José Smith
y el Arrepentimiento Sincero

por Steven C. Harper
Steven C. Harper era profesor asociado de historia y doctrina de la Iglesia
en BYU cuando esto fue escrito.
Discurso en BYU–Hawái el 9 de noviembre de 2010.
Religious Educator Vol. 12 No. 2 · 2011

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Cuando, en 1832, José Smith narró por primera vez su visión del Padre y el Hijo en los bosques del oeste de Nueva York, lo contó como una historia de arrepentimiento personal y perdón. Es una gran historia, alentadora. Comienza con José contándonos que, a la edad de doce años, comenzó a pensar seriamente sobre el bienestar de su alma. Él dice que su mente se volvió “excesivamente angustiada porque me convencí de mis pecados… y sentí lamentar mis propios pecados y los pecados del mundo.”

José nos cuenta que “clamó al Señor por misericordia” y que el Señor oyó su clamor en el desierto. La historia de José gira en torno a las palabras del Salvador, quien le dijo: “José, hijo mío, tus pecados te son perdonados,” y termina con José recordando que “mi alma se llenó de amor y durante muchos días pude regocijarme con gran gozo y el Señor estuvo conmigo.”

Comenzando con sus ricas descripciones autobiográficas de cómo fue convencido de sus pecados y cómo su deseo de perdón lo llevó a la búsqueda, a la oración, al huerto, y más tarde a sus encuentros con Moroni, José nos proporciona un maravilloso ejemplo de toda una vida de arrepentimiento. Además, las revelaciones que el Salvador le dio a José, y las enseñanzas que José nos dio a partir de las revelaciones del Salvador, incluyen la doctrina restaurada del arrepentimiento con una claridad, potencia y belleza cristalinas. Deseo enseñar y testificar sobre esta doctrina recurriendo a las autobiografías, revelaciones y enseñanzas de José para contar la historia de José Smith y el arrepentimiento sincero.

José vivió en una cultura que era mucho más consciente de sus pecados que nuestra cultura actual. A sus antepasados se les había dicho con frecuencia que eran pecadores totalmente depravados, a quienes Dios elegía o no, de manera arbitraria, en un acto de voluntad inescrutable más allá de su control. Pero el mundo había cambiado rápidamente, y cuando José tenía doce años, la salvación del pecado se había convertido en su responsabilidad. José prestaba atención a las corrientes religiosas que influían en su cultura y a los movimientos espirituales de su alma. La creciente conciencia de sus pecados adolescentes y los constantes recordatorios de los predicadores del avivamiento lo llevaron a «convencerse» de sus errores y, por lo tanto, a buscar con éxito el perdón en el Sagrado Huerto.

Más tarde, José escribió sobre su segundo acto formal de arrepentimiento.

“Cuando tenía alrededor de 17 años… después de haberme retirado a la cama; no me había dormido, sino que estaba meditando sobre mi vida pasada y mi experiencia. Estaba bien consciente de que no había guardado los mandamientos, y me arrepentí sinceramente de todos mis pecados y transgresiones, y me humillé ante Él, cuyo ojo observa todas las cosas de un vistazo.”

Me cautiva la frase de José cuando dice que «se arrepintió sinceramente». Le gustaba ese adverbio, sinceramente. Lo usó con frecuencia, pero no de manera descuidada. Lo usó con la intención de significar «de una manera sincera», o «con el ejercicio pleno o sin restricciones de los sentimientos reales; con sinceridad genuina; sinceramente, realmente… con coraje, celo o espíritu;… con buen apetito;… abundantemente, ampliamente… hasta el máximo, completamente, a fondo.»

Las claras y sinceras autobiografías de José nos ayudan a entender lo que él quiso decir con arrepentimiento sincero:
José identificó y confesó sus pecados.
José lamentó sus pecados.
Y oró fervorosamente buscando perdón.
Noten que José no suavizó el pecado como nuestra cultura tiende a hacer. Llamó al pecado por su feo nombre e identificó el pecado en sí mismo.

En una de sus autobiografías, José describió los años entre encontrar el perdón en el huerto y nuevamente tres años y medio después, a su lado en la cama:

“Estuve expuesto a todo tipo de tentaciones”, dijo, “y, al mezclarme con todo tipo de sociedad, frecuentemente caí en muchos errores tontos, y mostré la debilidad de la juventud y la corrupción de la naturaleza humana; lo cual, lamento decir, me llevó a diversas tentaciones para la gratificación de muchos apetitos ofensivos a la vista de Dios.”

