Definir y Enseñar
la Tolerancia

por Eric-Jon K. Marlowe
Eric-Jon K. Marlowe era director de instituto y coordinador de seminarios en Raleigh, Carolina del Norte, cuando se escribió este artículo.
Religious Educator Vol. 9 No. 3 · 2008

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Nuestro mundo diverso se está volviendo cada vez más interconectado a través de los viajes, la tecnología, el comercio y el intercambio de información. Al mismo tiempo, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, con alrededor de trece millones de miembros en todo el mundo y sumando aproximadamente un millón de miembros cada tres años, está abrazando una amplia gama de culturas y experiencias. Sin embargo, a pesar de la creciente interconexión del mundo, persisten divisiones basadas en la cultura, la etnia, la política, la raza y el estatus económico. Lamentablemente, estas divisiones—de las cuales la Iglesia no está exenta—con frecuencia erosionan y destruyen relaciones dentro de la familia universal de Dios. En respuesta a estas divisiones, el presidente Gordon B. Hinckley y muchos otros líderes mundiales y religiosos han apelado repetidamente a una mayor tolerancia.

Sin embargo, dentro de este coro de llamados a una mayor tolerancia, ha surgido un amplio espectro de significados e intenciones. En el lado más mínimo, la tolerancia puede definirse como “aguantar” a regañadientes a alguien que no nos gusta. Tal tolerancia puede evitar la discriminación y la persecución abiertas, pero ofrece poco más. En el otro extremo del espectro, algunos promueven la tolerancia como la aceptación implícita de las ideas, opiniones y prácticas diferentes de los demás; cualquier cosa menos que una aceptación total se considera prejuicio e incluso intolerancia. Por supuesto, ninguno de estos dos extremos está en armonía con el evangelio de Jesucristo. Entonces, ¿cómo ha sido definida y clarificada la tolerancia por los líderes de la Iglesia en los últimos días?

Base de la Tolerancia

Para comenzar, puede ser útil comprender algo de las raíces, el propósito y el mandato subyacente de la tolerancia. La tolerancia tiene su raíz en la realidad de que todos somos descendientes de Dios (véase Hechos 17:29). El presidente Howard W. Hunter explicó que entender la paternidad universal de Dios, Su preocupación por cada uno de nosotros y nuestra relación mutua “es un mensaje de vida y amor que ataca directamente todas las tradiciones asfixiantes basadas en la raza, el idioma, la posición económica o política, el nivel educativo o el trasfondo cultural”. El élder Russell M. Nelson añade que la comprensión de nuestra relación divina con Dios y con los demás “inspira el deseo de construir puentes de cooperación en lugar de muros de segregación”.

La tolerancia cumple un papel vital en el plan de felicidad. El élder John A. Widtsoe explica: “Entre los principios de belleza y poder que componen el Evangelio, ninguno es más propicio para la paz que la doctrina mormona de la tolerancia. Se nos enseña a dar el debido respeto a las opiniones y modos de vida de nuestros semejantes”. En un mundo de diversidad y albedrío individual, la intención práctica de la tolerancia es evitar conflictos y promover la paz. Donde persisten diferencias profundas, la tolerancia proporciona un grado significativo de armonía social.

La tolerancia es una parte integral del segundo gran mandamiento. Quizás en ninguna parte de las Escrituras se ilustra mejor la tolerancia que en el mandamiento del Salvador de “amarás a tu prójimo” (Lucas 10:25–37). El élder M. Russell Ballard explica: “Su uso deliberado de judíos y samaritanos enseña claramente que todos somos prójimos y que debemos amarnos, estimarnos, respetarnos y servirnos mutuamente a pesar de nuestras más profundas diferencias, incluidas las diferencias religiosas, políticas y culturales”. Agrega: “De todas las personas en esta tierra, deberíamos ser los más amorosos, los más amables y los más tolerantes debido a esa doctrina”.

De hecho, el principio de la tolerancia resalta características del amor, ya que el amor es benigno, sufrido, no se irrita fácilmente y todo lo soporta (véase 1 Corintios 13:4–8; Moroni 7:45–48). Como enseñó el élder Dallin H. Oaks: “El amor es una cualidad suprema, y la tolerancia es su fiel ayudante”.

