Las Consecuencias del Pecado

Delbert L. Stapley.

por el Élder Delbert L. Stapley
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Mis hermanos y hermanas, con toda humildad quisiera decir amén al hermoso tributo que el élder Critchlow le rindió a nuestro amado Presidente, David O. McKay.

Sería muy ingrato si no tomara un momento para expresar mi sincero agradecimiento por sus oraciones a mi favor durante mi enfermedad y convalecencia. Sé que sus oraciones han sido escuchadas porque estoy aquí hoy con ustedes. El Señor me ha bendecido. Mi fortaleza y salud están regresando.

Como introducción a mi mensaje, siento citar las enseñanzas de Jacob, hermano de Nefi, a los nefitas sobre sus pecados y transgresiones contra los mandamientos de Dios. Este hombre de Dios expresó su responsabilidad como maestro y la preocupación que sentía por el bienestar de sus almas. Les habló así:

“Mas he aquí, hermanos míos, ¿es prudente que yo os despierte a la terrible realidad de estas cosas?
“… vosotros me consideráis como maestro, de modo que debo enseñaros las consecuencias del pecado” (2 Nefi 9:47-48).

“Y también me duele tener que hablaros con tanta franqueza en cuanto a vosotros, delante de vuestras esposas y de vuestros hijos, muchos de cuyos sentimientos son sumamente tiernos, castos y delicados ante Dios, lo cual es agradable a Dios” (Jacob 2:7).

“… Sé que las palabras de la verdad son duras contra toda inmundicia; pero los justos no las temen, porque aman la verdad y no se estremecen” (2 Nefi 9:40).

Los problemas serios y angustiantes que siempre son difíciles para los hermanos en posiciones de liderazgo son los casos de inmoralidad que involucran a jóvenes, adultos solteros y casados; los hogares rotos; la disolución de los lazos familiares que separan a padres e hijos. La tristeza, frustración e infelicidad de tales errores trágicos afectan las vidas, tanto psicológica como espiritualmente, de las víctimas inocentes de tales violaciones desafortunadas de las leyes de Dios.

Demasiados hogares rotos resultan de matrimonios forzados prematuros, infidelidad e incompatibilidad, la falta de hombres y mujeres de cumplir los votos del convenio matrimonial, cediendo a las debilidades de la carne, abandonando los principios de rectitud, ignorando la oración familiar y la influencia guía del Espíritu Santo en sus vidas.

Cuando la luz del Espíritu, debido a la transgresión y dureza de corazón, se retira del alma del transgresor, él queda solo, tratando de orientarse a través de la oscuridad de la tentación y el mal. Por lo tanto, no razona con rectitud ni actúa de acuerdo con principios de honestidad, veracidad o moralidad.

Salomón expresó dos proverbios significativos: “La justicia conduce a la vida; así que el que sigue el mal, lo sigue hasta su propia muerte” (Proverbios 11:19).

“Todo camino del hombre es recto ante sus propios ojos” (Proverbios 21:2).

El pecador tiende a racionalizar y justificar sus actos de transgresión. Frecuentemente se basa en lo que él llama “circunstancias atenuantes,” que no son más que excusas débiles para sus actos pecaminosos.

Este sabio hombre también dijo: “Cuando a Dios haces promesa, no tardes en cumplirla; porque él no se complace en los insensatos” (Eclesiastés 5:4).

Cada miembro de esta Iglesia está obligado a guardar sagradamente y cumplir honorablemente cada requisito y condición de sus votos a su Dios; de lo contrario, el Señor no tendrá placer en él, ni sus misericordias se extenderán sobre él.

No es difícil para un hombre o una mujer pecadores buscar perdón después de tomar lo que querían, aunque hayan destruido dos hogares con sus transgresiones, causando la separación de familias, abandonando a los hijos y dejándolos desprovistos de amor y cuidado, y eludiendo sus responsabilidades personales para que otros las cumplan.

