Capítulo 10

Las cartas de Hyrum Smith
desde la cárcel de Liberty

Kenneth L. Alford y Craig K. Manscill
Kenneth L. Alford era profesor de historia y doctrina de la Iglesia en la Universidad Brigham Young cuando se publicó este capítulo. Craig K. Manscill era profesor asociado de historia y doctrina de la Iglesia en la Universidad Brigham Young cuando se publicó este capítulo.

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La historia de la cárcel de Liberty se ha contado frecuentemente desde la perspectiva de Joseph Smith, pero la experiencia de Hyrum Smith ha sido en gran medida ignorada. Hyrum escribió y recibió varias cartas mientras estaba en la cárcel de Liberty, y sus cartas proporcionan información valiosa sobre las condiciones y eventos durante el encarcelamiento, brindan contexto a los eventos de la Iglesia en general y agregan perspectivas sobre las luchas que su familia soportó durante las persecuciones en Misuri y como refugiados en Illinois. Un estudio detallado de las cartas de Hyrum proporciona información sobre el desarrollo, la redacción y las doctrinas expuestas en Doctrina y Convenios 121, 122 y 123.

PRELUDIO A LA CÁRCEL DE LIBERTY

Joseph Smith, Sidney Rigdon, Parley P. Pratt y otros líderes fueron traicionados en Far West y entregados a manos del general de división Samuel D. Lucas y la milicia de Misuri el 31 de octubre de 1838. Hyrum Smith y Amasa Lyman fueron capturados más tarde ese día mientras intentaban huir a Iowa. En Richmond, Misuri, el 29 de noviembre de 1838, Austin A. King, juez del quinto circuito judicial, firmó la orden judicial acusando a seis prisioneros de “traición contra el estado de Misuri.” Los seis hombres eran Joseph Smith, que cumpliría treinta y cuatro años en tres semanas; Sidney Rigdon, cuarenta y cinco; Hyrum Smith, treinta y ocho; Alexander McRae, treinta y uno, el miembro más joven del grupo; Lyman Wight, cuarenta y dos; y Caleb Baldwin, cuarenta y siete, el mayor.

Más tarde, Hyrum testificó que escuchó al juez decir “que no había ley para nosotros, ni para los mormones, en el estado de Misuri; que había jurado verlos exterminados y ver ejecutada la orden del gobernador al pie de la letra, y que lo haría.” Los detenidos fueron entregados al sheriff Samuel Hadley para ser trasladados a la cárcel de Liberty. Antes de ser llevados a la cárcel, fueron esposados y encadenados juntos. Durante el transcurso de su trabajo, el herrero informó a los prisioneros que “el juez [había] declarado su intención de mantenernos en la cárcel hasta que todos los mormones fueran expulsados del estado.” Con la excepción de Sidney Rigdon, que fue liberado el 5 de febrero de 1839, los detenidos estuvieron encarcelados todo el invierno, desde el 1 de diciembre de 1838 hasta el 6 de abril de 1839, en la cárcel sin calefacción.

Aislados de la sede de la Iglesia, los líderes encarcelados quedaron incapaces de guiar a la Iglesia fuera de Misuri. La comunicación con el mundo exterior se limitaba a cartas y visitas. Como Liberty está a cuarenta millas de Far West, era posible que familiares, amigos y líderes de la Iglesia visitaran a los prisioneros. Todos los hombres, excepto Hyrum, recibieron visitas de sus esposas durante diciembre. Fueron visitados en enero más de veinte veces, y todas las esposas visitaron al menos una vez. Durante una de esas visitas, Hyrum bendijo a su hijo recién nacido, Joseph Fielding Smith. Las visitas a la cárcel disminuyeron durante febrero y marzo, ya que un número creciente de miembros de la Iglesia y familiares huyeron de Misuri en busca de seguridad en Illinois.

