gratitud. Para ilustrarlo, permítanme compartir una experiencia personal. El pasado Día de Acción de Gracias, la hermana Nelson y yo organizamos una memorable reunión familiar. Todas nuestras hijas, hijos y nietos que estaban disponibles localmente estuvieron presentes, entre otros. Contamos a sesenta y tres personas en la fiesta. Como parte de nuestro programa después de la cena, la hermana Nelson distribuyó una hoja de papel a cada persona, con el encabezado: “Este año, estoy agradecido por…”. El resto de la página estaba en blanco. Les pidió que completaran el pensamiento, ya sea escribiendo o dibujando una imagen. Luego, los papeles fueron recolectados, redistribuidos y leídos en voz alta. Se nos pidió que adivináramos quién había escrito cada respuesta, lo cual, por cierto, no fue muy difícil.
Mientras tanto, observé un patrón. Generalmente, los niños estaban agradecidos por la comida, la ropa, el refugio, la familia (y, ocasionalmente, las mascotas). Sus dibujos eran preciosos, aunque no era probable que se expusieran en una galería de arte. Los jóvenes ampliaron sus expresiones para incluir gratitud por su país, la libertad y la iglesia. Los adultos mencionaron la mayoría de esos ítems, pero además incluyeron el templo, su amor por el Señor y su aprecio por su expiación. Sus esperanzas se combinaron con la gratitud. Contar las bendiciones es mejor que recordar los problemas.
La esperanza en el Señor
La esperanza emana del Señor y trasciende los límites de esta esfera mortal. Pablo señaló que “si solamente en esta vida tenemos esperanza en Cristo, somos de todos los hombres los más miserables” (1 Corintios 15:19). Solo con una perspectiva eterna del gran plan de felicidad de Dios podemos encontrar una esperanza más excelente. “¿Qué es lo que debéis esperar?”, preguntó Mormón. Luego respondió a su propia pregunta: “He aquí, os digo que debéis tener esperanza por medio de la expiación de Cristo” (Moroni 7:41; véase también Alma 27:28). Pablo expresó el mismo pensamiento. Resumió llamando al Señor Jesucristo “nuestra esperanza” (1 Timoteo 1:1). ¿Has escuchado la vieja expresión de que “la esperanza brota eterna”? Solo puede ser verdad si esa esperanza proviene de aquel que es eterno.
Fe, Esperanza y Caridad
¿Has notado en las Escrituras que la esperanza rara vez está sola? La esperanza a menudo está vinculada con la fe. La esperanza y la fe suelen estar conectadas con la caridad. ¿Por qué? Porque la esperanza es esencial para la fe; la fe es esencial para la esperanza; la fe y la esperanza son esenciales para la caridad (véase 1 Corintios 13:13, Alma 7:24, Éter 12:28, D. y C. 4:5). Se apoyan mutuamente como las patas de un trípode. Los tres se relacionan con nuestro Redentor.
La fe proviene del Señor Jesucristo. La esperanza se centra en su expiación. La caridad se manifiesta en el “puro amor de Cristo” (véase Moroni 7:47). Estos tres atributos están entrelazados como hebras en un cable y no siempre pueden distinguirse con precisión. Juntos, se convierten en nuestro ancla hacia el reino celestial. Leemos en el Libro de Mormón:
Ha de haber fe; y si ha de haber fe, también debe haber esperanza; y si ha de haber esperanza, también debe haber caridad.
Y a menos que tengáis caridad, de ningún modo podréis ser salvos en el reino de Dios; ni podréis ser salvos en el reino de Dios si no tenéis fe; tampoco si no tenéis esperanza.
[Moroni 10:20–21; véase también Éter 12:9, 34]
Sabemos que hay una oposición en todas las cosas (véase 2 Nefi 2:10–11, 15). No es de extrañar, entonces, que la fe, la esperanza y la caridad tengan fuerzas opuestas. Como ilustraba la carta que leí, la antítesis de la fe es la duda (para descripciones, véase Hebreos 11:1, Alma 32:21); lo opuesto a la esperanza es la desesperación. Y el contrario de la caridad, el puro amor de Cristo, es el desprecio o incluso el desdén por Él y por sus mandamientos.
