Resumen: Gaye Strathearn reflexiona sobre la importancia de los eventos de la Pascua, especialmente la Crucifixión y la Resurrección de Jesucristo. Relata cómo, en su visita a la Tumba del Jardín en Jerusalén, experimentó un profundo testimonio personal sobre la Resurrección del Salvador, lo que impactó su vida de manera espiritual. Strathearn destaca el papel crucial de las mujeres como testigos de la Crucifixión y la Resurrección, mencionando específicamente a María Magdalena, quien fue la primera en ver a Jesús resucitado. A través del análisis de los relatos evangélicos, se enfoca en cómo las mujeres, especialmente las seguidoras de Jesús, acompañaron al Salvador durante su vida y permanecieron fieles en momentos de gran sufrimiento y oscuridad. La lección que Strathearn extrae de estos relatos es el llamado de Jesucristo a cada uno por su nombre, recordando a los fieles que, incluso en tiempos de dificultad, el Salvador está presente y conoce a cada persona.

Este discurso es una invitación profunda a reflexionar sobre el sacrificio de Jesucristo y la resurrección, y cómo este acto eterno ofrece esperanza y consuelo en momentos de angustia. La lealtad de las mujeres, especialmente en tiempos de prueba, resalta un modelo de discipulado auténtico y comprometido. Gaye Strathearn nos recuerda que, al igual que María Magdalena, todos somos llamados por nombre, y aunque no siempre entendamos todo lo que ocurre en nuestras vidas, la Resurrección de Cristo garantiza la victoria sobre la muerte y el sufrimiento. Su testimonio invita a ministrar con amor y sacrificio, siguiendo el ejemplo de las mujeres que sirvieron a Jesús.

Palabras claves: Pascua, Resurrección, Mujeres testigos, Discipulado, Esperanza

Mujeres Testigos
de los Eventos de la Pascua

por Gaye Strathearn
Gaye Strathearn es profesora de escritura antigua en la Universidad Brigham Young.

Los eventos de la Pascua—lo que el élder Jeffrey R. Holland llama “el viernes de la expiación con su cruz” y “el domingo de la resurrección con su tumba vacía”—siempre han jugado un papel importante en mi vida. En 1987, una amiga y yo recorrimos el mundo con mochilas. Una de nuestras primeras paradas fue Israel, donde pasamos aproximadamente una semana explorando Jerusalén con una Biblia en una mano y una guía de Europa en la otra. Un día fuimos al Jardín de la Tumba, justo al norte de la Ciudad Vieja. Mi mundo espiritual fue impactado para siempre ese día.

La Tumba del Jardín es propiedad y está operada por la The Garden Tomb (Jerusalem) Association, con sede en el Reino Unido e Israel. Aunque la tumba allí probablemente no sea la tumba real de Jesús, para mí sigue siendo un oasis espiritual tanto en Jerusalén como en mi mente y corazón. En esa primera visita sentí tan fuertemente el Espíritu cuando nuestro guía voluntario de Inglaterra nos sentó y declaró su testimonio personal. Según mi memoria, nos dijo algo como: “Cada año miles de personas vienen a este sitio para encontrar el lugar donde Jesús fue sepultado, pero yo estoy aquí para testificarles, junto con el ángel que habló hace tanto tiempo a las mujeres [presentes en la tumba], ‘¿Por qué buscáis al que vive entre los muertos? No está aquí, sino que ha resucitado’” (Lucas 24:5–6).

No creo poder transmitir adecuadamente con palabras cuán profundamente ese testimonio se ha arraigado en mi corazón. Desde entonces he regresado a ese sitio muchas veces, y cada ocasión ha traído sus propias impresiones espirituales, pero cada vez esa primera experiencia resuena nuevamente en mi corazón.

Pero los eventos de la Resurrección son solo una parte de la Pascua. En la versión King James del Nuevo Testamento, la palabra Pascua se encuentra solo en un versículo: Hechos 12:4. Aquí traduce la palabra aramea pascha, que se refiere a la Pascua, ya sea la comida o el cordero pascual sacrificado. Así, nuestra única referencia aparente al concepto de Pascua en el Nuevo Testamento es engañosa en la versión King James. Solo más tarde, en el uso cristiano, pascha también se convirtió en la palabra para referirse a la Pascua (según la versión King James). Por lo tanto, el concepto original de la Pascua estaba conectado con la Crucifixión de Jesús en lugar de con su Resurrección.