En el evangelio restaurado, hemos sido bendecidos con un claro decreto de tolerancia religiosa en el undécimo artículo de fe. Por sí misma, esta declaración es poderosa, pero es dentro del estudio del ministerio mortal del Salvador—Sus enseñanzas y ejemplo—donde el principio de la tolerancia adquiere una comprensión más amplia y una aplicación más profunda.

La Virtud de la Tolerancia

Aunque no es un término antiguo, el principio de la tolerancia se expresa y ejemplifica fácilmente a lo largo del ministerio terrenal del Salvador. La tolerancia se encuentra en Sus mandatos de ser mansos y misericordiosos, de ser pacificadores y de regocijarse cuando seamos “perseguidos por causa de la justicia” (Mateo 5:5–12). Él enseña que debemos poner la otra mejilla y “amar a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen y orad por los que os ultrajan y os persiguen” (Mateo 5:38–45). La tolerancia se manifiesta en el mandamiento del Salvador de perdonar (véase Mateo 7) y en la frecuencia con la que debemos hacerlo (véase Mateo 18:21–22). Aparece en la asociación del Salvador con publicanos y pecadores (véase Marcos 2:15–17). Y es visible cuando el Salvador levanta a una niña de entre los muertos a pesar de que los que estaban en la casa “se burlaban de él” (Marcos 5:38–42).

La tolerancia se manifiesta aún más cuando los discípulos del Salvador prohíben a un hombre echar fuera demonios porque no los sigue, y Él responde: “No se lo prohibáis; porque el que no está contra nosotros, por nosotros está” (véase Lucas 9:49–50). Cuando Santiago y Juan piden fuego del cielo en respuesta a la negativa de un pueblo samaritano de hospedarlos, el Salvador aboga por la tolerancia diciendo que Él “no ha venido para destruir las almas de los hombres, sino para salvarlas” (Lucas 9:51–56).

Pero quizás algunos de los ejemplos más poderosos de tolerancia se encuentran en lo que el Salvador no hace. Leemos sobre la incapacidad de Sus discípulos para utilizar plenamente el sacerdocio, su repetida falta de comprensión de las parábolas, su orgulloso deseo de saber quién era el mayor entre ellos y su incapacidad para comprender Su misión. Sin embargo, el Salvador, aunque en ocasiones los reprende, no los condena ni los trata cruelmente. Mientras que las multitudes apasionadas ocasionalmente lo siguen, Él no busca incitarlas contra Sus acusadores. El Salvador explica a Pedro que podría invocar legiones de ángeles, pero no lo hace (véase Mateo 26:51–54).

En última instancia, como explica el élder John K. Carmack, “La Expiación fue el mayor acto de tolerancia en la historia del mundo”. Aunque el juicio final y la justicia tendrán su momento, el acto de la Expiación tolera y retrasa sus efectos, proporcionando así un estado de probación y ofreciendo los medios por los cuales podemos lograr nuestra salvación (véase Alma 12:24).

En el contexto de las enseñanzas y el ejemplo del Salvador, la tolerancia va más allá de permitir que otros “adore[n] cómo, dónde o lo que desee[n]” (Artículos de Fe 1:11). A través del lente del ministerio terrenal del Salvador, la tolerancia puede definirse acertadamente como una actitud y un comportamiento compasivos hacia todas las personas cuyas opiniones y prácticas difieren de las nuestras. Con esta perspectiva, el élder Hugh B. Brown caracterizó la aplicación de la tolerancia como “un respeto puro por el hombre, . . . una simpatía espiritual, . . . [y] una visión ampliada de la verdad”.

El presidente Spencer W. Kimball dijo: “La cualidad más adorable que cualquier ser humano puede poseer es la tolerancia. Es la visión que permite a uno ver las cosas desde el punto de vista de otro. Es la generosidad que concede a los demás el derecho a sus propias opiniones y peculiaridades. Es la grandeza que nos permite dejar que las personas sean felices a su manera en lugar de a nuestra manera”.

La Tolerancia Tiene Límites

Aunque el Salvador enseñó y ejemplificó el principio de la tolerancia, también dejó claro que esta tiene límites. En dos ocasiones limpia el templo (véase Juan 2:14–16; Marcos 11:15–17); enseña que las influencias malignas pueden necesitar ser “cortadas” (Marcos 9:43–45); reprende públicamente a los fariseos, escribas y saduceos (véase Mateo 23:13–33; 16:1–12); y en ocasiones reprende incluso a Sus seguidores más devotos (véase Marcos 8:31–33).

