Conferencia General Abril 1961

Que el Mundo a través de Él sea Salvado

por el Élder Harold B. Lee
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Mi alma está humilde al dirigirme a esta vasta audiencia de la conferencia, y por ello busco su fe y oraciones durante estos breves momentos.

Hace varias semanas recibí una llamada telefónica de un padre preocupado por su hijo de diecinueve años. Este joven, tras leer ciertas escrituras, resistía la idea de servir en una misión, pensando que podría causar un daño a quienes rechazaran su mensaje, colocándolos bajo condenación, según su interpretación de esas escrituras.

Al reunirme con este joven, a petición de su padre, descubrí que tenía en mente dos escrituras específicas. La primera era la instrucción del Maestro a sus discípulos cuando dijo:

“Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado” (Marcos 16:15-16).

La segunda, de nuestros días, dice algo similar:

“He aquí, os envío a testificar y advertir al pueblo, y todo hombre que ha sido advertido debe advertir a su prójimo. Por tanto, quedan sin excusa, y sus pecados recaen sobre sus propias cabezas” (Doctrina y Convenios 88:81-82).

El joven preguntó: “¿Por qué enviar a los misioneros a predicar el evangelio si al hacerlo pondrían a las personas bajo condenación si no lo aceptan? ¿No sería mejor que las personas permanecieran en la ignorancia que enseñarles y luego verlas rechazarlo?”

Estas preguntas abrieron un tema que requeriría mucho más tiempo del que dispongo esta tarde. Sin embargo, con el pensamiento de que estas mismas inquietudes puedan estar en las mentes de otros, especialmente jóvenes que no entienden, haré algunas observaciones al respecto.

El Maestro ordenó a sus discípulos: “Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo” (Mateo 28:19).

Y añadió: “A quienes perdonéis los pecados, les son perdonados; y a quienes se los retengáis, les son retenidos” (Juan 20:23).

Por lo tanto, las escrituras registran que los discípulos predicaron: “Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros… para remisión de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo” (Hechos 2:38).

El Maestro también le dijo a Nicodemo, quien confesó a Jesús como un maestro venido de Dios, que debía “nacer de nuevo” para ver el reino de Dios (Juan 3:1-3). Jesús explicó más tarde: “De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios” (Juan 3:5).

Este nuevo nacimiento se logra mediante el bautismo por inmersión y la imposición de manos para recibir el Espíritu Santo.

Cuando Nicodemo preguntó: “¿Cómo puede hacerse esto?” (Juan 3:9), Jesús enseñó la verdad profunda de la expiación:

“Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16).

Y enfatizó: “Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él” (Juan 3:17).

“Nuestros misioneros no van al mundo para condenarlo, sino para que el mundo, a través de sus enseñanzas, pueda ser salvado.”

Ser salvado de la condenación eterna mediante la expiación del Unigénito Hijo se convierte en un nuevo nacimiento o redención de la muerte espiritual, cuyo significado se explica por revelación, como el Señor lo ha revelado.

Desde la caída de Adán y Eva en el Jardín del Edén, ellos y su posteridad sufrieron una muerte espiritual, es decir, una separación de la comunicación directa con la Deidad. Esto es lo que las revelaciones nos enseñan:

“Y es preciso que el diablo tiente a los hijos de los hombres, o no podrían ser agentes por sí mismos; porque si nunca tuvieran lo amargo, no podrían conocer lo dulce.
“Por tanto, aconteció que el diablo tentó a Adán, y este comió del fruto prohibido y transgredió el mandamiento, quedando sujeto a la voluntad del diablo, porque cedió a la tentación.
“Por tanto, yo, el Señor Dios, hice que fuera expulsado del Jardín de Edén, de mi presencia, por su transgresión, por la cual llegó a estar espiritualmente muerto, que es la primera muerte, esa misma muerte que es la última muerte, que es espiritual, la cual será pronunciada sobre los inicuos cuando yo diga: ‘Apartaos de mí, malditos’“ (DyC 29:39-41).