Tomar la esposa de otro hombre o el esposo de otra mujer es robar en su forma más innoble.

El gran legislador, Moisés, en el Monte Sinaí recibió estos mandamientos específicos del Señor sobre la obligación del hombre y su respeto por el bienestar y felicidad de los demás: “No hurtarás… No codiciarás la mujer de tu prójimo… No cometerás adulterio” (Éxodo 20:15,17,14).

Incluso los sencillos pueden entender estas leyes claramente establecidas, y a la luz de este conocimiento, aquellos que conocen y transgreden la ley están condenados ante el Señor.

En esta última dispensación, el Señor es igualmente enfático al advertir a los Santos contra tales pecados. Él mandó: “No hurtarás… Amarás a tu esposa con todo tu corazón, y a ella te allegarás y a ninguna otra. No cometerás adulterio; y el que cometiere adulterio y no se arrepintiere, será echado fuera” (D. y C. 42:20,22,24).

Estos mandamientos también son claros, directos y comprensibles. Lo que aplica al hombre que se allega a su esposa y a ninguna otra aplica con igual fuerza también a la esposa para con su esposo. No hay doble estándar en la Iglesia. Tanto el hombre como la mujer son responsables de sus actos personales.

A menudo me pregunto por qué un hombre o una mujer renunciarían a su esposo o esposa y a sus hijos por una relación adúltera. Cuando el pecado es la base de la relación matrimonial, las posibilidades de una relación segura y feliz son muy remotas. Seguramente el Espíritu del Señor, ni las leyes de Dios para el hombre, aprueban tal comportamiento, ni se pueden esperar las bendiciones del Señor sobre tal unión.

Es difícil entender cómo los miembros de la Iglesia que conocen estos mandamientos pueden ignorar tal conocimiento y ceder a los deseos de la carne. Las pequeñas transgresiones conducen a pecados más serios y devastadores. Aquellos que juegan con fuego, si persisten, eventualmente se quemarán.

Salomón enseñó sabiamente esta verdad: “¿Tomará el hombre fuego en su seno sin que sus vestidos ardan?… Así es el que se llega a la mujer de su prójimo; no quedará sin culpa… El que comete adulterio con una mujer carece de entendimiento; corrompe su alma el que tal hace” (Proverbios 6:27,29,32).

Ceder a las tentaciones ilícitas de la carne es el más bajo de los instintos humanos, además de ser la causa de mucho dolor, infelicidad y la pérdida de la paz interior que los hombres deben esforzarse por obtener. Quienes pecan niegan a su Dios y aceptan a Satanás, el autor y padre de todo pecado.

Abinadí, el profeta nefita, advirtió: “Recordad, sin embargo, que aquel que persiste en su naturaleza carnal y sigue los caminos de pecado y rebeldía contra Dios, permanece en su estado caído y el diablo tiene todo poder sobre él” (Mosíah 16:5).

Nefi razonó: “¿Y por qué he de ceder al pecado, a causa de mi carne? Sí, ¿por qué he de dar cabida a las tentaciones, de modo que el malo tenga lugar en mi corazón para destruir mi paz y afligir mi alma?” (2 Nefi 4:27).

El apóstol Pablo, escribiendo a los Santos Romanos, aconsejó: “No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, para que lo obedezcáis en sus concupiscencias. Ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino presentaos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia” (Romanos 6:12-13,16).

Escribiendo a los Corintios dijo: “¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No erréis; ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los que se echan con varones… heredarán el reino de Dios… El cuerpo no es para la fornicación, sino para el Señor; y el Señor para el cuerpo… Huid de la fornicación. Cualquier otro pecado que el hombre cometiere, está fuera del cuerpo; mas el que fornica, contra su propio cuerpo peca” (1 Corintios 6:9-10,13,15,18).

