Conferencia General Abril 1967

El Gran Mandamiento

por el Presidente N. Eldon Tanner
De la Primera Presidencia

Presidente McKay, nos sentimos felices y bendecidos de tenerlo con nosotros esta mañana. En nombre de la Primera Presidencia, quisiera saludar a todos los reunidos en este gran Tabernáculo y a aquellos que nos están escuchando esta mañana.

Al conmemorar en Semana Santa la muerte y resurrección de nuestro Salvador, me impresionaron profundamente las palabras: «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna» (Juan 3:16).

Luego recordé la respuesta que el Salvador dio al abogado que, tentándolo, le preguntó:

El gran mandamiento

«Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento en la ley?
«Jesús le dijo: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente.
«Este es el primero y grande mandamiento.
«Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo.
«De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas» (Mateo 22:36-40).

De esta declaración se desprende que el amor es lo más grande en el mundo. Luego, al regresar a las escrituras antiguas, encontré en Levítico 19:16-18 que el Señor, al hablar con Moisés, dio este mandamiento:

«No andarás chismeando entre tu pueblo.
«No aborrecerás a tu hermano en tu corazón…
«No te vengarás, ni guardarás rencor a los hijos de tu pueblo, sino que amarás a tu prójimo como a ti mismo».

Luego en Deuteronomio leemos:

«Y amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas.
«Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón;
«Y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes» (Deuteronomio 6:5-7).

Cuando Cristo vino a la tierra, la ley de Moisés estaba en vigor, un ejemplo de la cual era «ojo por ojo y diente por diente» (Mateo 5:38). Pero el Salvador dijo:

Un nuevo mandamiento

«Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros.
«En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tenéis amor los unos por los otros» (Juan 13:34-35).

El Señor también nos dio lo que se conoce como la Regla de Oro, que se encuentra en Mateo 7:12:

«Así que, todas las cosas que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos; porque esto es la ley y los profetas».

Si queremos tener este amor del que habló el Salvador, y que él enfatiza como lo más importante en la vida, debe comenzar en el hogar y luego manifestarse en nuestra vida diaria. Un matrimonio feliz no se entrega a una pareja en una bandeja de plata, sino que es algo que debemos construir continuamente. Si cada uno piensa en la conveniencia, comodidad, necesidades y felicidad del otro, y se esfuerza en ver lo mejor en el otro, en tratar de comprender y expresar amor, habrá verdadero amor y armonía en el hogar.

Sí, el único lema que necesitamos para ser felices en nuestro hogar es: Amarse el uno al otro; tres simples palabras. Apliquemos los ingredientes del amor. Sacrifiquemos el uno por el otro. Hagámonos felices mutuamente. Si esto siempre estuviera presente en nuestras mentes, tendríamos muy pocos problemas. Si hay amor entre el padre y la madre, habrá amor entre los padres y los hijos y entre los hijos mismos. No se puede enfatizar lo suficiente la importancia de ser cortés, amable, considerado y respetuoso en el hogar.

El amor, el cumplimiento de la ley

¿Alguna vez has visto algo más dulce que una familia que se ama mutuamente? Donde hay amor verdadero y perfecto en una familia, mandamientos como «honra a tu padre y a tu madre», «no hurtarás», «no hablarás contra tu prójimo falso testimonio» se vuelven innecesarios. El amor es realmente el cumplimiento de la ley (Romanos 13:10).

Al mirar hacia atrás en nuestra vida, ya sea corta o larga, nos damos cuenta de que lo que nos dio mayor alegría fue hacer algo por otra persona porque la amábamos. Expresemos nuestro amor a Dios y a nuestros semejantes ahora, mientras podemos, con cada acto y palabra, porque «no volveremos a pasar por este camino».

Parece que lo más difícil para nosotros es dar de nosotros mismos, deshacernos del egoísmo. Si realmente amamos a alguien, nada es un sacrificio. Nada es difícil de hacer por esa persona. No hay verdadera felicidad en tener o en recibir, sino solo en dar. La mitad del mundo parece estar siguiendo un camino equivocado en la búsqueda de la felicidad. Piensan que consiste en tener y recibir, y en que otros les sirvan, pero realmente consiste en dar y servir a los demás.

Hace solo unos días, temprano en la mañana, tuve una experiencia que realmente me conmovió y fue una evidencia de gran amor. Una mujer me llamó para decirme que acababa de recibir la noticia de que su hijo adulto había fallecido en un accidente automovilístico en el Este, donde él vivía. Dijo que su esposo, el padre de este hijo, estaba en otra ciudad llevando a cabo negociaciones comerciales muy importantes y serias, y que no quería perturbarlo mientras estaba involucrado en ello. Durante nuestra conversación, acordé llamar a alguien que estaba con el padre para que pudiera ser informado tan pronto como se concluyeran las negociaciones. Para mí, su acción fue un ejemplo sobresaliente de amor y desinterés, y de interés en el bienestar de su esposo al punto de estar dispuesta a sufrir sola.