Más tarde, Hyrum comentó: “Tratamos de averiguar por qué causa [íbamos a ser encarcelados], pero todo lo que pudimos aprender fue [que era] porque éramos mormones.” La vida en la cárcel era difícil; Hyrum también informó que “nos administraron veneno tres o cuatro veces, el efecto que tuvo en nuestros sistemas fue que nos hizo vomitar casi hasta la muerte, y luego quedábamos en un estado torpe y estúpido, sin siquiera importar o desear vivir.” También dijo: “También nos vimos obligados a comer carne humana durante 5 días o a quedarnos sin comida, excepto un poco de café o un poco de pan de maíz; este último lo elegí en lugar del primero. Ninguno de nosotros participó de la carne excepto Lyman Wight.”

CARTA DEL OBISPO PARTRIDGE DEL 5 DE MARZO

El 5 de marzo, el obispo Edward Partridge escribió una carta desde Quincy, Illinois, a los “Queridos Hermanos” en la cárcel de Liberty proporcionando detalles sobre la Iglesia en Illinois. Partridge explicó que escribió debido a “una oportunidad de enviar directamente a ustedes por el hermano Rogers.” Además de la carta de Partridge, David Rogers también llevaba una carta del 6 de marzo de Don Carlos y William Smith, dos de los hermanos de Joseph y Hyrum, y una carta del 7 de marzo de Emma, la esposa de Joseph. Rogers salió de Quincy el 10 de marzo de 1839 y entregó las cartas el 19 de marzo.

CORRESPONDENCIA DE LA CÁRCEL DE LIBERTY

En las difíciles condiciones de la cárcel de Liberty, los prisioneros enfrentaron varios desafíos al escribir y recibir cartas. El primer problema, como mencionó Hyrum en su carta del 19 de marzo a su esposa Mary, era que a menudo necesitaban papel y tinta. El segundo era la dificultad para recibir cartas. Y el tercero era encontrar personas de confianza para entregar sus cartas. A medida que un número creciente de miembros de la Iglesia huía de Misuri, las cartas se convirtieron en el único medio viable de comunicación con los miembros de la familia y los líderes de la Iglesia que ahora estaban en Illinois.

Actualmente conocemos ocho cartas que Hyrum Smith escribió desde la cárcel de Liberty (ver tablas 1 y 2). Siete de ellas están fechadas y fueron escritas durante marzo y abril de 1839. Al menos cuatro de las cartas, y posiblemente cinco, fueron escritas antes de la carta de instrucción de Joseph del 20 de marzo, partes de la cual serían canonizadas como D&C 121-123. Las dos primeras cartas de Hyrum, ambas fechadas el 16 de marzo, fueron escritas a Hannah Grinnals y a su esposa Mary Fielding Smith. Hannah era una amiga de confianza desde hace mucho tiempo, que vivió con Hyrum y Mary durante casi veinte años. Ella aparece por primera vez en el registro histórico en 1837 brindando ayuda a la familia de Hyrum cuando nació su hija Sarah y su primera esposa, Jerusha, murió mientras él estaba fuera por asuntos de la Iglesia. Hannah también asistió a Mary con el nacimiento de Joseph F. Smith el 13 de noviembre de 1838, casi dos semanas después de que Hyrum fuera arrestado. Cuando Hyrum escribió a Hannah desde la cárcel de Liberty, le agradeció por “la amistad que has manifestado hacia mi familia, me siento agradecido contigo por tu bondad.” Incluyó palabras de ánimo y consejo para su hija Lovina y para Clarinda, que probablemente era la hija de Hannah, así como consejos generales para sus otros hijos “el pequeño John, el pequeño Hiram, la pequeña Jerusha y la pequeña Sarah” que “deben ser buenos niños hasta que papá regrese a casa.” También confió a Hannah: “Quiero que te quedes con la familia y nunca los dejes. Mi hogar será tu hogar, porque tendré un hogar aunque ahora no tenga uno… mi casa será tu casa.”

Tabla 1. Cartas de Hyrum Smith desde la cárcel de Liberty.

