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Milagros de la Restauración

Al comenzar mi servicio en el santo apostolado, es evidente que mi mayor gozo y la realización más jubilosa de todas es que tengo la oportunidad, como lo expresó Nefi, de “hablar de Cristo, regocijarnos en Cristo, predicar de Cristo [y] profetizar de Cristo” (2 Nefi 25:26) dondequiera que me encuentre y con quien sea, hasta el último aliento de mi vida. Ciertamente no podría haber propósito más elevado ni privilegio más grande que ser un “[testigo] especial del nombre de Cristo en todo el mundo” (D. y C. 107:23).

Pero mi mayor ansiedad proviene precisamente de esa misma comisión. Un pasaje de las Escrituras nos recuerda, con una franqueza penetrante, que “los que anuncian el evangelio, vivan del evangelio” (1 Corintios 9:14). Más allá de mis palabras, enseñanzas y testimonio hablado, mi vida debe formar parte de ese testimonio de Jesucristo. Mi ser mismo debe reflejar la divinidad de esta obra. No podría soportar que algo que yo dijera o hiciera disminuyera, de algún modo, su fe en Cristo, su amor por esta Iglesia o el aprecio que tienen por el apostolado.

Sé que no puedo tener éxito sin la guía del Maestro, cuyo trabajo es este. En ocasiones, la belleza de Su vida y la magnitud de Su don llegan a mi corazón con tal fuerza que, como dice un himno favorito, “apenas lo puedo comprender”. La pureza de Su vida, Su misericordia y compasión hacia nosotros me han llevado una y otra vez a “postrarme en humilde adoración y proclamar: ‘¡Dios mío, cuán grande eres!’”

Si se me permite, deseo dar testimonio personal de un milagro que veo repetidamente en la Iglesia. Ese milagro son ustedes, el gran cuerpo fiel—aunque a menudo poco reconocido—de la Iglesia que desempeña su papel en la continua historia de la Restauración. En un sentido real, la maravilla y la belleza de este día histórico no serían, no podrían ser, completas sin ustedes.

Ciertamente, yo al menos he obtenido gran fortaleza de ustedes, ustedes que vienen de cien naciones distintas y de mil formas diferentes de vida. Ustedes que han apartado la vista del brillo y el resplandor y de las “vanas imaginaciones” (1 Nefi 12:18) del mundo, para buscar una vida más santa en el esplendor de la ciudad de Dios. Ustedes que aman a sus familias y a sus vecinos y, sí, también a quienes los odian y maldicen y “os ultrajan y os persiguen” (Mateo 5:44). Ustedes que pagan el diezmo con certeza aun cuando sienten incertidumbre respecto a todo lo demás en su futuro financiero. Ustedes que envían a sus hijos e hijas a la misión, vistiendo a ese hijo con ropa mejor que la que ustedes ahora usan—o usarán—durante los dieciocho o veinticuatro meses de sacrificio que les esperan. Ustedes que suplican bendiciones para los demás, especialmente para aquellos en aflicción física o espiritual, ofreciendo dar su propia salud o felicidad si eso fuese algo que Dios pudiera permitir. Ustedes que enfrentan la vida solos, o sin ventaja alguna, o con escaso éxito. Ustedes que siguen adelante con un valor silencioso, haciendo lo mejor que pueden. Rindo homenaje a cada uno de ustedes y me siento profundamente honrado de estar en su presencia.