José utilizó el lenguaje de los predicadores del avivamiento y su propio vocabulario para decirnos que su «mente se angustió muchísimo porque me convencí de mis pecados… y sentí lamentar mis propios pecados.» José era consciente de sí mismo. Nos dice que meditó sobre su situación. No evitó los sentimientos internos de que sus acciones “no eran consistentes con el carácter que debe mantener quien ha sido llamado por Dios, como yo lo había sido” (José Smith—Historia 1:28). No justificó ni racionalizó sus pecados ni pospuso el arrepentimiento. Eligió actuar sobre la necesidad sincera de renovación que un generoso Dios había plantado en su alma. Y lo hizo sinceramente. Lo hizo con todo su corazón. Escuchen con atención las descripciones de José. Escuchen cómo construye sus oraciones.

“Clamé al Señor por misericordia,” escribió José.
“Me humillé.”
“Me arrepentí sinceramente de todos mis pecados.”

Con él mismo como sujeto y con verbos vigorosos, José coloca la agencia—por la cual me refiero al poder de arrepentirse o no—directamente sobre sus propios hombros. Actúa con poder y penitencia en sus frases para catalizar el cambio de pecador convicto a alma afligida a Hijo perdonado. Como resultado de tal arrepentimiento, el Señor reveló a José que sus pecados le fueron perdonados, y José se llenó de amor y se regocijó con gran gozo. Para José, el arrepentimiento sincero era un proceso activo. Tenía que hacer su parte—confesar sus pecados, lamentarlos, y clamar al Señor—como testimonio para el Salvador, quien luego haría Su parte—es decir, perdonar.

Estas son las «condiciones del arrepentimiento» (D&C 18:12) descritas en las escrituras, y particularmente claras en las escrituras reveladas a través de José. Testifico de la paradoja de que es liberador ser convencido de los propios pecados, ser consciente de que, debido a la Caída, nuestra naturaleza es malvada (ver Éter 3:2). ¿Por qué sería liberador aceptar conscientemente mi naturaleza pecaminosa? Porque, como enseñó el presidente Ezra Taft Benson, «Nadie sabe adecuadamente y correctamente por qué necesita a Cristo hasta que entiende y acepta la doctrina de la Caída y su efecto sobre toda la humanidad.»

El genio de Martín Lutero y de cada cristiano nacido de nuevo es el reconocimiento liberador de que es la sincera confesión de la pecaminosidad de uno lo que lleva al alma a depender completamente del Señor redentor Jesucristo.

Fui misionero enseñando el evangelio restaurado del Libro de Mormón antes de que finalmente reconociera lo que dice en casi cada página, a saber, que debido a la Caída de Adán y Eva, yo estoy caído e inherentemente pecador; que debido a la gracia de Dios y la Expiación infinita de Su Hijo, también estoy capacitado para abandonar mi naturaleza caída, para ceder a Dios y a Sus invitaciones de venir a Cristo y participar de Su amor redentor—para arrepentirme sinceramente.

El Libro de Mormón está lleno de esta doctrina y de las narrativas de conversión de los cristianos nacidos de nuevo que actuaron sobre ella. Los invito a que revisiten las narrativas de conversión de Enós, ambos Almas, y Amulek, en particular.

Y escuchen estas palabras que el Salvador reveló a Alma el Joven mientras estaba inconsciente, habiendo sido convencido de sus pecados y en el proceso de lamentarlos.

“No te maravilles, dijo el Salvador, de que toda la humanidad, sí, hombres y mujeres, todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, deben nacer de nuevo; sí, nacer de Dios, ser cambiados de su estado carnal y caído, a un estado de justicia, siendo redimidos por Dios, convirtiéndose en Sus hijos e hijas; y así se convierten en nuevas criaturas; y a menos que hagan esto, no pueden heredar el reino de Dios” (Mosíah 27:25–26).

