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Élder Russell M. Nelson

Nefi, hijo de Lehi

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A primera vista, parece extraño que Nefi, hijo de Lehi—un hombre nacido aproximadamente en el año 615 a. C.—pueda tener una influencia tan contemporánea y constante en mi vida. Pero así ha sido.

Cuando recibí mi llamamiento para servir como uno de los Doce Apóstoles, mi respuesta incluyó una cita de Nefi: “Iré y haré lo que el Señor ha mandado, porque sé que el Señor no da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la vía para que cumplan lo que les ha mandado” (1 Nefi 3:7). Así, en uno de los momentos más importantes de mi vida, pronuncié las palabras de un hombre a quien nunca había conocido, pero en quien confiaba implícitamente. Desde que la hermana Nelson y yo nos casamos, hemos procurado emular el ejemplo de Nefi al aceptar asignaciones en la Iglesia. En ese mismo discurso en el que cité las palabras de Nefi, dije: “He aprendido a no poner signos de interrogación, sino signos de admiración cuando los llamamientos provienen de canales inspirados del gobierno del sacerdocio” (“Llamamiento al santo apostolado”, Liahona, mayo de 1984, pág. 52).

Nefi ya había influido en mi vida anteriormente durante mis muchos años como educador médico, investigador y cirujano. Habiendo crecido en una época en que no era bien visto que los médicos participaran en asuntos religiosos, me propuse ser diferente. Quise seguir el ejemplo de Nefi, quien enseñó que debemos “aplicar todas las Escrituras a nosotros mismos” (1 Nefi 19:23). El concepto de combinar la verdad de las Escrituras con el aprendizaje académico, y no separar ambas cosas, me pareció perfectamente lógico.

Obtuve gran valor de ese concepto mientras realizaba investigaciones sobre el corazón. Cuando me gradué de la facultad de medicina, se creía comúnmente que no se debía tocar un corazón latiendo por temor a que se detuviera. Gracias a las enseñanzas de Nefi, elegí aplicar las Escrituras al campo de mi interés en el corazón. Versículos de Doctrina y Convenios que sustentaron mi pensamiento incluyeron:

“Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundación de este mundo, sobre la cual se basan todas las bendiciones;

Y cuando recibimos alguna bendición de Dios, es por la obediencia a aquella ley sobre la cual se basa.” (D. y C. 130:20–21)

“Todos los reinos tienen una ley dada;

Y hay muchos reinos, porque no hay espacio en el cual no haya un reino; y no hay reino en el cual no haya espacio, sea mayor o menor.

Y a todo reino se le da una ley; y a toda ley hay ciertos límites y también condiciones.” (D. y C. 88:36–38)

Estas escrituras me ayudaron a comprender que hay leyes que se aplican a todas las bendiciones, incluso a la del latido del corazón. Sentí que si llegábamos a entender cuáles eran las leyes que mantenían latiendo el corazón, podríamos detener un corazón dañado, hacer las reparaciones necesarias y volver a hacerlo latir. De hecho, eso resultó ser cierto. Hoy en día, los cirujanos detienen y reinician el corazón de manera rutinaria, sabiendo que las leyes divinas relacionadas con esa bendición son confiables e incontrovertibles.

Durante los largos años de educación que pasé obteniendo dos títulos de doctorado, las Escrituras también me ayudaron a distinguir entre aprendizaje y sabiduría. Estoy profundamente agradecido por este consejo de Nefi, citando a su hermano Jacob:

“¡Oh la vanidad, y las flaquezas, y la necedad de los hombres! Cuando son instruidos se creen sabios, y no escuchan el consejo de Dios, porque lo desechan, suponiendo que saben de por sí mismos; por tanto, su sabiduría es necedad y no les beneficia. Y perecerán.

Pero es bueno ser instruido, si hacen caso a los consejos de Dios.” (2 Nefi 9:28–29)

Nefi: Hombre de fe y capacidad

El estudio de la vida de Nefi proporciona tanto inspiración como información. Para mí, es muy significativo que su primera declaración escrita en las Escrituras elogie a sus padres, Lehi y Sariah (véase 1 Nefi 1:1). Una señal de grandeza, tanto en aquel entonces como ahora, es la expresión de honor deferente hacia los padres. La familia de Lehi y Sariah —sus hijos Lamán, Lemuel, Sam, Nefi, Jacob y José, y sus hijas, cuyos nombres no se mencionan— es conocida por los lectores del Libro de Mormón (véase 2 Nefi 5:6). Aunque Lamán y Lemuel a menudo resistieron el consejo de su padre, la mayoría de los hijos de Lehi lo honraron y siguieron su dirección. El más destacado entre ellos fue Nefi. Las pruebas que enfrentó Nefi al obtener las planchas de Labán son un claro ejemplo.

