La Aceptación del Señor

C. Max Caldwell
El élder C. Max Caldwell sirvió de 1992 a 1997 como miembro del Segundo Quórum de los Setenta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

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La motivación para esta presentación proviene de observar a seres humanos que luchan por encontrar y sentir paz en sus vidas, o que están frustrados por una falta de satisfacción y, en cambio, enfrentan sentimientos de fracaso. En los intentos que todos hacemos por obtener lo primero y evitar lo segundo, a veces descuidamos adquirir una perspectiva verdadera de ambos. En otras palabras, nuestra propia falta de comprensión y aplicación de ciertos principios puede ser una causa autoimpuesta de insatisfacción con nosotros mismos. Por otro lado, quienes se sienten cómodos con sus circunstancias actuales suelen describir los resultados de sus esfuerzos como un éxito.

Recuerdo haber escuchado una conversación telefónica unilateral en la terminal de un aeropuerto. El orador declaró con bastante triunfo: “Hoy finalmente tuve éxito”. Como no escuché nada más, me quedé preguntándome sobre la naturaleza de su éxito. ¿Podría ser un vendedor habilidoso que había concluido negociaciones sobre un contrato? ¿O tal vez un paciente médico persistente que se estaba recuperando de las limitaciones impuestas por procedimientos quirúrgicos y estaba emergiendo de procesos de rehabilitación? ¿Posiblemente era un diplomático determinado que había estado trabajando en arduas negociaciones persuasivas? ¿O quizá un maestro con problemas tratando de enseñar a sus estudiantes alguna habilidad difícil o concepto previamente desconocido para ellos?

No sabía cuál, si acaso alguna, de estas suposiciones podría ser cierta. Pero sí sabía que él estaba regocijándose en sentimientos de éxito. En ese momento deseé, y lo he hecho muchas veces desde entonces, que todas las personas pudieran disfrutar de tales sentimientos con frecuencia. Pero esto plantea una pregunta importante: ¿debería la determinación del éxito basarse en agradarnos a nosotros mismos o a otras personas?

Quizás una experiencia igualmente común sea sentir fracaso. Esta no es una emoción feliz. Cada uno de nosotros ha formado parte de un grupo competitivo donde alguien es seleccionado o designado como ganador. ¿Podría ser que otros hayan sentido simultáneamente que estaban siendo designados perdedores? Cuando participamos en ejercicios calificados, ¿deberían aquellos que reciben calificaciones más bajas considerarse menos exitosos y, por lo tanto, categorizados como fracasos parciales o totales? Cuando alabamos u honramos a las personas basándonos en desempeños medibles estadísticamente, ¿podríamos estar creando también la suposición de que aquellos no elogiados no lo hicieron bien? ¿Acaso los motivadores bien intencionados establecen metas deseables, aunque quizás para muchos inalcanzables, que pueden generar frustración en los menos exitosos?

Cuando las personas desesperan o se desaniman, ¿es comúnmente porque no lograron alcanzar alguna meta o condición autoimpuesta, o tal vez no lo hicieron dentro de un plazo establecido personalmente? Un amigo muy deprimido me dijo que había pasado un par de semanas miserables reflexionando sobre sus fallas y debilidades. Estaba preocupado de que, a lo largo de los años, pudiera haber fallado en hacer buen uso del tiempo, en responder a las necesidades de su familia o en tratar a las personas con la consideración que debería. Supongo que la mayoría de nosotros hemos tenido pensamientos similares. El élder Neal A. Maxwell observó:
“Algunos de nosotros que no reprenderíamos a un vecino por sus flaquezas, nos ensañamos con las nuestras. Algunos de nosotros no enfrentamos a un juez más severo que nosotros mismos, un juez que se niega obstinadamente a admitir pruebas felices y que no se preocupa en absoluto por el debido proceso”.

Estoy obligado a hacer una segunda pregunta importante: ¿debería un sentimiento de fracaso basarse en no poder agradarnos a nosotros mismos o a otras personas?

A veces, se critica a la Iglesia por alentar a los miembros a alcanzar metas que parecen inalcanzables, como ser una madre ejemplar, un misionero sobresaliente, un obispo extraordinario y, especialmente, la meta de alcanzar la perfección. No es raro que los obispos escuchen a los miembros de la Iglesia decir: “Bueno, no soy perfecto” o declarar: “Nadie es perfecto”. Esta filosofía a veces se utiliza como una justificación para el esfuerzo mediocre o incluso para el pecado. También puede profundizar el desánimo debido a no alcanzar metas autoimpuestas o incluso el objetivo mandado por el Señor de la perfección. Los críticos dicen que nuestro pueblo siempre será un grupo de fracasados frustrados que nunca experimentarán el éxito y, por lo tanto, nunca se sentirán realizados. Ciertamente no pedimos disculpas por ninguna meta celestial establecida para nosotros por un ser celestial. Pero, como observó el élder Maxwell:
“Seguir señales celestiales en embotellamientos telestiales no es fácil”.

Hoy discutiremos los siguientes tres conceptos de Doctrina y Convenios. Primero, ¿qué es el verdadero éxito o fracaso? Pasaremos la mayor parte del tiempo con este. Segundo, ¿cómo obtenemos la aceptación del Señor? Tercero, ¿dónde vemos esta aceptación en la vida de José Smith?

Concepto 1: ¿Qué es el verdadero éxito o fracaso?

Obtener perspectivas sobre estas preocupaciones parece justificar una discusión sobre una doctrina que, cuando se entiende y aplica, tendrá un impacto positivo en la vida de todo Santo de los Últimos Días. De las verdades sagradas contenidas en el libro de revelaciones del Señor para esta dispensación, Doctrina y Convenios, aprendemos algo sobre cómo debemos determinar qué es el verdadero éxito o fracaso.

En lugar de sentir satisfacción con logros temporales o pasajeros que complacen a nosotros mismos o a otros, ¿no sería más sabio esforzarnos hacia un nivel más significativo de satisfacción interna y eterna? Las declaraciones de las Escrituras justifican la conclusión de que el verdadero éxito o fracaso se equipara con la aceptación o la condenación del Señor. Parece apropiado que una de nuestras canciones patrióticas más queridas contenga una súplica a Dios por su refinamiento:
“Hasta que todo éxito sea nobleza, y toda ganancia divina”. Ninguna obra o éxito puede ser más noble que aquel que merece el favor divino y la aprobación de Dios.