Cartas de Hyrum Smith desde la cárcel de Liberty	Fecha
A Hannah Grinnals (amiga de la familia) (palabras de ánimo y amistad)	16 de marzo de 1839
A Mary Fielding Smith (esposa) (detalles de un intento de fuga)	16 de marzo de 1839
A Mary Fielding Smith (discutió cómo era estar encarcelado)	19 de marzo de 1839
A Mary Fielding Smith (reprendió suavemente a Mary por no escribirle con más frecuencia)	20 de marzo de 1839
A Mary Fielding Smith (principalmente parafraseando un poema de Robert Burns)	23 de marzo de 1839
A Mary Fielding Smith (principalmente una discusión de asuntos familiares)	3 de abril de 1839
A Mary Fielding Smith (una discusión de asuntos familiares y un compañero prisionero)	5 de abril de 1839 (basado en un matasellos de Liberty, Missouri; la carta en sí no está fechada)
A Mary Fielding Smith (comparó su situación en la cárcel con la de José en Egipto)	Sin fecha

Tabla 2. Cartas de Joseph Smith desde la cárcel de Liberty.

Cartas de Joseph desde la cárcel de Liberty	Fecha
A Emma Hale Smith (esposa) (informando a su esposa que habían llegado a la cárcel)	1 de diciembre de 1838
A los Santos en el condado de Caldwell (orientación e instrucciones)	16 de diciembre de 1838
A Presendia Huntington Buell (amiga) (agradeciéndole por su amistad e interés en su bienestar)	15 de marzo de 1839
A la Iglesia en Quincy, Illinois (incluye el texto de D&C 121–123)	20 de marzo de 1839
A Emma Hale Smith (respondiendo a una carta de ella)	21 de marzo de 1839
A Isaac Galland (empresario) (expresó el deseo de comprar tierras de él)	22 de marzo de 1839
A Emma Hale Smith (expresó su amor y le dio consejos y ánimo)	4 de abril de 1839

Las seis cartas restantes de Hyrum fueron escritas a Mary. Mientras podemos fechar cinco de esas cartas (19 de marzo, 20 de marzo, 23 de marzo, 3 de abril y 5 de abril), la sexta sigue sin fecha porque falta la primera página. Hyrum dirigió la carta sin fecha a Mary en Quincy, Illinois, lo que proporciona alguna pista sobre la fecha aproximada en que fue escrita. Las familias de Joseph y Hyrum dejaron Far West el 7 de febrero. No estamos seguros de cuándo llegaron a Illinois, pero sabemos que se establecieron en Quincy, Illinois, antes del 5 de marzo de 1839. En su carta del 5 de marzo a los presos de la cárcel de Liberty, el obispo Edward Partridge informó a Joseph y Hyrum que “la esposa del hermano Joseph vive en la casa del juez [John] Cleveland; no la he visto, pero le envié un mensaje sobre esta oportunidad de enviarles. La esposa del hermano Hyrum vive cerca de mí.” El obispo Partridge agregó: “He ido a verla varias veces, su salud estaba muy mal,” lo que implica que Mary Fielding Smith había llegado a Quincy mucho antes del 5 de marzo.

En una carta del 6 de marzo a Hyrum y Joseph escrita desde Quincy, su hermano menor Don Carlos explicó: “La familia de papá ha llegado a este estado excepto ustedes dos… Emma y los niños están bien, viven a tres millas de aquí y tienen un lugar bastante bueno. Los niños de Hyrum y la madre Grinolds están viviendo actualmente con papá; todos están bien, Mary [Fielding Smith] aún no ha recuperado su salud, pero creo que mejora lentamente. Ella vive en la casa con el viejo Padre Dixon, también el hermano [Robert B.] Thompson y su familia; probablemente están a media milla de la casa de papá.” Basándonos en el corto tiempo que Joseph y Hyrum permanecieron encarcelados después de la carta de Joseph del 20 de marzo (dejaron la cárcel, para nunca regresar, el 6 de abril), es más probable que la carta sin fecha de Hyrum a Mary fuera escrita antes de la carta de Joseph del 20 de marzo en lugar de en una fecha posterior.

