“Que Cristo te levante”

por Brad Wilcox
Brad Wilcox es profesor de educación en la Universidad Brigham Young y miembro de la Junta General de la Escuela Dominical. Presidió la Misión Chile Santiago Este desde 2003 hasta 2006.

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Para demasiadas personas, el mensaje de la Pascua cae en oídos sordos. El élder Gerald N. Lund dijo: “Qué trágico es que Dios haya amado tanto al mundo que haya dado a Su Hijo Unigénito, y que el mundo sea tan ciego y apático que no le importe. Le da la espalda al don como si no tuviera ninguna importancia”. Tal apatía y rebelión abierta me parte el corazón. Sin embargo, me preocupa igualmente que para demasiados discípulos fieles en la Iglesia, el mensaje de la Pascua no caiga en oídos sordos, sino en corazones desanimados. Muchos Santos se sienten derrotados, como si nunca pudieran hacer lo suficiente y siempre se quedaran cortos. El mensaje de la Pascua es que Cristo no vino para rebajarnos, sino para levantarnos.

Al final del Libro de Mormón, Moroni incluyó una epístola final de su padre en la que Mormón suplica que, a pesar de todas las pruebas y desafíos que lo rodeaban, Moroni fuera fortalecido: “Y que no te aflijan las cosas que te he escrito, hasta el punto de causarte la muerte; sino que Cristo te eleve, y que sus padecimientos y muerte, y el mostrar su cuerpo a nuestros padres, y su misericordia y longanimidad, y la esperanza de su gloria y de la vida eterna, permanezcan para siempre en tu mente. Y que la gracia de Dios el Padre… y de nuestro Señor Jesucristo… permanezca contigo para siempre” (Moroni 9:25–26).

El mensaje de Mormón es para todos nosotros cuando estamos rodeados de pruebas, cuando nos sentimos abrumados y derrotados, cuando las expectativas parecen demasiado altas y el cielo parece estar fuera de nuestro alcance. En esos momentos, las palabras de Mormón a su hijo también deben resonar en nuestros oídos: “Que Cristo te levante”.

Tres instantáneas

Considera tres ejemplos de miembros desanimados. Sus circunstancias varían, pero sus problemas son similares.

Misionero desanimado.
Una zona de misioneros se reunió para una conferencia. Los élderes y las hermanas estaban emocionados de verse y recibir instrucción de su presidente de misión. Al llegar, intercambiaban noticias de lo que estaba ocurriendo en sus diversos sectores.

“¡No lo vas a creer!”, dijo uno de los élderes. “¡Encontramos a la mejor familia de todas!” Él y su compañero comenzaron a contar cómo habían sido guiados a una familia de oro que los recibió en su hogar e incluso asistió a las reuniones dominicales.

Otro misionero intervino: “Una hermana en nuestro barrio nos pidió que enseñáramos a su sobrino. Está leyendo el Libro de Mormón, y anoche aceptó una fecha para bautizarse”.

Todos estaban emocionados… bueno, casi todos. Un élder tiró de la manga de su compañero menor y se apartó del grupo. “Vamos a buscar un asiento”, murmuró. Entraron en la capilla vacía donde se realizaría la reunión y se sentaron. “¿Por qué no estamos recibiendo bendiciones así?”, preguntó el mayor a su compañero. “¿Dónde está nuestra familia de oro o un investigador con fecha de bautismo? ¿Qué estamos haciendo mal?”

El compañero menor respondió: “Élder, no estamos haciendo nada mal. Estamos obedeciendo las reglas”.

“¡Entonces debe haber algo que nos estamos perdiendo! Vamos a tener que empezar a trabajar más duro para ser dignos de las bendiciones del Señor.”

“¡Estamos trabajando duro!”, dijo el menor. “Somos dignos y el Señor nos está bendiciendo.”

“Pero claramente eso no es suficiente. A partir de mañana vamos a levantarnos más temprano y acostarnos más tarde, trabajar horas extra y comenzar un ayuno.”