Permítanme ahora llamar la atención sobre algunas de las secciones en Doctrina y Convenios donde encontramos este concepto. Es uno de los temas predominantes de esta escritura de los últimos días, que proporciona un estándar significativo por el cual debemos determinar nuestro éxito o fracaso.

Sección 23. En esta sección tenemos una ilustración de los niveles opuestos de una relación con el Salvador, identificados como aceptación o condenación. En el mismo mes en que la Iglesia fue organizada en 1830, el Señor se dirigió a cinco hombres y les dio instrucciones específicas sobre sus vidas personales, así como sobre sus respectivos deberes en la obra del reino. Cuatro de los cinco fueron informados de que estaban “sin condenación”, pero al quinto no se le dio tal seguridad. Todos estos hermanos, excepto José Knight Sr., habían sido bautizados y estaban establecidos en una relación de convenio con el Salvador. Estos cuatro habían complacido con éxito al Señor y ciertamente se esperaba que continuaran en un nivel de aceptación ante Él. Al parecer, habían hecho lo que el Señor requería de ellos hasta ese momento.

El quinto hombre, José Knight, no había sido bautizado, aunque sabía que debía hacerlo. Anteriormente, había manifestado su fe en la obra de José Smith con las planchas del Libro de Mormón y pidió una revelación para instruirlo acerca de su papel en la obra de la Restauración. El Señor respondió y lo exhortó a “buscar sacar adelante y establecer la causa de Sion” (D. y C. 12:6). Obviamente, necesitaba ser bautizado para hacerlo. En una ocasión, cuando asistió al bautismo de otras personas, ignoró una impresión clara de que él también debía bautizarse y esperó hasta junio de 1830. Por lo tanto, el Señor lo consideró bajo condenación y declaró que era su “deber unirse a la verdadera Iglesia, … para que [él] reciba la recompensa del obrero” (D. y C. 23:7).

Cuando el Señor revela una verdad a una persona, espera que se cumpla; de lo contrario, esa persona está bajo condenación ante el Señor. Cuando conocemos principios eternos como el diezmo, el ayuno o la observancia del día de reposo y no cumplimos, seguramente sentiremos fracaso. El Señor declaró:
“Porque a quien mucho se da, mucho se requiere; y aquel que peca contra la luz mayor recibirá la mayor condenación” (D. y C. 82:3).

Secciones 39 y 40. Un reverendo, James Covill, había servido durante cuarenta años como ministro bautista antes de escuchar el mensaje de la Restauración a través del profeta José Smith. En ese momento, hizo un convenio de que haría cualquier cosa que el Señor le requiriera. Anteriormente, en su ministerio, el reverendo Covill habría invitado, como lo hacen los ministros protestantes actuales, a sus oyentes a aceptar a Jesucristo como su Salvador personal como condición para su esperanza de salvación. Sin embargo, no podía proporcionarles información sobre cómo podrían alcanzar la herencia celestial que esperaban. Tampoco podía ofrecerles un bautismo autorizado con sus convenios asociados.

Basándose en la comprensión limitada y el trasfondo de Covill, el Salvador reveló que recibir a Cristo es recibir Su evangelio, lo que incluye el arrepentimiento y el bautismo. El Señor lo desafió a ser bautizado y entrar en convenios eternos para que pudiera recibir el Espíritu del Señor (véanse vv. 5–6, 10).

Es interesante que el Señor no utilizara el lenguaje tradicional protestante. No sugirió ningún proceso como “aceptar a Cristo”. Más bien, las palabras reveladas se referían a “recibir” al Salvador. De hecho, si los mortales son desafiados a determinar si deben aceptar a Cristo, hay un mensaje implícito de que el hombre debe juzgar si Jesús es aceptable para el hombre mortal. Jesús no está en juicio; Él es el juez. El hombre está en juicio; debe ser aceptable para Cristo al recibir los dones expiatorios del Salvador y alinear su vida con los principios del evangelio revelado.

Una búsqueda en los textos de las Escrituras revela que términos como aceptar, aceptado, aceptación y aceptable siempre se usan en un contexto en el que el hombre y sus obras están siendo juzgados en cuanto a su aceptación ante el Señor. Dichos términos no se usan con referencia a que Dios sea aceptado por el hombre. Nuestra conclusión debe ser que alcanzamos la aceptación del Señor cuando recibimos dignamente y participamos de Sus doctrinas y ordenanzas. Nos resultan interesantes algunos de los usos significativos de la raíz cept de origen latino. Ac-cept-ance (aceptación) es de Cristo. Re-cept-ion (recepción) es nuestra elección, y ser re-cept-ive (receptivos) es nuestra oportunidad. Per-cept-ion (percepción) es un don espiritual, mientras que de-cept-ion (engaño) es de Lucifer. Cada uno tiene un significado distintivo. No deberíamos estar confundidos.

Desafortunadamente, James Covill rechazó la palabra del Señor y no cumplió su convenio. No recibió el evangelio del Señor, lo cual equivale a no recibir al Señor. Aunque Covill no entró formalmente en un convenio a través del bautismo, el Señor se refirió a su promesa verbal de ser obediente como un convenio vinculante. El Salvador declaró:
“Por tanto, él quebrantó mi convenio, y me queda a mí hacer con él lo que me parezca bien” (D. y C. 40:3). Los que quebrantan convenios son fracasos que no son aceptables ante nuestro Dios.

Sección 41. En la primera revelación registrada después de que José Smith se mudara a Ohio, el Señor proporcionó Su definición de discipulado de la siguiente manera:
“El que recibe mi ley y la cumple, ese es mi discípulo; y el que dice que la recibe y no la cumple, ese no es mi discípulo, y será echado de entre vosotros” (v. 5).