Por lo tanto, en nuestra búsqueda de la fe, la esperanza y la caridad, debemos estar atentos a los peligros de la duda, la desesperación o el desdén por lo divino. Moroni enseñó: “Si no tenéis esperanza, forzosamente estaréis en desesperación; y la desesperación proviene por causa de la iniquidad” (Moroni 10:22).
Cada uno de ustedes es especial, valorado y necesario en la edificación del reino de Dios. El adversario también está al tanto de su valor y seguramente los atormentará. Cuando vengan las tentaciones de Satanás, por favor recuerden este consejo de Alma:
“Humillaos ante el Señor, y llamad en su santo nombre, y velad y orad continuamente para que no seáis tentados más allá de lo que podéis soportar…
Teniendo fe en el Señor; teniendo la esperanza de que recibiréis la vida eterna; teniendo siempre el amor de Dios en vuestros corazones.”
[Alma 13:28–29]
Ancla de Fe y Esperanza
Una esperanza más excelente es más poderosa que un deseo pasajero. La esperanza, fortalecida por la fe y la caridad, forja una fuerza tan fuerte como el acero. La esperanza se convierte en un ancla para el alma. A esta ancla, los fieles pueden aferrarse, atados firmemente al Señor. Satanás, por otro lado, querría que tiráramos esa ancla y deriváramos con la marea baja de la desesperación. Si nos aferramos al ancla de la esperanza, será nuestra salvaguardia para siempre.
Una escritura declara:
“Por tanto, quien creyere en Dios con certeza esperará un mundo mejor, sí, un lugar a la diestra de Dios, lo cual esperanza viene de la fe, hace un ancla para las almas de los hombres, la cual los hace firmes y constantes.”
[Éter 12:4; véase también v. 9 y Hebreos 6:19]
El Señor de la esperanza invita a todas las personas a venir a Él. Los pasos hacia Él comienzan con la fe, el arrepentimiento y el bautismo. Moroni explicó que
“La remisión de los pecados trae mansedumbre, y humildad de corazón; y… la visita del Espíritu Santo, el cual, como Consolador, llena de esperanza y amor perfecto, hasta que venga el fin, cuando todos los santos morarán con Dios.”
[Moroni 8:26]
Ese destino solo puede realizarse cuando “tenemos fe para el arrepentimiento” (Alma 34:15). La insuficiencia de esperanza a menudo significa insuficiencia de arrepentimiento. Juan rogó que “todo aquel que tiene esta esperanza en [Dios] se purifica a sí mismo, así como Él es puro” (1 Juan 3:3).
Los frutos de la fe y la esperanza
Los frutos de la fe y la esperanza son hermosos de contemplar. Recientemente, mientras estaba en Hawái, me reuní con un viceprimer ministro de la República Popular de China que había solicitado una visita al Centro Cultural Polinesio. El viceprimer ministro estaba acompañado por su esposa y por el embajador chino en los Estados Unidos. Más de veinte dignatarios también formaban parte de su grupo. Debido a que el élder Loren C. Dunn y yo ya estábamos en Hawái para reuniones con los líderes de la Iglesia, se nos pidió que fuéramos al Centro y extendiéramos una bienvenida oficial a la delegación china en nombre de la Primera Presidencia y de las Autoridades Generales. Mientras estos influyentes visitantes recorrían el centro y el campus universitario adyacente de BYU—Hawái, quedaron impresionados. El viceprimer ministro notó la mezcla fraternal de unas sesenta nacionalidades diferentes y treinta idiomas diferentes. Incluso se dio cuenta de que los samoanos cantaban con los fiyianos, que los tonganos bailaban con los tahitianos, y así sucesivamente. El espíritu de unidad entre los jóvenes Santos de los Últimos Días era evidente para todos nosotros.
Finalmente, hizo la pregunta: “¿Cómo promueven tal unidad entre sus jóvenes?”. Respondí a su pregunta más tarde, cuando le presenté un ejemplar del Libro de Mormón, describiéndolo como el preciado documento que promueve esa unidad y alegría.
