Para que Todos sean Edificados

Publicado el 13 junio, 2025 por Discursos SUD

“Para que Todos sean Edificados”

Discursos, sermones y comentarios de
Boyd K. Packer

“Para que Todos sean Edificados” reflejan la profunda sabiduría espiritual y doctrinal del élder Packer. A lo largo de este libro, el autor expone temas que abarcan desde la importancia de la educación religiosa hasta el papel central del Espíritu Santo en nuestras vidas.

Uno de los temas recurrentes en sus discursos es la enseñanza y el aprendizaje como herramientas esenciales para el crecimiento personal y espiritual. Packer aborda la necesidad de ser maestros y discípulos diligentes, enfocándose en la idea de que el conocimiento y el entendimiento profundos del evangelio son esenciales para la edificación de cada persona.

Además, el libro transmite un fuerte énfasis en la revelación personal y la importancia de escuchar al Espíritu en la toma de decisiones. La recopilación no solo presenta sus enseñanzas sobre la doctrina, sino también sus reflexiones sobre el papel del consejo apostólico y la importancia de la unidad dentro de la Iglesia.

En resumen, “Para Que Todos Sean Edificados” es una obra que invita a los lectores a profundizar en su relación con Dios y a ser agentes de edificación en su comunidad, al mismo tiempo que fomenta un ambiente de amor, servicio y enseñanza inspirada por el Espíritu.

Contenido

—
Agradecimientos

Mi esposa y mi familia son una parte esencial de los sermones que se presentan aquí. Hay muchas otras personas cuya ayuda, estímulo y oraciones han hecho posible este libro. A ellos les he expresado verbalmente mi profundo agradecimiento.

Debe añadirse un agradecimiento especial. Tuve el privilegio de trabajar de cerca con la hermana Lucile C. Tate mientras escribía la biografía de mi querido amigo y compañero Apóstol, LeGrand Richards. Durante ese periodo, ella se dio cuenta de las numerosas solicitudes para que se publicara un libro con mis discursos, así como de mi renuencia a publicarlos. Me instó a hacerlo. Le pedí su ayuda, la cual ella ofreció gustosamente como un servicio para aquellos que pudieran leer el libro. Sin su estímulo, el proyecto no habría comenzado. Sin su ayuda, no se habría terminado. A ella y a su esposo, George, quien también es talentoso y capaz, les debo mi profundo agradecimiento.

Acerca del artista y sus ilustraciones:

Hagen Haltem, un converso de Bonn, Alemania, ahora enseña dibujo en la Universidad Brigham Young. Su trabajo refleja la herencia del Viejo Mundo que es familiar para todos aquellos cuyas raíces familiares y culturales se encuentran allí. Como tal, es un acompañamiento adecuado para un libro sobre la edificación, una palabra que en tiempos pasados se utilizaba ampliamente para significar «construir» y que aún conserva esa connotación.

Los primeros seis dibujos no corresponden a ninguna puerta, habitación, contrafuerte, etc., sino que son formas arquetípicas tradicionales de estos elementos. Representan funciones estructurales básicas dentro o fuera de un edificio y, como tales, añaden una dimensión visual al tema del libro.

El séptimo dibujo es diferente. Ilustra un edificio particular: el Tabernáculo de Brigham City, uno de los muchos edificios de la Restauración que fue erigido con trabajo, amor y sacrificio. La estructura tiene gran significado para el élder Packer. Fue allí, cuando era un niño pequeño, donde recibió su primer testimonio espiritual. En una reunión celebrada allí, se le dio a conocer que el hombre que estaba hablando era verdaderamente un Apóstol del Señor Jesucristo.

—
Para que todos sean edificados

Volver al principio

Una de las declaraciones más profundas de las Escrituras describe a los siervos del Señor como edificadores de los santos. El apóstol Pablo escribió a los efesios:

“Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas;
…a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo;
Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo”
(Efesios 4:11–13; cursiva agregada).

Los sustantivos edificio y edificación son sinónimos y pueden usarse indistintamente. Cada uno tiene un verbo complementario: construir y edificar. Estos verbos se usan comúnmente para designar un proceso más que la construcción material. Construimos carácter, confianza, espiritualidad. Entendemos esto como aumentar, fortalecer, organizar y establecer de forma permanente. Edificar, según el uso que se da en las Escrituras, significa hacer todo eso y más.

La palabra edificar tiene un significado importante tanto en el lenguaje secular como en el religioso. Ya se use como verbo o sustantivo (edificación), siempre se refiere a algún aspecto de la construcción. La definición que mejor encaja hoy sería “algo construido de manera análoga a la erección de una estructura arquitectónica”. En la epístola de Pablo, ese “algo” es el individuo. Cada persona tiene la capacidad de crecer y alcanzar la perfección. En ese sentido se usa la palabra edificar en este libro como tema central y recurrente. Y entenderás por qué las ilustraciones muestran diferentes estructuras o edificios. Estas son símbolos de los resultados menos visibles, pero más permanentes, de la edificación espiritual de las almas de los hombres.

Estas líneas de un escritor no identificado comparan dos tipos de edificios:

Que Todos Sean Edificados

Pilares y bóvedas y arcos
todos hechos para cumplir su propósito.
Los hombres decían, al ver su belleza:
“Jamás conocerá la decadencia;
¡Grande es su destreza, oh Constructor!
Tu fama perdurará por siempre.”

Un Maestro construyó un templo
con amoroso y meticuloso cuidado,
planeando cada arco con paciencia,
colocando cada piedra con oración.
Nadie alabó sus esfuerzos constantes,
nadie supo de su maravilloso plan,
pues el templo que el Maestro construyó
era invisible a los ojos del hombre.

El templo del Constructor ya no existe,
reducido al polvo;
cada majestuosa columna yace baja,
presa del óxido voraz.
Pero el templo que el Maestro construyó
perdurará mientras pasen los siglos,
porque ese hermoso templo invisible
fue el alma inmortal de un niño.

—
Instrucción

Volver al principio

“En medio de todo lo transitorio de nuestra época, podemos descubrir algo permanente, algo que brillará y perdurará más allá de la violencia, la lucha y la brutalidad de lo cotidiano… No el dominio sobre otras vidas y tierras, sino sobre nosotros mismos mediante el aprendizaje. Creo que… el arte o proceso de adquirir conocimiento, comprensión, entendimiento, habilidades —todo lo cual, con tiempo y esfuerzo, puede convertirse en sabiduría— vale eternamente la pena. Pero citando a Spinoza: ‘Todas las cosas excelentes son tan difíciles como raras.’”
(De un discurso pronunciado en la Ceremonia de Graduación de Verano de BYU, el 21 de agosto de 1981.)

Que todos sean edificados

Los pensamientos son como el agua. Si quieres que el agua se mantenga en su curso, tienes que hacerle un lugar por donde fluir.” Estas palabras demuestran la técnica de enseñar algo intangible relacionándolo con algo que todos conocen. Es el enfoque que tan a menudo utilizaba el Maestro, el maestro ideal. ¿Quién no recuerda las inolvidables lecciones del Salvador?—el reino de los cielos es “semejante a diez vírgenes” (Mateo 25:1), o la fe es comparada con “un grano de mostaza” (Lucas 17:6). Admito con facilidad mi deseo de enseñar como enseñó el Maestro. Aunque eso tal vez esté muy por encima de mis capacidades, Él sigue siendo el ideal.

Hace muchos años, el profundo deseo de emular al Maestro se intensificó, y leí y medité en la siguiente escritura:

“No neguéis los dones de Dios, porque son muchos; y proceden del mismo Dios. Y hay diversas maneras en que estos dones son administrados; …

Porque a uno le es dado por el Espíritu de Dios que enseñe la palabra de sabiduría;
A otro, que enseñe la palabra de conocimiento por el mismo Espíritu;
Y todos estos dones vienen por el Espíritu de Cristo; y vienen a cada hombre en forma individual, según su voluntad.” (Moroni 10:8,10,17)

Llegué a la conclusión de que entre todos los dones que pueden hacer útil a uno para el Señor, el don de enseñar por el Espíritu sería supremo. Empecé a sentir que si alguien lo deseaba, lo pedía, oraba por ello, lo estudiaba, lo meditaba y lo ganaba, y lo creía con suficiente fe como para poseerlo, ese don no le sería negado.

En consecuencia, acudí al Nuevo Testamento para “asociarme” con el Señor y aprender de Él, que como maestro es el ideal. Cuando llegó el momento de presentar un tema para una tesis de maestría, propuse a mi comité que estudiaría las técnicas de enseñanza usadas por Jesús. Aunque con cierta renuencia, aprobaron el tema. Fue una experiencia muy iluminadora “caminar” con Jesús y “observar” su enseñanza. A partir de ahí, comencé con toda diligencia a modelar mis esfuerzos de enseñanza según Él. Por medio de esta asociación llegué a conocerlo a Él—Jesucristo, el Hijo de Dios, el Unigénito del Padre—y que Él vive. Me postré en reverencia ante Él, con profundo respeto por lo que enseñó y aún más por cómo enseñó. Es ese conocimiento y reverencia lo que puede darnos una percepción profunda. He intentado desarrollar el don tan profundamente deseado—el don de enseñar por el Espíritu.

Desde mi juventud, he estado intensamente interesado en observar y tratar de ser observador de todo lo que me rodea —aves, animales y vida vegetal— sus especies, formas, colores, características y hábitos. Descubrí que, como el Salvador lo hizo, se pueden obtener lecciones de las experiencias cotidianas. Podemos notar el comportamiento de las personas en toda su individualidad y semejanza. Desarrollé el deseo, como maestro, de compartir las cosas que había observado. Descubrí que mediante la observación diligente y constante, la toma de notas y el archivo de información, uno puede acumular una vasta reserva de conocimiento, ejemplos, lecciones, sentimientos, experiencias e historias. Uno puede llegar a conocer la verdad de la escritura: “atesorad continuamente en vuestras mentes las palabras de vida; y os será dada en la misma hora la porción que será medida a cada hombre.” (D. y C. 84:85.) Esa reserva está allí siempre que uno necesite recurrir a ella para enseñar o preparar asignaciones para hablar. Sea cual sea nuestra función en la vida, somos maestros—como padres, en el servicio de la Iglesia, en todo lo que hacemos.

En mi esfuerzo por estudiar la forma en que enseñaba el Maestro, noté que Él siempre se preocupaba por “el uno.” He tratado de seguir ese ejemplo al enseñar a nuestros hijos, en la enseñanza o supervisión en los seminarios de la Iglesia y como Autoridad General. Descubrí que no me va bien si intento hablarle a una “audiencia.” Es mucho más fácil, y me siento mucho más eficaz, si hablo a un alma individual en la audiencia.

Los cinco discursos que componen esta sección espero que sean ejemplos de edificación mediante la instrucción. Demuestran algunas de las técnicas de enseñanza del Maestro, y el contenido tal vez sea útil para los Santos de los Últimos Días individualmente.

(1) Cuando estudiamos cómo enseñaba Jesús, notamos que Él empleaba un principio de instrucción más que cualquier otro: el de la apreciación previa (apperception). Si lo comprendemos y lo aplicamos, nos ayudará como maestros de religión más que cualquier otra cosa que podamos aprender de sus técnicas de enseñanza. La apreciación previa se define como “el proceso de entender algo percibiéndolo en términos de experiencia previa.” Esto significa que si tenemos algo difícil que enseñar, como la honestidad, la reverencia o el amor, debemos comenzar con la experiencia del oyente y hablar sobre las cosas que ya conoce. Luego, cuando hacemos una transferencia o comparación con lo que queremos que entienda, podrá percibir el significado. “Oraciones y Respuestas” es un esfuerzo por usar la experiencia y la observación para aclarar cómo uno puede desarrollar sensibilidad espiritual hacia la suave y apacible voz, y así recibir guía diaria.

(2) En “Mirad a vuestros pequeñitos” estaba hablando a niños pequeños —en realidad, a cada niño pequeño. Había preparado esta charla con oración durante un largo período. ¿Puedes imaginar cómo me sentí cuando entramos al Tabernáculo esa mañana y me dijeron que 350 niños de la Primaria estarían presentes para cantarnos? Me sentí profundamente conmovido al darme cuenta de que, al decidir hablarles a los niños, ellos estarían allí para darme inspiración adicional. Esto fue, en cierta forma, una confirmación de la inspiración para elegir ese tema en primer lugar. Usé un guante, con el cual todos los niños están familiarizados, en un esfuerzo por enseñar con sencillez los conceptos de nacimiento, muerte y la relación entre cuerpo y espíritu. Esta ilustración me ha sido muy útil para explicar estos temas a los niños, por ejemplo, en un funeral, la muerte de un miembro de la familia.

(3) Los Autoridades Generales rara vez reciben un tema asignado para las conferencias generales. En algunas pocas ocasiones he sido asignado por la Primera Presidencia para hablar sobre un tema específico en una reunión general del sacerdocio. Se me invitó a hablar a los jóvenes sobre el sacerdocio Aarónico. El enfoque de esta charla fue enseñar a cada joven su privilegio, responsabilidad y el poder que viene cuando el sacerdocio Aarónico es conferido por alguien que tiene autoridad. Una experiencia de uno de nuestros hijos con su caballo fue usada para enseñar a los jóvenes que el poder viene mediante la obediencia y la dignidad.

(4) “Deja que la virtud adorne tus pensamientos” se centra en una analogía diseñada para enseñar una lección sobre el control del pensamiento aplicable a todo individuo sin importar su edad. Responde una necesidad específica en un tiempo en el que las mentes de todas las personas están expuestas por igual a toda forma de persuasión maligna.

(5) “Buscad aprendizaje, tanto por el estudio como por la fe” fue dado a los maestros de religión en la Universidad Brigham Young en un momento en que hubo un cambio en el liderazgo del Colegio de Instrucción Religiosa. Los pensamientos contenidos en él son útiles, quizás, para otros maestros —padres, maestros de Primaria y Escuela Dominical, etc. Este discurso fue dado en una cena, en una sala no adecuada para el uso de un proyector. Debido a que se disponía de un proyector aéreo, decidí hablar como si se proyectara algo y pedí a la audiencia que visualizara lo que podría haberse proyectado.

Hay muchas maneras en que los individuos son edificados. Son instruidos, alentados, consolados, iluminados, advertidos, exhortados y hayan recibido testimonio, o en algunos casos, se les haya testificado en contra. Sea cual sea el modo o tono, la edificación es siempre un proceso de elevación. Siempre tiene el propósito de edificar al individuo.

Los materiales de construcción en esta “obra de edificación” son palabras, pero palabras cargadas de poder y autoridad y dadas por el Señor a Sus siervos. Es por medio de esas palabras que se realiza la obra del ministerio. Es una labor exigente en la que los miembros de la Iglesia tienen un papel vital.

El apóstol Pablo dijo a los santos de su época: “Os rogamos, hermanos, que reconozcáis a los que trabajan entre vosotros, y os presiden en el Señor y os amonestan; y que los tengáis en mucha estima y amor por causa de su obra” (1 Tesalonicenses 5:12–13). Les suplicó también que “oréis por nosotros, para que la palabra del Señor corra y sea glorificada.” (2 Tesalonicenses 3:1.) También indicó la forma en que trabajaban los apóstoles: “Os exhortábamos y consolábamos y os encargábamos que anduvieseis como es digno de Dios, que os llamó a su reino y gloria.” (1 Tesalonicenses 2:11.)

Es con ese amor paternal que los siervos del Señor vienen y van conforme trabajan entre el pueblo en estos días. Es con ese espíritu y con el deseo de edificar a los santos que esta recopilación de discursos y sermones ha sido preparada. Muchos han pedido que estos materiales estén disponibles para ellos. Están dispuestos para ser usados como material de edificación en el proceso de instrucción, y se asemejan a alguna parte de un edificio.

La fundación del edificio es la instrucción. Las paredes del aliento se levantan. El consuelo difunde un escudo contra la desesperación. Las ventanas de iluminación permiten entrar la luz de la fe. Una puerta cerrada simboliza una advertencia, porque hay algunos lugares a los que no debemos entrar si queremos estar protegidos contra el peligro. Una exhortación es un contrafuerte que corrige errores y refuerza la estructura. El testimonio puro se convierte en la aguja, la clave de bóveda, la cúspide. Está colocado en el punto más alto de la estructura, señalando siempre hacia arriba. El humilde testimonio del santo de los últimos días se convierte en la contribución que construye vidas. Porque aquel que da y aquel que recibe son edificados juntos. No es algo nuevo comparar virtudes con los elementos arquitectónicos de un edificio. Pablo también lo hizo cuando dijo:

“Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios;
edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo,
en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor.”
(Efesios 2:19–21)

—
1

Oraciones y Respuestas

Volver al principio

Mis hermanos y hermanas, oro por inspiración al hablar a los jóvenes sobre la oración y sobre lo que sucede después.

En la Iglesia tenemos, en general, éxito al enseñar a nuestros miembros a orar. Incluso a los más pequeños se les enseña a juntar los brazos y agachar la cabeza, y con susurros y guía de sus padres y de hermanos y hermanas, pronto aprenden a orar.

Hay una parte de la oración —la parte de la respuesta— que tal vez, en comparación, descuidamos.

Hay algunas cosas sobre las respuestas a la oración que puedes aprender aun siendo muy joven, y serán una gran protección para ti.

Los Sonidos que Reconocemos

Hace muchos años, John Burroughs, un naturalista, caminaba una tarde de verano por un parque lleno de gente. Por encima de los sonidos de la vida citadina, escuchó el canto de un pájaro.

Se detuvo a escuchar. Los que estaban con él no lo habían oído. Miró a su alrededor. Nadie más lo había notado.

Le molestaba que todos se perdieran algo tan hermoso.

Sacó una moneda del bolsillo y la lanzó al aire. Esta cayó al pavimento con un tintineo, no más fuerte que el canto del pájaro. Todos se voltearon; eso sí lo podían oír.

Es difícil distinguir, entre todos los sonidos del tráfico de la ciudad, el canto de un pájaro. Pero se puede escuchar. Puedes oírlo claramente si te entrenas para escucharlo.

Uno de nuestros hijos siempre ha estado interesado en la radio. Cuando era un niño pequeño, su regalo de Navidad fue un juego muy elemental para construir radios.

A medida que crecía, y a medida que podíamos permitírnoslo, y él podía ganárselo, recibió equipos más sofisticados.

Ha habido muchas ocasiones a lo largo de los años, algunas muy recientes, en las que me he sentado con él mientras hablaba con alguien en una parte distante del mundo.

Yo podía oír estática e interferencia y captar una palabra o dos, o a veces varias voces al mismo tiempo.

Pero él podía entender, porque se había entrenado para ignorar la interferencia.

Es difícil separar, del bullicio de la vida, esa voz suave de inspiración. A menos que te afines a ella, la perderás.

Cómo Vienen las Respuestas

Las respuestas a las oraciones llegan de forma silenciosa. Las Escrituras describen esa voz de inspiración como una voz apacible y delicada.

Si realmente lo intentas, puedes aprender a responder a esa voz.

En los primeros años de nuestro matrimonio, nuestros hijos nacieron con poca diferencia de edad. Como sabrán los padres de niños pequeños, en esos años es toda una novedad dormir una noche completa sin interrupciones.

Si tienes un bebé recién nacido y otro niño que está cortando dientes, o uno con fiebre, puedes estar levantándote una y otra vez durante la noche. (Eso, por supuesto, es una exageración. Probablemente solo sean veinte o treinta veces).

Finalmente dividimos a los hijos en “suyos” y “míos” para atenderlos por la noche. Ella se levantaba por el bebé nuevo, y yo atendía al que cortaba dientes.

Un día nos dimos cuenta de que cada uno solo oía al que le tocaba atender y dormía profundamente ante los llantos del otro.

Hemos comentado esto a lo largo de los años, convencidos de que uno puede entrenarse para oír lo que quiere oír, para ver y sentir lo que desea, pero se necesita cierta preparación.

Hay muchos que pasan por la vida y rara vez, si acaso, escuchan esa voz de inspiración, porque “el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente.” (1 Corintios 2:14.)

Las Escrituras contienen muchas enseñanzas sobre este tema.

Lehi habló a sus hijos de una visión, pero Lamán y Lemuel resistieron sus enseñanzas:

“Porque en verdad les habló muchas cosas grandes, que eran difíciles de entender, a menos que el hombre consultara al Señor; y como ellos eran duros de corazón, por tanto, no miraron al Señor como debían.” (1 Nefi 15:3)

Se quejaron a su hermano menor Nefi de que no podían entender a su padre, y Nefi les hizo esta pregunta:

“¿Habéis consultado al Señor?”
Y ellos le dijeron: “No, porque el Señor no nos da a conocer tales cosas.” (1 Nefi 15:8–9)

Más adelante, cuando intentaron hacer daño a Nefi, él les dijo:

“Ligero sois para cometer iniquidad, pero lento para recordar al Señor vuestro Dios. Habéis visto a un ángel, y él os habló; sí, habéis oído su voz de tiempo en tiempo; y él os ha hablado con voz apacible, mas estabais pasados de sensibilidad, que no pudisteis sentir sus palabras.” (1 Nefi 17:45; énfasis añadido)

He llegado a saber que la inspiración llega más como un sentimiento que como un sonido.

Condiciones Requeridas para la Inspiración

Jóvenes, manténganse en condiciones de responder a la inspiración.

También he llegado a entender que uno de los propósitos fundamentales de la Palabra de Sabiduría tiene que ver con la revelación.

Desde que son muy pequeños les enseñamos a evitar el té, el café, las bebidas alcohólicas, el tabaco, los narcóticos y cualquier otra cosa que afecte su salud.

Y ustedes saben que nos preocupamos mucho cuando descubrimos que alguno de ustedes está experimentando con esas cosas.

Si quienes están “bajo la influencia” apenas pueden escuchar una conversación normal, ¿cómo podrían responder a los susurros espirituales que tocan sus sentimientos más delicados?

Tan valiosa como es la Palabra de Sabiduría como ley de salud, puede ser mucho más valiosa espiritualmente que físicamente.

Incluso si guardas la Palabra de Sabiduría, hay cosas que pueden sucederte físicamente, pero esas cosas generalmente no te dañan espiritualmente.

Cuando llegues a ser padre o madre, no vivas de tal forma que tus hijos queden sin dirección debido a hábitos que te dejen sin inspiración.

El Señor tiene una manera de derramar inteligencia pura en nuestras mentes para motivarnos, guiarnos, enseñarnos, advertirnos. Puedes saber lo que necesitas saber de forma instantánea. Aprende a recibir inspiración.

Incluso en nuestras actividades de los jóvenes hay algo relacionado con la inspiración, ya que incluyen el servicio a los demás. La inspiración llega más rápidamente cuando la necesitamos para ayudar a otros que cuando estamos preocupados por nosotros mismos.

Ahora bien, sé que a algunos jóvenes les molesta un poco cuando comentamos sobre cosas como la música estridente que se ofrece hoy en día.

¿No pueden ver que no van a recibir mucha inspiración cuando su mente está llena de eso?

El tipo correcto de música, en cambio, puede prepararte para recibir inspiración.

También debes saber que, además de la estática y la interferencia que saturan los circuitos, existen señales falsas.

Algunos han recibido revelaciones y escuchado voces que han sido colocadas deliberadamente por fuentes malignas para desviar. Puedes aprender a reconocer esas señales y descartarlas, si así lo deseas.

Distinguir el Bien del Mal

Ahora bien, ¿cómo se distingue la diferencia? ¿Cómo saber si un susurro es una inspiración o una tentación?

Mi respuesta a eso seguramente evidenciará mi gran confianza en los jóvenes. Creo que los jóvenes, cuando son debidamente enseñados, son básicamente sensatos.

En la Iglesia no estamos exentos del sentido común. Puedes saber, para empezar, que no recibirás inspiración de ninguna fuente justa para robar, mentir, hacer trampa o unirte a alguien en cualquier tipo de transgresión moral.

Tienes una conciencia incluso desde niño o niña. Ella te impulsará a saber lo que está mal. No la silencies.

Una vez más, las Escrituras nos enseñan algo. Lee el Libro de Mormón —Moroni, capítulo 7. Cito solo un versículo:

“Porque he aquí, hermanos míos, se os da el conocer el bien del mal; y la manera de juzgar es tan clara, para que sepáis con un conocimiento perfecto, como lo es la luz del día con respecto a la obscuridad de la noche.” (Moroni 7:15)

Lee todo el capítulo. Enseña cómo juzgar tales cosas.

Si alguna vez estás confundido y sientes que estás siendo engañado, busca consejo con tus padres y con tus líderes.

Jóvenes, ustedes van a estar liderando esta Iglesia mañana, o pasado mañana, o el día siguiente. Estamos organizados para integrarlos lo más plenamente posible en las actividades y la administración de la Iglesia.

Ya se les ha enseñado a orar. Ahora necesitan saber cómo recibir respuestas.

Las Cosas Espirituales No Pueden Forzarse

Es bueno aprender cuando se es joven que las cosas espirituales no pueden forzarse.

A veces puedes luchar con un problema y no recibir una respuesta. ¿Qué podría estar mal?

Puede que no estés haciendo nada malo. Puede ser que simplemente no hayas hecho lo correcto por suficiente tiempo. Recuerda: no puedes forzar las cosas espirituales.

A veces estamos confundidos simplemente porque no aceptamos un “no” como respuesta.

En varias ocasiones, cuando un miembro ha insistido en que se haga algo a su manera, he recordado esa gran lección de la historia de la Iglesia. Me he dicho a mí mismo en mi mente:

“Está bien, José, entrega el manuscrito a Martin Harris. Hazlo a tu manera y ve adónde te lleva. Luego, cuando estés confundido y desconcertado, regresa y te pondremos en el camino que podrías haber tomado antes si hubieras sido sumiso y receptivo.”

Alguien escribió:

Con manos impacientes y sin pensar
Enredamos los planes
Que el Señor ha trazado.

Y cuando clamamos con dolor, Él dice:
“Cálmate, hombre, mientras deshago el nudo.”
(Anónimo)

Coloca las preguntas difíciles en un rincón de tu mente y sigue adelante con tu vida. Medita y ora en silencio y con constancia sobre ellas.

La respuesta puede no venir como un rayo. Puede llegar como una pequeña inspiración aquí y otra allá, “línea sobre línea, precepto sobre precepto.” (D. y C. 98:12)

Algunas respuestas vendrán al leer las Escrituras, otras al escuchar a los oradores. Y, ocasionalmente, cuando sea importante, algunas vendrán mediante inspiración muy directa y poderosa. Las impresiones serán claras e inconfundibles.

Puedes aprender ahora, en tu juventud, a ser guiado por el Espíritu Santo.

Como Apóstol, escucho ahora la misma inspiración, proveniente de la misma fuente y del mismo modo, que escuchaba cuando era un niño. La señal es mucho más clara ahora.

Y en ocasiones, cuando se requiere para Su obra—por ejemplo, cuando debemos llamar a miembros a posiciones importantes en las estacas—podemos formular una pregunta en oración y recibir una revelación directa e inmediata en respuesta.

Ningún mensaje se repite más veces en las Escrituras que el pensamiento simple: “Pedid, y recibiréis.” (D. y C. 4:7)

A menudo le pido al Señor dirección de Él. Sin embargo, no aceptaré voluntariamente impresiones de ninguna fuente indigna. Las rechazo. No las quiero, y así lo expreso.

Jóvenes, lleven siempre una oración en el corazón. Permitan que el sueño llegue cada noche con la mente centrada en la oración.

Guarden la Palabra de Sabiduría.

Lean las Escrituras.

Escuchen a sus padres y a los líderes de la Iglesia.

Manténganse alejados de lugares y cosas que el sentido común les indique que interferirán con la inspiración.

Desarrollen su capacidad espiritual.

Aprendan a eliminar la estática y la interferencia.

Eviten los sustitutos y las imitaciones.

Aprendan a ser inspirados y guiados por el Espíritu Santo.

Sigan la Señal

Han pasado muchos años, pero no he olvidado que, como pilotos en la Segunda Guerra Mundial, no contábamos con el equipo electrónico que tenemos hoy. Nuestra esperanza, en una tormenta, era seguir una señal de radio.

Una señal continua significaba que estabas en curso. Si te desviabas hacia un lado de esa señal continua, esta se convertía en un “tit-tá”, el código Morse para la letra A.

Si te desviabas hacia el otro lado, la señal se transformaba en un “tá-tit”, el código Morse para la letra N.

En tiempo tormentoso siempre había estática e interferencia. Pero la vida de muchos pilotos dependió de su capacidad para oír, por encima del rugido de los motores y a través de toda la estática e interferencia, aquella señal a veces débil de un aeródromo distante.

Existe una señal espiritual, con una emisión constante. Si sabes cómo orar y cómo escuchar —escuchar espiritualmente— puedes avanzar por la vida, en tiempos de bonanza, en tormentas, en guerras, en paz, y estar bien.

La oración puede ser algo muy público. Con frecuencia te enseñamos sobre la oración, sobre la parte de pedir.

Tal vez no te hemos enseñado lo suficiente sobre la parte de recibir. Esta es una experiencia muy personal, muy individual, una que debes aprender por ti mismo.

Comienza ahora, y a medida que los años se desarrollen ante ti, tú, que eres muy joven, serás guiado. Esa voz apacible y delicada vendrá a ti, y entonces podrás llegar a saber, como muchos, muchos de nosotros hemos llegado a saber —y como yo testifico— que el Señor vive. Conozco Su voz cuando Él habla.

Sé que Jesucristo es el Cristo, que Él dirige esta Iglesia, que está cerca de ella, que dirige a Sus profetas y a Sus líderes, y a Su pueblo y a Sus hijos, en el nombre de Jesucristo. Amén.

Discurso pronunciado en la conferencia general de octubre de 1979.

—
2

Contemplad a vuestros pequeñitos

Volver al principio

¿Quién no se ha conmovido al escuchar cantar a estos niños inocentes?
Pienso en el relato de 3 Nefi, capítulo 17, cuando el Señor mandó que le trajeran a los pequeñitos. Cuando los trajeron, los colocaron sobre el suelo. Él mandó que la multitud se apartara hasta que todos los pequeñitos estuvieran allí. Luego mandó que la multitud se arrodillara. Él se arrodilló entre los niños pequeños y oró.

“Contemplad a vuestros pequeñitos”

El relato dice:

“Jamás los ojos vieron, ni los oídos oyeron antes, cosas tan grandes y maravillosas como las que vimos y oímos que Jesús habló al Padre;

Y ninguna lengua puede hablarlas, ni puede escribirse por hombre alguno, ni el corazón de los hombres puede concebir cosas tan grandes y maravillosas como las que vimos y oímos que Jesús habló.” (3 Nefi 17:16–17)

Después de orar, se registra que Él lloró. Y luego:

“tomó a sus niñitos, uno por uno, y los bendijo, y oró al Padre por ellos.
Y cuando hubo hecho esto, lloró de nuevo;
Y habló a la multitud, y les dijo: He aquí a vuestros pequeñitos.” (3 Nefi 17:21–23)

Confieso, y no me avergüenzo de confesarlo, que los niños pequeños llegan muy fácilmente a lo más profundo de mí. Tenemos un pequeño en casa que aún no cumple cuatro años. Todo lo que tiene que decir para encender una luz dentro de mí es una palabra: “Papá”. Le estoy agradecido por parte de la ayuda que me brindó con esta asignación de hoy.

Hablar con los Niños

Los hijos son una herencia del Señor (Salmo 127:3), y hoy deseo hablar a los niños pequeños. Muchos de ellos están aquí en el coro. Otros, un gran número, nos están escuchando. Creo que a los adultos no les molestará que no les hable a ellos.

Hay algo muy importante que quiero decirles a ustedes, niños. Algo que espero recuerden siempre. Algo que deberían aprender cuando son niños, cuando es fácil recordar las cosas.

¿Sabían que ustedes vivieron antes de nacer en la tierra? Antes de nacer como hijos de su padre y su madre, vivieron en el mundo de los espíritus.

Eso es algo muy importante que deben saber. Explica muchas cosas que de otro modo serían muy difíciles de entender. Muchas personas en el mundo no lo saben, pero es la verdad.

Cuando nacieron en esta vida, no fueron creados en ese momento. Solo su cuerpo físico fue creado. Ustedes vinieron de algún lugar. Dejaron la presencia de su Padre Celestial, porque había llegado su momento de vivir en la tierra.

Razones para la Mortalidad

Hubo dos razones por las que debías venir a esta vida. Primero, para recibir un cuerpo mortal. Esto es una gran bendición. Nuestro Padre Celestial dispuso las cosas de modo que, mediante una expresión muy sagrada de amor entre tu padre y tu madre, tu cuerpo fue concebido y comenzó a crecer. Entonces, en algún momento —no sé exactamente cuándo— tu espíritu entró en tu cuerpo y te convertiste en una persona viviente. Pero todo no comenzó con tu nacimiento como un bebé.

Tu cuerpo se convierte en un instrumento de tu mente y en el fundamento de tu carácter. A través de la vida en un cuerpo mortal puedes aprender a controlar la materia, y eso será muy importante para ti por toda la eternidad.

Imaginen, mis pequeños amigos, que mi mano representa su espíritu. Está viva. Puede moverse por sí sola. Supongan que este guante representa su cuerpo mortal. No puede moverse. Cuando el espíritu entra en su cuerpo mortal, entonces puede moverse, actuar y vivir. Ahora son una persona: un espíritu con un cuerpo, viviendo en la tierra.

La Muerte es una Separación

No fue la intención que permaneciéramos aquí para siempre. Solo por una vida. Pequeñitos, ustedes apenas están comenzando su vida. Sus abuelos y bisabuelos están casi terminando la suya. No hace mucho, ellos eran niños y niñas pequeños, igual que ustedes ahora.

Pero un día, ellos dejarán esta existencia mortal, y ustedes también.

Algún día, ya sea por la vejez, o quizás por una enfermedad o un accidente, el espíritu y el cuerpo se separarán. Entonces decimos que una persona ha muerto. La muerte es una separación. Todo esto fue conforme a un plan.

Recuerden: mi mano representa su espíritu, y el guante representa su cuerpo. Mientras están vivos, el espíritu dentro del cuerpo puede hacer que este funcione, actúe y viva.

Cuando los separo, el guante —que representa el cuerpo— se aparta del espíritu; ya no puede moverse. Simplemente cae y está muerto. Pero su espíritu sigue vivo.

“Un espíritu nacido de Dios es una cosa inmortal. Cuando el cuerpo muere, el espíritu no muere.”
(Primera Presidencia, Improvement Era, marzo de 1912, p. 463)

Es importante que entiendan bien qué es la muerte. La muerte es una separación.

La parte de ti que mira a través de tus ojos y te permite pensar y sonreír y actuar y saber y ser, esa es tu espíritu, y es eterno. No puede morir.

¿Recuerdas cuando alguien, tal vez una abuela, murió? Recuerdas que tus padres te explicaron que solo era su cuerpo el que estaba en el ataúd, que la abuela se había ido a vivir con el Padre Celestial, y que estaría esperándonos allá. Recuerdas que te dijeron eso, ¿verdad?

La muerte es una separación y forma parte del plan. Si el plan terminara allí, sería muy triste, porque vinimos a obtener un cuerpo, y se perdería.

El Plan de Dios

Cuando nuestro Padre Celestial hizo posible que viniéramos a este mundo, también hizo posible que regresáramos a Él, porque Él es nuestro Padre y nos ama. No piensen que porque estamos viviendo en esta tierra, lejos de Él, y porque no podemos verlo, Él se ha olvidado de nosotros.

¿Acaso no notaron, cuando su hermano mayor estaba en la misión o su hermana estaba en la universidad, cómo sus padres no dejaban de amarlos? A veces parecía que los amaban más que a ustedes. Al menos hablaban de ellos y a veces se preocupaban por ellos. Les enviaban ayuda y mensajes para animarlos.
La distancia puede hacer que el amor se fortalezca.

Niños pequeños, nuestro Padre Celestial sabía que necesitaríamos ayuda. Así que, en Su plan, proveyó a alguien que viniera al mundo y nos ayudara.

Ese fue Jesucristo, el Hijo de Dios. Él es un hijo espiritual, como todos nosotros; pero también, Jesús fue Su Unigénito Hijo en la tierra. Hablo de Él con mucha reverencia. Y fue Él, mis pequeños amigos, quien hizo posible que venciéramos la muerte y que todo se restaurara como debía ser.

Están aprendiendo acerca de Él en la Primaria y en la Noche de Hogar. Es muy importante que lo recuerden y que aprendan todo lo que puedan sobre lo que Él hizo.

Él venció la muerte física por nosotros. A través de la Expiación, hizo posible que nuestro espíritu y nuestro cuerpo se unieran nuevamente. Gracias a Él, resucitaremos. Él hizo posible la resurrección, que el espíritu y el cuerpo vuelvan a estar juntos. Eso es lo que es la Resurrección. Ese es un don de Él. Y todos los hombres lo recibirán.
Por eso se le llama nuestro Salvador, nuestro Redentor.

Aprender el Bien y el Mal

La segunda razón por la que viniste a la tierra fue para ser probado; algo parecido a ir a la escuela para aprender a distinguir el bien del mal. Es muy importante que podamos reconocer lo correcto de lo incorrecto.

Es importante que sepamos que hay un ser maligno que tratará de tentarnos para que hagamos lo malo. Debido a esto, hay otra separación que deberían conocer. Incluso siendo muy pequeños, deben saber sobre esto. Es otra clase de separación que deben considerar: no la separación del cuerpo y el espíritu, sino una separación de nuestro Padre Celestial.

Si permanecemos separados de Él y no podemos regresar a Su presencia, sería como si estuviéramos espiritualmente muertos. Y eso no sería bueno. Esta separación es como una segunda muerte, una muerte espiritual.

Ahora están aprendiendo a leer, y pueden comenzar a leer las Escrituras: la Biblia, especialmente el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio. Por ellas sabemos que los niños pequeños pueden aprender verdades espirituales. Porque el profeta dijo:

“Él imparte su palabra por medio de ángeles a los hombres, sí, no solo a los hombres sino también a las mujeres. Y esto no es todo; a los niños pequeños también se les dan palabras muchas veces, las cuales confunden a los sabios y a los eruditos.”
(Alma 32:23)

La Importancia de la Limpieza

En las Escrituras aprendemos que nuestros espíritus deben estar limpios para poder regresar a la presencia de nuestro Padre Celestial:

“…no puede entrar cosa impura en el reino de Dios.” (1 Nefi 15:34)

Entonces, hay dos cosas importantes que deben suceder. Primero, de alguna manera debemos recuperar nuestro cuerpo después de morir —es decir, deseamos resucitar—; y debemos encontrar la manera de mantenernos limpios, limpios espiritualmente, para que no estemos separados de nuestro Padre Celestial y podamos regresar a donde Él está cuando dejemos esta vida terrenal.

Estamos seguros de que vencerán la muerte física. Resucitarán gracias a lo que Cristo hizo por nosotros.
Si vencen o no la muerte espiritual —esa separación de la presencia de nuestro Padre Celestial— dependerá en gran medida de ustedes.

Cuando Jesucristo vivió en la tierra, enseñó Su evangelio y organizó Su Iglesia. Si vivimos el evangelio, permaneceremos limpios espiritualmente.
Aun cuando cometamos errores, hay una manera de volver a estar limpios. Eso es lo que es el arrepentimiento.

Pasos para Ingresar a la Iglesia

Para entrar en Su Iglesia debemos tener fe en el Señor Jesucristo. Debemos arrepentirnos y debemos ser bautizados.

El bautismo es como ser sepultado en el agua. Cuando salimos del agua, es como nacer de nuevo, y estamos limpios. Recibimos una remisión de nuestros pecados. Eso significa que son quitados. Podemos conservar esa remisión de nuestros pecados si así lo queremos.

Luego somos confirmados como miembros de Su Iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Podemos recibir el don del Espíritu Santo para guiarnos. Eso es como recibir mensajes de nuestro hogar celestial que nos muestran el camino a seguir.

El Señor llamó profetas y apóstoles para dirigir Su Iglesia. Siempre ha revelado Su voluntad por medio de Sus profetas.

Un Apóstol del Señor

Permítanme contarles algo que aprendí cuando tenía más o menos su edad. Creo que tenía unos seis o siete años. Mi hermano y yo (éramos casi de la misma edad) caminamos juntos hasta la conferencia de estaca. Todavía puedo entrar a ese edificio en Brigham City, ir justo debajo del balcón y decir: “Estaba sentado más o menos allí cuando sucedió”.

¿Qué fue lo que sucedió? Había un hombre hablando desde el púlpito. El élder George Albert Smith. Era miembro del Quórum de los Doce en ese tiempo. No recuerdo qué dijo, si hablaba de la Palabra de Sabiduría, o del arrepentimiento, o del bautismo. Pero, de alguna manera, mientras él hablaba, quedó grabado en mi mente de niño que allí estaba un siervo del Señor. Nunca he perdido ese testimonio ni ese sentimiento. En mi mente llegué a saber que él era un Apóstol del Señor Jesucristo.

Mis pequeños amigos, aunque ahora me siento en el Quórum de los Doce, nunca he perdido ese sentimiento hacia estos hombres. Muchas veces, cuando nos reunimos en el consejo, miro a mi alrededor y sé nuevamente que estos son los Apóstoles del Señor Jesucristo sobre la tierra. Son testigos especiales de Él.

Un Tiempo de Prueba

Pequeñitos, ustedes serán puestos a prueba, tal vez más que cualquier otra generación que haya vivido aquí. Conocerán a muchas personas que no creen en Cristo. Algunos serán agentes del maligno y enseñarán maldad. A veces eso será muy tentador. Habrá momentos en los que cometerán errores (y todos cometemos errores). Habrá ocasiones en las que se preguntarán si pueden vivir de la manera en que Él nos enseñó a vivir. Cuando sean probados, cuando estén desanimados, o avergonzados, o tristes, recuérdenlo a Él y oren a su Padre Celestial en Su nombre.

Algunos hombres dirán que Él no vino a la tierra. Pero Él sí vino. Algunos dirán que no es el Hijo de Dios. Pero lo es. Algunos dirán que no tiene siervos sobre la faz de la tierra. Pero sí los tiene. Porque Él vive. Yo sé que Él vive. En Su Iglesia hay muchos miles que pueden testificar de Él, y yo testifico de Él, y les digo nuevamente las cosas que deben recordar, cosas que deben aprender cuando todavía son pequeñitos.

Recuerden que cada uno de ustedes es un hijo de nuestro Padre Celestial. Por eso lo llamamos nuestro Padre.

Vivieron antes de venir a esta tierra. Vinieron para recibir un cuerpo mortal y para ser probados.

La Redención de Cristo

Cuando tu vida termine, tu espíritu y tu cuerpo se separarán. A eso lo llamamos muerte.

Nuestro Padre Celestial envió a Su Hijo, Jesucristo, para redimirnos.
Gracias a lo que Él hizo, resucitaremos.

Hay otro tipo de muerte en la que deberías pensar. Esa es la separación de la presencia de nuestro Padre Celestial.
Si somos bautizados y vivimos Su evangelio, podemos ser redimidos de esta segunda muerte.

Nuestro Padre Celestial nos ama, y tenemos un Señor y Salvador.

Doy gracias a Dios por una Iglesia en la que ustedes, nuestros niños pequeños, son lo más preciado.
Doy gracias a Dios por nuestro Salvador, que permitió que los niños vinieran a Él.

Ustedes cantaron estas palabras hace apenas unos minutos:

Creo en la historia tan dulce y fiel
Que narra de Cristo el amor;
Cómo a los niños llamaba al redil,
Quisiera haber sido yo.

Quisiera que hubiera su mano en mi sien
Posado, y que al abrazarme,
Pudiera mirar su mirada también
Y oír: “Venid a mí”.

(“Creo en la historia tan dulce y fiel”, Canta Conmigo, n.° B-69)

Mis pequeños hermanos y hermanas, mis niños pequeños, sé que Dios vive. Sé, en parte, lo que se siente cuando Su mano se posa sobre ti para llamarte a Su servicio.
Testifico y comparto con ustedes el testimonio que me ha sido dado, ese testimonio especial: ¡Él es el Cristo! ¡Él nos ama!
Ruego por ustedes, nuestros pequeñitos, e imploro a Él que contemple a nuestros pequeñitos y los bendiga, en el nombre de Jesucristo. Amén.

—
3
El Sacerdocio Aarónico

Volver al principio

Siempre llego temprano al Tabernáculo para la reunión del sacerdocio con el fin de estrechar la mano a los diáconos, maestros y presbíteros.
Tengo que abrirme paso entre muchos élderes, setentas y sumos sacerdotes para encontrarlos, pero vale completamente la pena conocer al Sacerdocio Aarónico.
Nosotros, los que poseemos el sacerdocio mayor, saludamos a ustedes, nuestros hermanos del Sacerdocio Aarónico.

Quiero hablarles sobre el poder invisible del Sacerdocio Aarónico.
Un joven de doce años ya tiene edad suficiente para aprender sobre él. A medida que maduren, deben llegar a estar muy familiarizados con este poder que guía y protege.

Algunos piensan que si un poder no es visible, no puede ser real. Creo que puedo convencerlos de lo contrario. ¿Recuerdan cuando, de manera imprudente, metieron el dedo en un enchufe? Aunque no vieron exactamente qué ocurrió, ¡seguro que lo sintieron!

Nadie ha visto jamás la electricidad, ni siquiera un científico con los instrumentos más precisos. Pero, al igual que ustedes, ellos la han sentido. Y podemos ver los resultados de ella. Podemos medirla, controlarla, y producir luz, calor y energía. Simplemente porque no se ve, nadie duda de que es real.

Puedes Sentir el Poder

Aunque no puedes ver el poder del sacerdocio, puedes sentirlo y ver sus efectos.
El sacerdocio puede ser un poder que guía y protege en tu vida. Permíteme darte un ejemplo.

Después de que el presidente Wilford Woodruff se unió a la Iglesia, deseaba servir una misión.

“Yo solo era un Maestro,” escribió, “y no es el deber de un Maestro salir a predicar. No me atreví a decirle a ninguna de las autoridades de la Iglesia que quería predicar, no fuera que pensaran que buscaba un cargo.”
(Leaves from My Journal, Salt Lake City: Juvenile Instructor Office, 1882, p. 8)

Oró al Señor, y sin revelar su deseo a nadie más, fue ordenado presbítero y enviado a una misión. Partieron al Territorio de Arkansas.