CARTA DE JOSEPH DEL 20 DE MARZO DE 1839

En una larga carta fechada el 20 de marzo, Joseph escribió “A la iglesia de los Santos de los Últimos Días en Quincy, Illinois, y dispersos por todas partes y al obispo [Edward] Partridge en particular.” La carta consta de dos partes extensas. Ambas partes han sido asignadas con fecha del 20 de marzo de 1839 por los historiadores. Las primeras diecisiete páginas, etiquetadas por el proyecto de los Documentos de Joseph Smith como 20 de marzo de 1839–A, incluyen el texto que eventualmente sería canonizado como D&C 121:1–33. La carta del 20 de marzo está firmada por los cinco hombres que permanecieron en la cárcel de Liberty: Joseph Smith, Hyrum Smith, Lyman Wight, Caleb Baldwin y Alexander McRae. La carta fue escrita “por Alexander McRae y Caleb Baldwin, quienes actuaron como escribas de Joseph Smith.” El historiador Stephen C. Harper concluyó que “las palabras frecuentemente mal colocadas y mal escritas muestran la prisa con la que se dictó el texto.” La inspección de las páginas originales muestra que Joseph hizo algunas correcciones al texto.

La segunda parte de esa carta, identificada en los Documentos de Joseph Smith como 20 de marzo de 1839–B, es un adicional de nueve páginas escritas a mano. Esas páginas comienzan con el encabezado “Continuación a la iglesia de los Santos de los Últimos Días” y están firmadas por los mismos cinco detenidos. Uno de los propósitos de las páginas adicionales era “ofrecer más reflexiones al obispo [Edward] Partridge y a la iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días a quienes amamos con un ferviente amor.” Es ciertamente posible que ambas partes de la carta hayan sido compuestas en una sola sesión o en un solo día, pero parece algo irregular que los autores firmaran sus nombres dos veces en la misma carta. Es de la segunda parte de donde se extrajeron y añadieron a Doctrina y Convenios las secciones D&C 121:34–46, D&C 122 y D&C 123.

Joseph dirigió una carta de presentación, escrita el 21 de marzo de 1839, a su “Afectuosa Esposa” Emma. Joseph explicó que envió “una Epístola a la iglesia dirigida a ti porque quería que fueras tú quien la leyera primero y luego quiero que papá y mamá tengan una copia de ella, guarda el original tú misma, ya que yo dicté el contenido.” Al final de su carta de tres páginas, Joseph conmovedoramente preguntó a su esposa: “Mi querida Emma, ¿crees que mi encarcelamiento por la turba me hace menos digno de tu amistad?” y luego proporcionó la respuesta que esperaba recibir: “No, no lo creo.”

El diario de Lyman Wight indica que “el hermano Ripley [casi con certeza Alanson Ripley, un participante en el Campamento de Sión que sirvió en un comité para trasladar a los miembros pobres de la Iglesia de Misuri] vino y tomó nuestro paquete de cartas para Quincy” el 22 de marzo, posiblemente proporcionando tiempo y oportunidad suficiente para que la segunda parte de la carta de Joseph se hubiera dictado y firmado el 21 de marzo junto con la carta de presentación de Joseph a Emma.

RELACIÓN DE HYRUM CON LA CARTA DE JOSEPH DEL 20 DE MARZO

La carta dictada por Joseph Smith el 20 de marzo (y posiblemente el 21 de marzo) contiene “algunas de las revelaciones más sublimes recibidas por cualquier profeta en cualquier dispensación.” Es razonable considerar que muchos de los pensamientos, sentimientos, doctrinas, consejos y enseñanzas encontrados a lo largo de la carta, tanto en las secciones canonizadas como en las no canonizadas, habían estado germinando durante muchas semanas antes de ser registradas. Con tan poco que ocupara su tiempo en la cárcel, Joseph y sus compañeros prisioneros tuvieron muchos días para reflexionar sobre el contenido expresado en esa carta. Eso sería especialmente cierto para las conversaciones que Joseph tuvo con su amado hermano Hyrum. El contenido superpuesto en las cartas de Joseph y Hyrum demuestra que incluyeron algunas de esas conversaciones en sus cartas. Las cartas de Hyrum demuestran que algunas de las ideas en D&C 121-123 tomaron forma oralmente antes de ser plasmadas en papel.