Esta noche pensé en esa unidad mientras cantábamos las palabras del himno de apertura, “Regocijémonos ahora”. Escrito por W. W. Phelps en la década de 1830, fue cantado por los primeros conversos a la Iglesia de muchas naciones. Sus dificultades para adaptarse a nuevos vecinos, lenguas y culturas debieron haber sido grandes. Sin embargo, encontraron esperanza en su nueva vida juntos como hermanos y hermanas en la Iglesia. ¿Puedes imaginar a esos primeros Santos luchadores cantando estas palabras, tal como lo hicimos esta noche?
En fe nos apoyaremos en el brazo de Jehová
Para guiarnos a través de estos últimos días de problemas y tinieblas,
Y después de las plagas y la cosecha,
Nos levantaremos con los justos cuando venga el Salvador.
Entonces, todo lo que fue prometido a los Santos se les dará,
Y serán coronados con los ángeles del cielo,
Y la tierra aparecerá como el Jardín del Edén,
Y Cristo y su pueblo serán uno para siempre.
[“Regocijémonos ahora”, Himnos, 1985, no. 3]
Este texto es una declaración notable de unidad en la obra del Señor. Sin importar la nacionalidad, los Santos siempre han comprendido la palabra del Señor, quien declaró: “Os digo: sed uno; y si no sois uno, no sois míos” (D. y C. 38:27).
Cuando la estaca número dos mil fue creada en México el mes pasado, el presidente Howard W. Hunter dijo que los “grandes propósitos del Señor no podrían haberse logrado con disensiones, celos o egoísmo. [El Señor] bendecirá a cada uno de nosotros a medida que dejemos de lado el orgullo, oremos por fortaleza y contribuyamos al bien común” (discurso pronunciado en la creación de la Estaca México México City Contreras, 11 de diciembre de 1994).
En marcado contraste con ese objetivo divino, el mundo real en el que vivimos está dividido por diversos idiomas, culturas y políticas. Incluso los privilegios de una democracia conllevan la carga de las disputas en las campañas electorales. La contención está a nuestro alrededor. Nuestro mundo es pesimista y cínico, uno que, en gran medida, no tiene esperanza en Cristo ni en el plan de Dios para la felicidad humana. ¿Por qué existe tal contención y desánimo a nivel mundial? La razón es clara: si no hay esperanza en Cristo, no hay reconocimiento de un plan divino para la redención de la humanidad. Sin ese conocimiento, las personas creen equivocadamente que la existencia de hoy es seguida por la extinción mañana, y que la felicidad y las asociaciones familiares son solo efímeras.
Tales falacias alimentan la contención. El Libro de Mormón da testimonio de estas palabras del primer sermón del Señor al pueblo de la antigua América. Jesús dijo:
“Os digo que el que tiene el espíritu de contención no es mío, sino del diablo, que es el padre de la contención, y él provoca el enojo de los hombres para que se peleen entre sí.
He aquí, esta no es mi doctrina, incitar los corazones de los hombres con ira unos contra otros; pero esta es mi doctrina, que tales cosas sean desechadas”
(3 Nefi 11:29-30).
La importancia de los nombres
Desafortunadamente, nuestra sociedad moderna está atrapada en disputas divisivas. A menudo se agregan apodos despectivos a, o incluso se sustituyen por, los nombres dados. Se inventan etiquetas para fomentar sentimientos de segregación y competencia. Por ejemplo, los equipos deportivos adquieren nombres para intimidar a los demás, como Gigantes, Tigres, Guerreros, y así sucesivamente. ¿Inofensivo, dices? Bueno, tal vez no sea tan importante. Pero eso es solo el comienzo. Una separación más seria resulta cuando se utilizan etiquetas con la intención de degradar, como judío, gentil, negro, hispano o mormón.
Aún peor, tales términos camuflan nuestra verdadera identidad como hijos e hijas de Dios. El deseo de mi corazón es que podamos elevarnos por encima de estas tendencias mundanas. Dios quiere que ascendamos al nivel más alto de nuestro potencial. Él emplea nombres que unifican y santifican.
Le dio un nuevo nombre al nieto de Abraham, Jacob, diciendo: “No se dirá más tu nombre Jacob, sino Israel; porque como príncipe has luchado con Dios y con los hombres” (Génesis 32:28). En hebreo, el término Yisra’el significa “Dios prevalece”. A Jacob se le dio un nombre acorde a su destino divino.