Él y su compañero atravesaron cien millas de pantanos infestados de caimanes—mojados, llenos de lodo y cansados. El hermano Woodruff desarrolló un fuerte dolor en la rodilla y no pudo continuar. Su compañero lo dejó sentado en un tronco y regresó a casa. El hermano Woodruff se arrodilló en el barro y oró pidiendo ayuda. Fue sanado y continuó su misión solo.

Tres días después llegó a Memphis, Tennessee, cansado, hambriento y cubierto de barro. Fue a la posada más grande y pidió algo de comer y un lugar donde dormir, aunque no tenía dinero para pagar por ninguno.

Cuando el posadero se enteró de que era un predicador, se rió y decidió divertirse un poco con él. Le ofreció una comida a cambio de que predicara a sus amigos.

Una gran audiencia de personas ricas y de la alta sociedad de Memphis se reunió y se divirtieron bastante al ver a ese misionero manchado de barro.

Nadie quiso cantar ni orar, así que el hermano Woodruff hizo ambas cosas. Se arrodilló ante ellos y suplicó al Señor que le diera Su Espíritu y le revelara los corazones de las personas.
¡Y el Espíritu vino! El hermano Woodruff predicó con gran poder. Fue capaz de revelar las obras secretas de aquellos que habían venido a burlarse de él.

Cuando terminó, nadie se rió de este humilde poseedor del Sacerdocio Aarónico. A partir de entonces, fue tratado con amabilidad.
(Véase Leaves from My Journal, pp. 16–18.)

Estaba bajo el poder guía y protector de su Sacerdocio Aarónico.
Ese mismo poder puede estar contigo también.

Permíteme enseñarte algunas cosas muy básicas sobre el Sacerdocio Aarónico.

Se “llama el Sacerdocio Aarónico, porque fue conferido sobre Aarón y su descendencia, de generación en generación.” (D. y C. 107:13)

El Sacerdocio Aarónico también recibe otros nombres. Permíteme enumerarlos y explicarte lo que significan.

El Sacerdocio Menor

Primero, el Sacerdocio Aarónico a veces se llama el sacerdocio menor.

¿Por qué se le llama el sacerdocio menor? Porque “es un apéndice del mayor, o sea, el Sacerdocio de Melquisedec, y tiene poder en la administración de ordenanzas exteriores.” (D. y C. 107:14)

Esto significa que el sacerdocio mayor, el Sacerdocio de Melquisedec, siempre preside sobre el Aarónico, o el menor. Aarón era el sumo sacerdote, o el sacerdote presidente, del Sacerdocio Aarónico.
Pero Moisés presidía sobre Aarón, porque Moisés poseía el Sacerdocio de Melquisedec.

El hecho de que se le llame el sacerdocio menor no disminuye en absoluto la importancia del Sacerdocio Aarónico. El Señor dijo que es necesario para el Sacerdocio de Melquisedec. (Véase D. y C. 84:29)

Todo poseedor del sacerdocio mayor debe sentirse profundamente honrado de realizar las ordenanzas del Sacerdocio Aarónico, porque tienen gran importancia espiritual.

Yo mismo, como miembro del Quórum de los Doce Apóstoles, he repartido la Santa Cena.
Les aseguro que me he sentido honrado y humildemente conmovido más allá de lo que las palabras pueden expresar por hacer lo que algunos podrían considerar una tarea rutinaria.

El Sacerdocio Levítico

El Sacerdocio Aarónico también se llama el Sacerdocio Levítico.
La palabra levítico proviene del nombre Leví, uno de los doce hijos de Israel. Moisés y Aarón, que eran hermanos, eran levitas.

Cuando el Sacerdocio Aarónico fue conferido a Israel, Aarón y sus hijos recibieron la responsabilidad de presidir y administrar. Los miembros varones de las demás familias levitas fueron puestos a cargo de las ceremonias del tabernáculo, incluyendo la ley mosaica del sacrificio.

La ley del sacrificio se había observado desde los días de Adán.
Era simbólica de la redención que vendría con el sacrificio y la expiación del Mesías.
La ley mosaica del sacrificio fue cumplida con la crucifixión de Cristo.

Antiguamente, ellos miraban hacia el futuro, a la expiación de Cristo, mediante la ceremonia del sacrificio.
Nosotros miramos hacia ese mismo acontecimiento mediante la ordenanza de la Santa Cena.

Tanto el sacrificio de antes como la Santa Cena de ahora están centrados en Cristo, en el derramamiento de Su sangre y en la expiación que Él efectuó por nuestros pecados.
Tanto entonces como ahora, la autoridad para llevar a cabo estas ordenanzas pertenece al Sacerdocio Aarónico.

Esta es, en verdad, una responsabilidad sagrada y te incluye en una hermandad con aquellos antiguos siervos del Señor.
No es de extrañar que nos sintamos tan humildes al participar en las ordenanzas asignadas al Sacerdocio Aarónico.

¿Puedes ver ahora que es correcto llamarlo el Sacerdocio Aarónico o el Sacerdocio Levítico?
Es una cuestión de designar funciones; en realidad, todo es un solo sacerdocio.

El Sacerdocio Preparatorio

Por último, al Sacerdocio Aarónico se le llama el sacerdocio preparatorio.
Este también es un título adecuado porque el Sacerdocio Aarónico prepara a los jóvenes para:

  1. recibir el sacerdocio mayor,
  2. servir en una misión, y
  3. casarse en el templo.

He pensado que es muy simbólico que Juan el Bautista, un sacerdote del Sacerdocio Aarónico, preparara el camino para la venida del Señor en la antigüedad.
También vino a restaurar el Sacerdocio Aarónico al profeta José Smith y a Oliver Cowdery para preparar el camino para la venida del sacerdocio mayor.
El mismo Señor dijo que “entre los que nacen de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista”. (Mateo 11:11)

Les haría mucho bien observar a sus padres y líderes, estudiar cómo funciona el Sacerdocio de Melquisedec.
Se están preparando para unirse a los élderes, setentas, sumos sacerdotes y patriarcas, y para servir como misioneros, líderes de quórum, obispados, líderes de estaca y padres de familia.

Algunos de ustedes que ahora están sentados como diáconos, maestros y presbíteros, algún día se sentarán aquí como apóstoles y profetas, y presidirán la Iglesia. Deben estar preparados.

Es, en verdad, correcto llamar al Sacerdocio Aarónico el sacerdocio preparatorio.

Principios del Sacerdocio

Permítanme enseñarles algunos principios importantes del sacerdocio.

Cuando reciben el Sacerdocio Aarónico, lo reciben en su totalidad. Hay tres clases de autoridad relacionadas con su sacerdocio. Deben comprenderlas.

  1. Primero, está el sacerdocio mismo. La ordenación que recibiste lleva consigo la autoridad general para efectuar las ordenanzas y poseer el poder del Sacerdocio Aarónico.
  2. Luego, hay oficinas dentro del sacerdocio. Cada una tiene diferentes privilegios. Tres de ellas—diácono, maestro y presbítero—pueden ser conferidas durante los años de adolescencia.
  3. La cuarta oficina, la de obispo, puede llegar a ustedes cuando sean maduros y dignos de recibir también el oficio de sumo sacerdote.

El diácono debe velar por la Iglesia como ministro permanente.
(Véase D. y C. 84:111; 20:57–59.)
El quórum consta de doce diáconos.
(Véase D. y C. 107:85)

El maestro debe “velar siempre por la iglesia, y estar con los miembros y fortalecerlos.”
(D. y C. 20:58)
El quórum de maestros consta de veinticuatro miembros.
(Véase D. y C. 107:86)

El presbítero debe “predicar, enseñar, exponer, exhortar, y bautizar, y administrar la santa cena, y visitar la casa de cada miembro.”
(D. y C. 20:46–47)
El quórum de presbíteros consta de cuarenta y ocho miembros.
El obispo es el presidente del quórum de presbíteros.
(Véase D. y C. 107:87–88)

Siempre posees uno de estos oficios. Cuando recibes el siguiente oficio superior, aún conservas la autoridad del primero. Por ejemplo, cuando llegas a ser presbítero, todavía tienes autoridad para hacer todo lo que hacías como diácono y como maestro. Incluso cuando recibes el sacerdocio mayor, conservas toda la autoridad del menor y, con la debida autorización, puedes actuar en los oficios del Sacerdocio Aarónico.

El élder LeGrand Richards, quien fue Obispo Presidente durante catorce años, solía decir: “Yo solo soy un diácono adulto.”

No existe una fórmula rígida para las palabras que se utilizan en tu ordenación. Esta incluye la conferral del sacerdocio, la asignación de un oficio, y también una bendición especial.

Una vez asistí a una reunión con el presidente Joseph Fielding Smith.
Alguien le preguntó acerca de una carta que estaba circulando entonces, escrita por un apóstata que afirmaba que la Iglesia había perdido el sacerdocio porque no se habían usado ciertas palabras al conferirlo.
El presidente Smith dijo: “Antes de hablar de su afirmación, permítanme decirles algo sobre el hombre mismo.” Luego describió el carácter de ese hombre y concluyó: “Así que ven, ese hombre es un mentiroso, simple y llanamente… bueno, tal vez no tan simple.”

Los oficios son parte del sacerdocio, pero el sacerdocio es mayor que cualquiera de los oficios dentro de él.

El sacerdocio es tuyo para siempre, a menos que te descalifiques a ti mismo por transgresión.

Cuando estamos activos y somos fieles, empezamos a comprender el poder del sacerdocio.

Otro tipo de autoridad

Hay otro tipo de autoridad que recibes si eres apartado como presidente de quórum. Entonces se te confieren las llaves de autoridad para esa presidencia.

Recibes el sacerdocio y el oficio que posees dentro del sacerdocio (diácono, maestro y presbítero) mediante ordenación.
Recibes las llaves de presidencia mediante el apartamiento.

Cuando llegas a ser diácono, tu padre puede —y generalmente debería— ordenarte; o puede hacerlo otro poseedor del sacerdocio debidamente autorizado.

Si eres llamado como presidente de tu quórum, tu obispado te apartaría.
Solo puedes recibir las llaves de presidencia de aquellos que las hayan recibido.

A menos que tu padre sea también tu obispo, él no tendría esas llaves.

Estas llaves de presidencia son temporales.
El sacerdocio, y los oficios dentro de él, son permanentes.

Una cosa más: solo puedes recibir el sacerdocio de alguien que tenga la autoridad y “sea sabido por la iglesia que tiene autoridad.” (D. y C. 42:11)

El sacerdocio no puede conferirse como un diploma. No puede entregarse como un certificado. No puede enviarse como un mensaje o por carta.
Solo se confiere mediante la ordenación apropiada.

Un poseedor autorizado del sacerdocio debe estar presente. Debe poner sus manos sobre tu cabeza y ordenarte.

Esa es una de las razones por las que las Autoridades Generales viajan tanto: para conferir las llaves de autoridad del sacerdocio.
Cada presidente de estaca, en cualquier parte del mundo, ha recibido su autoridad por la imposición de manos de uno de los hermanos que presiden la Iglesia. Nunca ha habido una excepción.

Recuerden estas cosas.
El sacerdocio es muy, muy precioso para el Señor.
Él es muy cuidadoso respecto a cómo se confiere, y por quién.
Nunca se hace en secreto.

Les he dicho cómo se les da la autoridad. El poder que reciban dependerá de lo que hagan con este don sagrado e invisible.

Su autoridad viene por la ordenación; su poder viene por la obediencia y la dignidad.

Déjenme contarles cómo uno de nuestros hijos aprendió obediencia.
Cuando tenía la edad de diácono, fuimos al rancho de su abuelo en Wyoming.
Quería comenzar a domar un caballo que le habían regalado. Había estado corriendo salvaje por las colinas.

Tomó casi todo el día reunir el rebaño en el corral y amarrar su caballo con una fuerte jáquima y cuerda.

Le dije que el caballo debía permanecer atado allí hasta que se calmara; que podía hablarle, tocarlo con cuidado, pero que bajo ninguna circunstancia debía desatarlo.

Finalmente, entramos a cenar. Él comió rápidamente y corrió de regreso a ver a su caballo.
Poco después, lo oí gritar. Supe lo que había pasado.
Había desatado al caballo. Iba a entrenarlo para que lo siguiera.
Cuando el caballo se alejó, instintivamente hizo algo que yo le había dicho que nunca, nunca hiciera: enrolló la cuerda alrededor de su muñeca para tener un mejor agarre.

Cuando salí corriendo de la casa, vi pasar al caballo. Nuestro hijo no podía soltar la cuerda; estaba siendo arrastrado a grandes zancadas.
Y entonces cayó.
Si el caballo hubiera girado a la derecha, lo habría arrastrado fuera del portón, hacia las colinas, y ciertamente habría perdido la vida. Pero giró a la izquierda y quedó atrapado por un momento en una esquina de la cerca, el tiempo suficiente para que yo pudiera enrollar la cuerda en un poste y liberar a mi hijo.

Entonces vino una charla de padre a hijo:
“Hijo, si alguna vez vas a controlar ese caballo, tendrás que usar algo más que tus músculos. El caballo es más grande que tú, es más fuerte que tú, y siempre lo será.
Algún día podrás montar a tu caballo si lo entrenas para que sea obediente, pero primero debes aprender tú esa lección.”

Había aprendido una lección muy valiosa.

Dos veranos después, volvimos al rancho a buscar su caballo. Había estado corriendo todo el invierno con la manada salvaje.
Los encontramos en un prado junto al río.
Yo observaba desde una ladera mientras él y su hermana se acercaban con cuidado al borde del prado. Los caballos se alejaron nerviosos.
Entonces él silbó.
Su caballo dudó, y luego dejó la manada y trotó hacia ellos.

Había aprendido que hay gran poder en las cosas que no se ven, como la obediencia.

Así como la obediencia a un principio le dio poder para entrenar a su caballo, la obediencia al sacerdocio le ha enseñado a controlarse a sí mismo.

A lo largo de su vida, pertenecerán a un quórum del sacerdocio; sus hermanos serán una fortaleza y un apoyo para ustedes.

Más aún: ustedes tendrán el privilegio de ser un apoyo para ellos.

Gran parte de lo que les he dicho acerca del Sacerdocio Aarónico también se aplica al Sacerdocio de Melquisedec. Cambian los nombres de los oficios, se confiere mayor autoridad, pero los principios siguen siendo los mismos.

El poder en el sacerdocio viene de cumplir con tu deber en las cosas ordinarias: asistir a las reuniones, aceptar asignaciones, leer las Escrituras, guardar la Palabra de Sabiduría.

El presidente Woodruff dijo:

“Viajé miles de millas y prediqué el Evangelio como presbítero y, como ya he dicho a congregaciones antes, el Señor me sostuvo e hizo manifiesto Su poder en defensa de mi vida tanto mientras ocupé ese oficio como lo ha hecho mientras he ocupado el oficio de Apóstol.
El Señor sostiene a todo hombre que posee una porción del sacerdocio, sea presbítero, élder, setenta o apóstol, si magnifica su llamamiento y cumple con su deber.”
(Millennial Star, 28 de septiembre de 1905, p. 610)

Juan el Bautista restauró el Sacerdocio Aarónico con estas palabras:

“Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías confiero el Sacerdocio de Aarón, el cual posee las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados.”
(D. y C. 13)

Ustedes —nuestros diáconos, maestros y presbíteros— han recibido una autoridad sagrada.
Que los ángeles ministren a ustedes. Que el poder del sacerdocio repose sobre ustedes, nuestros amados jóvenes hermanos, y sobre sus hijos por todas las generaciones venideras.

Testifico que el evangelio es verdadero, que el sacerdocio posee un gran poder, un poder que guía y protege a quienes poseen el Sacerdocio Aarónico.
En el nombre de Jesucristo. Amén.

—
4
Deja que la virtud adorne tus pensamientos

Volver al principio

Estoy particularmente agradecido de estar aquí en el primer devocional con motivo del inicio del año escolar. De alguna manera, el comienzo del año escolar trae consigo un profundo anhelo para aquellos que han sido maestros pero ya no tienen el privilegio de enseñar. Existe un gozo que solo un maestro conoce—no se habla de ello ni se comparte, sino que se experimenta al comenzar las clases, ese espíritu de anticipación tan poderoso—una pizca de gozo puro.
Estudiantes, si sus maestros han perdido eso, ustedes han perdido mucho.
Maestros, si ustedes han perdido eso, han perdido casi todo.

Conversé con el Dr. Ward Lowe, un físico del MIT, acerca de una ilustración que tengo intención de usar. En la conversación, con un tema muy complejo en mente, cité la ley de Agnes. No sé si la conocen, pero dice así: “Algunas cosas son mucho más difíciles de salir que de entrar”. Es una ley muy comprobable; aplica a todo, desde los Volkswagens hasta los problemas, e incluso temas para sermones.

A su vez, el hermano Lowe citó la ley de Murphy—puedo ver por qué le atraería a una mente científica. Dice: “Si algo puede salir mal, saldrá mal”. Creo que me lo dijo para animarme.

Sí encuentro ánimo en la certeza de que existen leyes superiores, y en la confianza que tengo en ustedes, estudiantes universitarios, que son lo suficientemente mayores para comprender y lo suficientemente jóvenes para beneficiarse del conocimiento.

En 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial estaba llegando a su fin, sir Winston Churchill, hablando con Lord Morran, dijo: “La próxima guerra será ideológica.” (Diaries of Lord Morran [Boston: Houghton Mifflin Co., 1966], p. 241). Este gigante de hombre, cuya evaluación profética de los asuntos mundiales está documentada, tenía razón. La guerra que él previó ya ha comenzado.

Una nueva y aterradora invasión amenaza a la humanidad. Se ha propagado como una peste entre nuestros jóvenes en edad universitaria. Silenciosamente avanza, fijándose en cualquier persona cuya resistencia esté en un nivel bajo. Más perniciosa que la leucemia, no afecta los glóbulos ni los órganos del cuerpo, sino que se adhiere a nuestros pensamientos. Nuestros pensamientos se enferman, se distorsionan y se alteran, seniles ante alguna influencia maligna.

Hasta ahora, las intrusiones en la mente del hombre eran meramente persuasivas. Pero ahora, agentes del mal, clamando por la atención de nuestros jóvenes universitarios, quieren más que eso. De una manera nunca antes vista, buscan poseer las mentes de los hombres: primero, para reclutarlos con fines malvados; o, en su defecto, para volverlos inútiles para la resistencia, complacientes e impotentes ante la rectitud.

No es accidental que el nombre común de un acondicionador mental, LSD, distribuido por los portadores de esta enfermedad, sea tan cercano en pronunciación a la abreviatura de Santo de los Últimos Días.

Dado que ustedes pueden ser susceptibles a esta plaga, y sabiendo que los pensamientos sanos y puros son resistentes, incluso inmunes a ella, me atrevo a hablarles acerca de sus pensamientos, y a señalar el peligro de una mente indisciplinada. Cada uno de nosotros debe aprender a ejercer dominio propio sobre sus pensamientos. Debemos aprender a controlar nuestros pensamientos, o alguien o algo más los controlará. Los pensamientos sin entrenamiento ni propósito pronto se convierten en esclavos.

En la escuela, particularmente en esta escuela, puedes encontrar un empleo valioso y productivo para tu mente. El éxito en la vida depende del manejo de tus pensamientos. Tu propia salvación depende de ello.

El Libro de Mormón tiene una sorprendente cantidad de referencias sobre este tema. Leeré solo unas pocas. De Alma:

“Porque nuestras palabras nos condenarán, sí, todas nuestras obras nos condenarán; no seremos hallados sin mancha; y también nuestros pensamientos nos condenarán.”
(Alma 12:14; énfasis añadido.)

Y de 2 Nefi viene una instrucción que se repite no solo en el Libro de Mormón, sino también en las Escrituras bíblicas:

“Acuérdate de que el pensar carnalmente es muerte, y el pensar espiritualmente es vida eterna.”
(2 Nefi 9:39; énfasis añadido.)

No necesitamos insistirles a ustedes, mentes universitarias, ¿verdad?, en la evaluación generalmente aceptada y certera de que “la mente ociosa es el taller del diablo”, o que “cuál es su pensamiento en su corazón, tal es él”? (Proverbios 23:7).

¿Cuántas veces lo hemos oído, una y otra vez? “Guarda tus pensamientos; mantén tu mente en el lugar correcto.”

Y sin embargo, se me ocurrió que, con todas las exhortaciones que me han hecho sobre este tema, nunca nadie me dijo cómo hacerlo. Nunca recibí instrucciones específicas sobre cómo hacer lo que se me había exhortado a hacer: controlar mis pensamientos. Así que yo también me pregunté: ¿Debe este control de los pensamientos ser un descubrimiento individual para cada alma? ¿O se puede enseñar el dominio propio de los pensamientos? ¿Hay cosas que uno pueda hacer, ejercicios que uno pueda realizar, o procedimientos que uno pueda aprender para ayudarle? A menudo he lamentado no haber aprendido ni me hayan enseñado, durante mis primeros años universitarios, a tener mayor dominio sobre los pensamientos.

Es sobre este tema—el dominio propio de los pensamientos—que vamos a hablar.

El pensamiento controla la acción

Hay cosas que debemos saber sobre los pensamientos, si los controlamos. Primero, que son el origen de toda acción. Nuestros pensamientos son el panel de control, el centro de mando que gobierna nuestras acciones. Aunque algunos actos puedan parecer tan impulsivos y nuestras reacciones tan automáticas que parecen hacerse sin pensar, no obstante, el pensamiento controla la acción.

Recientemente leí sobre un incendio en un gran depósito de gasolina. El fuego se propagaba a través de los ductos y amenazaba con destruir toda la refinería. Los bomberos luchaban contra las llamas que surgían en distintos lugares. Entonces, uno de los jefes de bomberos, con una decisión sabia y heroica, se puso ropa protectora. Despreciando su propia seguridad, entró y cerró la válvula. El fuego quedó entonces contenido en un solo tanque. Había sido cortado en su fuente. No podía propagarse por los ductos.

Nuestra mente puede hacer eso. Nuestros pensamientos pueden encender o apagar nuestras acciones.

Los pensamientos son poderosos

¿Te das cuenta de cuán importantes son nuestros pensamientos, de cuán necesario es mantenerlos sanos? ¿Percibes cuán poderosos son? Cito nuevamente a sir Winston Churchill:

“Ustedes ven a esos dictadores en sus pedestales, rodeados por las bayonetas de sus soldados, las porras de su policía. Por todos lados están protegidos por masas de hombres armados, cañones, aviones, fortificaciones y demás—presumen y se jactan ante el mundo, y sin embargo, en su corazón hay un temor no expresado. Temen las palabras y los pensamientos: palabras pronunciadas en el extranjero, pensamientos que surgen en casa—todos ellos más poderosos por estar prohibidos—los aterrorizan. Un pequeño ratón de pensamiento aparece en la habitación y hasta los más poderosos potentados caen en pánico.”
(In His Own Words: de un discurso al pueblo de los Estados Unidos en 1938.)

Permítanme leer eso de nuevo. Me gusta esa frase: “Un pequeño ratón de pensamiento aparece en la habitación y hasta los más poderosos potentados caen en pánico.”

Los pensamientos no pueden ocultarse

“Pensar”, dijo alguien, “es una conversación que tenemos con nosotros mismos.”
Aunque es una conversación muy silenciosa, dudo mucho que sea algo que mantengamos únicamente con nosotros mismos. Los pensamientos no pueden ocultarse.

En el Libro de Mormón, nuevamente se encuentra abundante información sobre este tema. Permítanme leer solo algunas referencias. Hay muchas más; estas son solo unas seleccionadas. De Alma:

“Y aconteció que Ammón, lleno del Espíritu de Dios, por tanto, percibió los pensamientos del rey.”
(Alma 18:16; énfasis añadido.)

De Jacob:

“Pero he aquí, escuchadme y sabed que con la ayuda del omnipotente Creador del cielo y de la tierra puedo deciros en cuanto a vuestros pensamientos.” (Jacob 2:5; énfasis añadido.)

De 3 Nefi:

“Y les dijo: He aquí, conozco vuestros pensamientos.” (3 Nefi 28:6)

Y nuevamente de Alma:

“Ahora bien, cuando el rey hubo oído estas palabras, se maravilló otra vez, porque vio que Ammón podía discernir sus pensamientos.” (Alma 18:18; énfasis añadido.)

Este poder de discernimiento es un don espiritual muy real. A menudo se confiere como bendición sobre los hombres ordenados como obispos, presidentes de estaca, y otros. Muchos pueden dar testimonio de que no necesitan ver ni oír todo lo que saben, pues pueden discernir pensamientos cuando el propósito de su llamamiento lo requiere.

A menudo he pensado, al recibir miembros de la Iglesia que vienen a nosotros como Autoridades Generales en busca de consejo, que no se dan cuenta de que, a veces, sus palabras van por un camino y sus pensamientos por otro. Sin embargo, es importante que aprendamos que no podemos ocultar nuestros pensamientos.

No puedes esconderlos. Tarde o temprano, se darán a conocer; se manifestarán en acciones.
“Porque cual es su pensamiento en su corazón, tal es él.” (Proverbios 23:7)
Como piensa el hombre en su corazón, así hace.

Un pensamiento a la vez

Lo siguiente que menciono sobre los pensamientos es de suma importancia.
Puede que no estés de acuerdo, pero sugiero que lo consideres muy cuidadosamente antes de decidir.

¿Sabías que solo puedes pensar en una cosa a la vez? ¿Sabías que cada vez que piensas en algo bueno, no hay espacio para algo malo?

Conocer esto es de gran valor. Nuestra mente puede cambiar de un pensamiento a otro con rapidez; sin embargo, solo hay un circuito—solo se procesa un pensamiento a la vez.

El tema que discutí con el Dr. Lowe se relacionaba con el sistema de tiempo compartido en las computadoras. Muchas organizaciones que podrían beneficiarse del uso de una computadora no pueden costear una. Por tanto, existen agencias que venden tiempo de uso en computadoras. Desde una oficina comercial, uno puede enviar información mediante datáfono a la computadora y recibir, al finalizar el cálculo, los datos procesados.

Varios pueden querer usar la computadora al mismo tiempo.
Dado que la computadora tiene una mente de una sola vía, se emplea un sistema de interrupción por prioridad.

Si puedes pagar por la mayor prioridad, sin importar lo que esté haciendo la computadora cuando envíes la señal, se detendrá. Puede almacenar esa operación en su memoria auxiliar, completar tu trabajo, devolvértelo, y luego reanudar lo que estaba haciendo. Si tienes una prioridad más baja, tu trabajo debe esperar.

Nuestros pensamientos son así—una operación a la vez, pero cambiando de uno a otro, prestando atención a los temas prioritarios. Es importante que sepamos esto, porque entonces podemos dar prioridad a los pensamientos significativos e importantes.

Los pensamientos pueden ser influenciados

Los pensamientos están sujetos a influencias. Estudiantes, ocasionalmente, y con esperanza, sus pensamientos incluso son influenciados por los maestros universitarios. Nuestros pensamientos están sujetos a influencias de otras fuentes—tanto buenas como malas—provenientes del exterior, del mundo físico y ambiental, así como también de fuentes internas.

Nuestros pensamientos controlan el comportamiento del cuerpo físico. Si nuestros pensamientos son perezosos e indisciplinados, este proceso puede (y lamentablemente con mucha frecuencia sucede) invertirse—con el cuerpo físico controlando los pensamientos—una esclavitud, por así decirlo, a la carne.

Nuestros pensamientos están sujetos a influencias espirituales. La inspiración puede, y de hecho lo hace, venir de Dios. Él es real, y es real.

La tentación, otro tipo de inspiración, puede imponerse desde el adversario; es igualmente real. (Mi secretaria, al mecanografiar la frase anterior, escribió mal una palabra e inadvertidamente inventó una muy útil—”pecadopiración” o “inspiración pecaminosa” en inglés: sinspiration). Así que estamos sujetos tanto a la inspiración como a la pecadopiración.

Pero, independientemente de la influencia y de la fuente, lo más importante es que podemos elegir. Somos libres para elegir.

El Señor le dijo a Adán:

“No obstante, puedes escoger por ti mismo, porque te es concedido.”
(Moisés 3:17; énfasis añadido.)

De manera similar, se nos da a nosotros la oportunidad de elegir. En esto radica el albedrío del hombre. No hay concepto más enaltecedor o más elevado que saber que los hombres son libres, si así lo desean, para pensar lo que deseen.

Toda el agua del mundo, por mucho que lo intente,
Jamás podrá hundir la más pequeña nave, a menos que entre en ella.
Todo el mal del mundo, el más oscuro pecado,
No puede dañarte en lo más mínimo, a menos que tú lo dejes entrar.
(Autor no identificado.)

Es importante saber que poseemos nuestro albedrío. El Libro de Mormón confirma que “los hombres han sido instruidos suficientemente para saber el bien del mal.”
(2 Nefi 2:5)

Somos responsables por lo que pensamos; somos responsables de lo que pensamos. Podemos distinguir entre el bien y el mal si queremos. Por tanto, repito nuevamente las cosas que debemos saber acerca de nuestros pensamientos:

— Que son el centro de control de toda acción;
— Que son poderosos;
— Que son individuales, es decir, solo podemos pensar en una cosa a la vez;
— Que están sujetos a influencias—tanto del mundo físico y ambiental, como del mundo espiritual—tanto buenas como malas;
— Que somos libres de elegir.

Canaliza tus pensamientos

Cuando tenía unos diez años, vivíamos en una casa rodeada por un huerto. Nunca parecía haber suficiente agua para los árboles. Las zanjas se labraban nuevamente cada primavera, pero después de los primeros turnos de riego, las malezas brotaban en el fondo de las zanjas y pronto se veían obstruidas por zacate acuático, pasto de junio y redroot (raíz roja). Un día, estando yo a cargo del turno de riego, me encontré en problemas. A medida que el agua avanzaba por las hileras obstruidas por malezas, arrastraba suficientes hojas, pasto y desechos como para acumularse contra los tallos de las malezas y hacer que el agua se desbordara de la zanja. Corría entre los charcos tratando de reforzar los bordes para mantener el agua dentro del canal. En cuanto remendaba una rotura, otra se desbordaba en otro punto.

En ese momento, un hermano mayor pasó por el terreno con un amigo suyo que estudiaba agricultura. Me observó un momento, y luego, con unos cuantos golpes enérgicos de la pala, despejó las malezas del fondo húmedo de la zanja y permitió que el agua fluyera por el canal que había cavado.

“Vas a desperdiciar todo el turno de riego remendando los bordes,” dijo.
“Si quieres que el agua siga su curso, tienes que hacerle un camino por donde ir.”

He aprendido que los pensamientos, al igual que el agua, seguirán el curso si les hacemos un lugar por donde fluir. De lo contrario, podríamos pasar todo nuestro tiempo frenéticamente remendando los bordes y descubrir que nuestro “turno” ha terminado y que hemos desperdiciado el día de nuestra probación.

Ahora, por un momento, ¿podría dejar de ser un orador y ser un maestro? Tengo una gran reverencia por el título de “maestro”. Quiero contarles una forma en la que pueden controlar sus pensamientos. Es sencilla. Puede parecer tan elemental que piensen que no es importante. Pero, si así lo desean, podría ayudarles.

La mente es como un escenario. Excepto cuando estamos dormidos, el telón siempre está levantado. Siempre hay algún acto presentándose en ese escenario. Puede ser una comedia risueña o un drama afligido y trágico. Puede ser interesante o aburrido. Puede ser claro o confuso. Puede ser intenso o tal vez relajante. Pero siempre, excepto cuando dormimos, siempre hay alguna representación en ese escenario de la mente.

¿Han notado que, sin ninguna intención real de su parte y casi en medio de cualquier representación, puede colarse desde las bambalinas un pensamiento sombrío tratando de captar su atención? Estos pensamientos rebeldes, estos personajes impuros, intentarán robarse el escenario. Si les permiten continuar, todos los demás pensamientos de virtud se retirarán del escenario. Ustedes quedarán, porque lo consintieron, bajo la influencia de pensamientos indignos.

Si les prestan atención, si ceden ante ellos, interpretarán para ustedes, en el escenario de la mente, cualquier cosa dentro del límite de su tolerancia. Puede ser vulgar, inmoral, depravado, repugnante. Su tema puede ser de amargura, celos, dolor excesivo, incluso odio. Cuando tienen el escenario, si ustedes lo permiten, idearán las persuasiones más ingeniosas para mantener su atención. Pueden hacerlo interesante, sin duda, incluso aparentemente inocente—porque no son más que pensamientos.

¿Qué hacer en un momento así, cuando el escenario de tu mente ha sido tomado por estos duendes del pensamiento impuro? Ya sean los grises que casi parecen blancos; o los más turbios, más cuestionables aún; o los sucios, que no dejan lugar a dudas, ¿qué haces?

Esto, entonces, es lo que quisiera enseñarte: Permíteme sugerirte que elijas, entre la música sagrada de la Iglesia, un himno favorito. Tengo razones para sugerir que sea un himno Santos de los Últimos Días, uno con letra edificante y música reverente. Escoge uno que, cuando se interpreta apropiadamente, te haga sentir algo similar a la inspiración.

Ahora, repásalo mentalmente unas cuantas veces con reflexión. Memoriza la letra y la melodía. Aunque no tengas formación musical, aunque no toques ningún instrumento, e incluso si tu voz deja algo que desear, puedes pensar en un himno. Sospecho que ya tienes uno favorito. He enfatizado cuán importante es saber que solo se puede pensar en una cosa a la vez. Usa este himno como tu canal de emergencia. Úsalo como el lugar adonde llevar tus pensamientos. Cada vez que notes que estos actores sombríos se han deslizado desde los márgenes de tu mente hacia el escenario de tu pensamiento, repasa ese himno. “Pon el disco”, por así decirlo, y entonces comenzarás a saber algo sobre el control de tus pensamientos.

“La música es uno de los instrumentos más poderosos para gobernar la mente y el espíritu del hombre.”
(William F. Gladstone)

Cambiará todo el estado de ánimo en el escenario de tu mente. Porque es limpia, edificante y reverente, los pensamientos bajos se retirarán.

Mientras que la virtud, por elección, no soportará la presencia de la inmundicia, lo que es degradado e impuro no puede soportar la luz.
La virtud no se asociará con la inmundicia, mientras que el mal no puede tolerar la presencia del bien.

Algo de esto también se explica en el Libro de Mormón, cuando se nos dice:

“Seríais más miserables al morar con un Dios santo y justo, bajo una conciencia de vuestra inmundicia ante él, que al morar con las almas condenadas en el infierno.” (Mormón 9:4)

Eso es todo lo que he venido a decir. Al principio, este procedimiento tan simple puede parecerles tan trivial como para no tener importancia ni eficacia. Pero con un poco de práctica, aprenderán que no es fácil, pero es poderosamente eficaz.

Ningún buen pensamiento se pierde jamás

Una última declaración: Ningún buen pensamiento se pierde jamás. Ningún giro de la mente, por breve, transitorio o escurridizo que sea, si es bueno, se desperdicia. Ningún pensamiento de compasión ni de perdón, ninguna reflexión sobre la generosidad o el valor o la pureza, ninguna meditación sobre la humildad, la gratitud o la reverencia, se pierde jamás. La frecuencia con la que se experimentan estos pensamientos es la medida de lo que eres. Cuanto más constantes se vuelven, más vales, o, en términos de las Escrituras, más digno eres.
Cada pensamiento limpio te ennoblece. Cada pensamiento limpio te representa.

Rindo tributo al cuerpo docente, a los maestros de esta gran universidad—hombres y mujeres inspirados que trabajan con dedicación. Ustedes, los estudiantes, tienen el gran privilegio de pasar con ellos sus horas de vigilia; sus mentes están empleadas productivamente bajo la tutela de maestros inspirados:

“Para que seáis instruidos más perfectamente en teoría, en principio, en doctrina, en la ley del evangelio, en todas las cosas que pertenecen al reino de Dios, que son convenientes que comprendáis;
De cosas tanto en el cielo como en la tierra, y debajo de la tierra; cosas que han sido, cosas que son, cosas que han de acontecer prontamente;
Cosas que están en casa, cosas que están en el extranjero; las guerras y las perplejidades de las naciones, y los juicios que hay sobre la tierra; y también conocimiento de países y de reinos,
Para que estéis preparados en todas las cosas.”
(Doctrina y Convenios 88:78–80)

Venimos a testificar que el evangelio de Jesucristo es verdadero, que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es Su Iglesia, que esta es Su escuela. Y mientras estudien aquí, les amonestamos:

“Deja que la virtud adorne tus pensamientos incesantemente; entonces tu confianza se fortalecerá en la presencia de Dios, y la doctrina del sacerdocio destilará sobre tu alma como el rocío del cielo.
El Espíritu Santo será tu compañero constante, y tu cetro será un cetro inmutable de rectitud y verdad; y tu dominio será un dominio eterno, y sin medios compulsivos fluirá hacia ti para siempre jamás.” (Doctrina y Convenios 121:45–46)

En el nombre de Jesucristo. Amén.

—
5
Busca aprendizaje, sí, por el
estudio y también por la fe

Volver al principio

He considerado la asignación de hablarles a ustedes con el mismo respeto con que considero una asignación para hablar en la conferencia general. Esta es una audiencia mucho más pequeña que la que enfrentamos en la conferencia general, pero no veo simplemente a un grupo de profesores y sus parejas reunidos aquí. Veo a través de ustedes a las clases que tienen delante. Mi visión no se detiene allí: veo a través de ellos a sus familias; veo clases, congregaciones y conferencias dirigidas por aquellos a quienes ustedes enseñan.

Los estudiantes son diversos

Sus estudiantes varían en preparación. Algunos, con apenas un leve destello de testimonio, están familiarizados solo con los rudimentos del aprendizaje del evangelio. A estos hay que enseñarles más, ampliarles más, antes de que un testimonio duradero pueda encontrar un lugar en ellos. Con estos, sean sabios. Denles leche antes de carne.

Otros llegan con entusiasmo, convertidos pero no instruidos, deseando ampliar su conocimiento del evangelio y fortalecer sus testimonios. Con estos, sean cuidadosos.

Veo también a muchos misioneros: que han regresado del servicio con la madurez de veteranos. Algunos de ellos no entienden del todo todo lo que saben del evangelio, aunque deseen aparentar lo contrario. Esto representa un desafío para ustedes—y una oportunidad sin igual.

Veo a otros, agudos, cínicos, escépticos, con la arrogancia de quienes creen saberlo todo al florecer la juventud masculina o femenina. Tienen mentes inquisitivas. Son fáciles de enseñar—y también de desviar. Enseñen a estos con especial cuidado.

Veo también a unos pocos más, cuyas vidas ya están manchadas. Transgresores, pero que buscan y extienden sus manos. Háganles saber que hay una manera para ellos de bañarse en las refrescantes y purificadoras aguas del arrepentimiento y de volverse limpios otra vez. Guíenlos hacia el presidente de rama.

Vienen en todas las combinaciones posibles de estos tipos. A ustedes les corresponde enseñarles el evangelio.

A través de un proyector de transparencias

La mayoría de ustedes ha usado un proyector de transparencias. Por tanto, saben lo que es una transparencia y lo que es una superposición. Uno puede proyectar un mapa o un plan y luego, con una superposición transparente, enfatizar algún detalle que de otro modo podría pasar desapercibido. Lo que intentaré hacer es señalar una característica o dos sobre el trasfondo histórico de la educación religiosa en la Universidad Brigham Young y en la Iglesia. Ustedes ya deberían estar familiarizados con esa historia, y solo podemos dedicarle poca atención, salvo para destacar uno o dos lugares donde quizás tropezamos, donde caímos casi en error. Si somos sabios, evitaremos esos tropiezos en el futuro.

Mucho antes de que se organizara la Universidad, Brigham Young declaró:

“Queremos que se enseñe en este lugar toda rama de la ciencia que se enseñe en el mundo. Pero nuestro estudio favorito es aquella rama que pertenece particularmente a los élderes de Israel—es decir, la teología. Todo élder debería convertirse en un teólogo profundo—debería entender esta rama mejor que todo el mundo.”
(Journal of Discourses 6:317)

Todos estamos familiarizados con la clásica instrucción del presidente Young al hermano Maeser:

“Quiero que recuerdes que no debes enseñar ni siquiera el abecedario ni las tablas de multiplicar sin el Espíritu de Dios.” (Karl G. Maeser: A Biography by His Son, p. 79)

Y así fue como se estableció la Universidad.

Suavizando la impopularidad inicial

La Iglesia era muy impopular en aquellos días. Por ejemplo, apareció en una revista nacional una serie de tres artículos titulada “La víbora en el hogar.” Las páginas estaban enmarcadas con dibujos de serpientes de cascabel. El Presidente de la Iglesia fue caricaturizado como un pulpo. Se decía que era un tratamiento auténtico sobre la Iglesia, ya que el autor no había escrito desde lejos: había venido él mismo a Salt Lake City. Se alojó en un hotel prominente y contrató a un cochero que parecía muy bien informado sobre lo que ocurría en la ciudad. Ese cochero se convirtió en la “fuente confiable.” No obstante, gran parte de lo que se publicó entonces, como ahora, fue creído por el mundo. Éramos muy impopulares.

Queríamos—y no sin buena razón—ser más aceptados de lo que éramos. Queríamos decirle al mundo, de alguna manera: “Somos gente decente. Nos interesan las cosas que interesan a la gente decente. Tenemos una universidad, y será una buena universidad. No solo cumpliremos con sus estándares; los superaremos.”

Desde el principio, los cursos de teología fueron fundamentales en la Universidad. Evidentemente, deseábamos con mucha intensidad crecer a los ojos del mundo, porque al tratar de alcanzar un estándar elevado en erudición del evangelio, incluso miramos fuera de la Iglesia.

Ya en 1922, el Dr. Charles Edward Rugh vino al campus para enseñar en la Escuela de Verano. Sus materias fueron Educación religiosa y Cómo enseñar la Biblia. Más tarde vino el Dr. Coe del Teachers College de la Universidad de Columbia. Le siguieron los doctores Graham, McNeil y Bower. E incluso el Dr. Edgar J. Goodspeed, eminente traductor del Nuevo Testamento y autoridad reconocida, y el Dr. William J. Albright, arqueólogo y erudito bíblico, fueron invitados al campus para instruir a nuestros maestros de religión.

Y así comenzó el proceso. Ellos aprendieron que éramos personas decentes, y nosotros aprendimos de ellos. Pero había un límite a lo que podían aportar; porque aunque ciertamente eran caballeros y académicos, carecían del sacerdocio y, por tanto, estaban esencialmente sin inspiración.

Instituto de Religión

Por esa época (1926), se establecieron los Institutos de Religión; y pronto hubo un impulso tanto para los hombres del programa del instituto como para los maestros de religión en la Universidad Brigham Young, de salir y obtener títulos avanzados. “Vayan a estudiar con los grandes eruditos religiosos del mundo”, era el incentivo, “porque estableceremos un estándar académico en teología.”

Y varios fueron. Algunos de los que fueron nunca regresaron. Y algunos de los que regresaron, nunca volvieron realmente. Ellos pensaron que habían seguido la exhortación escritural:

“Busca conocimiento, sí, por el estudio y también por la fe.”
(Doctrina y Convenios 88:118)

Pero de algún modo, la combinación fue incorrecta. Porque buscaron conocimiento en los mejores libros, sí, por el estudio, pero con muy poca fe. Se encontraron en conflicto con las cosas sencillas del evangelio. Uno por uno fueron saliendo del campo de la enseñanza religiosa, alejándose de la actividad en la Iglesia, y algunos incluso de la Iglesia misma. Y con cada uno se fue un grupo de sus estudiantes—un precio terrible que pagar. Podría nombrar a varios de estos hombres, como también muchos de ustedes podrían. De algún modo, la mezcla había sido errónea: demasiado “por el estudio” y muy poco “por la fe.”

Sin embargo, afortunadamente, algunos de los que fueron a estudiar regresaron magnificados por su experiencia y armados con títulos avanzados. Regresaron firmes en su conocimiento de que un hombre puede estar en el mundo sin ser del mundo. Habían dominado sus disciplinas sin, como advirtió el presidente John Taylor:

“Absorber, al mismo tiempo, el espíritu de incredulidad respecto a nuestro gran Creador, sus actitudes y el plan de salvación que Él ha revelado.”
(Carta a presidentes de estaca y obispos de barrio, The Inquirer, 10 de junio de 1887)

Este desarraigo espiritual por parte de algunos de nuestros maestros de religión no pasó desapercibido en los consejos de la Iglesia. El Dr. John A. Widtsoe y el Dr. Joseph F. Merrill del Cuórum de los Doce (me refiero a ellos por sus títulos académicos en lugar de “élder” con un propósito específico) fueron designados por la Primera Presidencia para impartir cursos a los maestros de religión a fin de anclarlos nuevamente a sus fundamentos.

Verificando los fundamentos

Tales esfuerzos se repitieron de vez en cuando. En 1938, todo el personal de seminarios e institutos fue reunido para la Escuela de Verano en Aspen Grove. No eran un grupo grande según los estándares actuales. El presidente J. Reuben Clark, Jr., hablando en nombre de la Primera Presidencia de la Iglesia, presentó una instrucción titulada “El curso trazado por la Iglesia en educación.”

Estoy seguro de que todos hemos leído ese documento. Pero algunos de nosotros no lo hemos leído lo suficiente. El presidente Clark fue un profeta, vidente y revelador. No hay la menor duda de que una inspiración excepcional acompañó la preparación de su mensaje. Hay una claridad y poder en sus palabras, inusual incluso para él. Sé que ya lo han leído antes, algunos muchas veces, pero les asigno que lo lean nuevamente. Léanlo con atención y medítenlo. Porque, aplicando la definición que el mismo Señor dio, esta instrucción puede, con toda comodidad, considerarse escritura.