El padre Lehi respondió a una instrucción divina sacando a su familia de la tierra de Jerusalén. El grupo viajó hacia el sur, al desierto junto al mar Rojo. Se le dijo a Lehi que si él y su familia permanecían obedientes, serían guiados a una tierra “escogida sobre todas las demás tierras” (1 Nefi 2:20; 2 Nefi 1:5), pero para preservar su fe, necesitaban tener consigo las Escrituras. Así que Lehi, por inspiración, envió a sus hijos de regreso a Jerusalén para obtener de Labán unos valiosos registros escritos sobre planchas de bronce que contenían tanto las Escrituras sagradas como la genealogía de Lehi y sus antepasados. Después de muchas dificultades, las planchas fueron obtenidas. El siervo de Labán, Zoram, se unió a los nefitas; la espada de Labán, un arma de artesanía superior, también fue llevada de regreso a Lehi.

Como Santos de los Últimos Días, conocemos bien esa historia. Pero estamos menos familiarizados con el terreno y el clima de esa zona. La hermana Nelson y yo hemos visitado Israel en varias ocasiones. Al viajar por la región sur, lo hemos hecho en la comodidad de un vehículo con aire acondicionado —una necesidad para nosotros en esa zona desértica tan calurosa. Después de una o dos horas bajo los implacables rayos del sol del mediodía, hemos buscado ansiosamente una bebida fría o un pronto regreso al aire acondicionado.

Aunque no se conoce con exactitud el lugar donde Lehi pidió a sus hijos que regresaran a Jerusalén, sí sabemos que se encontraba a lo largo de la costa oriental del mar Rojo. Se ha estimado que la distancia que habrían recorrido —de ida y vuelta— es de al menos 400 kilómetros. Es un trayecto largo sin carreteras, automóviles, bebidas frías ni aire acondicionado. No es de extrañar que Lamán y Lemuel murmuraran (véase 1 Nefi 3:5). Tampoco es de extrañar que su madre se quejara (véase 1 Nefi 5:2–3). Pero Nefi dijo: “Iré y haré…” Una respuesta similar fue expresada en otra ocasión cuando dijo: “Si es que los hijos de los hombres guardan los mandamientos de Dios, él los nutre, y los fortalece, y les da los medios para que lleven a cabo lo que él les ha mandado” (1 Nefi 17:3). Cuando Lehi pidió a sus hijos que regresaran a Jerusalén por segunda vez, su travesía por el ardiente desierto también habría sido sin los beneficios de las comodidades modernas a las que estamos acostumbrados. Respeto profundamente la fe de Nefi, cuya declaración “Iré y haré” citamos tan a menudo. Esas palabras tienen un profundo significado para mí.

La profundidad de la determinación de Nefi de seguir el consejo inspirado se revela nuevamente en una declaración que hizo más adelante: “Si Dios me hubiese mandado hacer todas las cosas, yo las podría hacer. Si él me mandara que dijese a este agua: Conviértete en tierra, se convertiría en tierra; y si yo lo dijera, así se haría” (1 Nefi 17:50). Ese tipo de fe hizo que Nefi no tuviera temor.

Nefi también tenía otras cualidades destacadas. Aún más incómodos que el sol y el desierto debieron haber sido los desafíos causados por la disensión dentro de la familia de su padre. La colonia de Lehi y Sariah pasó un total de ocho años en el desierto. Lamán y Lemuel eran mayores que Nefi, y se rebelaban tanto contra él como contra su padre, Lehi. En varias ocasiones fue necesaria la intervención divina para evitar que esos hijos frustraran los planes de su padre profeta. Poco después de la muerte de Lehi, Lamán y Lemuel, junto con los hijos de Ismael, se rebelaron abiertamente contra Nefi —el sucesor espiritual de su padre— al punto de que intentaron matarlo, como lo habían hecho años atrás. No obstante, su actitud seguía siendo bondadosa y fraternal, como cuando dijo: “Les perdoné francamente todo lo que me habían hecho” (véanse 1 Nefi 7:16, 21; 2 Nefi 5:2).