Cuando abrazamos el evangelio y somos bautizados, nacemos de nuevo. Tomamos sobre nosotros el nombre sagrado de Jesucristo (véase D. y C. 20:37). Somos adoptados como sus hijos e hijas y somos conocidos como hermanos y hermanas. Nos convertimos en miembros de Su familia; Él es el Padre de nuestra nueva vida.
Cuando recibimos bendiciones patriarcales, cada uno de nosotros recibe una declaración de linaje, un nombre que nos vincula a nuestra herencia. Entendemos cómo nos convertimos en herederos conjuntos de las promesas que una vez fueron dadas por el Señor directamente a Abraham, Isaac y Jacob (véase Gálatas 3:29, D. y C. 86:8–11).
En una profecía respecto a nosotros, Pedro utilizó términos edificantes. Declaró que somos “linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios” (1 Pedro 2:9; énfasis agregado). Reconocemos los adjetivos escogido, real y santo como cumplidos. Pero, ¿qué hay del término “adquirido” o peculiar? Moisés también empleó ese término cuando dijo:
“Tú eres pueblo santo para Jehová tu Dios, y Jehová te ha escogido para que le seas un pueblo peculiar, más que todos los pueblos que están sobre la faz de la tierra”
(Deuteronomio 14:2; énfasis agregado).
Busqué el término “peculiar” en un diccionario moderno. Actualmente se define como “inusual” o “excéntrico”, “extraño”, “raro”, “distinto de los demás”, “exclusivo” o “único” (The American Heritage Dictionary of the English Language [Nueva York: Houghton Mifflin Co., 1980]). Pero el término peculiar, tal como se usa en las escrituras, significa algo muy diferente. En el Antiguo Testamento, el término hebreo del que se tradujo peculiar es segullah, que significa “propiedad valiosa” o “tesoro”.
En el Nuevo Testamento, el término griego del que se tradujo peculiar es peripoiesis, que significa “posesión” o “adquisición”. (Formas del sufijo griego poiesis se ven en palabras actualmente en uso en el idioma inglés. Por ejemplo, los médicos y farmacéuticos usan un libro conocido como “farmacopea”, que se refiere a la posesión o adquisición de agentes farmacéuticos. El término utilizado para la creación de sangre en el cuerpo se conoce como hematopoyesis. Los estudiantes de lengua inglesa se refieren a la onomatopeya, una palabra hecha para sonar como su referente, como zumbido, chasquido o resonancia).
Con esa comprensión del griego, podemos ver que el término peculiar en las escrituras no significa “extraño” o “raro” en absoluto. Significa “tesoro valioso”, “creado” o “seleccionado por Dios”. Peculiar se usa en solo siete versículos de la Biblia. En el Antiguo Testamento se usa cinco veces (Éxodo 19:5; Deuteronomio 14:2, 26:18; Salmos 135:4; Eclesiastés 2:8). En cada instancia, ha sido traducido del término hebreo que significa “tesoro valioso”.
En el Nuevo Testamento, peculiar se usa dos veces (Tito 2:14, 1 Pedro 2:9). En cada instancia ha sido traducido de un término griego que significa “posesión” o “aquellos seleccionados por Dios como su propio pueblo”. Así que, para que se nos identifique como pueblo peculiar por los siervos del Señor, es un cumplido de la más alta categoría.
Cuando sabemos quiénes somos y lo que Dios espera de nosotros, nos llenamos de esperanza y tomamos conciencia de nuestro papel significativo en su gran plan de felicidad. El día en el que ahora vivimos fue previsto incluso antes de que naciera Cristo, cuando un profeta dijo:
“Nuestro padre no habló solo de nuestra posteridad, sino también de toda la casa de Israel, señalando el convenio que debía cumplirse en los postreros días; el cual convenio hizo el Señor con nuestro padre Abraham, diciendo: En tu descendencia serán bendecidas todas las familias de la tierra”
(1 Nefi 15:18; énfasis agregado).