Omito mucho de lo que podría decirse sobre estos años tan interesantes. Esto, les recuerdo, no es más que una superposición, una página transparente sobre un trasfondo bien conocido, con algunas marcas aquí y allá para enfatizar esta característica o aquella. La dicotomía entre aprender “por el estudio” y aprender “por la fe” recibía atención cuando fui contratado como maestro de seminario hace veinticinco años. En aquel entonces, los hermanos tenían más confianza en los maestros de religión de la Universidad Brigham Young que en los del programa del instituto.

Aproximadamente por esa época hubo un cambio en el liderazgo de la educación de la Iglesia. Era tiempo, una vez más, de verificar los fundamentos. Así que, en 1954, todos los maestros de seminario e instituto (para ese entonces ya un número considerable) fueron reunidos por primera vez en muchos años para una Escuela de Verano de instrucción intensiva. Los hermanos enviaron a un maestro, el élder Harold B. Lee, del Cuórum de los Doce Apóstoles. Nos reuníamos dos horas cada día, cinco días a la semana, durante cinco semanas. Frecuentemente él invitaba a otros miembros del Cuórum de los Doce y a miembros de la Primera Presidencia de la Iglesia a instruirnos en clase o en sesiones especiales por la noche.

Había buenas razones para verificar los fundamentos. Porque entre muchos maestros había surgido la idea de que la enseñanza de los principios básicos del evangelio podía quedar, tal vez, a cargo de la Escuela Dominical. Estos pocos maestros sentían que había cosas más interesantes que hacer en sus clases. Podían explorar algunos de los caminos laterales, aquellos que no habían recibido atención en la Escuela Dominical ni por parte de los hermanos. Parecía que pensaban que un testimonio surgiría automáticamente en sus alumnos. Tal vez, por acumulación, el entorno supliría esa necesidad, y ellos añadirían las cosas inusuales que habían descubierto en sus vagabundeos académicos. Algunos llevaron a sus alumnos consigo en estas excursiones académicas, y muchos de ellos se perdieron.

Sigan a los Hermanos

Recuerdo aquel día, hace casi veinte años, cuando fui nombrado supervisor de seminarios. En esos días, el presidente Berrett, el hermano Tuttle y yo pasábamos no poca parte de nuestro tiempo tratando de responder a las inquietudes de las Autoridades Generales que habían asistido a conferencias en toda la Iglesia y habían recibido quejas de que algunos alumnos, mientras estudiaban religión en escuelas de la Iglesia, habían perdido su testimonio.

En una ocasión significativa, el hermano Tuttle y yo cancelamos nuestras citas del día. Pasamos el día entero luchando con los problemas de nuestros maestros de seminario e instituto. No poco tiempo fue dedicado de rodillas, suplicando al Todopoderoso por guía. Entonces no pensamos—ni ahora pienso—que nosotros o ustedes deban trabajar sin inspiración en nuestras asignaciones. Los esfuerzos de ese día nos trajeron tres palabras simples: Sigan a los Hermanos. Esto se convirtió en nuestro lema. Con el respaldo de William E. Berrett, esto enseñaríamos y esto viviríamos.

A medida que viajábamos por la Iglesia, reuniéndonos con los hombres de seminario e instituto, todos, salvo unos pocos, se unieron—la mayoría con regocijo, porque no se sentían cómodos con el rumbo que habían tomado.

“División de Religión”

Por esa época tuve mi primer contacto cercano con los maestros de religión en la Universidad Brigham Young. En esos días trabajaban bajo una designación que, lamentablemente, era demasiado descriptiva: la “División de Religión”.

No solo estaban divididos entre ellos, sino también respecto al resto de las facultades de otras disciplinas de la Universidad. Estaban divididos de sus hermanos en los seminarios e institutos de religión, compatriotas que, como ellos, habían decidido dedicarse a la enseñanza del evangelio de Jesucristo en el aula.

Algunos estaban divididos por prolongadas contiendas filosóficas, la mayoría sobre la proporción que debía haber entre el aprendizaje “por el estudio” y también “por la fe”.

No es raro que, cuando los hombres se enfrentan en tales debates, retrocedan tras cada embestida para tener más espacio desde donde lanzar el golpe. Así, se encuentran cada vez más alejados, retrocediendo en su desacuerdo hasta que terminan defendiendo posturas que ninguno habría aceptado al comienzo del debate. ¡Qué difícil es, y cuán humillante resulta, volver todo el camino hasta el punto medio, lo suficientemente cerca como para volver a tocarse, darse la mano y trabajar codo a codo de ahí en adelante!

Fueron días difíciles. Ya han pasado hace mucho, y ¡qué poco lamentamos su partida!

En la División de Religión, los hermanos deseaban, y naturalmente así, un lugar al sol. Querían más atención para su obra y tal vez para ellos mismos. La División de Religión, que al principio tenía cinco miembros en su facultad (no todos enseñaban exclusivamente cursos de religión), había crecido en 1958 a veintiocho miembros. Solicitaron al Consejo de Educación el estatus de facultad (college). Cito un párrafo de la “Historia del College de Instrucción Religiosa” de Brother Cowan, y enfatizaré —quizás exageraré— una o dos palabras de esa solicitud para dejar en claro un punto:

“La facultad creía que había razones definidas para otorgar el estatus de facultad a la División de Religión. La División, por ejemplo, ya ofrecía títulos de posgrado, mientras que algunas ‘facultades’ solo otorgaban títulos de pregrado. Además, el título de ‘director’ no tenía el mismo prestigio que el de ‘decano’. En un memorándum, la facultad declaró que ‘El cambio recomendado haría mucho por el prestigio del programa académico de religión de la Universidad.’ Agregaron: ‘Creemos que estas propuestas ayudarán a elevar la religión, de hecho, al alto nivel de respetabilidad académica que estamos seguros el presidente de la Universidad, sus asociados y las Autoridades Generales de la Iglesia desean que tenga en este campus.’” (pp. 27–28; énfasis añadido)

Facultad de Instrucción Religiosa

En enero de 1959, se organizó la Facultad de Instrucción Religiosa.

El día después de la decisión del Consejo, el presidente Ernest L. Wilkinson se reunió con la Primera Presidencia de la Iglesia. En un memorando dirigido a Earl Crockett, vicepresidente académico, informó que el presidente McKay le había advertido: “Siempre debemos recordar en BYU que la religión debe enseñarse en todas y cada una de las materias y no limitarse a la Facultad de Religión.”

Con la creación de la Facultad de Instrucción Religiosa vino la responsabilidad de ofrecer doctorados en varias áreas: historia y doctrina de la Iglesia, educación religiosa y escrituras antiguas. Se hizo una gran cantidad de trabajo por parte de hermanos dignos y dedicados para establecer la facultad. Se reunió un cuerpo docente adecuado; y, en línea con el deseo de alcanzar la excelencia, la facultad fue sometida a continuos refinamientos académicos. En 1966, fue totalmente acreditada. Sin embargo, la cuestión de si debían otorgarse títulos de posgrado en religión continuó siendo tema de discusión. Y en el centro de esas discusiones siempre estaba la cuestión fundamental de aprender en los mejores libros “sí, por el estudio” y “también por la fe”.

Había problemas prácticos que afrontar, pues cuando un hombre obtenía su título, después de todo lo dicho y hecho, solo había un mercado real para ofrecer sus servicios: el Sistema Educativo de la Iglesia. Si no resultaba ser un maestro competente, no tenía otro lugar a donde acudir en busca de empleo. Este problema no fue considerado a la ligera ni por la facultad, ni por el Consejo de Educación, ni por los individuos mismos. Yo mismo tuve que lidiar con ese problema. Estaba decidido a obtener un doctorado y, después de mucha reflexión, oración y de buscar consejo, me dirigí a la Facultad de Educación.

La amplitud y profundidad de este problema en la educación de la Iglesia apenas puede ser tratada aquí. Les recuerdo que esto no es más que una superposición, resaltando un punto aquí y allá.

El 3 de mayo de 1972, el Consejo de Educación decidió que no se otorgarían grados de doctorado por parte de la Facultad de Instrucción Religiosa y que los programas de estudio conducente a la maestría en religión debían ser desalentados.

Esta decisión no pudo evitar generar, en la mente y sentimientos de muchos miembros de la facultad, varias preguntas serias. La manera en que esta decisión fue aceptada por la facultad de la facultad constituye, en verdad, un hecho notable en la historia de la educación y en la historia de la Iglesia.

Ustedes, mis hermanos, son algo especial. Los saludo. ¿Dónde más en esta tierra podríamos encontrar un grupo de hombres en los que confiar así? Ustedes son independientes en sus sentimientos y en su pensamiento. Poseen los títulos más altos otorgados por instituciones de educación superior. Y, sin embargo, no solo fueron obedientes a la decisión, sino que participaron en tomarla. Es, sin duda, algo extraordinario, y no pasará desapercibido cuando cada uno sea llamado individualmente en ese día para una evaluación espiritual adicional.

La facultad continuó. Y ustedes siguieron siendo considerados miembros ordinarios de la facultad de una facultad (college) dentro de la Universidad. La expresión “Publica o perece”, bien entendida por todos ustedes, se pensaba que también aplicaba a ustedes como a los demás.

Por supuesto, se espera que los miembros de la facultad en las demás áreas lideren el mundo en sus disciplinas. Sería ideal tener a la máxima autoridad en esos campos en nuestra propia Universidad.

Sin embargo, no es a una universidad a donde el mundo debe acudir en busca de la autoridad suprema en el campo de la religión. En su campo rige algo distinto. Por dirección de Aquel cuya Iglesia es esta, esa autoridad está en manos de un grupo de hombres comunes, llamados desde diversos ámbitos de la vida—incluyendo el de ustedes—que han sido ordenados como Apóstoles, sostenidos como profetas, videntes y reveladores, y presididos por uno autorizado para ejercer todas las llaves del poder espiritual existentes sobre la tierra. Y así, el siguiente paso—el lógico y el correcto—no tardó en llegar.

Una nueva visión para la instrucción religiosa

La Facultad de Instrucción Religiosa fue disuelta. Su labor no debe estar aislada como pueden estarlo otras disciplinas. Se anunció que, en adelante, la educación religiosa no estaría limitada a una sola facultad. Será una influencia que contribuya a, y se nutra de, cada segmento de la Universidad. Esta decisión no pudo evitar causar cierta ansiedad y suscitar preguntas entre muchos de ustedes. Entre ellas: “¿Tenía la administración la intención de eliminar el cargo de enseñar religión a tiempo completo?” En ninguna reunión del Consejo ni del Comité Ejecutivo se discutió siquiera ese tema. Aquellos que estaban preocupados por ello experimentaron lo que un niño pequeño describió como “una pérdida de preocupación”.

Una vez más, la aceptación de la decisión fue algo notable. No podría haberse logrado con un grupo de hermanos que fueran menos de lo que ustedes son. Espero que puedan entender que esta decisión constituye un voto de confianza significativo en ustedes. Tal vez necesitábamos la experiencia de tener una facultad de religión. Ciertamente esa experiencia nos servirá por generaciones.

Y así, con la jubilación del hermano Doxey como decano de la Facultad de Instrucción Religiosa, alcanzamos un hito en la historia de la Iglesia. Después de todos estos años de preparación, nuestros esfuerzos y dedicación nos han llevado, por fin, al lugar donde pertenecemos.

El título de “División de Religión” ha desaparecido, y su significado poco halagador se ha desvanecido. La Facultad de Instrucción Religiosa también ha sido disuelta; porque también ella, por su mismo título, tendía a aislarlos del resto de las facultades, quienes a veces asumían que tenían poca responsabilidad en el desarrollo espiritual de sus estudiantes. Ahora todos ellos son elegibles para unirse a ustedes en la enseñanza de clases de religión. Y aunque sean especialistas en otros campos, deberían ser aptos para enseñar estas clases.

¿Irán ahora nuestros hermanos que enseñan religión a tiempo completo a obtener títulos avanzados? Sí, muchos lo harán, pero hay una gran diferencia ahora en comparación con años anteriores. Ahora hay un instituto de religión allí, donde pueden reabastecer su fe mientras buscan conocimiento en los mejores libros por medio del estudio.

Su labor ahora ha pasado de una facultad a la Universidad. Y va más allá: Porque las barreras entre ustedes y sus compañeros en los seminarios e institutos han sido en gran medida eliminadas, su influencia se extenderá más fácilmente por toda la Iglesia.

Jeffrey Roy Holland

Ahora se ha nombrado un nuevo líder: el hermano Jeffrey Roy Holland
(me refiero a él como “hermano” y no por su título académico por un propósito específico), decano de Instrucción Religiosa. El nombramiento del hermano Holland, estoy seguro, ha suscitado en la mente de muchos de ustedes tres preguntas: Primero, ¿Quién es él? Luego, ¿Cómo fue elegido? Y finalmente, ¿Por qué fue elegido?

La primera pregunta: ¿Quién es él? Bueno, en este momento es simplemente alguien. Sirvió como misionero en Gran Bretaña. Se graduó de la Universidad Brigham Young. Y mientras cursaba su maestría, enseñó clases de pregrado en su campo. Ha tenido un éxito considerable como erudito y recibió su doctorado en estudios estadounidenses en la Universidad de Yale. Ha enseñado en institutos de religión en Yale, en Seattle y en la Universidad de Utah.

Ha servido como obispo y como miembro de una presidencia de estaca. Recientemente ha estado sirviendo como secretario ejecutivo de la Asociación de Mejoramiento Mutuo del Sacerdocio de Melquisedec de la Iglesia y como miembro de la Junta General de esa organización. Esto lo ha llevado a una estrecha relación con las Autoridades Generales y le ha dado perspectiva sobre cómo se administra la Iglesia.

La segunda pregunta: ¿Cómo fue elegido?
Bueno, ¿cómo querrían ustedes que se eligiera al decano de educación religiosa? ¿Como se elige al decano de ingeniería o de educación física? ¿Designarían un comité de búsqueda, hacer que estudien el campo, solicitar expedientes, anunciar la vacante, entrevistar a cada miembro de la facultad como posible candidato?

Bueno, por supuesto que hubo algo de eso. Pero en su mayoría, se hizo de la misma manera en que se elige a un obispo, a un presidente de estaca, o a una Autoridad General. Así fue como se eligió al presidente de esta Universidad. Hacerlo de ese modo significa que algunos candidatos muy capacitados pueden no recibir mucha atención. Pero el indicado no será pasado por alto. Invariablemente se le encuentra. Por lo general, se encuentra algo retraído, queriendo mantenerse parcialmente detrás de alguien más, intuyendo tal vez lo que viene, y sin ansias de enfrentarlo.

Cuando el hermano Holland comenzó a destacarse como la elección, se me pidió, como miembro del Comité Ejecutivo del Consejo, que lo evaluara. Lo invité a asistir a una conferencia de estaca trimestral algo distante de la sede central de la Iglesia, de modo que pudiéramos tener muchas horas de viaje juntos. Lo examiné con cada medida que conozco. Mi recomendación fue firme y afirmativa.

La tercera pregunta que podría plantearse es: ¿Por qué fue elegido?
Permítanme contarles una experiencia que tuve como presidente de misión. Necesitaba un nuevo asistente y había orado mucho al respecto. Entonces convoqué conferencias de zona, donde conocí y entrevisté a cada misionero, siempre con el pensamiento en mente: “¿Es este el joven?” Finalmente llegó la respuesta: “Este es el joven.” Fue nombrado. Solo se le había permitido venir a la misión después de una considerable preparación para ser digno.

Después del anuncio, uno de los líderes de zona vino a verme en privado. Provenía de la misma comunidad del oeste que el nuevo asistente. Estaba evidentemente perturbado. Su primera pregunta fue:
“¿De verdad conoce al élder que ha nombrado como su asistente?”
“Sí, élder. Sé todo lo que usted sabe sobre él, y bastante más”, fue mi respuesta.
“Entonces, ¿por qué lo nombró como su asistente?”

Reflexioné por un momento y luego dije:
“Élder, ¿por qué no hace la pregunta que realmente vino a hacer?”
“¿Qué quiere decir?”
“Plantee la pregunta que realmente tiene en mente”, le animé.
“Pero ya lo hice”, dijo.
“No”, dije. “Hay otra pregunta. Lo que realmente tiene en mente no es ‘¿Por qué nombró a ese élder como su asistente?’, sino ‘¿Por qué no me nombró a mí?’”

Ahora bien, por favor, entiendan. Consideré que su pregunta no expresada era muy lógica y sensata. Porque incluía este pensamiento: Aquí estoy. He trabajado tanto como he sabido trabajar. Toda mi vida he sido una flecha recta. No he sido rebelde ni desobediente. Me preparé para una misión en todo lo que supe cómo hacerlo. Me he entrenado, he estudiado. He respetado a mis padres y a mi obispo, y he presidido mis quórumes. Y aquí estoy como misionero. Ahora, otro, cuyo camino ha sido torcido, que se ha saltado reuniones y ha coqueteado con la travesura, que ha hecho guiños ante las restricciones y se ha burlado de la obediencia, ha sido elevado por encima de mí.

Sentí simpatía por este joven y lo admiré mucho por su valor al hablar.

“Si me preguntaras por qué no fuiste tú el elegido”, le dije, “tendría que responder: ‘No lo sé, élder.’ Solo sé que él fue el elegido. Quizás fracase. Pero al menos sé que es el que tiene la combinación de talentos, capacidad y cualidades mejor calculadas para cumplir lo que el cargo requiere en este momento.

“Esto no es un reflejo negativo sobre ti. Tal vez aún presidas sobre él y sobre muchos que están por encima de él. Tal vez seas su obispo o su presidente de estaca. Tal vez presidas la Iglesia. No lo sé. Pero su llamamiento no es una descalificación para ti. No te sientas herido por ello.

“Vuelve a tu labor y sirve al Señor. Sostenlo,” le aconsejé.
“Tu contienda no es con él, sino contigo mismo.”

Y luego añadí suavemente:
“Puede que tengas un poco de arrepentimiento que hacer.”

Semanas después lo vi de nuevo. Esta vez me dijo con tranquila seguridad:
“Sé una razón por la que fue nombrado su asistente. Para que yo pudiera aprender la lección más grande que he aprendido en mi vida.”

Y ahora, para dar perspectiva sobre el hermano Holland, cito una carta que recibí cuando fui nombrado supervisor de seminarios. Venía del hermano Wilford W. Richards, director del Instituto de Religión en la Universidad Estatal de Utah. Había sido mi maestro y era mi amigo.

Después de una frase de felicitación, dijo:
“Eres justo el hombre para el cargo. Ahora solo tienes que demostrarlo.”

En rumbo

Así que, aquí estamos. Nos encontramos en el rumbo correcto. Estamos en el lugar adecuado y dentro del cronograma. Su influencia se ampliará. Si miembros de otras facultades hacen comentarios despectivos sobre ustedes—como algunos podrían hacerlo—porque “no encajan en ninguna parte”, sean lo suficientemente sabios como para aceptar ese comentario como un cumplido y saber que ustedes encajan en todas partes. Al hacerlo, en la mayoría de los casos están intentando tranquilizarse a sí mismos respecto a que lo que ellos hacen es valioso. Y lo es. Muy valioso.

Por otro lado, tengan cuidado de no mostrarse condescendientes hacia sus hermanos en los seminarios e institutos de la Iglesia. Si los critican, como algunos lo han hecho, puede que sea un intento de convencerse a sí mismos de que lo que ustedes hacen es tan importante como lo que ellos hacen. Y lo es. Pero, ¿cómo podría ser más importante?

Les recuerdo nuevamente que estos pensamientos no han sido más que algunos puntos señalados en una superposición transparente. Detrás de ellos está el trasfondo de la historia, que merece más atención de la que podríamos darle aquí, o de la que podría recibir en un solo libro.

Permítanme aconsejarles sobre algunos aspectos en los que podrían tropezar. Primero, eviten la tendencia de alimentar con carne cuando la leche sería suficiente. Seguramente esa referencia no necesita explicación para ustedes.

En segundo lugar, puede haber la tendencia de enseñar sin talento ni inspiración debido a que tienen una audiencia cautiva. Cada estudiante de la Universidad está obligado a tomar cursos de religión durante cada semestre que esté en residencia. Ningún estudiante se verá perjudicado por esta norma a menos que ustedes se aprovechen de ella y se vuelvan perezosos.

A continuación, muchos de ustedes son especialistas, y deben continuar siéndolo. Pero por favor sepan que, por muy especializados que lleguen a ser en un área, deben seguir siendo expertos en varias otras. Por ejemplo, si ustedes son especialistas en arqueología del Antiguo Testamento, no hay la menor excusa para ser deficientes como maestros del Libro de Mormón, de Doctrina y Convenios o del Nuevo Testamento. Si se les asigna enseñar estas materias a estudiantes de pregrado y sienten que están siendo mal utilizados por ser especialistas, necesitan arrepentirse. Si tienden a dejar de lado estas cosas, están desviándose del propósito de todo esto.

La adulación de los jóvenes puede ser fácilmente malinterpretada y mal utilizada. Si son maestros talentosos, pueden tener la tendencia de ser tan insensatos como el misionero que atrae a un converso, no al evangelio y a la Iglesia, sino a sí mismo. Les advierto con firmeza sobre eso.

Añadiría la tendencia de ser desviados de su enseñanza por la investigación y la escritura. Ahora bien, esto puede sonar extraño para ustedes, pero me parece que la escritura y la investigación son, en una perspectiva correcta, secundarias respecto a la enseñanza. Ambas pueden hacer que la enseñanza sea más eficaz. Cada una tiene su lugar adecuado. No digo que las ignoren; digo que no se dejen desviar por ellas.

¿Puedo mencionar algo sobre la escritura? Algunos de ustedes están muy interesados en escribir y en compilar (hay una gran diferencia entre ambas). Es fácil volverse mucho más interesado en lo que la escritura o la compilación del trabajo de otros podría atraer del mercado, que en lo que podría aportar a un estudiante.

Por último, hablo de las “aficiones pedagógicas”. Un maestro puede observar algo que los demás no están atendiendo suficientemente. Puede autoproclamarse encargado de que eso no se descuide, y luego exagerarlo. Casi cualquier cosa puede ser sobreenfatizada, así como puede ser descuidada. Tenemos ejemplos de eso en la educación religiosa, en relación con la economía o la política, con los modelos de gobierno de la Iglesia, e incluso con el sacerdocio. Les aconsejo que tengan cuidado y recuerden esta definición del Libro de Mormón:

“Las artes sacerdotales son que los hombres predican y se erigen como luz para el mundo, para obtener ganancia y la alabanza del mundo; pero no procuran el bienestar de Sion.”
(2 Nefi 26:29)

En palabras del presidente J. Reuben Clark:

“Ustedes, maestros, tienen una gran misión. Como maestros, están sobre la cumbre más alta de la educación, porque ¿qué enseñanza puede compararse en valor incalculable y en efecto duradero con aquella que trata del hombre tal como fue en la eternidad de ayer, como es en la mortalidad de hoy, y como será en la eternidad de mañana? No solo el tiempo, sino la eternidad, es su campo. La salvación, no solo de ustedes mismos, sino de aquellos que llegan a los límites de su templo, es la bendición que buscan y que, cumpliendo con su deber, obtendrán. Cuán brillante será su corona de gloria, con cada alma salvada como una joya incrustada en ella.
Pero para recibir esta bendición y ser así coronados, deben, lo repito una vez más, enseñar el evangelio. No tienen otra función ni otra razón para su presencia en el sistema escolar de la Iglesia…”

Así que, una vez más, rindo tributo a su laboriosidad, a su lealtad, a su sacrificio, a su disposición y entusiasmo por servir en la causa de la verdad, a su fe en Dios y en Su obra, y a su sincero deseo de hacer lo que nuestro líder y profeta ordenado desearía que ustedes hicieran. Y les ruego que no cometan el error de rechazar el consejo de su líder, ni de fallar en cumplir su voluntad, ni de negarse a seguir su dirección. David de la antigüedad, cortando secretamente solo el borde del manto de Saúl, clamó con el corazón contrito:

“Jehová me guarde de hacer tal cosa contra mi señor, el ungido de Jehová, que extienda yo mi mano contra él, porque es el ungido de Jehová.”

Que Dios los bendiga siempre en todos sus esfuerzos justos, que acelere su entendimiento, aumente su sabiduría, los ilumine mediante la experiencia, les conceda paciencia, caridad y, entre sus dones más preciados, el discernimiento de espíritus, para que puedan distinguir ciertamente el espíritu de rectitud y su opuesto cuando lleguen a ustedes; que les dé entrada al corazón de aquellos a quienes enseñan, y luego les haga saber que al entrar allí están en lugares santos, que no deben ser ni contaminados ni profanados, ni por doctrina falsa o corrupta ni por hechos pecaminosos; que enriquezca su conocimiento con la habilidad y el poder para enseñar rectitud; que su fe y sus testimonios aumenten, y su capacidad para fomentarlos en otros crezca cada día—todo ello para que la juventud de Sion sea enseñada, edificada, animada, fortalecida, para que no caiga al borde del camino, sino que avance hacia la vida eterna, y que, al recibir ellos estas bendiciones, ustedes también sean bendecidos por medio de ellos.
(El curso trazado por la Iglesia en educación, págs. 9–11)

Una vez más los felicito, hermanos. Testifico que el evangelio de Jesucristo es verdadero, que la Iglesia es precisamente lo que el Señor dijo que es: la única iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra. Estas decisiones importantes que se han tomado con respecto a su labor han sido decisiones justas. Ustedes las han aceptado bien. Han sido tomadas por los siervos del Señor. Testifico que son correctas. Porque el Señor ha dicho:

“Lo que yo, el Señor, he hablado, lo he hablado, y no me disculpo; y aunque pasen los cielos y la tierra, mi palabra no pasará, sino que se cumplirá toda, sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo.
Porque he aquí, en verdad, el Señor es Dios, y el Espíritu da testimonio, y el testimonio es verdadero, y la verdad permanece para siempre jamás.”
(Doctrina y Convenios 1:38–39)

En el nombre de Jesucristo. Amén.

—
Ánimo

Volver al principio

“En este momento puede que no sepa quién eres realmente, ni dónde has estado ni qué has hecho. La mayoría de eso… no importará. Te recibo tal como eres y te califico como ‘Clase A, Número 1’. Tú puedes demostrar que vales menos que eso, pero tendrás que esforzarte para lograrlo. Me resistiré mucho a creerlo. Si hay algo en ti que no te gusta, ahora es el momento de cambiarlo. Si hay algo en tu pasado que te ha limitado, espiritualmente o de otra manera, ahora es el momento de superarlo.”
(Boyd K. Packer, Teach Ye Diligently. Salt Lake City: Deseret Book Co., 1975, p. 78.)

El joven se me acercó—yo era su maestro de seminario—y me dijo con vacilación:
“Hermano Packer, creo que ha cometido un error. Me ha puesto la calificación de otra persona.”
Examiné la B en su boleta. (Todas sus otras calificaciones eran C, D o F.)

“Sí, eso es lo que tenía la intención de escribir”, le dije. “Si ha habido un error, ha sido un error de tiempo. Tal vez te la he dado un poco antes de que la merezcas, pero creo que no ha sido un error.”

Creo firmemente en el principio motivacional de tratar a una persona “como si”. Mis observaciones y experiencias me han llevado a saber que, con muy pocas excepciones, las personas quieren superarse a sí mismas. Esta actitud de confianza y fe tiene un efecto estabilizador en todas nuestras relaciones. Esta actitud no siempre fue mía. Porque una vez fui muy maltratado por alguien en quien confiaba, tendía a ser desconfiado de aquellos que conocía y era reacio a confiar en ellos.

Una introspección seria y sincera reveló que esto era una debilidad que debía superar si quería progresar espiritualmente. Y así, con esfuerzo (como todo cambio requiere), cultivé una actitud de confianza. Si alguien no es digno de confianza, es su responsabilidad demostrarlo, no la mía descubrirlo. Las personas, incluidos nuestros propios hijos, creo, se elevarán a la altura de nuestras expectativas. He encontrado muy pocas excepciones. No me preocupan. Si una excepción es el precio de extender confianza a todos, me alegra pagarlo. Puede ser doloroso cuando la confianza no se honra. Ese tipo de dolor es soportable, porque es solo dolor. No es agonía; pero sí he conocido la agonía cuando he descubierto que inadvertidamente he malinterpretado o maltratado a alguien.

La experiencia me ha hecho sensible y consciente de la debilidad humana (incluida la mía). Combinada con esta confianza en las personas, una fe en su potencial eterno hace posible alentarlas eficazmente hacia ese potencial.

Fundamental para nuestra capacidad en esta área es el conocimiento de que todos tuvimos un estado premortal y que compartimos una relación de padre e hijo con Dios el Padre. Esta verdad significa que algunos ideales espirituales que serían difíciles de enseñar pueden ser tanto captados como enseñados, y se encuentran como una posesión natural incluso en los niños pequeños.

Con este conocimiento espiritual profundo, podemos “mostrar” a una persona su potencial divino de tal manera que ella también pueda captar la visión de ello. Más allá de eso, los maestros capacitados tienen el don de alentar mediante el ejemplo y la sugerencia práctica al alumno sincero y dispuesto para que invierta la energía del alma necesaria para efectuar el cambio deseado hacia la meta de la perfección.

Sobre los discursos de esta sección

Los discursos de esta sección fueron preparados para diferentes audiencias y abarcan un período de dieciséis años.

(6) “El bálsamo de Galaad” reconoce una dolencia debilitante común: la herida y la amargura, que siempre nos roba el gozo y obstaculiza o detiene nuestro progreso espiritual. Este capítulo está orientado a “sanar al herido”. Años atrás, tuvimos un presidente de estaca que más tarde se convirtió en nuestro patriarca. Había servido tres veces como presidente de misión. Ya mayor, su vista no le permitía conducir de noche. De mala gana, pedía que lo llevara a Salt Lake City a la reunión de la misión. Mi esposa siempre me animaba a ir, a aprender todo lo que pudiera de este maravilloso hombre espiritual. Fue en una de esas ocasiones que me abrió su corazón y me contó la experiencia de sus primeros años de matrimonio, la cual, al ser compartida en conferencia general, ha ayudado a tantas personas. La semana posterior a la conferencia, recibí dos llamadas telefónicas informando que se habían retirado demandas legales o que se habían resuelto, por parte de quienes finalmente comprendieron el valor de dejar ciertas cosas atrás. La lección que contiene tiene tantos paralelos como personas sufren esa aflicción. La cura verdadera se prescribe para aquellos que tienen el valor y el deseo de aceptarla.

(7) “Para ayudar a un milagro” está dirigido específicamente a hermanas cuyos esposos aún no son miembros o no están activos en la Iglesia. Es un ejemplo de tratar al individuo “como si” ya hubiera alcanzado el nivel de progreso deseado. Este discurso se dio por primera vez en la sesión de la Sociedad de Socorro de una conferencia de área en Mánchester, Inglaterra. Pronto empezaron a llegar cartas de hermanas que habían cambiado su enfoque al tratar con un esposo inactivo o no miembro. Por solicitud, se repitió en una conferencia de la Sociedad de Socorro en el Tabernáculo. Con los años, aún recibo cartas de hermanas que han encontrado el discurso, han seguido los principios que enseña y, para mi gran gozo, concluyen con expresiones como: “Vamos al templo con nuestra familia para ser sellados por el tiempo y la eternidad.”

(8) Aunque fue pronunciado cuatro años después, “Una súplica a los futuros élderes” sigue de manera natural a “Para ayudar a un milagro”. El título indica a quién va dirigido. La ilustración del “idioma olvidado”—el japonés—es análoga al lenguaje olvidado de nuestra existencia premortal—nuestro hogar anterior—y de alguna manera parece alentar a quienes aún no están en el camino correcto. Su redención es muy valiosa para la obra del Señor.

(9) Se escribe y se habla mucho por parte de los líderes de la Iglesia sobre el almacenamiento para el bienestar. “Resolver los problemas emocionales a la manera del Señor” fue presentado por primera vez a los estudiantes de la Universidad Brigham Young y más tarde, por solicitud de la Primera Presidencia, repetido en la sesión de bienestar de la conferencia general. Contiene la sugerencia de que una enfermedad de proporciones epidémicas ha infectado a los santos. Se llama “consejuitis”. Como medida preventiva, se recomienda que los miembros de la Iglesia almacenen un suministro suficiente de estabilidad emocional y espiritual en casa, en lugar de en la oficina del obispo.

(10) Este discurso proviene de los primeros años (1962) de mi llamamiento como Autoridad General. Aunque hablaba ante la facultad de seminario e instituto en la Universidad Brigham Young, el mensaje puede ser útil para todos los que ahora enseñan o desean enseñar. Serví durante varios años como supervisor de Seminarios e Institutos de Religión y tuve la oportunidad de observar a muchos maestros. Traté de identificar rasgos y características superiores de muchos de ellos y fomentar la excelencia en la enseñanza creando una imagen compuesta del “Maestro Ideal”.

—
6
El Bálsamo de Galaad

Volver al principio

Mi mensaje es un llamamiento a quienes están preocupados, inquietos o ansiosos; una súplica para aquellos que no tienen paz. Si tu vida está marcada por la decepción, el dolor o la amargura; si luchas constantemente con la preocupación, la frustración, la vergüenza o la ansiedad, te hablo a ti.

La Biblia registra que en tiempos antiguos vino de Galaad, más allá del Jordán, una sustancia usada para sanar y calmar. Provenía, quizá, de un árbol o arbusto, y era un producto importante de comercio en el mundo antiguo. Era conocido como el Bálsamo de Galaad. Ese nombre llegó a ser simbólico del poder de calmar y sanar.

La letra de un himno dice:
Hay un bálsamo en Galaad
que sana el corazón.
Hay un bálsamo en Galaad
que cura el alma enferma por el pecado.
(“There Is a Balm in Gilead”, Recreational Songs, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1949, p. 130.)

Recientemente le pregunté a un médico de medicina familiar cuánto de su tiempo se dedicaba exclusivamente a corregir trastornos físicos. Tiene una gran consulta, y después de reflexionar, respondió: “No más del 20 por ciento. El resto del tiempo parece que estoy trabajando con problemas que afectan mucho el bienestar físico de mis pacientes, pero que no se originan en el cuerpo.

“Estos trastornos físicos,” concluyó el médico, “son simplemente síntomas de otro tipo de problema.”

En generaciones recientes, una tras otra de las principales enfermedades ha cedido al control o a la cura. Aún persisten algunas muy importantes, pero ahora parece que podemos hacer algo respecto de la mayoría de ellas.

Hay otra parte de nosotros, no tan tangible, pero tan real como nuestro cuerpo físico. Esta parte intangible se describe como la mente, las emociones, el intelecto, el temperamento y muchas otras cosas. Muy pocas veces se la describe como espiritual.

Pero hay un espíritu en el hombre; ignorarlo es ignorar la realidad. También existen trastornos espirituales y enfermedades espirituales que pueden causar un sufrimiento intenso.

El cuerpo y el espíritu del hombre están unidos. A menudo, muy a menudo, cuando hay trastornos, es muy difícil distinguir cuál es cuál.

Hay reglas básicas de salud física que tienen que ver con el descanso, la nutrición, el ejercicio y la abstención de aquellas cosas que dañan el cuerpo. Aquellos que violan estas reglas, algún día pagarán por su necedad.

Reglas de salud espiritual
También hay reglas de salud espiritual, reglas simples que no pueden ser ignoradas; porque si se ignoran, cosecharemos tristeza más adelante.

Todos nosotros experimentamos alguna enfermedad física temporal. Todos nosotros, de vez en cuando, podemos estar espiritualmente enfermos también. Sin embargo, demasiados de nosotros estamos crónicamente enfermos espiritualmente.

No necesitamos seguir así. Podemos aprender a evitar infecciones espirituales y mantener una buena salud espiritual. Aun cuando tengamos una dolencia física grave, podemos estar espiritualmente sanos.

Si sufres de preocupación, de pena o vergüenza, de celos, decepción o envidia, tengo algo que decirte.

En algún lugar cerca de tu hogar hay un terreno baldío en la esquina. Aunque los patios contiguos puedan estar bien cuidados, de alguna manera un terreno baldío siempre está lleno de maleza.

Tiene un sendero que lo cruza, una pista de bicicletas, y normalmente es un lugar donde se acumula basura. Alguien arrojó allí unos recortes de césped. No harían daño. Alguien añadió algunas ramas y palos del patio cercano. Luego vinieron algunos papeles y una bolsa plástica, y finalmente algunas latas y botellas viejas.

Y allí estaba: un basurero.

Los vecinos no pretendían que fuera eso. Pero pequeñas contribuciones de aquí y allá lo convirtieron en tal cosa.

Ese terreno baldío se parece, tanto, a las mentes de muchos de nosotros. Dejamos nuestras mentes vacías y abiertas al paso de cualquiera. Lo que sea que se arroje allí, lo conservamos.

No permitiríamos conscientemente que alguien arrojara basura en nuestras mentes, ni siquiera latas y botellas. Pero después de los recortes de césped y los papeles, las otras cosas ya no parecen tan malas.

Nuestras mentes pueden convertirse en verdaderos basureros con ideas sucias desechadas que se acumulan poco a poco.

Prohibido Arrojar Basura

Hace años coloqué algunos letreros en mi mente. Están muy claramente escritos y simplemente dicen: “Prohibido el paso. Prohibido arrojar basura.” En algunas ocasiones ha sido necesario mostrarlos muy claramente a los demás.

No quiero que entre en mi mente nada que no tenga algún propósito útil o algún valor que justifique conservarlo. Ya tengo suficientes problemas quitando las malas hierbas que brotan solas, como para permitir que alguien más llene mi mente con cosas que no edifican.

He tenido que desechar algunas de estas cosas a lo largo de mi vida. Ocasionalmente he devuelto esos pensamientos por encima de la cerca de donde vinieron, cuando podía hacerse de forma amistosa.

He tenido que desalojar algunos pensamientos cien veces antes de que se quedaran fuera. Nunca he tenido éxito hasta que he colocado algo edificante en su lugar.

No quiero que mi mente sea un vertedero de ideas o pensamientos mediocres, de decepciones, amargura, envidia, vergüenza, odio, preocupación, dolor o celos.

Si estás atormentado por esas cosas, es hora de limpiar el terreno. ¡Deshazte de toda esa basura! ¡Líbrate de ella!

Coloca un cartel de Prohibido el paso, un cartel de Prohibido arrojar basura, y toma control de ti mismo. No conserves nada que no te edifique.

Lo primero que hace un médico con una herida es limpiarla. Elimina toda materia extraña y drena la infección, por doloroso que sea.

Una vez que hagas eso espiritualmente, tendrás una perspectiva diferente. Tendrás mucho menos de qué preocuparte. Es fácil confundirse en cuanto a la preocupación.

Hay un mensaje escondido en la queja de un hombre que dijo:
“No me digas que preocuparse no sirve. Las cosas por las que me preocupo nunca ocurren.”

“Me Enseñaron una Lección”

Hace muchos años me enseñó una lección un hombre a quien admiraba profundamente. Era un hombre tan santo como jamás he conocido. Era sereno y constante, con una profunda fortaleza espiritual de la que muchos se nutrían.

Sabía exactamente cómo ministrar a los que sufrían. En varias ocasiones estuve presente cuando daba bendiciones a los enfermos o afligidos.

Su vida había sido una vida de servicio, tanto en la Iglesia como en la comunidad.

Había presidido una de las misiones de la Iglesia y esperaba con ansias las reuniones anuales de misioneros. Cuando envejeció, ya no podía conducir de noche, y me ofrecí a llevarlo a las reuniones.

Ese gesto modesto fue recompensado mil veces.

En una ocasión, cuando estábamos solos y el espíritu era propicio, me dio una lección para mi vida a partir de una experiencia de la suya. Aunque pensaba que lo conocía, me contó cosas que nunca hubiera imaginado.

Creció en una pequeña comunidad. De algún modo, en su juventud, tuvo el deseo de superarse y luchó con éxito para obtener una educación.

Se casó con una joven encantadora, y todo en su vida era perfecto. Tenía un buen empleo, un futuro prometedor. Estaban profundamente enamorados, y ella esperaba su primer hijo.

La noche en que iba a nacer el bebé hubo complicaciones. El único médico estaba en el campo atendiendo a otros enfermos. No pudieron localizarlo. Tras muchas horas de trabajo de parto, la condición de la futura madre se volvió desesperada.

Finalmente, el médico llegó. Percibió la emergencia, actuó rápidamente y pronto todo estuvo en orden. El bebé nació y, al parecer, la crisis había pasado.

Algunos días después, la joven madre murió por la misma infección que el médico había estado tratando esa noche en otra casa.

El mundo de mi amigo se vino abajo. Ya nada estaba bien; todo estaba mal. Había perdido a su esposa, a su amada. No tenía forma de cuidar a un bebé recién nacido y, al mismo tiempo, atender su trabajo.

El Dolor se Transforma en Amargura

Con el paso de las semanas, su dolor se convirtió en resentimiento. “Ese médico no debería ejercer”, decía. “Llevó esa infección a mi esposa; si hubiera sido cuidadoso, ella estaría viva hoy.” No pensaba en otra cosa, y en su amargura se volvió amenazante.

Entonces, una noche, alguien golpeó a su puerta. Un niño pequeño dijo simplemente:
“Papá quiere que vayas. Quiere hablar contigo.”

“Papá” era el presidente de estaca. Un joven desconsolado y afligido fue a ver a su líder espiritual. Este pastor espiritual había estado observando a su rebaño y tenía algo que decirle.

El consejo de ese sabio siervo fue simplemente:
“John, déjalo. Nada de lo que hagas la traerá de vuelta. Cualquier cosa que hagas lo empeorará. John, déjalo.”

Mi amigo me dijo entonces que esa había sido su prueba, su Getsemaní.
¿Cómo podía dejarlo pasar? ¡Lo correcto era lo correcto! Se había cometido una terrible injusticia, y alguien debía pagar por ello.

Luchó con agonía para dominarse a sí mismo. No sucedió de inmediato. Finalmente determinó que, fuera cuales fueran los asuntos involucrados, él debía ser obediente.

La obediencia es una medicina espiritual poderosa. Casi podría decirse que lo cura todo.

Determinó seguir el consejo de aquel sabio líder espiritual: lo dejaría pasar.

Entonces me dijo: “Llegué a viejo antes de entenderlo por completo. No fue sino hasta que fui anciano que pude ver finalmente a un pobre médico rural —sobrecargado de trabajo, mal pagado, corriendo de un paciente a otro, con pocos medicamentos adecuados, sin hospital, con escasos instrumentos. Luchaba por salvar vidas, y en su mayor parte lo lograba.

“Acudió en un momento de crisis, cuando dos vidas colgaban de un hilo, y actuó sin demora.”

“Ya siendo viejo,” repitió, “fue que al fin lo entendí. Habría arruinado mi vida —dijo— y la vida de otros.”

Muchas veces había dado gracias al Señor de rodillas por aquel sabio líder espiritual que le dio un simple consejo:
“John, déjalo pasar.”

“John, Mary, déjenlo pasar”

Y ese es mi consejo para ti. Si tienes llagas que supuran, algún resentimiento, amargura, decepción o celos, contrólate. Puede que no puedas controlar las cosas que ocurren allá afuera, con los demás, pero sí puedes controlar lo que ocurre aquí adentro, dentro de ti.

Por eso digo:
John, déjalo pasar. Mary, déjalo pasar.

Puede que necesites una transfusión de fortaleza espiritual para poder hacer esto. Entonces simplemente pídela. A eso lo llamamos oración. La oración es una poderosa medicina espiritual. Las instrucciones para su uso se encuentran en las escrituras.

Uno de nuestros himnos sagrados transmite este mensaje:

Antes de salir de tu alcoba, ¿pensaste en orar?
…
Cuando tu alma está apesadumbrada,
¿Del Bálsamo de Galaad buscaste ayuda al comenzar el día?

¡Oh, cómo descansa al cansado el orar!
La oración convierte la noche en día;
Así que cuando la vida se torne oscura y sombría,
¡no olvides orar!
(“Antes de salir de tu alcoba” – Himnos, n.º 31)

Todos cargamos con equipaje innecesario de vez en cuando, pero los más sabios entre nosotros no lo cargan por mucho tiempo. Se deshacen de él.

A veces tienes que deshacerte de algo sin poder resolver del todo el problema. Algunas cosas que deberían ponerse en orden no se ponen en orden porque no puedes controlarlas.

A menudo, sin embargo, lo que cargamos es mezquino, incluso tonto.
Si aún estás molesto, después de todos estos años, porque la tía Clara no vino a tu recepción de bodas… ¿por qué no maduras? Olvídalo.

Si rumias constantemente sobre algún error del pasado, resuélvelo: mira hacia adelante.

Si el obispo no te llamó correctamente —o no te relevó de la manera correcta— olvídalo.

Si guardas resentimiento contra alguien por algo que hizo, o que no hizo—
olvídalo.

A eso lo llamamos perdón. Es una poderosa medicina espiritual. Las instrucciones para su uso también están en las escrituras.

Repito:
John, déjalo pasar. Mary, déjalo pasar.
Purifica y limpia y calma tu alma, tu corazón y tu mente.

Entonces será como si se hubiera borrado una película sucia y nublada del mundo a tu alrededor; y aunque el problema pueda seguir ahí, saldrá el sol. La viga habrá sido retirada de tus ojos. Vendrá una paz que sobrepasa todo entendimiento.

Un gran y significativo mensaje del evangelio de Jesucristo se ejemplifica en el título que se le ha dado:
el Príncipe de Paz. Si lo seguimos, podemos tener esa paz —individual y colectivamente.

Él ha dicho:

“La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo.”
(Juan 14:27)

Si tú, hermano o hermana mía, estás afligido, hay a tu alcance, no solo en Galaad, un bálsamo que calma y sana.

Considera esto:

“Si algo pidiereis en mi nombre, yo lo haré.
Si me amáis, guardad mis mandamientos.
Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre:
el Espíritu de verdad, al cual el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce;
pero vosotros le conocéis, porque mora con vosotros, y estará en vosotros.
No os dejaré huérfanos; vendré a vosotros.”
(Juan 14:14–18)

Doy testimonio de Aquel que es el Gran Consolador y, como alguien autorizado para dar ese testimonio, testifico que Él vive.
En el nombre de Jesucristo. Amén.