Mientras tanto, Nefi se convirtió en el principal escriba de su civilización, superado quizás solo por Mormón. Por mandato de llevar un registro preciso de los acontecimientos que presenciaría, Nefi fabricó unas planchas que llamó las planchas de Nefi (más tarde conocidas como las planchas mayores de Nefi), en las cuales grabó la historia de su pueblo.

Nefi fue un líder ejemplar. Era un hombre joven cuando fue llamado como profeta, y estableció un gobierno basado en principios sólidos políticos, legales, económicos y religiosos. Su pueblo lo proclamó rey, aunque él inicialmente resistió esta acción. Les enseñó a ser laboriosos y a proveer para sus necesidades. Los preparó para defenderse. Construyó un templo y ungió a sus hermanos menores, Jacob y José, como sacerdotes y maestros para instruir al pueblo y guiarlos en los asuntos espirituales. (Véanse 2 Nefi 5:10, 16, 26; Jacob 1:18.)

Antes de morir, designó a un nuevo rey y nombró a su hermano Jacob como encargado de los registros religiosos. “Nefi me dio a mí, Jacob, el mandamiento de que escribiera sobre estas planchas algunas de las cosas que considerara más preciosas; […] que debía preservar estas planchas y transmitirlas a mi posteridad, de generación en generación. Y si hubiera predicaciones que fueran sagradas, o revelaciones que fueran grandes, o profecías, debía grabar los encabezamientos de ellas sobre estas planchas y referirme a ellas tanto como me fuera posible, por causa de Cristo y por el bien de nuestro pueblo” (Jacob 1:1–4).

Nefi también fue un gran discípulo. Confiaba completamente en Dios. Nefi nos enseñó que, aunque nadie puede discernir plenamente el propósito y el significado de todas las situaciones de la vida, podemos tener la seguridad de que “él ama a sus hijos” (1 Nefi 11:17). La gran confianza de Nefi en la Deidad se ejemplifica en su declaración: “Mi voz ascenderá para siempre a ti, roca mía y Dios mío sempiterno” (2 Nefi 4:35).

La respuesta de Nefi al mandamiento del Señor de construir un barco nos ofrece otro vistazo a su extraordinaria fe. A lo largo de los siglos, varios grandes profetas se han sentido abrumados por las tareas que el Señor les ha asignado. El inexperto Nefi bien podría haberse preguntado cómo construir una nave para cruzar el océano. Pero su respuesta inmediata fue simplemente: “¿A dónde iré para hallar mineral y fundirlo?” (1 Nefi 17:9). A Nefi se le mostró cómo construir el barco.

Nefi fue un artesano de versatilidad poco común. Refinó personalmente el mineral, diseñó la forma y fabricó las planchas de metal sobre las que escribió (véase 1 Nefi 19:1). Cuando su arco de acero se rompió, hizo uno de madera (véase 1 Nefi 16:23). Fundió mineral, fabricó herramientas y construyó un barco de “obra sumamente fina” (véanse 1 Nefi 17:16; 18:1). En la tierra prometida, fundó una ciudad, construyó un templo “según la manera del templo de Salomón” y enseñó al pueblo a edificar edificios y a trabajar la madera, el hierro, el cobre, el bronce, el acero, el oro, la plata y minerales preciosos (véase 2 Nefi 5:15–16).

La fe de Nefi estaba respaldada por su determinación. Tenemos registro de un juramento muy significativo que él declaró: “Vive el Señor, y vivimos nosotros, que no bajaremos a nuestro padre en el desierto hasta que hayamos cumplido lo que el Señor nos ha mandado” (1 Nefi 3:15). En aquellos días, ningún hombre soñaría con quebrantar tal juramento. Era el más solemne de todos los juramentos para un semita: “¡Vive el Señor, y vivo yo!” Nefi hizo ese juramento para tranquilizar de inmediato al afligido Zoram (véase 1 Nefi 4:32, 35).

Otra medida de la grandeza de un líder puede evaluarse por su previsión al preparar a sus sucesores. En su vejez, Nefi ungió a un hombre para que fuera rey y gobernante sobre su pueblo. En deferencia al nombre de Nefi, al rey se le llamó Segundo Nefi. Los reyes sucesivos fueron llamados Tercer Nefi, y así sucesivamente.