Madre ocupada.
La madre dio abrazos rápidos mientras apuraba a sus tres hijos en edad escolar para salir por la puerta. Estaba agradecida de que esa mañana fuera su vecina quien debía conducir, así que no tenía que estar vestida aún. Volvió hacia la cocina justo a tiempo para ver a su hijo de preescolar alcanzar el jugo de naranja y volcar el cartón fuera del mostrador. Corrió, pero no lo suficientemente rápido como para atraparlo antes de que cayera y esparciera jugo por todo el suelo de la cocina. Gritó: “¿¡En qué estabas pensando!?” Su niño pequeño comenzó a llorar.

¡Qué mañana! ¿Habían leído las Escrituras? No. Tuvo que encontrar la tarea de su hijo mayor. ¿Habían orado? Sí, pero cualquier espíritu que eso hubiera traído fue ahora ahuyentado por su pérdida de control.

Más tarde, se reprochaba a sí misma en un correo electrónico que escribió a una amiga: “Debo levantarme más temprano para estar vestida. Necesito asegurarme de que leamos las Escrituras. Debería controlar mi temperamento y no gritar. Hay tantas cosas que debo hacer y que debería hacer en mi vida que me cuesta mantenerme al día. Sé que el Señor me ayudará si hago mi parte, pero ni siquiera puedo hacer eso.”

Presidenta perfeccionista.
La presidenta de la Sociedad de Socorro llegó tarde a la reunión de presidencia. Rara vez pasaba. Normalmente llegaba temprano, pero había sido un día especialmente difícil con seis órdenes de alimentos que debía atender. La reunión comenzó con una oración, y las hermanas pasaron a revisar el calendario. Mientras repasaban las próximas reuniones, la presidenta comenzó a hacer una lista de cosas que debían hacerse para prepararse. Su personalidad era tal que no podía hacer nada a medias ni delegar fácilmente en otros. El obispo la llamaba “una persona del 200 por ciento”, con razón. Su consejera le advirtió: “Estás asumiendo demasiado tú sola. Necesitas hacer algunas asignaciones.”

Ella respondió: “Para cuando le explique a una de las hermanas lo que se necesita hacer, y luego la llame para recordárselo, y después verifique que se haya hecho, es más fácil simplemente hacerlo yo misma.”

“Pero vas a terminar agotada”, le advirtió su consejera.

“Ya estoy agotada”, respondió la presidenta.

“Entonces al menos haz lo mínimo indispensable.”

“No puedo simplemente hacer lo mínimo cuando sé que puedo hacer más”, respondió. “El Señor espera lo mejor de mí. ¿Cómo puedo pedir la ayuda de Dios si no doy todo de mí?”

¿Están el misionero, la madre y la presidenta tratando de ganarse las bendiciones? ¿Están tratando de ganarse la gracia o la salvación? Si les preguntaras, probablemente dirían que no. Solo están intentando hacer su parte, hacer lo mejor que puedan. Pero, ¿será su mejor alguna vez suficiente? ¿Dónde termina esa forma de pensar? Cuando las cosas salen mal, seguramente se convencerán de que es su culpa por no haber dado “una milla más” o hecho un acto más de servicio. Seguramente se reprocharán por no haber ofrecido una oración más o leído un versículo más de las Escrituras. Muchos Santos fieles como estos tres rara vez sienten que están cumpliendo con lo esperado, y se están agotando en el intento.

El extremo al que puede llegar esta perspectiva se hizo evidente en una entrevista que realicé con un misionero recién regresado en BYU. Estaba ansiosamente comprometido con muchas buenas causas: la universidad, el trabajo y los llamamientos del barrio. Incluso estaba obedientemente intentando hacer tiempo para salir con alguien. La lista de tareas que necesitaba hacer en un día para sentirse más o menos libre de culpa no dejaba de crecer. Le advertí: “Estás asumiendo demasiado tú solo. No estás recurriendo al Señor.”

Él dijo: “¡Genial! Ahora hay una cosa más que tengo que hacer: ¡recurrir al Señor!”