—
7
Para Ayudar a un Milagro

Volver al principio

Cuando veo esta gran congregación y reconozco el clima que tenemos, estoy convencido de que, si en la Iglesia hay Santos que solo vienen con buen clima, no están en la Sociedad de Socorro. Recuerdo unos versos:

Estos cielos de junio, y flores de junio
Y nubes de junio reunidas,
No pueden rivalizar ni por una hora
Con el brillante clima azul de octubre.

Cito eso como un acto de fe.

Mi invitación es representar a los padres poseedores del sacerdocio. Dirijo mis palabras a las hermanas de la Sociedad de Socorro cuyos esposos no están actualmente activos en la Iglesia o que aún no son miembros de la Iglesia. Al hacerlo, reconozco que hablo a una audiencia muy numerosa. A aquellas de ustedes que tienen la dicha de tener esposos activos, les hablo a través de ustedes a las hermanas que necesitan ayuda. Notarán que no dije nada sobre los no miembros. Solo dije, a aquellas de ustedes cuyos esposos aún no son miembros.

Cada fin de semana conocemos a uno o dos líderes de estaca que se unieron a la Iglesia después de muchos años, gracias al estímulo de una esposa paciente, y no pocas veces, muy sufrida.

A menudo he dicho que un hombre no puede resistirse a dar ese paso si su esposa realmente lo desea. Y si ella sabe cómo animarlo.

Nunca Puedes Rendirte

Con frecuencia nos damos por vencidos en este asunto. Ahora bien, no pueden rendirse jamás. Nunca pueden rendirse, ni en esta vida ni en la venidera. Nunca pueden rendirse.

Algunos se han unido a la Iglesia al encontrarla en una etapa muy tardía de sus vidas, o después de demorarse (casi podríamos decir hacerse los desentendidos) durante muchos años antes de dar ese paso. Entonces llega el arrepentimiento por los años perdidos y la pregunta: “¿Por qué no me di cuenta antes? Es demasiado tarde para aprender el evangelio, o para progresar en él”.

Creo que deberíamos encontrar gran consuelo en la parábola del padre de familia que contrató obreros y los puso a trabajar desde la primera hora por un salario acordado. Luego, y cito:

… halló a otros que estaban desocupados, y les dijo: ¿Por qué estáis aquí todo el día desocupados?
Le dijeron: Porque nadie nos ha contratado. Él les dijo: Id también vosotros a la viña, y recibiréis lo que sea justo.
(Mateo 20:6–7.)

Y así fue, incluso hasta la undécima hora, que contrató a otros y los envió a trabajar. Y cuando terminó el día, les dio el mismo salario a todos. Los que habían llegado temprano murmuraron:

Diciendo: Estos últimos han trabajado una sola hora, y los has hecho iguales a nosotros, que hemos soportado la carga y el calor del día. (Mateo 20:12.)

Y el Señor les dijo:

Amigo, no te hago agravio. ¿No conviniste conmigo en un denario?
Toma lo que es tuyo y vete; pero quiero dar a este último lo mismo que a ti.
¿No me es lícito hacer lo que quiero con lo mío? (Mateo 20:13–15)

Él no estaba hablando de dinero.

El presidente Lee nos recordó aquel día, cuando probablemente muchos se sorprendieron, ese día cuando Pablo fue llamado al Consejo de los Doce.

Las puertas del reino celestial se abrirán tanto para los que llegan temprano como para los que llegan tarde. Hermanas, nunca deben rendirse. Si tienen suficiente fe y suficiente deseo, aún tendrán en su hogar a un padre y esposo que sea activo y fiel en la Iglesia.

¿Por Qué No un Milagro?

Algunos que han perdido la esperanza desde hace mucho tiempo han dicho con amargura: “Sería necesario un milagro”. Y yo digo: “¿Por qué no?” ¡¿Por qué no un milagro?! ¿Acaso hay un propósito más digno que ese?

En la conferencia en Inglaterra hablé con las hermanas en esta línea y las animé a considerar a sus esposos como si ya fueran miembros activos de la Iglesia, a hacerlo como un acto de fe, para que eso pudiera producir precisamente lo que ellas deseaban.

Hace unos días recibí una larga carta de una hermana que había asistido a esa reunión. Solo puedo citar algunas frases:

“En mi bendición patriarcal,” dijo, “se me dijo que mediante la persuasión y la guía gentiles, enseñando con amor y comprensión, mi esposo se ablandaría hacia la Iglesia y, dada la oportunidad, aceptaría el evangelio. Le sería difícil, pero si abría su corazón y permitía que el Señor y el Espíritu Santo obraran en él, entonces reconocería el evangelio y seguiría su curso.

“Me preocupaba,” dijo ella, “porque no siempre fui gentil, amorosa y comprensiva, sino que a veces me enojaba con él, y sabía que eso estaba mal. Oré al Señor para que me ayudara, y esa ayuda vino a través de usted, cuando dijo que debíamos tratar a nuestros esposos como si ya fueran miembros de la Iglesia.

“Eso he hecho durante estos últimos días y me ha ayudado enormemente, porque si mi esposo tuviera el santo sacerdocio de Dios, entonces yo sería una esposa más obediente y honraría el sacerdocio.

“Nos hemos acercado más y me doy cuenta de que, a menos que llegue a ser gentil, amorosa y comprensiva ahora, no soy digna de que el sacerdocio sea honrado en mi hogar.”

Y entonces esta hermosa hermana expresó con esperanza:

“Que mi esposo y yo, y nuestros seis hermosos hijos, podamos ser sellados en el santo templo y servir al Señor como una familia unida en Cristo.”

¿Qué Es un Hombre?

Para ayudar en un milagro como este, quisiera hablar sobre qué es un hombre y hacer algunas sugerencias sobre cómo pueden abordar este desafío.

Primero, prácticamente todo hombre sabe que debería estar brindando liderazgo espiritual recto en el hogar. Las Escrituras lo dicen con toda claridad:

Los hombres son instruidos suficientemente para saber el bien del mal. (2 Nefi 2:5)

Con frecuencia, cuando una mujer se une a la Iglesia antes que su esposo, o si ya es miembro de la Iglesia cuando se casan, ella se convierte fácilmente en la líder espiritual de la familia. Entonces el padre no sabe muy bien cómo ponerse a su lado, aunque reconozca que ese es su lugar adecuado. De algún modo, siente que podría estar reemplazándola. A menudo, un hombre se siente incómodo, se contiene, se resiste, sin saber muy bien cómo asumir ese liderazgo espiritual que su esposa ha estado ejerciendo.

Ahora bien, hermanas, hay sentimientos muy delicados relacionados con este asunto, que tocan el ego masculino y llegan al centro mismo de la naturaleza de la hombría.

Y debo decir, con toda franqueza, que no pocas veces una mujer puede volverse tan determinada a llevar a su esposo a la actividad en la Iglesia, que no se da cuenta de que podría dejar que él la guiara hacia allí con mucha más rapidez.

Recuerden, queridas hermanas, que el hogar y la familia son una unidad de la Iglesia. Una vez que reconocen eso, llegan a comprender, en un sentido muy real, que cuando están en casa están en la Iglesia, o por lo menos así debería ser.

De algún modo, nos formamos la idea de que un hombre no está activo a menos que asista regularmente a las reuniones en la capilla. Recuerdo que el presidente Lee dijo una vez que alguien muy cercano a él, si se juzgaba por ese criterio, era inactivo, y sin embargo él lo consideraba un hombre santo. El simple acto de salir de casa e ir al otro edificio se convierte, de algún modo, en símbolo de su actividad en la Iglesia.

Ayudando a un Milagro

Entonces esto se convierte en lo primero que tratamos de hacer: lograr que asista a las reuniones en la capilla, cuando por lo general eso no es el verdadero comienzo. Eso viene después. Ahora permítanme hacer esta sugerencia:

Es difícil lograr que un hombre vaya a la Iglesia cuando no se siente cómodo en ella. Puede que le resulte algo nuevo y diferente, o tal vez tenga hábitos que aún no ha superado y se sienta cohibido, simplemente no se siente “como en casa” en la Iglesia. Hay otra solución, ¿saben? Hacer que él se sienta como en la Iglesia mientras está en casa.

A menudo no valoramos debidamente lo que él hace en el hogar. En nuestra mente, asistir a la capilla se fija como el símbolo de la actividad en la Iglesia. Pero en muchos sentidos, pueden ser las cosas que él hace en casa las que son más importantes como punto de partida.

Así que, la sugerencia es: ¿por qué no comenzar donde están, justo en casa? Y repito, si su esposo no se siente “como en casa” al ir a la Iglesia, entonces hagan todo lo posible para que se sienta como en la Iglesia mientras está en su hogar.

¿Cómo pueden hacer esto? La Sociedad de Socorro puede responder eso. Para mí, el mayor desafío que enfrenta la Sociedad de Socorro en nuestros días es ayudar a estas nobles mujeres a provocar a sus esposos a buenas obras.

En un estudio que involucraba familias con padres inactivos o que no eran miembros, estos padres accedieron, después de cierta persuasión, a implementar el programa de la noche de hogar en sus casas. Poco a poco, los padres comenzaron a participar. Les resultaba atractivo porque era en su propio entorno cómodo y podían llevarlo a cabo más o menos como ellos deseaban. El programa de la noche de hogar es así de adaptable.

Hubo un resultado interesante. Cuando se sintieron cómodos con la Iglesia en el hogar, entonces comenzaron a asistir con sus familias a la Iglesia.

Llevar el Cielo al Hogar

Llevar algunas cosas del cielo al hogar es garantizar que los miembros de la familia lleguen eventualmente a participar en la Iglesia. La noche de hogar, por supuesto, está hecha exactamente para esto: una reunión en el hogar que puede organizarse para adaptarse a cualquier necesidad, y puede ser tan iglesia como cualquier reunión celebrada en la capilla.

Así que repito, hermanas, si su esposo no se siente cómodo o “como en casa” en la Iglesia, ¿por qué no, como comienzo, hacer que se sienta en la Iglesia mientras está en su hogar?

Puede que se requiera un milagro para que su esposo sea activo o se una a la Iglesia. Algunos de nosotros pensamos que un milagro solo es milagro si sucede instantáneamente, pero los milagros pueden desarrollarse lentamente. Y la paciencia y la fe pueden obligar a que sucedan cosas que de otro modo nunca habrían ocurrido. A una hermana mía le tomó diecisiete años de paciencia, pero valió la pena. Conozco a un obispo que tardó treinta años en activarse. Dijo que no creía en apresurarse en las cosas.

Comiencen Donde Están

Hermanas, comiencen donde están: en el hogar, y tengan paciencia si toma un poco de tiempo, o mucho tiempo, o si toma casi una eternidad.

Hay una escritura significativa en el libro de Éter:

“No disputéis porque no veis, porque no recibís testimonio sino hasta después de la prueba de vuestra fe.”
(Éter 12:6; cursiva agregada)

Construir un cielo en su hogar contribuirá mucho a que ocurran esos milagros.

Una familia que participó en este experimento, al ser visitada después de unos meses de tener noche de hogar, fue preguntada: “¿Tuvieron noche de hogar cada semana?”

La esposa respondió: “No lo sabemos. Hubo una semana en que no sabemos si tuvimos noche de hogar o no.”

Se les preguntó: “¿Qué hicieron esa noche?”

Con lágrimas en los ojos, ella dijo: “Esa fue la noche en que nuestra familia fue al templo para ser sellada.”

El esposo, que ahora poseía el sacerdocio de Melquisedec, se sentó erguido en su silla y se llenó de gozo al relatar cómo la noche de hogar los había llevado a comprender la verdadera importancia de la vida familiar y la necesidad de la espiritualidad.

La esposa explicó: “La noche en que fuimos al templo fue mi cumpleaños. No recibí un regalo porque ahora que estamos pagando el diezmo no tenemos dinero extra.” Luego miró a su esposo y dijo: “El mejor regalo que jamás me has dado fue la noche en que nos llevaste a todos al templo.”

Otra mujer dijo de su esposo: “Las mejores noches de hogar que tuvimos fueron cuando mi esposo enseñó.”

Cuando el esposo escuchó eso, dijo: “Oh, no lo hice tan bien.”

Ella respondió: “Oh, pero sí lo hiciste. Me sentí realmente orgullosa de ti.”

Entonces él dijo —y ¿no es eso típico de un hombre?—: “Supongo que sí lo hice bastante bien. Siempre he sido la oveja negra, pero cuando enseñé a mi propia familia” (recuerden, una Iglesia en el hogar), “tuve una sensación que nunca antes había tenido, y todo pareció tener sentido.”

Y ahora este hombre asiste a la capilla y es activo allí. Todo comenzó con la Iglesia en casa.

Ahora bien, si tu esposo al principio no cumple con su parte en la realización de milagros —y probablemente no lo hará—, entonces tú haz tu parte aún mejor. Haz que el evangelio le parezca tan valioso que no pueda resistirse.

Hace algunos años, el hermano Tuttle y yo pasamos a ver a un líder local de la Iglesia en la tarde temprano, antes de continuar hacia otra ciudad. Él aún no había llegado del trabajo y su esposa estaba ocupada en la cocina. Nos invitó a sentarnos en la mesa de la cocina y conversar mientras ella seguía trabajando.

Había cajas de almuerzo sobre el mostrador. Explicó que esa noche habría una cena con caja en la rama y que había pasado todo el día preparando los mejores almuerzos que pudo.

Justo cuando él llegó, ella sacó del horno unas tartas calientes de cereza. Como era una mujer hospitalaria, insistió en que nos sirvieran tarta de cereza caliente con helado. Por supuesto, no nos resistimos.

Entonces ella miró a su esposo, y pude notar lo que estaba pensando: A él le gustaría un pedazo de tarta también, pero le quitará el apetito para la cena en la rama más tarde. Pero no es amable que se siente a verlos comer. Pero si come, no disfrutará de la comida para la cual trabajé tan duro.

Este argumento silencioso en su mente pronto terminó, y ella cortó otro pedazo de tarta —visiblemente más grande que los que nosotros teníamos—, con un poco más de helado. Lo colocó en la mesa frente a él, le rodeó el rostro con las manos, lo apretó un poco y le dijo:

“Cariño, como que el evangelio sí vale la pena, ¿verdad?”

Más tarde, cuando la molesté un poco por haberlo consentido así, ella dijo:

“Él nunca me dejará. Sé cómo tratar a un hombre.”

Repito: el mayor desafío que enfrenta la Sociedad de Socorro en nuestros días es ayudar a estas nobles esposas de estos cientos de miles de hombres a animar a sus esposos, a construir un cielo en sus hogares. Hermanas, hagan que el evangelio les parezca valioso a ellos, y luego háganles saber que ese es su propósito.

La mayoría de las mujeres espera que los hombres perciban estas cosas, y se irritan —y a veces se enojan— cuando no lo hacen. Pero los hombres simplemente no son tan sensibles.

Un hombre puede ser de cabeza dura, de mente lenta y totalmente inconsciente cuando se trata de cosas como estas. Cuando se dicen a sí mismas o a otra persona: “Bueno, él debería saber lo que más deseo”, quizá sí debería saberlo… pero probablemente no lo sabe, y necesita que se lo digan.

¿Por Qué No Se lo Dices?

Me contaron de un maestro orientador que trataba de animar al padre de familia a orar en el hogar. El padre se resistía y se sentó en el sofá. Finalmente se arrodilló, pero no quiso orar. Entonces se invitó a su esposa a orar, y entre lágrimas derramó su corazón al Señor, suplicándole por lo que más anhelaba.

Cuando terminó la oración, ese esposo —un hombre sorprendido y, creo yo, en muchos sentidos un hombre inocente— dijo:
“No lo sabía. No sabía que eso era lo que tú querías. Vas a ver algunos cambios en mí.”

Has oído la letra de esa canción antigua: “Se lo he dicho a cada estrellita… ¿por qué no te lo he dicho a ti?” ¿Por qué no se lo dices, hermana?

Él necesita saberlo, necesita que se le diga que te importa el evangelio con tanta profundidad como te importa, y que te importa infinitamente más él, debido al evangelio y a lo que significa para ti.

Hazle saber que tu bondad como esposa y como madre, como compañera y como amor en la vida, nace de tu testimonio del evangelio.

Ustedes, que están solas

Quiero decir una o dos palabras breves a ustedes, queridas hermanas, que han quedado solas. No, eso no está bien —creo que debería reformularlo—, porque ninguna de ustedes está verdaderamente sola. Me refiero a aquellas que no han tenido el privilegio del matrimonio o que han perdido a sus esposos por la tragedia del divorcio o, quizás, por el inevitable llamado de la muerte.

Algunas de ustedes están criando a sus pequeñas familias solas, muchas veces con presupuestos muy ajustados y con muchas horas de soledad. Sé que hay un gran poder de compensación. Sé que hay un espíritu que puede darles poder para ser tanto padre como madre, si es necesario.

En nuestro pequeño círculo de Autoridades Generales hay más de un hombre que fue criado en el hogar de una madre viuda, amorosa y atenta. Escuché a uno de ellos dar testimonio en una conferencia de que, en su infancia, tenían todas las cosas que el dinero no puede comprar.

El Amparo del Sacerdocio

Hay un amparo del sacerdocio, hermanas, bajo el cual ustedes están. Está el obispo, que actúa como el padre del barrio. Permitan que él ayude, así como aquellos a quienes él delegue. Permitan que sus maestros orientadores les asistan, especialmente cuando se necesita la influencia de la hombría en la crianza de hijos varones.

Recuerden: no están solas. Hay un Señor que las ama y que las vela, y está el poder del Espíritu que puede compensar.

Y por tanto, también a ustedes les digo: nunca deben rendirse. Jamás, ni en este mundo ni en el venidero. Porque llegará el momento en que se pronunciarán los juicios, y como dijo el Señor en aquella parábola:
“Lo que sea justo, eso recibiréis.”

Al concluir, repito que, en mi opinión, el mayor desafío que enfrenta la Sociedad de Socorro en nuestros días es la responsabilidad de traer a la actividad en la Iglesia a ese gran ejército de padres y esposos que aún no son miembros de la Iglesia o que actualmente están inactivos.

Por Medios Pequeños y Sencillos

Hay una escritura interesante en Alma:
“He aquí, os digo que por cosas pequeñas y sencillas se realizan grandes cosas; y en muchos casos los medios pequeños confunden a los sabios.” (Alma 37:6)

Y así tenemos a una hermana de la Sociedad de Socorro, una madre amorosa, con una cuchara y un tazón, con un delantal y una escoba, con una bandeja de tarta y una batidora, con un cortador de galletas y un sartén, con un gesto maternal, con paciencia, con longanimidad, con afecto, con aguja e hilo, con una palabra de aliento, con ese toque de fe y determinación para construir un hogar ideal. Con todas estas cosas pequeñas, tú y la Sociedad de Socorro pueden ganar para ustedes, para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y para el Señor, la fortaleza y el poder de una familia unida, sellada por el tiempo y por toda la eternidad; un gran ejército de hombres, algunos dispuestos y dignos, otros aún no dignos, pero que deben servir en el ministerio de nuestro Señor. Hombres que ahora están al margen — esposos y padres — sin saber muy bien, algunos sin estar del todo dispuestos, pero todos por ser fortalecidos por una sierva del Señor que realmente se preocupa.

Que Dios las bendiga, hermanas. Que Él bendiga a ustedes, las viudas y a todas las demás que están criando familias solas en todo lugar. Que Él bendiga a ustedes, cientos de miles de esposas y madres, que, mediante la Sociedad de Socorro, ahora pueden ser fortalecidas para que sus sueños se hagan realidad.

Él es el Cristo. Él vive. Esta es Su Iglesia. El día de los milagros no ha cesado. Y estos son los milagros que cuentan para Él. De esto testifico en el nombre de Jesucristo. Amén.

—
8
Un Llamamiento a los Futuros Élderes

Volver al principio

Hermanos y hermanas, soy consciente de que quien concluirá esta reunión será el presidente Kimball. Antes de la reunión, le dije que tenía preparados tres discursos de diferente duración. Durante el himno, recibí una nota de su parte pidiéndome que usara la versión más larga.

Esto me recordó una experiencia que tuvimos en Colorado cuando estábamos reorganizando una estaca. La reunión estaba casi por terminar, quedaban unos diez minutos y ninguno de los dos había hablado. El presidente de estaca me anunció. El presidente Kimball se inclinó hacia mí y dijo:
“Por favor, toma todo el tiempo.”

Compartí un testimonio de un minuto y regresé a mi asiento. Cuando el presidente de estaca anunciaba al presidente Kimball, noté que él escribía una nota. Al levantarse, me la entregó. En ella había cinco palabras:
“La obediencia es mejor que el sacrificio.”

Y así, obedientemente, continúo.

Ahora que llegamos al final de otra gran conferencia, hermanos y hermanas, nuestros corazones han sido conmovidos por los discursos, la virtud dentro de nosotros ha sido despertada, y constantemente mis pensamientos se han dirigido a aquellos que no tienen en sus vidas una influencia espiritual sustancial.

Entre ellos hay un gran grupo de hombres en la Iglesia que han perdido algunos de los avances espirituales que son tan importantes en sus vidas y que están designados como futuros élderes.

El oficio de élder es un llamamiento de dignidad y honor, de autoridad espiritual y de poder. La designación “futuro” implica esperanza, optimismo y posibilidad. Ahora les hablo a ellos hoy, sabiendo que quizá hay muchos otros a quienes también se aplica este mensaje.

¿Acaso no tengo razón al decir que, ocasionalmente, en lo profundo de ustedes, desean formar parte de la Iglesia? No saben muy bien cómo empezar, y tal vez, en momentos de reflexión profunda, piensan:

“Si tan solo no me hubiera desviado del camino.”
“Si tan solo hubiera tenido la oportunidad cuando era más joven.”
“He perdido demasiado.”
“Ya es muy tarde para mí.”
“Simplemente ha pasado demasiada agua bajo el puente.”

Quieren acercarse, pero pasan de largo con el sentimiento y el pensamiento:
“Bueno, es demasiado difícil, y no tengo con qué comenzar.”

Tuve una experiencia de la que aprendí una lección muy importante que debería haber aprendido mucho antes.

Durante la Segunda Guerra Mundial, fui piloto en la Fuerza Aérea. Después de servir en las islas del Pacífico, pasé un año en Japón con las fuerzas de ocupación. Por supuesto, era recomendable aprender algunas palabras en japonés. Al menos necesitábamos saber cómo pedir direcciones o algo de comer.

Aprendí los saludos comunes y algunos números y frases, y como muchos otros miembros de la Iglesia, pasé todas mis horas libres haciendo obra misional entre el pueblo japonés; y aprendí de ellos esas pocas palabras de lo que me parecía un idioma muy difícil.

En julio de 1946 se realizaron los primeros bautismos en Osaka. El hermano y la hermana Tatsui Sato fueron bautizados. Aunque en su mayoría fueron enseñados por otros, tuve el privilegio de bautizar a la hermana Sato.

Aunque no estábamos descontentos en Japón, realmente solo había una cosa en nuestra mente: el hogar. Había estado lejos por casi cuatro años. La guerra había terminado, y yo quería volver a casa.

Cuando finalmente llegó ese día, supuse que nunca regresaría a Japón, y simplemente cerré ese capítulo.

Los años siguientes me mantuvieron ocupado obteniendo una educación, formando una familia. No estaba rodeado de japoneses ni tuve ocasión de usar aquellas pocas palabras que había aprendido. Fueron dejadas en un pasado vago y muy distante, borradas por veintiséis años de olvido—perdidas, o al menos eso creía. Entonces llegó una asignación a Japón.

La mañana después de mi llegada a Tokio, salía de la casa misional con el presidente Abo cuando un élder japonés le habló en japonés. El presidente Abo dijo que el asunto era urgente y se disculpó por la demora.

Revisó algunos papeles con el élder, discutiéndolos en japonés. Entonces levantó una de las cartas y, señalando una frase, dijo:
“Kore wa…”

Y antes de que pudiera completar la frase, yo ya la había completado mentalmente: “Kore wa nan desuka.” Sabía lo que estaba diciendo. Sabía lo que le estaba preguntando al élder.
Kore wa nan desuka significa “¿Qué es esto?” Después de veintiséis años, habiendo estado en Japón solo desde la noche anterior, una frase regresó a mi mente:
Kore wa nan desuka, “¿Qué es esto?”

No había usado esas palabras en veintiséis años. Pensé que nunca volvería a usarlas. Pero no se habían perdido.

Pasé diez días en Japón y concluí mi visita en Fukuoka. La mañana en que debía partir, fuimos en auto al aeropuerto con el hermano y la hermana Watanabe. Iba en el asiento trasero con sus hijos, practicando con ellos mis palabras japonesas largamente olvidadas. Ellos, encantados, me estaban enseñando algunas nuevas.

Entonces recordé una pequeña canción que había aprendido veintiséis años antes, y se la canté a esos niños:

Momotaro-san, Momotaro-san
Okoshi ni tsuketa kibi dango
Hitotsu watashi ni kudasai na

Creo que eso podría poner nervioso al hermano Ottley.

La hermana Watanabe dijo: “Conozco esa canción.” Así que la cantamos juntos a los niños, y luego ella me explicó su significado. Y mientras lo hacía, también lo recordé.

Es la historia de una pareja japonesa que no tenía hijos, y oraron por un hijo. Un día, dentro del hueso de un gran durazno, encontraron a un niño pequeño y lo llamaron Momotaro. La canción relata su heroísmo al salvar a su pueblo de un terrible enemigo.

Nada Bueno se Pierde Jamás

Había conocido esa canción durante veintiséis años, pero no sabía que la conocía. Nunca se la había cantado a mis propios hijos. Nunca les había contado la historia. Había estado sepultada bajo veintiséis años de atención a otras cosas.

He pensado que fue una experiencia muy importante y, finalmente, comprendí que nada bueno se pierde jamás. Una vez que estuve de nuevo entre las personas que hablaban ese idioma, todo lo que poseía regresó, y regresó muy rápidamente. Y me resultó más fácil entonces agregar algunas palabras más a mi vocabulario.

Por supuesto, no sugiero que esta experiencia fuera el resultado de una mente aguda o una memoria prodigiosa. Fue simplemente una demostración de un principio de vida que se aplica a todos nosotros. Se aplica a ustedes, mis hermanos futuros élderes, y a otros en situaciones similares.

Si regresan al entorno donde se hablan verdades espirituales, inundarán nuevamente sus mentes aquellas cosas que creían perdidas. Cosas sepultadas por muchos años de desuso e inactividad resurgirán. Su capacidad para comprenderlas se avivará.

Esa palabra “avivar” se usa mucho en las Escrituras, como saben.

Haz tu Peregrinaje

Si hacen su peregrinaje de regreso entre los Santos, pronto volverán a entender el idioma de la inspiración. Y más rápido de lo que imaginan, parecerá que nunca se hubieran alejado. ¡Oh, cuán importante es que comprendan que, si regresan, puede ser como si nunca se hubieran ido!

Cuando presidía la Misión de Nueva Inglaterra, asistí a una conferencia de zona; y al entrar en el salón donde los jóvenes élderes esperaban, vi sentado en la última fila a un hombre alto y de edad avanzada.

“Me bauticé hace unos días”, me dijo. “Tengo setenta y cuatro años, y encontré el Evangelio recién ahora en mi vida.”

Con voz suplicante me preguntó si podía asistir a la reunión. “Solo quiero estar aquí para aprender”, dijo. “Me sentaré en la última fila. No interrumpiré.”

Entonces, casi con lágrimas, expresó su pesar:
“¿Por qué no lo encontré antes? Mi vida ya ha pasado. Mis hijos ya crecieron y se han ido, y es demasiado tarde para que yo aprenda el Evangelio.”

¡Qué alegría fue explicarle que uno de los grandes milagros que ocurren una y otra vez es la transformación de quienes se unen a la Iglesia! (O podría decir, de aquellos que regresan a la Iglesia). Están en el mundo y son del mundo, y luego los misioneros los encuentran. Aunque después siguen estando en el mundo, ya no son del mundo. Muy rápidamente, en su forma de pensar, en sus sentimientos y en sus acciones, es como si hubieran sido miembros de la Iglesia durante toda su vida.

La Ley de la Compensación

Este es uno de los grandes milagros de esta obra. El Señor tiene una forma de compensar y bendecir. No está limitado por los tediosos procesos de comunicación ni por idiomas como el japonés o el inglés.

Existe un proceso sagrado mediante el cual la inteligencia pura puede ser transmitida a nuestras mentes, y podemos llegar a saber instantáneamente cosas que de otro modo tomarían mucho tiempo adquirir. Él puede hablar por medio de la inspiración directamente a nuestras mentes, especialmente cuando somos humildes y estamos buscando.

Al viajar por la Iglesia y reunirnos con presidentes de estaca y otros líderes, los admiramos por su comprensión profunda del evangelio y su conocimiento de los procedimientos y principios de la Iglesia. A menudo nos sorprende enterarnos de que hubo periodos de inactividad en sus vidas —a veces muy largos—, o de que se unieron a la Iglesia recientemente.

Esos años del pasado, que a menudo pensamos que fueron desperdiciados, suelen estar llenos de muchas lecciones, algunas muy costosas, que adquieren significado cuando la luz de la inspiración brilla sobre ellas.

Puede que nunca hayas leído la parábola de los obreros en la viña, y me gustaría citártela:

Porque el reino de los cielos es semejante a un hombre, padre de familia, que salió por la mañana a contratar obreros para su viña.
Y habiendo convenido con los obreros en un denario al día, los envió a su viña.
Salió luego cerca de la hora tercera, y vio a otros que estaban en la plaza desocupados,
y les dijo: Id también vosotros a la viña, y os daré lo que sea justo. Y ellos fueron.
Volvió a salir cerca de las horas sexta y novena, e hizo lo mismo.
Y saliendo cerca de la hora undécima, halló a otros que estaban desocupados, y les dijo: ¿Por qué estáis aquí todo el día desocupados?
Le dijeron: Porque nadie nos ha contratado. Él les dijo: Id también vosotros a la viña, y recibiréis lo que sea justo.
Y cuando cayó la tarde, el señor de la viña dijo a su mayordomo: Llama a los obreros y págales el jornal, comenzando desde los postreros hasta los primeros.
Y al venir los que habían ido cerca de la hora undécima, recibieron cada uno un denario.
(Mateo 20:1–9)

Hay suficiente paga —un denario, por así decirlo— para todos: para los que comienzan temprano y, gracias al Señor, también para los que llegan tarde. No hay escasez de espacio en el reino celestial. Hay lugar para todos.

En esta vida nos enfrentamos constantemente con un espíritu de competencia. Los equipos compiten unos contra otros en una relación de adversarios, con el fin de que uno sea elegido como ganador. Llegamos a creer que donde hay un ganador, debe haber también un perdedor. Creer eso es dejarse engañar.

Todos Pueden Ser Ganadores

A los ojos del Señor, todos pueden ser ganadores. Ahora bien, es cierto que debemos ganarlo; pero si hay competencia en Su obra, no es contra otra alma—es contra nuestro propio yo pasado.

No digo que sea fácil. No estoy hablando de aparentar un cambio. Estoy hablando de cambiar realmente. No digo que sea fácil. Digo que es posible, y posible rápidamente.

No leí toda esa parábola. Hay más. Y creo que la última parte está dirigida a nosotros, los que ya estamos activos en la Iglesia. Permítanme repetir un versículo o dos y luego continuar:

Y cuando llegó la tarde, el señor de la viña dijo a su mayordomo: Llama a los obreros y págales el jornal, comenzando desde los postreros hasta los primeros.
Y al venir los que habían ido cerca de la hora undécima, recibieron cada uno un denario.
Pero cuando llegaron los primeros, pensaron que recibirían más; pero también ellos recibieron cada uno un denario.
Y al recibirlo, murmuraban contra el padre de familia,
diciendo: Estos postreros han trabajado una sola hora, y los has hecho iguales a nosotros, que hemos soportado la carga y el calor del día.
Y él, respondiendo a uno de ellos, dijo: Amigo, no te hago agravio; ¿no conviniste conmigo en un denario?
Toma lo que es tuyo y vete; pero quiero dar a este último lo mismo que a ti.
¿No me es lícito hacer lo que quiero con lo mío? ¿O es tu ojo malo porque yo soy bueno?
Así, los postreros serán primeros, y los primeros, postreros; porque muchos son llamados, pero pocos escogidos.
(Mateo 20:8–16)

Ojalá ustedes, hermanos futuros élderes, supieran cuánto estamos trabajando por su redención. Cuán ansiosamente oramos para que puedan regresar a la Iglesia y al reino de Dios, y hablar una vez más el idioma de la inspiración—después de dos años, o de veintiséis años, o de toda una vida.

Y repito: muy pronto puede ser como si nunca se hubieran alejado.

Inspiración Susurrada

Hay algo más en tu pasado que también comenzarás a recordar. Sabemos por las revelaciones que vivimos antes de venir a esta vida mortal. Tenemos experiencias a las cuales recurrir desde antes de nuestra existencia terrenal.

Somos hijos de Dios. Vivimos con Él antes de nacer. Hemos salido de Su presencia para recibir un cuerpo mortal y ser puestos a prueba.

Algunos de nosotros nos hemos alejado mucho de Su influencia y pensamos que lo hemos olvidado. A veces también creemos que Él nos ha olvidado.

Pero así como esas pocas palabras en japonés pudieron ser recordadas después de veintiséis años, los principios de rectitud que aprendiste de niño seguirán contigo.

Y algunos que aprendiste en Su presencia volverán como momentos de inspiración susurrada, cuando descubrirás—y luego sentirás—que estás aprendiendo cosas familiares.

Esa torpe novedad de hacer un cambio tan grande en tu vida pronto desaparecerá, y pronto te sentirás completo y adecuado en Su Iglesia y en Su reino. Entonces sabrás cuánto se te necesita aquí y cuán poderosa puede ser tu voz, cargada de experiencia, en redimir a otros.

Doy testimonio ante ustedes, mis hermanos, ustedes los futuros élderes y aquellos en situaciones semejantes, que el evangelio de Jesucristo es verdadero. Los amamos, y las miles de voces—las voces de los maestros orientadores del sacerdocio, de las hermanas de la Sociedad de Socorro, de los obispos, de los presidentes de estaca, de los líderes de quórum—todas hablan por inspiración de Él, todas las voces de quienes han sido llamados como líderes en la Iglesia los están llamando, así como David llamó a su hijo rebelde Absalón:
“Vuelve, hijo mío.”

Que Dios conceda que ustedes, que son padres, que carecen de esa inspiración en su hogar y en su familia, puedan regresar y hablar una vez más, después de su travesía por el desierto, el idioma de la inspiración.

Ustedes también podrán testificar que saben, como yo sé, que Él vive.

En el nombre de Jesucristo. Amén.

—
9
Resolver los Problemas Emocionales
a la Manera del Señor

Volver al principio

Nuestros obispos enfrentan cada vez más llamados para aconsejar a miembros con problemas que tienen más relación con necesidades emocionales que con la necesidad de alimento, ropa o refugio.

Por lo tanto, mi mensaje trata sobre este tema: resolver los problemas emocionales a la manera del Señor.

Afortunadamente, los principios del bienestar temporal también se aplican a los problemas emocionales.

La Iglesia tenía dos años cuando el Señor reveló que: “el ocioso no tendrá lugar en la iglesia, a menos que se arrepienta y enmiende sus caminos.” (D. y C. 75:29)

El manual de Bienestar instruye:

[Debemos] enseñar y exhortar con sinceridad a los miembros de la Iglesia a que sean autosuficientes en la mayor medida de sus capacidades. Ningún verdadero Santo de los Últimos Días… trasladará voluntariamente a otro la carga de su propio sustento. Mientras pueda, bajo la inspiración del Todopoderoso y con su propio trabajo, se proveerá a sí mismo lo necesario para la vida. (1952, p. 2)

Atender las Necesidades Materiales

Hemos tenido un éxito razonable enseñando a los Santos de los Últimos Días que deben atender sus propias necesidades materiales y luego contribuir al bienestar de quienes no pueden proveer para sí mismos.

Si un miembro no puede mantenerse por sí mismo, debe acudir primero a su propia familia, y luego a la Iglesia, en ese orden, y no al gobierno en absoluto.

Hemos aconsejado a los obispos y presidentes de estaca que tengan mucho cuidado para evitar abusos en el programa de bienestar.

Cuando las personas son capaces pero no están dispuestas a cuidarse a sí mismas, tenemos la responsabilidad de aplicar el mandato del Señor de que el ocioso no debe comer el pan del laborioso. (Véase D. y C. 42:42)

La regla sencilla ha sido que uno debe cuidarse a sí mismo. Este pareado de verdad ha servido como modelo:
“Cómelo, úsalo, arréglalo, o vive sin ello.”

Cuando el programa de bienestar de la Iglesia se anunció por primera vez en 1936, la Primera Presidencia dijo:

Nuestro propósito principal fue establecer, en la medida de lo posible, un sistema mediante el cual se eliminara la maldición de la ociosidad, se abolieran los males de la dádiva, y se restablecieran entre nuestro pueblo la independencia, la laboriosidad, la frugalidad y el respeto propio. El objetivo de la Iglesia es ayudar a las personas a ayudarse a sí mismas. (Informe de la Conferencia, octubre de 1936, p. 3; cursiva añadida)

Ocasionalmente, alguien se siente atraído a la Iglesia por nuestro programa de bienestar. Ven una seguridad material.

Nuestra respuesta para ellos es:
“Sí, únase a la Iglesia por esa razón. Toda la ayuda que podamos recibir es bienvenida. Se le pedirá continuamente que bendiga y ayude a otros.”

Curioso cómo, a menudo, el entusiasmo por el bautismo se desvanece.

Un Sistema de Autosuficiencia

Es un sistema de autosuficiencia, no un sistema de dádivas rápidas. Requiere un inventario cuidadoso de todos los recursos personales y familiares, los cuales deben ser comprometidos por completo antes de que se añada cualquier ayuda externa.

No es un obispo insensible ni falto de compasión aquel que requiere que un miembro trabaje al máximo de su capacidad por lo que recibe del programa de bienestar de la Iglesia.

No debe haber la menor vergüenza para ningún miembro al recibir ayuda de la Iglesia, siempre y cuando haya aportado todo lo que puede.

El presidente Romney ha enfatizado:

Atender a las personas sobre cualquier otra base es hacerles más daño que bien. El propósito del bienestar de la Iglesia no es eximir [a un miembro de la Iglesia] de cuidarse a sí mismo.
(Informe de la Conferencia, octubre de 1974, p. 166; cursiva añadida)

El principio de autosuficiencia o independencia personal es fundamental para una vida feliz. En demasiados lugares y de demasiadas maneras, nos estamos alejando de él.

El núcleo de lo que quiero decir es esto: el mismo principio —la autosuficiencia— se aplica tanto a lo espiritual como a lo emocional.

Se nos ha enseñado a almacenar en casa un suministro de alimentos, ropa y, si es posible, combustible para un año. No se ha intentado establecer almacenes en cada capilla. Sabemos que, en momentos críticos, nuestros miembros quizás no puedan llegar a la capilla para obtener provisiones.

¿No podemos ver que ese mismo principio se aplica a la inspiración y la revelación, a la solución de problemas, al consejo y a la guía?

Necesitamos tener una fuente de ello almacenada en cada hogar, no solo en la oficina del obispo.

Si no lo hacemos, estamos tan espiritualmente amenazados como lo estaríamos si supusiéramos que la Iglesia debe suplir todas nuestras necesidades materiales.

Si no tenemos cuidado, estamos al borde de hacernos a nosotros mismos emocionalmente (y, por lo tanto, espiritualmente) lo que por generaciones hemos luchado tanto por evitar en el ámbito material.

La Epidemia de “Consejuitis”

Parece que estamos desarrollando una epidemia de consejuitis, que drena la fuerza espiritual de la Iglesia, del mismo modo que el resfriado común drena más fuerza de la humanidad que cualquier otra enfermedad.

Algunos pueden suponer que esto no es grave. ¡Pero sí lo es!

Por un lado, aconsejamos a los obispos evitar abusos en la ayuda del bienestar.

Por otro lado, algunos obispos reparten consejos y orientación sin considerar que el miembro debe resolver el problema por sí mismo.

Hay muchos casos crónicos: individuos que buscan consejo sin cesar, pero no siguen el consejo que se les da.

En algunas ocasiones he incluido en una entrevista la siguiente pregunta:
“Usted ha venido a mí en busca de consejo. Después de haber considerado cuidadosamente su problema, ¿tiene la intención de seguir el consejo que le daré?”

Esto les toma por sorpresa. Nunca lo habían pensado. Por lo general, entonces se comprometen a seguir el consejo.

Autosuficiencia Espiritual y Emocional

Entonces resulta más fácil mostrarles cómo ayudarse a sí mismos y, más aún, cómo ayudar a otros. Esa es la mejor terapia.

Hablando en sentido figurado, muchos obispos guardan sobre el rincón de su escritorio un gran montón de formularios de pedido de alivio emocional.

Cuando alguien viene con un problema, el obispo, lamentablemente, los reparte sin hacer preguntas, sin detenerse a pensar en lo que está haciendo con su gente.

Nos preocupa mucho la cantidad de consejería que parecemos necesitar en la Iglesia. Nuestros miembros están volviéndose dependientes.

No debemos establecer una red de servicios de consejería sin, al mismo tiempo, enfatizar el principio de autosuficiencia emocional e independencia individual.

Si perdemos nuestra independencia emocional y espiritual, nuestra autosuficiencia, podemos debilitarnos tanto como, o quizás más que, cuando nos volvemos dependientes materialmente.

Si no tenemos cuidado, podemos perder el poder de la revelación individual.

Lo que el Señor dijo a Oliver Cowdery tiene significado para todos nosotros:

He aquí, no has entendido; has supuesto que yo te lo concedería, cuando únicamente me pediste sin pensar en nada más.
Pero he aquí, te digo que debes meditarlo en tu mente; entonces has de preguntarme si está bien; y si lo está, haré que arda tu pecho dentro de ti; por tanto, sentirás que está bien.
Pero si no está bien, no tendrás tal sentimiento, sino que tendrás un estupor de pensamiento que te hará olvidar lo que es erróneo. (D. y C. 9:7–9)

La independencia espiritual y la autosuficiencia son un poder de sostén en la Iglesia. Si les robamos eso a los miembros, ¿cómo podrán recibir revelación por sí mismos? ¿Cómo sabrán que hay un profeta de Dios? ¿Cómo obtendrán respuestas a sus oraciones? ¿Cómo podrán saber con certeza por sí mismos?

No es un obispo falto de sensibilidad aquel que requiere que quienes acuden a él por consejo agoten todos los recursos personales y familiares antes de ayudarlos.

Obispos, tengan cuidado con sus “formularios de alivio emocional”. No los repartan sin haber analizado cuidadosamente los recursos individuales.

Seguir los Canales Adecuados

Enseñemos a nuestros miembros a seguir los canales adecuados al resolver problemas.

No es raro que algunos “busquen por todas partes”, pidiendo consejo a amigos y vecinos, en todas direcciones, y luego elijan lo que consideran el mejor consejo. Eso es un error.

Algunos quieren comenzar con psicólogos, con consejeros profesionales, o acudir directamente a las Autoridades Generales desde el principio. Puede que los problemas necesiten ese tipo de atención, pero solo después de haber agotado todos los recursos personales, familiares y locales.

Mencionamos que cuando un miembro ha usado todos sus propios recursos, no debe haber vergüenza en recibir ayuda del programa de bienestar.

Ese principio también se aplica a la asistencia emocional.

Puede haber momentos en que los problemas emocionales profundamente arraigados necesiten más ayuda de la que puede brindar la familia, el obispo o el presidente de estaca.

Para ayudar con los problemas más difíciles, la Iglesia ha establecido algunos servicios de consejería en áreas donde la membresía es numerosa (solo para quienes acceden a través de los canales adecuados).

El primer tipo incluye aquellos servicios que normalmente requieren una licencia del gobierno local, estatal o nacional. Los servicios con licencia incluyen: adopciones, atención a madres solteras, cuidado temporal de niños y el Programa de Ubicación Indígena (Indian Placement Program).

En julio de 1977, la Primera Presidencia emitió una carta con instrucciones y advertencias a los líderes del sacerdocio respecto a los servicios con licencia.

Nuestro propósito aquí es repasar los principios que se aplican a los servicios ofrecidos bajo la categoría clínica.

Los servicios clínicos se ofrecen (nuevamente, solo mediante los canales apropiados) en tres pasos sucesivos:

Primero: consulta, en la cual un líder del sacerdocio consulta con un representante de los Servicios Sociales SUD sobre un miembro con problemas graves. Solo el líder del sacerdocio se reúne con el miembro.

El siguiente paso es la evaluación, en la cual el líder del sacerdocio y el miembro se reúnen juntos con un profesional de los Servicios Sociales SUD para evaluar el problema. Por lo general, es una sola reunión. A partir de ahí, el líder del sacerdocio continúa ayudando al miembro.

En casos difíciles y persistentes, se realiza terapia. El miembro (y, cuando sea posible, el obispo) se reúne con un profesional de Servicios Sociales SUD para recibir consejería. El obispo brinda apoyo continuo después de finalizadas estas sesiones.

Los obispos y presidentes de estaca pueden ejemplificar la autosuficiencia resolviendo estos problemas a nivel local. En última instancia, es el miembro quien debe resolverlos.

Obispos, no deben abdicar de su responsabilidad ante nadie —ni ante profesionales, ni siquiera ante aquellos empleados por los Servicios Sociales de la Iglesia. Ellos serían los primeros en decírselo.

Ustedes tienen un poder para consolar, santificar y sanar que no se les da a otros.

La Llave del Perdón

A veces, lo que un miembro necesita es perdón —ustedes tienen una llave para eso.

Si encuentran un caso en el que se justifique la ayuda profesional, tengan mucho cuidado.

Existen algunas técnicas espiritualmente destructivas utilizadas en el campo de la consejería. Cuando confíen a sus miembros a otros, no permitan que estén sujetos a estas prácticas. Resuelvan los problemas a la manera del Señor.

Algunos consejeros quieren profundizar más de lo que es saludable emocional o espiritualmente. A veces quieren sacar, analizar, descomponer y diseccionar.

