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“Santificaos”

Este mensaje está dirigido a todos nosotros, sea cual sea nuestra edad o años de servicio, pero deseo hablar específicamente a los diáconos, maestros y presbíteros del Sacerdocio Aarónico, y a los jóvenes recién ordenados élderes del Sacerdocio de Melquisedec—ustedes, la generación que se levanta, ustedes, que deben estar listos para usar su sacerdocio, a menudo en momentos y de formas que no anticipaban.

Con ese espíritu, mi llamado para ustedes es similar al que Josué hizo a una generación anterior de poseedores del sacerdocio—jóvenes y no tan jóvenes—que necesitaban realizar un milagro en su época. A aquellos que tendrían que cumplir la tarea más formidable del antiguo Israel—recapturar y poseer su tierra prometida—Josué les dijo:
“Santificaos, porque mañana Jehová hará maravillas entre vosotros” (Josué 3:5).

Permítanme compartir una historia que sugiere cuán pronto y cuán inesperadamente pueden llegar esos “mañanas” y, en algunos casos, cuán poco tiempo pueden tener para hacer una preparación apresurada y tardía.

En la tarde del miércoles 30 de septiembre de 1998, un equipo de fútbol infantil de Inkom, Idaho, se encontraba en el campo para su práctica de mitad de semana. Ya habían terminado su calentamiento y comenzaban a correr algunas jugadas de práctica. Se estaban formando nubes oscuras, como a veces ocurre en otoño, y comenzó a llover ligeramente, pero eso no preocupaba a un grupo de chicos que amaban jugar al fútbol.

De repente, aparentemente de la nada, un estruendo absolutamente ensordecedor de un trueno partió el aire, inseparable del relámpago que iluminó—literalmente electrificó—toda la escena.

En ese mismo momento, un joven amigo mío, A. J. Edwards, entonces diácono del Barrio Portneuf de la Estaca McCammon Idaho, estaba listo para recibir el balón en una jugada que, con toda seguridad, sería un touchdown en esa pequeña práctica amistosa entre equipos. Pero el rayo que iluminó la tierra y el cielo golpeó a A. J. Edwards desde la parte superior de su casco de fútbol hasta la suela de sus zapatos.

El impacto del rayo aturdió a todos los jugadores, derribando a algunos, dejando a uno temporalmente sin visión, y a casi todos los demás jugadores desconcertados y conmocionados. Instintivamente comenzaron a correr hacia el pabellón de concreto adyacente al parque. Algunos de los muchachos comenzaron a llorar. Muchos cayeron de rodillas y comenzaron a orar. A través de todo eso, A. J. Edwards yacía inmóvil en el campo.

El hermano David Johnson, del Barrio Rapid Creek, Estaca McCammon Idaho, corrió al lado del jugador. Le gritó al entrenador y también miembro del barrio, Rex Shaffer: “No puedo encontrarle el pulso. Está en paro cardíaco.” Estos dos hombres, milagrosamente ambos técnicos médicos de emergencia capacitados, iniciaron una lucha de vida o muerte con maniobras de RCP.

Sosteniendo la cabeza de A. J. mientras los hombres trabajaban, estaba el joven entrenador defensivo del equipo, Bryce Reynolds, de dieciocho años, miembro del Barrio Mountain View, Estaca McCammon Idaho. Mientras observaba al hermano Johnson y al hermano Shaffer aplicar con urgencia la RCP, tuvo una impresión. Estoy seguro de que fue una revelación del cielo en todo el sentido de la palabra. Recordó vívidamente una bendición del sacerdocio que el obispo había dado una vez a su abuelo tras un accidente igualmente trágico y con riesgo vital, años antes. Ahora, mientras sostenía en sus brazos a este joven diácono, comprendió que, por primera vez en su vida, necesitaba usar su recién conferido Sacerdocio de Melquisedec de manera similar. En anticipación a su cumpleaños número diecinueve y a su inminente llamamiento misional, el joven Bryce Reynolds había sido ordenado élder apenas treinta y nueve días antes.

Ya sea que pronunciara las palabras en voz alta o solo las susurrara, el élder Reynolds dijo:
“A. J. Edwards, en el nombre del Señor Jesucristo y por el poder y la autoridad del Sacerdocio de Melquisedec que poseo, te bendigo para que estés bien. En el nombre de Jesucristo. Amén.”
Cuando Bryce Reynolds concluyó esa breve pero ferviente bendición, ofrecida en el lenguaje de un joven de dieciocho años, A. J. Edwards tomó su primera respiración renovada.

