Conferencia General Abril 1961

Un Mensaje para el Mundo

por el Élder Ezra Taft Benson
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Alguien dijo una vez que hay una nueva bienaventuranza que dice: “Bienaventurado el que no espera nada, porque nunca será decepcionado.”

Me presento ante ustedes esta mañana con profunda humildad y gratitud, mis hermanos y hermanas, regocijándome en las oportunidades y bendiciones que han sido mías al asistir a esta conferencia. Con todo mi corazón respaldo los consejos que se han dado y agrego mi testimonio a los ya compartidos.

Creo que fue Edgar A. Guest quien dijo:

“Algunos dejan el hogar por dinero
Y otros lo dejan por fama,
Algunos buscan cielos siempre soleados,
Y otros parten con vergüenza.
No me importa la razón
Por la que viajan al este o al oeste,
Ni el tiempo o la estación—
El hogar siempre es el mejor.”

Estoy muy feliz, mis hermanos y hermanas, de estar con ustedes hoy, de regreso en el seno de la Iglesia, y de saber que probablemente podré permanecer aquí más allá de la sesión de esta tarde de la conferencia.

Hace unos días, mientras conducía hacia el oeste desde mi hogar de ocho años en Washington hacia estos valles de las montañas, me sorprendí cantando muchos de los viejos himnos mormones familiares: “Oh, Altas Montañas,” “Bella Sion para Mí.” Tenía una gran alegría en mi corazón, y sentí una inmensa sensación de libertad, quizá aumentada por el hecho de que estaba detrás del volante de mi propio automóvil después de haber viajado durante ocho años con chóferes del gobierno.

Es bueno estar en casa. Hay una expresión que se ha vuelto muy querida para mí. Se ha repetido una y otra vez, probablemente cientos de veces, por muchas personas durante los últimos días: “Hermano Benson, es bueno tenerlo de regreso en casa.” No es ni la mitad de bueno tenerme en casa que lo que es para mí estar en casa. Es un gozo, mis hermanos y hermanas, estar aquí para disfrutar de la cálida bienvenida y el dulce espíritu de hermandad y compañerismo que tenemos en la Iglesia. Sé que es algo muy real. Por supuesto, no es lo que debería ser. No es lo que podría ser. No es lo que será, a medida que sigamos aumentando nuestra fe y viviendo más plenamente el evangelio de Jesucristo. Pero ciertamente es un dulce espíritu.

Estoy agradecido por el privilegio de estar de vuelta nuevamente, asociándome con mis hermanos de las Autoridades Generales. No hay asociación más dulce en este mundo entre los hombres que la que disfrutamos como un cuerpo de Autoridades Generales de la Iglesia. Y digo esto después de haber viajado seis millones de millas en cuarenta y dos naciones durante los últimos ocho años. Estoy agradecido de ser parte de esta hermandad, este compañerismo y este espíritu, que forman parte de la Iglesia y del reino de Dios.

Expreso mi gratitud esta mañana por el interés que se ha mostrado en mis actividades durante los últimos años y por el apoyo que se ha dado a mis humildes esfuerzos. Han sido ocho años algo difíciles, llenos de acontecimientos, pero debo decir que también han sido años gratificantes. Siempre he tenido una oración en mi corazón para no hacer nunca nada que pudiera dañar a la Iglesia o a mi gran país—su país.

He extrañado la asociación con los hermanos de las Autoridades Generales. Creo que la hora más feliz de cada semana ha sido el domingo, cuando he tenido el placer de leer las actas de la reunión semanal de la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce, celebrada en el cuarto superior del Templo de Salt Lake. Estoy agradecido con el presidente McKay por haberme concedido amablemente este privilegio.

He extrañado los viajes semanales a las estacas y misiones de la Iglesia, y sin embargo, he tenido el glorioso privilegio de reunirme con los Santos en muchas partes del mundo. Durante todo este período, mis hermanos y hermanas, he tenido la convicción de que estaba donde el Señor quería que estuviera. Espero y oro para estar siempre donde Él quiera que esté. No he tenido ninguna duda de esto desde que, en noviembre de 1952, el presidente McKay, al darse cuenta de que podría haber una solicitud para que ocupara un importante cargo en el gobierno, me dijo: “Hermano Benson, mi mente está clara, y si la oportunidad llega con el espíritu adecuado, creo que deberías aceptarla.”