Hasta que no reconozcamos y lamentemos nuestras naturalezas caídas y decidamos dejar que Cristo nos ayude a conquistarlas, no apreciaremos nuestra necesidad de Jesucristo y Su sacrificio expiatorio y amor redentor. Es por esa razón que queremos ser convencidos de nuestros pecados y lamentarlos. En las autobiografías de José, en las narrativas de conversión del Libro de Mormón, y en las descripciones del Salvador sobre Su Expiación en las secciones 18 y 19 de Doctrina y Convenios, la alegría sigue al dolor y al sufrimiento.

El arrepentimiento sincero de José continuó a lo largo de toda su vida. El arrepentimiento sincero caracterizó el período de prueba de cuatro años antes de que recibiera las planchas del Libro de Mormón, así como los meses que le siguieron. Martin Harris, el próspero agricultor de Palmyra y benefactor de José, viajó a Harmony, Pensilvania, en la primavera de 1828 para escribir mientras José traducía el Libro de Mormón. Martin resentía cómo los chismes de su esposa dañaban su reputación. Le pidió a José la oportunidad de llevarse el manuscrito a Palmyra para demostrarle a ella que no era un tonto. Martin era mayor que José y lo apoyaba mucho. ¿Cómo podría decir que no? ¿Quién escribiría para José o proporcionaría el dinero necesario si Martin dejaba de hacerlo? José pidió al Señor permiso para enviar el manuscrito con Martin. El Señor le dijo repetidamente a José que no, pero le dejó libre para actuar por sí mismo. José intentó complacer tanto a Martin como al Señor. Hizo que Martin jurara solemnemente mostrar las páginas solo a su esposa Lucy y a algunas otras personas. Mientras tanto, Moroni confiscó las piedras videntes. De manera sincera pero imprudente, Martin se fue en un breve viaje a Palmyra con el manuscrito traducido. Nunca regresó.

Después de unas semanas y a instancias de su esposa, José tomó un colectivo que iba hacia el norte, rumbo a la casa de sus padres en Manchester, Nueva York. Hora tras hora deprimente, viajó reviviendo los extraordinarios eventos de su vida—la confusión y ansiedad previas a su primera visión, sus sentimientos de pecaminosidad en los años posteriores, las repetidas desilusiones y reprensiones antes de recibir las planchas. Cada uno de esos reveses se repitió ahora, trayendo consigo un sentimiento ominoso. José no comió ni durmió mientras viajaba hacia un encuentro incierto. Se dio cuenta de que había actuado de manera imprudente y con más preocupación por la voluntad de Martin Harris que por la de su Padre Celestial. José descendió del colectivo con veinte millas restantes entre él y su hogar. La hora era tarde, la noche oscura, y no tenía otra forma de viajar que caminar. Un extraño lo acompañó hasta su casa, donde llegó con el amanecer.

José quería ver a Martin Harris de inmediato, así que los Smith lo invitaron a desayunar, asumiendo que llegaría rápidamente.

“A las ocho pusimos la comida sobre la mesa, esperando por él en todo momento,” escribió la madre de José. “Esperamos hasta las nueve, y él no vino; hasta las diez, y no estaba allí; hasta las once, y aún no se presentó. A las doce y media lo vimos caminar hacia la casa con paso lento y medido, con la mirada fija pensativamente en el suelo.”

Martin se detuvo en la puerta, luego se sentó en la valla y se bajó el sombrero sobre sus ojos sombríos.

Llena de suspenso, la familia Smith y su invitado comenzaron a comer, pero Martin dejó caer sus utensilios.

“¿Estás enfermo?” preguntó el hermano de José.

“He perdido mi alma,” gritó Martin. “He perdido mi alma.”

Incapaz de suprimir sus peores temores por más tiempo, José se levantó rápidamente.

“¡Oh! Martin, ¿has perdido ese manuscrito? ¿Has quebrantado tu juramento y has traído condenación sobre mi cabeza así como sobre la tuya?”

“Sí,” confesó Martin. “Se ha ido y no sé dónde.”

“¡Oh, Dios mío, Dios mío!” exclamó José humildemente, “todo está perdido. ¿Qué haré? He pecado. Soy yo quien tentó la ira de Dios pidiéndole aquello que no tenía derecho a pedir.” Y lloró y gimió y caminó de un lado a otro, desamparado.

José ordenó a Martin regresar a su casa y encontrar el manuscrito.

“Todo es en vano,” respondió Martin, “porque ya he buscado en todos los lugares de la casa. Incluso he rasgado las camas y las almohadas, y sé que no está allí.”