Pero recurrir al Señor no es una cosa más que hacer. Es la única cosa que hay que hacer. Cristo es la vid. Nosotros somos las ramas. Él ha dicho: “Porque separados de mí nada podéis hacer” (Juan 15:5). En el Salmo 28 leemos: “Jehová es mi fortaleza y mi escudo; en él confió mi corazón, y fui ayudado… él los levantará para siempre” (vv. 7, 9). Ese mensaje suena muy parecido a las palabras de Mormón: “Que Cristo te levante” (Moroni 9:25). En cada una de las instantáneas presentadas y en todas nuestras vidas, la solución es recurrir al Señor y dejar que Él nos levante al comprender Su gracia, experimentar Su poder transformador y encontrar la esperanza que solo Él puede ofrecer.

Comprender la gracia

En muchas de nuestras ocupadas vidas de los últimos días, lo que se necesita no es un sacrificio más de nuestra parte, sino una comprensión más profunda del sacrificio del Salvador por nosotros y de la gracia que Él ofrece. El Diccionario Bíblico de la edición SUD de la Biblia dice que la gracia es un “medio divino de ayuda o fortaleza, otorgado mediante la abundante misericordia y amor de Jesucristo” y que está “disponible gracias a Su sacrificio expiatorio” (Diccionario Bíblico, “Gracia”, pág. 697).

Así como ciertamente necesitamos la gracia al llegar a la meta de la vida, también la necesitamos para poder llegar a la meta. Robert L. Millet escribió: “La gracia de Dios se extiende a ti y a mí cada hora de cada día, y no se limita al tribunal del juicio.” La gracia es la razón por la que podemos decir: “[Todo] lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13).

La mayoría de nosotros reconoce nuestra total dependencia del Señor para la salvación en la vida venidera, pero quizás pasamos por alto nuestra dependencia de Él en el aquí y ahora. Reconocemos el papel de la gracia cuando Alma el Joven enseñó acerca del perdón divino (Alma 36:18), pero tal vez no lo veamos tan claro cuando enseñó a los de Gedeón que Cristo “tomará sobre sí las enfermedades de su pueblo, para que… sepa, según la carne, cómo socorrer a su pueblo” (Alma 7:12). Reconocemos la gracia cuando Alma el Viejo enseñó sobre la resurrección y la redención (Mosíah 18:2), pero tal vez la pasemos por alto cuando compartió la respuesta a una oración en la que el Señor dijo: “Aliviaré también las cargas que pongan sobre vuestros hombros, de manera que no las podréis sentir sobre vuestras espaldas, aun mientras estéis en servidumbre; y esto haré para que podáis ser testigos y estaréis por testigos de mí en lo sucesivo, y para que sepáis con certeza que yo, el Señor Dios, visito a mi pueblo” (Mosíah 24:14).

Leemos en Fieles a la Fe: “Además de necesitar la gracia para tu salvación final, necesitas este poder capacitador cada día de tu vida. A medida que te acerques a tu Padre Celestial con diligencia, humildad y mansedumbre, Él te levantará y fortalecerá mediante Su gracia… Confiar en Su gracia te permite progresar y crecer en rectitud.”

En 2 Nefi se nos recuerda confiar “plenamente en los méritos de aquel que es poderoso para salvar” (2 Nefi 31:19). Sin Cristo, no podríamos resucitar ni ser perdonados. Sin embargo, el objetivo final no es solo vivir después de morir y estar limpios. La inmortalidad y la ausencia de pecado son solo dos de los muchos atributos divinos que debemos adquirir. El objetivo final no es solo venir a Cristo, sino llegar a ser como Él.

“El milagro del cambio, el milagro relacionado con la renovación y regeneración del hombre caído, es obra de Dios… Las transformaciones de una naturaleza caída a una naturaleza espiritual, del mundo a la santidad, de la corrupción a la incorrupción y de la imperfección a la perfección se logran porque poderes divinos las hacen posibles. Son actos de gracia.”

No debemos ver la gracia de Cristo como algo que complementa nuestras obras, ni nuestras obras como algo que complementa la gracia de Cristo, como si tuviéramos que cumplir con algún requisito mínimo de estatura para entrar al cielo. No se trata de estatura; se trata de crecimiento. “Con demasiada frecuencia… los Santos de los Últimos Días piensan que hombres y mujeres deben hacer su 85 o 90 por ciento y dejar el resto, un pequeño porcentaje, para que lo maneje Jesús.” Sin embargo, el élder M. Russell Ballard nos recordó: “No importa cuánto trabajemos, no importa cuánto obedezcamos, no importa cuántas cosas buenas hagamos en esta vida, no sería suficiente si no fuera por Jesucristo y Su amorosa gracia.”

