Capítulo 13

Las Doctrinas del
Matrimonio Eterno y las Familias Eternas

Daniel K Judd y Jacob D. Judd
Daniel K Judd era profesor de escrituras antiguas en la Universidad Brigham Young cuando esto fue escrito. Jacob D. Judd era director del Instituto de Religión SUD en Chicago, Illinois, cuando esto fue escrito.

Las doctrinas del matrimonio eterno y la familia eterna son enseñanzas únicas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Mientras la estructura y la práctica del matrimonio y la familia han sido y continúan siendo redefinidas en muchos países y tradiciones religiosas en todo el mundo, estas doctrinas del evangelio restaurado permanecen sin comprometerse pero no sin ser desafiadas. En los Estados Unidos, por ejemplo, han ocurrido recientemente cambios fundamentales en la definición de matrimonio. Estos cambios han llevado a debates tanto civiles como inciviles que surgen de diferentes interpretaciones de la historia, la doctrina, las escrituras y las revelaciones fundamentales del Profeta José Smith sobre el matrimonio eterno y la familia eterna.

Además de revisar los contextos históricos en los que las doctrinas del matrimonio eterno y la familia eterna fueron restauradas, este capítulo demostrará cómo las relaciones matrimoniales y familiares son partes vitales en el proceso de santificación que conduce a la exaltación del individuo y de la familia. Esta discusión también afirmará la importancia de las contribuciones únicas que las doctrinas del matrimonio eterno y la familia eterna aportan al debate actual sobre las relaciones familiares y matrimoniales homosexuales y heterosexuales.

RESUMEN HISTÓRICO

La primera indicación de la naturaleza eterna de las relaciones familiares en esta dispensación se aludió en las primeras revelaciones de José Smith. El profeta del Libro de Mormón, Moroni, incluyó las siguientes palabras de los escritos del profeta Malaquías durante su visita a José Smith el 21 de septiembre de 1823: “¡He aquí, os revelaré el Sacerdocio, por mano de Elías el profeta, antes de la venida del grande y terrible día del Señor! Y él plantará en los corazones de los hijos las promesas hechas a los padres, y los corazones de los hijos se volverán a sus padres. De no ser así, la tierra entera sería totalmente asolada en su venida” (D&C 2:1-3; ver también Malaquías 4:5-6).

Si bien las implicaciones de esta profecía pueden no haber sido completamente entendidas por el joven Profeta cuando Moroni apareció por primera vez (José tenía diecisiete años), su comprensión maduraría a medida que el Señor le enviara mensajeros celestiales adicionales para instruirlo. Después de la finalización y dedicación del Templo de Kirtland el 27 de marzo de 1836, el Profeta José comenzó a comprender la doctrina de la familia eterna con mayor claridad. La Sección 110 de Doctrina y Convenios incluye el cumplimiento de la profecía de Malaquías sobre la venida de Elías, así como la visita de otros seres celestiales.

Después de ser visitado por el Señor, el profeta Moisés apareció y “les entregó las llaves del recogimiento de Israel” (D&C 110:11). El Profeta José luego registró: “Después de esto, apareció Elías y entregó la dispensación del evangelio de Abraham, diciendo que en nosotros y en nuestra descendencia todas las generaciones después de nosotros serían bendecidas” (D&C 110:12). Aunque no se ha identificado la identidad de “Elías” en este texto, aparentemente vivió en la época de Abraham y poseía llaves relacionadas con el matrimonio eterno y la familia. El élder Bruce R. McConkie explicó el propósito de la venida de Elías de la siguiente manera: “Elías apareció y entregó la dispensación del evangelio de Abraham,” lo que significa la gran comisión dada a Abraham de que él y su descendencia tenían derecho al sacerdocio, al evangelio y a la vida eterna. En consecuencia, Elías prometió a aquellos sobre quienes se renovaron estas antiguas promesas que en ellos y en su descendencia serían bendecidas todas las generaciones. (D&C 110:12-16.) Así, a través del ministerio conjunto de Elías, quien trajo el poder de sellamiento, y Elías, quien restauró la disciplina matrimonial de Abraham, se preparó el camino para plantar en los corazones de los hijos las promesas hechas a los padres.

Siguiendo a Elías vino la tan esperada y anticipada llegada de Elías, el profeta que otorgó las llaves del sacerdocio a José Smith y a Oliver Cowdery. Estas llaves permitieron que las parejas y las familias fueran selladas por la eternidad. “He aquí, el tiempo ha llegado, del cual se habló por boca de Malaquías—testificando que él [Elías] sería enviado, antes que llegara el grande y terrible día del Señor—Para volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición—Por tanto, las llaves de esta dispensación son entregadas en vuestras manos; y por esto sabréis que el grande y terrible día del Señor está cerca, aun a las puertas” (D&C 110:14-16).

Aunque José ahora poseía las llaves necesarias para organizar matrimonios eternos y familias eternas, no parece que lo haya hecho durante al menos cuatro años. Después de mudarse a Nauvoo, Illinois, en 1839, José introdujo formalmente varias doctrinas y prácticas que realizarían plenamente la promesa de Malaquías de “volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el de los hijos hacia los padres.” El 15 de agosto de 1840, durante el funeral de Seymour Brunson, miembro del sumo consejo y guardaespaldas de José Smith, el Profeta mismo comenzó a hablar sobre las ordenanzas sagradas que se realizan por los muertos. Después de leer extensamente de 1 Corintios 15, José informó a los santos que “ahora podían actuar en favor de sus amigos que habían partido de esta vida, y que el plan de salvación estaba calculado para salvar a todos los que estuvieran dispuestos a obedecer los requisitos de la ley de Dios.” Según se informa, Jane Neymon (también Neyman, Nyman), una mujer que asistió al funeral, quedó tan inspirada por el concepto del bautismo vicario por los muertos que inmediatamente pidió a Harvey Olmstead que la bautizara en nombre de su hijo fallecido, Cyrus. Su petición fue concedida y, con Vienna Jaques como testigo, se realizó el primer bautismo por los muertos en la dispensación de la plenitud de los tiempos.