Estos son los últimos días. Nosotros somos aquellos predeterminados y preordenados para cumplir esa promesa (véase Alma 13:3). Somos la descendencia de Abraham, Isaac y Jacob. Somos, de hecho, la esperanza de Israel. Somos el tesoro de Dios, reservado para nuestro lugar y tiempo particular.
No es de extrañar que el viceprimer ministro de China haya notado lo que notó. Nuestros fieles Santos de los Últimos Días están llenos de esperanza y motivados por el amor al Señor Jesucristo. Con esa esperanza, evitamos con diligencia las etiquetas que podrían interpretarse como despectivas. Cuando los nefitas eran verdaderamente justos, sus anteriores patrones de polarización desaparecieron.
“No había contención en la tierra, a causa del amor de Dios que moraba en el corazón del pueblo…
No había ladrones, ni asesinos, ni había lamanitas, ni ninguna clase de -itas, sino que eran uno, los hijos de Cristo, y herederos del reino de Dios.
¡Y cuán bendecidos eran!”
(4 Nefi 1:15, 17–18).
Desafortunadamente, la secuela de esa historia no es feliz. Esta situación de paz y armonía persistió hasta que “una pequeña parte del pueblo… se rebeló… y tomó sobre sí el nombre de lamanitas” (4 Nefi 1:20), reviviendo antiguos prejuicios y enseñando nuevamente a sus hijos a odiar, “como los lamanitas fueron enseñados a odiar a los hijos de Nefi desde el principio” (4 Nefi 1:39). Y así comenzó de nuevo el proceso de polarización.
Espero que podamos aprender esta importante lección y eliminar tales nombres segregadores de nuestro vocabulario personal. Pablo enseñó que “ya no hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre ni mujer, porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús” (Gálatas 3:28; véase también Colosenses 3:11).
Nuestro Salvador nos invita a “venir a él y participar de su bondad; y no niega a nadie que venga a él, negro y blanco, esclavo y libre, hombre y mujer;… todos son iguales ante Dios” (2 Nefi 26:33). Las Escrituras declaran que Dios “hizo el mundo y todas las cosas que hay en él”, “y de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres, para que habiten sobre toda la faz de la tierra” (Hechos 17:24, 26).
Términos griegos para el amor
El Nuevo Testamento contiene muchas referencias a los mandamientos del Señor de que los seres humanos se amen unos a otros. Esos versículos se vuelven aún más significativos si consideramos el idioma original griego del Nuevo Testamento. El griego es un idioma muy rico, con tres palabras diferentes para describir el amor, en contraste con la única palabra que tenemos en el idioma español. Estas tres palabras se aplican a diferentes niveles de emoción.
El término empleado para el nivel más alto de amor es agape, que describe el tipo de amor que sentimos por el Señor o por otros individuos altamente estimados. Es un término que expresa gran respeto y adoración.
El segundo nivel de amor se expresa con el término phileo, que describe el afecto que sentimos por un asociado querido o amigo. También es un término de gran respeto, aunque tal vez menos formal.
El tercer nivel de amor se representa con el término eros, que describe el deseo físico y la intimidad.
Ahora, al citar un par de escrituras, veamos si puedes identificar el término griego apropiado. Citando al Señor: “Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros” (Juan 13:34). ¡Correcto! El nivel de amor citado en este versículo es agape, con el más alto respeto.
Citando a Pablo: “Amaos los unos a los otros con amor fraternal” (Romanos 12:10). Si dijiste phileo, el segundo nivel, acertaste. El término griego del cual se tradujo es filadelfia.
Revisé todas las referencias al amor en el Nuevo Testamento, tanto en español como en griego. Descubrí que cada referencia que nos exhorta a amarnos unos a otros emplea solo las formas superiores de agape o phileo. Ninguna referencia utilizó el tercer nivel, eros, con una excepción. Se nos advierte en una escritura: “Guardaos de los escribas, que gustan de andar con ropas largas, y aman los saludos en las plazas” (Marcos 12:38; énfasis agregado). En este caso, la palabra amar fue traducida del término griego thelo, que significa “desear” o “deleitarse”.