“¿Entonces debo regresar a mi esposa con tal historia como esta?” preguntó José. “No me atrevo a hacerlo… ¿Y cómo apareceré ante el Señor? ¿Qué reprensión no mereceré del ángel del Altísimo?”

Profundamente desanimado, José partió hacia su hogar a la mañana siguiente.

Se retiró a los bosques de Pensilvania y oró fervorosamente por redención, derramando su dolor, confesando su debilidad. Moroni apareció y le devolvió las piedras videntes. José miró y vio las estrictas palabras de un Dios justo enumerando un catálogo de pecados específicos:

“Recuerda, recuerda que no es la obra de Dios la que se frustra, sino la obra de los hombres; porque aunque un hombre pueda tener muchas revelaciones, y tenga poder para hacer muchas obras poderosas, si se jacta de su propia fuerza, desoye los consejos de Dios, y sigue los dictados de su propia voluntad y deseos carnales, debe caer e incurrir en la venganza de un Dios justo sobre él.”

Las palabras del Señor atravesaron a José, convenciéndolo de pecado.

“He aquí, se te ha encomendado estas cosas, pero qué estrictos fueron tus mandamientos; y recuerda también las promesas que te fueron hechas, si no las transgredías.”

José recordó la comisión de Moroni de ser responsable por los registros sagrados y los poderes de traducción. Pero José había sido persuadido muchas veces por los hombres, especialmente Martin Harris, para transgredir estos mandamientos.

“¿Cuántas veces has transgredido los mandamientos y las leyes de Dios, y has seguido las persuasiones de los hombres?” continuó firmemente el Señor. “No deberías haber temido más al hombre que a Dios.”

Martin Harris rechazó las palabras del Señor, pero José sabía mejor. Al ceder a Martin, José le dio la espalda a la voluntad del Salvador.

“Tú fuiste elegido para hacer la obra del Señor,” advirtió Jesús, “pero por transgresión, si no estás alerta, caerás” (D&C 3:3–9).

Estas palabras “fueron duras para un joven que había perdido a su hijo primogénito y casi perdió a su esposa [en el parto], y cuyo principal error fue confiar en un amigo, pero también había consuelo en la revelación.”

El tono de la revelación celestial cambió drásticamente.

“Recuerda,” dice a mitad de la revelación, “Dios es misericordioso; por tanto, arrepiéntete de lo que has hecho que es contrario al mandamiento que te di, y aún eres elegido, y eres nuevamente llamado a la obra” (D&C 3:10).

José recibió las palabras con alegría, como si fueran agua fresca para su alma quemada. Ilustraron la justicia y la misericordia perfectamente armonizadas de Dios. Mostraron que el arrepentimiento cualifica completamente a una persona para la misericordia, mientras que la voluntad obstinada lleva a la justa venganza de Dios. La revelación marcó un punto de inflexión para el joven vidente. Con solo veintidós años, ya no estaría atado por sus tentaciones juveniles. No era perfecto, pero su mirada comenzaba a centrarse en la gloria de Dios. Moroni había tomado las piedras videntes mientras José actuaba conforme al mandato de la revelación de arrepentirse. Luego, en septiembre de 1828, un año después de haberlas recibido por primera vez, las planchas y las maravillosas piedras fueron nuevamente confiadas a José. Al elegir arrepentirse sinceramente, José seguía siendo elegido y llamado nuevamente a la obra de traducir el Libro de Mormón.

Las revelaciones posteriores de José enfatizan repetidamente el arrepentimiento. Al llamar a los primeros misioneros, el Señor les dijo de diversas maneras que “no dijeran nada más que arrepentimiento” (D&C 11:9). A los dos hermanos Whitmer, el Señor elaboró una razón para ayudar a otros a arrepentirse. “Lo que será de más valor para ustedes,” les dijo, “será declarar el arrepentimiento a este pueblo, para que puedan traer almas a mí, para que puedan descansar con ellos en el reino de mi Padre” (D&C 15:6, 16:6). A Oliver Cowdery y David Whitmer, el Señor elaboró mucho más, vinculando el arrepentimiento con Su expiación infinita. “Recuerden que el valor de las almas es grande a la vista de Dios,” declaró el Salvador (D&C 18:10).