Aunque el lenguaje de José respecto al bautismo por los muertos se informa que instruía a los santos que podían “actuar en favor de sus amigos,” cuando se puso en práctica, el trabajo de sustitución casi siempre seguía lazos familiares. Según la investigación de Susan Easton Black sobre el trabajo vicario realizado durante el período de Nauvoo, solo 203 de los 6,818 bautismos vicarios realizados fueron por “amigos.” Todos los demás se realizaron para tíos, tías, padres, hermanos, cuñados, cónyuges, hijos, etc. La primera gran revelación de José durante el período de Nauvoo estableció el marco pragmático para revelaciones posteriores sobre la familia eterna.

Entre 1841 y 1844, José Smith tanto en privado como en público presentó las doctrinas del matrimonio eterno y las familias eternas. José también sería llamado a seguir el ejemplo de algunos de los siervos del Señor en tiempos bíblicos y practicar el matrimonio plural (ver Génesis 16, Jacob 2:30). Comenzando con Louisa Beaman en abril de 1841, José entró en varias relaciones polígamas. Algunos estudiosos ofrecen una posible razón para estas relaciones: “Estas uniones de sellamiento pueden haber proporcionado una manera de crear un vínculo eterno o enlace entre la familia de José y otras familias dentro de la Iglesia. Estos lazos se extendían tanto verticalmente, de padre a hijo, como horizontalmente, de una familia a otra.” La realidad de las uniones polígamas sancionadas por Dios es evidencia de cierta flexibilidad en la definición de matrimonio y familia. Si bien el número de participantes varió según las instrucciones del Señor, la necesidad de que esas relaciones fueran entre hombre y mujer no ha cambiado. No hay precedentes escriturales para uniones homosexuales autorizadas.

Una de las primeras sermones públicos del Profeta José Smith sobre las relaciones eternas se dio durante un sermón a los santos en Ramus, Illinois. José enseñó: “Y esa misma socialidad que existe entre nosotros aquí [en la mortalidad] existirá entre nosotros allá [en el mundo venidero]” (D&C 130:2). Contextualmente, la “socialidad” más prevalente durante los años 1800 era la de la familia específicamente y no meramente la interacción humana general. En ese tiempo, la Enciclopedia de Historia Social Americana informa: “La mayoría de las familias, independientemente de su clase o origen étnico, eran nucleares en su estructura; entre el 1 y el 3 por ciento de los hogares contenían un residente solitario, y entre el 9 y el 12 por ciento de los hogares contenían familias extendidas.” Además, es claro por las revelaciones y otros escritos de José Smith y otros líderes que han seguido que el significado de la palabra “socialidad” incluye relaciones matrimoniales y familiares.

En una discusión posterior, partes de las cuales se canonizaron como escritura, el Profeta José explicó lo siguiente a Benjamin F. Johnson y su esposa Melissa LeBaron Johnson sobre la naturaleza eterna de las relaciones matrimoniales y familiares: “En la gloria celestial hay tres cielos o grados; Y para obtener el más alto, un hombre debe entrar en este orden del sacerdocio [significando el nuevo y eterno convenio del matrimonio]; Y si no lo hace, no puede obtenerlo. Puede entrar en el otro, pero ese es el fin de su reino; no puede tener aumento” (D&C 131:1-4).

La frase entre corchetes “significando el nuevo y eterno convenio del matrimonio” incluida en este texto escritural aparece por primera vez en la edición de 1876 de Doctrina y Convenios y aclara que el Profeta José estaba enseñando al hermano y la hermana Johnson que el matrimonio eterno era necesario para alcanzar la exaltación. La siguiente entrada (martes, 16 de mayo de 1843) del diario de William Clayton confirma que José Smith estaba de hecho enseñando la doctrina del matrimonio eterno y no simplemente sobre la necesidad de recibir el sacerdocio. El hermano Clayton registró las palabras de José Smith como sigue: “Excepto un hombre y su esposa entren en un convenio eterno y sean casados por la eternidad, mientras estén en esta probación; por el poder y la autoridad del Santo sacerdocio; cesarán de aumentar cuando mueran, es decir, no tendrán hijos después de la resurrección; pero aquellos que sean casados por el poder y la autoridad del sacerdocio en esta vida, y continúen sin cometer el pecado contra el Espíritu Santo, continuarán aumentando y tendrán hijos en la gloria celestial.”

Una entrada del diario de José Smith fechada el 24 de noviembre de 1835 sugiere que la doctrina del matrimonio eterno se discutía antes de las revelaciones de 1843. Después de solicitar a la pareja que se casaba, Lydia Goldthwaite y Newel Knight, que “se unieran las manos,” el Profeta José introdujo la ordenanza enseñando que “el matrimonio fue una institución del cielo, instituida en el jardín del Edén.”

La frase “institución del cielo” es significativa a la luz del contexto histórico y cultural en el que fue entregada. La cultura estadounidense temprana, de la cual los Santos de los Últimos Días eran parte, estaba fuertemente influenciada por los puritanos que emigraron a América a principios de los 1600. Los puritanos habían dejado Inglaterra en gran parte porque rechazaban la afirmación de la Iglesia de Inglaterra de que el matrimonio era un convenio religioso y no un contrato civil. Las enseñanzas de José Smith estaban mucho más en línea con las creencias y prácticas anteriores a la reforma que veían el matrimonio como un sacramento que con las enseñanzas y prácticas de las iglesias en el siglo XIX. Describir el matrimonio como teniendo una conexión celestial era incongruente con las perspectivas religiosas y civiles prevalentes de la época.