Este pequeño ejercicio confirma lo que ya sabemos: el Señor quiere que nuestro amor por los demás sea el más noble, reservando la expresión íntima del amor físico exclusivamente para el esposo y la esposa (véanse ejemplos en Génesis 2:24, Mateo 19:5, Marcos 10:7, D. y C. 42:22, Moisés 3:24, Abraham 5:18). Traduzco esa conclusión en términos sencillos: si sientes tentación hacia un comportamiento sexual incorrecto o inadecuado, imagina un letrero que diga: “¡Por favor, no tocar!” Y, como las acciones son precedidas por pensamientos, no pienses en el presente; piensa en la vida eterna.
Selección de un compañero para el matrimonio
Al comienzo de mi mensaje, sugerí (con una sonrisa) que algunos de ustedes tal vez esperan encontrar un compañero para el matrimonio, quizás en un futuro no muy lejano. Permítanme ofrecerles una palabra de consejo, además de la cita del presidente McKay sobre mantener los ojos bien abiertos. El mandamiento de amar a nuestro prójimo sin discriminación es claro (véanse Levítico 19:18; Mateo 19:19, 22:39; Marcos 12:31; Lucas 10:27; Romanos 13:9; Gálatas 5:14; Santiago 2:8; D. y C. 59:6). Pero no debe ser malinterpretado. Se aplica de manera general. La selección de un compañero para el matrimonio, por otro lado, involucra criterios específicos y no generales. Después de todo, solo puedes casarte con una persona.
Las probabilidades de un matrimonio exitoso son mucho mayores si tanto el esposo como la esposa están unidos en su religión, idioma, cultura y antecedentes étnicos. Por lo tanto, al elegir a tu compañero eterno, por favor, sé sabio. Es mejor no enfrentarse a vientos contrarios constantes. Los desafíos ocasionales ya son suficientes.
Una vez que se hayan tomado esos votos matrimoniales, querrás ser absolutamente fiel al Señor y a tu compañero, a quien le has prometido fidelidad completa. Este año, la hermana Nelson y yo celebraremos nuestro quincuagésimo aniversario de bodas. Nos damos cuenta de que el número de años adicionales juntos en la mortalidad está disminuyendo constantemente. ¡Qué agradecidos estamos de haber sido fieles el uno al otro a pesar de numerosos períodos de separación impuestos por la guerra y los deberes profesionales! Alguien una vez le preguntó a mi esposa cómo manejaba tener diez hijos además de un esposo con una exigente práctica quirúrgica, importantes responsabilidades en la Iglesia y poco tiempo para ayudar. Su respuesta fue inolvidable: “Cuando me casé con él, no esperaba mucho, así que rara vez me decepcionaba”. Le rindo homenaje a ella. Todo lo que valoro en la vida me ha llegado por mi amor hacia ella y hacia el Señor.
La esperanza de la vida eterna
La felicidad llega cuando usamos las escrituras para moldear nuestras vidas. Hablan del “brillo de esperanza” (2 Nefi 31:20) que anhelamos. Pero si nuestras esperanzas estuvieran confinadas únicamente a momentos en la mortalidad, seguramente nos sentiríamos decepcionados. Nuestra esperanza última debe estar anclada en la expiación del Señor. Él dijo: “Si guardáis mis mandamientos y perseveráis hasta el fin, tendréis la vida eterna, que es el mayor de todos los dones de Dios” (D. y C. 14:7). Además, el presidente Joseph F. Smith dijo:
“La gran verdad enunciada por el Salvador parece haberse perdido de vista en esta generación: que no le servirá de nada al hombre ganar todo el mundo si pierde su alma.
La norma de éxito, según lo declarado por la palabra de Dios, es la salvación del alma. El mayor don de Dios es la vida eterna.”
[Juvenile Instructor 39, 15 de septiembre de 1904, pp. 561–62]
Comprender ese objetivo debería ayudarnos a enfrentar el futuro con fe en lugar de temor (véase D. y C. 6:36), con una esperanza más excelente en lugar de desesperación. Con la educación, tu lugar en la vida estará asegurado. Los intereses en tu familia, la Iglesia y tu vocación pueden ser equilibrados adecuadamente. Dios nos envió a cada uno de nosotros aquí para ser felices y exitosos (véase 2 Nefi 2:25, Jacob 2:18–19).