EXTRACTOS DE LAS CARTAS DE HYRUM

Las tablas 3-7 incluyen extractos de las cartas de Hyrum. El texto en las columnas de la izquierda es del diario y las cartas de Hyrum desde la cárcel de Liberty. Las columnas de la derecha enumeran extractos temáticamente similares de D&C 121, 122 y 123. Dejamos al lector la tarea de sacar conclusiones sobre si se pueden ver en las cartas de Hyrum y en las entradas de su diario los intercambios de ideas entre los hermanos que se presumen.

Entradas del diario: Hyrum Smith mantuvo un diario contemporáneo mientras estaba encarcelado en la cárcel de Liberty. Los tres extractos a continuación son entradas del diario de Hyrum fechadas el 15 de marzo y el 18 de marzo, que comparten sentimientos similares a los versículos encontrados en Doctrina y Convenios 122 y 123.

Tabla 3. Extractos del diario de Hyrum Smith, marzo de 1839

Diario de Hyrum	Porciones canónicas de la carta de Joseph
“Estaba con varios otros encarcelados por mi religión” (15 de marzo de 1839)	“Y si tú fueres echado en el foso” (D&C 122:7)
“las mismas acusaciones fueron hechas contra el hijo de Dios” (15 de marzo de 1839)	“El Hijo del Hombre ha descendido debajo de todos ellos” (D&C 122:8)
“Mantenidos en estrecho confinamiento y nuestras familias fueron expulsadas del estado, también fueron robadas de todos sus bienes y sustento, casi desnudos y desposeídos como cuando nacieron en el mundo, todo esto por una turba infernal desatada por las autoridades del estado para practicar sus malvados designios sobre personas inocentes y por ninguna otra causa que la de derribar nuestra religión” (18 de marzo de 1839)	“Es un deber imperativo que debemos a Dios, a los ángeles, con quienes habremos de estar, y también a nosotros mismos, a nuestras esposas e hijos, quienes han sido obligados a inclinarse con dolor, tristeza y cuidado, bajo la más condenable mano de asesinato, tiranía y opresión, apoyados e instigados y sostenidos por la influencia de ese espíritu que ha clavado tan fuertemente los credos de los padres, quienes han heredado mentiras, en los corazones de los hijos, y ha llenado el mundo de confusión, y se ha estado haciendo más y más fuerte, y ahora es la misma fuente de toda corrupción, y toda la tierra gime bajo el peso de su iniquidad” (D&C 123:7)

Carta de Hyrum a Mary Fielding Smith del 16 de marzo. En esta carta, dirigida a “Mary, mi querida compañera”, Hyrum compartió detalles sobre un intento de fuga de la cárcel. Como explicó:

“Algún amigo puso algunas barrenas en la ventana y una barra de hierro. Hicimos un agujero a través de los troncos en la habitación inferior y a través de la pared de piedra, todo excepto la piedra exterior, que era suficientemente grande para pasar cuando fuera empujada, pero nos detuvimos por falta de mangos para las barrenas. Los troncos eran tan duros que los mangos se rompían y teníamos que hacer nuevos con nuestra leña. Tuvimos que perforar el agujero para el vástago con mi cuchillo de pluma, lo que retrasó el tiempo a pesar de todo lo que pudimos hacer. El día del examen llegó antes por la tarde. Esa noche estábamos listos para escapar y fuimos descubiertos y se nos impidió escapar. No parecía haber malos sentimientos por parte del sheriff y el carcelero, pero los viejos bautistas, presbiterianos y metodistas estaban muy excitados, se presentaron en decenas como voluntarios para vigilar la cárcel hasta que la cárcel fue reparada.”