Además, la edición de 1835 de Doctrina y Convenios incluye la siguiente dirección sobre el lenguaje de la ceremonia de boda específica de esa época: “Ustedes mutuamente acuerdan ser el uno del otro como compañero, esposo y esposa, observando los derechos legales pertenecientes a esta condición; es decir, manteniéndose totalmente el uno para el otro, y de todos los demás, durante sus vidas. Y cuando hayan respondido “Sí,” él los declarará “esposo y esposa” en el nombre del Señor Jesucristo, y en virtud de las leyes del país y la autoridad que le ha sido conferida: ‘Que Dios añada sus bendiciones y los guarde para cumplir sus convenios de ahora en adelante y para siempre. Amén.’“

La frase “de ahora en adelante y para siempre” es un contraste importante con las frases “hasta que la muerte nos separe” y “mientras ambos vivan,” que se incluyen en El Libro de Oración Común, el manual utilizado por el clero protestante de la época y que eran la norma para los votos matrimoniales en los años 1830.

La siguiente declaración del élder Parley P. Pratt registrada en algún momento de 1839 o 1840 ilustra claramente y elocuentemente que las doctrinas de las familias eternas y el matrimonio eterno se enseñaban antes de que se dieran las revelaciones formales en 1843: “[El Profeta José Smith] me enseñó muchos grandes y gloriosos principios concernientes a Dios y al orden celestial de la eternidad. Fue en este momento que recibí de él la primera idea de la organización eterna de la familia, y de la unión eterna de los sexos en esas relaciones inexpresablemente entrañables que solo los altamente intelectuales, los refinados y puros de corazón saben apreciar, y que están en la base de todo lo digno de llamarse felicidad. Hasta entonces había aprendido a estimar los afectos y simpatías de los parientes como algo que pertenecía únicamente a este estado transitorio, como algo de lo que el corazón debía ser completamente despojado, para estar preparado para su estado celestial. Fue José Smith quien me enseñó a valorar las entrañables relaciones de padre y madre, esposo y esposa; de hermano y hermana, hijo e hija. Fue de él de quien aprendí que la esposa de mi seno podía ser asegurada para mí por el tiempo y por toda la eternidad; y que las simpatías y afectos refinados que nos unían provenían de la fuente del amor divino y eterno. Fue de él de quien aprendí que podíamos cultivar estos afectos, y crecer e incrementar en los mismos por toda la eternidad; mientras que el resultado de nuestra unión sin fin sería una descendencia tan numerosa como las estrellas del cielo, o las arenas de la orilla del mar. Fue de él de quien aprendí la verdadera dignidad y destino de un hijo de Dios, revestido con un sacerdocio eterno, como el patriarca y soberano de su innumerable descendencia. Fue de él de quien aprendí que la dignidad más alta de la mujer era, estar como una reina y sacerdotisa para su esposo, y reinar para siempre y siempre como la madre reina de su numerosa y aún creciente descendencia. Había amado antes, pero no sabía por qué. Pero ahora amaba—con una pureza—una intensidad de sentimiento elevado y exaltado, que elevaba mi alma de las cosas transitorias de este mundo terreno y la expandía como el océano. Sentí que Dios era mi Padre celestial en verdad; que Jesús era mi hermano, y que la esposa de mi seno era una compañera inmortal y eterna; un ángel ministrante dado a mí como consuelo, y una corona de gloria por siempre y siempre. En resumen, ahora podía amar con el espíritu y con el entendimiento también.”

El élder Pratt articula los beneficios teológicos y prácticos que fueron inspirados por las enseñanzas de José Smith sobre el matrimonio eterno y la familia eterna. En la teología de José, las familias son más que una construcción social para la perpetuación de la humanidad en la mortalidad, sino que continuarán más allá de esta esfera mortal. Cuando las relaciones familiares se entienden a la luz de esto, la importancia del regreso de Elías y las consecuencias de no atender la advertencia de Malaquías comienzan a ser más claramente entendidas. El presidente Joseph Fielding Smith enseñó: “A través del poder [y las llaves] de este sacerdocio que Elías otorgó, marido y mujer pueden ser sellados, o casados por la eternidad; los hijos pueden ser sellados a sus padres por la eternidad; así la familia se hace eterna, y la muerte no separa a los miembros. Este es el gran principio que salvará al mundo de la destrucción total.”

La advertencia del presidente Smith sobre “destrucción total” proporciona un comentario sobre el versículo final de las palabras del Señor en Malaquías que si los corazones de los padres y los hijos no se vuelven el uno al otro, la tierra será herida con una maldición (ver Malaquías 4:5-6). La Primera Presidencia y el Quórum de los Doce Apóstoles se refieren a esta y otras advertencias proféticas en “La Familia: Una Proclamación para el Mundo”: “Advertimos que las personas que violen los convenios de castidad, que abusen de su cónyuge o descendencia, o que no cumplan con las responsabilidades familiares, algún día se enfrentarán a Dios. Además, advertimos que la desintegración de la familia traerá sobre individuos, comunidades y naciones las calamidades profetizadas por los antiguos y modernos profetas.”

Habiendo proporcionado un contexto histórico para muchas de las primeras declaraciones doctrinales sobre la introducción del matrimonio eterno y las familias eternas en la primera parte del siglo XIX, este capítulo ahora abordará las siguientes preguntas:

¿Por qué no hay más evidencia escritural de que las doctrinas del matrimonio eterno y las familias eternas fueron enseñadas y practicadas en la antigüedad?
¿Por qué el matrimonio eterno y la familia eterna son partes tan importantes de los propósitos de Dios?
¿Por qué el matrimonio y la familia son necesarios en el mundo venidero?
¿Por qué el matrimonio debe restringirse a las relaciones entre un hombre y una mujer?

