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El otro Hijo Pródigo

Entre las parábolas más memorables que el Salvador jamás contó, está la historia de un hermano menor insensato que fue a su padre, le pidió su parte de la herencia y se marchó de casa para derrochar su herencia, dice la Escritura, en “vida disoluta” (Lucas 15:13). Su dinero y sus amigos desaparecieron más rápido de lo que pensó posible—siempre lo hacen—y llegó después un día de terrible rendición de cuentas—que siempre llega. En el curso descendente de todo esto, se convirtió en cuidador de cerdos, alguien con tanta hambre, tan despojado de sustento y dignidad, que “deseaba llenar su vientre con las algarrobas que comían los cerdos” (v. 16). Pero ni siquiera eso le era posible.

Entonces, dice la Escritura con esperanza: “Volviendo en sí” (Lucas 15:17), decidió encontrar el camino de regreso a casa, esperando ser aceptado al menos como un siervo en la casa de su padre. La tierna imagen de este joven siendo recibido por su padre ansioso y fiel, quien corre a su encuentro y lo cubre de besos, es una de las escenas más conmovedoras y compasivas de toda la Escritura sagrada. Le dice a cada hijo de Dios, descarriado o no, cuánto anhela Dios que regresemos a la protección de Sus brazos.

Pero al quedar atrapados en la historia de este hijo menor, podemos pasar por alto, si no tenemos cuidado, el relato del hijo mayor, porque la línea inicial de la parábola dice: “Un hombre tenía dos hijos” (Lucas 15:11)—y bien podría haber añadido: “ambos estaban perdidos y ambos necesitaban regresar a casa.”

El hijo menor ha vuelto; se le ha puesto un manto sobre los hombros y un anillo en el dedo, cuando el hijo mayor aparece en escena. Ha estado cumpliendo fielmente su labor en el campo, y ahora regresa. El lenguaje de viajes paralelos de regreso a casa, aunque desde ubicaciones muy distintas, es central en esta historia.

Al acercarse a la casa, oye los sonidos de música y alegría.

“Y llamando a uno de los criados [nótese que tiene criados], le preguntó qué era aquello.

“Él le dijo: Tu hermano ha venido; y tu padre ha hecho matar el becerro gordo, por haberle recibido sano y salvo.

“Entonces se enojó, y no quería entrar. Salió por tanto su padre, y le rogaba que entrase” (Lucas 15:26–28).

Ya conocen la conversación que tuvieron entonces. Seguramente, para este padre, el dolor por un hijo descarriado que se había ido de casa y revolcado con los cerdos, ahora se ve agravado por la realización de que este hermano mayor, más sabio—el héroe de la infancia del hijo menor, como siempre lo son los hermanos mayores—está enojado porque su hermano ha vuelto a casa.

No, me corrijo. Este hijo no está tanto enojado porque su hermano ha regresado, sino porque sus padres están tan felices por ello. Sintiéndose poco apreciado y quizá con más que un poco de autocompasión, este hijo obediente—y lo es de manera admirable—olvida por un momento que nunca ha tenido que conocer la inmundicia ni la desesperación, el miedo ni el desprecio por sí mismo. Olvida por un momento que cada becerro del rancho ya es suyo, al igual que todos los mantos en el armario y cada anillo en el cajón. Olvida por un momento que su fidelidad ha sido y siempre será recompensada.

No, aquel que lo tiene prácticamente todo, y que con su forma de ser tan trabajadora y admirable lo ha ganado, carece de lo único que podría convertirlo en el hombre completo del Señor que casi ya es. Aún le falta llegar a la compasión y la misericordia, a la amplitud caritativa de visión para ver que este no es un rival que regresa. Es su hermano. Como su padre le suplicó que entendiera, es alguien que estaba muerto y ahora vive. Es alguien que estaba perdido y ahora ha sido hallado.