No podemos aplicar o cumplir de inmediato la Regla de Oro que el Salvador nos dio (Mateo 7:12), pero al intentarlo seriamente, encontraremos mayor alegría, éxito, satisfacción y amistad a lo largo de la vida, y disfrutaremos del amor de los demás y del Espíritu de nuestro Padre Celestial. Si siempre buscamos lo mejor en los demás, en nuestros amigos, en nuestros vecinos, en nuestra esposa, en nuestro esposo, en nuestros hijos, ellos serán las personas más maravillosas del mundo. Por otro lado, si buscamos sus debilidades y defectos y los magnificamos, esas mismas personas pueden llegar a parecernos despreciables.

A veces, al moverme entre las personas, casi me convenzo de que es naturaleza humana magnificar las debilidades en los demás para minimizar las nuestras. Cantamos estas palabras en uno de nuestros himnos:

«Aprenda el hombre a conocerse;
por sí mismo trabajar;
Mejore en sí lo que reprueba
en los demás, y entonces juzgar.

«¡Cuán indulgentes vemos nuestras faltas,
y calla la conciencia tan astuta!
Pero qué severo examinamos
la misma falta en el vecino…

«El ejemplo da un rayo amable
de luz que el hombre bien acepta,
Así que primero mejórese usted
y luego ayude a su prójimo mañana».

(Himnos, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 91).

Recordemos siempre que los hombres de gran carácter no necesitan rebajar a otros ni magnificar sus debilidades. De hecho, lo que los hace grandes es mostrar amor y tener interés en el éxito y el bienestar de sus semejantes.

Al tratar de aplicar la Regla de Oro (Mateo 7:12), debemos comprender que el amor no nos permite guardar rencor ni tener sentimientos negativos. Estos envenenan el alma y desplazan al amor. Nos hacemos daño al guardar rencor y albergar resentimientos. Herimos, e incluso a veces destruimos, a la persona sobre la cual difundimos chismes. No se nos ocurriría robar o dañar físicamente a uno de nuestros amigos, vecinos o conocidos, pero hacemos algo peor cuando robamos su buen nombre. No es raro ver personas—empleados en tiendas, secretarios en corporaciones, individuos en clubes, y en asuntos de la iglesia y el estado—hablando y criticándose unos a otros, ampliando sus debilidades con la idea de minimizarlas o hacer que las propias pasen desapercibidas. Si realmente nos amáramos unos a otros como el Señor nos ama, no habría fricción, sino confianza y felicidad.

Aplicar el principio del amor

Me gustaría unirme a cada uno de ustedes en el ejercicio de examinarnos a nosotros mismos para ver si realmente estamos esforzándonos por aplicar el principio del amor hacia aquellos con quienes estamos relacionados. ¿Somos pacientes, amables, generosos, humildes, corteses, desinteresados, sin enojo, sinceros y sin engaño? ¿Intentamos ponernos en el lugar del otro, ya sea un comerciante, empleado, secretario, cuidador, alguien de otra religión o raza, o un hombre en prisión, y luego actuar hacia él como nos gustaría que nos trataran si estuviéramos en su lugar?

Nunca olvidemos que el Señor nos dio este mandamiento de amar a Dios y de amarnos unos a otros, y aplicar la Regla de Oro (Mateo 7:12). No podemos amar a Dios sin amar a nuestro prójimo, y no podemos amar verdaderamente a nuestro prójimo sin amar a Dios (Mateo 22:37-39). Esto se aplica a usted y a mí, y si cada uno de nosotros lo aplica a sí mismo, no necesitaremos preocuparnos por los demás.

Hace algún tiempo, un amigo mío me relató una experiencia que quisiera compartir con ustedes. Dijo:

“El primo de mi padre y mi padre vivían en la misma comunidad y competían en el negocio de la construcción. A lo largo de los años surgió una rivalidad muy fuerte y amarga entre ellos. Esto comenzó con las licitaciones de contratos de construcción y luego en los asuntos políticos de nuestra ciudad, donde se enfrentaron en elecciones muy disputadas.

“Nuestras familias inmediatas heredaron esta situación tras la muerte de mi padre, ya que nosotros, los hijos, parecíamos retomar el lugar que él dejó. Era bastante difícil para los miembros de su familia y la nuestra ser siquiera amables entre nosotros, incluso en nuestros llamamientos en la Iglesia, donde él servía como obispo de un barrio y yo en otro, y luego en el sumo consejo donde ambos éramos miembros. Cuando nos encontrábamos, parecía que Satanás tomaba el control, y estoy seguro de que así era, ya que se nos ha dicho que donde hay contención, el Espíritu del Señor no está (3 Nefi 11:29).