Con respecto a los límites de la tolerancia, el élder Russell M. Nelson explicó: “Podría hacerse una suposición errónea de que si un poco de algo es bueno, mucho debe ser mejor. ¡No es así! Las sobredosis de medicamentos necesarios pueden ser tóxicas. . . . Así, la tolerancia, sin límites, podría llevar a una permisividad sin carácter”. La tolerancia no nos exige aceptar el pecado, ni tampoco justifica el pecado. No excede los derechos individuales ni la ley, ni es relativismo. Y aunque apliquemos la tolerancia, otros pueden seguir sintiéndose ofendidos y juzgados.

Tolerancia hacia el pecador, no hacia el pecado

Existe peligro cuando la tolerancia se extiende más allá de la persona al pecado mismo. El presidente Stephen L. Richards explicó: “Ha habido un gran énfasis . . . en lo que se llama amplitud de miras y tolerancia. . . . Es una interpretación loable de las enseñanzas de Cristo solicitar consideración compasiva por los que son débiles y han cometido errores, pero es un error trágico no distinguir entre la tolerancia hacia el pecado y la simpatía hacia el pecador. La verdad no es tolerante con el error. Los estándares de la verdad son estrictos, y las bendiciones que Cristo prometió son obtenibles en su plenitud solo mediante una estricta observancia”.

Mantenemos una actitud compasiva hacia un prójimo cuyas prácticas equivalen al pecado, pero evitamos aceptar el pecado en sí mismo. Un ejemplo de esto aparece en el trato del Salvador hacia la mujer sorprendida en adulterio. Con respeto, el Salvador no la condena ni la reprende insolentemente por su transgresión, pero ciertamente no aprueba su pecado ni sugiere la ausencia de consecuencias. Simplemente dice: “Vete, y no peques más” (Juan 8:3–11). Como dijo el presidente Gordon B. Hinckley: “No podemos condonar el pecado, pero amamos al pecador”.

La tolerancia no justifica ni adopta el pecado. El élder Joseph Fielding Smith dijo: “Creo en ser tolerante, pero creo que esa tolerancia me enseñará . . . a no buscar excusas para mis errores”. Sobre aquellos que podrían usar la tolerancia para justificar el pecado, el élder Neal A. Maxwell advirtió: “¡Tengan cuidado, por lo tanto, cuando algunos demandan tolerancia pública para lo que sean sus indulgencias privadas!”

Además, la tolerancia no sugiere que debamos conformarnos o adoptar el pecado para lograr aceptación o mantener la paz. El élder John A. Widtsoe explica que “la tolerancia . . . no significa que, para mantener la paz, debemos vivir como ellos lo hacen. La tolerancia no es conformidad con las visiones y prácticas del mundo”. El élder James E. Talmage agrega: “La tolerancia es una característica específica del evangelio de Jesucristo. . . . [Pero] no la llevamos al extremo absurdo de decir que, por lo tanto, estamos obligados a adoptar lo que otros creen”.

La tolerancia no excede nuestros derechos individuales ni la ley. Doctrina y Convenios 134 declara:

Creemos que la religión es instituida por Dios; y que los hombres son responsables ante él, y solo ante él, por el ejercicio de ella, a menos que sus opiniones religiosas los lleven a infringir los derechos y las libertades de los demás. . . .
Creemos que la comisión de un delito debe ser castigada de acuerdo con la naturaleza del delito . . . y por la paz y tranquilidad públicas, todos los hombres deben dar un paso adelante y usar su capacidad para llevar a los infractores de buenas leyes a su castigo. (D. y C. 134:4, 8)

Cuando se infringen nuestros derechos y libertades básicos bajo la ley, la tolerancia no nos prohíbe expresar objeción, utilizar los sistemas legales ni apelar al gobierno para la reparación de agravios. Sin embargo, la tolerancia nos obliga en tales circunstancias a defender la dignidad de los demás.

La tolerancia no es relativismo. Como se mencionó, algunos abogan por la tolerancia como una aceptación implícita de las ideas, opiniones y prácticas diferentes de los demás. La mayoría de nosotros reconoce que, si apoyamos todo lo que toleramos, eventualmente toleraremos todo y no respaldaremos nada, excepto la tolerancia. El élder Sterling W. Sill dijo: “Con demasiada tolerancia hacia el mal, . . . podemos fácilmente ampliar el camino a tal ancho que nada quede excluido. Podemos llegar a una situación donde todo vale”. Esta visión distorsionada de la tolerancia conduce a un relativismo defectuoso.