La Crucifixión y la Resurrección fueron el centro de las enseñanzas de los primeros apóstoles cuando comenzaron a pensar en la vida después del ministerio mortal de Jesús. Pablo enseñó a los corintios que eran las cosas más importantes que él les había enseñado. “Porque os he entregado lo más importante [griego en prōtois] que también recibí, que Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día conforme a las Escrituras” (1 Corintios 15:3–4, traducción del autor). En el primer discurso público de Pedro en Hechos, testificó que Jesús, quien “por manos iniquas fue crucificado y muerto: a quien Dios resucitó, habiendo soltado los dolores de la muerte” (Hechos 2:23–24).

A lo largo de los años desde esa experiencia inicial en la Tumba del Jardín, mi testimonio de los eventos de la Pascua se ha profundizado al estudiar más sobre lo que las discípulas femeninas de Cristo vivieron durante su Crucifixión y Resurrección. Los cuatro Evangelios mencionan que las mujeres fueron testigos tanto de la Crucifixión como de la Resurrección, pero lo hacen con enfoques ligeramente diferentes. Marcos, Mateo y Lucas identifican a estas mujeres como seguidoras de Jesús de Galilea (Marcos 15:40–41; Mateo 27:55–56; Lucas 23:49). Sin embargo, Juan no hace referencia a su conexión con Galilea, sino que se enfoca en las instrucciones de Jesús desde la cruz a su madre, María, y a Juan. Además, Juan centra los eventos de la mañana del domingo en la experiencia de María Magdalena. Yo me centraré principalmente en los relatos de los Evangelios de Lucas y Juan.

El Evangelio de Lucas es particularmente conmovedor porque vincula a las testigos femeninas de la Crucifixión y la Resurrección con las mujeres mencionadas en Lucas 8: “Y aconteció después de esto, que iba por todas las ciudades y aldeas, predicando y anunciando el evangelio del reino de Dios; y los doce con él; y algunas mujeres que habían sido sanadas de espíritus malignos y de enfermedades, María, llamada Magdalena, de la cual habían salido siete demonios, y Juana, mujer de Chuza, intendente de Herodes, y Susana, y muchas otras que le servían de sus bienes” (Lucas 8:1–3).

Estas versículos que describen a los doce y a las mujeres con Jesús durante su ministerio en Galilea encarnan el ideal de Lucas sobre el discipulado: ellas acompañan a Jesús “como compañeras y testigos del ministerio de Jesús”. A través de sus ministraciones a Jesús, Lucas presenta a las mujeres como ejemplos de quienes tanto oyen como actúan según la palabra de Jesús (véase Lucas 8:21).

Sin embargo, estas mujeres no solo estuvieron con Jesús en Galilea. Lucas dice que ellas “le acompañaban (griego sunakoloutheō) desde Jerusalén” (Lucas 23:49). Esta conexión sugiere que estas mujeres formaban parte del grupo incluido en la narrativa de viaje de Lucas, que describe el viaje de Jesús desde Galilea hasta Jerusalén, culminando en su entrada triunfal (Lucas 9:51–19:47). Esta narrativa es un tema principal en el Evangelio de Lucas y proporciona el contexto para muchas de las enseñanzas y milagros importantes durante el ministerio de Jesús, muchos de los cuales son únicos en este Evangelio.

Así, la mención de las mujeres por parte de Lucas en el capítulo 8 tiene varios propósitos importantes en su Evangelio. Implica un sacrificio significativo por parte de las mujeres, que incluyó ser desarraigadas de la vida doméstica durante un período considerable. Más tarde, Pedro le dirá a Jesús: “He aquí, lo hemos dejado todo, y te hemos seguido” (Lucas 18:28), algo que estas mujeres también habían hecho. Además, la mención de las mujeres en el capítulo 8 prepara a los lectores de Lucas para su próximo testimonio de la Crucifixión y Resurrección de Jesús, y creo que tenemos mucho que aprender de estas mujeres.

En la lista de mujeres de Lucas en el capítulo 8, María Magdalena es mencionada primero, lo cual es usualmente el caso en otras listas del Nuevo Testamento que mencionan a mujeres. Su lugar en estas listas sugiere que pudo haber desempeñado un papel de liderazgo entre las discípulas y prefigura su lugar destacado como testigo de la Resurrección de Jesús. Además de María Magdalena, Lucas menciona a Juana, esposa de Chuza, el mayordomo de Herodes, y luego a Susana. Luego observa que había muchas otras mujeres que también estaban presentes (Lucas 8:3). Juana también es mencionada específicamente en la lista de mujeres de Lucas que fueron testigos de la tumba vacía en la mañana de la Resurrección (Lucas 24:10), pero lamentablemente no hay más menciones específicas de Susana en los relatos evangélicos.