“Esta situación continuó agravándose. De repente, me llegó un llamamiento para dejar todas las cosas mundanas y presidir una misión. Fue una experiencia emocionante de contemplar, pero en el fondo sentía una gran inquietud al respecto. Me preguntaba: ‘¿Realmente eres digno de aceptar un llamamiento tan importante?’ Vivía la Palabra de Sabiduría, era diezmador completo, fiel en todas mis actividades de la Iglesia y moralmente limpio, pero esa inquietud persistía.

“Me puse de inmediato a poner mis asuntos en orden para que otros pudieran manejarlos mientras estuviéramos fuera. Un día, al regresar a casa desde mi oficina, sucedió. No escuché una voz, pero tan claro como si hubiera una voz, algo me dijo: ‘Debes ir a ver al primo de tu padre y arreglar las cosas. No puedes ir a esta misión y enseñar el evangelio del amor cuando existe este terrible sentimiento entre ustedes.’

“Con gran temor y preocupación, fui a su casa y toqué el timbre. No hubo respuesta. Después de esperar unos minutos, regresé a mi auto y pensé en silencio: ‘Señor, hice el intento. Estoy seguro de que esto será aceptable.’ Pero no lo fue. La inquietud persistía. Oré sinceramente al respecto.

“Al día siguiente, mientras estaba en un servicio fúnebre, mi primo entró y se sentó al otro lado del pasillo. El Espíritu me movió a pedirle que me permitiera verlo en su casa después del servicio. Aceptó. Esta vez fui con calma y tranquilidad en mi alma, porque había pedido al Señor que preparara el camino para mí.

“Cuando toqué el timbre, me invitó a entrar a la sala y me felicitó por mi llamamiento a la misión. Hablamos unos minutos sobre temas generales, y luego sucedió. Lo miré con un sentimiento de amor, que reemplazó toda la amargura, y dije: ‘He venido a pedir perdón por cualquier cosa que haya dicho o hecho que haya contribuido a dividirnos a nosotros y a nuestras familias.’

“En ese momento, lágrimas brotaron en nuestros ojos, y durante unos minutos ninguno de los dos pudo decir una palabra. Este fue un momento en que el silencio fue más poderoso que las palabras. Después de unos minutos, él dijo: ‘Ojalá hubiera venido a verte primero.’ Le respondí: ‘Lo importante es que se ha hecho, no quién lo inició.’

“En ese momento tuvimos una rica experiencia espiritual, lo que nos llevó a purgar nuestras vidas y nuestras almas de aquellas cosas que nos habían separado, y que resultó en tener una relación familiar adecuada.

“Ahora podía ir a mi misión y enseñar el verdadero significado del amor, porque por primera vez en mi vida había experimentado su dimensión más profunda, y ahora podía decir honestamente que no había una persona en el mundo a la que no amara y apreciara. Desde ese día, mi vida nunca ha sido la misma, porque fue entonces cuando comprendí de una manera muy positiva, como nunca antes, la instrucción del Maestro a sus discípulos cuando dijo: ‘Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros’ (Juan 13:34).”

Esta misma dimensión de amor está bellamente ilustrada por Leigh Hunt en la historia de Abou Ben Adhem:

“Abou Ben Adhem (¡que su tribu crezca!)
Despertó una noche de un sueño de paz,
Y vio a la luz de la luna en su habitación,
Haciendo que se viera rica y como un lirio en flor,
Un ángel escribiendo en un libro de oro;
La paz lo hizo valiente,
Y a la presencia en la habitación le dijo,
‘¿Qué escribes?’ La visión levantó la cabeza,
Y con una mirada hecha de todo dulce acuerdo,
Respondió, ‘Los nombres de los que aman al Señor.’
‘¿Y el mío está allí?’ dijo Abou. ‘No, no es así,’
Respondió el ángel. Abou habló en voz baja,
Pero con alegría, y dijo, ‘Te ruego, entonces,
Escríbeme como uno que ama a sus semejantes.’
El ángel escribió, y desapareció. La noche siguiente,
Regresó con una gran luz de despertar,
Y mostró los nombres a quienes el amor de Dios había bendecido;
¡Y, he aquí! ¡El nombre de Ben Adhem encabezaba todos los demás!”

Esforcémonos por vivir dignamente para tener nuestros nombres entre los que aman a sus semejantes y así demostrar nuestro amor por Dios. Dios vive. Jesús es el Cristo. A través de Él tenemos el evangelio restaurado, que nos ofrece la inmortalidad y la vida eterna.

Este es mi humilde testimonio, y dejo mi bendición con ustedes en el nombre de Jesucristo. Amén.