Conocemos este pasaje tan bien que temo que lo demos por sentado. Permítanme contextualizarlo un poco en un esfuerzo por aumentar la apreciación por su profundidad y poder. Es parte de una revelación a los Apóstoles. Les dice a los Apóstoles lo que deben pensar y hacer. Y si tuviéramos que reducirlo a una sola frase, sería que los Apóstoles deben ayudar a las personas a arrepentirse porque el arrepentimiento resulta en gozo. “Yo mando a todos los hombres en todas partes que se arrepientan,” declara el Señor antes de mandar a los Apóstoles recordar cuán valiosas son las almas (v. 9). Por favor, vean y comprendan que Jesús nos manda a todos arrepentirnos porque nos valora tanto. ¿Cuánto? “El Señor, vuestro Redentor, sufrió la muerte en la carne; por lo tanto, sufrió el dolor de todos los hombres, para que todos los hombres pudieran arrepentirse y venir a él. Y ha resucitado de los muertos, para que pueda reunir a todos los hombres a él, bajo las condiciones del arrepentimiento” (vv. 11–12). Esta es la racionalidad restaurada del arrepentimiento. “Estamos llamados a clamar arrepentimiento a este pueblo” (v. 14) porque sus almas tienen tal valor para el Señor Jesucristo, quien sufrió por ellas.

A Martin Harris, el Salvador se expresó aún más explícitamente sobre el vínculo entre el arrepentimiento y Su Expiación. A principios de junio de 1829, José y Martin le pidieron al impresor de Palmyra, Egbert Grandin, que publicara el Libro de Mormón. Grandin era reacio, accediendo al controvertido proyecto solo después de que Martin regresara con la noticia de que un impresor de Rochester publicaría el libro si Grandin se negaba.

Llegaron a un acuerdo en el que Grandin imprimiría y encuadernaría cinco mil copias del Libro de Mormón por tres mil dólares, con Martin poniendo más de 150 acres de tierra como garantía. Martin hipotecó la tierra el 25 de agosto. Tenía dieciocho meses para pagar la deuda, con la esperanza de que fuera con los ingresos de las ventas de los libros, o de lo contrario, Grandin podría vender la propiedad. Una vez que los trámites se terminaron, los empleados de Grandin comenzaron a imprimir.

En enero de 1830, José y Martin acordaron compartir las ganancias del Libro de Mormón hasta que la hipoteca de Martin estuviera pagada. En marzo, cuando las primeras copias salieron de la imprenta, Martin se alarmó. Se encontró con José en el camino de su casa en Pensilvania a Palmyra para comprobar cómo iba la impresión. Con los brazos llenos de libros, un angustiado Martin Harris le dijo a José:

“Los libros no se venderán, porque nadie los quiere.”
“Creo que se venderán bien,” respondió José.
“Quiero un mandamiento,” exigió Martin, buscando una revelación tranquilizadora.
“Cumple con lo que ya tienes,” respondió José, refiriéndose a las instrucciones previas del Señor a Martin (ver D&C 5:17).

“Debo tener un mandamiento,” dijo Martin, cada vez más ansioso.

Martin pasó esa noche con José en la casa de los Smith. Inquieto, tuvo un sueño ansioso en el que un enorme perro lo atacaba. Se levantó por la mañana, nuevamente exigió una revelación y se fue hacia su casa. Esa tarde, José recibió la sección 19 de Doctrina y Convenios mientras Oliver Cowdery la escribía.

Seis veces en esa sección, el Salvador le manda a Martin arrepentirse para escapar del sufrimiento que solo el Señor podía comprender.

“Yo… he sufrido estas cosas por todos, para que no sufran si se arrepienten,” le dijo el Salvador a Martin, “pero si no se arrepienten deben sufrir, así como yo” (D&C 19:16–17).

El Élder David B. Haight enseñó que:

“Si pudiéramos sentir o fuéramos sensibles, aunque fuera mínimamente, al incomparable amor de nuestro Salvador y a Su disposición de sufrir por nuestros pecados individuales, cesaríamos la procrastinación, limpiaríamos la pizarra y nos arrepentiríamos de todas nuestras transgresiones. Esto significaría guardar los mandamientos de Dios, poner en orden nuestras vidas, escudriñar nuestras almas y arrepentirnos de nuestros pecados, grandes o pequeños.”