Les agradezco especialmente por sostener a sus líderes, sea cual sea el sentimiento personal de insuficiencia que tengan. En cada conferencia general, mediante el consentimiento común, ustedes se ofrecen voluntariamente para apoyar—o más literalmente “sostener”—a los oficiales presididos del reino, a aquellos que llevan las llaves y la responsabilidad de la obra, ninguno de los cuales buscó la posición ni se siente igualado a la tarea. Y aun cuando se propone el nombre de Jeffrey Holland como el último y el menor de los recién ordenados, su brazo se eleva amorosamente en señal de sostenimiento. Y le dicen al hermano Holland, a través de sus lágrimas y sus noches de insomnio caminando de un lado a otro: “Apóyate en nosotros. Apóyate en nosotros allá en Omaha y Ontario y Osaka, donde nunca te hemos visto y apenas sabemos quién eres. Pero eres uno de los ‘Hermanos’, así que no eres un extraño ni un forastero para nosotros, sino un conciudadano en la casa de Dios. Orarás con nuestra familia, y ocuparás un lugar en nuestro corazón. Nuestra fuerza será tu fuerza. Nuestra fe edificará tu fe. Tu obra será nuestra obra.”

Esta Iglesia, el gran cuerpo institucional de Cristo, es una obra maravillosa y un prodigio no solo por lo que hace por los fieles, sino también por lo que los fieles hacen por ella. Sus vidas están en el corazón mismo de esa maravilla. Ustedes son la evidencia del milagro de todo esto.

Apenas veinticuatro horas después de mi llamamiento como Apóstol, partí hacia una asignación de la Iglesia en el sur de California donde, con el tiempo, me encontré de pie junto a las camas de Debbie, Tanya y Liza Ávila. Estas tres encantadoras hermanas, de treinta y tres, treinta y dos y veintitrés años, respectivamente, desarrollaron distrofia muscular a los siete años. Desde esa edad tan temprana, cada una ha tenido su cita con la neumonía y traqueotomías, con neuropatía y aparatos ortopédicos. Luego vinieron las sillas de ruedas, los respiradores y, finalmente, la inmovilidad total.

Habiendo soportado el período más largo de inmovilidad de las tres hermanas, Tanya ha estado acostada durante diecisiete años, sin haberse movido de su cama en todo ese tiempo. Ni una sola vez en diecisiete años ha visto salir o ponerse el sol ni ha sentido la lluvia en su rostro. Ni una sola vez en diecisiete años ha recogido una flor, perseguido un arco iris o visto volar a un pájaro. Durante un número menor de años, Debbie y Liza también han vivido ahora con esas mismas limitaciones físicas. Sin embargo, de algún modo, a través de todo esto, estas hermanas no solo han soportado, sino que han triunfado—obteniendo premios de logros personales de las Mujeres Jóvenes, graduándose de la escuela secundaria (incluido seminario), completando cursos universitarios por correspondencia y leyendo los libros canónicos una y otra y otra vez.

Pero había otra ambición constante que estas mujeres extraordinarias estaban decididas a cumplir. Con razón se consideraban a sí mismas hijas del convenio, descendientes de Abraham y Sara, Isaac y Rebeca, y Jacob y Raquel. Juraron que de algún modo, de alguna manera, algún día irían a la casa del Señor para reclamar esas promesas eternas. Y ahora, incluso eso se ha logrado. “Fue el día más emocionante y gratificante de mi vida,” dijo Debbie. “Realmente sentí que estaba en casa. Todos fueron tan amables y serviciales con los innumerables y aparentemente insuperables arreglos que debían hacerse. Nunca en mi vida me he sentido más amada y aceptada.”

Sobre su experiencia, Tanya dijo: “El templo es el único lugar donde alguna vez me he sentido verdaderamente completa. Siempre sentí que era una hija de Dios, pero solo en el templo comprendí lo que eso realmente significaba. El hecho de que pasé por la experiencia acostada horizontalmente y con un respirador no le quitó absolutamente nada a esta experiencia sagrada.”

El élder Douglas Callister, quien, junto con la presidencia y los obreros del Templo de Los Ángeles, ayudó a estas hermanas a hacer realidad su sueño, me dijo: “Ahí estaban, vestidas de blanco, con su largo cabello negro cayendo casi hasta el suelo desde su posición horizontal, los ojos llenos de lágrimas, incapaces de mover las manos o cualquier otra parte del cuerpo excepto la cabeza, saboreando, absorbiendo, atesorando cada palabra, cada momento, cada aspecto de la investidura del templo.” Más tarde, Debbie diría sobre la experiencia: “Ahora sé cómo será la resurrección, rodeada de ángeles celestiales y en la presencia de Dios.”