La ironía que rodea este tipo de tolerancia es que quienes la promueven a menudo tienen poca tolerancia hacia aquellos que sostienen la existencia de verdades absolutas. Como observó el élder Neal A. Maxwell: “Una sociedad por lo demás permisiva, que tolera casi todo, generalmente no tolerará el discurso que desafía su iniquidad. El mal siempre está intolerantemente obsesionado con su propia perpetuación”. En respuesta a aquellos que puedan etiquetarnos como intolerantes debido a nuestras convicciones de verdad, el presidente Boyd K. Packer sugirió: “Si te lanzan la palabra [tolerancia], agárrala y di . . . , ‘Espero que seas tolerante con mi estilo de vida: obediencia, integridad, abstinencia, arrepentimiento’”.

Otros aún pueden sentirse ofendidos y juzgados

Aunque el principio del evangelio de la tolerancia generalmente reduce el riesgo de ofender a los demás, no lo elimina por completo (véase Mateo 15:12). Algunos aún pueden usar la etiqueta hiriente de “intolerante” para describir a quienes se aferran a la barra de hierro. Para algunos, nuestra postura en favor de la verdad y nuestra definición limitada de tolerancia parecen estar llenas de condescendencia, donde los soportamos en lugar de respetarlos, donde los juzgamos en lugar de aceptarlos. Sin embargo, en nuestra aplicación de la tolerancia, cualquier juicio realizado es sobre la verdad y el error, no un juicio sobre el valor de otra persona o una suposición de nuestra propia superioridad. Una persona tolerante no se siente ni superior ni inferior a personas de otras religiones, razas, culturas y nacionalidades.

En nuestros esfuerzos por enseñar el evangelio de Jesucristo de manera clara, corremos el riesgo, como Jacob, de agrandar “las heridas de aquellos que ya están heridos” (Jacob 2:9). El presidente Packer explica:

Algunos preguntan si sabemos a cuántos lastimamos cuando hablamos con claridad. ¿Sabemos de matrimonios en problemas, de los muchos que permanecen solteros, de familias monoparentales, de parejas que no pueden tener hijos, de padres con hijos descarriados . . . ? ¿Lo sabemos? ¿Nos importa?
Aquellos que preguntan no tienen idea de cuánto nos importa; saben poco de las noches sin dormir, de las interminables horas de trabajo, de oración, . . . todo por la felicidad y redención de la humanidad.
Porque lo sabemos y porque nos importa, debemos enseñar las reglas de la felicidad sin diluirlas, sin disculpas ni evasivas. Ese es nuestro llamamiento.

Determinar los Límites de la Tolerancia

Debido a que la tolerancia tiene límites, definir su aplicación adecuada en situaciones individuales puede ser problemático. Al responder a la pregunta: “¿En qué punto mostrar amor cruza la línea y termina inadvertidamente respaldando [un comportamiento incorrecto]?”, el élder Dallin H. Oaks respondió: “Esa es una decisión que debe tomar individualmente la persona responsable, invocando al Señor para recibir inspiración. . . . Hay tantas circunstancias diferentes que es imposible dar una respuesta que se ajuste a todas”. Con respecto a la tolerancia, el élder John K. Carmack señaló: “El Espíritu a menudo nos susurrará que debemos intervenir cuando ese sea el curso de acción correcto a seguir”.

Aunque la tolerancia tiene límites, nuestro amor, del cual emana, nunca debe fallar (véase 1 Corintios 13:8). El Señor deja claro que, en tiempos de desacuerdo, los principios más importantes que debemos emplear en nuestras relaciones están relacionados con la tolerancia. La longanimidad, la gentileza, la mansedumbre, el amor sincero y la bondad (véase D. y C. 121:41–42) deben permear nuestras asociaciones. “[Reprendemos] con severidad, cuando seamos inspirados por el Espíritu Santo” (D. y C. 121:41–45), pero, como la reprensión del Salvador a Pedro (véase Marcos 8:31–33), esto es la excepción y no la regla.

Además, el hecho de que un principio del evangelio, como la tolerancia, pueda ser malentendido y mal aplicado por otros no niega el poder y los beneficios que se pueden derivar de su comprensión y aplicación adecuada. El élder John A. Widtsoe declaró: “Sabemos que la tolerancia proviene de Dios; la intolerancia, del diablo. Somos y debemos seguir siendo un pueblo tolerante”.