Ser un verdadero discípulo de Cristo y, por lo tanto, ser aceptado por Él requiere más que un compromiso verbal con Él. Uno debe ser tanto receptor como cumplidor de la ley del Señor. Aquellos que reciben recompensas por su discipulado cumplen ambas expectativas. En esta misma revelación se encuentra un ejemplo de una persona así. El Señor llamó a Edward Partridge para ser el primer obispo de la Iglesia y lo describió como un hombre cuyo corazón era puro y en quien no había engaño (véase v. 11). Era un discípulo del Señor y era aceptable para Él.

Por el contrario, representarse a uno mismo como alguien que ha recibido la ley del Señor pero no está dispuesto a cumplir con las responsabilidades de los convenios sagrados es tergiversar al autor de la ley. Esto es hipocresía, una condición frecuentemente condenada por el Señor. Tal persona tiene un corazón impuro, es culpable de engaño y es inaceptable para el Señor.

Sección 38. En la meridiana de los tiempos, el Salvador oró por la unidad entre Sus discípulos (véase Juan 17:20–21). Dieciocho siglos después, el Señor ordenó que los miembros de la Iglesia debían tener unidad. Él dijo:
“Sed uno; y si no sois uno, no sois míos” (D. y C. 38:27).

Observamos que el fracaso en lograr la unidad con el Señor sería evidencia de, y razón para, nuestra inaceptabilidad ante Él. A los nefitas, el Salvador proclamó:
“El que tiene el espíritu de contención no es de mí” (3 Nefi 11:29).

Aquellos que están en armonía con el Señor y Sus enseñanzas tienen unidad con Él. También son aquellos que viven en armonía unos con otros. Han obtenido la aprobación y la aceptación del Maestro.

Sección 46. En esta revelación, el Señor identificó muchos de los dones del Espíritu Santo y aconsejó a los miembros de la Iglesia que buscaran los mejores dones según sus necesidades específicas. Explicó el valor de estos dones y proclamó que “son dados para el beneficio de aquellos que me aman y guardan todos mis mandamientos, y de aquel que procura hacerlo” (D. y C. 46:9).

Aprendemos que los destinatarios elegibles de estos dones espirituales incluyen a aquellos que guardan todos los mandamientos. A primera vista, uno podría concluir que nadie encaja en esa categoría. Pero si nadie lo hace, ¿por qué siquiera se mencionaría tal situación? Una reflexión adicional sugiere que no debemos inferir algo que el Señor no dijo. Él no dijo que los dones son para quienes guardan todos los mandamientos todo el tiempo. Nadie lo hace. Pero muchos guardan todos los mandamientos la mayor parte del tiempo.

Una segunda categoría de personas aceptables describe a aquellos que están genuina y sinceramente buscando guardar todos los mandamientos. Aunque a veces no alcancen sus metas espirituales, se esfuerzan por hacerlo. Aunque a veces fallen o caigan, se levantan, se arrepienten si es necesario y continúan esforzándose por vivir vidas rectas y aceptables.

Así, muchos Santos de los Últimos Días son elegibles para obtener dones del Espíritu, participar en los privilegios otorgados a los miembros fieles de la Iglesia, y reclamar las promesas hechas por el Señor a Su pueblo que guarda los convenios. Y, lo más importante, son aceptables ante el Señor. Son santos dignos, aunque imperfectos.

Cuando su obispo les pregunta si son dignos de participar en las diversas experiencias y privilegios de la Iglesia, pueden responder con un rotundo sí. Estos son los que participan de los emblemas sacramentales en paz, quienes participan en las ordenanzas y convenios del templo con consuelo, quienes realizan y reciben ordenanzas del sacerdocio con confianza, quienes buscan y esperan los dones del Espíritu con la seguridad de que las promesas del Señor se cumplirán. Estos son los que son aceptados por el Señor y que disfrutan los sentimientos pacíficos que acompañan a las vidas bien vividas.

Concepto 2: ¿Cómo Obtenemos la Aceptación del Señor?

Sección 52. Esta revelación contiene un “patrón en todas las cosas” (v. 14) en el que el Señor describe a una persona cuyas acciones y atributos son aceptables para Él. Cualquiera cuya naturaleza y comportamiento estén en conformidad con el patrón del Señor tiene la seguridad revelada de que está cumpliendo con las expectativas del Salvador en el momento presente. El Maestro declaró:

“Por tanto, el que ora, cuyo espíritu es contrito, ese es aceptado por mí si obedece mis ordenanzas.
El que habla, cuyo espíritu es contrito, cuyo lenguaje es apacible y edifica, ese es de Dios si obedece mis ordenanzas.
Y además, el que tiembla bajo mi poder será fortalecido y dará frutos de alabanza y sabiduría, según las revelaciones y las verdades que os he dado” (vv. 15–17; énfasis añadido).

El Señor identifica al menos cinco cualidades o características definitivas inherentes en la persona que es aceptada por Él:

1. Alguien que ora. Esta es una persona que confía en el Señor en lugar de en su propio entendimiento, razonamiento, poder y juicio. Obviamente, tal persona tiene fe en Dios, un requisito fundamental para ser aceptado por Él. El élder John A. Widtsoe del Quórum de los Doce Apóstoles dijo:
   “El hombre es tan grande como lo son sus oraciones privadas. El individuo no es más grande que sus oraciones privadas. Si es un hombre de oración, crece a una alta estatura. Si no lo es, se encoge a una estatura más pequeña”.
2. Alguien cuyo espíritu es contrito. Esta es una persona humilde que ha lamentado sus pecados y conoce el poder de la redención de Cristo. Es enseñable y responde a las enseñanzas correctas. Ha escuchado y respondido a la invitación del Salvador de venir a Él. Un espíritu de arrepentimiento impregna su alma, en la que un corazón cambiado ha resultado en actitudes y comportamientos aceptables. El presidente Ezra Taft Benson observó:
   “El milagro del perdón es real, y el verdadero arrepentimiento es aceptado por el Señor”.
3. Alguien que obedece las ordenanzas del Señor. Ciertamente, uno no puede obedecer las ordenanzas a menos que las reciba. Una persona no es aceptable para el Salvador hasta que viene a Él a través de las ordenanzas y convenios del sacerdocio. Un hijo o hija de Dios que elige permanecer fuera del reino de Dios, o un miembro de la Iglesia que decide no recibir todas las ordenanzas del sacerdocio, es ciertamente amado por Él, pero no es aceptable para Él. Cumplir con la voluntad del Señor significa hacer y guardar los convenios que recibimos de Él.
4. Alguien cuyo lenguaje es apacible y edificante. El lenguaje generalmente refleja los pensamientos y la naturaleza de una persona. Las palabras pueden mostrar una naturaleza ostentosa o traicionar una mente impura y un alma inmoral. Una persona que usa blasfemias, vulgaridades u obscenidades niega los poderes edificantes del Espíritu Santo y no es deseable ni aceptable.