La oportunidad llegó en el espíritu adecuado y en un elevado plano espiritual, y la acepté. Como ciudadanos estadounidenses, tenemos la responsabilidad de responder a los llamados de los presidentes de los Estados Unidos. Como humilde presidente de estaca, respondí a uno de esos llamados del presidente Franklin Delano Roosevelt y serví por un tiempo en un comité asesor agrícola nacional compuesto por cuatro personas durante la década de 1940.

Pero lo que más agradezco esta mañana es la fe y las oraciones que se han ofrecido en mi favor durante los últimos ocho años—en primer lugar por mis hermanos de las Autoridades Generales, los miembros de mi propio quórum, la Primera Presidencia y otros; por mi devota familia y mi compañera, quien siempre ha acudido en mi ayuda, especialmente en los momentos cruciales—y hemos tenido algunos. Siempre estaré agradecido por la fe y las oraciones de los Santos de los Últimos Días en toda la Iglesia y también por la fe y las oraciones de personas de todas las creencias de todo el mundo libre.

Cientos, sí, miles de cartas, telegramas, llamadas telefónicas y otros mensajes han sido una clara evidencia de la gran cantidad de fe y oración que se han ejercido en mi favor. Sin esta fe y sin esta ayuda, estoy seguro de que no habría podido lograr ni siquiera la pequeña cantidad de cosas que he sido capaz de hacer.

Sí, ha sido una posición políticamente delicada. Ha habido diferencias honestas. Gracias a Dios vivimos en una tierra donde hombres y mujeres pueden diferir honestamente sin temor. He estado en países donde eso no es posible. Sé que algunas de las diferencias probablemente han sido inspiradas por la conveniencia política, pero en general creo que han sido diferencias honestas.

También ha habido críticas, pero soy franco y honesto al decir que nunca me han afectado mucho porque en mi corazón siempre he estado convencido de que estaba haciendo lo que, al menos para mí, parecía correcto, y lo que nuestro correo y otras evidencias también indicaban que representaba las opiniones de la abrumadora mayoría del pueblo estadounidense.

No tengo, ni he tenido, nada en mi corazón excepto amor por las personas. No he albergado amargura. No tengo amargura hoy. A veces, cuando los maravillosos representantes de la prensa, quienes han sido de gran ayuda, han dicho: “Seguramente, debe odiar a estas personas que lo critican,” suelo responder: “No odio a ningún ser viviente. Amo a todos los hijos de nuestro Padre. Es cierto que amo a algunos más que a otros.”

Pero, honestamente, mis hermanos y hermanas, no he tenido ningún sentimiento de amargura u odio en mi corazón, y estoy profundamente agradecido por ello porque he orado—hemos orado como familia—para que pudiéramos evitar cualquier espíritu de odio o amargura. Amo a los hijos de nuestro Padre. Creo que la gran mayoría de ellos son buenos. Oh, tienen debilidades—todos las tenemos—pero, al visitarlos en cuarenta y dos naciones, he descubierto que son muy similares. Es cierto que algunos tienen malos líderes. Algunos han perdido aquello que es invaluable, más precioso incluso que la vida misma: su libertad, su derecho a elegir, su derecho a tomar sus propias decisiones. Pero, en general, son buenas personas.

Me gusta pensar que tienen cinco cosas en común: cinco aspiraciones, cinco esperanzas. He descubierto que, de manera universal, anhelan la paz, y estoy seguro de que si los líderes del mundo, o de las naciones de la tierra, responden a la voluntad del pueblo, trabajarán, se esforzarán y orarán por la paz.

En segundo lugar, quieren vivir como hermanos, vecinos y amigos. En tercer lugar, aman sus hogares y familias, y, en general, desean ser buenos padres. En cuarto lugar, quieren elevar sus estándares de vida. Quieren disfrutar de algunas comodidades, de oportunidades para desarrollarse, crecer y adquirir cultura. Y en quinto lugar, desean hacer el bien.