Aunque cierta cantidad de catarsis puede ser saludable, en exceso puede ser degenerativa. Rara vez es tan fácil volver a armar algo como lo es desarmarlo.

Al profundizar demasiado, o hablar interminablemente sobre ciertos problemas, podemos provocar imprudentemente justo lo que tratamos de evitar.

Seguramente conocen el caso de los padres que dijeron:
“Ahora, niños, mientras no estamos, sea lo que sea que hagan, no tomen el banquito, no vayan a la despensa, no se suban al segundo estante, no muevan la caja de galletas, y no saquen ese saco de porotos para meterse uno en la nariz, ¿de acuerdo?”
Hay una lección allí.

Ahora, un obispo puede preguntar, justificadamente:
“¿Cómo podría yo cumplir mi labor como obispo y aun así aconsejar a quienes realmente lo necesitan?”

Un presidente de estaca me dijo:
“Los obispos no tienen suficiente tiempo para dar consejería. Con toda la carga que les estamos poniendo, estamos acabando con nuestros obispos.”

Aunque hay algo de verdad en eso, a veces pienso que es un caso de suicidio.

El Rol del Obispo

Nuestro estudio del papel del obispo indica que la mayoría de los obispos emplean el tiempo de forma ineficaz como administradores de programas.

La influencia de un obispo en un barrio es más positiva cuando actúa como oficial presidente, en lugar de involucrarse demasiado en todos los detalles de los programas.

Es usualmente en la administración de programas —con todas las reuniones, actividades de capacitación, etc.— donde el obispo dedica demasiado tiempo.

Obispos, dejen eso a sus consejeros, a los líderes del sacerdocio y a los líderes auxiliares. Los problemas, por ejemplo, que implican necesidad de empleo, pueden ser resueltos por el maestro orientador y los líderes del quórum.

Confíen en ellos. Suéltenlo. Entonces estarán libres para hacer aquellas cosas que marcarán la mayor diferencia: aconsejar a quienes realmente lo necesitan— a la manera del Señor.

Se han enviado dos cartas al campo. Una de ellas fue una reducción de dos tercios en el número de entrevistas personales del sacerdocio requeridas a todos los niveles.

La otra [carta] fue un cambio en las principales reuniones administrativas, pasando de semanales y mensuales a mensuales y trimestrales.

Tenemos la esperanza de que otras formas de alivio vayan llegando a través de los canales adecuados.

Mientras tanto, obispo, usted está a cargo. Organice la parte administrativa y de capacitación de su labor de manera tan eficiente que tenga tiempo para aconsejar a su gente.

Obispos, tengan siempre presente que los padres son responsables de presidir sus familias.

A veces, con la mejor de las intenciones, exigimos tanto tanto a los hijos como al padre que este no puede cumplir con esa responsabilidad.

Si mi hijo necesita consejo, obispo, debería ser mi responsabilidad primero, y la suya en segundo lugar.

Si mi hijo necesita recreación, obispo, yo debería proveerla primero, y usted después.

Si mi hijo necesita corrección, eso debería ser mi responsabilidad primero, y la suya después.

Si estoy fallando como padre, ayúdeme a mí primero, y a mis hijos después.

No se apresure demasiado a quitarme el deber de criar a mis hijos.

No se apresure demasiado a aconsejarlos y resolver todos sus problemas.

Involúcreme. Ese es mi ministerio.

La Filosofía de la Gratificación Instantánea

Vivimos en una época en la que el adversario impulsa por todas partes la filosofía de la gratificación instantánea. Parece que exigimos todo de manera instantánea, incluidas soluciones instantáneas a nuestros problemas.

Se nos ha adoctrinado a creer que de alguna forma deberíamos estar siempre emocionalmente cómodos de inmediato. Cuando eso no sucede, algunos se ponen ansiosos —y con demasiada frecuencia buscan alivio en la consejería, el análisis e incluso la medicación.

La vida fue diseñada para ser un desafío. Sufrir algo de ansiedad, algo de depresión, alguna decepción, e incluso algunos fracasos, es normal.

Enseñemos a nuestros miembros que si tienen un día realmente miserable de vez en cuando —o varios seguidos— se mantengan firmes y los enfrenten. Las cosas se resolverán.

Hay un gran propósito en nuestra lucha en la vida.

Hay un gran significado en estas palabras tituladas “La Lección”:

Sí,
mi inquieto,
ceñudo niño,
yo podría cruzar
el cuarto hacia ti
más fácilmente.

Pero ya he
aprendido a caminar.

Así que hago que tú
vengas a mí.

Suelta ahora…
¡Ahí!
¿Ves?

Oh, recuerda
esta simple lección,
hijo,
y cuando,
en años posteriores,
clames
con los puños cerrados
y lágrimas—

“Oh, ayúdame,
Dios—por favor.”

Solo escucha
y oirás
una voz silenciosa:

“Lo haría, hijo,
lo haría.

Pero eres tú,
no yo,
quien necesita intentar
la divinidad.”

(Carol Lynn Pearson, “La Lección”, en Beginnings, Nueva York: Doubleday and Co., 1975, p. 18.)

La Terapia de Leer las Escrituras

Recuerde ese efecto apacible y tranquilizador que tiene la lectura de las Escrituras. La próxima vez que esté en un lugar donde se lean, observe cómo todo se calma. Perciba el sentimiento de paz y seguridad que llega.

Ahora, del Libro de Mormón, este pensamiento final:
El profeta Alma enfrentó un problema más grave que cualquiera que probablemente usted, obispo, vea en su ministerio. Como usted, se sintió inseguro; y fue a ver a Mosíah.

Mosíah sabiamente le devolvió el problema, diciendo:

He aquí, no los juzgo; por tanto, los entrego en tus manos para que los juzgues.

Y ahora el espíritu de Alma se turbó de nuevo; y fue e inquirió del Señor lo que debía hacer respecto a este asunto, porque temía hacer lo que fuera incorrecto ante los ojos de Dios.

Y aconteció que después de haber derramado toda su alma a Dios, la voz del Señor vino a él.
(Mosíah 26:12–14)

Esa voz le hablará a usted, obispo. Ese es su privilegio. Doy testimonio de ello, porque sé que Él vive.

Que Dios le bendiga, obispo, juez inspirado en Israel, y bendiga también a aquellos que vienen a usted, mientras los aconseja a la manera del Señor.

En el nombre de Jesucristo. Amén.

—
10
El Maestro Ideal

Volver al principio

Cuando ocupaba un cargo de supervisión y administración, era mi responsabilidad evaluar y, en ocasiones, emitir juicios sobre sus contribuciones como maestros. A veces nos escuchábamos decir unos a otros, al hacer estas evaluaciones:
“Es demasiado estricto con la disciplina”, o “Le da demasiada importancia al trabajo escrito”, o quizás, “Presta muy poca atención a los propios alumnos”, o “No es lo suficientemente sistemático”, o “Se prepara muy poco”.

Ahora bien, al decir “hay demasiado” o “muy poco”, o “es demasiado algo” o “no lo suficiente de algo”, se está implicando que, en algún lugar, existe la medida justa—que en algún lugar existe exactamente la cantidad correcta de aquello de lo que estamos hablando.

Y así, el maestro del que me gustaría hablarles es ese maestro que llevamos en la mente, contra quien todos ustedes son medidos por quienes tenemos la responsabilidad de evaluarlos. Este maestro, por supuesto, es el maestro ideal. ¡El ideal!

El Maestro Ideal

Reconozco que soy un idealista, no en el sentido estricto de la definición filosófico-educativa de la palabra, porque tengo poca paciencia—muy poca paciencia— cuando queremos equipararnos o definirnos a nosotros mismos con los términos de ese campo.

No somos idealistas, no somos pragmáticos, ni existencialistas, ni naturalistas, ni realistas; y tampoco somos idealistas realistas ni realistas idealistas.

Somos cristianos; somos Santos de los Últimos Días; somos mormones, y debemos luchar dentro de nuestro contexto. Que ellos nos expliquen en sus propios términos, siempre que nos permitan a nosotros mantener y explicar nuestra identidad con nuestros propios términos. Y, filosóficamente, somos cristianos—Santos de los Últimos Días.

Ahora bien, me gustaría compartir con ustedes algunas de las cosas que aprendí sobre este maestro. Estoy seguro de que ninguno de nosotros es exactamente como él.

A veces sentía que lo conocía íntimamente, y otras veces me daba cuenta con fuerza de lo superficial que era mi relación con este maestro.

Estas son algunas observaciones sobre él que me gustaría presentarles para su consideración. Son cosas que noté sobre él durante los doce años que tuve el privilegio, con ustedes, de ser compañero suyo.

Lealtad

Descubrí primero que este maestro posee un profundo sentido de lealtad —una lealtad ingenua, sencilla, infantil. No es insincera, y debo decir que una lealtad así no puede falsificarse; no se puede fabricar. Esta lealtad le costó algo. Si no hubiera tenido un precio, entonces no la habría ganado. Le costó puntos de vista, le costó posiciones filosóficas, le costó lo que se necesita para humillarse y comprometerse.

Nunca noté en él intento alguno de buscar ventajas o “ángulos”; no está buscando ángulos. Vi muy pocos problemas de “yo” en él. Ese “problema de yo” no es del tipo que aparece en un formulario de examen físico. Es del otro tipo. Ya sabes cuál. Se hace evidente en una entrevista con un posible maestro de seminario cuando se le pregunta:
“¿Por qué quiere enseñar en seminario?”
A menudo, la respuesta es:
“Yo creo que lo disfrutaría; yo obtendré mucho beneficio de ello; me hará mucho bien; siempre me ha gustado…”
Y luego está la rara excepción que dice:
“Hay un servicio que prestar; mis cualificaciones no son muchas, pero estoy dispuesto a intentarlo.”

Noté muy poco “problema de yo” en este maestro.

Este maestro “ideal” parece sentirse cómodo con sus coordinadores y supervisores. No teme llamarlos, especialmente cuando tiene problemas. Sabe que su valor para él es mayor precisamente cuando está pasando dificultades.

No tiene guardada en su escritorio una “lección de desfile” para sacar en cuanto entra un visitante en la sala. No ha organizado con sus alumnos una señal secreta que indique que alguien ha llegado, para que se realice la mejor demostración posible de lo que se supone que él (el maestro) debe estar haciendo.

Y también esto: está dispuesto a aceptar la decisión de cualquiera de los administradores como si fuera el juicio de todos ellos. No trata de poner a uno en contra del otro. Por esto, es extraordinariamente fácil de tratar, y llegamos a depender de él.

Preparación Sincera

Es sincero en su preparación y en la mejora de sus calificaciones académicas y de sus capacidades en general. Aunque se encuentra en una rutina que podría describirse, supongo, como que se está “matando por grados” (es decir, obteniendo títulos académicos), no es ambicioso. No es un trepador.

Ustedes conocen la historia del obispo que murió en Santa Clara en los primeros días, y pasó un tiempo antes de que vinieran los hermanos a reorganizar. Uno de los conversos, un inmigrante, se levantó una vez en la reunión sacramental y dijo:

“Bredren und sistem, vat ve need in dis vard iss a bishop. Und da kind off man ve need for bishop iss a man who doesn’t vant to be bishop. Bredren und sistem, I am here to tell you I doesn’t vant to be bishop.”
(Hermanos y hermanas, lo que necesitamos en este barrio es un obispo. Y el tipo de hombre que necesitamos para obispo es un hombre que no quiera ser obispo. Hermanos y hermanas, estoy aquí para decirles que yo no quiero ser obispo.)

Este maestro del que hablo se conforma con hacer con excelencia el trabajo que se le ha asignado. Son muy pocas, si acaso alguna vez, las veces que alza la vista en busca de algo más.

Y muchas veces me preguntaba, al verlo trabajar, si se daba cuenta de que al actuar así, al dedicarse intensamente a la tarea que se le asignó, casi no tiene posibilidades de quedarse allí. La probabilidad de que permanezca en esa asignación es muy baja. Cuando haces excepcionalmente bien lo que se te ha asignado, solo hay una forma de avanzar: hacia arriba. Y, supongo, que ese ascenso está en parte condicionado por no desearlo.

Es lo Suficientemente Eficiente en los Detalles

Es lo suficientemente eficiente en sus asuntos. Responde la correspondencia con prontitud. Una de las cosas que lo distingue de la mayoría de los maestros es que nunca negocia su salario. Cuando fue contratado, se le olvidó preguntar cuál sería el sueldo, tan concentrado estaba en el trabajo que haría, en el servicio que podía prestar y en la oportunidad que se le ofrecía.

Puede que a veces esté insatisfecho, pero nunca lo demuestra, y jamás ha promovido la disconformidad entre sus compañeros maestros, ni se preocupa por cuánto ganan ellos.

Dedicación

Su dedicación es total. No vende seguros como actividad secundaria; no tiene ningún otro trabajo. Este maestro tiene suficiente fe como para creer que, si se entrega completamente a aquello que es más importante, en algún momento (sin una garantía desde el principio), las cosas se equilibrarán y las finanzas se resolverán por sí solas.

Está contento con una situación económica de clase media—tal vez clase media baja—sin quejas, porque puede servir.

Mi observación de este maestro indica que goza del respeto general de sus colegas. Uno o dos de ellos son críticos con él, pero un juicio honesto, creo, lo encontrará libre de cualquier perjuicio hacia ellos. Tal vez haya algunos malentendidos, muy probablemente basados en la falta de conocimiento. En uno o dos casos, algunos lo miran con franca envidia.

Actitudes Positivas

Es positivo en sus actitudes, y parece saber—y esto es importante, y lo enfatizo—parece saber que la función del maestro no es el análisis, sino la síntesis.

No se trata de descomponer, analizar, buscar fallas, desviaciones, dificultades o problemas. Se trata de síntesis: de construir, organizar, dar significado, trabajar hacia la plenitud.

Es positivo, busca lo que es correcto y, como consecuencia de su búsqueda, lo encuentra—obtiene, tal como el Señor lo ha delineado en el Libro de Mormón, los frutos de sus labores y es recompensado conforme a lo que desea.

A cada hombre se le concederá según los deseos de su propio corazón.
Quienes deseen virtud, belleza, verdad y salvación, la tendrán;
y aquellos que fallen en ese deseo, o que desafortunadamente dirijan sus deseos en dirección opuesta, tendrán su albedrío respetado.

Respeto

No creo haberlo escuchado usar un apodo ni pronunciar una palabra de burla respecto a sus colegas o a aquellos que fueron llamados a administrar su programa. Nunca provoca ni tienta ni a sus alumnos ni a sus colegas.

Y noté esto: sus colegas cometen errores. También los cometen aquellos que han sido asignados para dirigir su labor. Y él ha tenido motivos para criticar, para burlarse, para señalar errores… pero no lo hace.

Recuerdo que cuando estaba en la secundaria, un amigo mío —que, creo, estaba en segundo año— trabajaba para la compañía telefónica. Por las tardes limpiaba el edificio. Una noche, encontró en el piso del sótano, entre el polvo detrás del horno, un billete de cinco dólares—un billete viejo, sucio y polvoriento.

Lo recogió y lo observó. Después de luchar con su conciencia durante la noche, regresó al trabajo al día siguiente y le entregó el billete a su empleador. Su empleador le dijo:
“Gracias. Lo puse allí ayer. Estaba poniéndote a prueba.”

Recuerdo que este joven resentía profundamente la acción de su empleador, y entonces hizo esta observación:
“Pensé que era Satanás quien tenía el trabajo de tentar.”

No es Perfecto, Pero Va en Camino

Mi observación de este maestro me convence de que, aunque es ideal, ciertamente no es perfecto.

Aprendí que una o dos veces, incluso con las mejores intenciones, perdió los estribos, rompió alguna promesa, y en varias ocasiones, simplemente no dio lo mejor de sí.

Entonces me confió que no está libre de tentaciones morales. De hecho, con cierta frecuencia pensamientos impuros entran en su mente.

Sin embargo, ha aprendido que el escenario de la mente humana rara vez está vacío. Las únicas veces que se baja el telón es de noche, al dormir.

Si en ese escenario no hay una producción sana, educativa, formativa—o una presentación ligera, con propósito y entretenimiento, y se deja vacío, de pronto desde los bastidores se cuelan pensamientos de fealdad, oscuridad y pecado para tomar el escenario, bailar y tentar.

Pero él es “ideal” en el sentido de que ha desarrollado la capacidad de combatir esto. Ha escogido uno o dos himnos buenos, y cuando vienen esos pensamientos, tararea uno de esos cantos. Eso cambia su actitud y su mente. Ha aprendido a cambiar el rumbo de sus pensamientos, a mantenerse ocupado.

Y si los impulsos de ceder y entregarse persisten, ha aprendido a saltarse una o dos comidas, porque ha descubierto que el cuerpo humano, si es dominado, se vuelve obediente. Así practica la virtud y la pureza.

Ahora, no todo es siempre color de rosa para este maestro. Hay momentos de decepción, incluso de desesperación. Pero sus errores, sus depresiones, sus frustraciones y sus problemas parecen ser fuente de crecimiento. Descubre que no solo son tolerables, sino que en realidad son necesarios.

Porque es preciso que haya oposición en todas las cosas;
y tras mucha tribulación vienen las bendiciones;
y a quien el Señor ama, disciplina.

Este Maestro es un Hombre de Verdad

Este maestro es un hombre varonil, y aunque su trabajo lo mantiene como una especie de planta de invernadero —siempre bajo techo—, no le teme a una tormenta, a un copo de nieve, a una bocanada de aire fresco ni al trabajo manual.

Es cuidadoso, este maestro con quien estamos familiarizados, en cuanto a su apariencia. Se viste apropiadamente, con los zapatos lustrados y una corbata al cuello. Usa saco. Hay una cierta dignidad en eso. (Noté que, si estaba en Arizona y hacía calor, se trataba de un saco muy liviano). No hay nada ostentoso en su vestimenta. De vez en cuando, el extremo del puño de su camisa blanca está discretamente recortado con su cortauñas, pero siempre está bien arreglado.

Sensato con su Salud

Es sensato respecto a su salud. Como maestro y colega nuestro, debe trabajar intensamente; su labor no es del tipo que lo mantenga en forma física.

Cuando comienza a ganar peso y empieza a desarrollar un abdomen prominente, tiene la voluntad simple —esa fuerza de voluntad tan adecuada para alguien en su posición, o para cualquier otra persona— de controlar sus pasiones y apetitos.
Y esto es verdaderamente notable en él; demuestra fortaleza y valor.

Respetado

También observé que este maestro tiene una cierta presencia. Cuando visité su salón de clases, ya fuera en Idaho o en Arizona, encontré lo mismo: los alumnos se refieren a él con respeto. Lo llaman “hermano” y no “señor”.

Él ha comprendido que los estudiantes no necesitan otro amigo—tienen muchos de esos. Si quieren consejos de un amigo, hay muchos alrededor. Lo que necesitan es un maestro, un consejero, un orientador.

Ahora bien, esa distancia que existe entre él y los estudiantes siempre está presente. Con frecuencia él la cruza hacia ellos, pero esa distancia —a veces llamada dignidad— protege su oficio, su carácter y su bondad contra cualquier transgresión por parte de sus alumnos.

Sentido del Humor

Siempre me sentí agradecido, al encontrarme con él, de notar que posee un agudo y despierto sentido del humor. Está siempre presente, como parte natural de él. Es lo suficientemente humano y sencillo, pero no depende de lo vulgar ni de lo común para hacer reír.

Y jamás convierte en objeto de su humor la degradación o la burla de la más sagrada y personal de todas las relaciones humanas, que en el mundo suele ser el centro de lo que se presume es gracioso.

Compasión

Noté que este maestro tiene una compasión sincera por sus alumnos, que los conoce y los ama, y que no puede evitarlo. Y mientras menos merecen su amor, más parece brotar dentro de él. Ha aprendido que los jóvenes necesitan mucho amor, especialmente cuando no lo merecen.

Sencillamente, tiene esta característica dentro de sí.
He llegado a saber, tras observarlo en el aula —en Idaho, Arizona, California o Wyoming— que este sentimiento de amor está emparentado y estrechamente ligado al discernimiento, un poder apropiado que utiliza en su labor y que pocos otros maestros demuestran.

Reverencia

Una o dos veces, cuando trabajé con él fuera del aula, reconocí en él una reverencia por la vida, algo que uno ve, por ejemplo, en Albert Schweitzer. Una vez, un bote que llegaba al campamento fue volcado por un hipopótamo. Un nativo se ahogó, y los miembros de la tribu corrieron a buscar armas para encontrar al animal y matarlo. Albert Schweitzer oró para que no lo encontraran.

David O. McKay, una vez fue informado por su trabajador agrícola de que había matado un puercoespín en el borde del huerto.
“¿Pero de verdad lo mataste?”, preguntó el presidente McKay.
“Oh sí”, respondió el trabajador. “Lo acabé con un palo.”

Entonces, David O. McKay, apóstol, trepó la cerca, cruzó el campo y encontró al animal gravemente herido y sufriendo, pero aún no muerto. Lo mató misericordiosamente.

Ese interés, esa compasión, esa reverencia por la vida son característicos del maestro que describo.

Vida Familiar

En gran medida, este maestro es quien es porque se casó con “ella”. Ella no se preocupa por los símbolos de estatus. Los niños llevan parches en sus pantalones vaqueros, y sus zapatos están reparados, no siempre nuevos. Su casa es modesta, pero ella la mantiene limpia.

Ella lo alienta, a veces lo provoca a la rectitud. Ella está en el hogar.
¡Vuelvo a enfatizar: ella está en el hogar!

No se ha unido a él en la línea de producción. Está allí para consolarlo, bendecirlo y amarlo, y para darle esa ternura y consideración compasiva que solo una esposa puede darle a un esposo, y que lo inspira a hacer cosas que de otro modo no sería capaz de hacer.

Ahora bien, él nota a los niños.

Estuve una vez en una conferencia trimestral en Preston, Idaho, con el élder LeGrand Richards. Llegamos cinco minutos tarde a la reunión. La congregación estaba esperando mientras cruzábamos el vestíbulo. Justo cuando estaba por abrir la puerta para entrar a la capilla y subir al estrado, la puerta opuesta del vestíbulo se abrió y entró un pequeño grupo de niños sencillos, cinco o seis de una misma familia, vestidos con lo mejor que tenían, más sencillos que la mayoría.

El hermano Richards, con su bastón, detuvo la reunión, caminó hacia la puerta, se inclinó y estrechó la mano de cada uno de esos pequeños, los bendijo a su manera, casi ignorando a los padres, y luego entró para comenzar la reunión.

Una vez viajé en avión con el élder Harold B. Lee rumbo al estado de Washington. Bajamos en Boise. Había una mujer sentada del lado derecho del pasillo, en el último asiento junto a la salida, sosteniendo a un niño pequeño de aproximadamente un año.

Los demás pasajeros esperaron un momento mientras el hermano Lee se detenía a hacerle cariño al “pequeñín”, como lo llamó. La madre se mostró orgullosa mientras él bendecía al niño al pasar.

He cenado en la casa de este maestro en Rexburg. Él es la cabeza de su hogar. Su esposa es una mujer encantadora y modesta, y él está al mando. El sacerdocio tiene la última palabra.

Se Toma el Tiempo Ahora

Parte del genio de este maestro, noté, es que vive cada día en particular. Por mucho que anhele el mañana, se toma su tiempo.

Sabes, a menudo decimos: “Si tan solo terminara esto, entonces estaré libre por unas semanas… si tan solo acabara este proyecto… si tan solo entregara esta tesis… si lograra organizar este evento… si la graduación ya hubiera pasado… entonces podré relajarme”.

¿No has aprendido aún que nunca se acabará? ¿Que nunca estará todo terminado? ¿Que a menos que te tomes el tiempo ahora, se habrá ido para siempre, perdido para siempre?

Este maestro, sin disminuir su esfuerzo, te recuerda, mientras vas conduciendo, que el atardecer es hermoso, que puede ver al ciervo casi oculto entre el follaje.

Se toma el tiempo para mirar a sus hijos, y alegrarse de tenerlos, para amarlos, abrazarlos, construirles una casita de juegos.

Vive mientras avanza.
Ese es el genio de este maestro.

El Maestro Ideal se Encuentra en Muchos Lugares

¿Dónde lo vi, a este maestro del que hablo?

Una mañana lo vi en Beaver, cubierto de hollín, dando una lección sobre la Primera Visión. Estaba arrodillado en el suelo frente al aula, mientras dramatizaba la Primera Visión—algo que nunca recomendaría a ningún otro maestro. Pero con él fue sublime.

Un sábado por la mañana lo encontré fregando los pisos del Seminario de Arimo. El edificio ya estaba terminado y en uso, pero aún no se había asignado un conserje, así que allí estaba él, con un overol caqui militar sobrante, un balde con agua jabonosa y un cepillo.

Lo vi dirigir el canto en Reno, ayudando a los estudiantes menos talentosos a cantar, sacando sus voces tímidas y entrecortadas y uniéndolas para complementar la debilidad con la fortaleza, produciendo armonía y espiritualidad.

Fui a cazar venados con él en el Cañón de Manti y allí vi la profundidad de su alma, la vitalidad de su humor y la sinceridad de su espíritu.

Lo vi con los brazos alrededor de un niño indígena en Arizona, ajeno al hecho de que se trataba de un niño de otra raza, sin bañar, triste, desaliñado, pero objeto de su amor.

Lo observé con reverencia en la Escuela Industrial del Estado en Ogden, mientras regalaba ternura a los estudiantes, y vi en él un corazón más grande que el enorme cuerpo que lo contenía.

Lo escuché dar una lección en Dragerton, en un garaje. Estaba por debajo de cero. El garaje no tenía puerta, solo una lona cubriéndolo, y un pequeño calentador a gas.
Después de estar allí unos minutos, sentí que estábamos en el mejor salón de clases del sistema.
¿Y sabes qué? Él tenía una ceguera tan sublime que ni siquiera se daba cuenta de eso.

Lo vi en el Seminario de Pocatello. Las ventanas eran de vidrio claro. Al otro lado de la calle, una máquina demolía un edificio.

De repente noté que yo era el único consciente de lo que ocurría al otro lado de la calle; cada alumno estaba completamente concentrado en lo que pasaba al frente del aula.

Lo Vi…

Lo vi dando orientación a una pareja de adolescentes —inquietos, desarmonizados, con dificultades— en Preston, Idaho. Lo vi, con el manto de obispo aún sobre él, y con la profundidad de su inspiración siempre evidente.

He viajado con él en su Chevrolet (no sin algún costo).
Lo vi con el brazo alrededor de un joven descarriado en Oakley, Idaho, dando testimonio, asegurándole a este muchacho que, si nadie más lo amaba, él sí.

He orado de rodillas junto a él en el edificio 380 Maeser, en el edificio administrativo Smoot, en la oficina principal de este departamento, y sentí su espíritu.

Ha sido una asociación valiosa y enriquecedora.
¿Ves?, él está aquí contigo, a tu lado, detrás de mí, aquí en el estrado: este maestro del que hablo.

Cualidades Ocultas

Ahora bien, al encontrarme con este maestro de vez en cuando, he sentido que hay algunas cosas en él, algunas profundidades que nadie desde fuera puede explorar y que él mismo jamás revelará.

Solo él conoce la sinceridad de sus oraciones, la honestidad de su arrepentimiento, la realidad y autenticidad de su amor por los demás, la pura rutina pesada que ha soportado, y la lucha que ha sido mejorar y superarse.

Solo él conoce las decepciones y las alegrías que forman parte de esta alma verdaderamente grande.

Línea sobre línea, precepto sobre precepto, un poco aquí y otro poco allá, trabaja contigo y conmigo y mejora a los demás.

Pagado por Adelantado

Una cita del ensayo “Leyes Espirituales” de Ralph Waldo Emerson me sugiere el retrato de este maestro:

“No hay enseñanza verdadera hasta que el alumno es llevado al mismo estado o principio en el que tú estás; se produce una transfusión; él es tú y tú eres él; entonces hay enseñanza, y por ningún infortunio ni mala compañía podrá él perder del todo el beneficio recibido.”

Y porque creo eso —que sí se produce una transfusión, que él es tú y tú eres él, que hay enseñanza verdadera— también creo que la imagen que cada uno de nosotros proyecta debería parecerse lo más posible a la de este maestro ideal.

Dije al principio que ninguno de nosotros es exactamente como él, pero encuentro mucho de él en muchos de ustedes.

Podríamos hacernos estas preguntas:
¿Qué lo hace ideal?
¿Podemos encontrar eso que lo distingue?
Si podemos encontrarlo, ¿podemos aislarlo, capturarlo?

Sugiero que hay la explicación más simple y fundamental de todas:
la fe. Él la tiene. ¡Repito: la tiene!

Verás, está dispuesto, sin ninguna garantía de ascenso, ni mejora económica, ni mejoramiento de sus circunstancias, a seguir adelante con fe y hacer aquello que se le ha asignado hacer.

Ordena su vida primero.
Si yo tuviera que decirte una de las leyes más importantes de la vida que he aprendido, diría lo siguiente:

Las cosas buenas—lo que es deseable, lo que eleva, glorifica y exalta—
deben pagarse por adelantado.
(Lo contrario puede pagarse después.)

El bien debe ganarse.

La Imagen del Maestro Maestro

Los atributos que he tenido el privilegio de reconocer en ustedes, hermanos y hermanas, a lo largo de estos doce años, no son más ni menos que la imagen del Maestro Maestro manifestándose a través de ustedes.

Creo que, en la medida en que ustedes cumplen con el reto y el llamamiento que tienen, la imagen de Cristo llega a quedar grabada en sus semblantes, y para todos los efectos prácticos, en ese aula, en ese momento, en esa expresión y con esa inspiración, ustedes son Él y Él es ustedes. Y entonces se produce la transfusión.

Por ningún infortunio ni mala compañía podrán ustedes perder del todo el beneficio de ello.

Fe: La Transfusión

¿Cómo logramos esta transfusión?

Primero, la pedimos. Oramos para poder llegar a ser ideales. Buscamos.

Ahora, hago una diferencia entre decir oraciones y orar de verdad.

Permítanme ilustrarlo con un ejemplo que algunos de ustedes ya habrán escuchado. Es bastante común.

Tenemos una vaca. (Vivimos en una pequeña granja a solo unos kilómetros al norte de aquí.) No había estado en casa en horas de luz durante tres semanas. Un día, antes de tomar un avión más tarde, salí a ver a la vaca. Estaba en problemas. Llamé al veterinario; la examinó y me dijo:

“Se ha tragado un alambre y le ha perforado el corazón. Estará muerta antes de que termine el día.”

Al día siguiente iba a parir, y la vaca era importante para nuestra economía. Además, era parte de la familia, por así decirlo; ya sabes cómo eso llega a sentirse.

Le pregunté si podía hacer algo. Me dijo que sí, pero que probablemente no serviría de nada, sería dinero perdido.

Le pregunté:
“¿Cuánto me costará?”
Me lo dijo. (Y así fue.)
Le dije que siguiera adelante.

A la mañana siguiente, el ternero ya había nacido, pero la vaca estaba echada, jadeando. Llamé de nuevo al veterinario, pensando que el ternero podría necesitar atención. Él examinó a la vaca y dijo que moriría dentro de una hora más o menos.

Fui al directorio telefónico, anoté el número de la empresa de productos derivados de animales, lo dejé colgado junto al teléfono y le dije a mi esposa que los llamara para que vinieran a recoger la vaca más tarde ese día.

Tuvimos nuestra oración familiar antes de que yo saliera rumbo a Salt Lake para tomar el avión hacia la Estaca de Gridley.

Nuestro hijito estaba orando. Iba a ser su ternero, ¿saben? Y a la mitad de su oración —después de decir todo lo que normalmente dice: “bendice a papá para que no se lastime en su viaje”, “bendícenos en la escuela”, etc.— entonces empezó a orar de verdad.
Y este es el punto que deseo destacar.

Dijo: “Padre Celestial, por favor bendice a Bossy para que se ponga bien.”

Dijo “por favor”, ¿lo ven?

Mientras estaba en California recordé esta historia, y cuando hablábamos sobre la oración, conté el incidente, diciendo:

“Me alegra que haya orado así, porque aprenderá algo. Madurará, y aprenderá que no siempre se recibe lo que uno pide tan fácilmente. Hay una lección que aprender.”

Y en verdad la hubo —pero el que aprendió la lección fui yo, no mi hijo; porque cuando regresé a casa esa noche de domingo, Bossy se había recuperado.

Ahora bien, oren para que esta transfusión ocurra; trabajen por ella.
Trabajen para ser dignos de recibirla —dignos moral y espiritualmente.

Les dejo mi bendición, mis hermanos y hermanas, y les digo el gran amor que les tengo. Ustedes significan mucho para mí.

Les testifico cuánto me ha influido el Maestro Maestro que está entre ustedes.
Y ahora que mi relación con Él se ha vuelto más íntima, más certera, testifico que Él vive, que Él es todo lo que sabemos que es, y que la obra en la que estamos comprometidos es por iniciativa Suya y tiene Su aprobación.

Este testimonio lo dejo en el nombre de Jesucristo. Amén.

—
Consuelo

Volver al principio

“¿Qué necesidad se satisfizo cuando nuestros antepasados fueron perseguidos y expulsados? ¿Qué necesidad se satisfizo cuando padecieron privaciones y carencias, hambre y frío? Cualquiera que haya sido el propósito del Señor para con nosotros, nuestra herencia no se estableció concediendo cada capricho, atendiendo cada comodidad y satisfaciendo cada supuesta necesidad de cada miembro.

“Ese nivel de expectativas puede debilitarlos e incluso destruirlos a ellos y a la Iglesia.

“Cito a José Smith: ‘Hay una necesidad de decisiones de carácter aparte de la simpatía’.” (De un discurso no publicado).

A los jóvenes en la conferencia del MIA (1962), dije: “Sus padres serán sabios (después de que hayan entrado en el templo, pronunciado los convenios matrimoniales y se hayan registrado como una familia separada en los registros de la Iglesia) si los dejan mantenerse como una familia independiente. Puede que los vean en dificultades y tengan el valor suficiente, porque los aman, para dejarlos ahí, para que encuentren por sí mismos la manera de salir”.

Esta declaración es indicativa de una certeza fundamental: que el crecimiento espiritual no proviene de que cada dolor, dificultad y necesidad sea inmediatamente y artificialmente aliviado, resuelto o suplido, sino más bien del proceso de crecimiento, refinamiento y purificación que surge del esfuerzo propio combinado con la fe y la determinación. Así, el hambre, la sed, el anhelo, el trabajo, la lucha, el sufrimiento y, a veces, incluso el sacrificio supremo, son los ingredientes crudos en el crisol del que emergen las grandes vidas.

En un nivel divino, nuestro Señor se convirtió en el gran Sumo Sacerdote a causa de las cosas que sufrió. Solo de ese modo puede socorrer las verdaderas necesidades. Su vida fue el supremo ejemplo de este principio. Él llevó a cabo la Expiación bajo una presión incomprensible: juicios ilegales, ignominias, azotes, cargas, heridas, Getsemaní y la entrega final de Su obediente espíritu a Su Padre. Ese Padre, porque amaba no solo al Hijo, sino también a Sus otros hijos, contuvo Su mano de intervenir ante las urgentes y terribles necesidades que vio, para que se cumpliera un propósito superior y eterno.

En nuestras vidas, la compasión profunda debe establecerse, paradójicamente, junto con la restricción divina y guiarnos en todas las áreas de nuestra jurisdicción. Esa restricción hace posible un socorro y consuelo sabios y eficaces para quienes están en necesidad. Ya sea como padre hacia el hijo, maestro hacia el estudiante o líder de la Iglesia hacia un miembro o no miembro, podemos sentir un profundo y agudo deseo de ayudar. Pero debemos reconocer la necesidad de, a veces, retener (por amor) un alivio o provisión inmediata, para que ese hijo, estudiante, miembro u otra persona tenga la oportunidad sin trabas de crecer al ayudarse a sí mismo.

Otra característica de los padres o líderes sabios es que deben estar sintonizados tanto práctica como espiritualmente con el ritmo de las estaciones divinamente designadas de la vida. Un niño debe aprender responsabilidad, valores y habilidades acordes con su edad. Una pareja debe esperar para consumar su amor hasta que el matrimonio lo sancione. Un hombre y su esposa deben estar dedicados el uno al otro. Deben trabajar y ahorrar para establecer un hogar, por humilde que sea, en el cual nutrirán a sus pequeños, afirmarán a sus adolescentes y guiarán a sus jóvenes adultos con seguridad hacia el matrimonio eterno. Anhelarán y esperarán obtener comodidades y cosas hermosas, pero no abandonarán lo esencial para conseguirlas. Más bien, con esfuerzo meticuloso, las forjarán con los materiales que tengan a su disposición. Aunque su vida gire en torno al hogar, extenderán amor y servicio a los demás en su camino. Esto adquiere más significado porque habrán conocido la enfermedad, la privación, el desastre, incluso la muerte. Alcanzarán la madurez bendecidos con fuertes lazos familiares y riquezas espirituales. A aquellos a quienes temporalmente se les haya negado alguna de las bendiciones fundamentales de la vida, como el matrimonio, un hogar y una familia, se les asegura que es solo cuestión de tiempo. Todas estas cosas les pertenecerán si las desean y viven para merecerlas.

El tema recurrente en los discursos siguientes, entonces, es el crecimiento del alma mediante la obediencia, el sufrimiento y el sacrificio, contrarrestado con la compasión, el socorro y el consuelo. La selección proviene de una gran variedad de obras tanto publicadas como no publicadas, así como de otras de distribución anteriormente limitada.

(11) En “Una Digna y Fiel Sierva del Señor”, el sermón fúnebre de Belle S. Spafford, mi expresión de admiración, amor y aprecio por una amiga y colaboradora de muchos años constituyó un tributo que pareció brindar consuelo a su familia y a todos los que la conocieron. En él relato, por primera vez, una experiencia sagrada que compartí con esta querida amiga. Expliqué, al narrarla, por qué no hablamos —y no deberíamos hablar a la ligera— de tales experiencias, y por qué se hizo una excepción en este caso. Sentí un espíritu inusual de inspiración y consuelo en esa ocasión y sentí que la hermana Spafford era consciente de lo que se había hecho.

(12) El presidente Harold B. Lee falleció repentinamente (1973) después de solo un año y medio en el cargo. Un mes exacto después de la asamblea solemne en la que se reorganizó la Primera Presidencia de la Iglesia, por asignación me dirigí al Consejo Coordinador de la Iglesia sobre el cambio de mando. Este era el consejo que el presidente Lee había presidido durante tantos años, desde que era miembro del Cuórum de los Doce. No sería lo mismo sin él. Sabía que el pensamiento principal en la mente de los presentes sería: ¿Cómo podremos continuar sin nuestro amado líder? Así que elaboré una parábola sencilla, al estilo del hogar, para poner verbalmente una mano sobre el hombro colectivo del numeroso grupo de oyentes, afirmarlos y darles una razón lógica ante la pérdida de nuestro líder, así como asegurarles que fue el Señor quien lo llamó a Su presencia y eligió a otro para servir en su lugar. Después de un arduo trabajo espiritual, oración y meditación, pude hablar con gran convicción sobre la preparación, humildad y excelente calificación espiritual que llevaron a Spencer W. Kimball a su sagrado llamamiento. Unas semanas después, la hermana Lee me llamó. Le habían dado una copia del discurso “Un Cambio de Mando”, alguien que había estado presente. En una emotiva conversación, me contó de una paz especial que había sentido al leerlo.

(13) En 1964 estuve en Cuzco, Perú, con el presidente A. Theodore Tuttle del Primer Cuórum de los Setenta. Tuvimos una reunión y vivimos una experiencia inusual con un pequeño niño de la calle. Al regresar, conté el incidente al élder Spencer W. Kimball del Cuórum de los Doce. Poco después de llegar a Cambridge, Massachusetts, donde iba a presidir la misión, recibí una carta del hermano Kimball. Me preguntaba si podía usar el incidente de Cuzco en su discurso de la conferencia general. En esa carta, describía cómo pensaba relatarlo. Me sorprendió la precisión de los detalles que escribió y recordé que no tomó notas cuando le conté el incidente. Dos veces más, después de convertirse en presidente de la Iglesia, relató la experiencia en discursos a los representantes regionales. Y en una ocasión, mientras viajábamos en avión hacia el este para una conferencia de área, me pidió que relatara la experiencia a algunos miembros del grupo que nos acompañaba. Luego me dijo con mucha seriedad: “Esa fue una gran experiencia, y es más importante de lo que hasta ahora has llegado a comprender”.

En la dedicación del Templo de Brasil, en el discurso “Vamos a Encontrarlo”, expresé mi profundo anhelo de satisfacer una necesidad antigua, presente y eterna de un pueblo completo. El vehículo de esa expresión está conmovedoramente centrado en mi experiencia con, y compasión por, un pequeño niño lamanita de la calle.

(14) Esto está dirigido a aquellos padres cuyos hijos no han seguido el buen consejo o cuyos descendientes se han rebelado. En “Familias y Cercas”, sin embargo, no se ofrece consuelo sin dolor, ya que requiere que el “consolado” examine su interior y enfrente verdades fundamentales sobre su propia responsabilidad en la alienación. Una vez hecho esto, el padre preocupado y sufriente puede, con esperanza, construir puentes y nunca, nunca rendirse.

(15) “Un Tributo a los Miembros Comunes de la Iglesia” brinda al humilde, devoto y eficaz miembro de la Iglesia la seguridad de que sus esfuerzos no pasan desapercibidos. Individualmente, es reconocido y valorado; colectivamente, forma el núcleo constante y perdurable del poder sobre el que dependen la conversión, el crecimiento de la Iglesia y su continuidad. Dentro del discurso se encuentra la conmovedora y profunda historia de Joseph Millet, un misionero poco conocido de épocas pasadas.

—
11
Una digna y fiel sierva del Señor

Volver al principio

Debo añadir mi testimonio como tributo a Belle Smith Spafford comenzando donde el élder Ashton terminó. Cuando hayan pasado todos los mañanas por venir, Belle Smith Spafford se mantendrá como una de las mujeres más grandes de esta dispensación.

Para quienes la conocimos bien, era evidente que no tenía una fórmula secreta para la vida. Su grandeza surgió de haber establecido en su vida los principios del evangelio de Jesucristo. La hermana Spafford es producto de la restauración del evangelio. Tratar de explicar sus logros en otros términos es crear un misterio donde no lo hay. La he conocido por más de veinte años. Durante varios años fui consejero de la Sociedad de Socorro y servimos juntos en la Junta de Educación y como fideicomisarios de la Universidad Brigham Young.

Hace algún tiempo, la hermana Packer y yo regresábamos de Europa. En la ciudad de Nueva York fuimos, cansados, a la sala de espera. Allí encontramos a la hermana Spafford. Ella había llegado varias horas antes en un vuelo desde Johannesburgo, Sudáfrica. Entonces estaba en sus setenta y tantos años. Tuvimos horas de espera y, como en muchas otras ocasiones, fuimos estudiantes de esta sabia, experimentada e inspirada mujer. Hoy compartiré muy brevemente solo tres lecciones—tres palabras—que caracterizan su grandeza: obediencia, servicio e inspiración.

Su obediencia
La hermana Spafford fue grande porque fue obediente. Permítanme ilustrarlo. Cuando se graduó junto a su esposo en la Universidad Brigham Young, se mudaron con sus dos hijos a Salt Lake City, donde él había encontrado empleo. Por supuesto, eran activos en la Iglesia, y se integraron al barrio Belvedere. La primera semana allí, el obispo Bowles los convocó. Estaban construyendo una nueva capilla y necesitaban toda la ayuda posible. Les preguntó dónde les gustaría servir. Eso no es muy común, pero la hermana Spafford se alegró de tener la posibilidad de elegir. Amaba enseñar, había trabajado profesionalmente en la enseñanza, así que pidió ser asignada a la Escuela Dominical o a la organización de Mujeres Jóvenes. Así que, el domingo siguiente, fue sostenida como segunda consejera en la presidencia de la Sociedad de Socorro del barrio.

Ella protestó. Usó la palabra conmocionada y le dijo al obispo Bowles: “Esa organización es para mi madre, no para mí”. Dijo algo acerca de mujeres mayores, afirmó que no tenía la experiencia adecuada y se atrevió a añadir: “Y no tengo ningún deseo de aprender”. Pero el obispo Bowles insistió, y ella aceptó el llamamiento. Su esposo, Earl, no fue de mucho consuelo. Le recordó que habían hecho convenios y que los cumplirían. Fue un tiempo muy difícil para ella.

Debido a la construcción y remodelación, la Sociedad de Socorro se reunía en el sótano de la capilla. Era en la sala de calderas. Cuando la caldera estaba encendida, era terrible; cuando estaba apagada, era intolerable. Sus hijos se resfriaban. En al menos dos ocasiones, en contra del consejo de su esposo, pidió ser relevada. En ambas ocasiones, el obispo dijo que lo pensaría. Finalmente, tuvo un accidente en el que resultó gravemente herida. Después de un período de tratamiento, se recuperaba en su hogar, pero surgieron complicaciones. Y les recuerdo que hace cincuenta años no contábamos con los medicamentos que tenemos hoy. Una terrible laceración en su rostro se había infectado. Llamaron al médico, quien dijo con tono ominoso: “No podemos intervenir quirúrgicamente. Está demasiado cerca del nervio que controla la lengua. Podría perder la capacidad de hablar”.

Cuando el médico se iba, el obispo Bowles pasó por allí. “Vengo de una reunión y vi que las luces estaban encendidas. ¿Hay algo que pueda hacer por usted?” La hermana Spafford, entre el dolor y las lágrimas, le dijo: “Sí, obispo. ¿Ahora sí me relevará de la Sociedad de Socorro?” Él dijo que oraría al respecto. Cuando recibió la respuesta, fue: “Hermana Spafford, aún no siento que deba relevarla de la Sociedad de Socorro”. Y no fue relevada.

La hermana Spafford fue grande porque fue obediente. Y les recuerdo que la prueba de su obediencia no fue ante profetas, presidentes ni apóstoles. Su prueba fue ante un obispo común, en un barrio común; una mujer joven común aprendió una lección extraordinaria.