Estoy convencido de que las condiciones en estos asuntos entre nosotros son menores que en el mundo, pero no lo suficiente. No estamos libres de estos pecados despreciables; y Satanás, reconociendo las debilidades de la carne, ataca vigorosamente el debilitado escudo de nuestras defensas y demasiados están cediendo a sus tentaciones de error y pecado.

El apóstol Pablo entendía esta debilidad del hombre y, escribiendo a los Santos de Éfeso, les exhortó: “Por lo demás, hermanos míos, fortaleceos en el Señor, y en el poder de su fuerza. Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo” (Efesios 6:10-11).

Nuestro amado presidente David O. McKay siempre ha enseñado a los miembros de la Iglesia a practicar el autocontrol y la autodisciplina, evitando caer al nivel del reino animal.

No podemos permitirnos, como hijos de Dios, en cuya presencia algún día esperamos estar, desechar los principios divinos de moralidad y convertir nuestros cuerpos en instrumentos de iniquidad al ceder a la gratificación de deseos corporales. Dios no considerará inocentes a aquellos que sucumben a tales pecados y abandonan sus leyes, renunciando también a la responsabilidad hacia sus seres queridos.

“Porque a quien”, dijo el Señor al Profeta José Smith, “se le da mucho, mucho se le requiere; y al que peca contra mayor luz, mayor condenación recibirá” (DyC 82:3).

Un individuo que peca y, debido a su transgresión, pierde su membresía en la Iglesia, ha sacrificado privilegios y oportunidades de recibir bendiciones que pueden ser difíciles de recuperar. Sin embargo, los miembros excomulgados buscan y esperan ser reinstaurados pronto en la membresía de la Iglesia y la restauración de las bendiciones anteriores; pero no logran comprender que el camino de regreso a la comunión de la Iglesia, con sus privilegios y oportunidades para recibir bendiciones, es largo, solitario y exigente.

A menudo, aquellos que han transgredido y cuyos pecados son tan graves que es casi imposible hacer la restitución adecuada, se preguntan si la Iglesia no cree en el perdón. La respuesta, por supuesto, es: La Iglesia sí cree en el principio del perdón para quienes se arrepienten de sus pecados, los confiesan y los abandonan; y que además pueden hacer restitución a sus seres queridos, cuyas vidas se han visto afectadas y su futuro y oportunidades legítimas, en peligro.

También se refieren a la mujer sorprendida en adulterio y preguntan: “¿No perdonó Jesús a la mujer que fue llevada ante Él acusada de adulterio?”. Cuando los acusadores desafiados por Cristo se fueron sin condenarla, Jesús le dijo: “… Ni yo te condeno; vete y no peques más” (Juan 8:11). El Salvador no la perdonó ni la condenó, pero al aconsejarle que se fuera y no pecara más, en efecto, le estaba pidiendo que mostrara los frutos del arrepentimiento, los cuales la llevarían al perdón.

El Señor ha mandado en estos últimos días: “No cometerás adulterio; y el que comete adulterio y no se arrepiente será echado fuera. Pero el que ha cometido adulterio y se arrepiente de todo corazón, y lo abandona, y no lo hace más, a ese lo perdonarás. Pero si lo hace de nuevo, no será perdonado, sino que será echado fuera” (DyC 42:24-26). Esta revelación no permite pecar repetidamente con la expectativa de obtener el perdón.

El Señor nuevamente amonestó y advirtió a los santos: “Id, no pequéis más; mas al alma que pecare, se le harán volver los pecados antiguos, dice el Señor vuestro Dios” (DyC 82:7). “Porque yo, el Señor, no puedo mirar el pecado con el más mínimo grado de tolerancia. Sin embargo, el que se arrepiente y guarda los mandamientos del Señor será perdonado. Y al que no se arrepiente, le será quitada aun la luz que ha recibido, porque mi Espíritu no luchará siempre con el hombre, dice el Señor de los Ejércitos” (DyC 1:31-33).