No llegamos al cielo complementando. Llegamos al cielo haciendo convenios, y un convenio no es un contrato frío entre la parte A y la parte B, en el que cada uno hace su parte correspondiente. Es una relación cálida entre dos amigos que se conocen íntimamente, cada uno amando y trabajando con el otro. Hacemos convenios en el bautismo, y se extienden manos para conferir el don del Espíritu Santo y ayudarnos. Hacemos convenios en el templo, y se extiende una mano para enseñarnos la disposición de Cristo de fortalecernos y ayudarnos. El presidente Cecil O. Samuelson dijo: “Esa mano extendida es lo que llamamos gracia.”

Quizás una de las razones por las que los miembros de la Iglesia evitan hablar sobre la gracia sea que muchas iglesias cristianas enseñan sobre el tema sin tener un conocimiento pleno del plan de salvación. Robert L. Millet ha dicho: “Uno de los escándalos del mundo cristiano… es el aparente desprecio por la simple declaración del Maestro: ‘Si me amáis, guardad mis mandamientos’ (Juan 14:15)… Un cristianismo fácil y una gracia barata han reemplazado la profundidad del discipulado que exige la Deidad.” Algunos cristianos están tan felices por lo que Cristo nos ha salvado de que no han reflexionado lo suficiente sobre lo que Cristo nos ha salvado para. Están tan agradecidos de que nuestra deuda esté pagada, que tal vez no se han detenido a considerar por qué existía esa deuda en primer lugar. Como lo expresa mi amigo Omar Canals, muchos cristianos ven la Expiación como nada más que un gran favor que Cristo nos hizo. Los Santos de los Últimos Días la vemos también como una gran inversión que Él ha hecho en nosotros porque nos está transformando.

Ser transformados

El propósito de Cristo no es solo salvarnos, sino también formarnos. Vivíamos en un mundo premortal con nuestro Padre Celestial, pero no éramos como Él, ni física ni espiritualmente. Como deseábamos llegar a ser como Él, se presentó un plan que incluía que cada uno de nosotros pasara por una experiencia mortal. Dios sabía que una parte inevitable de esa experiencia serían los errores y los pecados, así que preparó un Salvador para nosotros. Sin la mortalidad, nuestro progreso habría quedado bloqueado para siempre, pero sin la Expiación, las malas decisiones propias de la mortalidad también habrían impedido nuestro progreso. La Expiación nos permite ser educados por la mortalidad en lugar de ser condenados por ella.

La justicia exige perfección inmediata o castigo cuando fallamos. Jesús tomó sobre sí nuestro castigo. Jesús pagó nuestra deuda con la justicia, y la pagó por completo. No pagó todo menos unas pocas monedas. Como Él pagó esa deuda, ahora puede proponernos un nuevo convenio: puede pedirnos perfección eventual y ofrecernos fortaleza, mentoría y guía durante el proceso de desarrollo, sin importar cuánto tiempo tome. Con ese propósito nos pide que tengamos fe en Él, que nos arrepintamos, que hagamos y guardemos convenios, que busquemos al Espíritu Santo y que perseveremos hasta el fin. Él dijo: “Sígueme” (Mateo 4:19) y “Guarda mis mandamientos” (Juan 14:15). Al obedecer, no estamos pagando las demandas de la justicia, ni siquiera en la mínima parte. En cambio, estamos mostrando gratitud por lo que Jesucristo hizo al usar Su Expiación para mejorar y vivir una vida como la Suya.

En los últimos años, he compartido la siguiente analogía, que ha sido útil para algunos: el convenio de Cristo con nosotros es similar al de una madre que paga lecciones de música para su hijo. La madre, que paga al profesor de piano, puede pedirle a su hijo que practique. Al hacerlo, no está intentando recuperar el costo de las lecciones, sino ayudar al niño a aprovechar por completo la oportunidad de vivir a un nivel más elevado. Su gozo no está en recuperar su inversión, sino en ver que se aprovecha. La práctica del niño no solo es una manera concreta de mostrar gratitud por el sacrificio amoroso de su madre, sino también el medio por el cual él es transformado.