Ahora bien, la mayoría de estas personas provienen de áreas rurales, pero recuerden que las personas rurales del mundo representan más de la mitad de la población total. Son personas que han tenido sus pies en la tierra, que han estado cerca del suelo, que viven y trabajan en el campo. Son personas sólidas y sustanciales, no fácilmente manipulables, que probablemente saben tan bien como cualquier otro segmento de nuestra población que “lo que el hombre sembrare, eso también segará” (Gálatas 6:7).

Estoy agradecido por las personas con las que he trabajado. Estoy agradecido de que mi labor haya estado en gran medida relacionada con las personas rurales del mundo. Estoy agradecido por el apoyo que he recibido de estas personas maravillosas, de los hombres excepcionales que han trabajado conmigo en el Departamento de Agricultura, por su espíritu de lealtad, unidad y servicio dedicado. Estoy profundamente agradecido por el apoyo que he recibido del Ejecutivo Principal durante estos ocho años, por su lealtad, por su profunda espiritualidad, por su determinación de hacer lo que creía correcto y de aprobar que yo hiciera lo mismo. También estoy agradecido de que se mantuviera fiel a su promesa de que nunca se me pediría apoyar un programa o política en la que no creyera, y estoy seguro de que sabía en su corazón que de todas formas no lo haría.

Digo que amo a los hijos de nuestro Padre. He tenido contacto personal con cientos y miles de ellos durante los últimos ocho años. Anoche, en la reunión del sacerdocio, escuchamos sobre el gran programa de “compartir el evangelio” y el programa de referencias. Tengo los nombres de aproximadamente 9,000 hombres con los que he tenido contacto personal en una capacidad oficial. Espero poder completar tarjetas de referencia para ellos. Me encantaría que cada uno de ellos escuchara el evangelio. Deseo que todos los hijos de nuestro Padre puedan disfrutar de las bendiciones que provienen de aceptar y vivir el evangelio de Jesucristo.

Sí, incluso cuando estuve en Rusia, expresé mi esperanza a los líderes rusos, nuestros anfitriones, de que después de cumplir con mi tarea para el gobierno, pudiera tener la oportunidad de regresar a Rusia y tener el privilegio de realizar reuniones para discutir mi filosofía de vida y hablar sobre cosas espirituales con el maravilloso pueblo ruso. Por supuesto, no se me dio ninguna promesa. Los líderes del comunismo temen la luz de la verdad.

Pero es mi esperanza y oración, mis hermanos y hermanas, que en algún momento y de alguna manera se abra la puerta en todas las naciones de la tierra para que puedan recibir el mensaje del evangelio restaurado, para que puedan disfrutar de las bendiciones de la libertad bajo un sistema similar al que disfrutamos aquí en esta gran nación. Un sistema que nos ha traído tanta alegría y felicidad y tantas cosas buenas de la vida. Un sistema basado en la libertad de elección, en la propiedad privada, y en el derecho de intercambiar nuestros bienes y servicios con nuestros vecinos.

Sí, amo esta gran nación. Ha sido un honor servir. Sé que esta nación tiene una historia profética. Ruego a Dios que cada ciudadano de esta tierra lea el Libro de Mormón con oración y aprenda algo de las profecías hechas con respecto a esta tierra: las promesas dadas y las condiciones sobre las cuales se basan. Que podamos, como pueblo estadounidense, vivir de tal manera que estas grandes promesas puedan cumplirse plenamente; que lleguemos a saber que la Constitución de esta tierra fue establecida por hombres que el Dios del cielo levantó para ese propósito específico (Doctrina y Convenios 101:80).

Esta nación tiene una gran misión que cumplir. Aquí se preparó el lugar donde el evangelio podría ser restaurado, como ha sido explicado tan hermosamente por el hermano Tanner. Estoy convencido de que el mundo necesita, como no necesita nada más, el evangelio de Jesucristo. Y las personas del mundo desean lo que el evangelio puede ofrecer, aunque no lo sepan. Desean el ancla que el evangelio proporciona, que les da respuestas a los problemas que enfrentan, que les trae un sentimiento de seguridad y de paz interior.