Lucas también señala que estas mujeres “le servían de sus bienes” (Lucas 8:3), lo que sugiere que, de alguna manera, ellas fueron benefactoras de Jesús durante el viaje, y puede explicar parcialmente la descripción de Lucas sobre la posición financiera de Juana al incluir que ella era “la esposa de Chuza, mayordomo de Herodes.” La generosidad de las mujeres parece ser, en parte, su respuesta al don de Jesús cuando las sanó de espíritus malignos y enfermedades (griego astheneia; Lucas 8:2). La palabra “servir” en el versículo 3 es una traducción del verbo griego diakoneō, que puede indicar que las mujeres usaron sus medios para ayudar a apoyar a Jesús y las necesidades de sus seguidores durante este viaje.

Su contribución de esta manera prefigura el momento en que los primeros miembros de la iglesia consagraron sus bienes personales para la comunidad en su conjunto: “Y la multitud de los que creyeron era de un corazón y de un alma; ninguno decía ser suyo propio algo de lo que poseía, sino que tenían todas las cosas en común” (Hechos 4:32). Así, como señala un erudito, el texto en Lucas presenta a María Magdalena, Juana y Susana “como personas que tanto oyen como actúan según la palabra de Dios.”

La mención por parte de Lucas de la presencia de estas mujeres galileas en la Crucifixión indica que su viaje con Jesús no simplemente concluyó cuando llegaron a Jerusalén. Más bien, estas mujeres continuaron con él en su viaje de prueba hasta el Calvario—un viaje que el élder Holland describió una vez como “el viaje más solitario jamás realizado.” Su lealtad continua en uno de los momentos más difíciles del ministerio del Salvador me dice algo importante acerca de su discipulado y su compromiso de permanecer con él, incluso—y especialmente—en los momentos difíciles.

Aunque la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén fue acompañada por una multitud de personas que se regocijaban y alababan a Dios, diciendo, “Bendito el rey que viene en nombre del Señor; paz en el cielo, y gloria en las alturas” (Lucas 19:37–38), la narrativa de esa última semana rápidamente cambia a descripciones de traición (Lucas 22:47–48), negación (Lucas 22:54–62) y multitudes clamando por su crucifixión (Lucas 23:18–23). La presencia de las mujeres en el Calvario me recuerda que el discipulado se trata de lealtad a Dios y a su Hijo, tanto en palabras como en hechos—no solo en tiempos de prosperidad espiritual, sino incluso cuando requiere levantarse contra la marea de la agitación y crítica mundanas.

Ahora, al girar hacia los eventos del domingo de Pascua en los que la Resurrección de Jesús es el foco de estos relatos, encontramos que las mujeres continuaron su viaje con Jesús incluso después de su muerte. Los cuatro Evangelios describen a mujeres en la tumba temprano en la mañana del domingo. Marcos y Lucas mencionan específicamente que las mujeres de Galilea llegaron con especias para cuidar el cuerpo de Jesús (Marcos 16:1; Lucas 23:56). Bajo circunstancias normales, las mujeres habrían cuidado el cuerpo poco después de que fuera colocado en el sepulcro, pero pospusieron su ministración hasta después del sábado (Marcos 16:1). Por importante que fuera para ellas atender el cuerpo de Jesús, estas mujeres nos recuerdan lo importante que era el sábado para Jesús y sus seguidores. En el relato de Lucas, el capítulo 23 cierra con una descripción de las mujeres preparando las especias después de la Crucifixión, y el capítulo 24 se abre con las mujeres llevando esas especias al sepulcro en la mañana del domingo (Lucas 23:55–56; 24:1–2). En el contexto de Lucas, su llegada a la tumba fue la culminación del viaje que habían comenzado cuando salieron de Galilea.

Incluso con la perspectiva de dos mil años, me resulta difícil imaginar completamente lo que las mujeres debieron haber experimentado al entrar en la tumba y encontrarla vacía. Parece claro que, aunque Jesús les había enseñado a sus discípulos que él resucitaría de entre los muertos (Marcos 8:31–33; Mateo 16:21–23; Lucas 9:22), ni las mujeres ni los once Apóstoles lo esperaban. Lucas dice que las mujeres estaban “muy perplejas” (Lucas 24:4) cuando entraron en la tumba y vieron que el cuerpo había desaparecido, y con razón. ¡Nunca había sucedido algo como esto! Lo que encontraron en lugar del cuerpo de Cristo fueron dos ángeles que les declararon las mismas palabras que escuché de mi guía en la Tumba del Jardín: “¿Por qué buscáis al que vive entre los muertos? No está aquí, sino que ha resucitado” (Lucas 24:5–6). Aunque estas mujeres no vieron al Salvador resucitado, sin embargo, fueron testigos de la tumba vacía y de inmediato fueron a contar su experiencia a los once Apóstoles.