Si el niño, en su inmadurez, ve la expectativa de su madre de practicar como innecesaria o demasiado exigente, es porque todavía no comparte su perspectiva. Cuando las expectativas de Cristo nos resultan difíciles, tal vez sea porque aún no vemos con Sus ojos. Todavía no entendemos lo que Él está tratando de hacer con nosotros. Un Dios que no requiere nada de nosotros, no está haciendo nada con nosotros, y nuestro Padre Celestial no obra de esa manera.

El élder Dallin H. Oaks ha dicho: “El pecador que se arrepiente debe sufrir por sus pecados, pero ese sufrimiento tiene un propósito diferente al castigo o al pago. Su propósito es el cambio.” Pongámoslo en términos de las lecciones de música: el niño debe practicar el piano, pero esa práctica tiene un propósito distinto al castigo o al pago. Su propósito es el cambio.

De vez en cuando he visto a un hombre caminando cerca del campus de BYU cargando una gran cruz con las palabras “Salvado por la gracia”. Parece pensar que los Santos de los Últimos Días están perdiendo ese mensaje. Por el contrario, reconocemos y afirmamos que somos salvados por la gracia, pero también reconocemos que la salvación es solo una parte del mensaje de la cruz de Cristo. Cristo vino para salvarnos, al tender un puente sobre el abismo entre lo humano y lo divino, pero ¿y después qué? ¿Es el objetivo final reconciliarnos con Dios y estar cerca de Él? No. Los Santos de los Últimos Días sabemos que hay mucho más por delante. Creemos en la vida después de la muerte, pero también creemos en la vida después de la salvación. Cristo vino para salvarnos y para transformarnos. Ese conocimiento puede ofrecernos una gran esperanza.

Encontrar esperanza

La esperanza trae perspectiva cuando miramos al pasado y una nueva motivación al mirar hacia el futuro. Un joven, Reed Rasband, escribió lo siguiente en mi clase de preparación misional:
“Sabía que la Expiación traía consuelo y perdón porque había experimentado esas bendiciones, pero no comprendía que las bendiciones de la Expiación se estaban derramando continuamente sobre mí. En el pasado, usaba la Expiación solo cuando la vida se volvía difícil o cuando cometía un error. Mi uso de la Expiación era limitado porque no me daba cuenta de que el poder de Cristo para ayudarme estaba siempre allí, incluso cuando pensaba que no necesitaba ayuda. Una de las piezas del rompecabezas que me faltaba era la gracia. Para mí, la gracia era una fuente vaga y difusa de ayuda divina que me costaba canalizar.”

Reed continuó explicando que antes creía que la gracia—la asistencia divina y el poder capacitador—debía ganarse por medio de las obras, aunque fueran mínimas. Escribió:
“Ese paradigma era fácil de entender. Jesús tenía su parte, y yo la mía. Me esforzaba por cumplir mi parte, tratando de vivir lo más rectamente posible para ser digno de Su gracia. Sabía que solo tenía que hacer mi pequeña parte, pero en el fondo me preguntaba cómo sabría cuándo mi parte estaba completa. Ahora me doy cuenta de que el problema de esta forma de pensar no era esforzarme por mejorar, sino que no reconocía plenamente a Jesús como el que trae la mejora.”

Sin esa comprensión, Reed se frustraba porque sentía que cualquier paso hacia la mejora personal era completamente su responsabilidad. Incluso si mejoraba un aspecto de su vida, aún veía muchos otros en los que no estaba a la altura. Entonces se enfocaba con mucho esfuerzo en uno de esos aspectos y descubría que había retrocedido en el primero. Reed sabía que podía dejar sus cargas a los pies de Jesús, pero estaba empeñado en tenerlas todas limpias, bien envueltas y hasta con un lazo para que fueran aceptables.