¿POR QUÉ NO HAY MÁS EVIDENCIA ESCRITURÍSTICA?

La ausencia de evidencia bíblica e histórica bien definida para las enseñanzas doctrinales del matrimonio eterno y las familias eternas no necesariamente proporciona evidencia de su ausencia en la vida de las personas que vivieron en los tiempos en que estos textos y registros fueron registrados. Durante la mayor parte de la historia humana, el matrimonio y la familia han sido el subtexto cultural sobre el cual se formaron las sociedades. La ubicuidad de tales instituciones a menudo hizo que se dejaran fuera de la historia registrada. Un ejemplo de la evidencia escritural que sí existe sobre la naturaleza perdurable de la relación matrimonial incluye las enseñanzas del Salvador sobre el matrimonio en el Evangelio de Marcos: “Pero desde el principio de la creación, Dios los hizo varón y hembra. Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne; así que no son ya más dos, sino una sola carne. Por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre” (Marcos 10:6-9; ver también Mateo 16:18-19, 1 Cor. 11:11 y Efesios 3:15).

Los textos escriturales más citados como evidencia de que el matrimonio termina en la muerte se encuentran en los relatos sinópticos de los saduceos preguntando al Salvador, “¿De cuál de ellos será esposa?” (Lucas 20:33; ver Mateo 22:23-30, Marcos 12:19-25; Lucas 20:27-36), después de presentar un escenario de siete hermanos que estaban casados, en diferentes momentos, con la misma mujer. El relato de Lucas de la respuesta del Salvador a sus inquisidores es representativo de cada una de las descripciones sinópticas: “Entonces, respondiendo Jesús, les dijo: Los hijos de este siglo se casan, y se dan en casamiento; pero los que fueren tenidos por dignos de alcanzar aquel siglo, y la resurrección de los muertos, ni se casan, ni se dan en casamiento” (Lucas 20:34-35).

Comentando sobre este versículo, el erudito del Nuevo Testamento y clérigo anglicano R. T. France explicó: “En respuesta a esta preocupación, Jesús ofrece… una visión de la vida eterna en la que el matrimonio aparentemente es irrelevante. Para aquellos para quienes el matrimonio es la base de la mayor alegría y amor en la tierra, esto es una dura afirmación. Puede mitigarse por el hecho de que lo que Jesús excluye del más allá es el proceso de ‘casarse y darse en casamiento’ en lugar del estado resultante de estar casado.”

La explicación del profesor France es consistente con la teología de los Santos de los Últimos Días que enseña que “no solo la ordenanza del bautismo, sino también el sellamiento de las familias juntas [incluyendo a esposos y esposas] como una unidad eterna debe hacerse en la tierra.” De hecho, no habrá casamiento ni darse en casamiento en el mundo venidero, por lo que estas ordenanzas deben realizarse en la mortalidad en nombre de alguien más que haya muerto y pasado al mundo de los espíritus.

El Señor, hablando a través del Profeta José Smith, enseñó que la razón por la cual algunos no podrán experimentar el matrimonio en el cielo es que el matrimonio no ha sido autorizado por la autoridad adecuada y que “no cumplieron con mi [del Salvador] ley.” Las palabras del Señor son las siguientes: “Por tanto, si un hombre se casa con una mujer en el mundo, y no se casa con ella por mí ni por mi palabra, y él hace convenio con ella mientras esté en el mundo y ella con él, su convenio y matrimonio no tienen fuerza cuando están muertos, y cuando están fuera del mundo; por tanto, no están atados por ninguna ley cuando están fuera del mundo. Por tanto, cuando están fuera del mundo, ni se casan ni se dan en casamiento; sino que son nombrados ángeles en el cielo, que son siervos ministrantes, para ministrar por aquellos que son dignos de un faro más, y un peso eterno y excedente de gloria. Porque estos ángeles no cumplieron con mi ley; por tanto, no pueden ser engrandecidos, sino que permanecen separados y solteros, sin exaltación, en su condición salvada, por toda la eternidad; y desde ahora en adelante no son dioses, sino ángeles de Dios para siempre jamás” (D&C 132:15-17).

El élder McConkie proporcionó la siguiente explicación sobre la afirmación de que no hay matrimonio en el cielo: “[Jesucristo] no está negando, sino limitando el concepto prevaleciente de que habrá casamiento y darse en casamiento en el cielo. Está diciendo que en cuanto a ‘ellos’ (los saduceos) se refiere, en cuanto a ‘ellos’ (‘los hijos de este mundo’) se refiere, la unidad familiar no continúa en la resurrección.”

El presidente Brigham Young enseñó que las doctrinas y ordenanzas abrazadas y practicadas en la Iglesia restaurada hoy fueron enseñadas y practicadas antiguamente: “El plan de salvación y las revelaciones de la voluntad de Dios al hombre no han cambiado, aunque la humanidad no ha sido favorecida con ellas durante muchas edades, a consecuencia de la apostasía y la maldad. No hay evidencia en la Biblia de que el evangelio deba ser una cosa en los días de los israelitas, otra en los días de Cristo y sus apóstoles, y otra en el siglo XIX, sino, por el contrario, se nos instruye que Dios es el mismo en todas las épocas, y que su plan de salvar a sus hijos es el mismo… No ha cambiado sus leyes, ordenanzas y convenios en relación con Él mismo y la salvación de la humanidad. El plan de salvación es uno, desde el principio del mundo hasta el fin del mismo.”