Hay penalidades por violar las leyes de Dios. El camino del transgresor nunca fue fácil. La paga del pecado es muerte, enseñaron los profetas (ver Rom. 6:23). La misericordia no puede robar la justicia (ver Alma 42:25). El Señor espera que sus siervos administren justicia y juicio de acuerdo con las leyes y mandamientos dados a la Iglesia.

El adulterio, la fornicación, y las prácticas no naturales y desviadas son los pecados más repulsivos y censurables, que exigen las penas impuestas por un Dios justo al transgresor.

Los miembros de nuestro cuerpo luchan entre sí, y si el espíritu del hombre no controla los impulsos físicos y adquiere autocontrol y dominio propio, una de las tragedias de las prácticas indulgentes es la profanación y deshonra del cuerpo que alberga a un hijo espiritual de Dios. El cuerpo de carne y hueso es también el tabernáculo eterno del espíritu. Cada uno de nosotros debe decidir qué clase de casa quiere habitar eternamente y luego trazar y seguir el curso que lo llevará a ella.

Uno de los elementos importantes del verdadero arrepentimiento es hacer restitución a quienes han sido perjudicados o lastimados por acciones irresponsables.

No siempre es posible para el transgresor hacer una restitución adecuada a quienes han sido perjudicados o lastimados por sus actos. No se puede, por ejemplo, restaurar la virtud cuando se ha perdido. No se puede restaurar a un esposo o esposa adquiridos rompiendo un hogar y devolvérselo a su cónyuge anterior. Hay muchas otras condiciones y situaciones complicadas, demasiado numerosas para enumerarlas en esta breve charla, que hacen difícil cumplir con la restitución.

Hay casos en los que se pueden hacer enmiendas parciales lo suficiente como para justificar el rebautismo de la persona excomulgada, su regreso a la comunión y, bajo ciertas condiciones, la restauración de las bendiciones anteriores perdidas. Todo, sin embargo, depende de un arrepentimiento completo, de una restitución adecuada, y de manifestar fidelidad viviendo las verdades, principios y normas del evangelio.

Un leve castigo para quienes son culpables de pecados graves no satisface la justicia ni sirve como freno o disuasivo para otros que puedan estar tentados a violar la ley moral. Cuando los transgresores son tratados con demasiada indulgencia, las personas perciben una aparente relajación en el mantenimiento de los estándares del evangelio; por lo tanto, se pueden bajar las barreras de la moralidad. Para los miembros desviados de la Iglesia, perder sus privilegios y bendiciones puede hacer que valoren más lo que han perdido. El sentimiento de soledad y de no pertenecer los impulsa al arrepentimiento y a una mayor fidelidad.

He hablado principalmente sobre las tragedias y la infelicidad de los hogares rotos. No ignoro las graves imprudencias de la juventud y de los solteros, pero lo que he dicho constituye un consejo y una advertencia para ellos también: consejo para vivir con pureza, valorar la virtud, mantener los estándares del evangelio, amar al Señor y guardar sus mandamientos; también para orar con sinceridad por la fuerza para resistir todo mal y, mediante la humildad, buscar la compañía del Espíritu Santo como guía en los caminos de la rectitud. Una advertencia para evitar comprometer ideales y estándares, para no permitir que el cuerpo sea utilizado como un instrumento de pecado, sino como un instrumento de justicia para Dios.

Alma, el profeta nefita, enseñó: “Y no mora en templos inmundos; ni la inmundicia ni cosa alguna que no sea limpia pueden recibirse en el reino de Dios; por tanto, os digo que llegará el tiempo, sí, y será en el día postrero, que el que sea inmundo permanecerá en su inmundicia” (Alma 7:21).

Como siervo de Dios, preocupado por el bienestar de las almas, he hablado sobre las consecuencias del pecado. No es mi propósito ser negativo y enfocarme solo en los juicios y penalidades, sino amonestar a todas las personas a ser fieles a los estándares e ideales del evangelio, a abandonar el pecado y así evitar sus consecuencias.