Mientras tanto, Él también nos necesita. Debemos “no buscar las cosas de este mundo, sino buscar… primero edificar el reino de Dios y establecer su justicia” (JST Mateo 6:38). Él decretó que “nadie puede ayudar en esta obra a menos que sea humilde y lleno de amor, teniendo fe, esperanza y caridad, siendo templado en todas las cosas” (D. y C. 12:8).
Una persona así es el presidente Howard W. Hunter. Hace unos dos años, estuvo de pie en este púlpito donde ahora me encuentro. De repente, fue atacado por un asaltante que blandía un maletín que se decía contenía una bomba. El presidente Hunter mostró un gran valor. No se movió ni un centímetro. Después de que la amenaza terminó y se restauró la paz en la escena, el presidente Hunter pronunció su mensaje. Se titulaba “Un Ancla para las Almas de los Hombres”, un tema similar al mío esta noche. Me gustaría citar parte de su mensaje porque es especialmente relevante. El presidente Hunter dijo:
“Nos corresponde regocijarnos un poco más y desesperarnos un poco menos, dar gracias por lo que tenemos y por la magnitud de las bendiciones de Dios para nosotros…
Para los Santos de los Últimos Días, este es un tiempo de gran esperanza y emoción, uno de las mayores épocas… de todas las dispensaciones. Necesitamos tener fe y esperanza, dos de las más grandes virtudes fundamentales de cualquier discipulado de Cristo. Debemos continuar ejerciendo confianza en Dios… Él nos bendecirá como pueblo… Nos bendecirá como individuos…
Les prometo esta noche, en el nombre del Señor, cuyo siervo soy, que Dios siempre protegerá y cuidará de su pueblo… Con el evangelio de Jesucristo, tienen toda esperanza, promesa y seguridad. El Señor tiene poder sobre sus santos y siempre preparará lugares de paz, defensa y seguridad para su pueblo. Cuando tenemos fe en Dios, podemos esperar un mundo mejor, para nosotros personalmente y para toda la humanidad…
A los discípulos de Cristo de cada generación se les invita, y de hecho se les manda, a estar llenos de un perfecto brillo de esperanza.”
[BYU 1992–93 Devotional and Fireside Speeches (Provo: Universidad Brigham Young, 1993), pp. 70–71]
El consejo del presidente Hunter es atemporal.
Esta noche, a los jóvenes de la Iglesia, me gustaría citar una escritura a modo de resumen y promesa:
“Debéis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un perfecto brillo de esperanza, y con amor a Dios y a todos los hombres. Por tanto, si seguís adelante, deleitándoos en la palabra de Cristo, y perseveráis hasta el fin, he aquí, así dice el Padre: Tendréis la vida eterna”
(2 Nefi 31:20; véase también 2 Nefi 32:3).
Tu esperanza es tu “Redentor, el Santo de Israel, el Dios de toda la tierra” (3 Nefi 22:5). Su esperanza está en ti. Tú eres literalmente la “Esperanza de Israel, ejército de Sión, hijos del día prometido” (Himnos, 1985, no. 259).
Si el apóstol Pablo estuviera con nosotros esta noche, podría optar por bendecirlos de la misma manera en que lo hizo una vez con los romanos:
“Y el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo”
(Romanos 15:13).
Como es mi privilegio portar esa misma autoridad apostólica, invoco una bendición sobre ustedes, para que puedan deleitarse en las palabras de Cristo y aplicar Sus enseñanzas en sus vidas; que el éxito acompañe sus esfuerzos justos; que la salud, la felicidad y una esperanza más excelente sean suyas; que puedan perseverar hasta el fin y disfrutar de la vida eterna. Así los bendigo, conforme a la voluntad del Señor para cada uno de ustedes. Testifico que Dios vive, que Jesús es el Cristo, y que Su Iglesia ha sido restaurada en estos últimos días, en el nombre de Jesucristo. Amén.
Resumen:
En su discurso, el élder Russell M. Nelson resalta la importancia de la esperanza, fe y caridad como pilares fundamentales de la vida cristiana. Señala que la esperanza es una fuerza poderosa que debe anclar nuestras almas, especialmente en tiempos de dificultad y desesperación. El élder Nelson comparte experiencias personales, como una reunión familiar de Acción de Gracias, para mostrar la conexión entre la gratitud y la esperanza, y ofrece ejemplos sobre cómo enfrentar desafíos con fe en Cristo.