En una ocasión, tuve que decirle a un amigo cercano que, a menos que mejorara su lenguaje, no podría seguir siendo su amigo. Dejó de hablar de manera grosera, al menos en mi presencia, y estuve agradecido.

La crítica y el chisme también pueden ofender y negar al Espíritu. El presidente Gordon B. Hinckley aconsejó lo siguiente:
“La crítica es la precursora del divorcio, el cultivador de la rebelión, un catalizador que conduce al fracaso. Estoy pidiendo que nos alejemos de lo negativo que permea tanto nuestra sociedad y busquemos lo notablemente bueno entre aquellos con quienes nos asociamos, que hablemos más de las virtudes de los demás que de sus defectos, que el optimismo reemplace al pesimismo, que nuestra fe supere nuestros temores. Cuando era joven y tenía la inclinación de hablar críticamente, mi padre decía: ‘Los cínicos no contribuyen, los escépticos no crean, los que dudan no logran nada’”.

Por el contrario, las expresiones verbales pueden representar pureza de corazón y mente y transmitir perspectivas de valor eterno. ¿Quién no ha sido elevado a alturas espirituales al escuchar testimonios y declaraciones divinas de verdades reveladas?

Alguien cuyas obras y enseñanzas reflejan las verdades dadas por el Señor. El Señor es la fuente de toda verdad. Los medios por los cuales accedemos a esa verdad incluyen profetas vivientes, las obras canónicas de las Escrituras e inspiración del Espíritu Santo (véanse vv. 9, 36). El Señor desaprueba la enseñanza de falsedades, ya sean mentiras deliberadas o representaciones erróneas inadvertidas de Su mente y voluntad. Tales enseñanzas pueden llevar almas lejos de Dios. El presidente Joseph F. Smith advirtió a la Iglesia:

**”Entre los Santos de los Últimos Días, la predicación de doctrinas falsas disfrazadas como verdades del evangelio puede esperarse de dos clases de personas:
Primero: los irremediablemente ignorantes, cuya falta de inteligencia se debe a su indolencia y pereza, que hacen un esfuerzo débil para mejorarse mediante la lectura y el estudio; aquellos que están afligidos por una enfermedad temida que puede convertirse en una dolencia incurable: la pereza.
Segundo: los orgullosos y presuntuosos, que leen bajo la luz de su propia presunción; que interpretan según reglas que ellos mismos inventan; que se han convertido en una ley para sí mismos y, por lo tanto, se presentan como los únicos jueces de sus propias acciones. Más peligrosamente ignorantes que los primeros.

Tengan cuidado con los perezosos y los orgullosos; su infección, en cada caso, es contagiosa; mejor para ellos y para todos cuando se ven obligados a mostrar la bandera amarilla de advertencia, para que los limpios y no infectados puedan estar protegidos”.

Cada uno de nosotros puede hacer una introspección personal y determinar si encajamos en el patrón de aceptabilidad del Señor. Cualquier variación de nuestra parte debería dar lugar a modificaciones apropiadas en nuestro pensamiento, sentimientos o comportamiento. Además, todos podemos evaluar lo que vemos o escuchamos en los demás y saber si deberíamos ser receptivos a sus caminos. La tolerancia y la aceptación no son lo mismo. Aunque debemos amar y ser tolerantes con las personas que se desvían del estándar del Señor, no se espera que abracemos ni aceptemos desviaciones y excepciones al patrón aceptable del Señor.

Sección 75. En esta revelación vemos que ser aceptable al Señor implica hacer lo que Le agrada y determinar que nuestra voluntad se alinee con la Suya.

Mientras viajaba con algunos élderes hacia una conferencia de la Iglesia, el profeta José Smith anotó:
“Los élderes parecían ansiosos de que yo preguntara al Señor para que pudieran conocer Su voluntad o saber qué sería lo más agradable para Él que hicieran”. La revelación que siguió a la consulta de José identificó varias maneras en que los misioneros podrían agradar al Señor:

“He aquí, os digo que es mi voluntad que salgáis y no os detengáis, ni estéis ociosos, sino que trabajéis con toda vuestra fuerza—
Elevando vuestras voces como con el sonido de una trompeta, proclamando la verdad de acuerdo con las revelaciones y mandamientos que os he dado.
Y así, si sois fieles, estaréis cargados de muchas gavillas y seréis coronados con honor, y gloria, e inmortalidad, y vida eterna” (vv. 3–5).

Un repaso de las expectativas y consejos del Señor de esta y otras revelaciones proporciona al misionero un plan para una obra misional efectiva. Tiene los medios por los cuales puede evaluar su servicio en el ministerio y saber cuándo el Señor está complacido. No debe compararse con otros misioneros, ni debe juzgarse su obra por los resultados logrados por otros o en otras misiones. Si ha subordinado su voluntad para estar en armonía con la del Señor, sabe que ha presentado una ofrenda aceptable y disfruta de la tranquila confianza que acompaña el cumplimiento de una misión exitosa.

Mientras servía como presidente de misión, un misionero me dijo al ser relevado: “Me voy a casa sin remordimientos. Cumplí con todas las reglas de la misión, trabajé duro e hice lo mejor que pude para hacer todo lo que sabía que el Señor esperaba de mí. Me alegra decir que serví una misión exitosa”.