La plenitud de las doctrinas del matrimonio eterno y las relaciones familiares eternas es única para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, pero hay alguna evidencia de otras tradiciones religiosas que han abrazado (al menos en parte) enseñanzas similares. John Meyendorff, un erudito y clérigo de la Iglesia Ortodoxa (Oriental), describió la creencia ortodoxa en el matrimonio eterno de la siguiente manera: “El matrimonio cristiano consiste en transformar y transfigurar un afecto humano natural entre un hombre y una mujer en un vínculo eterno de amor, que no puede ser roto ni siquiera por la muerte.” El reverendo Meyendorff y aquellos de la tradición ortodoxa creen que su iglesia es una continuación de la iglesia establecida por Jesucristo y que la doctrina del matrimonio eterno puede rastrearse hasta las enseñanzas cristianas más tempranas. Emanuel Swedenborg, un científico y místico del siglo XVIII, enseñó que “se sigue que hay matrimonios en los cielos al igual que en la tierra.”

Si bien hay otras iglesias y tradiciones que enseñan las doctrinas del matrimonio eterno y las familias eternas en un grado limitado, parece que, en su mayor parte, estas doctrinas fueron algunas de las “cosas claras y preciosas” (1 Nefi 13:28) principios doctrinales y convenios que se perdieron para la humanidad en los siglos posteriores al ministerio mortal de Jesucristo.

El profeta del Libro de Mormón Nefi describe esta ausencia doctrinal de la siguiente manera: “Han quitado del evangelio del Cordero muchas cosas que son claras y sumamente preciosas; y también muchos convenios del Señor han quitado” (1 Nefi 13:26). El profeta Isaías describió la pérdida de tales convenios cuando profetizó: “Porque quebrantaron las leyes, cambiaron la ordenanza, rompieron el pacto eterno” (Isaías 24:5).

El Profeta José Smith enseñó: “De diversas revelaciones que se habían recibido, era evidente que muchos puntos importantes, tocantes a la salvación del hombre, se habían quitado de la Biblia, o se habían perdido antes de que se compilara.” Muchos otros eruditos y líderes de la iglesia de la historia han hecho declaraciones similares. Escribiendo tan temprano como en el tercer siglo d.C., Orígenes, el teólogo cristiano, registró: “Las diferencias entre los [manuscritos] bíblicos se han vuelto grandes, ya sea por la negligencia de algunos copistas o por la audacia perversa de otros; o no se molestan en revisar lo que han transcrito, o, en el proceso de revisión, lo alargan o lo acortan a su gusto.”

Si bien está más allá del alcance de este capítulo discutir la negligencia de algunos copistas, una breve discusión sobre los cambios en el texto que fueron intencionales es relevante para explicar por qué las doctrinas del matrimonio eterno y la familia eterna no son más evidentes en el texto escritural de la Biblia. El erudito del Nuevo Testamento Bart Ehrman ha escrito: “Sea lo que sea que podamos decir sobre los escribas cristianos—ya sea de los primeros siglos o de la Edad Media—debemos admitir que, además de copiar las escrituras, estaban cambiando las escrituras. A veces no querían hacerlo—simplemente estaban cansados, o distraídos, o, en ocasiones, ineptos. En otras ocasiones, sin embargo, sí querían hacer los cambios, como cuando querían que el texto enfatizara precisamente lo que ellos mismos creían.”

Una de las creencias personales que ha influido en la traducción, transmisión e interpretación del texto bíblico ha sido identificada por el profesor Bruce M. Metzger, un respetado erudito del Nuevo Testamento, como un “énfasis creciente en el ascetismo en la iglesia primitiva.” Así como algunos copistas y eruditos permitieron que su creencia en la doctrina de la trinidad motivara su adición de cuarenta y una palabras al quinto capítulo de 1 Juan (ver 1 Juan 5:7-8) para validar su creencia doctrinal de que el Padre y el Hijo son diferentes manifestaciones del mismo ser, otros permitieron que su creencia en la práctica del ascetismo validara su distorsión de los textos escriturales para minimizar la importancia de las relaciones matrimoniales y familiares. El Diccionario Oxford de la Iglesia Cristiana incluye la siguiente descripción del ascetismo: “En los primeros siglos cristianos, muchas prácticas ascéticas parecen haberse vuelto bastante comunes, siendo las principales la renuncia al matrimonio, el hogar y la propiedad; algunos ascetas practicaban formas extremas de ayuno y autoprivación. En la mente popular, parece haber habido una asociación entre el abandono de las comodidades humanas y la adquisición de poderes milagrosos.”

Si bien algunos textos bíblicos que desafían la lealtad al matrimonio y la familia pueden entenderse en términos de no permitir que nuestro amor por la familia tome precedencia sobre nuestro amor por Dios (hacerlo sería una forma de idolatría), otros pasajes escriturales fomentan la idea de que para adorar verdaderamente a Dios debemos ser hostiles hacia nuestra familia o al menos reconocer que la devoción a la familia es una forma más débil de discipulado. El contraste entre Mateo 10:37 y Lucas 14:26 ilustra la diferencia entre amar a Dios y menospreciar a la familia: “El que ama a padre o madre más que a mí no es digno de mí; el que ama a hijo o hija más que a mí no es digno de mí” (Mateo 10:37). “Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre y madre, y mujer e hijos, y hermanos y hermanas, y aun también su propia vida, no puede ser mi discípulo” (Lucas 14:26).