Ciertamente este hermano menor había sido prisionero—prisionero del pecado, de la necedad y de un chiquero. Pero el hermano mayor también vive en una forma de confinamiento. Aún no ha podido liberarse de la prisión de sí mismo. Está atormentado por el monstruo verde de los celos. Siente que su padre lo da por sentado y que su hermano lo ha desplazado, cuando ninguna de esas cosas es cierta. Ha caído víctima de una ofensa ficticia. En ese sentido, es como Tántalo de la mitología griega—hasta el cuello en agua, y aun así sigue teniendo sed. Alguien que hasta ahora presumiblemente había sido muy feliz con su vida y satisfecho con su buena fortuna, de repente se siente muy infeliz simplemente porque otro también ha recibido una bendición.

¿Quién es el que susurra con tanta sutileza en nuestros oídos que un don dado a otro de algún modo disminuye las bendiciones que nosotros hemos recibido? ¿Quién nos hace sentir que si Dios sonríe a otro, entonces seguramente a nosotros nos está frunciendo el ceño? Tú y yo sabemos muy bien quién hace esto: es “el padre de todas las mentiras” (2 Nefi 2:18). Es Lucifer, nuestro enemigo común, cuyo clamor a lo largo de los corredores del tiempo ha sido siempre y para todos: “Dame tu honra” (Moisés 4:1).

Se ha dicho que la envidia es el único pecado que nadie confiesa fácilmente, pero lo extendida que puede estar esa tendencia se sugiere en el antiguo proverbio danés: “Si la envidia fuera fiebre, todo el mundo estaría enfermo.” El párroco en Los cuentos de Canterbury de Chaucer la lamenta porque es tan generalizada—puede resentir cualquier cosa, incluyendo toda virtud y talento, y puede ofenderse por todo, incluyendo toda bondad y alegría.* Cuando otros parecen crecer ante nuestros ojos, creemos que por lo tanto nosotros debemos menguar. Y, lamentablemente, a veces actuamos en consecuencia.

¿Cómo sucede esto, especialmente cuando deseamos con todas nuestras fuerzas que no fuera así? Creo que una de las razones es que cada día vemos tentaciones de una u otra clase que nos dicen que lo que tenemos no es suficiente. Siempre hay alguien o algo diciéndonos que debemos ser más apuestos o más ricos, más aclamados o más admirados de lo que sentimos que somos. Nos dicen que no hemos acumulado suficientes posesiones ni visitado suficientes lugares divertidos. Estamos bombardeados con el mensaje de que, en la balanza del mundo, hemos sido pesados y hallados faltos (véase Daniel 5:27; juego de palabras intencionado). Algunos días es como si estuviéramos encerrados en un cubículo dentro de un edificio grande y espacioso donde lo único que dan en la televisión es una telenovela interminable titulada Vanidades Imaginarias (véase 1 Nefi 12:18).

Pero Dios no obra de esa manera. El padre en esta historia no provoca a sus hijos con lo inalcanzable. No los mide despiadadamente en comparación con sus vecinos. Ni siquiera los compara entre sí. Sus gestos de compasión hacia uno no requieren retirar ni negar amor por el otro. Él es divinamente generoso con ambos hijos. A ambos les extiende caridad. Creo que Dios está con nosotros de la misma manera en que mi preciosa esposa, Pat, está conmigo cuando canto. Ella es una música talentosa, algo así como un genio musical, pero yo no podría entonar una nota ni con velcro. Y sin embargo, sé que ella me ama de una manera muy especial cuando intento cantar. Lo sé porque lo veo en sus ojos. Son ojos de amor.

Un observador escribió: “En un mundo que constantemente compara a las personas, clasificándolas como más o menos inteligentes, más o menos atractivas, más o menos exitosas, no es fácil creer verdaderamente en un amor [divino] que no haga lo mismo. Cuando escucho elogiar a alguien,” dice, “es difícil no pensar en mí mismo como menos digno de elogio; cuando leo sobre la bondad y amabilidad de otras personas, es difícil no preguntarme si yo soy igual de bueno y amable que ellas; y cuando veo trofeos, premios y galardones siendo entregados a personas especiales, no puedo evitar preguntarme por qué eso no me pasó a mí.” Si no se resiste, podemos ver cómo esta inclinación, tan magnificada por el mundo, termina por generar una visión resentida y degradante de Dios, y una visión terriblemente destructiva de nosotros mismos. La mayoría de los mandamientos que comienzan con “no harás” están destinados a evitar que lastimemos a los demás, pero estoy convencido de que el mandamiento de no codiciar está destinado a evitar que nos lastimemos a nosotros mismos.