Tolerancia y Defensa de la Verdad

Para algunos, la tolerancia y la defensa de la verdad pueden parecer opuestas. Sin embargo, el élder Hugh B. Brown describió su naturaleza complementaria de esta manera: “La vida cristiana siempre es una combinación de convicción personal sincera y respeto generoso por la opinión del prójimo. La dedicación a la verdad y su defensa nunca requieren ni justifican quebrantar el segundo mandamiento de amar a nuestro prójimo”.

El élder M. Russell Ballard explica aún más la relación adecuada entre la tolerancia y la dedicación a la verdad:

En la Iglesia, a menudo citamos el pareado: “Estad en el mundo, pero no seáis del mundo”.
Quizás deberíamos declarar el pareado . . . como dos amonestaciones separadas. Primero, “Estad en el mundo”. Involucraos; informaos. Procurad ser comprensivos y tolerantes, y apreciad la diversidad. Haced contribuciones significativas a la sociedad a través del servicio y la participación. Segundo, “No seáis del mundo”. No sigáis caminos incorrectos ni os dobleguéis para acomodar o aceptar lo que no es correcto.
Debemos esforzarnos por cambiar las tendencias corruptas e inmorales . . . en la sociedad manteniendo fuera de nuestros hogares aquello que ofende y degrada. [Sin embargo] . . . a pesar de toda la oposición al bien que encontramos por todas partes, no debemos tratar de sacarnos a nosotros mismos ni a nuestros hijos del mundo. . . . Debemos elevar al mundo y ayudar a todos a superar la maldad que nos rodea. El Salvador oró al Padre: “No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal” (Juan 17:15).

La tolerancia, cuando se fundamenta en principios cristianos, no entra en conflicto con la defensa de la verdad. Ambas trabajan juntas para permitirnos vivir en el mundo, participar activamente en él y, al mismo tiempo, mantenernos fieles a los principios del evangelio.

Ann N. Madsen agrega: “La verdad exige nuestra lealtad, pero no debe ser una barrera para la tolerancia, la compasión y el amor. Para aceptar y amar a otros, no tenemos que adoptar sus ideas ni ser condescendientes. Cuando otros difieren de nosotros en estos asuntos esenciales, debemos aprender a mirar con ojos que separen a las personas de sus tradiciones y pecados. Las personas buenas pueden tener creencias equivocadas”.

Aunque somos la sal de la tierra y necesitamos estar con personas que requieren su sabor, debemos cuidar que no perdamos nuestro sabor al comprometer la verdad (véase Mateo 5:13). Como explica el Salvador: “Tened sal en vosotros mismos, y tened paz los unos con los otros” (Marcos 9:50).

Capturando este equilibrio entre la tolerancia y la defensa de la verdad, el presidente Gordon B. Hinckley dijo: “Se nos enseña como miembros de esta Iglesia a ser tolerantes, a lograr buenos resultados, a no ceder en nuestra doctrina, a no ceder en nuestros estándares, pero a ser tolerantes de una manera que impulse la causa de la paz, la rectitud y la bondad en la tierra”.

Beneficios Derivados de la Tolerancia

Como se ha señalado, el principal beneficio derivado de la tolerancia es la paz. En su escala más grandiosa, la tolerancia puede evitar guerras, genocidios y otros conflictos horrendos. Sin embargo, quizás los mayores efectos acumulativos de la tolerancia se sienten en su aplicación silenciosa dentro de las familias y otras asociaciones cercanas. En nuestro estado de imperfección, la tolerancia ayuda a preservar y nutrir nuestras relaciones más significativas. En este sentido, la tolerancia no solo emana de nuestro amor por los demás, sino que puede ser la base desde la cual nuestro amor puede crecer. A continuación, se presentan algunos beneficios adicionales:

Mayor comprensión y unidad.

La tolerancia refrena los prejuicios, los estereotipos y la ignorancia, todos ellos ingredientes clave de la intolerancia, permitiendo así que emerjan una mayor comprensión y unidad con el tiempo, a medida que seguimos viviendo juntos. A pesar de las diferencias, la tolerancia nos permite unirnos a nuestros vecinos en el bien común. El élder Alexander B. Morrison explicó: “A medida que los miembros de la comunidad trabajan juntos desinteresadamente en una causa común, por el bien común, descubren que, independientemente de sus orígenes, convicciones o experiencias, hay mucho más que los une que lo que los separa”.