Entiendo plenamente y no ignoro las enseñanzas escriturales sobre el arrepentimiento y el perdón. El perdón aquí en la mortalidad, en la medida en que esté dentro del poder de los hombres perdonar, puede que no satisfaga completamente la ley de justicia exigida por los jueces celestiales. Sin embargo, coloca al pecador arrepentido en el camino correcto; y cuando se pague la pena por la ley quebrantada, recibirá el perdón y obtendrá el indulto del Justo Juez de todos. Este principio es enseñado por el Salvador en su Sermón del Monte. Refiriéndose a los que son echados en prisión, declaró: “De cierto te digo que de ningún modo saldrás de allí, hasta que pagues el último cuadrante” (Mateo 5:26).

Esta declaración de nuestro Señor, asociada con sus enseñanzas sobre patrones de conducta y moral, afirma que aquellos que son culpables de pecados graves después de recibir conocimiento de los mandamientos de Dios serán arrojados a la prisión hasta que paguen el último cuadrante por sus pecados.

El Salvador reveló al Profeta José Smith que aquellos que entren en el nuevo y sempiterno convenio de matrimonio y luego transgredan ese convenio, “serán entregados a los bufeteos de Satanás hasta el día de la redención” (DyC 132:26).

Ser entregado a los bufeteos de Satanás hasta el día de la redención es una condición terrible de contemplar. Tal confinamiento, para satisfacer las demandas de la justicia, podría extenderse por un largo período de tiempo. La única forma de escapar de tal penalidad con sus tormentos y pesares es servir fielmente al Señor y guardar sus mandamientos desde la juventud hasta que se complete el curso de la vida aquí en la tierra.

Necesitamos mayor énfasis en la Iglesia en cuanto a la vida ideal en el hogar de los Santos de los Últimos Días, donde el amor, la compatibilidad, la armonía y el dulce espíritu del evangelio moren para atraer y mantener a los jóvenes cerca de los padres en el hogar. La enseñanza adecuada de los niños debería enfatizarse más, para que adquieran desde temprana edad un amor por Dios y desarrollen respeto por sus leyes, y así valoren la virtud, la rectitud y la honestidad de propósito en sus vidas personales. Los niños son los maestros de la Iglesia y sus líderes del mañana.

Espero sinceramente que quienes somos líderes entendamos que la responsabilidad de la Iglesia y su liderazgo es salvar y bendecir a las personas. Seguramente debemos extender la mano de amistad a los descarriados, mostrar amor, manifestar interés y hacer todo lo posible para persuadir a aquellos que se han apartado del camino correcto para que regresen a esa senda estrecha que conduce a la vida eterna.

Es igualmente importante que los líderes de la Iglesia enseñen a los jóvenes y a todos los demás, con claridad y de manera comprensible, los grandes conceptos morales del evangelio y creen en ellos el deseo de ponerse toda la armadura protectora de la rectitud para evitar graves errores y las consecuencias del pecado.

Concluiré con una cita selecta de las enseñanzas del profeta nefita, Mormón: “Porque he aquí, hermanos míos, se os da juzgar, para que conozcáis el bien del mal; y la manera de juzgar es tan clara como para que conozcáis con un conocimiento perfecto, como la claridad del día de la oscuridad de la noche. Pues he aquí, el Espíritu de Cristo es dado a todo hombre, para que sepa distinguir el bien del mal; por tanto, os muestro la manera de juzgar; porque todo lo que invita a hacer el bien y a persuadir a creer en Cristo es enviado por el poder y don de Cristo; por tanto, podéis conocer con un conocimiento perfecto que es de Dios” (Moroni 7:15-16).

Ruego fervientemente, hermanos y hermanas, que Dios nos dé la fortaleza para vivir fielmente de acuerdo con los ideales, estándares y convenios del evangelio de Cristo siempre, en el nombre de Jesucristo. Amén.