El evangelio es la única respuesta a los problemas del mundo, mis hermanos y hermanas. Podemos clamar por la paz. Podemos realizar conferencias de paz. Y no tengo más que elogios para aquellos que trabajan por la paz. Pero estoy convencido de que la paz debe venir desde dentro. No puede ser impuesta por un mandato estatal. Solo puede venir al seguir las enseñanzas y el ejemplo del Príncipe de Paz.

Sí, estoy feliz de estar de regreso en casa. Espero y oro poder ayudar de alguna manera, aunque sea pequeña, a llevar este glorioso mensaje a los hijos de nuestro Padre. He esperado y orado para que mis servicios en los últimos ocho años hayan contribuido en algo al gran esfuerzo misional de la Iglesia.

Deseo que podamos ir a todo el mundo: a Israel, donde he tenido la oportunidad de realizar dos visitas extensas recientemente, donde se están realizando milagros y cumpliendo profecías. Deseo que podamos ir a los maravillosos países árabes. Nunca olvidaré cómo fui recibido con los brazos abiertos, cómo se me extendió la mano de la amistad y del compañerismo allí.

Nunca olvidaré mi visita a Egipto, y como evidencia tangible de su amor y amistad, me ofrecieron uno de sus más preciados regalos: un maravilloso semental árabe. Me encantaría vernos llevar el evangelio a la India, a las personas humildes de esa tierra; a Pakistán, a China, a Yugoslavia, a Polonia, a Rusia, a todos lados, porque, mis hermanos y hermanas, nuestro mensaje es un mensaje mundial. Esta Iglesia es una organización mundial.

Hace ciento treinta años, cuando los élderes se reunieron en conferencia para determinar si las revelaciones debían publicarse al mundo, el Señor consideró apropiado dar una revelación a su Iglesia, dirigida también al mundo. Se refirió a ella como su “Prefacio,” o su “Introducción a su Libro de Mandamientos,” y es la primera sección de Doctrina y Convenios, de la cual cito estas palabras: (Tómenlas en cuenta cuidadosamente.)

“Escuchad, oh pueblo de mi iglesia, dice la voz de aquel que mora en lo alto y cuyos ojos están sobre todos los hombres; sí, en verdad os digo: Escuchad, oh pueblo de lugares lejanos; y los que estáis en las islas del mar, oíd juntamente.
“Porque en verdad la voz del Señor se dirige a todos los hombres, y ninguno escapará;
“Y la voz de amonestación será para todo pueblo por medio de la boca de mis discípulos, a quienes he escogido en estos últimos días.
“Y saldrán, y nadie los detendrá, porque yo el Señor los he mandado” (Doctrina y Convenios 1:1-2,4-5).

Nuestro mensaje es, por lo tanto, un mensaje mundial. Está destinado a todos los hijos de nuestro Padre. Cuando Dios el Padre y su Hijo Jesucristo consideraron apropiado venir a esta tierra y aparecerse a un joven profeta, ciertamente esa visita tenía la intención de bendecir a todos los hijos de nuestro Padre.

Les testifico hoy, mis hermanos y hermanas, que el evangelio es verdadero; que ha sido restaurado a la tierra en su pureza y plenitud. El mormonismo es el evangelio de Jesucristo en su plenitud, y por lo tanto, el mormonismo es verdadero. Que Dios nos ayude a vivir el evangelio.

Les testifico que Dios ha vuelto a hablar desde los cielos. Los cielos no están sellados. La visión de Dios el Padre y el Hijo al joven profeta realmente ocurrió. Dios vive. Jesús es el Cristo, el Redentor del mundo, no solo un gran maestro moral, como gran parte del mundo cristiano afirma, sino el Salvador de la humanidad, el mismo Hijo de Dios.

José Smith fue un profeta del Dios Viviente, uno de los más grandes profetas que ha vivido sobre la tierra. Fue el instrumento en las manos de Dios para inaugurar una gran dispensación del evangelio, la mayor de todas, y la última, en preparación para la segunda venida del Maestro.

Doy testimonio de que estas cosas son verdaderas, y de que hoy tenemos a la cabeza de la Iglesia un profeta del Dios Viviente, quien posee todas las llaves y la autoridad necesarias para llevar adelante el plan de nuestro Padre para la bendición de sus hijos.

Así como Dios vive, sé que estas cosas son verdaderas y doy este testimonio a ustedes, mis hermanos y hermanas, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.