Las calificaciones del discipulado no incluyen la idea de que debemos “aborrecer” a los miembros de nuestra familia, pero sí incluyen poner al Salvador por encima de cualquier otra cosa o persona en nuestras vidas (ver Mateo 10:37). Es evidente por los cambios textuales en la Traducción de José Smith de Lucas 14:26 que José Smith no estaba cómodo con el texto tradicional encontrado en la Versión King James. Además de añadir la palabra “esposo” a la lista de aquellos a quienes los discípulos de Cristo no deben permitir que vengan antes que Dios en sus vidas, la TJS también aclara el texto añadiendo: “o en otras palabras, tiene miedo de dar su vida por mi causa, no puede ser mi discípulo” (Traducción de José Smith, Lucas 14:26; en adelante citada como TJS).

Otro ejemplo de la influencia del ascetismo en la iglesia cristiana primitiva incluye la práctica del celibato. El celibato se entendía por muchos en la iglesia cristiana primitiva como una “opción superior” al matrimonio. Si bien el matrimonio y la familia se veían como una condición necesaria para perpetuar la humanidad, aquellos que vivían la vida celibataria se entendían como viviendo una ley superior “anticipando las realidades nupciales del cielo.” La filosofía del ascetismo y la práctica del celibato son explicaciones adicionales para el texto discutido anteriormente, que en “la resurrección de los muertos” no se “casarán, ni se darán en casamiento” (Lucas 20:35). El matrimonio se veía como una necesidad temporal, pero no tendría significado en el mundo venidero.

Los escritos del Apóstol Pablo incluyen las palabras de una carta escrita a él que decía: “Bueno le sería al hombre no tocar mujer” (1 Corintios 7:1). Las palabras de Pablo han sido interpretadas por algunos para justificar la filosofía del ascetismo. Los escritos de Pablo, aunque reconocen que él estaba hablando por “permiso, y no de mandamiento” (1 Cor. 7:6), registran a Pablo diciendo: “Quisiera más bien que todos los hombres fuesen como yo” (1 Corintios 7:7), lo que parece estar diciendo que él estaba soltero por un propósito específico, no que él creía que la relación entre hombres y mujeres fuera inferior a aquellos que eran célibes. Mientras que la TJS aclara que el texto de 1 Corintios 7 fue escrito a aquellos “que son llamados al ministerio” (TJS, 1 Corintios 7:29) para permanecer sin casarse por un tiempo, otras traducciones de este texto han sido interpretadas por algunos para justificar el celibato de por vida.

En una revelación dada a través del Profeta José Smith sobre la práctica del celibato entre la secta temprana conocida como los Shakers, el Señor enseñó: “Quien prohíba casarse no es ordenado por Dios, porque el matrimonio es ordenado por Dios para el hombre” (D&C 49:15). El presidente Joseph Fielding Smith explicó: “Esta declaración en relación con el matrimonio se dio para corregir la falsa doctrina de los Shakers de que el matrimonio era impuro y que un verdadero seguidor de Jesucristo debía permanecer en estado de celibato para estar libre de pecado y en plena comunión con Cristo.”

¿POR QUÉ SON TAN IMPORTANTES LAS RELACIONES FAMILIARES ETERNAS EN LOS PROPÓSITOS DE DIOS?

Para los Santos de los Últimos Días, la familia (incluido el matrimonio) y la Iglesia ofrecen dos tipos principales de “socialidad” (D&C 130:2), que son parte de la “obra y la gloria” del Señor—”llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39). Sin embargo, la Iglesia es secundaria a la familia en el plan de Dios para la salvación de sus hijos. El élder M. Russell Ballard enseñó: “La Iglesia… es el andamio que ayuda a apoyar y fortalecer a la familia.” El presidente Boyd K. Packer explicó más: “Toda ley y principio y poder, toda creencia, toda ordenanza y ordenación, todo convenio, todo sermón y todo sacramento, todo consejo y corrección, los sellamientos, los llamamientos, las liberaciones, el servicio—todo esto tiene como su propósito último la perfección del individuo y la familia.”

La única influencia más central en la justificación, santificación y exaltación de la humanidad que la familia es el Señor Jesucristo y su sacrificio expiatorio. Las familias, tan imperfectas como son, tienen un gran poder para bendecir. El presidente Packer enseñó: “Incluso un matrimonio tambaleante servirá para un buen propósito siempre que dos personas luchen por evitar que se derrumbe a su alrededor.” El Apóstol Pablo aconsejó: “El marido incrédulo es santificado en la mujer, y la mujer incrédula en el marido,” y a través de ellos los hijos son hechos santos (1 Corintios 7:14). El filósofo Michael Novak describió el poder santificador de las relaciones matrimoniales y familiares de la siguiente manera: “El matrimonio es un asalto contra el ego solitario y atómico. El matrimonio es una amenaza para el individuo solitario. El matrimonio impone responsabilidades agotadoras, torpes, desconcertantes y frustrantes. Sin embargo, si uno supone que precisamente tales cosas son las condiciones previas para toda verdadera liberación, el matrimonio no es el enemigo del desarrollo moral en los adultos. Todo lo contrario… Estar casado y tener hijos ha impresionado en mi mente ciertas lecciones, para cuyo aprendizaje no puedo evitar estar agradecido. La mayoría son lecciones de dificultad y angustia. La mayor parte de lo que me veo obligado a aprender sobre mí mismo no es agradable… Verme a través de los ojos inquebrantables de un otro íntimo e inteligente, un cónyuge honesto, es humillante más allá de lo anticipado. Mantener una estabilidad familiar sin importar el estado de mis propias emociones es un estándar por el cual soy condenado diariamente. ¿Un hombre racional, actuando como yo actúo?… Mi dignidad como ser humano depende más de qué tipo de esposo y padre soy, que de cualquier trabajo profesional que se me llame a hacer. Mis vínculos con ellos me retienen (y a mi esposa aún más) de muchos tipos de oportunidades. Y sin embargo, estos no se sienten como vínculos. Sé que son, lo sé, mi liberación. Me obligan a ser un tipo diferente de ser humano, de una manera en la que quiero y necesito ser forzado.”