Sección 97. Como trasfondo de un principio del evangelio contenido en esta sección, es bueno recordar un momento cumbre en la historia mortal del pueblo del Señor. Ocurrió justo después de la destrucción cataclísmica que tuvo lugar en este continente en relación con la crucifixión del Señor. El Señor habló desde los cielos y anunció un cambio en la ley del sacrificio. El pueblo del Señor había obedecido fielmente esa ley al ofrecer sacrificios de sangre desde los días de Adán, unos cuatro mil años antes. En Su anuncio, el Señor abolió la práctica del sacrificio de sangre. Aunque la ley no se suspendió, la manera en que debía cumplirse cambió. El Señor les mandó “ofrecer como sacrificio… un corazón quebrantado y un espíritu contrito” (3 Nefi 9:20).

En esta dispensación, el Señor reafirmó ese mandamiento en 1831 (véase D. y C. 59:8) y luego, dos años después, añadió una palabra muy significativa al mandamiento:
“De cierto os digo, todos aquellos entre ellos que saben que sus corazones son honestos, están quebrantados y sus espíritus contritos, y están dispuestos a observar sus convenios por sacrificio—sí, todo sacrificio que yo, el Señor, mande—éstos son aceptados por mí” (D. y C. 97:8; énfasis añadido).

Cualquier sacrificio que se nos pida hacer, el Señor ha enfatizado que debemos hacerlo con disposición. Un sacrificio hecho de mala gana no cumple con la expectativa del Señor, y la persona debe esperar sentir fracaso en su esfuerzo por agradar al Señor. El profeta Mormón explicó este proceso cuando dijo:

“Porque he aquí, Dios ha dicho que el hombre malo no puede hacer lo que es bueno; porque si ofrece un don, o ora a Dios, a menos que lo haga con verdadera intención, de nada le sirve.
Porque he aquí, no se le cuenta como justicia.
Porque he aquí, si un hombre malo da un don, lo hace de mala gana; por tanto, se le cuenta como si hubiera retenido el don; por tanto, se le cuenta como malo ante Dios” (Moroni 7:6–8).

Por el contrario, la persona que cumple con la solicitud del Señor con un corazón dispuesto es aceptada por Él. Hay aún otra dimensión en este asunto. Una persona puede no ser solicitada a hacer un sacrificio específico, pero si su corazón está dispuesto a hacerlo, es aceptada por el Señor. La condición de disposición es el tema crucial.

Todos sabemos que seremos juzgados de acuerdo con nuestras obras, pero a veces nuestras obras se convierten en nuestro único enfoque. ¿Qué pasa si una persona no puede físicamente realizar ciertas obras? ¿O qué pasa si algunos de nosotros nunca tenemos la oportunidad de contribuir de manera tan significativa como otros? Hemos notado que algunas personas tienen fortalezas y talentos que les permiten hacer algunas cosas más fácilmente, más rápido o mejor que otros. ¿Será juzgado alguien que aparentemente rinde menos productivamente con una recompensa menor por sus esfuerzos?

Con respecto a estas preguntas, el Señor afirmó un principio eterno en una declaración revelada a José Smith durante su visión del reino celestial, registrada en la sección 137, versículo 9 de Doctrina y Convenios:
“Porque yo, el Señor, juzgaré a todos los hombres según sus obras, según el deseo de sus corazones”.

En verdad, nuestra aceptación ante el Señor se basa no solo en nuestras acciones, sino también en nuestras actitudes.

Recuerdo vívidamente una declaración que me hizo una pareja de misioneros mayores cuando regresaron de una misión de dieciocho meses en un país europeo. Les pregunté cómo se sentían respecto a su misión. El hermano dijo: “Supongo que desperdiciamos nuestro tiempo y dinero. No bautizamos a una sola persona”. Me perturbó escuchar ese comentario y les pedí que me contaran más sobre su misión. Indicaron que habían trabajado arduamente para encontrar personas a quienes enseñar, pero nadie quiso escuchar su mensaje. No me sorprendió ese informe, porque sabía que la misión donde sirvieron era un lugar extremadamente difícil para que los misioneros enseñaran y bautizaran. Les pregunté si habían tenido otras responsabilidades o experiencias. Dijeron que habían participado en esfuerzos de reactivación en una pequeña rama. Inquirí sobre esos esfuerzos. Expresaron su gran amor por los miembros con quienes trabajaron y describieron muchos resultados positivos de mayor fe y fortaleza en la vida espiritual de más de veinte personas.

Permítanme desviarme un poco y proponer algunas preguntas para nuestra consideración. ¿No trabajaron estos misioneros diligentemente? ¿No estuvieron dispuestos a servir y sacrificar tiempo y recursos para ayudar en la obra del Señor? ¿No tenían sus corazones el deseo de cumplir Su voluntad? ¿No creemos que su servicio misional fue aceptable para el Señor? ¿No es Su aceptación una medida mayor de éxito que presumir fracaso debido a su noción de lo que constituía una evaluación válida de sus esfuerzos misionales? Después de hacerles preguntas similares, percibí la presencia de paz mientras consideraban los criterios que el Señor usa para Su juicio y aceptación.

Este concepto es reforzado nuevamente por el Señor en la sección 124. El Señor había dirigido previamente a los santos en Misuri a construir un templo. Aunque comenzaron la obra, desafortunadamente fueron impedidos de completarla debido a las acciones subsecuentes tomadas en su contra por las turbas de Misuri. Después de ser expulsados de Misuri y asentarse más tarde en Nauvoo, fueron consolados, aunque no lograron su tarea; el Señor reveló su estado con Él en el siguiente versículo:
“De cierto, de cierto os digo que cuando doy un mandamiento a alguno de los hijos de los hombres para que hagan una obra en mi nombre, y esos hijos de los hombres van con toda su fuerza y con todo lo que tienen para realizar esa obra, y no cesan en su diligencia, y sus enemigos vienen sobre ellos y les impiden realizar esa obra, he aquí, me corresponde a mí ya no requerir esa obra de las manos de esos hijos de los hombres, sino aceptar sus ofrendas” (D. y C. 124:49; énfasis añadido).