Las oraciones continuas, los milagros y las bendiciones adicionales del sacerdocio durante toda esa experiencia—incluido un traslado en ambulancia a alta velocidad hacia Pocatello y un vuelo médico casi sin esperanzas al centro de quemaduras de la Universidad de Utah—todo eso lo puede compartir la familia Edwards en otro momento. Basta con decir que un A. J. Edwards muy sano y muy fuerte está esta noche entre la audiencia, con su padre, como mis invitados especiales. También hablé recientemente por teléfono con el élder Bryce Reynolds, quien ha estado sirviendo fielmente en la Misión Texas Dallas durante los últimos diecisiete meses. Amo a estos dos maravillosos jóvenes.

Ahora bien, mis jóvenes amigos del Sacerdocio Aarónico y del Sacerdocio de Melquisedec: no toda oración recibe respuesta tan inmediata, y no toda declaración del sacerdocio puede ordenar la renovación o la preservación de la vida. A veces la voluntad de Dios es diferente. Pero, jóvenes, ustedes aprenderán—si es que aún no lo han hecho—que en momentos aterradores, incluso peligrosos, su fe y su sacerdocio exigirán lo mejor de ustedes y lo mejor que puedan invocar desde el cielo. Ustedes, jóvenes del Sacerdocio Aarónico, no usarán su sacerdocio exactamente de la misma manera que un élder ordenado usa el Sacerdocio de Melquisedec, pero todos los poseedores del sacerdocio deben ser instrumentos en las manos de Dios, y para serlo deben, como dijo Josué, “santificarse”. Deben estar preparados y ser dignos para actuar.

Por eso el Señor dice repetidamente en las Escrituras:
“Sed limpios los que lleváis los vasos de Jehová” (Isaías 52:11; véase también 3 Nefi 20:41; D. y C. 38:42; 133:5).
Permítanme explicar lo que significa esa frase “llevar los vasos del Señor”. En la antigüedad tenía al menos dos significados, ambos relacionados con la obra del sacerdocio.

La primera acepción se refiere a la recuperación y el regreso a Jerusalén de diversos implementos del templo que habían sido llevados a Babilonia por el rey Nabucodonosor. Al encargarse físicamente de la devolución de estos objetos, el Señor recordó a aquellos primeros hermanos la santidad de todo lo relacionado con el templo. Por lo tanto, al transportar de regreso a su tierra estos diversos tazones, vasijas, copas y otros recipientes, ellos mismos debían estar tan limpios como los instrumentos ceremoniales que llevaban (véase 2 Reyes 25:14–15; Esdras 1:5–11).

La segunda acepción está relacionada con la primera. Vasijas similares se usaban para la purificación ritual en el hogar. El apóstol Pablo, escribiendo a su joven amigo Timoteo, dijo respecto a estas: “En una casa grande, no solamente hay utensilios de oro y de plata, sino también de madera y de barro”—es decir, estos medios comunes de lavado y purificación en los tiempos del Salvador. Pero Pablo continúa diciendo: “Si alguno se limpia de estas cosas [de indignidad], será un vaso para honra, santificado, útil al Señor, y dispuesto para toda buena obra.” Por tanto, Pablo dice: “Huye… de las pasiones juveniles… sigue la justicia… invoca al Señor con un corazón puro” (2 Timoteo 2:20–22; énfasis añadido).

En ambos relatos bíblicos, el mensaje es que como poseedores del sacerdocio no solo hemos de manejar vasos sagrados y emblemas del poder de Dios—pensemos, por ejemplo, en preparar, bendecir y pasar la Santa Cena—sino que también debemos ser un instrumento santificado. En parte por lo que hemos de hacer, pero más aún por lo que debemos ser, los profetas y apóstoles nos dicen que debemos “huir de las pasiones juveniles” e “invocar al Señor con un corazón puro”. Nos dicen que debemos ser limpios.