Cuando Nefi falleció, el Segundo Nefi se convirtió en rey de los nefitas; Jacob, el hermano menor de Nefi, se convirtió en su profeta.

Nefi: Hombre de letras

La excepcional alfabetización de los líderes nefitas posteriores puede deberse al hecho de que Nefi fue un hombre de letras ejemplar. Probablemente era fluido tanto en hebreo como en egipcio, ya que declaró haber sido instruido en “la ciencia de los judíos y el idioma de los egipcios”, y de su padre (1 Nefi 1:1–2).

Nefi mostró competencia literaria en la forma en que organizó sus escritos y empleó una variedad de recursos literarios. Usó formas narrativas, retóricas y poéticas, incluyendo un salmo. Amaba los escritos de Isaías y los citó extensamente (véase, por ejemplo, 1 Nefi 20–21; 2 Nefi 12–24). Nefi ofrecía a menudo interpretaciones. Al comparar las versiones bíblica y del Libro de Mormón de los pasajes de Isaías, vemos que no son idénticas. En el Libro de Mormón se presentan algunas mejoras importantes. Por ejemplo, compárese Isaías 13:3 con 2 Nefi 23:3. Sin duda, muchas de ellas pueden atribuirse a Nefi.

Comenzó a escribir en las planchas mayores poco después de que el grupo de Lehi llegara a la tierra prometida. Esas planchas sirvieron como el registro oficial de los nefitas desde alrededor del año 590 a. C. hasta el 385 d. C. (véase 1 Nefi 19:1–4). Durante parte de ese período, fueron principalmente un registro de hechos seculares entre los descendientes de Lehi; más adelante, también contuvieron el registro religioso (véase 1 Nefi 19:4; Jacob 3:13). Estas planchas contenían “una narración completa de la historia de [su] pueblo” (1 Nefi 9:2; véase también el versículo 4; 2 Nefi 4:14; Jacob 1:2–3).

Comenzó a escribir en las planchas menores de Nefi alrededor del año 570 a. C. Desde entonces, estas sirvieron como el registro religioso de la nación nefita (véase 1 Nefi 6:3–6; 9:4; 19:2, 5–6; 2 Nefi 5:29–32; Jacob 1:4).

Nefi tenía una inclinación por la expresión clara. “Hermanos míos, he hablado con claridad, para que no erréis” (2 Nefi 25:20). Nefi afirmó que las verdades preciosas serían restauradas mediante registros escritos y que estos “darán a conocer las partes claras y preciosas que se han quitado” (1 Nefi 13:40).

Esas cosas claras y preciosas incluían el conocimiento de ordenanzas básicas como el bautismo y la participación del sacramento.

Nefi estableció políticas personales mediante las cuales decidía qué elementos incluir en sus registros sagrados. Explicó:

“No me preocupa el no dar una relación completa de todas las cosas de mi padre, porque no se pueden grabar en estas planchas, ya que deseo el espacio para escribir de las cosas de Dios. Porque la plenitud de mi intento es persuadir a los hombres a que vengan al Dios de Abraham, y al Dios de Isaac, y al Dios de Jacob, y sean salvos. Por tanto, las cosas que son del agrado del mundo no las escribo, sino las que son del agrado de Dios y de los que no son del mundo. Por tanto, daré mandamiento a mi descendencia de que no ocupen estas planchas con cosas que no tengan valor para los hijos de los hombres.” (1 Nefi 6:3–6)

Nefi: Hombre de mansedumbre

A lo largo de las muchas actividades de Nefi, fue constantemente opuesto y amenazado, incluso con la muerte, por Lamán y Lemuel. Pero en cada crisis fue librado milagrosamente por el poder del Señor y bendecido para completar su tarea. Fue un hombre con un amplio rango de sensibilidades humanas, y anhelaba el bienestar de aquellos que lo atormentaban. Sentía un profundo amor y un sentido de responsabilidad hacia su pueblo, como lo demuestra esta expresión:

“Mas yo, Nefi, he escrito lo que he escrito, y lo tengo en estima como de gran valor, y especialmente para mi pueblo. Porque oro continuamente por ellos de día, y de noche mis ojos bañan mi almohada a causa de ellos; y clamo a mi Dios con fe, y sé que él oirá mi clamor.” (2 Nefi 33:3)