Su servicio
La segunda palabra que caracterizó a esta gran alma fue servicio. La hermana Spafford fue grande por su reverencia hacia el deber. ¿No pueden oírla decir: “Pues es nuestro deber. Es nuestro deber”? Cuando se organizó el Consejo Nacional de Mujeres en la década de 1870, la Sociedad de Socorro fue miembro fundador. Cuando la hermana Spafford se unió a la presidencia general, se convirtió en nuestra delegada ante sus convenciones en la ciudad de Nueva York. Era una delegada muy anónima, pues no recibíamos ningún tipo de reconocimiento.

Sin embargo, poco después de convertirse en presidenta de la Sociedad de Socorro, fue invitada a hacer una presentación sobre el servicio compasivo. ¡Oh, cuánto oró y se preparó para esa asignación! Sentía que la reputación de la Iglesia estaba en juego.

Después de su presentación, que sintió que había salido muy bien, fue al almuerzo en un gran salón de banquetes. Mujeres prominentes de todo el país estaban sentadas en mesas redondas. Debido a su presentación, fue reconocida por primera vez como una mujer mormona, como una Santos de los Últimos Días. Fue de mesa en mesa buscando un lugar para sentarse. Cuando se acercaba a una mesa, las sillas eran colocadas contra la mesa y se le decía con claridad: “Este lugar está ocupado”. Cuando la mayoría de las mujeres estuvieron sentadas, ella permaneció de pie junto a la puerta—sola, desconcertada, enojada y profundamente ofendida.

La presidenta nacional llegó, la felicitó por su presentación y luego, al percibir su emoción, le preguntó: “¿Ocurre algo?” Tratando de contener las lágrimas, la hermana Spafford dijo simplemente: “Dígame, por favor, ¿dónde desea que me siente?” Esta mujer tan cortés miró alrededor del salón, vio las sillas, y dijo: “Entiendo perfectamente. Quiero que se siente conmigo en la mesa principal hoy”. Y así lo hizo.

Pero la hermana Spafford no quedó tranquila. Poco después de su regreso fue a ver al presidente George Albert Smith y le recomendó que la Sociedad de Socorro retirara su afiliación del Consejo Nacional de Mujeres. Le explicó al presidente que era costoso tanto en tiempo como en dinero. Pero, sobre todo, dijo: “No obtenemos nada de ello”.

El presidente Smith, conocido primero por su amor gentil, se mostró sorprendentemente severo. Repitió sus palabras: “¿Deberíamos retirarnos del Consejo Nacional de Mujeres?”

“Sí”, recomendó la hermana Spafford.

“¿Deberíamos retirarnos porque no estamos obteniendo nada de ello?”

“Así es”, respondió ella.

Entonces el presidente Smith preguntó con severidad: “Dígame, por favor, hermana Spafford, ¿qué es lo que usted está aportando a ello?”

Ese día salió de su oficina siendo una mujer distinta. Un profeta le había recordado el deber y el servicio, y ella sería obediente. Llegó el día en que fue presidenta tanto de la Sociedad de Socorro—la organización de mujeres más grande e importante del mundo—como del Consejo Nacional de Mujeres, y durante muchos años también fue delegada y dirigente en los Consejos Internacionales.

Fue apenas hace un año que el Consejo Nacional de Mujeres aceptó a regañadientes una renuncia que ya había sido rechazada en varias ocasiones anteriores. Cito una carta dirigida a ella de parte de la presidenta de ese consejo, que habla, creo, por todos nosotros:
“Su puesto jamás será ocupado. Su estilo inimitable jamás será duplicado. Sus estándares personales jamás serán superados. Temo la tristeza que invadirá esa reunión cuando lea su carta de despedida.”

Su inspiración
Finalmente, la hermana Spafford fue grande porque fue inspirada. Su fe era inquebrantable, su reverencia profunda, su espiritualidad una influencia poderosa para todos los que la rodeaban. Soportó desgarradoras decepciones y profundas penas. Las sobrellevó con silencio majestuoso.

Cuando se organizó la Sociedad de Socorro, el profeta José Smith dijo que si esta sociedad escuchaba el consejo del Todopoderoso a través de las autoridades de la Iglesia, tendrían poder para “mandar a reinas en su seno”. En cierto sentido, ella misma cumple algo de esa profecía. Las Escrituras hablan de una “generación escogida y un real sacerdocio”. Esa realeza no está reservada solo a los varones. Nadie que yo haya conocido, ya fuera hombre o mujer, escuchó con mayor atención ni mostró mayor lealtad al sacerdocio que Belle Smith Spafford. Esta fue su cualidad más destacada. He estado en presencia de reinas de más de una nación, y no las he considerado más regias que nuestra propia Belle Spafford.

Sé que el Señor ama a la hermana Spafford.

Naturalmente somos reacios a hablar de nuestras propias experiencias espirituales. Sin embargo, concluiré con una experiencia que la hermana Spafford y yo compartimos. En circunstancias normales, no la relataría. Ninguno de los dos había hablado de ella públicamente hasta hace un año. Una mañana, ella me llamó profundamente preocupada y quiso “confesar”, como dijo. La noche anterior había hablado ante una gran congregación. Sin haberlo planeado, fue impulsada a relatar la experiencia en la que yo también tuve una pequeña participación. Sentí que había sido inspirada a hacerlo. Y puesto que ella ya la ha contado, ahora yo también la contaré.

Una experiencia sagrada
El domingo por la mañana, 19 de septiembre de 1977, desperté en las primeras horas del día profundamente inquieto por un sueño que tenía que ver con la hermana Spafford. Mi esposa también se despertó y me preguntó por qué me movía tanto.
“La hermana Spafford está en problemas”, le dije. “Necesita una bendición”.

Cuando llegó la mañana, la llamé. En efecto, estaba profundamente afligida. Le dije que tenía una bendición para ella. Lloró y dijo que llegaba como respuesta a su ferviente oración durante toda la noche. No se sentía bien. Se había hecho pruebas. El día anterior el médico le había dado los resultados. Eran aterradores—realmente ominosos. Había un tumor y otras complicaciones. Steven Johnson, un joven vecino atento, me ayudó en la bendición. Fue algo muy inusual. Su vida no había terminado. Sus días serían prolongados para un propósito muy importante. Se dieron promesas, promesas especiales, entre ellas que su mente estaría lúcida y alerta mientras viviera. No habría disminución en sus facultades mentales, y se dieron otras promesas que no mencionaré aquí. Todas se han cumplido, y ella ha logrado aquellas cosas que tanto amaba. Cuando se hicieron nuevas pruebas la semana siguiente, el tumor ya no estaba.

Ya hemos visto antes cómo el curso natural de las cosas se ha suspendido milagrosamente. El presidente Kimball es un ejemplo de ello. Y cuento este incidente para asegurar a las hermanas que el Señor está igualmente interesado en Sus hijas.

Cuando hablé con ella hace apenas una semana, su memoria estaba nítida, su mente clara, y conversamos, como en otras ocasiones, sobre el día de la despedida que ahora ha llegado para ella.

Concluyo con unas líneas escritas por un amigo de la hermana Spafford, mío y de ustedes—el presidente Joseph Fielding Smith. Los dos últimos versos de su himno, “¿Te parece larga la jornada?”:

No desmaye tu fe
pues tu viaje empezó;
uno hay que aún te extiende su mano.
Con gozo, mira arriba
y de Él échate mano;
te conducirá a alturas que son nuevas.

A un país puro y santo,
donde el mal cesará
y serás limpio y libre del pecado.
Ya no habrá más dolor,
ni se verterán lágrimas;
toma su mano y entra con Él.
(Himnos, N.º 245)

Nuestra amada hermana Spafford ha entrado ya allí—obediente, devota, inspirada. Ahora está en casa, en una gloriosa reunión. Dios bendiga su memoria. Testifico de la realidad de la resurrección. De vez en cuando podemos ver más allá del velo—vislumbrar lo que el Padre ha preparado para quienes le son fieles. Sé que Él vive, que Jesucristo es el Salvador. La vida de la hermana Spafford es la vida de una digna y fiel sierva del Señor. Que Dios nos bendiga a todos mientras viajamos a casa, a través de los años, hacia esa reunión, humildemente lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.

—
12
Un Cambio de Mando

Volver al principio

Justo hace un mes, el Consejo de los Doce Apóstoles se reunió en el templo en una asamblea solemne y efectuó la reorganización de la Primera Presidencia de la Iglesia.

Asimismo, hemos recibido el nuevo año—el Día de Año Nuevo—y creo que todos nosotros aprovechamos ese día para repasar y evaluar. Miramos brevemente hacia atrás y luego trazamos el curso hacia adelante para ver adónde vamos.

Yo he tenido, como ustedes, sentimientos muy profundos por los acontecimientos que han tenido lugar. Pensé que no estaría fuera de lugar exponer algunos de esos sentimientos. Creo que “sentimiento” es una palabra más descriptiva que “pensamiento” en lo que respecta a lo que hemos presenciado en estas últimas semanas.

El arquitecto de la correlación del sacerdocio

Harold B. Lee—profeta, vidente y revelador. Todos nosotros hemos estado cerca de él y trabajado estrechamente con él en los últimos años. Él, por supuesto, bien podría ser llamado el arquitecto de la correlación del sacerdocio. Bajo asignación del presidente David O. McKay, sirvió durante muchos años como presidente del Comité de Correlación. Como consejero del presidente Joseph Fielding Smith, y luego como Presidente de la Iglesia, dirigió lo que hoy se conoce como Correlación del Sacerdocio. Conversamos con él, a veces en diálogos íntimos, durante viajes, en su oficina o en reuniones como esta. Hemos rememorado junto a él sus años de juventud como miembro del Consejo de los Doce.

Él percibió cierta deriva y sintió preocupación, y cargó con ese sentir durante años. No hay duda de que él vio el presente, pues era un vidente; ni de que comprendió y vio lo que había en el mundo. Vio los estrechos pasajes que debíamos transitar como Iglesia. Y, a lo largo de los años, mientras crecía en estatura, surgieron, como él solía decir, ideas que llegaron a su tiempo. Lo han escuchado decir que hay ideas que han llegado al día que les corresponde.

Todos nosotros hemos sido obreros en esta viña de la correlación. Muchos de nosotros—la mayoría, supongo—estuvimos presentes en el momento de la siembra, cuando se hicieron los primeros cambios, las primeras especulaciones sobre hacia dónde íbamos, los primeros análisis de la Iglesia. Luego vimos cómo el programa de correlación creció, floreció, y ahora ha llegado a algo así como su madurez.

Todo esto no carece de precedentes en la Iglesia. En los primeros días hubo algo llamado la retracción. Si han leído la historia de la Iglesia, saben que no fue un programa ni una organización. Fue una retracción—algo que podría describirse, creo, como un llamado casi evangélico en toda la Iglesia para volver a los principios básicos: fue un movimiento generalizado que tuvo gran influencia. Fue promovido por los Hermanos.

“¿Qué significa esto?” —Una parábola

Cuando fuimos sacudidos por la muerte del presidente Lee y despertamos a la realidad de lo sucedido, todos nosotros, creo, nos hicimos la pregunta y se la hicimos a otros: “Bueno, ¿qué significa esto? Harold B. Lee se ha ido. ¿Qué significa eso?”

Creo que puedo expresar mejor mis sentimientos recurriendo a una parábola—una parábola casera, si se quiere.

Imaginen un grupo de personas que va a emprender un viaje a través de un territorio peligroso y sin trazar. Tienen un gran autobús como medio de transporte y están haciendo preparativos. Entre ellos encuentran a un maestro mecánico. Se le designa para preparar el vehículo, con la ayuda de todos nosotros. Él insiste en desarmarlo completamente: cada parte debe ser separada de las demás, inspeccionada cuidadosamente, limpiada, renovada, reparada, y algunas reemplazadas.

Algunas de las transmisiones no son eficientes. No producen la potencia que deberían en relación con el combustible que consumen. Así que se reemplazan. Esto implica un cambio en el sistema de engranajes, un cambio en el patrón de conexiones y en la manera en que se transmite la fuerza. Entonces se ponen manos a la obra, con este maestro mecánico dirigiendo el reequipamiento y ajuste del vehículo.

Hay cuestas empinadas que deberán superarse y se necesitará suficiente potencia. Habrá curvas y cambios bruscos de dirección; habrá lugares donde el control deberá ser perfecto, donde los frenos deberán funcionar perfectamente.

Así, con mucho cuidado y de forma deliberada, sin presión indebida, el autobús es desarmado y, finalmente, vuelto a ensamblar.

Entonces llega el momento de la prueba. Una especie de recorrido de prueba, por así decirlo. Se da la señal de que este maestro mecánico también será designado como conductor. Él encabezará el viaje.

Se realiza la prueba. No es muy larga, pero presenta algunos obstáculos muy difíciles, de modo que constituye una verdadera prueba. Todos nosotros, mientras observamos, estamos encantados con el resultado. Es apto para el camino. Ahora sabemos que podrá subir cualquier cuesta y que podrá superar—o, si es necesario, atravesar—cualquier obstáculo en su camino.

Vemos al maestro mecánico, satisfecho con su trabajo, bajarse y decir que está listo. Se sacude un poco de polvo del tapón del radiador.

Entonces viene la señal de que otro será el conductor. Y surge la protesta: “¡Oh, pero no otro! Necesitamos que él conduzca. Nunca ha habido alguien que haya visto tanto y sepa tanto sobre el vehículo que vamos a usar. Ningún hombre en toda la historia ha examinado tan completamente este vehículo, y nadie lo conoce tan bien como él. Nadie está tan íntimamente familiarizado con él”.

Pero la orden es definitiva. Otro conducirá. Algunos protestan diciendo que el nuevo conductor no es tanto un mecánico. “¿Qué pasa si surge un problema en el camino?” Y la respuesta viene: “Quizás eso sea precisamente lo bueno, que no sea un mecánico. Tal vez, si hay un pequeño rechinar de engranajes, no se inclinará tanto a desmontarlo todo, sacar todos los engranajes y empezar a revisarlo de nuevo. Tal vez intente primero aplicar un poco de lubricante aquí y allá, y eso será todo lo que se necesite”.

Otro debe conducir

Ahora debemos avanzar y salir. La señal llega a todos los que estamos en la tripulación: “Suban a bordo. Otro ha sido designado para conducir”. Obedientemente y con aceptación, nos disponemos a emprender ese viaje.

La muerte de un profeta nunca es accidental. Un profeta no puede ser llamado sino hasta que su ministerio esté completo. Aquellos de nosotros que estuvimos presentes en aquella primera reunión, esa mañana después de la noche de conmoción, llegamos a comprender que Él está al mando. Esta es Su obra, y Él hará como quiera hacerlo. A nosotros, los del Quórum de los Doce, se nos recordó en esas reuniones en las que se efectuó la reorganización que “…mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos.” (Isaías 55:8).

La obra del presidente Harold B. Lee tendrá efecto mientras esta Iglesia perdure; hasta que el Señor mismo diga: “Consumado es”, hasta que Su obra se haya completado. Nunca, a lo largo de las generaciones, podrá minimizarse ni atenuarse.

Nunca volverá a ser la Iglesia como antes; siempre funcionará con mayor precisión, con mayor poder. Así, cuando estemos en las cuestas, podremos subirlas. Cuando estemos en los tramos sinuosos, tendremos el control. Los frenos están en buen estado, de modo que puedan aplicarse si avanzamos demasiado rápido o si nos acercamos demasiado al borde de un camino seguro.

Y entonces viene la pregunta: ¿Qué pasa con nosotros, la tripulación? ¿Qué hay por delante? ¿Cuál es nuestra señal?

Me gustaría compartir algunos sentimientos al respecto y recordarles que él también nos lo dijo, si estábamos escuchando. Varias veces en los últimos meses, dijo en nuestras reuniones, y estoy seguro de que también ustedes lo oyeron:
“Hermanos, debemos empezar a desacelerar. Debemos comenzar a reducir el patrón de cambios. Debemos ahora dejar de reestructurar, remodelar y revisar, y dedicarnos y emplearnos en el mantenimiento y la operación.”

Les recuerdo que el hermano McConkie dijo esencialmente eso en su discurso. Les recuerdo que el hermano Monson concluyó su mensaje con ese mismo pensamiento:
“Ahora entraremos a la casa y viviremos en ella. Ya hemos movido bastante las paredes. Hemos desplazado suficientemente las puertas y reordenado las ventanas lo suficiente.”

Una pausa en los cambios

Digo esto con profunda convicción: que ningún cambio ahora, ninguna mejora ahora, es ni remotamente tan vital como una pausa en los cambios, y que ninguna debilidad en nuestros programas puede ser tan perjudicial o tan peligrosa como una reestructuración continua para evitar o eliminar esa debilidad.

Así que, pensaría que ha llegado el momento de guardar las grandes herramientas de construcción en el fondo del taller. Estarán allí si las necesitamos. Saquemos el equipo de ajuste fino y las herramientas de mantenimiento, y comencemos a avanzar sin pensar ni sentir que debemos volver a remodelarlo todo.

Ahora, si pudiera hablar con franqueza, diría que estoy pensando en todos los comités. ¿Cuántos hay? ¿Treinta? ¿O ciento treinta? No lo sé. No conozco a nadie que lo sepa. Si tuviera que adivinar, diría que es muy por encima del número mayor que mencioné. ¿Y cuántas personas trabajan en esos comités? ¿Cien? ¿Mil? No lo sé, y tampoco conozco a nadie que lo sepa. Creo que también puede ser más que ese número mayor. ¿Y qué están haciendo exactamente? No lo sé. No estoy seguro de que haya alguien que lo sepa.

Ahora que nos enfocamos en el mantenimiento y la operación, me pregunto si la imagen del automóvil que utilicé no resultará engañosa, porque debemos entender que, a diferencia de los automóviles, no necesitamos sacar un nuevo modelo cada año. Puede que tengamos que tomar el vehículo que ya tenemos y estar satisfechos con él durante años por venir.

Ahora observamos, y con cierta preocupación, la tendencia a comenzar a reestructurar cosas que apenas han sido anunciadas en el campo. Les recuerdo que el hermano McConkie mencionó eso en sus palabras. El hermano Monson también lo mencionó.

Me gustaría mencionar solo dos o tres ejemplos. No hay ninguna inferencia al elegir estos. Solo los uso como ilustraciones, y hay muchos otros ejemplos. Consideren el Programa de Capacitación para Obispos. Tiene uno o dos años, y apenas están comenzando a implementarlo cuando ya pensamos en remodelarlo. Lo mismo ocurre con el Programa de Desarrollo Docente, la biblioteca, el sistema de informes y muchos, muchos otros que podríamos mencionar. Apenas han sido implementados, apenas se están asentando, cuando vemos un pequeño defecto o un pequeño error. Sacamos las mesas de diseño, llamamos a los diseñadores y decimos: rehagámoslo, lancemos otro modelo.

Creo que en los meses, y quizás años por venir, descubriremos que necesitaremos aplicar un poco de aceite, un poco de grasa aquí y allá; podremos apretar un poco, aflojar un poco; pero no hacer revisiones generales de programas. Repito: ningún cambio o mejora ahora es tan vital como una pausa en los cambios. Al salir al campo y ver a los presidentes de estaca, líderes de cuórum y obispos acosados y abrumados, sabemos que debemos reducir el ritmo.

Un Respiro del Cambio
Digo esto con profunda convicción: que ningún cambio ahora, ninguna mejora, es tan vital como un respiro del cambio, y que ninguna debilidad en nuestros programas puede ser tan perjudicial o peligrosa como una reestructuración continua para evitar o eliminar esa debilidad.

Así que, creo que ha llegado el momento de guardar las herramientas de construcción principales en el fondo del taller. Estarán allí si las necesitamos. Saquemos el equipo de ajuste y las herramientas de mantenimiento, y comencemos a avanzar sin la idea o necesidad de volver a remodelarlo todo otra vez.

Ahora, si pudiera hablar con franqueza, diría que estoy pensando en todos los comités. ¿Cuántos hay? ¿Treinta? ¿O ciento treinta? No lo sé. No conozco a nadie que lo sepa. Si tuviera que adivinar, diría que es mucho más del número mayor que mencioné.
Y el número de personas empleadas en esos comités—¿cien? ¿Mil? Tampoco lo sé, y no conozco a nadie que lo sepa. Creo que puede ser más del número mayor. ¿Y qué están haciendo exactamente? No lo sé. No estoy seguro de que haya alguien que lo sepa.

Ahora que nos dirigimos hacia el mantenimiento y la operación, me pregunto si la imagen del automóvil que usé no será engañosa, porque debemos entender que, a diferencia de los automóviles, no necesitamos sacar un nuevo modelo cada año. Tal vez tengamos que tomar el vehículo que ya tenemos y conformarnos con él durante muchos años.

Observamos, y con cierta ansiedad, la tendencia a comenzar a reestructurar cosas que apenas se han anunciado en el campo. Les recuerdo que el hermano McConkie mencionó esto en sus comentarios. El hermano Monson también lo mencionó.

Me gustaría mencionar solo dos o tres. No hay ninguna insinuación en la elección de estos ejemplos. Solo los uso como ilustración, y hay muchos otros que podríamos mencionar. Consideremos el Programa de Capacitación para Obispos. Ha estado disponible por uno o dos años y apenas lo están comenzando a implementar, y ya estamos pensando en remodelarlo. Lo mismo con el Programa de Capacitación de Maestros, la biblioteca, el sistema de informes y muchos, muchos otros que podríamos mencionar. Apenas se han introducido, apenas se han asentado, cuando vemos un pequeño defecto o un pequeño error. Sacamos los planos, llamamos a los diseñadores y decimos: rehagámoslo, saquemos otro modelo.

Creo que en los meses, y tal vez años, venideros encontraremos que tendremos que usar un poco de aceite, un poco de grasa aquí y allá: podemos ajustarlo un poco, aflojarlo un poco; pero nada de reparaciones mayores en los programas. Repito, ningún cambio o mejora ahora es tan vital como un respiro del cambio. Al salir al campo y ver a los presidentes de estaca, líderes de quórum y obispos agobiados, sabemos que debemos reducir.

Esto Es Para Usted
Así que, supongamos que cada uno de nosotros, en su asignación, comienza a revisar sus comités. Si puedo hablar con franqueza, tenemos una tendencia en esta Iglesia que, cuando oímos que se predica la doctrina, decimos: “Qué lástima que el hermano Pérez no esté aquí. Realmente necesita este discurso.” Pues bien, esto es para usted y su organización.

Permítanme sugerir lo siguiente, por ejemplo. Hace tres años hablamos sobre la reestructuración de las juntas generales. Cuando se reorganizó la Junta General de la Escuela Dominical, como Presidencia y como Quórum de los Doce llegamos a la conclusión de que, a medida que la Iglesia se duplicaba en tamaño, no podíamos duplicar el tamaño de las juntas generales. No podíamos anticipar un tiempo en el que tuviéramos 200, 300 o 600 personas en las juntas generales, como parecía que íbamos entonces, proliferándolas. Así que se anunció que los ejecutivos debían elegir un tipo diferente de miembro de junta para propósitos diferentes. Comenzamos a reducir la escala; sin embargo, aún tenemos esencialmente las mismas juntas grandes.

Los viajes de las juntas generales ahora se han reducido en un 90 por ciento completo. Reducción total del 90 por ciento en los viajes. Luego vino el anuncio de que el Departamento de Desarrollo Instruccional se encargaría de gran parte de la redacción y preparación de las lecciones, en colaboración con las juntas y los oficiales. Quizás muchos de los miembros de las juntas encontrarían mejor ocupación en la redacción, ya que tienen experiencia en las organizaciones y las comprenden.

Esta Es Su Iglesia
Tal vez podamos comenzar a reducir, y tal vez podamos tener el valor de recortar y relevar a algunos comités y a algunas personas de las juntas. Donde antes pensábamos: “Bueno, simplemente no podemos relevarla, ha estado aquí tantos años y le encanta tanto.” O: “Él ha puesto tanto en este comité.” O: “Sentimos una obligación con él.” O: “Sentimos una obligación con ella.” O: “Esta persona tiene buenas conexiones.”
Ahora consideraremos primero las necesidades de la Iglesia.

Esta es Su Iglesia, no una iglesia más. Esta es la Iglesia. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Sugiero que ha llegado el día en que digamos a muchos que han sido empleados para remodelar esta Iglesia: “Gracias por un trabajo bien hecho.” “Gracias.” “Que el Señor los bendiga.” “Él les encontrará otro tipo de ocupación espiritual.”

Para estas muchas personas en cientos de comités, que han sido comisionadas para reestructurar y remodelar los programas de la Iglesia, es necesaria una reorientación.

Un Pensamiento Más
Tenemos empleados—cientos, en realidad miles de empleados—muchos de ellos en campos creativos. Y existe la tendencia, una tendencia natural, de que un empleado sienta que ha fracasado a menos que los resultados de su trabajo se evidencien de alguna manera en un cambio. Puede ser un cambio en la programación o en la estructura. Puede ser un cambio en el procedimiento. Pero a menos que hayan producido un cambio, sienten que han fallado.

Sugiero que todos tenemos la obligación de observar a aquellos que trabajan bajo nuestra dirección a tiempo completo. Comencemos a transmitirles la sensación de que ahora se trata de una asignación de mantenimiento y operación.

Hay muchos planes; hay miles de planes en cientos de tableros de diseño, con cientos de arquitectos revisándolos. Si tuviera el valor, diría: “Enrollémoslos. Marquémoslos para referencia futura. Guardémoslos en el estante. Podemos sacarlos si es necesario.”

Si tienen cambios importantes y reestructuraciones en los planos, les digo que los revisen y tal vez los desechen. Recuerden: esta es su Iglesia tanto como lo es nuestra, y Él es su Señor tanto como lo es nuestro. Ahora tenemos un conductor al frente de este viaje que está comprometido con los principios, con un principio de procedimientos y programas.

John Taylor hizo esta declaración. Está en el Millennial Star, 15 de noviembre de 1851:

Sobre el gobierno: Hace algunos años, en Nauvoo, un caballero en mi presencia—miembro de la legislatura—le preguntó a José Smith cómo era que podía gobernar a tanta gente y mantener tal orden perfecto; observando al mismo tiempo que era imposible para ellos lograrlo en cualquier otro lugar. El hermano Smith respondió que era muy fácil hacerlo.
“¿Cómo?”, replicó el caballero, “para nosotros es muy difícil.” A lo que el hermano Smith respondió:

(Y esta referencia todos la conocemos. Es común entre nosotros, pero en esta generación ahora necesita ponerse en práctica).

“Les enseño principios correctos, y ellos se gobiernan a sí mismos.”

Los hermanos en Inglaterra, en los primeros días, tenían muchos problemas importantes para encontrar el camino. Escribieron al profeta José Smith. Cito parte de su respuesta:

“Hay muchas cosas de gran importancia sobre las que piden consejo, pero pienso que serán perfectamente capaces de decidir por sí mismos, ya que están más familiarizados con las circunstancias peculiares que yo; y tengo gran confianza en su sabiduría unida. Por lo tanto, les ruego me disculpen por no entrar en detalles. Si viera algo que está mal, me tomaría la libertad de hacerles saber mi opinión y señalar el error.”
(Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 176.)

¿Qué significa todo esto?: programas y procedimientos, reestructurar, remodelar y renovar. Necesitamos vivir en la casa, como dice el hermano Monson, por un tiempo. Tal vez no seríamos tan rápidos en cambiar esa puerta, quitar esa ventana o poner esa división después de haber vivido en ella un poco.

Otra Parábola
Me gustaría citar otra parábola. Esta proviene del capítulo cinco de Jacob. Creo que el Señor nos está diciendo algo en nuestros días.

Y aconteció que el siervo dijo a su amo: ¿Cómo es que has venido a plantar este árbol, o esta rama del árbol, aquí? Porque he aquí, este era el terreno más estéril de toda la viña.
Y el Señor de la viña le dijo: No me aconsejes; yo sabía que era un terreno pobre; por tanto, te dije: Yo lo he nutrido por largo tiempo, y he aquí que ha producido mucho fruto. (Jacob 5:21–22)

Y luego regresaron y:

He aquí, las ramas silvestres han crecido y han dominado las raíces; y como las ramas silvestres han vencido a las raíces, han producido mucho fruto malo. (Jacob 5:37)

Y entonces el amo de la viña:

lloró y dijo a su siervo: ¿Qué más podía haber hecho por mi viña? (Jacob 5:41)

Y luego:

He aquí, a pesar de todo el cuidado que hemos tenido de mi viña, los árboles se han corrompido, y ya no producen buen fruto; y éstos que yo esperaba preservar, para guardar de ellos fruto en la estación, para mí mismo, he aquí, se han vuelto como el olivo silvestre. (Jacob 5:46)
(¿Y necesito mencionar algo más que el arreglo exterior?)

y no tienen valor sino para ser cortados y echados al fuego; y me duele que tenga que perderlos. (Jacob 5:46)

¿Qué más podría haber hecho en mi viña? ¿He aflojado mi mano, de modo que no la haya nutrido? No, la he nutrido, y he cavado alrededor de ella, y la he podado, y la he abonado; y he extendido mi mano casi todo el día, y el fin se acerca. Y me duele que tenga que cortar todos los árboles de mi viña y echarlos al fuego para que se quemen. ¿Quién ha corrompido mi viña? (Jacob 5:47)

Ahora, escuchen con atención:

Y aconteció que el siervo dijo a su amo: ¿No es la soberbia de tu viña—no han vencido las ramas a las raíces que son buenas? Y porque las ramas han vencido a las raíces, he aquí, crecieron más rápidamente que la fuerza de las raíces, apropiándose de la fuerza para sí mismas. He aquí, digo, ¿no es esta la causa de que los árboles de tu viña se hayan corrompido? (Jacob 5:48)

Ahora, los siguientes versículos:

Y aconteció que el Señor de la viña dijo a su siervo: Vayamos y cortemos los árboles de la viña, y échémoslos al fuego, para que no ocupen más el terreno de mi viña, porque ya he hecho todo. ¿Qué más podría haber hecho por mi viña?
Pero he aquí, el siervo dijo al Señor de la viña: Perdónala un poco más.
Y el Señor dijo: Sí, la perdonaré un poco más, porque me duele perder los árboles de mi viña. (Jacob 5:49–51)

Porque me duele perder los árboles de mi viña; por tanto, limpiaréis lo malo a medida que lo bueno crezca, para que la raíz y la copa sean iguales en fuerza, hasta que lo bueno venza a lo malo, y lo malo sea cortado y echado al fuego, para que no ocupe más el terreno de mi viña; y así barreré lo malo de mi viña. (Jacob 5:66)

Mientras más grandes somos, más grandes creemos que debemos ser.
Tenemos la tendencia a pensar que si uno está bien, dos es mejor. Si dos están bien, entonces cuatro serían superiores, y así sucesivamente. Recibimos una asignación y pensamos que, a menos que haya tocado cada reunión, cada actividad, cada servicio de adoración; a menos que esté en cada tablón de anuncios y en cada horario; a menos que esté en cada agenda, hemos fracasado.

Sentimos que, a menos que de algún modo logremos convencer al miembro de la Iglesia de que debe ser misionero—excluyendo todo lo demás; o genealogista—excluyendo todo lo demás; o líder juvenil—excluyendo todo lo demás; creemos que hemos fallado.

Con Sabiduría y en Orden
Hay otra escritura que me viene a la mente:

Y ved que todas estas cosas se hagan con sabiduría y orden; porque no es necesario que el hombre corra más aprisa de lo que tiene fuerzas. Y, además, es conveniente que sea diligente, para que así gane el premio; por tanto, todas las cosas han de hacerse en orden.
(Mosíah 4:27)

Debemos hacer las cosas con orden, con moderación, dignidad y autocontrol.

Ahora bien, esos sentimientos, hermanos y hermanas, han estado constantemente en mi mente. Confieso noches de insomnio en las que he orado y reflexionado y me he preguntado: “¿Por qué?”
¿Por qué, pensé, cuando más necesitábamos al presidente Lee, aquel que conocía y comprendía como ningún otro los programas de la Iglesia, fue quitado de entre nosotros?

Pero la paz llegó de inmediato. No hay duda: el Señor está al mando.

El Presidente Spencer W. Kimball
Ahora, un pensamiento final. Se me asignó preparar un artículo para la revista Ensign sobre el presidente Spencer W. Kimball, del Cuórum de los Doce. Me puse a trabajar en ello. Lo visité, viajé con él y tuve algunas conversaciones íntimas con él. Pero no lograba avanzar. Lo intenté, armé un archivo y me esforcé con ello. Finalmente pensé: ¿se supone que este artículo debe ser algo diferente?

Al observar al presidente Kimball, tengo la impresión de que estamos entrando en un período en el que habrá más énfasis en los principios y menos énfasis en los programas y procedimientos.

Toda su vida ha sido una preparación para el llamamiento que ahora ha recibido. Fue probado incluso desde los días de su niñez.

Su padre, que había estado en una misión entre los indígenas por unos doce años, fue enviado a Arizona como presidente de estaca. Había once hijos en la familia, y la hermana Kimball, su madre, esperaba el duodécimo hijo y no se encontraba bien de salud. Su esposo la llevó a Salt Lake City, donde había mejor atención médica disponible. Un día, llegó un mensaje a la escuela: los niños Kimball eran requeridos en casa.

Corriendo desde su aula, el pequeño Spencer vio que los otros niños también salían de sus clases. Corrieron a casa esperando, sin duda, escuchar el anuncio de un nuevo hermanito o hermanita. El anciano obispo Moody los reunió en sus brazos y les dijo: “Su madre ha fallecido.”

Luego, antes de que llegara una madrastra amorosa, vino la fiebre tifoidea. Estuvo al borde de la muerte durante semanas. No se podía hacer nada. Su padre, siendo presidente de estaca, trabajaba con escasos recursos. La vaca y el huerto eran esenciales. Parecía que no había más que trabajo, trabajo, trabajo.

Finalmente, al avanzar en la vida, hubo otras pruebas que solo unos pocos conocemos, y muchas que estoy seguro, solo él conoce.

Fue llamado al Cuórum de los Doce Apóstoles. Seis años después, sufrió ataques al corazón. Luchó contra ellos hasta quedar completamente debilitado. El médico dijo que tenía que alejarse. Se fue con sus indígenas, con la familia Polacca en Arizona, entre los pinos, para pasar allí las semanas necesarias para recuperarse.

Un día lo perdieron. No se presentó a desayunar. Suponían que había salido a caminar. A medida que pasaba el día y no regresaba, el hermano Polacca reunió a los demás navajos y, preocupados por su hermano enfermo, comenzaron una búsqueda en círculos desde el campamento.
Cuando lo encontraron, estaba sentado bajo un árbol leyendo las Escrituras. Tenía la Biblia abierta en el evangelio de Juan. Era evidente que había estado llorando. Al acercarse y rodearlo, él levantó la vista y, en respuesta a sus expresiones de preocupación, simplemente dijo:

“Hace seis años hoy fui llamado como testigo especial del Señor Jesucristo, y solo quería pasar el día con Aquel de quien soy testigo.”

Luego vivimos en nuestra época para verlo sufrir con cáncer de garganta. El élder Lee hizo una declaración a los médicos en Nueva York:

“Este no es un hombre común al que están operando.”

Un pequeño filamento de cuerda vocal quedó que, bajo procedimientos quirúrgicos radicales normales, el médico habría extirpado, pero se salvó la voz del presidente Kimball.

Y después hubo más ataques al corazón. Un día, al salir del templo, me dijo:

“El médico dice que es así.”
E hizo un gesto con la mano, indicando una trayectoria nivelada que de repente descendía bruscamente—quería decir el final.

Le dije: “¿Cuánto tiempo?”
Y él respondió: “Meses, tal vez dos.”

Le pregunté: “Si te operan, ¿entonces qué?”

Él respondió: “No lo saben. No tienen estadísticas sobre hombres de setenta y siete años sometidos a estos procedimientos.”

Y le dije: “Si sobrevives, ¿qué pasará después?”

Él dijo: “Así”, e hizo un gesto largo y nivelado con la mano.

Le pregunté: “¿Cuánto tiempo?”

Y él dijo: “Años.”

Hubo otras pruebas. Pruebas más terribles que cualquiera de estas pruebas físicas, que no deben mencionarse públicamente, pero que él ha compartido con sus hermanos del Cuórum de los Doce. En dos ocasiones, en conferencias trimestrales de estaca, sin estar relacionadas con los asuntos del negocio allí tratado, fue sometido a lo que debió ser el poder completo del adversario. Estas experiencias, que no deben ser detalladas aquí, no fueron muy diferentes de aquellas que su abuelo registró cuando abrió la obra en Inglaterra. Tampoco fueron diferentes de las experiencias que el profeta José Smith sintió cuando se arrodilló por primera vez en la arboleda.

No estoy sugiriendo que estas pruebas físicas, ni su excelente personalidad, ni todas sus otras cualidades sean su autoridad para actuar. Estoy sugiriendo que el Señor nos está diciendo algo, y que si tenemos ojos para ver, oídos para oír y corazones que puedan ser penetrados, lo entenderemos. La calificación del presidente Kimball proviene de que él es un Apóstol, un profeta.

Como registran las Escrituras:

“En aquellos días… subió al monte a orar, y pasó la noche orando a Dios.
Y cuando fue de día, llamó a sus discípulos, y de ellos escogió a doce, a quienes también llamó apóstoles.” (Lucas 6:12–13)

Testigos Especiales
Debían presentarse como siervos, testigos especiales, para poner en orden Su Iglesia en todo el mundo. Así como los llamó en ese día—Pedro, Jacobo y Juan, Andrés, Felipe y Bartolomé, Mateo, Tomás y los demás—se les dio poder y autoridad para guiar Su reino. En nuestros días son Spencer, Nathan y Marion, Ezra, Mark, Delbert y los demás, con precisamente la misma autoridad, con el mismo testimonio y con poder autorizado para guiar y dirigir Su Iglesia.

Los que somos sus asesores en Comunicaciones Internas estamos profundamente preocupados por estas cosas, y oramos para que no tomen a la ligera la instrucción que reciben. A veces puede ser desconcertante iniciar un rumbo y luego, de repente, verlo interrumpido y redirigido. Podemos sentirnos frustrados al no poder hacer algo que, en el momento, parece tan bueno. Pero debemos aprender a aceptar dirección.

Tengo la impresión de que, así como el Señor ha hablado y Su paz ha llegado a nosotros, hemos recibido una señal, y ahora debemos subir a bordo y avanzar. Debemos pasar de fabricar programas a utilizarlos, de extraer ideales a refinarlos, de revisar y remodelar programas y procedimientos a mantenerlos y operarlos.

No hay poder que pueda frustrar esta obra. Es la obra del Señor. Él la dirige. No es un desconocido para Sus siervos en la tierra. Él la guía y la dirige. De Él testifico, en el nombre de Jesucristo. Amén.

—
13
Vamos a Encontrarlo

Volver al principio

Mis queridos hermanos y hermanas, es un gran privilegio presentar un mensaje en esta reunión histórica y sagrada para la dedicación del templo. Espero que estemos unidos por el Espíritu en este momento.

Cuando estoy en Sudamérica, siempre hay alguien a quien busco. Lo conocí por primera vez hace catorce años en Cuzco, Perú, la antigua ciudad en la cima de los Andes.

El hermano Tuttle y yo estábamos asistiendo a una reunión sacramental en la Rama de Cuzco. Estábamos sentados en un extremo del salón, frente a la congregación. Detrás de la congregación había una puerta que daba a la calle. Contra la pared a nuestra izquierda había una pequeña mesa sacramental. El salón estaba lleno de personas. La puerta a la calle estaba abierta para que entrara el aire fresco de la noche.

El Niño

Mientras el hermano Tuttle hablaba, un niño pequeño apareció en la entrada. Tendría quizás seis o siete años. Su única ropa era una camisa raída que casi le llegaba a las rodillas. Estaba sucio y desnutrido, con todas las características de un niño huérfano de la calle. Tal vez entró al salón para calentarse, pero entonces vio el pan en la mesa sacramental.

Comenzó a acercarse, caminando con cuidado junto a la pared. Cuando estaba a punto de llegar a la mesa sacramental, una de las hermanas lo vio. Sin decir una palabra, con solo un movimiento de su cabeza, le comunicó claramente el mensaje: “fuera.” Él vaciló un instante, se dio la vuelta y desapareció en la noche. Mi corazón lloró por él. Sin duda la hermana se sintió justificada porque era una reunión especial, con Autoridades Generales presentes, y este era un niño sucio que no iba a aprender nada, y después de todo, ni siquiera era miembro de la Iglesia.

Al poco tiempo apareció de nuevo en la entrada, mirando hacia el pan. Nuevamente comenzó a acercarse silenciosamente a la mesa. Casi había llegado a la fila donde estaba sentada la mujer cuando logré que me mirara. Le extendí los brazos abiertos. Vino hacia mí, y lo levanté para tenerlo en mis brazos.

Ellos Son Nuestros

Sentí que tenía a todo un pueblo en mis brazos. Fue una experiencia profundamente conmovedora. Los niños y niñas sucios, harapientos, no me resultan ofensivos, ni sus valientes padres me repugnan, porque son nuestros.

Para enseñar a los miembros un principio importante, hice que el niño se sentara en el asiento del presidente Tuttle. Cuando terminó la reunión, bajó del asiento y salió corriendo hacia la noche. Desde entonces lo he estado buscando.

Ahora tendría la edad suficiente para servir una misión, así que lo he buscado en reuniones de misioneros en Chile, Perú, Ecuador, Colombia y Brasil.

Quizás ahora esté casado y tenga su propio hijo harapiento. He esperado verlo en alguna conferencia o reunión de liderazgo. He buscado su rostro entre las congregaciones. Muchas veces he creído verlo entre la multitud, o al borde del camino, o en el mercado indígena. Ahora sería más alto y ya no aparecería por su cuenta en nuestra puerta. Debe ser más difícil entrar ahora. Entonces era inocente… ¿pero ahora?

Quizás tenga una hermana. También la he buscado por todas partes. He mirado en nuestras reuniones entre las misioneras—por todas partes. Algunos deben pensar que es una búsqueda en vano, pero vamos a encontrarlos, porque vamos a revisar todas las almas de Sudamérica.

Tal vez no lo encontremos hasta que sus propios hijos hayan crecido o tengan hijos propios, pero vamos a encontrarlo. Quizás alguien diga que ha muerto, que se ha ido. Lo encontraremos de todas maneras. Revisaremos todos los nombres, cada alma que haya vivido en Sudamérica, para asegurarnos de que no lo hayamos pasado por alto.

Una Voz desde el Polvo

Sentí algo cuando sostuve a ese niño en mis brazos. Una voz desde el polvo, tal vez desde el polvo de esos pequeños pies, ya ásperos, me susurró que ese era un hijo del convenio, del linaje de los profetas. Cuando lo encontremos —y lo vamos a encontrar— lo traeremos aquí, al templo: limpio, bien alimentado y puro, para recibir su investidura y arrodillarse para las ordenanzas sagradas del sellamiento. Si él ha partido, su hijo vendrá en su lugar.

He estado en Cuzco desde aquella vez, y ahora veo a este pueblo que tuve en mis brazos viniendo para ser bautizado, para predicar, para presidir. Ellos lo encontrarán. Algún día, tal vez, él estará allí en Cuzco, en una reunión sacramental, como uno de los Doce Apóstoles escogidos. Testificará, como yo testifico, que ha llegado el día de los hijos de Lamán y Lemuel y de Nefi, que el Libro de Mormón, la voz desde el polvo, es verdadero. Testificará, como yo doy un testimonio especial, que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, el Unigénito del Padre. En el nombre de Jesucristo. Amén.

—
14
Familias y Cercas

Volver al principio

Subo a este púlpito en esta mañana de día de reposo con una nueva obligación, quizás más ansioso que nunca por la influencia sostenedora del Espíritu del Señor, y por el interés en su fe y oraciones por nosotros aquí y por aquellos que estarán escuchando, mientras hablo a los padres de hijos descarriados y perdidos.

Hace algún tiempo, se escuchó a un padre preocupado por un serio problema con su hijo decir: “Cuando se va y no sabemos dónde está, hay dolor en nuestro corazón; pero cuando está aquí, hay momentos en que es un dolor de cabeza.” Es sobre ese dolor en el corazón de lo que quiero hablar. Me temo que hablo a una audiencia muy grande.

Difícilmente hay un vecindario sin al menos una madre cuyas últimas y ansiosas oraciones y pensamientos antes de dormir son por un hijo o una hija que anda vagando quién sabe dónde. Y no hay mucha distancia entre hogares donde un padre angustiado apenas puede cumplir una jornada laboral sin recogerse una y otra vez en sí mismo, preguntándose: ¿Qué hemos hecho mal? ¿Qué podemos hacer para recuperar a nuestro hijo?

¿Qué Hemos Hecho? ¿Qué Podemos Hacer?

Incluso los padres con las mejores intenciones—algunos que realmente lo han intentado—ahora conocen esa aflicción del alma. Muchos padres han hecho todo lo posible por proteger a sus hijos—solo para descubrir ahora que están perdiendo a uno. Porque el hogar y la familia están bajo ataque. Reflexiona en estas palabras, si quieres:

Profanidad
Desnudez
Inmoralidad
Divorcio
Pornografía
Adicción
Violencia
Perversión

Estas palabras han adquirido un nuevo significado en los últimos años, ¿no es así?

Estás a una distancia caminable, o al menos a unos minutos en automóvil, de un cine en tu propio vecindario. Esta semana se presentará allí una película, accesible para jóvenes y adultos por igual, que hace apenas diez años habría sido prohibida, la película confiscada y el dueño del cine acusado formalmente. Pero ahora está ahí, y pronto se verá también en casa, en las pantallas de tu televisor.

El apóstol Pablo profetizó a Timoteo:

“También debes saber esto: que en los postreros días vendrán tiempos peligrosos.
Porque habrá hombres amadores de sí mismos, avaros, vanagloriosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres…” (2 Timoteo 3:1–2)

Desobedientes a los Padres

Ese pasaje continúa, pero nos detenemos en la frase: “desobedientes a los padres.”