A través de José, el Señor mandó al talentoso pero arrogante William W. Phelps que se arrepintiera y, en el proceso, nos enseñó cómo discernir el verdadero arrepentimiento:

“Por esto sabréis si un hombre se arrepiente de sus pecados: he aquí, confesará y dejará sus pecados” (D&C 58:43).

Todos sabemos que una de las condiciones del arrepentimiento es confesar nuestros pecados. Pero, ¿por qué? ¿Acaso el Señor omnisciente no conoce nuestros pecados? La pregunta supone que el Señor requiere la confesión para Su beneficio, pero tal vez Él la requiere para nuestro beneficio. José dijo que se humilló para arrepentirse. La humildad necesaria para confesar nuestros pecados es una condición del arrepentimiento. No hay arrepentimiento sin penitencia. Y la penitencia falta en el alma que no está dispuesta a confesar sus pecados. Así, la confesión contrita es una clave para el arrepentimiento. También lo es dejar el pecado. La disposición a renunciar a todos nuestros pecados para conocer a Dios es evidencia de que hemos cumplido con las condiciones del arrepentimiento. Compara la oración del Rey Limhi:

“Oh Dios… daré todos mis pecados para conocerte” (Alma 22:18), con la de Agustín:

“Concédeme castidad y continencia, pero no aún” (da mihi castitatem et continentiam, sed noli modo).

José Smith recibió una revelación (D&C 66) para un hombre llamado William McLellin. Al igual que muchos de nosotros, William estaba decidiendo si ser como Limhi o como Agustín. Antes de conocer a José, William oró en secreto para que Dios “revelara la respuesta a cinco preguntas a través de su profeta, y que esto fuera así sin que él tuviera conocimiento de que yo había hecho tal solicitud.” En 1848, diez años después de separarse amargamente de José Smith, William escribió:

“Ahora testifico en el temor de Dios, que cada pregunta que había depositado así en los oídos del Señor… fue respondida a mi plena y completa satisfacción. Lo deseaba como un testimonio de la inspiración de José. Y hasta el día de hoy lo considero una evidencia que no puedo refutar.”

Cuento veintidós mandamientos en los trece versículos de la sección 66, y el primero de ellos es: “Arrepiéntete… de aquellas cosas que no son agradables ante mis ojos, dice el Señor, porque el Señor te las mostrará” (D&C 66:3). William cumplió algunos de los mandamientos todo el tiempo, y todos los mandamientos en algunos momentos. Pero también rompió varios mandamientos específicos conscientemente y, en algunos casos, de manera flagrante. Todo el tiempo, él testificaba “que José Smith es un verdadero Profeta o Vidente del Señor y que tiene poder y recibe revelaciones de Dios, y que esas revelaciones, cuando se reciben, son de autoridad divina en la iglesia de Cristo.”

Cuando William rompió el mandamiento de “no cometerás adulterio—una tentación con la que has sido perturbado” (D&C 66:10), fue llamado ante el consejo de un obispo para la disciplina de la Iglesia.

No se arrepintió de corazón. No fue convencido de sus pecados. No fue humilde. No clamó al Señor por misericordia. Solo confesó a medias. Dijo que pensaba que los líderes de la Iglesia no estaban siendo fieles, por lo que “consecuentemente dejó de orar y de guardar los mandamientos de Dios, y siguió su propio camino, y se entregó a sus deseos lujuriosos.” José Smith le preguntó a William si realmente había sido testigo de los pecados con los que había acusado a los líderes de la Iglesia. No, respondió William, juzgó a partir de chismes. El secretario que llevaba las actas del consejo disciplinario no pudo resistir la tentación de registrar la lección importante:

“¡Oh! ¡Hombre necio! ¿Qué excusa es la que ofreces para tus pecados, que porque has oído de la transgresión de algunos hombres, debes dejar a tu Dios, abandonar tus oraciones y entregarte a aquellas cosas que sabes que son contrarias a la voluntad de Dios? Te decimos a ti, y a todos los tales, ¡cuidado! ¡cuidado! porque Dios te traerá a juicio por tus pecados.”

La Iglesia excomulgó al impenitente William, y pasó el resto de su larga vida luchando por resolver la disonancia entre su seguro testimonio de José el revelador y su desdén por obedecer el mandamiento de la revelación de arrepentirse.