Si bien las relaciones matrimoniales y familiares estables son vitales para el progreso temporal de la humanidad, las doctrinas del matrimonio eterno y las familias eternas incluyen un principio adicional que es único del evangelio restaurado. No solo pueden continuar las relaciones matrimoniales y familiares más allá de la tumba, sino que también las parejas, como seres resucitados, pueden “tener un aumento” (D&C 131:4), o, como el Señor describió al Profeta José Smith, los esposos y esposas pueden tener “una continuación de las simientes” en el mundo venidero: “Y además, en verdad te digo, si un hombre se casa con una esposa por mi palabra, que es mi ley, y por el nuevo y eterno convenio, y se les sella por el Santo Espíritu de la promesa, por él que está ungido, a quien he designado este poder y las llaves de este sacerdocio; y se dirá a ellos: Saldréis en la primera resurrección; y si es después de la primera resurrección, en la próxima resurrección; y heredaréis tronos, reinos, principados y potestades, dominios, todas las alturas y profundidades—entonces se escribirá en el Libro de la Vida del Cordero… Y pasarán por los ángeles y los dioses, que están allí establecidos, a su exaltación y gloria en todas las cosas, como se ha sellado sobre sus cabezas, la cual gloria será una plenitud y una continuación de las simientes por los siglos de los siglos” (D&C 132:19).

El élder Melvin J. Ballard enseñó el principio del aumento eterno de esta manera: “¿Qué queremos decir con aumento eterno o sin fin? Queremos decir que a través de la rectitud y fidelidad de los hombres y mujeres que guardan los mandamientos de Dios, saldrán con cuerpos celestiales, preparados y aptos para entrar en su gran, alta y eterna gloria en el reino celestial de Dios; y para ellos, a través de su preparación, vendrán hijos espirituales.”

Las doctrinas del matrimonio eterno y las familias eternas proporcionan una perspectiva única sobre el debate del matrimonio entre personas del mismo sexo. Así como la procreación a través de la unión heterosexual es uno de los principales propósitos del matrimonio entre un hombre y una mujer en la mortalidad, lo mismo es cierto en la vida venidera. La siguiente declaración de “La Familia: Una Proclamación para el Mundo” tiene implicaciones eternas y temporales: “El matrimonio entre el hombre y la mujer es esencial para Su plan eterno.”

¿POR QUÉ DEBE SER EL MATRIMONIO ENTRE UN HOMBRE Y UNA MUJER?

El primer principio enseñado en “La Familia: Una Proclamación para el Mundo” es que “el matrimonio entre un hombre y una mujer es ordenado por Dios.” Esta declaración es consistente con las palabras del Apóstol Pablo cuando concluyó: “Sin embargo, ni el varón es sin la mujer, ni la mujer sin el varón, en el Señor” (1 Corintios 11:11). Esto se aplica no solo a los mortales, sino también a lo Divino. Aunque la doctrina no se comprende completamente, es parte de la teología de los Santos de los Últimos Días afirmar la existencia de una Divina Femenina, una Madre en los Cielos. El élder Erastus Snow enseñó: “¿Qué,” dice uno, “¿quieres decir que debemos entender que la Deidad consiste en hombre y mujer?” Ciertamente lo hago. Si creo en algo que Dios haya dicho sobre sí mismo… Debo creer que la deidad consiste en hombre y mujer… No puede haber un Dios excepto que esté compuesto por el hombre y la mujer unidos, y no hay en todas las eternidades que existen, o existirán, un Dios de otra manera.”

Más recientemente, el élder Dallin H. Oaks del Quórum de los Doce Apóstoles enseñó: “Nuestra teología comienza con padres celestiales. Nuestra aspiración más alta es ser como ellos.”

Si bien los argumentos a favor y en contra de los estereotipos de género son comunes (es decir, “Los hombres son de Marte y las mujeres de Venus”), la realidad doctrinal es que “la naturaleza de los espíritus masculinos y femeninos es tal que se completan entre sí.” Aunque también es cierto que “nuestras afirmaciones sobre el papel del matrimonio y la familia,” y los roles específicos de hombres y mujeres, “no se basan en la ciencia social sino en la verdad de que son creación de Dios,” vale la pena notar una muestra de estudios de investigación que abordan estos temas.

Está más allá del propósito de este capítulo proporcionar una discusión exhaustiva de los hallazgos de la investigación en ciencias sociales sobre la importancia de las relaciones matrimoniales y familiares, pero hay muchos hallazgos de investigación que son consistentes con las enseñanzas de los profetas tanto antiguos como modernos. Las siguientes declaraciones son una muestra representativa de conclusiones respaldadas por investigaciones respetadas en el campo del matrimonio y la familia:

El matrimonio aumenta la probabilidad de que los padres y las madres tengan buenas relaciones con sus hijos…
Los niños tienen más probabilidades de experimentar estabilidad familiar cuando nacen en una familia casada…
Crecer fuera de un matrimonio intacto aumenta la probabilidad de que los niños se divorcien o se conviertan en padres solteros…
Los niños que viven con sus propios padres casados disfrutan de mejor salud física, en promedio, que los niños en otras formas familiares…
El matrimonio se asocia con una mejor salud y menores tasas de lesiones, enfermedades y discapacidades tanto para hombres como para mujeres…
Los niños cuyos padres se divorcian tienen tasas más altas de angustia psicológica y enfermedades mentales…
La convivencia se asocia con niveles más altos de problemas psicológicos entre los niños…
La ruptura familiar parece aumentar significativamente el riesgo de suicidio…
Las madres casadas tienen tasas más bajas de depresión que las madres solteras o convivientes.