Nefi poseía una humildad no común entre los hombres dotados. De hecho, era bastante autocrítico:

“No obstante, a pesar de la gran bondad del Señor en mostrarme sus grandes y maravillosas obras, mi corazón exclama: ¡Oh hombre inícuo que soy! Sí, mi corazón se aflige a causa de mi carne; mi alma se entristece a causa de mis iniquidades. Estoy rodeado, a causa de las tentaciones y los pecados que tan fácilmente me envuelven. Y cuando deseo regocijarme, mi corazón gime a causa de mis pecados; sin embargo, sé en quién he confiado.” (2 Nefi 4:17–19)

Aunque fue opuesto y provocado por ellos, Nefi no rompió los lazos con sus hermanos rebeldes hasta que el Señor le indicó que comenzara una colonia de creyentes. Mantuvo su afecto por ellos. La reprensión y la exhortación fueron seguidas por amor. Percibimos, al menos en cierta medida, algo de su tristeza cuando sus hermanos rechazaron la invitación de aceptar el evangelio de Jesucristo.

Nefi: Hombre de Dios

Nefi, junto con su padre Lehi, disfrutaron de frecuente comunión con los cielos, incluso comunicándose con Jehová. Poseían el sacerdocio de Melquisedec y la plenitud del evangelio. Enseñaban las doctrinas de la salvación y la necesidad de un renacimiento espiritual para todos los hombres y mujeres que desearan llegar a ser hijos e hijas de Cristo. Fue Nefi quien afirmó bajo juramento y testimonio el papel central de Jesús:

“Porque conforme a las palabras de los profetas, el Mesías viene dentro de seiscientos años desde el tiempo en que mi padre salió de Jerusalén; y conforme a las palabras de los profetas, y también a la palabra del ángel de Dios, su nombre será Jesucristo, el Hijo de Dios” (2 Nefi 25:19).

Nefi comprendía la importancia de la expiación que habría de venir. En sus planchas registró las palabras exultantes de Jacob:

“¡Oh cuán grande es el plan de nuestro Dios!” (2 Nefi 9:13);
y expresó su gozo por el privilegio de enseñar acerca de Cristo:
“Mi alma se deleita en probar a mi pueblo la verdad de la venida de Cristo; […] y todas las cosas que han sido dadas por Dios desde el principio del mundo al hombre, son el simbolismo de él. También mi alma se deleita en los convenios del Señor que él ha hecho a nuestros padres; sí, mi alma se deleita en su gracia, y en su justicia, y poder, y misericordia en el grande y eterno plan de liberación de la muerte. Y mi alma se deleita en probar a mi pueblo que si Cristo no viniera, todos los hombres perecerían.” (2 Nefi 11:4–6)
Nefi sabía que Jesús sería “levantado sobre la cruz y muerto por los pecados del mundo” (1 Nefi 11:33).

Más adelante, Nefi amplió su profecía sobre la expiación venidera:

“Lo rechazarán [a Jesús], a causa de sus iniquidades, y la dureza de sus corazones, y la rigidez de sus cervices. He aquí, lo crucificarán; y después que haya sido puesto en un sepulcro por el espacio de tres días, se levantará de entre los muertos, con sanidad en sus alas; y todos los que creyeran en su nombre serán salvos en el reino de Dios. Por tanto, mi alma se deleita en profetizar acerca de él, porque he visto su día.” (2 Nefi 25:12–13; énfasis añadido)

En el contexto de la expiación del Salvador, Nefi recalcó la necesidad del arrepentimiento. También reconoció la justicia y la misericordia del Señor cuando añadió:

“Y así como una generación ha sido destruida entre los judíos a causa de la iniquidad, del mismo modo han sido destruidos de generación en generación, conforme a sus iniquidades; y nunca ha sido destruido ninguno de ellos sin que antes les fuera predicho por los profetas del Señor.” (2 Nefi 25:9)

Al igual que José Smith, Nefi tenía un intenso anhelo por la verdad espiritual, y el Señor respondió apareciéndose a cada uno de estos grandes profetas. En una ocasión, Nefi escribió que tenía “grandes deseos de conocer los misterios de Dios; por tanto, clamé al Señor, y he aquí que me visitó” (1 Nefi 2:16). Esperaba que sus contemporáneos también acudieran a Dios cuando les faltara entendimiento: “Les dije: ¿Habéis consultado al Señor?” (1 Nefi 15:8).