Hyrum cerró esta carta con el siguiente ruego: “Oh Dios, en el nombre de tu Hijo, preserva la vida y la salud de mi compañera de vida y que sea preciosa a tus ojos y a todos los niños pequeños y todo lo que pertenezca a mi familia y apresura el tiempo en que nos encontremos en cada uno de nuestros abrazos.” Las siguientes declaraciones en esta carta suenan similares al texto incluido en Doctrina y Convenios 121-123:

Tabla 4. Extractos de la carta de Hyrum Smith del 16 de marzo de 1839 a Mary Fielding Smith

Correspondencia de Hyrum	Porciones canónicas de la carta de Joseph
“Oh Dios, ¿cuánto tiempo sufriremos estas cosas? ¿No nos librarás y nos harás libres? Aún así, hágase tu voluntad, oh Señor.”	“Oh Dios, ¿dónde estás? … ¿Cuánto tiempo estará detenida tu mano … Sí, oh Señor, ¿cuánto tiempo sufrirán estos males y opresiones ilegales?” (D&C 121:1-3)
“Oh Señor Dios, ¿oirás la oración de tu siervo?”	“inclina tu oído” (D&C 121:4)
“Que el Señor te bendiga y te dé fuerza para soportar todas estas cosas”	“Y entonces, si lo soportas bien, Dios te exaltará en lo alto …” (D&C 121:8)

Carta de Hyrum a Mary Fielding Smith del 19 de marzo. De esta carta aprendemos que Hyrum estaba enfermo: “bastante fuera de salud hoy, he guardado cama todo el día”, el día antes de que Joseph dictara su carta del 20 de marzo. Expresó su decepción “de no haber oído de ti y de la familia por tu propia pluma” y le hizo saber que “el hermano Partridge dice que te informó de la oportunidad de enviar [una carta] por el hermano Rogers.” Concedió que “no sé si estabas enferma y no podías escribir.” Hyrum compartió que estaba “muy ansioso por oír de ti”, y se preocupaba por su familia. “Me han informado,” escribió, “que estás separada de la familia… de este lado del río y tú en el otro… mis sentimientos y ansiedad son tales que mi sueño se ha ido de mí.” Y luego Hyrum confió que su experiencia en la cárcel le estaba afectando: “Mi fe, entendimiento y juicio no son suficientes para superar estos sentimientos de tristeza, una palabra tuya podría posiblemente ser satisfactoria o en grado aliviar mis sentimientos de ansiedad para que el sueño pueda regresar.” También proporcionó un vistazo al impacto físico de la vida en la cárcel: “Disculpa mi pobre escritura, mis nervios están algo afectados y mis manos están esta noche bastante hinchadas y los dedos están rígidos y doloridos con el reumatismo.” Dos declaraciones de esta carta suenan similares a las partes canonizadas de la carta de Joseph del 20 de marzo:

Tabla 5. Extractos de la carta de Hyrum Smith del 19 de marzo de 1839 a Mary Fielding Smith

Correspondencia de Hyrum	Porciones canónicas de la carta de Joseph
“Dios ha dicho que nos libraría del poder de nuestros enemigos a su debido tiempo, tratamos de ser lo más pacientes posible”	“Hijo mío, la paz sea contigo; tu adversidad y tus aflicciones serán solo por un momento; y entonces, si lo soportas bien, Dios te exaltará en lo alto; triunfarás sobre todos tus enemigos” (D&C 121:7-8)
“los lazos de verdadera amistad y amor”	“Tus amigos están contigo, y te saludarán nuevamente con corazones cálidos y manos amigas” (D&C 121:9)

Carta de Hyrum a Mary Fielding Smith del 20 de marzo. Hyrum informó a Mary que David Rogers los visitó esa mañana y que Alanson Ripley también estaba allí y “se va a marchar esta tarde.” Sin embargo, Ripley no partió el 20 de marzo, ya que la carta de presentación de Joseph a Emma, que llevó a Illinois, está fechada el día siguiente. Hacia el final de esta carta, Hyrum nuevamente reprendió suavemente a Mary por no escribir: “Pensé que si no podías escribir podrías enviar una palabra amistosa… no quiero atormentar tus sentimientos si son inocentes, pero pensé que era extraño que no me enviaras una palabra cuando pensé que sabías que estaba tan ansioso por saber de ti… Si no tienes sentimientos por mí como esposo podrías haber enviado o causado que se enviara alguna información sobre el pequeño bebé o esos pequeños niños que están cerca de mi corazón.” A diferencia de las otras cartas a Mary, esta carta no tiene firma ni dirección. Dado que esta carta está fechada el mismo día que la carta de Joseph, no es sorprendente que varios conceptos de la última se hayan incluido en la primera.