Círculo de Influencia Ampliado

Las personas intolerantes inevitablemente limitan sus asociaciones, mientras que las personas tolerantes a menudo ven cómo su círculo de amistades se amplía. El élder John K. Carmack explica que “las personas tolerantes son versátiles. Se mueven fácilmente de una situación a otra, adaptándose rápidamente a las necesidades de los demás”. Esta habilidad, derivada de una actitud tolerante, nos permite interactuar con facilidad entre personas de diferentes naciones, razas y religiones, aumentando así nuestra capacidad para influir positivamente en las vidas de los demás.

Respeto Recíproco y Menos Preocupaciones

La tolerancia respetuosa hacia las creencias y prácticas de los demás a menudo genera respeto recíproco hacia nuestras propias creencias y prácticas. Este respeto mutuo, establecido a través de la tolerancia, facilita abordar desacuerdos con el espíritu adecuado, si llegan a surgir. Además, el presidente Spencer W. Kimball explicó: “Cuando no te preocupas demasiado por lo que otras personas hacen, creen o dicen, experimentarás una nueva libertad”. Una actitud tolerante nos libera de la necesidad presunta de criticar las creencias y prácticas de los demás.

Vidas Enriquecidas

La tolerancia también nos permite aprender de diferentes trasfondos, perspectivas y experiencias de vida. En cuanto a la aceptación de los demás, el presidente Gordon B. Hinckley animó: “Sé amigable. Sé comprensivo. Sé tolerante”. Luego agregó: “Busca sus fortalezas y virtudes, y encontrarás fortalezas y virtudes que serán útiles en tu propia vida”.

Este enfoque abierto y tolerante no solo fomenta la paz y la comprensión, sino que también enriquece nuestras vidas al exponernos a una diversidad de ideas y experiencias que amplían nuestra perspectiva y profundizan nuestra empatía.

¿Cómo Podemos Promover la Tolerancia?

Con este enfoque, podemos enseñar, alentar y ejemplificar varios ideales que ayudarán a nuestros estudiantes a ser más tolerantes. A continuación, se presentan algunas sugerencias:

Enseñar los atributos del Salvador

Enseñar los atributos semejantes a Cristo, como los que se enseñan y ejemplifican en el Nuevo Testamento, promoverá naturalmente la tolerancia. En conjunto, las enseñanzas y el ejemplo del Salvador nos instruyen a ser generosos con quienes se oponen a nosotros, respetar a quienes nos maltratan y amar a quienes no nos aprecian. El Señor nos ha mostrado el camino de la tolerancia y espera lo mismo de nosotros.

Tratar las creencias y prácticas sagradas de los demás con respeto

Podemos estar en desacuerdo con las creencias y prácticas que otros consideran sagradas sin menospreciarlas ni criticar a quienes las sostienen. El élder N. Eldon Tanner dijo: “Recordemos siempre que los hombres de gran carácter no menosprecian a otros ni magnifican sus debilidades”. No es un método adecuado de enseñanza criticar la forma de adoración de otra persona para engrandecer la nuestra. Como declaró el presidente Gordon B. Hinckley: “[No somos] argumentativos. No debatimos. En efecto, simplemente decimos a los demás: ‘Traed todo lo bueno que tengáis y veamos si podemos añadir a ello’”. Además, debemos ser amables con los representantes de otras religiones. Incluso si nos negamos a escuchar su mensaje, podemos hacerlo de manera cortés. La Regla de Oro podría preguntarnos: “Si este fuera un misionero de los Santos de los Últimos Días, ¿cómo quisiera que lo trataran?”.

Aprender sobre los demás y evitar los estereotipos

Con demasiada frecuencia, en las discusiones del evangelio con personas de otras religiones, escuchamos solo con la intención de refutar lo que dicen. Sin embargo, el élder Russell M. Nelson señaló claramente que “las oportunidades para escuchar a quienes tienen una persuasión religiosa o política diferente pueden promover la tolerancia y el aprendizaje”. Comprender lo que otra persona piensa y cree es a menudo esencial para ayudarla a comprender algo de manera diferente.

Además, si esperamos que otros escuchen nuestras creencias respetuosamente, debemos hacer lo mismo. El élder M. Russell Ballard aconsejó: “Conoce a tus vecinos. Aprende sobre sus familias, su trabajo, sus puntos de vista. . . . Cultivemos relaciones significativas de confianza y comprensión mutua con personas de diferentes antecedentes y creencias”.