El inusual don espiritual de Nefi puede medirse por los dones especiales, mensajes y poderes que recibió. Al igual que José Smith, obtuvo conocimiento espiritual desde joven y recibió una visión anticipada de su destino. Conocía su llamamiento divino incluso antes de obtener las planchas de bronce de Labán (véase 1 Nefi 2:16–22).

Nefi fue un poderoso vidente que profetizó sobre eventos futuros relacionados con los nefitas y lamanitas (véase 1 Nefi 12), los judíos (véase 2 Nefi 25:9–20) y los gentiles (véase 2 Nefi 26:12 al 30:18). Nefi vio nuestra época y la gran obra que se llevaría a cabo en la dispensación del cumplimiento de los tiempos.

Nefi también recibió conocimiento sobre la dispersión y posterior recogimiento de Israel. Sobre esto escribió:

“Parece que la casa de Israel, tarde o temprano, será esparcida sobre toda la superficie de la tierra, y también entre todas las naciones” (1 Nefi 22:3).
Entre este grupo habría muchos de la tribu de Efraín, quienes serían buscados en la restauración final para sentar las bases de la obra de los últimos días: establecer la Iglesia y el reino de Dios sobre la tierra.

Al referirse al recogimiento de Israel, Nefi enseñó acerca de las responsabilidades que ahora tenemos en el cumplimiento de las antiguas promesas de Dios. Nos reveló quiénes somos realmente. Mucho antes de que Cristo naciera en Belén, Nefi vislumbró nuestro potencial. A la gente de su época, explicó:

“Nuestro padre no ha hablado solo de nuestra descendencia, sino también de toda la casa de Israel, indicando el convenio que se cumpliría en los postreros días; convenio que el Señor hizo con nuestro padre Abraham, diciendo: En tu descendencia serán bendecidas todas las familias de la tierra” (1 Nefi 15:18; énfasis añadido).

Además de ser un revelador, Nefi fue un constructor de templos:

“Yo, Nefi, edifiqué un templo; y lo construí según la manera del templo de Salomón, salvo que no fue edificado de tantas cosas preciosas, porque no se hallaban en la tierra; por tanto, no pudo ser edificado como el templo de Salomón. Pero el modo de su construcción fue semejante al templo de Salomón; y la obra fue de una manufactura sumamente fina.” (2 Nefi 5:16)

Los medios por los cuales los profetas reciben revelación solo son conocidos por Dios y Sus profetas. Pero Nefi nos brindó cierta perspectiva con esta declaración:

“Porque aconteció que después que hube deseado saber las cosas que mi padre había visto, y creyendo que el Señor podía hacérmelas saber, mientras me hallaba sentado meditando en mi corazón, fui arrebatado en el Espíritu del Señor, sí, a un monte sumamente alto, el cual jamás había visto antes, ni tampoco había puesto el pie sobre él” (1 Nefi 11:1).

¿Podría ser que algunas de las cosas que se le enseñaron en ese monte tuvieran relación con el templo? En cualquier caso, a Nefi se le mandó “que no las escribiera” (2 Nefi 4:25). Sin embargo, lo que sí escribió fue de gran importancia, y fue resumido acertadamente por el élder Boyd K. Packer. Él explicó:

En esa visión, Nefi vio:

• A una virgen que llevaba un niño en sus brazos,
• A uno que prepararía el camino—Juan el Bautista,
• El ministerio del Hijo de Dios,
• A doce más que seguirían al Mesías,
• Los cielos abiertos y ángeles ministrándoles,
• Las multitudes bendecidas y sanadas,
• La crucifixión de Cristo,
• La sabiduría y el orgullo del mundo oponiéndose a Su obra.
  (véase 1 Nefi 11:14–36)

Esa visión es el mensaje central del Libro de Mormón.

El Libro de Mormón es en verdad otro testamento de Jesucristo. (Liahona, mayo de 1986, págs. 60–61)

Nefi también registró que contempló “a uno de los doce apóstoles del Cordero”, al que luego identificó como Juan (véase 1 Nefi 14:20, 27).

A la luz de los notables dones proféticos de Nefi, es apropiado que haya un himno sobre él en el himnario oficial de la Iglesia. Las palabras de ese himno merecen ser repetidas aquí:

A Nefi, vidente de antaño,
una visión le dio el Señor;
la santa palabra mostró,
una barra de hierro vio.