El hombre, mediante el bautismo del agua y del Espíritu, es redimido de esta muerte espiritual y, por el poder del Espíritu Santo, es traído de vuelta a la comunión directa con Dios. Así, son “nacidos de nuevo”. A quienes guardan los mandamientos, Él promete: “…derramará su Espíritu con mayor abundancia sobre vosotros” (Mosíah 18:10).

Aquellos que sufrieron esta primera “muerte espiritual” fueron expulsados de la presencia de Dios desde el Jardín del Edén, tal como el Señor dijo a los espíritus en el mundo premortal: “…para probarlos, para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mandare” (Abraham 3:25). Por lo tanto, se otorgó a todos los hombres un período “de probación”, como explicó el profeta Amulek: “Porque he aquí, esta vida es el tiempo para que los hombres se preparen para comparecer ante Dios” (Alma 34:32), o en otras palabras, un tiempo para que los hombres trabajen en su salvación y se preparen para regresar a la presencia de Dios.

Este fue el plan de salvación al que el Señor Resucitado hizo referencia cuando dijo a los nefitas: “Y ninguna cosa impura puede entrar en su reino; por tanto, nada entra en su descanso, sino aquellos que han lavado sus vestidos en mi sangre, a causa de su fe, y del arrepentimiento de todos sus pecados, y de su fidelidad hasta el fin” (3 Nefi 27:19).

El bautismo de agua y del Espíritu, administrado por aquellos con autoridad, son las ordenanzas necesarias para esta purificación, porque, como el Señor dijo a Adán: “Por el agua obedecéis el mandamiento; por el Espíritu sois justificados; y por la sangre sois santificados” (Moisés 6:60).

Este mismo principio estaba indudablemente en la mente del apóstol Pablo cuando enseñó a los Gálatas: “Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos” (Gálatas 3:27).

El principio de la proclamación universal del evangelio también se encuentra implícito en la instrucción del Maestro a Pedro. Al declarar el principio fundamental sobre el cual se edificaría su reino, el Maestro confirió a Pedro las “llaves del reino”, las cuales han sido conferidas a todos los profetas-líderes en cada dispensación y que hoy son sostenidas por nuestro propio presidente David O. McKay. Dijo que el propósito de establecer su reino con esa autoridad era para que “las puertas del infierno no prevalezcan contra ella” (Mateo 16:18-19).

La implicación más amplia de esa declaración, considerando los períodos de apostasía que siguieron a cada dispensación, es que incluso durante esos períodos de apostasía, cuando no había nadie en la tierra para administrar estas ordenanzas salvadoras, el diablo no prevalecería contra el plan de salvación para todos los hijos de nuestro Padre.

Además, este plan contemplaba la predicación del evangelio no solo a sus hijos en la tierra, sino también a los espíritus de los mortales que habían vivido en ella. El Maestro profetizó de ese momento cuando dijo: “De cierto, de cierto os digo: Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que la oigan vivirán” (Juan 5:25).

Poco después, esta profecía se cumplió cuando el Señor Crucificado, como nos cuenta Pedro, “vivificado en el Espíritu, fue y predicó a los espíritus encarcelados” (1 Pedro 3:18-21).

Así, aunque temporalmente las fuerzas del diablo llevaron a la Iglesia al desierto de la apostasía tras el período apostólico, las puertas del infierno no prevalecieron contra el plan de salvación, ni para los muertos que no tuvieron la oportunidad de recibir el evangelio en la tierra, ni para los vivos que pudieron recibir las ordenanzas esenciales de salvación.

La obra misional en el mundo de los espíritus fue introducida por el Maestro y ha continuado desde entonces “…para que sean juzgados según los hombres en la carne, pero vivan según Dios en el espíritu”, para alcanzar así la vida eterna (1 Pedro 4:6).

Por lo tanto, con la predicación del evangelio siendo tan vital para la bendición eterna de todos los que lo escuchen y acepten, nadie debería dudar cuando sea llamado por la autoridad apropiada a ir a todo el mundo y predicar el evangelio a toda nación, familia, lengua y pueblo.