“Y [las mujeres] volvieron del sepulcro, y contaron todas estas cosas a los once, y a todos los demás. Eran María Magdalena, y Juana, y María la madre de Jacobo, y las otras mujeres que estaban con ellas, las que dijeron estas cosas a los apóstoles” (Lucas 24:9–10). El tiempo imperfecto del verbo en el versículo 10, “las cuales dijeron estas cosas a los apóstoles” (énfasis añadido), sugiere que la narración fue una acción repetida: ellas “intentaron repetidamente comunicarles su historia a los apóstoles.” Lamentablemente, “sus palabras les parecían como fábulas, y no les creyeron,” aunque Lucas relata que Pedro corrió al sepulcro, encontrando solo las vendas funerarias en la tumba. Luego relata que Pedro “se fue, maravillado en sí mismo de lo que había sucedido” (Lucas 24:11–12). La experiencia de Pedro confirmó el testimonio de las mujeres sobre la tumba vacía a pesar del escepticismo inicial de los Apóstoles.

El relato de Juan sobre la mañana de la Resurrección tiene un énfasis diferente al de los Evangelios sinópticos. Se enfoca particularmente en la experiencia de María Magdalena, quien es un tipo no solo para las mujeres, sino para todos los discípulos que buscan a Jesús. En el relato de Juan, solo María Magdalena llegó temprano a la tumba. No hay registro de que ella llevara especias con ella, y podemos suponer que, como María y Marta lo habían hecho por Lázaro (Juan 11:31), ella vino a la tumba para llorar por Jesús. Parece claro que ella esperaba que la piedra todavía estuviera en su lugar. Al encontrar la piedra quitada del sepulcro, de inmediato corre a contarle a Pedro y al otro discípulo, presumiblemente Juan. Ambos llegaron y encontraron la tumba vacía, excepto por las vendas funerarias, y luego regresaron a su casa (Juan 20:3–10).

No sabemos por qué María Magdalena eligió quedarse después de que Pedro y Juan se fueron, aunque podemos intuir su dolor al leer que ella se quedó afuera del sepulcro llorando (Juan 20:11). Es en este momento de su dolor que recibe dos magníficas revelaciones. Tampoco sabemos por qué estas revelaciones vinieron después de que Pedro y Juan habían dejado el jardín—eventualmente tendrán sus propias experiencias con el Jesús resucitado—pero aquí Juan elige enfatizar la experiencia de María.

La primera revelación sirve como un precursor de la revelación aún mayor que seguiría. Mientras Pedro había mirado dentro del sepulcro y visto las vendas funerarias, María vio dos ángeles sentados donde el cuerpo debería haber estado (versículo 12). Estos ángeles no parecen haber estado allí cuando Pedro entró en la tumba. Ellos reconocen el dolor de María y simplemente le preguntan: “Mujer, ¿por qué lloras?” Su respuesta indica que ella piensa que alguien ha llevado el cuerpo muerto: “Porque se han llevado a mi Señor, y no sé dónde lo han puesto” (versículo 13; comparar con el versículo 2). Aunque ella no aprecia inmediatamente la implicación de la presencia de los ángeles, los lectores pueden reconocer que su presencia establece que la tumba vacía es obra de Dios, más que de ladrones de tumbas.

La segunda revelación llega cuando María se da vuelta y ve a un hombre a quien supone que es el jardinero. Este hombre repite la pregunta que le hicieron los dos ángeles y luego agrega otra: “¿A quién buscas?” (Juan 20:15). Nuevamente, ella responde de la misma manera en que lo hizo a la pregunta de los ángeles. No es hasta que él la llama por su nombre—porque él es eternamente el Buen Pastor que conoce a sus ovejas y las llama por su nombre (Juan 10:3, 14)—que finalmente lo reconoce.

Con ese reconocimiento, María se aferra a Jesús, tanto que él le pide que lo deje. Este incidente le recuerda a María que la nueva vida de Jesús no es la misma que su vida anterior; en esta nueva vida, como él les había enseñado a los discípulos anteriormente, debe ascender al Padre (Juan 14:12, 28; 16:5, 10, 17, 28; 17:11, 13). Este es el testimonio que María lleva con entusiasmo a los demás discípulos (Juan 20:18).

