Vida Más Allá de la Tumba

Perspectivas Interreligiosas Cristianas

Alonzo L. Gaskill y Robert L. Millet

Seguramente ningún tema ha capturado la atención de hombres y mujeres como el de la muerte y la vida más allá. Millones han buscado junto con Job respuestas a la pregunta eterna: “Si un hombre muere, ¿volverá a vivir?” (Job 14:14). Y si hay un estado futuro, ¿cuál es su naturaleza? ¿Cómo pueden los hombres y mujeres mortales prepararse mejor para él? De hecho, la muerte ha sido siempre el misterio más asombroso de la vida. En este libro, representantes de diferentes sectas cristianas recurren a sus distintivas tradiciones religiosas para abordar los temas de la muerte y lo que hay más allá de la tumba.

Sobre los Editores

Alonzo L. Gaskill es profesor en el Departamento de Historia y Doctrina de la Iglesia, donde se desempeña como Richard L. Evans Fellow en la Oficina de Alcance Religioso. Tiene una licenciatura en filosofía, una maestría en teología y un doctorado en estudios bíblicos. Ha enseñado en la Universidad Brigham Young desde 2003. Antes de llegar a BYU, trabajó en una variedad de asignaciones dentro del Sistema Educativo de la Iglesia, siendo su última posición la de director del instituto de religión en la Universidad de Stanford. Gaskill es autor de veinte libros y editor o coeditor de cinco.

Robert L. Millet ha sido parte de la facultad de la Universidad Brigham Young desde 1983, sirviendo como decano de Educación Religiosa, presidente del departamento de Escrituras Antiguas, director del Centro de Estudios Religiosos y Profesor Richard L. Evans de Comprensión Religiosa. Actualmente es profesor emérito de Escrituras Antiguas en BYU. Obtuvo sus títulos de licenciatura y maestría en psicología de BYU y su doctorado en estudios religiosos de la Universidad Estatal de Florida. Durante décadas, el Dr. Millet ha estado profundamente involucrado en relaciones interreligiosas, participando en diálogos académicos formales con cristianos evangélicos, la Iglesia del Nazareno y la Comunidad de Cristo (anteriormente la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días). También es un Académico Distinguido en la Fundación John A. Widtsoe, con responsabilidades específicas en relaciones interreligiosas. Es autor o editor de más de setenta libros y doscientos artículos, capítulos de libros, reseñas o entradas de enciclopedias, principalmente sobre la doctrina e historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y su relación con otras religiones.

Introducción

Robert L. Millet

Seguramente ningún tema ha capturado la atención de hombres y mujeres como el de la muerte y la vida más allá. Millones han buscado junto con Job conocer la respuesta a la pregunta eterna: “Si un hombre muere, ¿volverá a vivir?” (Job 14:14). Y si hay un estado futuro, ¿cuál es su naturaleza? ¿Cómo pueden los hombres y mujeres mortales prepararse mejor para él? De hecho, la muerte ha sido siempre el misterio más asombroso de la vida. En ausencia de revelación o guía divina, la mirada de la humanidad hacia los mundos futuros no puede penetrar la oscuridad de la tumba.

No hay nada más universal en esta vida que la muerte; es el destino común de todos los que vienen a esta vida dejarla. Todo hombre o mujer nace, y todo hombre o mujer debe morir. Todos nacen como bebés indefensos y todos abandonan esta esfera igualmente indefensos ante la muerte. Incluso entre aquellos que leen a la luz de la comprensión religiosa, la muerte se ve frecuentemente con miedo y temblor. ¿Y por qué tememos a la muerte? Para algunos de nosotros, es por nuestra ignorancia de lo desconocido, la ansiedad asociada con ir a un lugar que no comprendemos. Otros temen porque saben lo suficiente sobre lo que les espera y se preocupan por un estilo de vida libertino y la justicia divina que les espera. Otros se inquietan por asuntos terrenales no resueltos. Incluso aquellos que han vivido vidas que podrían describirse como decentes y rectas son reacios a dejar ir, a rendirse a los poderes de la eternidad y soltar su control sobre el tiempo. Seguramente, un Dios que tiene poder sobre todas las cosas, incluso sobre la muerte, sería lo suficientemente misericordioso con sus hijos como para revelar una verdad suficiente para prepararnos y consolarnos respecto a lo que está por venir.

Este libro contiene perspectivas sobre la vida después de la muerte, principalmente de las actas seleccionadas de una conferencia académica celebrada en el campus de la Universidad Brigham Young en marzo de 2016. El título de la conferencia fue “Más allá de la Tumba: Perspectivas Interreligiosas Cristianas.” Se pidió a representantes de varios grupos cristianos que abordaran los temas de la muerte y lo que hay más allá de la muerte desde el punto de vista de su particular tradición religiosa. No ha habido ningún esfuerzo en absoluto para ignorar las diferencias teológicas entre las diversas tradiciones, ni se esperaba que un presentador comprometiera en lo más mínimo lo que él o ella considera verdadero. Esta conferencia ha sido un esfuerzo ecuménico solo en el sentido de que nos reunimos para escuchar, aprender, hacer preguntas e indagar, en resumen, para comprender mejor a los demás. En un mundo que está invadido por el malentendido, la tergiversación, los insultos y las etiquetas, nada debería ser más bienvenido que la comprensión. En un momento de la historia de nuestro mundo en el que la incivilidad y la falta de respeto son la norma, un pequeño grupo de individuos con mentalidad religiosa se reunió para ampliar sus perspectivas, corregir y dejar de lado sus nociones erróneas, y aumentar su empatía y aprecio por aquellos que son diferentes a ellos mismos.

Durante la conferencia, buscamos encarnar lo que el Profesor Richard J. Mouw del Seminario Teológico Fuller ha descrito como “civilidad con convicciones.” Es algo maravilloso descubrir a una persona que está profundamente convencida sobre los principios y prácticas de su fe. También es una ocasión emocionante cuando las partes divergentes se tratan entre sí de manera civilizada. Y es un puro deleite presenciar a una persona que es tanto convencida como civilizada.

Esperamos que los lectores encuentren el contenido de esta obra tanto intelectualmente desafiante como espiritualmente edificante.