Nelson recuerda a los jóvenes adultos que las Escrituras enseñan sobre una “esperanza más excelente” (Éter 12:32) a través de la expiación de Cristo, y explica cómo la fe, la esperanza y la caridad están entrelazadas y se apoyan mutuamente, formando un trípode espiritual. Él insta a los jóvenes a cultivar esas virtudes para fortalecer su relación con Dios y para vivir una vida llena de propósito y paz.
El discurso subraya que la verdadera esperanza cristiana no es un simple deseo, sino una fuerza activa que nace de la fe en Jesucristo y Su expiación. Nelson usa el término “ancla” para describir cómo la esperanza puede estabilizar la vida del creyente, conectándola con la fe y la caridad como medios para lograr la salvación. Cita varios pasajes bíblicos y del Libro de Mormón para enfatizar que la esperanza no solo se trata de sobrevivir los problemas de la vida, sino de confiar en la promesa de vida eterna.
Un tema recurrente en el discurso es la idea de la unidad entre los Santos, tanto en un sentido espiritual como social. Nelson menciona cómo las etiquetas y divisiones entre culturas o razas van en contra del plan de Dios. Este énfasis en la unidad tiene un enfoque doctrinal y práctico, ya que resalta que la Iglesia debe ser un reflejo de la esperanza y el amor de Cristo, eliminando divisiones artificiales y creando un ambiente de hermandad.
El discurso también aborda la importancia de elegir un compañero de matrimonio, y Nelson anima a los jóvenes a ser sabios al elegir con quién compartirán su vida. Aunque este tema podría parecer diferente del tema de la esperanza, el élder Nelson lo conecta al enfatizar que el matrimonio, basado en principios del evangelio, también debe estar lleno de esperanza y amor, reflejando las enseñanzas de Cristo.
Este discurso es especialmente relevante para los jóvenes adultos, ya que les recuerda que la vida está llena de pruebas, pero también de promesas divinas. Al usar ejemplos sencillos como la cena de Acción de Gracias o la experiencia con dignatarios en Hawái, Nelson ilustra cómo las pequeñas y grandes experiencias de la vida pueden estar llenas de gratitud y esperanza cuando se ven desde una perspectiva eterna.
Además, su insistencia en que la esperanza está directamente relacionada con la fe y la caridad resalta una de las enseñanzas fundamentales del evangelio: estas virtudes no pueden existir aisladamente. Este mensaje es poderoso porque invita a los jóvenes a ver la vida como un proceso interconectado, donde la fe en Cristo permite superar las dificultades y la esperanza nos ancla en el camino hacia la vida eterna.
La enseñanza sobre la “unidad” entre los Santos también es significativa, especialmente en un mundo contemporáneo donde las divisiones y las etiquetas predominan. Al enfatizar la necesidad de superar las diferencias étnicas, culturales y sociales, Nelson refuerza la importancia de vernos unos a otros como hijos e hijas de Dios, unidos en una misma causa.
El discurso “Una Esperanza Más Excelente” ofrece un recordatorio alentador y lleno de fe de que, independientemente de las circunstancias, siempre hay esperanza en Cristo. Russell M. Nelson nos enseña que esta esperanza debe estar anclada en una fe firme en el Salvador y en Su expiación, y que se manifiesta en el amor (caridad) hacia los demás.
El mensaje central del discurso es claro: la vida está llena de desafíos y tentaciones, pero si mantenemos nuestra esperanza centrada en Cristo, seremos capaces de perseverar y encontrar consuelo, propósito y paz. Al cultivar esta “esperanza más excelente”, nos preparamos para recibir todas las bendiciones prometidas en el plan de Dios, tanto en esta vida como en la eternidad.
En resumen, este discurso es una invitación a no solo enfrentar el futuro con optimismo, sino a fundamentar ese optimismo en una esperanza real, la cual proviene del conocimiento del plan de salvación y de la obra redentora de Jesucristo.
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