En la jornada terrenal,
con tentación y confusión,
oscuros miasmas hay sin par,
y peligro en cada andar.

Cuando la prueba nos llegó,
y el rumbo se nos nubló,
siempre la barra servirá,
y del cielo ayuda vendrá.

Aférrate, aférrate,
a la barra de hierro fiel;
la palabra de Dios es;
guía segura y de gran poder.

(La barra de hierro, por Joseph L. Townsend, Himnos, Nº 274)

Y aconteció que yo, Nefi, siendo sumamente joven, no obstante, grande de estatura, y teniendo también grandes deseos de conocer los misterios de Dios, por tanto, clamé al Señor; y he aquí que él me visitó, y ablandó mi corazón de modo que creí todas las palabras que mi padre había hablado; por tanto, no me rebelé contra él como mis hermanos. (1 Nefi 2:16)

Y ahora yo, Nefi, escribo más de las palabras de Isaías, porque mi alma se deleita en sus palabras. Porque aplicaré sus palabras a mi pueblo, y las enviaré a todos mis hijos, porque él verdaderamente vio a mi Redentor, así como yo lo he visto.

Y mi hermano Jacob también lo ha visto como yo lo he visto; por tanto, enviaré sus palabras a mis hijos para probarles que mis palabras son verdaderas. (2 Nefi 11:2–3)

Esos encuentros personales con el Salvador premortal nos han dado la ventaja de un conocimiento que de otra manera sería inalcanzable. Nefi enseñó que la expiación pone a disposición de todos los que tienen fe en Cristo una liberación del pecado y una redención espiritual del adversario. Por lo tanto, todos los hombres y mujeres que sigan el ejemplo de Cristo y entren en Su camino mediante el arrepentimiento y el bautismo serán bendecidos con un bautismo de fuego y del Espíritu Santo—lo cual trae una remisión de pecados y una guía individual—para que puedan perseverar hasta el fin con fe y recibir la vida eterna (véase 2 Nefi 31).

En su descripción profética de las iglesias de los últimos días, Nefi escribió:

“Sí, y habrá muchos que enseñarán de esta manera: doctrinas falsas y vanas y necias, y estarán envanecidos en sus corazones, y tratarán de esconder profundamente sus designios del Señor; y sus obras estarán en las tinieblas.” (2 Nefi 28:9)
Tan grande sería la influencia de las “doctrinas vanas y necias” y de la “iniquidad y abominaciones”, profetizó Nefi, que “todos” se habrán desviado “salvo unos pocos, que son los humildes seguidores de Cristo; sin embargo, son guiados, de modo que en muchos casos yerran porque son enseñados por los preceptos de los hombres.” (2 Nefi 28:14)

Nefi enseñó que si uno sigue el ejemplo de su Salvador—siendo obediente al mandamiento de ser bautizado en agua como un acto sincero de convenio— “entonces recibiréis el Espíritu Santo; sí, entonces viene el bautismo de fuego y del Espíritu Santo; y entonces podréis hablar con lengua de ángeles, y clamar alabanzas al Santo de Israel.” (2 Nefi 31:13)

Más adelante, Nefi explicó:

“Y ahora bien, he aquí, amados hermanos míos, supongo que meditáis un poco en vuestros corazones en cuanto a lo que debéis hacer después que habéis entrado por el camino. Mas he aquí, ¿por qué meditáis estas cosas en vuestros corazones? ¿No os acordáis de que os dije que después que hubisteis recibido al Espíritu Santo, podríais hablar con la lengua de los ángeles? Y ahora bien, ¿cómo podríais hablar con la lengua de los ángeles sino fuera por el Espíritu Santo? Los ángeles hablan por el poder del Espíritu Santo; por tanto, hablan las palabras de Cristo. Por tanto, os dije: Deleitadme en las palabras de Cristo; porque he aquí, las palabras de Cristo os dirán todas las cosas que debéis hacer.” (2 Nefi 32:1–3)

El poder de Nefi como mensajero del mensaje le permitió instruirnos en una forma más apropiada de adoración. Dijo:

“La vía correcta es creer en Cristo y no negarlo; porque al negarlo, también negáis a los profetas y la ley. Y ahora bien, he aquí, os digo que la vía correcta es creer en Cristo y no negarlo; y Cristo es el Santo de Israel; por tanto, debéis postraros ante él y adorarlo con todo vuestro poder, mente y fuerza, y con toda vuestra alma; y si hacéis esto, de ningún modo seréis echados fuera.” (2 Nefi 25:28–29)

La personalidad de Nefi cobra vida a medida que leemos su testimonio final. Él revela sus fortalezas, sus debilidades percibidas, sus frustraciones, sus gozos, y finalmente, su firme compromiso de obedecer a Dios:

“Yo, Nefi, no puedo escribir todas las cosas que fueron enseñadas entre mi pueblo; ni soy poderoso en escribir como lo soy al hablar; porque cuando un hombre habla por el poder del Espíritu Santo, el poder del Espíritu Santo lo lleva al corazón de los hijos de los hombres.

Pero he aquí, muchos endurecen sus corazones contra el Espíritu Santo, que no tiene cabida en ellos; por tanto, desechan muchas cosas que están escritas y las tienen por cosas sin valor.

Mas yo, Nefi, he escrito lo que he escrito, y lo tengo por grande valor, y especialmente para mi pueblo. […]

[…] Las palabras que he escrito en mi debilidad serán fortalecidas para ellos; porque los persuaden a hacer el bien; les dan a conocer acerca de sus padres; y hablan de Jesús, y los persuaden a creer en él y a perseverar hasta el fin, lo cual es la vida eterna. […]

Me glorío en la claridad; me glorío en la verdad; me glorío en mi Jesús, porque él ha redimido mi alma del infierno.”

“Tengo caridad por mi pueblo, y gran fe en Cristo de que me reuniré con muchas almas sin mancha ante su tribunal.”

“Tengo caridad por los judíos —digo judíos, porque me refiero a aquellos de quienes procedo.”

“También tengo caridad por los gentiles. Pero he aquí, no puedo tener esperanza por ninguno de ellos, a menos que se reconcilien con Cristo, entren por la puerta estrecha, y caminen por la senda angosta que conduce a la vida, y continúen en el camino hasta el fin del día de la probación.”

“Y ahora, amados hermanos míos, y también judíos, y todos los confines de la tierra, escuchad estas palabras y creed en Cristo; y si no creéis en estas palabras, creed en Cristo. Y si creéis en Cristo, creeréis en estas palabras, porque son las palabras de Cristo, y él me las ha dado; y enseñan a todos los hombres que deben hacer el bien.”

“[…] Cristo os mostrará, con poder y gran gloria, que estas son sus palabras, en el día postrero; y vosotros y yo nos presentaremos cara a cara ante su tribunal; y sabréis que he sido mandado por él para escribir estas cosas, a pesar de mi debilidad.”

“[…] Y ahora, amados hermanos míos, todos los que sois de la casa de Israel, y todos los confines de la tierra, os hablo como la voz de uno que clama desde el polvo: Adiós hasta que llegue ese gran día.”

“[…] Os digo un adiós eterno, porque estas palabras os condenarán en el día postrero.”

“Porque lo que selle en la tierra será presentado contra vosotros ante el tribunal; porque así me lo ha mandado el Señor, y debo obedecer.”
(2 Nefi 33:1–4, 6–11, 13–15)

Resumen y Conclusión

Nefi fue un genio polifacético. Dotado de gran estatura física, fue profeta, maestro, gobernante, colonizador, constructor, artesano, erudito, escritor, poeta, líder militar y padre de naciones. Nefi tuvo un deseo sincero de conocer los misterios de Dios. Se convirtió en un testigo especial y profeta de confianza del Señor.

Llevó una vida aventurera y enfrentó numerosas dificultades: huyó de Jerusalén, construyó un barco, cruzó las aguas hasta la tierra prometida, fundó una colonia, soportó persecución, cumplió con deberes familiares y de liderazgo, y llevó registros sagrados. Hacia el final de su inspiradora vida, escribió su testimonio conclusivo y dio testimonio de la doctrina de Cristo, del poder del Espíritu Santo y de la veracidad de las palabras que había escrito. Con justicia, su testimonio final concluyó con palabras que bien podrían ser su firma:

“Debo obedecer.”

Pocos han hablado con tanta profundidad de una generación a otra. En verdad, la vida y misión de Nefi estaban destinadas a bendecirnos a nosotros y a todos los pueblos de nuestra época.