Tabla 6. Extractos de la carta de Hyrum Smith del 20 de marzo de 1839 a Mary Fielding Smith

Correspondencia de Hyrum	Porciones canónicas de la carta de Joseph
“si no me has abandonado”	“Oh Dios, ¿dónde estás? ¿Y dónde está el pabellón que cubre tu escondite?” (D&C 121:1)
“nuestros enemigos deben quedar sin excusa, aquellos que buscan nuestro daño verán su locura tarde o temprano”	“Deja que tu ira se encienda contra nuestros enemigos; y, en la furia de tu corazón, con tu espada vénganos de nuestros agravios” (D&C 121:5)
“nuestros sufrimientos solo traerán a la mente los sufrimientos de los antiguos”	“Recuerda a tus santos sufrientes, oh nuestro Dios… Aún no eres como Job” (D&C 121:6-10)
“debemos ser pacientes en la tribulación”	“Si eres llamado a pasar por tribulación” (D&C 122:5)

Carta sin fecha de Hyrum a Mary Fielding Smith (presumiblemente anterior al 20 de marzo). Esta carta está dirigida (en la página final) a “Mrs Mary Smith, Quincy Adams Co Ilinois.” En las páginas existentes, Hyrum compara la situación del prisionero con la de José en Egipto, quien “fue vendido por sus hermanos, a pesar de que fue encarcelado durante muchos años, sin embargo, el poder de la sabiduría estaba allí, aunque los hombres pensaron en deshonrarlo, pero fallaron.” Compartió su opinión con Mary de que “las cadenas y encarcelamientos y persecuciones no son una deshonra para los santos, es lo común en todas las edades del mundo desde los días de Adán, porque él fue perseguido por su propia posteridad en los días de Set con tanta violencia que tuvo que huir de su propio país a otra tierra.” Cerró esta carta pidiendo a Mary que “ore por mí, mi compañera, yo oraré por ti sin cesar tanto como pueda.” Después de firmar su nombre, pidió a Mary que “disculpe todas las imperfecciones.”

Tabla 7. Extractos de una carta sin fecha de Hyrum Smith a Mary Fielding Smith

Correspondencia de Hyrum	Porciones Canónicas de la Carta de Joseph
“que el opresor impío y malvado llegue a una destrucción rápida y no tenga excusa en el Día del Juicio”	“Deja que tu ira se encienda contra nuestros enemigos; y, en la furia de tu corazón, con tu espada vénganos de nuestros agravios” (D&C 121:5)
“fue paciente en la tribulación y escuchó ese poder redentor que salva”	“Y entonces, si lo soportas bien, Dios te exaltará en lo alto; triunfarás sobre todos tus enemigos” (D&C 121:8)
“la sabiduría nos muestra que estas cosas son para nuestra salvación espiritual y temporal” “todas estas cosas son para hacernos sabios e inteligentes para que podamos ser los felices recipientes de la gloria más alta” “las ataduras, encarcelamientos y persecuciones no son una deshonra para los Santos”	“Y aquellos que juran falsamente contra mis siervos, para traerlos a la esclavitud y muerte” (D&C 121:18)
“lo que no aprendemos por precepto lo podemos aprender por experiencia”	“Hemos aprendido por triste experiencia que es la naturaleza y disposición de casi todos los hombres, tan pronto como obtienen un poco de autoridad, como suponen, inmediatamente comienzan a ejercer dominio injusto” (D&C 121:39)
“el cetro del reino estará en sus manos”	“tu cetro, un cetro inmutable de justicia y verdad” (D&C 121:46)
“si son arrojados al pozo, se desvanecerá con ellos y los librará aunque estén en cadenas”	“Y si fueres arrojado al pozo” (D&C 122:7)

Como demuestran estos extractos de cartas, Hyrum Smith parece haber estado involucrado en discusiones sobre las doctrinas y conceptos incluidos en la carta de Joseph del 20 de marzo. Por un breve tiempo, esa carta de instrucción sirvió casi como una presidencia de la Iglesia de facto mientras la Iglesia estaba privada de la presencia de Joseph y Hyrum. No debería sorprendernos que Joseph y Hyrum discutieran gran parte del contenido de la carta de Joseph del 20 de marzo; estaban experimentando las mismas condiciones, emociones y dificultades familiares. Además, había un fuerte vínculo de por vida entre ellos.