No tenemos deseo de tocar el tema que tanto dolor te causa, ni de condenarte como si fueras un fracaso. Pero estás fracasando, y eso es lo que duele. Si se quiere poner fin al fracaso, hay que enfrentar con franqueza problemas como este, por doloroso que sea.

Hace algunos años fui llamado en la madrugada al lado de mi madre enferma, quien estaba hospitalizada para una serie de exámenes.

—”Me voy a casa,” dijo. “No continuaré con estos exámenes. Quiero que me lleves a casa ahora mismo. No voy a pasar otro día con esto.”

—”Pero madre,” le dije, “debes continuar. Tienen razones para creer que tienes cáncer, y si es como suponen, es del peor tipo.”

¡Ahí estaba! Había sido dicho. Después de tantos rodeos, de tantas conversaciones en voz baja. Después de tanto cuidado para no decir esa palabra cuando ella estaba cerca. Ya estaba dicho.

Se quedó sentada en silencio en su cama durante mucho tiempo y luego dijo:

—”Bueno, si eso es lo que es, eso es lo que es, y lo voy a enfrentar.”

Su temperamento danés se encendió. Y lo enfrentó. Y fue una vencedora.

Algunos podrían suponer que perdió su batalla contra esa enfermedad, pero ella salió como una triunfadora gloriosa y exitosa. Su victoria quedó asegurada cuando enfrentó la dolorosa verdad. Su valentía comenzó en ese momento.

Enfrentar la Dolorosa Verdad

Padres, ¿podemos considerar primero la parte más dolorosa de su problema? Si quieren recuperar a su hijo o hija, ¿por qué no dejan de intentar cambiar a su hijo por un momento y se concentran en ustedes mismos? Los cambios deben comenzar con ustedes, no con sus hijos.

No pueden seguir haciendo lo que han estado haciendo (aunque pensaran que era correcto) y esperar que desaparezca cierta conducta en su hijo, cuando su propia conducta fue una de las cosas que la produjo.

¡Ahí está! ¡Ha sido dicho! Después de tanto evadir, de tanta preocupación por los hijos descarriados. Después de tanta culpa atribuida a otros, de tanto cuidado al hablar con delicadeza a los padres. ¡Ya está dicho! Son ustedes, no el hijo, quienes necesitan atención inmediata.

Ahora bien, padres, hay ayuda sustancial para ustedes si están dispuestos a aceptarla. Añadiré con énfasis que la ayuda que proponemos no es fácil, porque las medidas son proporcionales a la gravedad del problema. No existe medicina milagrosa que produzca una cura inmediata.

Y padres, si buscan una solución que ignore la fe y la doctrina religiosa, están buscando una cura donde nunca la encontrarán. Cuando hablamos de principios y doctrinas religiosas y citamos las Escrituras, es interesante, ¿verdad?, cuántos no se sienten cómodos con ese tipo de conversación. Pero cuando hablamos de sus problemas familiares y ofrecemos una solución, entonces su interés es intenso.

Sepan que no se puede hablar de lo uno sin hablar de lo otro y esperar resolver los problemas. Una vez que los padres saben que hay un Dios y que somos Sus hijos, pueden enfrentar problemas como este y salir victoriosos.

Si ustedes están desamparados, Él no lo está.
Si ustedes están perdidos, Él no lo está.
Si no saben qué hacer a continuación, Él lo sabe.

¿Se necesitaría un milagro, dicen? Bueno, si se necesita un milagro, ¿por qué no?

Les instamos a comenzar primero con un curso de prevención.

Hay un poema titulado “La Cerca o la Ambulancia”. Relata los esfuerzos por colocar una ambulancia al pie de un acantilado y concluye con estos dos versos:

Entonces un viejo sabio comentó:
“Es un milagro para mí
que la gente preste mucha más atención
a reparar las consecuencias que a detener la causa,
cuando sería mucho mejor enfocarse en la prevención.
¡Detengamos desde la raíz todo este daño! —exclamó—
¡Vengan, vecinos y amigos, reunámonos!
Si cercamos el precipicio, podríamos casi prescindir
de la ambulancia allá en el valle.”

Es mejor guiar bien a los jóvenes que intentar recuperarlos ya adultos.
Pues la voz de la verdadera sabiduría clama:
“Rescatar al que ha caído es bueno, pero es mejor
prevenir que otros caigan.”
Es mejor cerrar la fuente de la tentación y del crimen,
que liberar al prisionero del calabozo o la galera;
es mejor poner una cerca fuerte en lo alto del precipicio,
que una ambulancia en el fondo del valle.
(Joseph Malins)

Prevención—La Cerca Fuerte

Prevenimos enfermedades físicas mediante la inmunización. Este dolor en el corazón que estás sufriendo quizás también podría haberse prevenido con medidas muy simples en su momento. Afortunadamente, los mismos pasos necesarios para la prevención son los que producirán la sanación. En otras palabras, la prevención es la mejor cura, incluso en los casos avanzados.

Me gustaría mostrarte un punto de partida muy práctico y muy poderoso, tanto para proteger a tus hijos como, en el caso de aquel que estás perdiendo, para redimirlo.

Tengo en mis manos la publicación Noches de Hogar. Es la séptima de una serie y está disponible en todo el mundo en diecisiete idiomas. Si la revisaras conmigo, encontrarías que esta edición está basada en el Nuevo Testamento. El tema es el albedrío. Aunque toma lecciones de los días del Nuevo Testamento, no se conforma con dejarlas en aquel entonces y allá. Da un salto a través de los siglos y se ocupa de ti, aquí y ahora.

Está bien ilustrada, gran parte a todo color, y tiene muchas actividades significativas para familias con hijos de cualquier edad.

Aquí hay, por ejemplo, un crucigrama. Y aquí, en esta página colorida, hay un juego. Recórtalo y haz una ruleta con cartón, y toda la familia podrá jugar. Según los movimientos que hagas, te encontrarás en algún punto entre “Tesoros Celestiales” y “Placeres Terrenales.”

Hay una lección titulada “Cómo se formó nuestra familia.” “Cuéntenles a sus hijos” —sugiere— “cómo se conocieron, se enamoraron y se casaron. Asegúrense de que ambos padres participen, e ilustren su historia con fotografías y recuerdos que hayan conservado—el vestido de novia, las invitaciones; fotos de la boda. Podría ser una buena idea grabar la narración y conservarla para que sus hijos la escuchen con sus propios hijos algún día.”

Permítanme enumerar algunos de los otros títulos:
“Nuestro gobierno familiar,”
“Aprendiendo a adorar,”
“Hablando palabras puras,”
“Finanzas familiares,”
“La paternidad, una oportunidad sagrada,”
“Respeto por la autoridad,”
“El valor del buen humor,”
“Así que te vas a mudar,”
“Cuando sucede lo inesperado,”
“El nacimiento e infancia del Salvador.”

Aquí hay una lección titulada “Un llamado a ser libres.” Ese es el llamado seductor que tu hijo está siguiendo, ¿sabes? Esta lección incluye una página con certificados a color que parecen muy oficiales, junto con instrucciones que dicen: “elija para cada miembro de la familia una actividad que no haya aprendido a hacer; luego entregue a cada uno un certificado… firmado por el padre: ‘Este certificado otorga al propietario permiso para tocar una melodía en el piano como parte de la noche de hogar.’” (Por supuesto, el niño nunca ha tomado lecciones de piano).

Otros certificados pueden incluir (dependiendo de la edad del niño):
“caminar sobre las manos,”
“hablar en un idioma extranjero,”
o “pintar un retrato al óleo.”

Luego, cuando cada miembro diga que no puede hacer lo que el certificado permite, se conversa sobre por qué no es libre para hacerlo. La discusión revelará que “cada persona debe aprender las leyes que rigen el desarrollo de una habilidad y luego aprender a obedecer esas leyes. Así, la obediencia conduce a la libertad.”

En la sección de ayudas especiales para familias con niños pequeños, se sugiere colocar carritos de juguete sobre la mesa y permitir que los niños los manejen libremente donde quieran y como quieran. Incluso las mentes más pequeñas pueden ver los resultados de esto.

Hay mucho más en esta lección y en todas estas lecciones especiales: imanes sutiles y poderosos que ayudan a atraer a tu hijo más cerca del círculo familiar.

Este programa está diseñado para realizarse en una reunión familiar semanal. En la Iglesia, la noche del lunes ha sido designada y reservada, en toda la Iglesia, para que las familias estén juntas en casa. Se han enviado instrucciones recientemente, de las cuales cito:

“Aquellos responsables de los programas del sacerdocio y de las organizaciones auxiliares, incluidas las actividades del templo, actividades deportivas juveniles, actividades estudiantiles, etc., deben tomar nota de esta decisión, de modo que la noche del lunes sea observada uniformemente en toda la Iglesia y las familias queden libres de actividades de la Iglesia para que puedan reunirse en la noche de hogar.”
(Boletín del Sacerdocio, septiembre de 1970)

La Promesa

Con este programa viene la promesa de los profetas, los profetas vivientes, de que si los padres reúnen a sus hijos una vez por semana y les enseñan el evangelio, esos hijos en tales familias no se descarriarán.

Algunos de ustedes fuera de la Iglesia, y desafortunadamente muchos dentro, esperan poder tomar un manual como este sin aceptar plenamente el evangelio de Jesucristo, las responsabilidades de la membresía en la Iglesia y las Escrituras en las que se basa. Se les permite hacerlo. (Incluso podríamos darles un “certificado” que les permita criar una familia ideal). Aun así, no serían libres para hacerlo sin obedecer las leyes. Tomar un programa como este sin el evangelio sería actuar como alguien que consigue una aguja para inmunizar a un niño contra una enfermedad fatal, pero rechaza el suero que podría salvarle la vida.

Padres, ya es hora de que asuman el liderazgo espiritual de su familia. Si su creencia actual carece de fundamento, entonces tengan el valor de buscar la verdad.

Hoy vive la mejor generación de jóvenes que jamás haya caminado sobre la tierra. Han visto a algunos de ellos sirviendo en misiones. Tal vez los hayan rechazado. Deberían ir a buscarlos. Aunque no fueran otra cosa, son una prueba suficiente de que los jóvenes pueden vivir con honor. Y hay decenas de miles de ellos que son santos literales—Santos de los Últimos Días.

Nunca se rindan

Ahora, padres, deseo inspirarlos con esperanza. Ustedes que tienen el corazón afligido, nunca deben rendirse. No importa cuán oscura se ponga la situación, no importa cuán lejos o cuán abajo haya caído su hijo o hija, nunca deben rendirse. Nunca, nunca, nunca.

Deseo inspirarlos con esperanza.

Suave como la voz de un ángel, susurrando un mensaje no oído,
La esperanza con suave persuasión susurra su palabra de consuelo.
Espera hasta que la oscuridad haya pasado, espera hasta la llegada del amanecer.
Espera el sol de mañana, cuando la tormenta haya cesado.
Esperanza que susurra, oh cuán bienvenida es tu voz.
(“Whispering Hope”, Alice Hawthorne)

Dios bendiga a ustedes, padres con el corazón quebrantado. No hay dolor tan agudo como el causado por la pérdida de un hijo, ni gozo tan exquisito como el gozo de su redención.

Vengo ahora a ustedes como uno de los Doce, cada uno ordenado como testigo especial. Les testifico que tengo ese testimonio. Sé que Dios vive, que Jesucristo es el Cristo. Sé que, aunque el mundo “no le ve, ni le conoce,” Él vive. Padres con el corazón quebrantado, aférrense a Su promesa: “No os dejaré huérfanos; vendré a vosotros.”
(Juan 14:17–18)
En el nombre de Jesucristo. Amén.

—
15
Un Tributo a la Gente Común
de la Iglesia

Volver al principio

Aquel día, hace 150 años, vino y pasó en silencio.

Los que se reunieron en aquella humilde casa de campo para organizar La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no eran—ciertamente no lo eran—los hombres prominentes de su tiempo.

Solo unos pocos, y ellos con perspectivas muy humildes, participaron de ese evento. Fue tal como Pablo lo dijo a los Corintios:

“Pues mirad, hermanos, vuestra vocación: que no sois muchos sabios según la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles;
sino que lo necio del mundo escogió Dios, para avergonzar a los sabios; y lo débil del mundo escogió Dios, para avergonzar a lo fuerte.”
(1 Corintios 1:26–27)

Este evento sagrado, presenciado por unos pocos, fue precedido por maravillosas manifestaciones espirituales.

En preparación para ello, el Padre y el Hijo se aparecieron a uno de ellos. Él había sido llamado como el Profeta.

Mensajeros angélicos los instruyeron.

El principio de la revelación, que la mayoría creía concluido hacía siglos, fue demostrado como algo continuo.

El Libro de Mormón había sido publicado, y sus páginas llevaban el testimonio del profeta Moroni de que los ángeles no han “cesado de aparecer a los hijos de los hombres.” Ni cesarán “mientras dure el tiempo, o la tierra permanezca, o haya un hombre sobre la faz de ella que sea salvo.” (Moroni 7:36)

Estos hombres humildes, extraídos de entre la gente común de aquel tiempo, estaban por convertirse en Apóstoles del Señor Jesucristo, tan ciertamente como lo fue Pedro, el pescador, y como lo fueron otros hombres comunes que fueron hechos Apóstoles en los tiempos antiguos.

Y así vinieron los ángeles, una continuación de ellos, para enseñar a estos hombres, conferirles el sacerdocio, entregarles llaves de autoridad; porque estas eran cosas que los hombres no podían asumir ni tomar por sí mismos.

Por sobre todo, el Señor mismo se apareció y se volvió a aparecer, “para que la plenitud de mi evangelio fuese proclamada por los débiles y los sencillos hasta los cabos de la tierra.” (Doctrina y Convenios 1:23)

Esos Comienzos No Tan Lejanos

Aquellos días de los comienzos no están tan lejos como a veces pensamos. Sentado detrás de mí en el estrado está el élder LeGrand Richards, del Cuórum de los Doce Apóstoles.

Él recuerda personalmente a algunos de los que ayudaron a iniciar esta obra.

Asistió a la dedicación del Templo de Salt Lake y recuerda con claridad al presidente Wilford Woodruff. Lo escuchó hablar en varias ocasiones.

Ayer, el élder Faust mencionó el incidente en el que Wilford Woodruff, al liderar un grupo de inmigrantes, fue inspirado a no tomar un barco que estaba destinado al desastre. El hermano Richards escuchó a Wilford Woodruff dar ese discurso, señalar a varias personas en la audiencia, y decirles: “Si no hubiera seguido esa inspiración, ustedes no estarían aquí hoy.”

El presidente Woodruff era solo dos años menor que el profeta José Smith, y ya había sido Apóstol durante cinco años cuando el Profeta fue martirizado.

Manos que hemos tocado han tocado las manos que dieron forma a los comienzos de esta dispensación.

Algunas cosas no han cambiado mucho con los años. Otras no han cambiado en absoluto. Esta obra ha sido llevada adelante durante 150 años por hombres, mujeres y niños comunes en todo el mundo.

La Gente Común

La gente común de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, del presente y del pasado, que ahora suman millones, han cumplido cada uno con su parte.

Las vidas son moldeadas a través de la influencia de miembros fieles y desconocidos que llevan consigo el espíritu del evangelio.

Una vez, cuando intenté agradecer a un gran maestro y patriarca, William E. Berrett, él rápidamente devolvió el crédito a quien le había enseñado a él. Un converso anciano de Noruega fue llamado a enseñar a un grupo de traviesos jóvenes del Sacerdocio Aarónico. A los muchachos les causaba mucha gracia su inglés quebrado, pero de algún modo el Espíritu pulió sus palabras, y pronto los muchachos respondieron.

He oído al hermano Berrett testificar en más de una ocasión:
“Podíamos calentar nuestras manos en el fuego de su fe.”

El presidente Heber J. Grant una vez escuchó al obispo Millen Atwood predicar un sermón en el Barrio Trece:

“Estaba estudiando gramática en ese momento, y él cometió algunos errores gramaticales en su discurso.
Anoté su primera oración, sonreí para mis adentros, y dije: ‘Voy a conseguir… suficiente material para todo el invierno en mi clase nocturna de gramática.’
Teníamos que tomar… cuatro oraciones por semana que no fueran gramaticalmente correctas, junto con nuestras correcciones.
Pero no escribí nada más después de esa primera oración—ni una palabra;
y cuando Millen Atwood terminó de predicar, las lágrimas corrían por mis mejillas, lágrimas de gratitud y agradecimiento que brotaban en mis ojos por el maravilloso testimonio que ese hombre dio de la misión divina de José Smith, el profeta de Dios.
Aunque han pasado más de sesenta y cinco años desde que escuché ese sermón, está igual de vívido hoy, y las sensaciones y sentimientos que tuve están tan firmemente grabados en mí como el día que lo escuché.
…lo que más me ha impresionado por encima de todo ha sido el espíritu, la inspiración del Dios viviente que una persona tenía al proclamar el Evangelio, y no el lenguaje. Desde ese día hasta ahora… he procurado juzgar a los hombres y mujeres por el espíritu que poseen; porque he aprendido absolutamente que es el espíritu lo que da vida y entendimiento, y no la letra—la letra mata.” (Improvement Era, abril de 1939, p. 201)

Juzgar por el Espíritu

Siempre que buscamos un testimonio verdadero, finalmente llegamos a hombres, mujeres y niños comunes.

Permítanme citar del diario de Joseph Millett, un misionero poco conocido de tiempos anteriores. Fue llamado a servir una misión en Canadá, adonde fue solo y a pie. Durante el invierno, escribió:

“Sentí mi debilidad. Un muchacho pobre, mal vestido, ignorante, en mi adolescencia, a miles de millas de casa entre desconocidos.
La promesa en mi bendición y las palabras de aliento del presidente Young hacia mí, junto con la fe que tenía en el evangelio, me sostenían.”

“Muchas veces me internaba en el bosque… en algún lugar desolado, con el corazón lleno, los ojos húmedos, para clamar a mi Maestro por fuerza o ayuda.
Creía en el Evangelio de Cristo. Nunca lo había predicado. No sabía dónde encontrarlo en las Escrituras.”

Eso no importaba mucho, porque:

“Tuve que darle mi Biblia al barquero en Digby como pago para cruzar el estrecho.”

Años después, Joseph Millett, con su numerosa familia, pasaba por momentos muy, muy difíciles. Escribió en su diario:

“Uno de mis hijos entró y dijo que la familia del hermano Newton Hall no tenía pan, que no habían comido nada ese día.
Dividí nuestra harina en un saco para enviarla al hermano Hall. Justo entonces llegó el hermano Hall.
Le dije: ‘Hermano Hall, ¿no tiene harina?’
‘Hermano Millett, no tenemos nada.’
‘Bueno, hermano Hall, ahí en ese saco hay un poco. La he dividido y pensaba enviársela. Sus hijos les dijeron a los míos que no tenían.’
El hermano Hall comenzó a llorar. Dijo que había intentado con otros, pero no consiguió nada. Se fue a los cedros y oró al Señor, y el Señor le dijo que fuera a ver a Joseph Millett.
‘Bueno, hermano Hall, no necesita devolver esto. Si el Señor lo envió a buscarla, no me debe nada.’”

Esa noche, Joseph Millett escribió una frase notable en su diario:

El Señor lo Conocía

“No puedes imaginar lo bien que me hizo sentir saber que el Señor sabía que existía una persona llamada Joseph Millett.”
(Diario de Joseph Millett, manuscrito. Archivos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Salt Lake City.)

El Señor conocía a Joseph Millett. Y conoce a todos los hombres y mujeres como él, y son muchos. Sus vidas son las que más vale la pena registrar.

Esta gente común de la Iglesia—150 años de ellos—han llevado la verdad hasta esta generación.
Y ha sido plantada donde es más probable que produzca una cosecha abundante: en los corazones del pueblo común.

Cuando el presidente Kimball llegó por primera vez aquí como miembro de los Doce, se le pidió que posara para un retrato. (Quienes lo conocemos bien sabemos cuánto le molestaban esas horas de quedarse quieto). Para evitar que se distrajera, el pintor un día le hizo una pregunta abrupta:

“Hermano Kimball, ¿alguna vez ha estado en el cielo?”

Su respuesta pareció causar sorpresa, pues dijo sin dudar:
“¿Cómo no?… claro que sí. Tuve un atisbo del cielo justo antes de venir a su estudio.”

“Tuve un Atisbo del Cielo”

Luego relató una experiencia en el templo donde había oficiado un matrimonio:

Mientras se extendían las felicitaciones con reverencia, un padre feliz… me ofreció la mano y dijo:
“Hermano Kimball, mi esposa y yo somos gente común y nunca hemos tenido éxito, pero estamos inmensamente orgullosos de nuestra familia. Este es el último de nuestros ocho hijos en venir a esta santa casa para casarse en el templo. Ellos, junto con sus compañeros, están aquí para participar del matrimonio de este, el más joven.”
Miré sus manos callosas, su aspecto rudo, y pensé para mí:
“Aquí hay un verdadero hijo de Dios cumpliendo su destino.”
(Ensign, diciembre de 1971, p. 36; también en Conference Report, octubre de 1971, pp. 152–153)

Los del Último Carro

El presidente J. Reuben Clark habló sobre los miembros pioneros de la Iglesia con estas palabras:

“Día tras día, los del último carro avanzaban, desgastados y cansados, con los pies adoloridos, a veces casi desanimados, sostenidos por su fe de que Dios los amaba, de que el evangelio restaurado era verdadero, y de que el Señor guiaba y dirigía a los hermanos que iban al frente.”

Y luego relató aquella mañana:

“…cuando del último carro se oyó el llanto de un recién nacido, y el amor de madre convirtió ese lugar en un santuario, y el padre se inclinó en reverencia ante él.
Pero la caravana debía continuar. Así que, hacia el polvo y el lodo, el último carro volvió a avanzar—
¿Quién se atrevería a decir que los ángeles no se agruparon alrededor de ella para protegerla y suavizar su rudo lecho, pues había dado un cuerpo mortal a otro espíritu escogido?” (Improvement Era, noviembre de 1947, p. 705)

¿Quién se atrevería a decir que los ángeles no atienden hoy a la gente común de la Iglesia, que—

  • responde al llamamiento a servir en el campo misional,
  • enseña las clases,
  • paga sus diezmos y ofrendas,
  • busca los registros de sus antepasados,
  • trabaja en los templos,
  • cría a sus hijos en la fe,
  • y ha traído esta obra hasta nuestros días tras 150 años?

También llega un testimonio de algunos que han tropezado y caído, pero han luchado por volver y han encontrado la dulce, perdonadora y purificadora influencia del arrepentimiento. Ahora están aprobados ante el Señor, limpios ante Él; Su Espíritu ha regresado a ellos y son guiados por Él. Sin repasar las duras lecciones del pasado, ahora guían a otros hacia ese Espíritu.

Aún es un Día de Milagros

¿Quién se atrevería a decir que el día de los milagros ha cesado? Esas cosas no han cambiado en 150 años, no han cambiado en absoluto.

Porque el poder y la inspiración del Todopoderoso reposan sobre este pueblo hoy tan ciertamente como en aquellos días del comienzo:

“Porque es por la fe que se obran milagros; y es por la fe que aparecen ángeles y ministran a los hombres; por tanto, si estas cosas han cesado, ¡ay de los hijos de los hombres!, porque es a causa de la incredulidad.” (Moroni 7:37)

El profeta Moroni enseñó que los mensajeros angélicos cumplirían su obra:

“declarando la palabra de Cristo a los vasos escogidos del Señor, para que den testimonio de él.
Y al hacerlo, el Señor Dios prepara el camino para que el resto de los hombres tenga fe en Cristo, para que el Espíritu Santo tenga cabida en el corazón de ellos.” (Moroni 7:31–32)

En estos últimos años ha habido una sucesión de anuncios que demuestran que nuestros días son días de intensa revelación, tal vez igualados solo por aquellos días del principio, hace 150 años.

Pero entonces, como ahora, el mundo no creía. Dicen que los hombres comunes no son inspirados; que no hay profetas, ni apóstoles; que los ángeles no ministran a los hombres… no a los hombres comunes.

La Incredulidad No Puede Cambiar la Verdad

Esa duda y esa incredulidad no han cambiado. Pero ahora, como entonces, su incredulidad no puede cambiar la verdad.

No pretendemos ser apóstoles del mundo, sino del Señor Jesucristo. La prueba no es si los hombres creen, sino si el Señor nos ha llamado—¡y de eso no hay duda!

No hablamos de aquellas entrevistas sagradas que califican a los siervos del Señor para dar testimonio especial de Él, porque se nos ha mandado no hacerlo.

Pero sí somos libres—de hecho, estamos obligados—a dar ese testimonio especial.

Sin embargo, ese testimonio, el testimonio de esta obra, no está reservado solo para nosotros, los que lideramos la Iglesia. En el orden apropiado, ese testimonio llega a hombres, mujeres y niños en todo el mundo.

Por todo el mundo, los miembros comunes—que podrían ser descritos como personas sencillas—dan testimonio de que fueron guiados a esta Iglesia por revelación y de que son guiados por revelación en su servicio dentro de ella.

La revelación que pertenece al profeta y presidente de la Iglesia, para hablar en asuntos que conciernen a toda la Iglesia, reposa también sobre todos los que tienen un llamamiento, cada uno dentro de los límites de su asignación.

Reposa sobre los padres que presiden sobre sus familias, y si vivimos dignamente, reposará sobre cada uno de nosotros.

Como todos mis Hermanos, yo también provengo de entre la gente común de la Iglesia. Soy el septuagésimo octavo hombre en ser aceptado por ordenación en el Cuórum de los Doce Apóstoles en esta dispensación.

Comparado con los demás que han sido llamados, no me considero su igual, excepto, quizás, en la certeza del testimonio que compartimos.

Me siento impulsado, en este ciento quincuagésimo aniversario de la Iglesia, a testificarles que sé que el día de los milagros no ha cesado.

Sé que los ángeles ministran a los hombres.

Soy testigo de la verdad de que Jesucristo es el Hijo de Dios, el Unigénito del Padre; que Él tiene un cuerpo de carne y huesos; que Él conoce a quienes son Sus siervos aquí y que Él es conocido por ellos.

Sé que Él dirige esta Iglesia ahora, así como la estableció entonces, por medio de un profeta de Dios. En el nombre de Jesucristo. Amén.

—
Iluminación

Volver al principio

“Los muchos problemas que enfrentamos son complejos. No hay respuestas simples. Cuanto más medito en ellos, más se manifiestan en sus diversas formas y se vuelven casi demasiado formidables para que siquiera los aborde. Excepto por esas ocho palabras: ‘habiendo primero recibido mi comisión del Señor’, excepto por esa condición, rápidamente recomendaría la retirada y la rendición. Pero con eso, no tengo dudas… de que en un futuro previsible desmentiremos muchas de las cosas que hoy se enseñan en el mundo.”
(De un discurso pronunciado ante la facultad de seminario e instituto en BYU el 15 de julio de 1958.)

Tengo el sentimiento de que ustedes deberán ser muy sabios y perspicaces para saber cuál camino seguir. Pues en ninguna otra época quienes buscan ser decentes y honestos han estado sometidos a tantas falsificaciones. En cada camino que transite el inexperto, habrá defensores del mal. Ellos instarán y seducirán hacia pensamientos y prácticas que finalmente llevarán al participante a la vergüenza, el deshonor y la infelicidad.

Los estándares sustitutos de integridad, moralidad y vida familiar están tan descaradamente escritos, predicados y exhibidos que incluso la persona con las mejores intenciones y bien encaminada debe mantenerse en guardia en cada hora del día. Debemos también procurar informar y proteger a los inocentes; y debemos tratar de rescatar a los engañados y a los que yerran, que han caído en el camino.

A los engaños evidentes se suman los atractivos sutiles, difíciles de detectar y de discernir. Se necesita una mente aguda para penetrar lo nebuloso, lo tentativo y lo incierto, y para sacar de la niebla gris aquellos valores y guías que son positivos, seguros y confiables.

Sean espiritualmente sensibles si desean identificar aquellas cosas o personas que suenan verdaderas.

(16) “No juzguéis según las apariencias” sugiere una orientación para aquellos cuya fe se ve temporalmente sacudida debido a alguna supuesta falta de un líder de la Iglesia. Señala el camino hacia esa madurez constante que se requiere si queremos resolver dilemas críticos y mantener fuerte nuestra fe.

(17) En el ambiente de teorías y filosofías contradictorias que a menudo se encuentra en los campus universitarios, “Lo que todo estudiante de primer año debe saber” ofrece orientación tanto a estudiantes nuevos como a los experimentados. También proporciona criterios que podemos usar para evaluar a quienes desprecian los altos estándares morales, el patriotismo y la religión. Para contrarrestar el discurso permisivo y ateo en el aula, deseé declarar a favor de la plena libertad académica.

(18) Las palabras lastimeras de un niño moribundo, “Mamá, no te olvidarás de mí, ¿verdad?”, introducen el tema de “La familia y la eternidad”. El discurso trata sobre la preservación de la familia, una de las grandes misiones de la Iglesia. El propósito y la importancia de las ordenanzas de sellamiento para asegurar la familia eterna, cuando se comprenden, muestran cuán fundamentalmente equivocado es el aborto y las penas que siempre lo acompañan.

(19) “¿Por qué permanecer moralmente limpio?” explora profundamente una cuestión crucial que enfrenta toda persona joven. Sin embargo, su mensaje no se limita a la juventud, sino que es aplicable a todas las personas que se encuentren en circunstancias de tentación física. Aunque es directo en su lenguaje, combina la delicadeza con el poder de la verdad. En ningún momento utiliza la palabra de tres letras que comúnmente y de forma repugnante se lanza en todos los medios. La instrucción es clara. Su mensaje es fácil de entender. Aunque ha sido reimpreso y ampliamente distribuido, su necesidad constante determinó su inclusión aquí.

(20) En una ocasión, el presidente Kimball me preguntó si desearía hablar a los estudiantes de la Universidad Brigham Young sobre el tema de la perversión. Le rogué que me excusara de hacerlo, pues me consideraba incapaz de hablar sobre ese tema ante una audiencia mixta. Más tarde me arrepentí de haber declinado la invitación y trabajé con gran cuidado para hacer lo que él me había pedido. Aunque “Al uno” fue dado ante una gran audiencia en una charla fogonera en la Universidad Brigham Young, dirigí el mensaje al individuo afligido para brindarle ayuda, y también traté de informar y guiar a cualquier persona que pudiera tener la responsabilidad de ayudar “al uno” a encontrar su camino.

—
16
No juzguéis según las
apariencias

Volver al principio

Me dirijo a aquel miembro de la Iglesia que lucha con una prueba de fe que podría tocar a cualquiera de nosotros.

Si puedo tomar del brazo a esa persona y sostenerla cuando su fe vacila, no dudo en pedir la atención del resto de ustedes por unos minutos.

A veces alguien se me ha acercado con la fe sacudida por supuestas faltas cometidas por algún líder de la Iglesia.

Por ejemplo, un joven era constantemente ridiculizado por sus compañeros de trabajo debido a su actividad en la Iglesia. Ellos afirmaban conocer a un obispo que había engañado a alguien en asuntos comerciales; o a un presidente de estaca que había falseado algo en un contrato; o a un presidente de misión que había pedido dinero prestado proporcionando información falsa.

O contaban de un obispo que había discriminado a un miembro al negarle una recomendación para el templo, pero que había mostrado favoritismo al firmar una recomendación para otro cuya falta de dignidad era ampliamente conocida.

Incidentes como estos, que supuestamente involucran a líderes de la Iglesia, se presentan como prueba de que el Evangelio no es verdadero, que la Iglesia no está divinamente inspirada o que está siendo mal guiada.

Él no tenía una respuesta satisfactoria ante esas acusaciones. Se sentía indefenso y avergonzado, y comenzaba a dejarse arrastrar a unirse a ellos en sus críticas contra la Iglesia.

¿Creía él todas esas historias? Bueno, no estaba seguro. Tal vez algunas fueran ciertas.

Si tú también enfrentas una prueba de fe como esta, considera las preguntas que se le hicieron a él:

“¿Alguna vez en tu vida has asistido a alguna reunión de la Iglesia —reunión del sacerdocio, reunión sacramental, Sociedad de Socorro, Escuela Dominical, una conferencia o charla fogonera, una clase de seminario, una sesión en el templo, o cualquier otra reunión patrocinada por la Iglesia— en la que se haya alentado o autorizado ser deshonesto, engañar en los negocios o aprovecharse de alguien?”

Él respondió que no.

“¿Has leído, o conoces algo en la literatura de la Iglesia, en las propias Escrituras, en los manuales de lecciones, en revistas o libros de la Iglesia, en publicaciones de cualquier tipo, que contenga alguna aprobación para mentir, robar, tergiversar, defraudar, actuar con inmoralidad o vulgaridad, profanar, ser cruel o abusar de cualquier ser viviente?”

Una vez más, después de reflexionar cuidadosamente, respondió que no.

“¿Alguna vez se te ha alentado, en una sesión de capacitación, en una reunión de liderazgo o en una entrevista, a transgredir o a comportarte mal de alguna manera? ¿Alguna vez se te ha animado a ser extremista, irrazonable o intemperante?”

No, no lo había sido.

“Estás dentro de la Iglesia, donde puedes observar de cerca la conducta de los obispos o presidentas de la Sociedad de Socorro, de los sumos consejeros, presidentes de estaca o Autoridades Generales. ¿Podría describirse esa conducta como típica de ellos?”

Pensó que no.

“Eres activo y has ocupado cargos en la Iglesia. Seguramente lo habrías notado si la Iglesia promoviera alguna de estas cosas de alguna manera.”

Sí, pensó que lo habría notado.

“¿Por qué entonces,” le pregunté, “cuando escuchas informes de este tipo, sientes que la Iglesia tiene la culpa?”

No hay disposición alguna en las enseñanzas o doctrinas de la Iglesia que permita a un miembro ser deshonesto, inmoral, irresponsable o siquiera negligente.

“¿No se te ha enseñado durante toda tu vida que si un miembro de la Iglesia, particularmente uno que ocupa un cargo importante, es indigno en cualquier forma, actúa en contra de las normas de la Iglesia? Que no está en armonía con las enseñanzas, las doctrinas ni con el liderazgo de la Iglesia?”

“¿Por qué, entonces, debería tu fe verse sacudida por este relato o aquel, sobre alguna supuesta mala conducta —la mayoría de ellos tergiversados o falsos?”

Hay quienes suponen que si alguien está deprimido, debe ser culpa de la Iglesia. Si hay un divorcio, de alguna manera la Iglesia tiene la culpa. Y así sucesivamente.

Un cumplido a la inversa

Cuando se publica algo sobre alguien que está atravesando una gran dificultad, si esa persona es miembro de la Iglesia, ese hecho generalmente se incluye como información esencial.

Pero ¿alguna vez has leído sobre un robo, un hurto, una malversación, un asesinato o un suicidio donde se indique que la persona culpable era bautista, metodista o católica? Creo que no lo has hecho.

¿Por qué, entonces, lo consideran digno de mención cuando la persona desafortunada es mormona?

En realidad, eso es una especie de cumplido a la inversa. Es un reconocimiento de que se supone que los miembros de la Iglesia deben saber comportarse mejor, y se espera que actúen mejor; y cuando no lo hacen, señalan a la Iglesia.

Tengan cuidado con aquellos que promueven la controversia y la contención, “Porque en verdad, en verdad os digo que el que tiene el espíritu de contención no es mío”, dice el Señor. (3 Nefi 11:29.)

La siguiente pregunta concierne a aquellos que están sacudiendo tu fe.

Evaluando al detractor

¿Están siendo realmente justos? ¿Podría ser que señalan supuestas malas conductas insinuando que la Iglesia es responsable, para excusarse de vivir los altos estándares de la Iglesia o para encubrir su propio fracaso en hacerlo? Piensa en eso… con cuidado.

Ahora bien, ¿acaso alguien que ocupa una posición de responsabilidad en la Iglesia puede actuar de manera indigna?

La respuesta: por supuesto, sucede. Es una excepción, pero sucede.

Cuando llamamos a un hombre para ser presidente de estaca o un obispo, por ejemplo, decimos, en efecto:

“Aquí hay una congregación. Debes presidir sobre ellos. Ellos están bajo tentación constante, y debes procurar que venzan esa batalla. Gobierna de tal manera que puedan tener éxito. Dedícate desinteresadamente a esta causa.

“Y, por cierto, mientras presides, no quedas exento de tus propias pruebas y tentaciones. De hecho, aumentarán porque eres un líder. Gana tu propia batalla lo mejor que puedas.”

Si un líder se comporta indignamente, sus acciones van en contra de todo lo que la Iglesia representa, y está sujeto a ser relevado.

Incluso ha sido nuestra triste responsabilidad, en algunas pocas ocasiones, excomulgar a líderes de la Iglesia que han sido culpables de conductas ilegales o inmorales muy graves.

Eso debería aumentar, no debilitar, tu fe en la Iglesia, o la de un no miembro hacia ella.

Cuando yo era estudiante, nada probó más mi fe que la apostasía de los Tres Testigos. Si alguna vez hubo una tentación, por razones de apariencia, para que la Iglesia comprometiera sus principios, fue en ese momento. No lo hizo; y por tanto, lo que un día sacudió mi fe, se transformó en un ancla que la sostuvo firme.

Cuando escuches historias, sé sabio. A menos que estés presente en todas las entrevistas y escuches todas las pruebas, no estás en posición de saber realmente. Ten cuidado, no sea que saltes a una conclusión confusa.

A menos que seas un participante y tengas conocimiento completo, es mejor:

“No juzguéis, para que no seáis juzgados.
“Porque con el juicio con que juzgáis, seréis juzgados.” (Mateo 7:1–2.)

Una lección sobre juzgar

Hace años aprendí una lección sobre juzgar.

Yo era regidor municipal en Brigham City y también formaba parte del sumo consejo de estaca. Tarde en la noche regresaba a casa de una reunión del sumo consejo, reflexionando sobre lo que había sucedido allí.

Hubo una luz roja y una sirena. Me dieron una infracción por ir a cuarenta y cinco millas por hora en una zona de treinta. Acepté la infracción sin protestar, pues no había estado prestando atención.

El juez de la ciudad siempre estaba en su oficina muy temprano, y fui a resolver el asunto antes de ir a enseñar seminario al día siguiente.

El juez había solicitado recientemente algunos muebles nuevos. Como miembro del concejo, me correspondía aprobarlo y firmar el vale.

Él miró mi infracción y sonrió, diciendo: “En ocasiones, se han hecho excepciones”.

Le dije que, en vista de mi cargo, él estaba obligado a tratarme como a cualquier otro ciudadano. A regañadientes, accedió.

“La tarifa vigente es de un dólar por milla. Eso serán quince dólares.”

Pagué la multa.

Dos noches después, el concejal Bundy informó, en una reunión del concejo municipal, que había despedido a un policía. Cuando el alcalde preguntó la causa, se le dijo —y cito—:
“Bueno, siempre estaba arrestando a las personas equivocadas.”

Más tarde, el concejal Bundy explicó que había habido actos de vandalismo en la ciudad. Tarde en la noche, alguien había pasado por la calle Forest en un vehículo recreativo y había quebrado todos los árboles jóvenes. También hubo daños en el cementerio.

¿Dónde estaban los policías? Descubrió que se escondían detrás de carteles esperando a algún automovilista desprevenido.

El concejal Bundy había intentado durante semanas lograr que patrullaran la ciudad por las noches. Un joven oficial simplemente no parecía aprender, y por ello fue despedido.

Entonces, aquí tenemos a un hombre que entregó una infracción de tránsito a un concejal de la ciudad. Dos días después fue despedido. Y la causa, declarada en una reunión del concejo municipal, con varias delegaciones como testigos: “Siempre estaba arrestando a las personas equivocadas.”

¿Crees que él pudo ser convencido de que yo no fui la causa de su despido?

Si lo hubiera sabido, quizás habría retrasado o evitado su destitución, solo por las apariencias.

Sin embargo, las apariencias me condenaron por un uso indebido de influencia.

Las apariencias no son lo que parecen

Otro ejemplo: Hace años, en una de nuestras escuelas de la Iglesia, un maestro fue despedido sumariamente. La explicación general que se dio no satisfizo a sus colegas.

Una delegación fue a la oficina del director y exigió que lo reintegraran. El director se negó. No ofreció más explicación.

La delegación concluyó, por lo tanto, que el director había actuado por “razones políticas”, ya que se sabía que tenía algunas diferencias filosóficas profundas con ese maestro.

El maestro (y esto sucede con frecuencia) adoptó el papel de alma maltratada. Sus acciones alentaron a sus colegas a continuar con la protesta.

La verdad, conocida por los miembros de la Junta Educativa de la Iglesia, era que el maestro había sido despedido por una conducta muy grave. Si se hubiera hecho público, sería dudoso que pudiera volver a ser empleado como maestro.

El director, sin embargo, tuvo fe. Si el asunto no se divulgaba, el maestro podría, mediante el arrepentimiento y la restitución, hacerse nuevamente digno de enseñar—quizás incluso dentro del sistema educativo de la Iglesia.

Este director soportó generosamente muchas críticas, incluso abusos, durante un largo período. Sentía que el bienestar de una familia y la rehabilitación de un maestro eran más importantes que su propia reputación profesional en ese momento.

Me inspiró su ejemplo. Ha sido repetido miles de veces o más en los barrios y estacas de la Iglesia.

Con frecuencia, las acciones de obispos, presidentes de estaca y otros son malinterpretadas por personas que no están en posición de conocer toda la verdad.

Ni el obispo ni el miembro al que está juzgando están obligados a confiarnos nada. El obispo debe guardar confidencialidad.

Cuando todo está dicho y hecho, en la mayoría de los casos, claramente no es asunto nuestro de todos modos.

Los obispos guardan confidencias

A menudo alguien no quiere acudir a su obispo con un problema. Quiere ver a una Autoridad General en su lugar. Dice que el obispo hablará —¿y qué hay del caso cuando alguien del barrio fue a verlo y pronto todos sabían del problema?

Sigue estos casos hasta el final, como yo lo he hecho, y probablemente descubrirás que, primero, la persona confió en su vecina, quien no sabía qué consejo darle. Luego lo comentó con su mejor amiga, y luego con su hermana, y recibió consejos contradictorios. Finalmente, su esposo se enteró por el hombre con quien viaja al trabajo de que debían ver al obispo.

En efecto, se divulgó el asunto, pero no por el obispo. Los obispos guardan confidencias.

Juan, el apóstol, aconsejó:
“No juzguéis según las apariencias, sino juzgad con justo juicio.” (Juan 7:24.)

De piedras de tropiezo a peldaños

Ahora bien, mantente firme. Conserva tu fe. Testifico que el evangelio de Jesucristo es verdadero. Dios vive y dirige esta obra. La Iglesia está en el camino correcto. Está cumpliendo con su horario. Y testifico que está dirigida con rectitud por un profeta de Dios.

Aquellas cosas que ahora son piedras de tropiezo pueden ser, muy pronto, peldaños para ti.

Pero no esperes ver el día en que esta Iglesia, o quienes están en ella, estén libres de oposición, crítica o incluso persecución. Ese día nunca llegará.

Solo recuerda:

“Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo.
Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.” (Mateo 5:11–12.)

En el nombre de Jesucristo. Amén.

—
17
Lo que todo estudiante de
primer año debe saber

Volver al principio

Para comenzar, creo que debo aliviarles un poco la ansiedad a ustedes, graduados, citando unos versos apropiados para esta ocasión:

Se acerca el mes de junio.
Y pronto, por toda la nación,
los oradores de graduación
nos dirán dónde estamos parados.

Estamos en el Armagedón,
en la vanguardia de la prensa.
Estamos en la encrucijada,
en la puerta del éxito.

Estamos en el umbral
de carreras brillantemente iluminadas.
Pero en medio de tanta postura,
nos sentamos. Y nos sentamos. Y nos sentamos.

— Laurence Eisenlohr

El genio que escribió eso lo tituló, con bastante acierto, “Ay, mi dolorido bachillerato” (Oh, My Aching Baccalaureate). Pensé que sería útil que supieran que yo también entiendo lo que es matarse poco a poco… ¡a punta de grados académicos!

Ahora estamos reunidos en un servicio de baccalaureate. La palabra baccalaureate tiene dos significados: es el grado de bachiller, y también se define como “un sermón dirigido a una clase de graduación”. Subrayo la palabra sermón. Esta es la parte del programa de graduación que invita a reflexionar sobre la naturaleza espiritual del ser humano; y bien haríamos en prestarle atención, pues es la parte más descuidada de nuestra naturaleza.

Supongo que mi discurso podría titularse “Lo que todo estudiante de primer año debe saber”. Puede parecer algo fuera de lugar decírselo ahora, cuando ya son graduados; pero tal vez les sirva de prueba saber si ustedes, como egresados, saben lo que un estudiante de primer año debería saber. Además, con esta ceremonia de graduación, en cierto sentido se convierten otra vez en estudiantes de primer año —en la escuela de la vida.

Con esta graduación, ustedes egresan ahora de una de las mejores universidades del mundo. Sus vidas, sin duda, han sido influenciadas —como lo fue la mía aquí— por el excelente ejemplo de los miembros del cuerpo docente. Por ellos siento el mayor respeto.

Ahora bien, para evitar malos entendidos, enfatizo que mis palabras de esta noche se refieren a las escuelas en general, a las universidades de todo el mundo, y no exclusivamente a esta.

Los estándares han cambiado

Los estándares han cambiado mucho en nuestras universidades. Por la influencia de unos pocos, se han eliminado las restricciones en la vida en los dormitorios. Se han abandonado normas en favor de la convivencia mixta en las residencias universitarias.

Se están introduciendo nuevos cursos en muchas universidades, bajo el título general de “Alternativas al matrimonio”. Algunas de esas alternativas, si fueran aceptadas, harían que nuestras comunidades se asemejaran a las antiguas ciudades de Sodoma y Gomorra.

La tendencia muestra una disminución en las matrículas, donaciones retenidas (algunas retiradas), una pérdida de confianza en nuestro sistema de educación superior, y algo aún peor: los graduados de muchas instituciones de enseñanza superior están entrando en la vida pública y privada bien capacitados, técnicamente competentes, incluso talentosos, pero de alguna manera sin esa cualidad del carácter llamada integridad.