Una gran diferencia entre José Smith y William McLellin es el arrepentimiento de corazón. La decisión de arrepentirse de corazón o no vino de lo más profundo de cada uno de ellos. Ambos tuvieron el mismo evangelio del arrepentimiento claramente explicado. Ambos hicieron un pacto, significando su disposición a tomar el nombre del Señor sobre sí mismos, recordarlo siempre y guardar los mandamientos que Él les había dado. William no tuvo mayores tentaciones. Tuvo menos amor por Dios, menos voluntad de arrepentirse.

Hermanos y hermanas, ¿se unirán a mí en un compromiso de arrepentirse de corazón? Pero, ¿qué pasa si me falta la voluntad de arrepentirme?, podrían preguntar. ¿Qué pasa si soy como Agustín o William McLellin, sabiendo bien que el arrepentimiento es necesario pero careciendo del deseo, eligiendo posponer el arrepentimiento de corazón y justificando el pecado un poco más? En ese caso, les insto a orar por el deseo de desear arrepentirse. Comiencen donde están y sigan adelante hasta que sean convencidos de sus pecados. Sabrán que están siendo convencidos de sus pecados cuando estos comiencen a causarles dolor. Pueden notar que sus sentimientos pasan de lo que Mormón llamó “el dolor de los malditos” (Mormón 2:13), es decir, la frustración de aquellos que no pueden encontrar la felicidad en el pecado, y se vuelven más parecidos al dolor y tormento que Alma describió durante el período en que fue “atormentado por la memoria de [sus] muchos pecados” justo antes de que Jesucristo reemplazara esos recuerdos con un gozo dulce y exquisito (Alma 36:19).

Como parte de mi invitación para ustedes, añado otro adverbio a la descripción de José del arrepentimiento de corazón. Los invito a arrepentirse de manera implacable. José enseñó que el arrepentimiento frecuente y fingido juega con la Expiación de Jesucristo. Pero eso no es lo que quiero decir con arrepentimiento implacable. Por arrepentimiento me refiero al arrepentimiento y sus condiciones tal como están definidas e ilustradas en las escrituras restauradas. Y por implacable me refiero a que, con determinación, no cedemos ante lo que Lehi llamó “la voluntad de la carne y el mal que hay en ella, que da poder al espíritu del diablo para cautivar” (2 Nefi 2:29). Y quiero decir que, cada vez que no llegamos a ese estándar, nos arrepentimos. Quiero decir que nunca cedemos al pecado de rendirnos en cuanto al valor de nuestras propias almas, por las cuales el Salvador pagó infinitamente. Si podemos vernos a nosotros mismos como Él nos ve, nos arrepentiremos implacablemente. Nunca nos rendiremos con Él ni con nosotros mismos. El arrepentimiento implacable significa que, al humillarnos y clamar al Señor, ganamos y ejercemos poder sobre Satanás y consistentemente nos negamos a darle poder sobre nosotros.

Quiero decir lo que Shakespeare quiso decir cuando hizo que Hamlet instara:

Confiesa tus pecados ante el cielo;
Arrepiéntete de lo pasado; evita lo que está por venir;
Abstente esta noche,
Y eso te prestará una cierta facilidad
Para la siguiente abstinencia; la siguiente más fácil;
Porque el uso puede casi cambiar el sello de la naturaleza,
Y dominar al diablo, o expulsarlo
Con maravillosa potencia.

El arrepentimiento implacable es como trepar y finalmente conquistar una larga y empinada pendiente. Puede haber recaídas, rodillas raspadas y músculos que gritan por el trabajo necesario para continuar la ascensión inquebrantable. La montaña puede parecer conquistar la voluntad de continuar, burlándose de la determinación de superar el obstáculo. Pero el que se arrepiente implacablemente sigue subiendo la montaña. Hermanas y hermanos, sigan subiendo sus montañas. Arrepiéntanse implacablemente. Ayúdense unos a otros a arrepentirse implacablemente para que puedan regocijarse con el Salvador en el alma arrepentida. Permítanse arrepentirse, tal como lo hizo José; confiesen y lamenten adecuadamente su pecaminosidad como un requisito previo para que su alma se llene de amor y gozo. Clamen al Señor por misericordia, y Él escuchará su clamor en el desierto y les dirá como le dijo a José más de una vez: “Tus pecados te son perdonados; estás limpio delante de mí; por lo tanto, levanta la cabeza y regocíjate” (D&C 110:5).