Hay similitudes adicionales con la carta de Joseph del 20 de marzo en las cartas y entradas de diario posteriores de Hyrum, pero no necesariamente reflejan conversaciones que podrían haber ocurrido entre Joseph y Hyrum antes de que Joseph dictara la carta del 20 de marzo.

LIBERACIÓN DE LA CÁRCEL DE LIBERTY

Los cinco prisioneros dejaron la cárcel de Liberty el 6 de abril y fueron llevados al condado de Daviess para comparecer ante el juez Birch. Durante diez días, un gran jurado ruidoso e irreverente se jactó de los abusos que habían perpetrado contra los mormones. Hyrum informó que después de diez días de las payasadas borrachas del gran jurado, “fuimos acusados de traición, asesinato, incendio, robo, hurto y robo.” Los prisioneros solicitaron un cambio de jurisdicción al condado de Marion, pero en su lugar se les concedió un cambio al condado de Boone. “Nos equiparon con un carro de dos caballos y caballos, y cuatro hombres, además del sheriff, para ser nuestra guardia,” según Hyrum. “Éramos cinco [prisioneros]. Salimos de Gallatin con el sol a dos horas de altura, P.M., y llegamos hasta Diahman esa tarde y nos quedamos hasta la mañana. Allí compramos dos caballos de la guardia y pagamos uno de ellos con nuestra ropa, que teníamos con nosotros; y por el otro dimos nuestro pagaré.” Al llegar al condado de Boone, “compramos una jarra de whisky; con la que tratamos a la compañía.” El sheriff informó a los prisioneros que el juez Birch le había instruido “que nunca los llevara al condado de Boone… y dijo, me tomaré un buen trago de grog y me iré a la cama, y ustedes pueden hacer lo que quieran. Tres más de la guardia bebieron bastante whisky, endulzado con miel; también se fueron a la cama y pronto se durmieron, y la otra guardia fue con nosotros y ayudó a ensillar los caballos.”

Joseph y Hyrum montaron los caballos, y Caleb Baldwin, Lyman Wight y Alexander McRae comenzaron a caminar hacia Quincy, Illinois. Joseph y Hyrum llegaron a Quincy el 22 de abril de 1839, donde encontraron a sus familias “en estado de pobreza, aunque en buena salud.” Su prolongada odisea había llegado a su fin.

DESPUÉS DE LA CÁRCEL

La carta de Joseph del 20 de marzo fue considerada un documento histórico y no fue canonizada durante la vida de Joseph y Hyrum. Ambas partes de la carta del 20 de marzo de 1839 fueron publicadas varias veces antes de que Doctrina y Convenios 121-123 fueran canonizadas, incluyendo extractos impresos en el Times and Seasons, el Deseret News y el British Millennial Star. En algún momento antes del 15 de enero de 1875, el élder Orson Pratt recibió una asignación de Brigham Young para trabajar en una nueva edición de Doctrina y Convenios “arreglando el orden en el que se insertarán las revelaciones.” El élder Pratt “dividió las diversas revelaciones en versículos y las organizó para su impresión, según el orden de fecha en que fueron reveladas.” La responsabilidad de decidir qué extractos de la carta del 20 de marzo serían canonizados también aparentemente recayó en el élder Pratt. Los siete extractos (cinco que fueron unidos para convertirse en Doctrina y Convenios 121 con un extracto continuo proporcionando el texto para las secciones 122 y 123) se incluyeron en la edición de 1876 de Doctrina y Convenios. La Perla de Gran Precio fue sostenida como una de las cuatro obras estándar de la Iglesia durante la conferencia general de octubre de 1880; Doctrina y Convenios 121, 122 y 123 fueron canonizadas al mismo tiempo.