El presidente Joseph F. Smith enfatizó la necesidad de que todos sigamos intentándolo cuando enseñó:
“No debería haber tal cosa como rendirse cuando ponemos nuestras manos en el arado. … No debe haber tal cosa como desanimarse. Podemos fracasar una y otra vez; … podemos no lograr el objetivo que tenemos a la vista. … Si fracasas, no importa. Sigue adelante; inténtalo de nuevo; inténtalo en otro lugar. Nunca digas que te rindes. No digas que no se puede hacer. Fracaso es una palabra que debería ser desconocida. … La palabra ‘fracaso’ debería ser eliminada de nuestro lenguaje y nuestros pensamientos. … Recibiremos la recompensa por todo el bien que hagamos. Recibiremos la recompensa por todo el bien que deseamos hacer y nos esforzamos por hacer, aunque no logremos alcanzarlo, porque seremos juzgados según nuestras obras y nuestros intentos y propósitos; … nosotros que lo intentamos … no fracasaremos, si no nos rendimos”.

Atesoro el recuerdo de uno de mis misioneros. Tuvo dificultades para aprender español y no había recibido evaluaciones favorables de su progreso en el Centro de Capacitación Misional. Aunque fue diligente en sus esfuerzos, otros en su distrito hicieron mucho mayor progreso en sus estudios del idioma.

Después de su llegada a la misión, todavía luchaba por comunicarse con personas de habla hispana; trabajaba con muchas limitaciones cuando intentaba hablar con ellas. Sin embargo, no se rindió; se negó a desanimarse. Tenía un espíritu maravilloso, de modo que cuando presentaba el Libro de Mormón a las personas y daba su testimonio, sabían que él sabía que el libro era verdadero. Muchos respondieron favorablemente a su invitación de leerlo y luego le permitieron a él y a su compañero entrar en sus hogares y enseñarles. Aún luchaba por conversar y enseñar, pero oraba y estudiaba con diligencia. Un número considerable de sus investigadores se unieron a la Iglesia. Sabía que el Señor aceptaba sus esfuerzos debido a su disposición de hacer todo lo posible por cumplir con las expectativas del Señor.

Con el tiempo, sus habilidades lingüísticas mejoraron. Eventualmente, fue llamado como líder de zona en la zona de habla hispana, y cuando hablé en la rama en español, él me tradujo. Su misión fue su oportunidad para obtener la aceptación del Señor y tener ese estado confirmado en él.

Aunque el Señor espera que hagamos nuestro mayor esfuerzo para alcanzar un nivel de desempeño perfecto, es reconfortante saber que, para nosotros aquí y ahora, Él ha establecido un nivel menor de aceptación. Nuestros esfuerzos podrían describirse como “persistencia hacia el desempeño perfecto”. Hemos aprendido de las revelaciones del Señor sobre Sus expectativas en relación con nuestras responsabilidades mientras trabajamos para alcanzar ciertas metas establecidas. Se espera que busquemos alcanzar los niveles de desempeño descritos por Él. Se nos enseña a esforzarnos sinceramente por obtener Sus características de carácter y hacer esfuerzos genuinos por seguir Su ejemplo de comportamiento en todas las situaciones. Si nuestros corazones son rectos y estamos dispuestos a hacer Su voluntad, podemos y seremos siervos aceptables para el Altísimo.

Ser aceptados por el Señor es, en realidad, el resultado de vivir los primeros principios y ordenanzas descritos en el cuarto artículo de fe, es decir, fe en Cristo, arrepentimiento, bautismo y el don del Espíritu Santo. Hay un principio más que debemos mencionar. Después de embarcarnos en nuestro viaje por el camino estrecho y angosto como hijos aceptables de Dios, debemos continuar nuestros esfuerzos y perseverar hasta el fin (véase 2 Nefi 31:15–21). El Señor usó una palabra cuarenta y seis veces en Doctrina y Convenios, que básicamente significa lo mismo que “perseverar”, pero lleva una connotación ligeramente diferente. La palabra es “continuar”. Me gusta escuchar al Señor usar esa palabra porque implica Su aceptación actual y también valida la dirección actual de una persona en el camino hacia la vida eterna.

Como ejemplo de este concepto, podemos leer una declaración del Señor a John C. Bennett:
“He visto la obra que ha hecho, la cual acepto si continúa, y lo coronaré con bendiciones y gran gloria” (D. y C. 124:17; énfasis añadido).

Desafortunadamente, John Bennett no continuó, sino que se alejó del Señor y Su Iglesia y perdió las gloriosas bendiciones prometidas. Como ejemplo positivo, nos referimos a la seguridad del Señor a Lyman Sherman sobre su estado aceptable ante el Señor y las promesas de maravillosas bendiciones futuras si continuaba fiel (véase D. y C. 108:2–5). Lo hizo hasta su muerte.

Concepto 3: ¿Dónde Vemos la Aceptación del Señor hacia José Smith?

Veremos un ejemplo más de nuestro tema en Doctrina y Convenios. Observamos un patrón en la vida y ministerio del profeta José Smith, en el cual buscó y obtuvo la aceptación del Salvador. Seleccionaremos algunos pasajes significativos de las Escrituras para ilustrar esto. Notemos que hay ciertos paralelismos entre él y nosotros en cuanto a nuestro destino.

Todos sabemos que José era un hombre muy joven cuando el Señor le confió una responsabilidad abrumadora: establecer los cimientos y edificar el reino de Dios en la tierra. Pero toda la carga no fue colocada sobre él de inmediato. Creció a través de sus asignaciones y experiencias, paso a paso. Por ejemplo, debido a la pérdida de las 116 páginas del manuscrito del Libro de Mormón, José fue reprendido y se le recordó que tenía el don de traducción, pero no debía buscar ni pretender tener ningún otro don hasta que terminara de traducir las planchas (véase D. y C. 5:4). Debía enfocar todos sus esfuerzos en esa única asignación. Al hacerlo, aprendió a recibir revelación y se familiarizó más con la mente y la voluntad del Señor mientras aprendía principios de verdad y doctrina.

