Conferencia General Octubre 1965

El Derecho y la Autoridad del Sacerdocio

por el Presidente David O. McKay
Presidente de la Iglesia

Hermanos, esta es una hora gloriosa, no solo para los que estamos reunidos aquí, sino para los que están reunidos en otros cuatrocientos lugares, todos portando el sacerdocio. Todos estamos bajo la obligación de dar un buen ejemplo, especialmente en el mundo de la juventud.

Autoridad, Divina y Humana
El sacerdocio es inherente a la Deidad. Es autoridad y poder cuyo origen proviene únicamente del Padre Eterno y su Hijo Jesucristo. Si designamos a un miembro en una empresa, le damos nuestra autoridad como voz para hacer lo correcto como representante, y lo que haga estamos obligados a respaldarlo. Hablamos de ciertos poderes y prerrogativas que posee el Presidente de los Estados Unidos, de los derechos y privilegios que tiene el Congreso, del poder que ejerce la Corte Suprema de los Estados Unidos; y podemos comprender fácilmente el origen de dicha autoridad. En última instancia, ese origen reside en el pueblo como un cuerpo organizado. No hay hombre vivo, ni que haya vivido, que tenga el derecho de asumir por sí mismo el derecho y la autoridad del sacerdocio.

Al buscar el origen del sacerdocio, sin embargo, no podemos imaginar una condición más allá de Dios mismo. En él reside. De él debe emanar. Siendo el sacerdocio inherente al Padre, se deduce que solo él puede otorgarlo a otro. El sacerdocio, tal como lo posee el hombre, debe ser siempre delegado por autoridad. Nunca ha habido un ser humano en el mundo que tuviera el derecho de arrogarse a sí mismo el poder y la autoridad del sacerdocio. Ha habido algunos que se han arrogado ese derecho, pero el Señor nunca lo ha reconocido. Así como un embajador de cualquier gobierno ejerce solo la autoridad que le ha sido otorgada por su gobierno, así un hombre autorizado a representar a la Deidad lo hace solo en virtud de los poderes y derechos que se le han delegado. Sin embargo, cuando se le da esa autoridad, lleva consigo, dentro de ciertos límites, todos los privilegios de un poder de representación, por el cual uno es autorizado por otro para actuar en su lugar. Toda acción oficial realizada de acuerdo con tal poder de representación es tan vinculante como si la persona misma la hubiera llevado a cabo.

Poder Manifestado en la Vida de los Hombres
Podemos concebir el poder del sacerdocio como una especie de energía contenida, como un embalse de agua. Tal poder se vuelve dinámico y productivo de bien solo cuando se libera y se vuelve activo en los valles, los campos, los jardines y en hogares felices. Así, el sacerdocio, en relación con la humanidad, es un principio de poder solo cuando se activa en la vida de los hombres, inclinando sus corazones y deseos hacia Dios y fomentando el servicio a sus semejantes.

En sentido estricto, el sacerdocio como poder delegado es una adquisición individual. Sin embargo, por decreto divino, los hombres designados para servir en ciertos oficios del sacerdocio se unen en quórumes. De este modo, este poder se expresa a través de grupos, así como en individuos. El quórum es la oportunidad para que hombres con aspiraciones semejantes se conozcan, se amen y se ayuden unos a otros. “Vivir no es vivir solo para uno mismo”.

Hay dos condiciones que siempre deben considerarse cuando se confiere el sacerdocio. La primera es la dignidad del individuo para recibirlo. La segunda es el servicio que puede prestar a la Iglesia y a sus semejantes.

El Creador, la Fuente del Poder
Reconociendo que el Creador es la fuente eterna y perpetua de este poder, que solo él puede dirigirlo, y que poseerlo es tener el derecho, como representante autorizado, de la comunión directa con Dios, ¡cuán razonables y sublimes son los privilegios y bendiciones que se pueden alcanzar mediante la posesión del poder y autoridad del Sacerdocio de Melquisedec! Son los más gloriosos que la mente humana puede contemplar.

El Sacerdocio, Fuente Inagotable de Felicidad
Un hombre que esté en comunión con su Dios encontrará dulzura en su vida, agudeza de discernimiento para decidir rápidamente entre el bien y el mal, sentimientos de ternura y compasión, y un espíritu fuerte y valiente en defensa de lo correcto; encontrará en el sacerdocio una fuente inagotable de felicidad, un “manantial de agua que salta para vida eterna” (Juan 4:14; D. y C. 63:23).

El Sacerdocio Directo de Dios
Ustedes que poseen el sacerdocio son sus siervos por derecho divino. Sé que el mundo piensa que somos irracionales, fantásticos en nuestras ideas cuando decimos que no hay otra iglesia autorizada, pero eso es cierto. El sacerdocio vino directamente de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, quien es el gran Sumo Sacerdote (Hebreos 4:14), y él autorizó a Pedro, Santiago y Juan, a quienes otorgó ese sacerdocio, para conferirlo a José Smith. Y ustedes, hermanos, setenta mil que escuchan mi voz, y todos los presentes, pueden probablemente rastrear su ordenación en unos cinco pasos hasta el propio Salvador.

Si los representantes de nuestro Padre celestial se acercan a él y tratan de ser verdaderos representantes, el Señor los guiará en su trabajo. Sin embargo, el sacerdocio puede ser dado a aquellos que lo desprecian, que fallan en ser verdaderos representantes, y cuando ese es el caso, “… Amén al sacerdocio o a la autoridad de ese hombre. He aquí, antes de que él se dé cuenta, es dejado a sí mismo, para que pateé contra el aguijón, persiga a los santos y pelee contra Dios” (D. y C. 121:37-38) y se aparte de la Iglesia. La única manera de mantener el sacerdocio y estar en comunión con el Espíritu Santo, la única forma de ser verdaderos representantes, es vivir de acuerdo con los ideales de la Iglesia que lleva su nombre.