Un año después de recibir su propia investidura, Debbie Ávila regresó al templo—nuevamente con arreglos especiales asombrosos y asistencia—para realizar la obra por su querida abuela, quien literalmente dio su vida en el cuidado de estas tres nietas. Durante veintidós años consecutivos, sin descanso ni excepción, la hermana Esperanza Lamelas cuidó de las tres, día y noche. Prácticamente cada noche, durante veintidós años, se despertaba cada hora para girar físicamente a cada niña, a fin de que estuviera cómoda en su sueño y evitara la formación de llagas. En 1989, a la edad de setenta y cuatro años, con su salud ya quebrantada, falleció, habiendo dado nuevo significado a la invitación del profeta José Smith de “desgastarnos y consumir nuestras vidas… haciendo todas las cosas que estén a nuestro alcance… [en beneficio de] la generación venidera, y… todos los de corazón puro” (D. y C. 123:13, 17, 11).

El milagro continuo de la Restauración. Convenios. Templos. Una vida cristiana silenciosa y no celebrada. La obra del reino hecha con manos gastadas, manos cansadas, manos que en algunos casos no pueden elevarse para sostener, pero que sin duda son manos sustentadoras en todo sentido santo y sagrado de la palabra.

Permítanme concluir.

La mitad del siglo XVII fue una época terrible en Inglaterra. Los revolucionarios puritanos habían ejecutado a un rey y la vida política—incluido el Parlamento—estaba en total caos. Una epidemia de tifus convirtió toda la isla en un hospital. La gran peste, seguida por el gran incendio, la convertirían en una morgue.

En Leicestershire, cerca de donde la hermana Holland y yo vivimos y servimos durante tres magníficos años, hay una iglesia muy pequeña con una placa en la pared que dice:
“En el año de 1653, cuando todas las cosas sagradas fueron… demolidas o profanadas, Sir Robert Shirley [construyó] esta iglesia; cuyo mayor elogio es, haber hecho las mejores cosas en los peores tiempos, y haber tenido esperanza en los más calamitosos.”

Haber hecho las mejores cosas en los peores tiempos, y haber tenido esperanza en los más calamitosos. Esas son palabras que yo usaría para alabar a los profetas y a los fieles miembros de la Iglesia de Jesucristo a lo largo de los años—legiones de héroes silenciosos en cada década de la dispensación, guiados por los ungidos del Señor, cuyos brazos también pueden cansarse y cuyas piernas a veces son débiles.

En el espíritu de ese legado de quienes han dado tanto—profetas y apóstoles y personas como ustedes—me comprometo a “seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza, y amor por Dios y por todos los hombres” (2 Nefi 31:20). Me comprometo a “asirme de aquello para lo cual Cristo me asió a mí”.

Testifico de Él, el Redentor del mundo y Maestro de todos nosotros. Él es el Hijo Unigénito del Dios viviente, quien ha exaltado el nombre de ese Hijo por encima de todo otro, y le ha dado principado, poder, potencia y dominio a Su diestra en los lugares celestiales. Consideramos a este Mesías como “santo, inocente, sin mancha”—el portador de un “sacerdocio inmutable” (Hebreos 7:26, 24). Él es el ancla de nuestras almas y nuestro sumo sacerdote de promesa. Él es nuestro Dios de los bienes venideros. En el tiempo y en la eternidad—y ciertamente en el cumplimiento de esta responsabilidad que ha llegado a mí—estaré por siempre agradecido por Su promesa:
“No te desampararé, ni te dejaré” (Hebreos 13:5).
Le agradezco por esa bendición sobre todos nosotros.