Un punto de inflexión llegó para Reed cuando reflexionó sobre los atributos perfectos de Cristo. Reed escribió:
“Solo cuando comencé a comprender el amor perfecto de Cristo pude empezar a entender Su gracia y Su Expiación. Jesús no solo me ama cuando estoy pecando o sufriendo. Me ama todo el tiempo y está dispuesto a ayudarme todo el tiempo. Él quiere que yo llegue a ser como Él.” Reed comprendió que la ayuda divina no solo está disponible cuando uno está al borde del colapso: esa ayuda es la cuerda misma. Reed no necesitaba ganarse la ayuda de Cristo. No necesitaba merecerla. Reed escribió con sabiduría:
“Uno no se gana la gracia más de lo que se merece el amor de Cristo.”

Reed sintió esperanza cuando se dio cuenta de que las obras son importantes no porque sean un requisito para recibir la gracia, sino porque nacen de ella. Las obras son la manera en que canalizamos, usamos y demostramos gratitud por ese don invaluable. La gracia no es la ausencia de las elevadas expectativas de Dios, sino la presencia del poder de Dios.

Al igual que Reed, yo también he sentido gran esperanza al comprender que en esta escuela de la mortalidad no estamos solos. Tenemos ayuda divina con nuestras “tareas”. Uno de mis nombres favoritos para Jesús es Emanuel. Las Escrituras nos explican su significado: “Dios con nosotros” (Mateo 1:23). ¿Existe una mejor definición de gracia que esa? Se requiere mucho de nosotros en este proceso de perfeccionamiento, pero Dios y Cristo están con nosotros durante todo el camino de transformación.

Sentirse elevado

El mensaje de la Pascua es la Expiación de Cristo. Gracias a ella, podemos vivir de nuevo después de morir, y podemos ser perdonados de nuestros pecados. Pero el mensaje de la Pascua no se detiene ahí. Gracias a la Expiación, podemos ser consolados en nuestras penas y aflicciones. Pero el mensaje de la Pascua tampoco se detiene ahí. Gracias a la Expiación, podemos llegar a ser como Jesús. Esta idea da un gran significado a las palabras de Mormón: “Que Cristo te levante” (Moroni 9:25).

La palabra levantar significa elevar o subir a un estado o condición superior, pero también significa mejorar nuestra posición o condición. Cristo eleva nuestra condición cuando acudimos a Él: al comprender Su gracia, experimentar Su transformación y encontrar la esperanza que solo Él puede darnos.

Al misionero desanimado le decimos: “¡Ánimo! Cristo te levantará.”
Las bendiciones no solo esperan al que da la milla extra. Las bendiciones sostienen cada milla y cada milla extra. La gracia no es un premio para los dignos, sino el poder para llegar a ser dignos.

A la madre ocupada le decimos: “¡No te rindas! Cristo te levantará.”
No nos enfoquemos tanto en marcar tareas en la lista que olvidemos por qué Dios nos dio la lista en primer lugar. No se nos llama “humanos que hacen” (human doings), sino “seres humanos” (human beings). Dios sabe que llegar a ser toma tiempo y que algunos días son mejores que otros.

A la presidenta de la Sociedad de Socorro del “200 por ciento” le decimos:
“¡Gracias por tus esfuerzos sinceros! Pero recuerda que no solo estás trabajando para Dios, sino con Él. Cristo te levantará.”
Dios usa a las personas para llevar a cabo Su obra, pero también usa Su obra para perfeccionar a las personas. Como Él sabe que no podemos darlo todo—no todo el tiempo—Él está dispuesto a aceptar cualquier esfuerzo sincero. No tenemos que ser perfectos ahora. Solo tenemos que estar dispuestos a ser perfeccionados.

Cristo no vino para rebajarnos, sino para levantarnos. Este es el mensaje de la Pascua, que necesita un mundo sordo, y también los Santos desanimados. Cuando sintamos que no podemos hacer lo suficiente, podemos recordar que Él hizo más que suficiente (Éter 12:26; Moroni 10:32). Cuando seamos dolorosamente conscientes de nuestra debilidad, podemos maravillarnos de Su fortaleza (véase Salmo 136:12). Cuando sintamos que hemos caído de la gracia, podemos comprender que es, en realidad, la gracia la que nos levanta.

Las palabras de Mormón a Moroni también fueron escritas para nosotros:
“Que Cristo te levante… Y que la gracia de Dios el Padre… y de nuestro Señor Jesucristo… permanezca contigo para siempre” (Moroni 9:25–26).