Me encanta cómo la breve conversación de María con Jesús muestra la profundidad de su rol como discípula: la pregunta que él le hace, “¿A quién buscas?” (griego tina zēteis), se asemeja al momento en que él preguntó a Juan y Andrés, “¿Qué buscáis?” (griego ti zēteite) al principio de su ministerio (Juan 1:35–38). Estas dos preguntas, al principio y al final del Evangelio, conectan a María con los primeros discípulos. También sirve para resaltar uno de los temas principales del Evangelio de Juan: que la revelación de la identidad divina y la misión de Jesús no llega a los espiritualmente pasivos, sino a aquellos que la buscan activamente. He aprendido esa verdad en mi propia vida.

Han pasado unos treinta y seis años desde mi primer viaje a Jerusalén y a la Tumba del Jardín. Esa visita, junto con mis visitas posteriores, me ha ayudado a leer con más cuidado y a reflexionar más profundamente tanto sobre la Crucifixión como sobre la Resurrección del Salvador y a pensar en las mujeres que fueron testigos de la tumba vacía, así como en María Magdalena, que personalmente fue testigo de Jesús resucitado.

Al igual que María Magdalena, María, la madre de Jacobo, Juana y otras, yo también he visitado una tumba vacía en un jardín y he reflexionado sobre las implicaciones de la victoria de Cristo sobre la muerte para mí. Estoy muy agradecida de haber compartido una de mis visitas a la Tumba del Jardín con mi hermana, Cherie. Mientras estábamos allí y hablábamos sobre la importancia de la Resurrección de Cristo para nosotros, poco sabíamos que en cinco años ella dejaría la mortalidad y que dos años después, en el mismo día, su hija menor la seguiría. El dolor por su partida es real y continúa, pero la esperanza que proviene de la Resurrección también es muy real para mí. “No está aquí, sino que ha resucitado” (Lucas 24:6).

No puedo imaginar lo que María Magdalena debió haber sentido en ese jardín cuando el Señor la llamó por su nombre y se dio cuenta del evento sobrenatural que había tenido lugar. Pero María no estaba en el jardín por accidente. Estaba allí porque desde que el Salvador personalmente ministró a ella, ella había dado su tiempo y medios para ministrar a él. No creo que ella estuviera en la tumba solo porque era responsabilidad de las mujeres preparar el cuerpo para el entierro. Ella vino porque amaba al Señor, conocía su misión divina y deseaba estar con él—porque, aunque encontró la tumba vacía, eligió quedarse incluso después de que los demás se fueron.

Frecuentemente reflexiono sobre cómo yo también puedo ministrar a él con mis bienes. Ciertamente puedo promover la obra del reino a través del diezmo, las ofrendas de ayuno y las donaciones. Puedo consagrar mi tiempo y energía para edificar el reino sirviendo y magnificando mis mayordomías en la Iglesia. Tal vez, aún más importante, como el élder Neal A. Maxwell nos ha enseñado tan elocuentemente, puedo ofrecer mi voluntad sobre el altar del sacrificio, porque esa es verdaderamente la única cosa única que tengo para ofrecer que Dios no me ha dado primero. Esta es una lección continua que estoy tratando de aprender.

Sin embargo, me parece que hay momentos en los que puedo hacer todo esto lo mejor que puedo y, aún así, sentir en tiempos de prueba que la tumba está vacía—que los cielos están cerrados para mí. Sin embargo, la experiencia de María Magdalena me recuerda que el Salvador siempre vendrá a mí; el problema es que a veces pienso que él es solo el jardinero—alguien que simplemente pasó por allí en el momento adecuado o alguna otra aparente coincidencia. Pero su historia me enseña que, cuando él venga, en cualquier forma que sea, él llamará mi nombre, porque sabe quién soy y se preocupa por mí. Tal vez no pueda alcanzarlo y abrazarlo de manera tangible como lo hizo María Magdalena, pero eso no niega la realidad de su presencia a mi lado ni la profundidad de su amor por mí.

Me encanta la temporada de Pascua. Me encanta la esperanza que viene con la Resurrección de Cristo, y me encanta reflexionar sobre las mujeres que se convirtieron en testigos importantes de este evento eternamente importante. Lo que ocurrió en esa temprana mañana de Pascua no fue solo que Jesús venció la tumba, sino que, como Pablo enseñó a los corintios, “Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados” (1 Corintios 15:22). Vivo día a día con esa esperanza.