Ahora bien, vivimos en una época en la que esa limpieza es cada vez más difícil de conservar. Con la tecnología moderna, incluso vuestros hermanos y hermanas más pequeños pueden ser transportados virtualmente por todo el mundo antes de tener la edad suficiente para cruzar seguros la calle en un triciclo. Lo que en mi generación eran momentos despreocupados viendo películas, televisión o leyendo revistas, ahora, con la disponibilidad añadida de videocámaras, Internet y computadoras personales, se ha convertido en distracciones cargadas de un peligro moral genuino. Pongo la palabra distracciones en cursiva. ¿Sabían que el significado original en latín de la palabra amusement (distracción) es “una desviación de la mente destinada a engañar”? Desgraciadamente, eso es en gran parte lo que las “distracciones” en nuestros días han vuelto a ser en manos del gran engañador.

Recientemente leí a un autor que dijo: “Nuestro tiempo libre, incluso nuestro juego, es un asunto de suma importancia. [Esto se debe a que] no hay un solo centímetro cuadrado, ni un solo segundo del universo que no esté reclamado por Dios y contrarreclamado por Satanás.” Creo que eso es absolutamente cierto, y no hay un lugar donde tal reclamación y contrarreclamación sea más crucial y evidente que en la batalla por la mente y la moral, por la pureza personal de los jóvenes.

Hermanos, parte de mi voz de advertencia esta noche es que esto solo empeorará. Parece que la puerta hacia la permisividad, hacia la lascivia, la vulgaridad y la obscenidad, solo se abre en una dirección. Solo se abre cada vez más; nunca parece cerrarse. Las personas pueden optar por cerrarla, pero es seguro, históricamente hablando, que el apetito público y las políticas públicas no lo harán. No, en el ámbito moral, el único control real que tienes es el autocontrol.

Hermanos, si están luchando con el autocontrol en lo que miran o escuchan, en lo que dicen o hacen, les ruego que oren a su Padre Celestial para recibir ayuda. Oren a Él como lo hizo Enós, quien luchó ante Dios y batalló poderosamente en el espíritu (véase Enós 1:2–10). Luchen como Jacob con el ángel, negándose a soltarlo hasta que llegara la bendición (véase Génesis 32:24–26). Hablen con su mamá y su papá. Hablen con su obispo. Busquen la mejor ayuda que puedan de todas las personas buenas que los rodean. Eviten a toda costa a quienes los tienten, debiliten su voluntad o perpetúen el problema. Si alguien no se siente plenamente digno esta noche, puede llegar a ser digno mediante el arrepentimiento y la expiación del Señor Jesucristo. El Salvador lloró, sangró y murió por ustedes. Él ha dado todo por su felicidad y salvación. ¡Ciertamente no va a negarles Su ayuda ahora!

Entonces ustedes podrán ayudar a otros a quienes sean enviados, ahora y en el futuro, como poseedores del sacerdocio de Dios. Entonces podrán ser, como misioneros, lo que el Señor describió como “médico de la iglesia” (D. y C. 31:10).

Jóvenes, los amamos. Nos preocupamos por ustedes y queremos ayudarlos de todas las formas posibles. Hace casi doscientos años, William Wordsworth escribió que “el mundo está demasiado con nosotros”. ¿Qué diría él hoy de las presiones que invaden sus almas y sensibilidades? Al abordar algunos de los problemas que enfrentan, tenemos presente que una multitud absoluta de jóvenes está viviendo fielmente el evangelio y permaneciendo firmes ante el Señor. Estoy seguro de que esa multitud incluye a la gran mayoría de todos los que están escuchando esta noche. Pero las advertencias que damos a unos pocos son recordatorios importantes incluso para los fieles.

En los días más difíciles y desalentadores de la Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill dijo al pueblo de Inglaterra:
“A cada hombre le llega… ese momento especial en que simbólicamente se le da una palmada en el hombro y se le ofrece la oportunidad de hacer algo especial, único para él y adecuado a su talento. Qué tragedia si ese momento lo encuentra desprevenido o no calificado para la obra que podría ser su hora más gloriosa.”

En una guerra espiritual aún más seria, hermanos, puede llegar el día—de hecho, estoy seguro de que llegará—en que en una circunstancia inesperada o en un momento de necesidad crítica, el rayo caiga, por así decirlo, y el futuro esté en sus manos. Estén preparados cuando llegue ese día. Sean fuertes. Sean siempre limpios. Respeten y reverencien el sacerdocio que poseen, esta noche y siempre.

Testifico de esta obra, del poder que se nos ha dado para dirigirla, y de la necesidad de ser dignos al administrarla. Hermanos, testifico que el llamado en toda época—y especialmente en la nuestra—es el llamado de Josué:
“Santificaos, porque mañana Jehová hará maravillas entre vosotros.”