La Fuerza más Poderosa del Mundo
La Iglesia de Jesucristo es la fuerza más poderosa del mundo, pero ustedes y sus compañeros constituyen la fuente de esa fuerza. El Señor no puede utilizar sus quórumes sin ustedes, y cada uno tiene la responsabilidad de hacer lo mejor posible para mantener los estándares de la Iglesia. Nuestros jóvenes en las escuelas secundarias, en los colegios, en las universidades necesitan nuestra ayuda. Sus padres necesitan nuestra ayuda. Es tiempo de hacer un esfuerzo extra para conocer la diferencia entre el bien y el mal. Enfrentamos condiciones en el mundo que demandan la mayor inteligencia, la espiritualidad más profunda, el mayor esfuerzo que el sacerdocio de Dios pueda dar.

“Guiar al Pueblo sobre el cual Presides”
Oh mis hermanos, presidentes de estaca, obispos de barrios, que Dios los bendiga en su liderazgo, en su responsabilidad de guiar, bendecir y consolar al pueblo sobre el cual han sido designados para presidir. Guíenlos a venir a ustedes, si es necesario, en confesión. Guíenlos a ir al Señor y buscar inspiración para vivir de tal manera que puedan elevarse por encima de lo bajo y lo mezquino y vivir en el ámbito espiritual.

Reconozcan a quienes presiden sobre ustedes, y cuando sea necesario, busquen su consejo. El propio Salvador reconoció su autoridad en la tierra. Recordarán la experiencia de Pablo cuando se acercaba a Damasco con papeles en su bolsillo para arrestar a todos los que creían en Jesucristo. Una luz repentinamente brilló alrededor de él, y escuchó una voz que decía: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” Y Saulo dijo: “Señor, ¿qué quieres que haga?” Y el Señor le dijo: “Levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer” (Hechos 9:4,6). Él podría haberle dicho a Saulo en pocas palabras lo que debía hacer, pero había una rama de la Iglesia en Damasco, presidida por un hombre humilde llamado Ananías, y Jesús reconoció esa autoridad. Conocía la naturaleza de Saulo. Sabía que en el futuro sería difícil para Saulo reconocer la autoridad de la Iglesia, como demostraron más tarde ciertos incidentes. Saulo tuvo que recibir instrucciones sobre el evangelio de Jesucristo del mismo hombre a quien iba a arrestar.

Reconoce al Obispo
Aquí hay una lección para todos nosotros en esta Iglesia. Reconozcamos también la autoridad local. El obispo puede ser un hombre humilde. Algunos de ustedes pueden pensar que son superiores a él, y pueden serlo, pero él ha recibido autoridad directamente de nuestro Padre celestial. Reconózcanla. Busquen su consejo, el consejo de su presidente de estaca. Si ellos no pueden responder a sus dificultades o problemas, escribirán a las Autoridades Generales y obtendrán el consejo necesario. Reconocer la autoridad es un principio importante.

Ruego que podamos ser bendecidos con espíritu de humildad, bendecidos con el espíritu y el deseo de ser uno en todas las cosas relacionadas con el bienestar y el avance del reino de Dios. Podemos lograrlo sosteniendo la autoridad, que siempre es delegada, recuerden; y cuando es correctamente delegada, podrán ir a la fuente, que es Dios, en quien reside la autoridad del Santo Sacerdocio.

Ayudar a los Débiles
Dios bendiga a los hombres que encuentran y ayudan a aquellos que son demasiado débiles para ser fieles al sacerdocio. Espero que hayan captado el mensaje dado aquí esta noche por el hermano Isaacson, especialmente en relación con los jóvenes que tienden a unirse en actividades y aspiraciones sociales con otros jóvenes. No se engañen pensando que pueden jugar con el alcohol o los cigarrillos, cosas prohibidas por el Señor, que, si se consumen, los alejarán del poder que les fue dado por aquellos que poseen el sacerdocio.

Me alegra ver a estos jóvenes aquí esta noche. Están aquí por cientos, y cuando algunos entraban, les pregunté: “¿Van a la reunión del sacerdocio?” y respondieron: “Sí, vamos a la reunión del sacerdocio”. Están orgullosos de ello. Dios los bendiga para que sean fieles a los ideales del sacerdocio y nunca duden en decir “no” a cualquiera que les diga: “Oh, solo un poco no hace daño”.

Sé Fiel a los Ideales del Sacerdocio
Que Dios nos ayude a todos a ser fieles a los ideales del sacerdocio, tanto Aarónico como de Melquisedec. Es un pensamiento serio considerar lo que este gran cuerpo de portadores del sacerdocio puede hacer para motivar a las personas a actuar con honestidad y verdad; motivarlas para que sean ejemplos al mundo. Tenemos ese derecho y esa inspiración.

Que Dios nos ayude a magnificar nuestro llamamiento, y a dar un buen ejemplo a los otros hombres del mundo, quienes piensan que son superiores a los hombres humildes que, por derecho de esa delegación y ordenación, tienen el derecho y el poder de instruir a todos los hombres—no solo a los miembros, sino a todos los hombres—para vivir vidas más altas y mejores que las que han vivido antes; para ayudar a todos a ser mejores esposos, mejores vecinos, mejores líderes, bajo todas las condiciones, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.