Un año después, la traducción se completó, José fue sostenido como profeta del Señor, y se mandó a los miembros de la Iglesia que “presten atención a todas sus palabras y mandamientos que os dé. … Porque recibiréis su palabra como si fuera de mi propia boca” (D. y C. 21:4–5). ¡Qué peso de responsabilidad para un joven de 24 años sin experiencia en liderazgo eclesiástico! Pero podía sostenerse con la seguridad de que era aceptado por el Señor, quien manifestó un nivel maravilloso de confianza en él. También sabía que no trabajaría solo; el Señor tenía la intención de dirigirlo en su llamamiento.

Sin embargo, también es evidente que, aunque el Señor aceptaba a José en ese momento, el joven profeta todavía servía en un estado condicional o probatorio. Necesitaba demostrar que era digno de una aceptación continua. Durante los primeros años de su servicio, algunas de las revelaciones que recibió le recordaron la necesidad de ser diligente y fiel a su sagrada confianza. Leeremos algunos de esos pasajes de las Escrituras.

En junio de 1829, casi un año antes de que se organizara la Iglesia, el Señor hizo la siguiente declaración condicional:
“Y ahora, no os maravilléis de que yo lo haya llamado para mi propio propósito, el cual propósito yo conozco; por tanto, si él es diligente en guardar mis mandamientos, será bendecido con la vida eterna; y su nombre es José” (D. y C. 18:8; énfasis añadido).

Un poco más de un año después, en septiembre de 1830, después de que Hiram Page profesara recibir revelaciones, el Señor recordó a los santos que José todavía servía como Su profeta y era el único autorizado para recibir revelaciones para la Iglesia:
“Mas he aquí, de cierto, de cierto te digo, nadie será nombrado para recibir mandamientos y revelaciones en esta iglesia, sino mi siervo José Smith hijo, porque él las recibe como Moisés” (D. y C. 28:2).

Tres meses después, mientras José trabajaba en la traducción de la Biblia, Sidney Rigdon visitó a José y fue llamado por el Señor para asistirle como escriba. A Sidney se le recordó el alto llamamiento de José, aunque todavía era condicional. El Señor dijo:
“Y le he dado [a José] las llaves del misterio de las cosas que han sido selladas, aun cosas que son desde la fundación del mundo, y las cosas que serán desde este tiempo hasta el momento de mi venida, si permanece en mí; y si no, plantaré a otro en su lugar” (D. y C. 35:18; énfasis añadido).

Solo pasaron dos meses más antes de que una mujer llamada Hubble llegara entre los santos, profesando revelar mandamientos y leyes para la Iglesia y alegando ser profetisa. Podríamos referirnos a estos problemas como “el problema de Hubble”. Debido a que algunos de los santos fueron engañados al pensar que ella representaba al Señor, José Smith consultó al Señor y recibió una revelación que incluyó la siguiente declaración divina para los santos:
“Habéis recibido un mandamiento como ley para mi iglesia [sección 42], por medio de aquel a quien he nombrado para recibir mandamientos y revelaciones de mi mano [José Smith]. Y esto sabréis con certeza: que no hay otro designado para vosotros para recibir mandamientos y revelaciones hasta que él sea tomado, si permanece en mí” (D. y C. 43:2–3; énfasis añadido).

Una vez más, en el otoño de 1831, el Señor hizo otra declaración condicional sobre la posición profética que José ocupaba. Él declaró:
“Las llaves de los misterios del reino no serán quitadas de mi siervo José Smith, hijo, por los medios que he designado, mientras viva, en la medida en que obedezca mis ordenanzas” (D. y C. 64:5; énfasis añadido).

En los primeros días de la Iglesia, era necesario que el Señor enfatizara frecuentemente que José Smith era el único ser mortal autorizado para hablar por Él y recibir revelaciones para Su Iglesia. Pero es interesante notar que, durante un período de veintisiete meses, de junio de 1829 a septiembre de 1831, leemos que el Señor advirtió a José cinco veces que su llamamiento dependía de guardar los mandamientos y obedecer las ordenanzas. Sin embargo, el siguiente registro del Señor hablando sobre el llamamiento de José contenía una declaración extraordinaria. En la sección 90, dada el 8 de marzo de 1833, el Señor le dijo a José:
“De cierto te digo que las llaves de este reino nunca te serán quitadas, ni en este mundo ni en el venidero” (D. y C. 90:3; énfasis añadido).

Después de las muchas veces que el Señor enfatizó la condición del estado de José, ahora declara que el llamamiento y el rol sagrado de José son eternos e incondicionales. Nos preguntamos, ¿qué ocurrió? ¿Por qué el cambio? Al leer la sección 132 encontramos la respuesta. El Señor declaró a José:
“Porque yo soy el Señor tu Dios, y estaré contigo hasta el fin del mundo y por toda la eternidad; porque de cierto sello sobre ti tu exaltación, y preparo un trono para ti en el reino de mi Padre, con Abraham tu padre” (D. y C. 132:49).

Algunos se preguntarán cómo la declaración del Señor en la sección 132 podría tener alguna relación con una declaración hecha en la sección 90. La razón simple es que la sección 132 fue recibida por José Smith al menos un año antes de la sección 90, ya en 1831, aunque no se escribió oficialmente hasta 1843. Por lo tanto, cuando el llamamiento y la elección de José fueron hechos seguros por el Señor en algún momento en los últimos tres meses de 1831, esto precedió a la revelación de 1833 en la sección 90, donde el Señor afirmó incondicionalmente la posición profética de José Smith en este mundo y en el venidero.

Hacemos una pausa para una breve explicación de “llamamiento y elección”: “Ser llamado es ser miembro de la Iglesia y reino de Dios en la tierra; … es tener una promesa condicional de vida eterna. … El llamamiento mismo es a la causa del evangelio; no está reservado para apóstoles y profetas o para los grandes y poderosos en Israel; es para todos los miembros del reino. Tener el llamamiento y la elección hechos seguros es ser sellado para vida eterna; es tener la garantía incondicional de la exaltación en el cielo más alto del mundo celestial; … es, en efecto, adelantar el día del juicio”.