A medida que aprendemos sobre los demás, es menos probable que los encasillemos o juzguemos erróneamente y más probable que los veamos tal como realmente son. Al llegar a comprender a los demás, disipamos la ignorancia, que con frecuencia es el terreno donde crece la intolerancia.

Unirse a Otros en Causas Comunes

En un encuentro con numerosas delegaciones religiosas, el élder Russell M. Nelson explicó: “Los miembros de nuestra Iglesia a menudo se unen con otros ciudadanos de ideas afines, independientemente de su persuasión religiosa, para apoyar causas valiosas y proyectos humanitarios. Esto se puede hacer sin perder nuestra identidad y fortaleza independientes”.

El presidente Gordon B. Hinckley también afirmó: “Podemos y de hecho trabajamos con aquellos de otras religiones en diversas iniciativas en la lucha interminable contra los males sociales que amenazan los valores preciados que son tan importantes para todos nosotros. Estas personas no son de nuestra fe, pero son nuestros amigos, vecinos y compañeros de trabajo en una variedad de causas. Nos complace prestar nuestra fuerza a sus esfuerzos”.

Reconocer que, a pesar de las diferencias, todos somos hijos de nuestro Padre Celestial

Como dijo el presidente Hinckley: “El respeto y la tolerancia van de la mano con la reverencia por la vida misma. Debemos honrar y respetar a todos los hijos de Dios, así como a Sus creaciones”.

El profeta José Smith expresó de manera elocuente: “Mientras una parte de la raza humana juzga y condena a la otra sin misericordia, el Gran Padre del universo contempla a toda la familia humana con cuidado paternal y consideración. Los ve como Su descendencia, y sin ninguno de esos sentimientos estrechos que influyen en los hijos de los hombres”.

Debemos hacer lo mismo. Al reconocer nuestra relación divina con todos los hijos de Dios, fomentamos un espíritu de unidad, respeto mutuo y compasión que puede trascender nuestras diferencias y promover un entendimiento más profundo entre las personas de todas las creencias y trasfondos.

Pensamientos Finales

El principio de la tolerancia evoca autocontrol. En última instancia, aquellos que aplican la tolerancia de manera justa son conocidos como pacificadores y son llamados hijos de Dios (véase Mateo 5:9). Nos abstenemos de actuar por amor y respeto, no por cobardía o vergüenza. La tolerancia reconoce el pecado, pero nuestra comprensión limitada de las circunstancias de los demás, combinada con nuestra reticencia a juzgar, nos lleva a retener una respuesta evidente. La tolerancia evita la retribución al reconocer nuestras propias imperfecciones y un profundo deseo de tratar a los demás como nos gustaría ser tratados (véase Mateo 7:12). La tolerancia se abstiene al comprender que todos somos hermanos y hermanas, y que en cada uno de nosotros reside un valor divino. Es la conciencia, no la ingenuidad, la que nos lleva a ser tolerantes.

Estoy totalmente de acuerdo con el élder John K. Carmack en que “la tolerancia es la forma correcta de posicionarnos a nosotros mismos y a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en un mundo rico en diversidad”. Hay innumerables definiciones asociadas con la tolerancia, pero es la tolerancia definida en el evangelio restaurado de Jesucristo la que posee la mayor utilidad para promover la paz. ¿Por qué? Porque la mayoría de las otras definiciones son, hasta cierto punto, hostiles, ya sea en los sentimientos ásperos que permanecen o en la demanda de que uno renuncie a creencias consideradas sagradas.

Por el contrario, la comprensión del evangelio sobre la tolerancia mantiene un respeto profundo y atribuye un valor inherente a todas las personas, sin exigir que nadie renuncie a sus creencias más preciadas, siempre que no infrinjan los derechos de los demás. Si la tolerancia se emplea adecuadamente, nuestros vecinos deberían poder percibir nuestro amor y sincera consideración por ellos, nuestro respeto por su derecho a adorar y nuestra convicción en las verdades que consideramos sagradas.

Este equilibrio entre amor, respeto y fidelidad a la verdad es lo que hace que la tolerancia del evangelio sea no solo una virtud individual, sino también una herramienta poderosa para fomentar la paz en un mundo lleno de diversidad y desafíos.