Estas conclusiones son respaldadas por la investigación de muchos eruditos, incluidos los profesores W. Bradford Wilcox, William Doherty, John Gottman, David Popenoe, Linda Waite y Judith Wallerstein.

Esta investigación, sin embargo, no está exenta de sus críticos. Para los estudios que concluyen que el divorcio es perjudicial para los niños, hay otros que argumentan lo contrario. Cuando las conclusiones de un estudio afirman que los niños criados por padres homosexuales están en desventaja, las conclusiones de otros estudios son contradictorias y cuestionan esos hallazgos. La realidad de que hay tanta controversia en las ciencias sociales sobre estos temas subraya la necesidad de una epistemología que incluya orientación reveladora y profética. El presidente Hugh B. Brown hizo el siguiente comentario sobre el lugar de la investigación académica en relación con la revelación profética: “La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días acepta la verdad recién revelada, ya sea que venga a través de la revelación directa o del estudio e investigación. Negamos la concepción común de la realidad que distingue radicalmente entre lo natural y lo sobrenatural, entre lo temporal y lo eterno, entre lo sagrado y lo secular.”

El élder Packer enseñó que hay, sin embargo, una priorización entre lo sagrado y lo secular: “Es una cosa fácil para un hombre con una extensa formación académica medir la Iglesia usando los principios que le han enseñado en su formación profesional como su estándar. En mi opinión, debería ser al revés. Un miembro de la Iglesia siempre debería, particularmente si está siguiendo estudios académicos extensivos, juzgar las profesiones del hombre contra la palabra revelada del Señor.”

Si bien el matrimonio heterosexual es el estándar que el Señor y sus siervos han establecido para la procreación y crianza de los niños, también han enseñado que la animosidad hacia aquellos que abrazan o practican la homosexualidad o cualquier otro estilo de vida que no esté en armonía con el Salvador y las enseñanzas de sus siervos no tiene lugar en el evangelio restaurado. Después de recibir una petición de la Campaña de Derechos Humanos para cambiar su postura sobre la atracción por el mismo sexo, los líderes de la Iglesia emitieron la siguiente declaración: “Como iglesia, nuestra posición doctrinal es clara: cualquier actividad sexual fuera del matrimonio es incorrecta, y definimos el matrimonio como entre un hombre y una mujer. Sin embargo, eso nunca, jamás debe usarse como justificación para la crueldad. Jesucristo, a quien seguimos, fue claro en su condena de la inmoralidad sexual, pero nunca fue cruel. Su interés siempre fue elevar al individuo, nunca derribar.”

“La Familia: Una Proclamación para el Mundo” advierte que aquellos que “abusan de su cónyuge o descendencia, o que no cumplen con las responsabilidades familiares, algún día se enfrentarán a Dios.” Abusar físicamente o emocionalmente de alguien debido a su orientación sexual u otro estilo de vida alternativo es inmoral y no está en armonía con las enseñanzas de Jesucristo.

Las escrituras enseñan que Sion solo se puede alcanzar cuando sus habitantes “sean de un solo corazón y una sola mente, y [habiten] en justicia; y no haya pobres entre ellos” (Moisés 7:18). Si bien a menudo se piensa en términos de recursos monetarios, “no haya pobres entre ellos” también podría entenderse en términos de familia. Hay aquellos en la Iglesia que son “ricos en familia” y aquellos que son “pobres en familia.” En otras palabras, hay familias que se ajustan a las definiciones descritas en la Proclamación sobre la Familia y familias que no lo hacen. Aquellos que son bendecidos para participar en una familia donde “el esposo y la esposa… se aman y se cuidan mutuamente y a sus hijos” tienen la responsabilidad de alcanzar y compartir con aquellos que no lo hacen. Mientras los miembros de la Iglesia se esfuerzan por ser “de un solo corazón y una sola mente,” las divisiones creadas por desigualdades socioeconómicas o familiares pueden ser identificadas y resueltas. Si bien la investigación científica y el debate vigoroso pueden ciertamente ayudar en tales resoluciones, seguir la voluntad revelada de Dios, según lo proporcionado por sus siervos ordenados, es lo que en última instancia creará un pueblo y una cultura de Sion.

CONCLUSIÓN

El matrimonio entre un hombre y una mujer y la familia que procrean ha sido el estándar del Señor de estructura marital y familiar desde el principio. En Génesis leemos: “Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne” (Génesis 2:24). El mismo estándar fue repetido por el Señor a José Smith en 1831: “Por lo cual, es lícito que tenga una esposa, y los dos serán una sola carne, y todo esto para que la tierra pueda responder al fin de su creación” (D&C 49:16). La práctica del matrimonio fue formalmente modificada por una temporada con la introducción del matrimonio plural en 1841 (ver D&C 132), pero el matrimonio entonces, como lo es ahora, fue un medio para un fin—la inmortalidad y la vida eterna de los hijos de nuestro Padre Celestial (ver Moisés 1:39). A diferencia de los argumentos de aquellos que abogan por relaciones contrarias al plan del Señor para el destino de sus hijos, el matrimonio tal como lo define Dios es para mucho más que satisfacer los placeres y necesidades personales de los involucrados. En cambio, como ha enseñado el élder Robert D. Hales del Quórum de los Doce Apóstoles, “las citas y el matrimonio no son destinos finales. Son la puerta de entrada a donde quieres ir en última instancia.” Según lo delineado por los siervos del Señor, el destino último para individuos y familias es la vida eterna con Dios y la oportunidad de llegar a ser como él. Tal es el propósito del matrimonio y la familia, y cualquier desviación de ese propósito trae consigo las advertencias delineadas por profetas tanto antiguos como modernos. Las doctrinas únicas del matrimonio eterno y las familias eternas articulan claramente que el matrimonio tiene un propósito temporal y eterno.