Durante la primera fase de la vida y ministerio mortal de José Smith, el Señor le recordó repetidamente que debía guardar sus convenios y, de este modo, probarse digno de elevarse más allá de su estado condicional en el reino del Señor. Después de hacerlo, José pasó de ser consciente de su aceptabilidad condicional ante el Señor a un nivel donde se le dio conocimiento seguro de su estado permanente y definitivo de aceptación, incluso el de tener su exaltación sellada sobre él.

Comentamos anteriormente que al examinar las experiencias de José Smith en relación con su aceptación ante el Señor, notaríamos varios paralelismos con nuestra propia búsqueda de recibir la aprobación del Señor. Permítanme mencionar algunos. Al igual que José, nosotros también hacemos convenios y prometemos que nos esforzaremos sinceramente por guardarlos, sabiendo de la promesa del Señor de vida eterna para los fieles. También necesitamos ser advertidos de las trampas y tentaciones de la mortalidad y esforzarnos diligentemente por evitar cualquier desviación del plan del Señor para nuestra felicidad.

Hemos observado que José fue reprendido por el Señor cuando fue necesario, pero después de un arrepentimiento genuino, fue restablecido a una relación favorable con la Deidad. Nosotros tampoco siempre haremos lo correcto. Pero cuando tropezamos o desagramos al Señor, también podemos arrepentirnos y esforzarnos por mejorar. Al hacerlo, podemos esperar la misma ayuda amorosa desde lo alto. Al reconocer que no alcanzaremos todos los niveles de perfección en esta vida, el presidente Lorenzo Snow brindó ideas y consejos reconfortantes:

“Si pudiéramos leer en detalle la vida de Abraham o las vidas de otros grandes y santos hombres, sin duda descubriríamos que sus esfuerzos por ser rectos no siempre fueron coronados con éxito. Por lo tanto, no debemos desanimarnos si somos vencidos en un momento de debilidad; sino, por el contrario, arrepentirnos de inmediato del error o el mal que hayamos cometido y, en la medida de lo posible, repararlo, y luego buscar en Dios nuevas fuerzas para seguir adelante y hacerlo mejor. No debemos permitirnos desanimarnos cada vez que descubramos nuestra debilidad. Difícilmente podemos encontrar un ejemplo entre los gloriosos modelos establecidos por los profetas, antiguos o modernos, en el que hayan permitido que el Maligno los desanime; sino que, por el contrario, constantemente buscaron vencer, ganar el premio y así prepararse para una plenitud de gloria”.

Al examinar el destino final de José Smith y considerar que su llamamiento y elección fueron hechos seguros, muchos podrían pensar que no seremos capaces de seguir su patrón. Pero la principal diferencia entre nosotros y José es que el sellamiento de su exaltación ocurrió durante su vida mortal; ciertamente algunos de nosotros también podríamos lograrlo, pero muchos tal vez no lo hagan. Sin embargo, el momento en que ocurra este evento no tiene importancia en el esquema eterno de las cosas. Aquellos que obtengan la aceptación del Señor en esta vida y partan de la mortalidad habiendo perseverado hasta el fin en esa relación también serán sellados para vida eterna. Escuchemos las enseñanzas confirmadoras de un apóstol, el élder Bruce R. McConkie, sobre este tema:

“Todos los santos fieles, todos aquellos que han perseverado hasta el fin, parten de esta vida con la garantía absoluta de la vida eterna.

No hay ambigüedad, duda ni incertidumbre en nuestras mentes. Aquellos que han sido verdaderos y fieles en esta vida no caerán en el camino en la vida venidera. Si guardan sus convenios aquí y ahora y parten de esta vida firmes y fieles en el testimonio de nuestro bendito Señor, resucitarán con una herencia de vida eterna.

No queremos decir que aquellos que mueren en el Señor y que son verdaderos y fieles en esta vida deban ser perfectos en todas las cosas cuando ingresen a la siguiente esfera de existencia. Hubo un solo hombre perfecto: el Señor Jesús, cuyo Padre era Dios. …

Pero lo que decimos es que cuando los santos de Dios trazan un camino de rectitud, cuando obtienen testimonios seguros de la verdad y la divinidad de la obra del Señor, cuando guardan los mandamientos, cuando vencen al mundo, cuando ponen en primer lugar en sus vidas las cosas del reino de Dios, cuando hacen todas estas cosas y luego parten de esta vida, aunque aún no hayan alcanzado la perfección, sin embargo, obtendrán la vida eterna en el reino de nuestro Padre; y eventualmente serán perfectos como Dios su Padre y Cristo Su Hijo son perfectos”.

Por lo tanto, realmente podemos seguir el mismo camino que José Smith. Hemos aprendido que el verdadero éxito en la vida mortal es obtener la aprobación de nuestro Dios y ser aceptados por Él. Todos los que alcancen ese estado pueden saberlo por la presencia pacífica del Espíritu Santo. El Señor le dijo a José Smith que sabría cuándo estaba donde el Señor quería que estuviera por la “paz y el poder de mi Espíritu, que fluirán hacia ti” (D. y C. 111:8).

Nadie en esta Iglesia cuestionaría el éxito que José logró en su vida. Pero, ¿qué hizo? Encontró la aceptación del Salvador, aunque por un tiempo fue una relación condicional. Tuvo que probarse a sí mismo como todos los demás. Pero perseveró fielmente y obtuvo la promesa incondicional del Señor de vida eterna. No es de extrañar que José Smith nos haya exclamado:
“¡Oh! Les ruego que avancen, avancen y aseguren su llamamiento y su elección”.

Al considerar cómo cumplimos con el encargo del Profeta, simplemente decimos a nuestros compañeros santos: “Reciban todos los convenios del sacerdocio disponibles, incluyendo los del templo, y guárdenlos”. Para simplificar aún más, decimos: “Guarden el convenio bautismal y perseveren hasta el fin; la promesa es vida eterna” (véase Mosíah 18:8–10).

La vida eterna, o exaltación, es el nivel más alto de aceptación del Señor. No proporciona un don mayor (véase D. y C. 14:7); se concede a todos aquellos que son aceptados por Él y que luego continúan manteniendo ese estado. No hay mayor éxito. Que todos busquemos constantemente alcanzarlo es mi deseo y oración.