Entre los nefitas, hay un ejemplo de cómo hombres con esta clase de devoción y dedicación aplicaron estos principios a su enseñanza. Jacob escribió:

“Porque yo, Jacob, y mi hermano José habíamos sido consagrados sacerdotes y maestros de este pueblo, por mano de Nefi.
“Y magnificamos nuestro oficio para con el Señor, asumiendo la responsabilidad, cargando sobre nuestras cabezas los pecados del pueblo si no les enseñábamos la palabra de Dios con toda diligencia; de modo que, trabajando con todas nuestras fuerzas, la sangre de ellos no llegara a nuestras vestiduras; de otro modo, su sangre vendría sobre nuestras vestiduras, y no seríamos hallados sin mancha en el último día” (Jacob 1:18-19).

No hay voz más bienvenida para los honestos de corazón que la del verdadero mensajero que predica el evangelio de Jesucristo. Tenemos un ejemplo clásico de enseñanzas inspiradas y cómo se reciben. Los hijos de Mosíah estaban con Alma cuando el ángel se les apareció por primera vez, y cuando los vio regresar de sus viajes misionales, el registro dice que se regocijó enormemente:

“Al ver a sus hermanos; y lo que añadió aún más a su gozo fue que aún eran sus hermanos en el Señor; sí, y habían crecido en el conocimiento de la verdad; porque eran hombres de sano entendimiento, y habían escudriñado diligentemente las escrituras para poder conocer la palabra de Dios.
“Pero esto no es todo; se habían entregado a mucha oración y ayuno; por lo tanto, tenían el espíritu de profecía y el espíritu de revelación, y cuando enseñaban, enseñaban con poder y autoridad de Dios” (Alma 17:2-3).

Cuando leo esa palabra “diligentemente”, que el Señor ha repetido una y otra vez, como cuando dijo: “Y os doy por mandamiento que os enseñéis unos a otros la doctrina del reino” y luego añadió: “Enseñad diligentemente y mi gracia os acompañará” (DyC 88:77-78), he intentado definir las palabras “diligentemente” y “gracia”.

“Diligentemente”, según el diccionario, significa “atento con perseverancia, llevado a cabo con cuidado y atención”, lo opuesto a la pereza, la negligencia o la indiferencia. Y al buscar la definición de “gracia”, encontré que se define como un “estado de ser agradable a Dios por la capacidad de responder”.

Sin embargo, no creo que eso sea lo que el Señor quiso decir con “gracia” cuando dijo: “Mi gracia os acompañará”. Creo que la definición de “gracia” está implícita en la sección cuatro de Doctrina y Convenios, donde el Señor prometió a quienes participen vigorosamente en la obra misional:

“He aquí, el que mete su hoz con su fuerza, el mismo acumula para sí, para que no perezca, sino que traiga salvación a su alma” (DyC 4:4).

La “gracia” salvadora del poder expiatorio del Señor se extiende tanto al dador como a quienes reciben las ordenanzas salvadoras del evangelio.

Por lo tanto, nadie con este entendimiento de estos principios fundamentales pensaría que está haciendo un mal servicio a los hijos mortales de nuestro Padre Celestial al darles estos dones invaluables.

Que Dios nos bendiga a todos, y a todos los hijos de nuestro Padre, para que puedan responder al llamado de los misioneros. Que este joven y todos los que son como él comprendan que esta es una responsabilidad que el Señor ha dado a su Iglesia en cada dispensación, y a sus siervos autorizados en el mundo de los espíritus, para enseñar el evangelio a toda criatura, de manera que todos queden sin excusa en el día del juicio, y que todos puedan ser redimidos de la Caída y regresar a la presencia del Señor.

Nosotros, que tenemos el mandato de predicar y enseñar, debemos, como declaró el apóstol Pablo, “no avergonzarnos del evangelio de Jesucristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree” (Romanos 1:16).

Oro humildemente para que podamos entenderlo y así enseñar con el poder y la autoridad de Dios. En el nombre del Señor Jesucristo. Amén.