¿Cómo podemos superar una tendencia tan común en casi todos? Para empezar, podemos hacer lo que hicieron estos dos hijos y comenzar a regresar al Padre. Debemos hacerlo con toda la prisa y humildad que podamos reunir. En el camino, podemos contar nuestras muchas bendiciones y podemos aplaudir los logros de los demás. Y lo mejor de todo, podemos servir a otros, el mejor ejercicio para el corazón que jamás se haya prescrito. Pero, al final, nada de eso será suficiente por sí solo. Cuando estamos perdidos, podemos “volver en nosotros mismos,” pero no siempre podemos “encontrarnos,” y, por los siglos de los siglos, no podemos “salvarnos” a nosotros mismos. Solo el Padre y Su Unigénito Hijo pueden hacer eso. La salvación está únicamente en Ellos. Así que oramos para que Ellos nos ayuden, para que “salgan” a nuestro encuentro, nos abracen y nos lleven al banquete que han preparado para nosotros.

¡Ellos lo harán! Las Escrituras están llenas de la promesa de que la gracia de Dios es suficiente (véase Éter 12:26; Moroni 10:32; D. y C. 17:8). Este es un ámbito donde nadie tiene que competir o escalar posiciones. Nefi declara que el Señor “ama al [mundo entero]” y ha dado la salvación libremente.

“¿Ha mandado Él a alguien que no participe de su bondad?”, pregunta Nefi. ¡No! “Todos los hombres son privilegiados, uno como el otro, y ninguno es excluido [de Su mano]”.

“Venid a mí, todos los extremos de la tierra”, suplica Él, y comprad leche sin dinero y miel sin precio (véase 2 Nefi 26:24–28; énfasis añadido). Todos son privilegiados, uno como el otro. Caminad en paz. Caminad con confianza. Caminad sin temor y sin envidia. Sed reafirmados en la abundancia de vuestro Padre Celestial hacia vosotros, siempre.

Al hacer esto, podemos ayudar a los demás, invocando bendiciones sobre ellos aun mientras ellos suplican por nosotros. Podemos alegrarnos por todo talento y habilidad, dondequiera que se hayan otorgado, haciendo así que la vida aquí se asemeje más a lo que será la vida en los cielos.

Nos ayudará siempre recordar la clara priorización de virtudes hecha por Pablo—“Ahora permanecen la fe, la esperanza y la caridad, estas tres; pero la mayor de ellas es la caridad” (1 Corintios 13:13). Él nos recuerda que todos somos parte del cuerpo de Cristo, y que todos los miembros, sean visibles o débiles, son amados, esenciales e importantes. Sentimos la profundidad de su súplica de que “no haya desavenencia en el cuerpo, sino que los miembros se preocupen los unos por los otros. Y si un miembro padece, todos los miembros se duelen con él; o si un miembro recibe honra, todos los miembros se gozan con él” (1 Corintios 12:25–26). Ese consejo incomparable nos ayuda a recordar que la palabra generosidad tiene el mismo origen que la palabra genealogía, ambas provienen del latín genus, que significa del mismo nacimiento o clase, de la misma familia o género. Siempre nos será más fácil ser generosos cuando recordamos que esa persona que está siendo favorecida es verdaderamente uno de los nuestros.

Hermanos y hermanas, testifico que ninguno de nosotros es menos atesorado o amado por Dios que otro. Testifico que Él ama a cada uno de nosotros—con inseguridades, ansiedades, imagen propia y todo. Él no mide nuestros talentos ni nuestra apariencia; no mide nuestras profesiones ni nuestras posesiones. Él anima a cada corredor, gritando que la carrera es contra el pecado, no unos contra otros. Sé que si somos fieles, hay un manto de justicia perfectamente hecho a la medida, listo y esperándonos a todos (véase Isaías 61:10; 2 Nefi 4:33; 9:14), “mantos… emblanquecidos en la sangre del Cordero” (Apocalipsis 7:14).