Un tiempo para evaluar

La graduación es un momento para hacer una evaluación y apreciar lo que se ha ganado en la escuela. En los dormitorios o apartamentos están revisando las cosas que se han acumulado durante sus años de estudio. Algunas, como antiguos cuadernos y exámenes, serán desechadas. Otras se las llevarán con ustedes.

La pregunta que hago al graduado es esta:
En toda esa revisión de lo que has ganado, ¿estás prestando atención a lo que tal vez has perdido? Si supieras el valor de algunas de las cosas que quizás hayas desechado, escarbarías frenéticamente en el bote de basura para rescatarlas antes de que se las lleven para siempre.

Viniste a la universidad, básicamente, para obtener una ocupación, y probablemente la hayas conseguido. Pero, como siempre, hubo un precio que pagar, y en ocasiones pagamos un precio excesivo. No es raro que un estudiante universitario deseche cosas esenciales para la vida y termine bien ocupado… pero infeliz.

¿Viniste como estudiante de primer año con idealismo, y lo dejaste a un lado?

¿Viniste con fe, y te llevas en su lugar escepticismo?

¿Viniste con patriotismo, y lo sustituiste por cinismo?

¿Viniste libre de hábitos nocivos, y ahora te marchas con una adicción?

¿Llegaste con aspiraciones de matrimonio, un hogar y una familia, y ahora has abandonado esas aspiraciones?

Y, de importancia crítica: ¿Viniste con virtud y pureza moral, y ahora debes admitir que durante tu estancia aquí las perdiste?

¿Cómo ocurrió eso? ¿Era un precio esencial a pagar por una ocupación o por ampliar tus horizontes culturales?

Los intangibles que te llevas podrían no igualar en valor a los intangibles que estás dejando atrás.

Si ya se han perdido, ¿sabes cómo ocurrió?
¿Los entregaste voluntariamente? ¿Los dejaste de lado, o te los arrebataron?
¿Has sido víctima de una estafa intelectual en el ámbito académico?

El gran cuerpo de profesores universitarios en el mundo hoy representa el más alto estándar de nuestra civilización. Sin embargo, algunos pocos profesores (gracias al Señor, en esta escuela son solo unos pocos) se deleitan en despojar al estudiante de sus valores espirituales fundamentales. En todo el mundo, cada vez más miembros del cuerpo docente esperan con entusiasmo la llegada de una nueva camada de estudiantes inexpertos, con un deseo compulsivo de “educarlos”.

El incauto

Durante mi tiempo como presidente de misión en Nueva Inglaterra, era responsable del Monumento a José Smith en Vermont. El centro de visitantes, con sus jardines y céspedes, está rodeado de bosques.

Una cierva se estableció allí y cada primavera daba a luz gemelos sobre el césped. Eran lo suficientemente mansos como para que el cuidador, en ocasiones, pudiera levantarlos en brazos.

Un otoño, un cazador con arco entró en los terrenos y mató a un cervatillo a medio crecer con una flecha. La cierva desprevenida se quedó observando a pocos metros de distancia, interesada en lo que él hacía.

No hay forma de que ese hombre pueda ser clasificado como deportista, ni siquiera como cazador. “Como pescar en un balde” es la expresión adecuada. Sin duda, tanto el trofeo como la cacería fueron exagerados en su relato, pero no hay forma de que su despreciable acto le haya proporcionado un verdadero sentido de logro.

Cada año, muchos caen víctimas en los colegios y universidades. Allí, como audiencias cautivas, su fe, su patriotismo y su moralidad son alineados contra una pared y acribillados por palabras disparadas desde las bocas de profesores irreverentes.

Estudien también a los profesores

Espero que mientras tomaban sus cursos, hayan encontrado tiempo suficiente, después de estudiar sus materias, para estudiar a sus profesores. Uno bien podría aprender más estudiando al profesor que estudiando la materia.

La mayoría de ellos, repito, han influido en sus vidas para bien. Pero hay otros, esos pocos, que se deleitan en destruir la fe. He descubierto que, en general, un profesor que se burla de la fe y de las creencias religiosas y que menosprecia el patriotismo, que constantemente aboga por relajar las normas de disciplina del campus tanto para profesores como para alumnos, es un sujeto muy interesante para estudiar. Al estudiante le convendría observarlo detenidamente. Permítanme predecir lo que encontrarán:

Tengan por seguro que quien se esfuerza por ampliar los límites de la conducta moral aceptada lo hace para justificar su propio comportamiento. No es raro que se descubra que tal persona no es digna. Si se burla del desarrollo espiritual, generalmente se puede concluir que ha fracasado en ese aspecto. Se defiende declarando que es una disciplina innecesaria. Es aquel que ridiculiza la fe y la humildad, que sonríe con desprecio cuando alguien menciona la virtud, la reverencia, la dedicación o la moralidad.

La pista

Permítanme darles una pista. Hay algo muy interesante en una persona que está ansiosa por abandonar los estándares de su iglesia, especialmente si los deja y al mismo tiempo anima a otros a hacer lo mismo.

¿Alguna vez se han preguntado qué significa cuando alguien puede dejar la Iglesia, pero no puede dejarla en paz? El comportamiento normal sería cancelar su afiliación a la Iglesia y dejar el asunto ahí. Pero no ocurre así con este individuo. Puede dejarla, pero no puede dejarla en paz. Se obsesiona con ella, se consume por dentro. Eso dice mucho sobre él.

Y uno podría preguntarse: ¿Está hablando a los estudiantes, o en realidad se está hablando a sí mismo? También podrías preguntarte tú, y él podría preguntarse a sí mismo: ¿Es feliz? ¿Verdaderamente feliz?

Permítanme advertirles una cosa. El profesor que se siente tenso ante el tema de la religión, aquel que simplemente no puede—de verdad no puede—dar una clase sin lanzar una pulla o dos contra la Iglesia, ridiculizando al ministro, al rabino, al sacerdote, al obispo o al presidente de estaca, o a los principios que enseñan, no es la principal causa de preocupación. Su prejuicio descarado es evidente incluso para el estudiante inexperto. Incluso el cervatillo principiante se apartará cuando ese profesor tense su arco.

La insidiosa insinuación

Pero hay otro tipo de persona que me gustaría describirles. La mejor forma de ilustrarlo es haciendo referencia al Otelo de Shakespeare.

Otelo afirmaba tener los dos deseos más grandes de su vida. Se convirtió en general—había llegado a la cima—y ganó la mano de la encantadora Desdémona. Dos personajes más completan el reparto principal: Casio, su teniente de confianza, y Yago, el conspirador y celoso.

Yago deseaba dos cosas en la vida: ser general y tener a Desdémona. Otelo tenía ambas.

Motivado por una celosa malicia, Yago decidió destruir a Otelo—nunca abiertamente, siempre con cuidado y astucia. En la obra, nunca dice una mentira directa o evidente. Trabaja con insinuaciones y sugerencias.

—”¿Dónde está Desdémona esta noche?” preguntaba.
—”Oh, fue a la Sociedad de Socorro”, respondía Otelo.
—”¿Ah, sí?” replicaba Yago.

No eran las palabras—en papel parecen una pregunta inofensiva—pero la entonación las volvía contagiosas de sospecha.

En una ocasión, Casio fue a casa de Otelo con un mensaje. Después de conversar con Desdémona, se retiró para atender otros asuntos. Mientras salía de la casa, Otelo y Yago se acercaban.

Yago pervirtió una situación inocente con su comentario:
“No puedo pensar que se retiraría de forma tan culpable al verte venir.”

Y así se desarrolla la trama. Nada que incrimine a Yago, tan inocente parecía. Solo una insinuación sutil, un gesto, una entonación, el énfasis en una palabra o frase.

Otelo finalmente queda convencido de que Desdémona le es infiel, y decide destruirla. La tragedia concluye con Otelo amenazando a su inocente esposa. Ella suplica por una semana, por un día. Su súplica final: “Pero mientras digo una oración.” Pero él le niega incluso eso. ¡Qué terrible es la tragedia de su muerte cuando Otelo descubre la prueba de su inocencia!

Tú podrías encontrarte con un Yago algún día, mientras avanzas en la vida. Mediante insinuaciones y comentarios sutiles, con una entonación o una pregunta, con fingida inocencia, podría persuadirte a matar tu fe, a sofocar tu patriotismo, a experimentar con drogas, a renunciar a tu albedrío, a abandonar la moralidad, la castidad y la virtud. Si lo haces, experimentarás un despertar tan trágico como el de Otelo.

Ese es el hombre que se burla de la creencia en la vida después de la muerte y dice que no existe tal cosa como Dios. Más le vale tener razón. Porque si, como algunos de nosotros sabemos, lo contrario es cierto, la escena final será suya, y la justicia no solo será poética, sino que las penalidades serán adecuadas en todo sentido. En última instancia, somos castigados tanto por nuestros pecados como lo somos por medio de ellos.

Libertad académica

Ahora han completado sus estudios en esta universidad. Aquí, según se dice, el aprendizaje puede desarrollarse en un ambiente de libertad académica. Pero uno podría preguntarse: ¿libertad para quién? Han ocurrido algunos cambios interesantes en la última generación.

Hace algunos años, una demandante logró prosperar en su reclamo contra la oración en las escuelas públicas. La práctica fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema de los Estados Unidos. Esa decisión fue parcial, pues el efecto, independientemente de la intención, fue ofrecer gran aliento a aquellos que buscan borrar de nuestra sociedad toda referencia al Todopoderoso.

Ella quería proteger a su hijo de cualquier contacto con la religión, y ahora su hijo está protegido de mi tipo de religión… pero mi hijo está expuesto a la suya.

El ateísmo, una religión negativa

Hay una urgente necesidad de identificar al ateísmo por lo que es: una religión —aunque una negativa, no deja de ser una expresión religiosa. Es el extremo más alejado del espectro de pensamiento respecto a la causa de las cosas.

Quienes son espiritualmente sensibles reconocen a Dios como la causa, un ser viviente que gobierna los asuntos de los hombres. El llamado ateo declara que Dios no es —no solo que no es la causa de las cosas, sino que simplemente no existe.

Ponemos el sol y la lluvia bajo la categoría de clima. Sería un poco ridículo hablar del clima soleado y del nublado y afirmar que los dos no están relacionados y no pueden considerarse parte de la misma disciplina.

Es igualmente ridículo separar el teísmo del ateísmo y afirmar que son dos asuntos distintos, especialmente cuando condonamos—e incluso, en algunos casos, alentamos—al ateo a predicar su doctrina en el aula universitaria, y al mismo tiempo actuamos con gran vigor para eliminar cualquier referencia positiva a Dios. A él se le protege, como se dice, bajo el principio de libertad académica.

El administrador universitario de hoy que pretende mantener la libertad académica debe asegurarse de que la aplica de forma imparcial. De lo contrario, ofende el mismo principio que afirma defender. Cuando los estándares de disciplina universitaria están dominados por la influencia del ateo, entonces el administrador está siendo parcial. Con el Club Newman, Hillel, el instituto de religión o la Sociedad Wesleyana fuera del campus, ¿cómo puede justificarse la enseñanza del ateísmo dentro del aula universitaria?

El ateísmo, al igual que el teísmo, está dividido en muchas sectas: comunismo, agnosticismo, escepticismo, humanismo, pragmatismo, entre otras.

El ateo proclama su propia deshonestidad al aceptar un salario para enseñar psicología, sociología, historia o inglés, cuando en realidad está predicando su filosofía religiosa atea a los estudiantes. Si el ateo desea enseñar su doctrina en una universidad pública, que compre un terreno fuera del campus, construya un edificio y ofrezca clases, etiquetándolas por lo que realmente son.

Como estudiante de una universidad pública, debería tener el derecho de inscribirme en un curso de inglés y que se me enseñe inglés, o inscribirme en un curso de historia y que se me enseñe historia, y no estar expuesto como pez en barril a las filosofías ateas de un profesor infeliz.

Los mecenas de una universidad, los ciudadanos que la financian, tienen el derecho de enviar a sus hijos e hijas a la escuela sin la ansiedad de que se les enseñe religión sectaria, incluido el ateísmo. Tienen el derecho de esperar que los estándares de disciplina del campus y la vida en los dormitorios no estén dictados por unos pocos ultraliberales que no se rigen por ningún estándar moral.

Somos muy cuidadosos al prohibir que alguien predique el catolicismo, el protestantismo, el mormonismo o el judaísmo en un aula de escuela pública, pero por alguna razón somos muy pacientes con aquellos que enseñan la expresión negativa de la religión.

En la separación entre Iglesia y Estado, deberíamos exigir mayor protección contra el agnóstico, el ateo, el comunista, el escéptico, el humanista y el pragmatista de la que se nos ha dado hasta ahora.

He tenido administradores universitarios que me han dicho que les gustaría corregir esta situación en tal o cual escuela, pero que no pueden actuar. El profesor infractor está protegido en lo que hace. Se escuda en la titularidad y recibe apoyo de asociaciones profesionales.

La destrucción de la fe está protegida

Afirmo que el ateo no tiene más derecho a enseñar los fundamentos de su secta en la escuela pública que el teísta. Cualquier sistema, ya sea en las escuelas o en la sociedad, que proteja la destrucción de la fe y, al mismo tiempo, prohíba su defensa, terminará inevitablemente destruyendo la fibra moral del pueblo.

¿Hay alguna lección más clara en nuestra sociedad actual? Nos estamos desmoronando. Cualquiera puede verlo. Basta con leer cualquier periódico, cualquier día. El mal se ha despojado de todo pudor y camina por las calles con descaro e insolente desafío.

Cuando salgas de esta universidad y continúes tus estudios en la vida, Yago aún estará allí—quizás no con el título de profesor, pero clamará por tu atención. Será interesante ver lo que hará, de manera sutil, para destruir tu fe.

Recibirás invitaciones a comprometer tu integridad por posición, preferencia política o dinero. Ya has sido probado en la universidad, y estoy seguro de que has visto a uno o dos estudiantes agotados. Pues verás a muchos consumidos en la sociedad por aquellos que hacen proselitismo, buscando arrastrar a otros a su propia infelicidad.

Verdaderos principios y errores básicos

Recuerden, graduados, que sí existen cosas correctas y cosas equivocadas. Debemos llegar a comprender que hay verdades y principios fundamentales, normas esenciales necesarias para alcanzar la felicidad. Hay cosas que son falsas, que están mal. Por ejemplo, no podemos ser felices y al mismo tiempo ser impíos—nunca, por mucho que ese camino sea aceptado socialmente.

Aunque se imprimiera en cada libro, se publicara en cada prensa, se difundiera en cada revista; aunque se transmitiera en cada frecuencia, se televisara desde cada canal, se proclamara desde cada púlpito, se enseñara en cada aula, se promoviera en cada conversación… seguiría estando mal.

La maldad nunca fue felicidad, ni lo es, ni jamás lo será.

Declaro mi apoyo a la plena libertad académica. Si la oración ha de salir de las escuelas públicas, que también se elimine la burla hacia la oración. Hablo en favor de la humildad, de la fe, de la reverencia, de la hermandad, de la caridad, del patriotismo. Hablo en favor de la templanza, y también en favor de la justicia.

Anhelo el día en que el grueso de nuestros profesores universitarios se haga oír, cuando la fibra moral que hay en ellos se oponga decididamente a la decadencia de nuestras universidades públicas.

Rindo tributo a esos profesores, el gran cuerpo de hombres y mujeres que los han enseñado bien, hombres y mujeres de integridad, que dominan una disciplina y son capaces de enseñarla. Ellos son los más dignos de ser estudiados. Eso es algo que todo estudiante de primer año debería saber. Reflejan un desarrollo equilibrado del ser humano en su totalidad. Son personas dignas de confianza, dignas de ser emuladas.

Dios permita que pronto levanten la vista de sus libros, dejen a un lado sus papeles, aparten por un momento sus estudios y se pongan de pie para contarse entre aquellos administradores que luchan por mantener en pie los fundamentos morales de nuestras universidades. Que estos hombres y mujeres ejerzan una influencia poderosa y planten en los corazones y las mentes de los estudiantes un respeto fundamental por la verdad y por la integridad.

Revisa tu equipaje

Ahora, para concluir, al dejar el campus satisfecho por las cosas que has ganado, revisa tus bolsillos, examina tu equipaje, mira si algo se ha perdido—cosas espirituales—esenciales si has de encontrar felicidad en tu futuro.

Llévate contigo tu fe, tu patriotismo, tu virtud. Si están un poco maltratados, pueden repararse. Incluso la virtud, si está empañada, puede volver a pulirse. Llévalas contigo. Pueden renovarse. Con el pasar de los años, sabrás que la vida tiene muy poco que ofrecer sin ellas.

Se te ha enseñado, durante tu experiencia universitaria, a buscar información de aquel profesor que ha investigado y estudiado un campo—por ejemplo, inglés, matemáticas, sociología, humanidades, cualquier materia. Yo declaro ante ustedes en este sermón de graduación que he hecho una búsqueda en las cosas espirituales. Y he llegado a saber que Dios vive y que finalmente Él gobernará en los asuntos de los hombres. Sé que muchos de los tesoros que quizás hayas dejado de lado, resultarán ser aquello que tuvo más valor para ti.

Dios te bendiga al dejar esta gran institución. Que Su Espíritu te acompañe. Que haya lugar, en lo que te lleves contigo, para la fe, la integridad, el patriotismo, la virtud—por lo cual oro, en el nombre de Jesucristo. Amén.

—
18
La Familia y la Eternidad

Volver al principio

Hace algún tiempo, estaba aconsejando a una mujer que se había unido a la Iglesia después de la disolución de su matrimonio y la pérdida de su único hijo, un niño de nueve años que falleció. Me dijo algo que recuerdo muy bien porque me conmovió profundamente.

Después de la separación matrimonial, mientras trataba de ganarse la vida para ella y su hijo, él contrajo una enfermedad terminal. Algún tiempo antes de fallecer, se dio cuenta de que no iba a vivir. Su madre dijo que, desde ese momento, él tenía solo una cosa en mente: una y otra vez decía suplicante: “Mamá, no te vas a olvidar de mí, ¿verdad? No me van a olvidar, ¿verdad?”

“¡Mamá, no te vas a olvidar de mí!”

Ese ruego de un niño moribundo expresa, de alguna manera, el sentimiento de todos nosotros, y manifiesta nuestro anhelo de no ser olvidados.

Cuando presidía la misión en Nueva Inglaterra, recibí una carta de una madre explicando que, poco después de unirse a la Iglesia, habían perdido a su única hija, una pequeña de unos cinco años que fue atropellada por un automóvil. Durante semanas después del funeral, esta madre desconsolada se sumió en la tristeza por la pérdida de su hija; luego, en medio de la agonía de su duelo, escribió haciendo dos preguntas. Primero: “Dígame cómo es. ¿Se volvió todo oscuro? No soporto la idea de que todo esté oscuro para mi hijita”. Y la segunda pregunta: “¿Estará sola? Por favor, dígame que mi hijita no estará sola. No puedo soportar la idea de que ahora esté completamente sola”.

¡Cuán agradecido estoy de que pudimos ofrecer consuelo a esta madre, y cuán agradecido estoy de que hayamos recibido revelaciones en esta dispensación que nos dan un gran conocimiento sobre lo que sucede y lo que podemos esperar al pasar más allá del velo!

La Preservación de la Familia

La preservación de la familia es una de las grandes misiones de la Iglesia. El Señor ha revelado una forma para que podamos establecer permanentemente a la familia. La obra genealógica del sacerdocio prepara el camino para la obra de ordenanzas en el templo, que hace eterna la organización básica de la Iglesia: la familia.

Creemos en la revelación. Como Santos de los Últimos Días, “creemos todo lo que Dios ha revelado, todo lo que actualmente revela, y creemos que aún revelará muchas cosas grandes e importantes concernientes al Reino de Dios” (Artículo de Fe 9). No creo que muchos Santos de los Últimos Días lean la última frase de esa declaración. Creen todo lo que Dios ha revelado, pero me gustaría hablar con ustedes sobre “todo lo que actualmente revela”.

La revelación es un tema principal en uno de los libros más interesantes de la literatura de la Iglesia, la biografía Wilford Woodruff escrita por Matthias F. Cowley. Esta historia detallada del presidente de la Iglesia y su época fue posible gracias a su cuidadosamente redactado diario.

El 5 de abril de 1894, el presidente Woodruff escribió en su diario: “Me reuní con los hermanos en relación con los asuntos de adopciones e investiduras, y lo siguiente es una revelación para Wilford Woodruff”. La página siguiente quedó en blanco. Sin embargo, la revelación no se perdió.

Durante un discurso en la conferencia general de la Iglesia en abril de 1894, él dijo:
“Por tanto, como el Señor nos mandó no hablar sino según fuéramos movidos por el Espíritu Santo, deseo eso, y para lograrlo, pido las oraciones y la fe de los Santos de los Últimos Días.

“Hay algunas cosas que pesan sobre mí y que deseo presentar ante los Santos de los Últimos Días, y para hacerlo, pediré al presidente George Q. Cannon que lea del Libro de Doctrina y Convenios sobre el tema del que deseo hablar.”

Entonces George Q. Cannon, primer consejero de la Primera Presidencia, leyó sobre la preservación de los lazos familiares.

Después de esto, el presidente Woodruff continuó hablando:
“Así [refiriéndose a la sección 128] tienen ante ustedes el tema que nos preocupa y que deseamos presentar a los Santos de los Últimos Días.

… Deseo decirles a los Santos de los Últimos Días que vivimos en una generación muy importante. Somos bendecidos con poder y autoridad, poseyendo el Santo Sacerdocio por mandamiento de Dios, para estar sobre la tierra y redimir tanto a los vivos como a los muertos. Si no lo hiciéramos, seríamos condenados y cortados de la tierra, y el Dios de Israel levantaría un pueblo que lo hiciera. El Señor no permitiría que yo ocupara esta posición un solo día de mi vida si no fuera susceptible al Espíritu Santo y a las revelaciones de Dios. Es demasiado tarde para que esta Iglesia subsista sin revelación. No solo el presidente de la Iglesia debe poseer este don y comunicarlo al pueblo, sino también sus consejeros, los apóstoles y todos los hombres que poseen el Santo Sacerdocio, si magnificarán su llamamiento, aunque no estén llamados a dar revelaciones para dirigir y guiar a la Iglesia. El espíritu de revelación pertenece al sacerdocio.

“… Ustedes han actuado conforme a toda la luz y conocimiento que han tenido [refiriéndose nuevamente al tema de adopciones e investiduras]; pero ahora tienen algo más que hacer de lo que han hecho. No hemos cumplido plenamente esos principios conforme a las revelaciones de Dios para nosotros, en el sellamiento del corazón de los padres a los hijos y el de los hijos a los padres.”

El Principio y la Ordenanza del Sellamiento

Entonces vino la sustancia de la revelación, con la sencillez de una sola frase declarativa que ha dado inicio a una obra maravillosa en esta dispensación:
“Queremos que los Santos de los Últimos Días, desde este momento, tracen su genealogía hasta donde les sea posible, y que sean sellados a sus padres y madres. Hagan que los hijos sean sellados a sus padres, y continúen esta cadena hasta donde puedan llevarla.” (Énfasis agregado).

El presidente Woodruff dijo:
“… En mis oraciones el Señor me reveló que era mi deber decirle a todo Israel que llevara a cabo este principio, y en cumplimiento de esa revelación, la presento ante este pueblo. Digo a todos los que están trabajando en estos templos: lleven a cabo este principio, y entonces daremos un paso adelante más allá de lo que habíamos hecho antes. Mis consejeros y yo conversamos sobre esto y estuvimos de acuerdo, y luego lo presentamos a todos los apóstoles que estaban aquí… el Señor reveló a cada uno de estos hombres —y ellos darían testimonio de ello si hablaran— que esa era la palabra del Señor para ellos. Nunca me encontré con algo en mi vida en esta Iglesia sobre lo que hubiera más unidad que sobre ese principio. Todos sienten que es correcto, y que es nuestro deber.” (Deseret Evening News, 19 de mayo de 1894.)

Organización de la Sociedad Genealógica de Utah

El 13 de noviembre de 1894, se llevó a cabo una reunión en la Oficina del Historiador de la Iglesia en Salt Lake City. Asistieron todos los miembros de la Primera Presidencia: el presidente Wilford Woodruff; su primer consejero, George Q. Cannon; y su segundo consejero, Joseph F. Smith. También estuvieron presentes Franklin D. Richards, presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles, y otros miembros del Cuórum, cuando se organizó la Sociedad Genealógica de Utah con fines benéficos, educativos y religiosos, y para la preservación de los lazos familiares.

Hoy tenemos otras organizaciones en la Iglesia que trabajan en los lazos familiares. Tenemos estacas y misiones, barrios, ramas y distritos. Cada una está presidida por un oficial del sacerdocio. Estas organizaciones son esencialmente temporales; no son organizaciones eternas. Pueden ser organizadas o pueden ser disueltas. Las estacas a menudo se dividen y sus límites cambian en tamaño y forma, y pueden tener un grupo de personas completamente diferente al que tenían cuando fueron organizadas.

Estas organizaciones existen para facilitar la administración de la autoridad del sacerdocio. Se llama a oficiales para que administren en los barrios y estacas, pero su servicio es temporal. Los obispos y los presidentes de estaca serán reemplazados algún día. Estas son asignaciones temporales colocadas sobre los hombros de los hombres.

La Familia: Una Organización Eterna

Pero la familia, por otro lado, puede ser una organización eterna. Aunque la familia se traslade de un barrio o estaca a otra, la organización familiar permanece intacta. Incluso puede ser transferida de la mortalidad a la eternidad en el mundo de los espíritus. La familia establecida bajo el sacerdocio en el templo se funda en lo que quizás sea la más profunda de todas las ordenanzas. Cuando una pareja entra en el nuevo y sempiterno convenio, tiene la posibilidad de acceder a la plena expresión de sus poderes vitales, tanto espirituales como físicos.

Esta es una responsabilidad que no debe tomarse a la ligera. Esos sagrados poderes físicos generadores de vida, que han sido reservados y protegidos durante toda la vida del individuo, son finalmente liberados para un propósito sagrado, puro y santo: engendrar una familia.

Estas posiciones dentro de la familia, las posiciones de la paternidad y maternidad, no deberían ser temporales; deberían ser permanentes. Los oficiales presidentes de la Iglesia cambian de tiempo en tiempo, pero no así el padre y la madre. ¿Qué ocurre cuando un padre no cumple diligentemente con su responsabilidad? A veces incluso podemos pensar que debería ser reemplazado, pero ¿quién tiene la autoridad para hacer eso? Un obispo puede relevar a un superintendente de la Escuela Dominical, pero no puede relevar al padre de una familia. No tiene esa autoridad, ni tampoco la tiene un presidente de estaca.

¿Tienen esa autoridad las Autoridades Generales de la Iglesia? Sé que yo no puedo relevar a un padre de presidir sobre su familia. Su llamamiento es especial; es permanente dentro del nuevo y sempiterno convenio, y no se contempla una liberación.

Una liberación puede darse, por supuesto, a causa de la transgresión. Mediante la autoridad reservada exclusivamente al presidente y profeta, esos lazos vinculantes pueden ser disueltos. Pero esto no ocurre por iniciativa del obispo o del presidente de estaca. Sucede cuando el individuo rompe el convenio, transgrede y se vuelve indigno.

Cuando comprendemos lo que es realmente la familia, cuáles son esos lazos eternos, y qué representa el convenio matrimonial, entonces debemos reconocer que pocas cosas en nuestra época ofenden más al Señor que la forma frívola y caprichosa en que muchas personas entran en el convenio matrimonial y luego se liberan de él. De hecho, hemos llegado a un punto en la historia en el que el convenio matrimonial, considerado a lo largo de todas las generaciones como sagrado y vital, es ahora declarado por muchos como inútil.

La Tragedia del Aborto

Como consecuencia de ello, esos sagrados procesos de la vida mediante los cuales los espíritus pueden entrar a la mortalidad están siendo manipulados. Ese camino de vida por el cual los nuevos espíritus deben pasar para obtener un cuerpo mortal, con frecuencia es obstruido mediante prácticas anticonceptivas; y si, por algún medio accidental, se cumplen esas condiciones naturales y se genera un cuerpo, los procedimientos abortivos son ahora demasiado comunes, y los espíritus son devueltos al lugar de donde vinieron. Estas prácticas son vistas como avances para la humanidad. Ambas están fundamentadas en el egoísmo.

Salvación para los Vivos y los Muertos

Cuando leo y vuelvo a leer la sección 128 de Doctrina y Convenios, me impresiona el hecho de que el Señor hizo muchas referencias no solo a los muertos y al bautismo por los muertos, sino que también habló acerca de la salvación para los vivos y los muertos. Cuando uno lee esa sección, nota cómo están juntos: los vivos y los muertos, o los muertos y los vivos. Los mismos principios se aplican a ambos.

Esta unión de las familias a través de la obra genealógica y la posterior realización de la ordenanza del sellamiento en el templo, está siendo fortalecida por el programa vital para asegurar a la familia y unir a sus miembros mientras aún están vivos. Nunca antes en la historia de la Iglesia ha habido dos programas que se complementen tanto para los vivos y los muertos como los que tenemos en nuestros días. Tenemos el programa de la noche de hogar y el programa de maestros orientadores, ambos dirigidos a estabilizar y fortalecer a las familias. Y tenemos el programa genealógico y la obra del templo, con el objetivo de hacer eterna la unidad familiar y mantenerla unida en el mundo de los espíritus. Tenemos estos programas porque “creemos todo lo que Dios ha revelado, todo lo que actualmente revela y que aún revelará muchas cosas grandes e importantes concernientes al Reino de Dios.”

Algo Digno de Preservarse

Si queremos preservar a las familias, debe hacerse todo lo posible para asegurarnos de que haya algo digno de preservarse. Hay mucho que decir sobre el mantenimiento de una vida familiar feliz aquí en la mortalidad, y en un sentido muy real, está muy estrechamente ligado a lo que conocemos como la obra genealógica del sacerdocio. En la sección 128 se hace referencia a la venida de Elías. Esto había sido profetizado por Malaquías cuatrocientos años antes de Cristo. Las últimas palabras del Antiguo Testamento son:

He aquí, yo os envío el profeta Elías, antes que venga el día de Jehová, grande y terrible.

Y él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición. (Malaquías 4:5–6)

Permítanme citarles las palabras del presidente Harold B. Lee, pronunciadas en la dedicación del Templo de Oakland:

“Les pido que consideren seriamente un programa de enseñanza familiar en toda la Iglesia, del que estamos hablando hoy. El presidente Joseph F. Smith y sus consejeros prometieron a los miembros de la Iglesia que si reunían a sus hijos alrededor de ellos una vez a la semana y los instruían en el evangelio, esos hijos en tales hogares no se desviarían.

“Y así hoy se están preparando instrucciones para ¿hacer qué?… para volver aquí en la tierra el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres. ¿Pueden concebir que cuando los padres han pasado más allá del velo, ese sea el único momento en que deban volver su corazón hacia sus hijos, y los hijos hacia sus padres?”

“Les invito a considerar seriamente si ese vínculo con su familia será seguro si han esperado hasta después de pasar más allá del velo para que entonces su corazón anhele a sus hijos, a quienes descuidaron ayudar en el camino. Es tiempo de que pensemos en volver el corazón de los padres hacia los hijos ahora, mientras vivimos, para que pueda existir un lazo entre padres e hijos que perdure más allá de la muerte. Es un principio muy real y debemos tenerlo en cuenta.”

Así que hoy, en la Iglesia, la obra genealógica del sacerdocio goza de un estatus y recibe un énfasis que nunca antes había tenido. La obra en los templos y la organización mediante la cual los barrios y las estacas realizan investigación genealógica constituyen una implementación moderna de aquella revelación dada por medio del presidente Woodruff.

Estamos todos preocupados, como nunca antes, por unir a las familias aquí en la tierra, para que puedan permanecer unidas por la eternidad. ¿Qué experiencia más maravillosa puede haber que la de los miembros de todas las edades de una familia uniéndose en la investigación genealógica?

—
19
Por Qué Mantenerse Moralmente Limpio

Volver al principio

Sin duda, todos hemos sido conscientes del hecho de que ha habido un Espíritu muy poderoso con nosotros en esta sesión de esta mañana. Pocas veces, supongo, he deseado tanto el poder sustentador del Espíritu como al tratar un tema tan delicado y difícil.

Hay muchos jóvenes en nuestra audiencia hoy. A ellos, particularmente a los adolescentes, me dirijo. El tema debería ser de gran interés para ustedes: por qué mantenerse moralmente limpio.

Abordo este tema con la más profunda reverencia. Esto puede sorprender a algunos, ya que este es el tema más hablado, cantado y bromeado de todos. Casi siempre se trata de manera indecente.

Mi intención es sostener la modestia, no ofenderla, mientras me atrevo a hablar sobre este asunto tan delicado.

Jóvenes, mi mensaje es de suma importancia para ustedes. Tiene que ver con su futura felicidad. Algunas cosas que diré pueden ser nuevas para quienes no han leído las Escrituras.

En el Principio

En el principio, antes de su nacimiento mortal, ustedes vivían con nuestro Padre Celestial. Él es real. Él vive verdaderamente. Hay personas que viven sobre la tierra que dan testimonio de Su existencia. Hemos escuchado a Sus siervos hacerlo en esta sesión. Él vive, y yo doy testimonio de ello.

Él los conocía allá. Porque los amaba, deseaba profundamente su felicidad y su crecimiento eterno. Él quería que ustedes pudieran elegir libremente y crecer a través del poder de las decisiones correctas, para que llegaran a ser como Él. Para lograr esto, era necesario que dejáramos Su presencia. Algo así como irse lejos para estudiar. Se presentó un plan y cada uno de nosotros aceptó dejar la presencia de nuestro Padre Celestial para experimentar la vida en la mortalidad.

El Plan Aceptado

Dos cosas grandes nos esperaban al venir a este mundo. Primero, recibiríamos un cuerpo mortal, creado a imagen de Dios. A través de él, mediante el control adecuado, podríamos alcanzar la vida eterna y la felicidad. Segundo, seríamos probados y puestos a prueba de tal manera que podríamos crecer en fortaleza y en poder espiritual.

Ahora bien, este primer propósito es maravillosamente importante, pues este cuerpo que se nos ha dado será resucitado y nos servirá por toda la eternidad.

Según el plan aceptado, Adán y Eva fueron enviados a la tierra como nuestros primeros padres. Ellos podrían preparar cuerpos físicos para que los primeros espíritus fueran introducidos en esta vida.

El Poder de Creación Es Bueno

Se nos proporcionó en nuestros cuerpos, y esto es sagrado, un poder de creación. Una luz, por decirlo así, que tiene el poder de encender otras luces. Este don debe usarse solo dentro de los vínculos sagrados del matrimonio. A través del ejercicio de este poder de creación, puede concebirse un cuerpo mortal, un espíritu puede entrar en él, y un alma nueva puede nacer en esta vida.

Este poder es bueno. Puede crear y sostener la vida familiar, y es en la vida familiar donde encontramos las fuentes de la felicidad. Se da a prácticamente cada individuo que nace en la mortalidad. Es un poder sagrado y significativo, y repito, mis jóvenes amigos, que este poder es bueno.

Ustedes que son adolescentes, al igual que todo hijo e hija de Adán y Eva, tienen este poder dentro de ustedes.

El poder de creación —o podríamos decir procreación— no es simplemente una parte incidental del plan: es esencial para él. Sin este poder, el plan no podría avanzar. El mal uso de este poder puede interrumpir el plan.

Gran parte de la felicidad que pueda venir a ustedes en esta vida dependerá de cómo usen este poder sagrado de creación. El hecho de que ustedes, jóvenes, puedan llegar a ser padres, y que ustedes, jovencitas, puedan llegar a ser madres, es de suma importancia para ustedes.

A medida que este poder se desarrolla en ustedes, les impulsará a buscar un compañero y les capacitará para amarle y aferrarse a él.

Repito: este poder para actuar en la creación de la vida es sagrado. Algún día ustedes podrán tener una familia propia. Mediante el ejercicio de este poder podrán invitar a los hijos a vivir con ustedes —niños y niñas que serán verdaderamente suyos— creados, de alguna manera, a su propia imagen. Podrán establecer un hogar, un dominio de poder, influencia y oportunidad. Esto conlleva una gran responsabilidad.

Este poder creador trae consigo deseos e impulsos fuertes. Ya los han sentido con el cambio de sus actitudes e intereses.

A medida que entran en la adolescencia, casi de repente, un muchacho o una muchacha se convierten en algo nuevo e intensamente interesante. Notarán el cambio de forma y de rasgos en su propio cuerpo y en el de los demás. Experimentarán los primeros susurros del deseo físico.

El Poder Es Fuerte y Constante

Fue necesario que este poder de creación tuviera al menos dos dimensiones: Primero, debía ser fuerte; y segundo, debía ser más o menos constante.

Este poder debía ser fuerte, porque la mayoría de los hombres, por naturaleza, buscan la aventura. De no ser por la persuasión apremiante de estos sentimientos, los hombres serían reacios a aceptar la responsabilidad de sostener un hogar y una familia. Este poder también debía ser constante, ya que se convierte en un lazo vinculante en la vida familiar.

Creo que ya tienen edad suficiente para observar el reino animal a su alrededor. Pronto se darán cuenta de que, donde este poder de creación es algo pasajero, donde se expresa solo en temporada, no hay vínculo familiar.

Es mediante este poder que la vida continúa. Un mundo lleno de pruebas, temores y desilusiones puede convertirse en un reino de esperanza, gozo y felicidad. Cada vez que nace un niño, el mundo, de algún modo, se renueva en inocencia.

Una vez más quiero decirles, jóvenes, que este poder que hay en ustedes es bueno. Es un don de Dios nuestro Padre. En el ejercicio justo de este poder, como en ninguna otra cosa, podemos acercarnos a Él.

Podemos tener, en pequeña escala, mucho de lo que nuestro Padre Celestial posee al gobernarnos a nosotros, Sus hijos. No se puede imaginar una escuela o campo de prueba más grande.

Matrimonio en el Templo

¿Acaso nos sorprende entonces que en la Iglesia el matrimonio sea tan sagrado y tan importante? ¿Pueden entender por qué su matrimonio —el cual libera estos poderes de creación para su uso— debería ser el paso más cuidadosamente planeado y más solemnemente considerado de su vida? ¿Debemos ver como algo inusual el que el Señor haya ordenado que se construyan templos con el propósito de celebrar ceremonias matrimoniales?

Atracciones que Buscan Destruir

Ahora, hay otras cosas que les diré a modo de advertencia. Desde el principio hubo uno entre nosotros que se rebeló contra el plan de nuestro Padre Celestial. Juró destruirlo y perturbarlo.

Se le impidió obtener un cuerpo mortal y fue expulsado—limitado para siempre a no poder establecer un reino propio. Se volvió satánicamente celoso. Sabe que este poder de creación no es simplemente algo incidental dentro del plan, sino una clave para él.

Sabe que si puede inducirlos a usar este poder prematuramente, a usarlo demasiado pronto o a usarlo de forma indebida, bien puede hacer que pierdan sus oportunidades de progreso eterno.

Él es un ser real del mundo invisible. Tiene un gran poder. Lo usará para persuadirlos a transgredir esas leyes establecidas para proteger los sagrados poderes de creación.

En tiempos antiguos, él era demasiado astuto para confrontar a alguien con una invitación abierta a ser inmoral. Más bien, de manera sigilosa y silenciosa, tentaba tanto a jóvenes como a adultos a pensar de manera descuidada sobre estos sagrados poderes de creación. A rebajarlos a un nivel vulgar o común de lo que es sagrado y bello.

Sus tácticas han cambiado ahora. Él lo describe como simplemente un apetito que debe ser satisfecho. Enseña que no hay responsabilidades asociadas al uso de este poder. El placer, les dirá, es su único propósito.

Sus invitaciones diabólicas aparecen en carteles publicitarios. Son transformadas en chistes y escritas en las letras de canciones. Se actúan en televisión y en los cines. Ahora lo verán frente a ustedes en la mayoría de las revistas. Hay revistas—ustedes conocen la palabra, pornografía—persuasiones abiertas y perversas para corromper y mal utilizar este poder sagrado.

Ustedes crecen en una sociedad donde, ante ustedes, está la constante invitación a manipular estos poderes sagrados.

Quiero aconsejarles, y quiero que recuerden estas palabras:

No dejen que nadie toque ni maneje su cuerpo, nadie. Aquellos que les digan lo contrario, los están llevando a compartir su culpa. Nosotros les enseñamos a mantener su inocencia.

Mantengan su inocencia

Alejense de aquellos que les persuadirán a experimentar con estos poderes generadores de vida.

¡Que tal indulgencia sea ampliamente aceptada en la sociedad hoy en día no es suficiente!

¡Que ambas partes consientan voluntariamente tal indulgencia no es suficiente!

Imaginar que es una expresión normal de afecto no es suficiente para que sea correcto.

El único uso recto de este poder sagrado es dentro del convenio del matrimonio.

Nunca mal utilicen estos poderes sagrados.

La Ley Está Establecida

Y ahora, mis jóvenes amigos, debo decirles con sobriedad y seriedad que Dios ha declarado en un lenguaje inequívoco que la miseria y el dolor seguirán a la violación de las leyes de la castidad. “La maldad nunca fue felicidad.” (Alma 41:10.) Estas leyes fueron establecidas para guiar a todos Sus hijos en el uso de este don.

Él no necesita ser maligno o vengativo para que el castigo venga por romper el código moral. Las leyes están establecidas por sí mismas.

Una gloria coronadora les espera si viven dignamente. La pérdida de la corona bien puede ser castigo suficiente. A menudo, muy a menudo, somos castigados tanto por nuestros pecados como por ellos.

Puedes Ser Limpio

Estoy seguro de que dentro del alcance de mi voz hay más de un joven que ya ha caído en transgresión. Algunos de ustedes, jóvenes, estoy seguro, casi inocentes de cualquier intención pero persuadidos por las tentaciones y los encantos, ya han mal utilizado este poder.

Sepan entonces, mis jóvenes amigos, que existe un gran poder de limpieza. Y sepan que pueden ser limpios.

Si están fuera de la Iglesia, el convenio del bautismo en sí mismo representa, entre otras cosas, un lavado y una limpieza.

Para aquellos de ustedes dentro de la Iglesia, hay un camino, no completamente indoloro, pero ciertamente posible. Pueden estar limpios y sin mancha ante Él. La culpa desaparecerá, y podrán estar en paz. Vayan a su obispo. Él posee la llave de este poder de limpieza.

Entonces, un día, podrán conocer la plena y recta expresión de estos poderes y la felicidad y gozo que acompañan la vida familiar recta. A su debido tiempo, dentro de los lazos del convenio matrimonial, podrán entregarse a esas expresiones sagradas de amor cuyo cumplimiento es la generación de la vida misma.

Amar a Alguien Más Que a Uno Mismo

Algún día sostendrán a un pequeño niño o niña en sus brazos y sabrán que ambos han actuado en asociación con nuestro Padre Celestial en la creación de la vida. Porque el niño les pertenece, entonces podrán llegar a amar a alguien más que a ustedes mismos.

Esta experiencia puede llegar, en la medida en que yo sé, solo a través de tener hijos propios o tal vez a través de acoger hijos nacidos de otros y, sin embargo, ser atraídos cerca en los convenios familiares.

Algunos de ustedes pueden no experimentar las bendiciones del matrimonio. No obstante, protejan estos sagrados poderes de creación, porque existe un gran poder de compensación que bien podría aplicarse a ustedes.

A través de este amor más grande que el amor propio, se convierten verdaderamente en cristianos. Entonces saben, como pocos lo saben, lo que significa la palabra padre cuando se menciona en las Escrituras. Entonces pueden sentir algo del amor y la preocupación que Él tiene por nosotros.

Debe tener un gran significado que de todos los títulos de respeto, honor y admiración que se le podrían dar, que Dios mismo, Él que es el más alto de todos, haya elegido ser llamado simplemente como Padre.

Protejan y cuiden su don.

Su verdadera felicidad está en juego. La vida familiar eterna, ahora solo en sus anticipaciones y sueños, puede lograrse porque nuestro Padre Celestial les ha otorgado este don más precioso de todos: este poder de creación. Es la clave misma de la felicidad. Sostengan este don como sagrado y puro. Úsenlo solo como el Señor ha dirigido.

Mis jóvenes amigos, hay mucha felicidad y gozo por encontrar en esta vida. Puedo dar testimonio de ello.

Los imagino con un compañero al que aman y que los ama. Los imagino en el altar matrimonial, entrando en convenios que son sagrados. Los imagino en un hogar donde el amor tiene su cumplimiento. Los imagino con niños pequeños a su alrededor y veo su amor crecer con ellos.

No puedo enmarcar esta imagen. No lo haría aunque pudiera. Porque no tiene límites. Su felicidad no tendrá fin si obedecen Sus leyes.

Ruego las bendiciones de Dios sobre ustedes, nuestra juventud. Que nuestro Padre Celestial los cuide y los sustente para que, en la expresión de este sagrado don, puedan acercarse a Él. Él vive. Él es nuestro Padre. De esto doy testimonio en el nombre de Jesucristo, amén.

—
20
Al Uno

Volver al principio

Lo que voy a decir en esta presentación será serio y solemne. No hablaré a todos. Pido la indulgencia de “los noventa y nueve” mientras hablo al “uno”. Les pido a ustedes, los noventa y nueve, que se sienten tranquilamente si lo desean, reverentemente si pueden, y que ayuden generosamente a crear una atmósfera donde podamos llegar a ese uno que necesita desesperadamente el consejo que voy a presentar. La cooperación de ustedes, los noventa y nueve, puede no ser, después de todo, sin algún beneficio para ustedes. Puede que haya un momento en los años venideros en el que puedan usar algo de lo que diga para ayudar a alguien más, quizás alguien muy cercano a ustedes.

Me ha preocupado el temor de que cualquier tratamiento del tema que voy a abordar pueda ser inapropiado o immodesto. Siento quizás lo mismo que Jacob, el profeta del Libro de Mormón, cuando abrió un sermón con estas palabras:

Me duele que debo usar tanta valentía en el habla con respecto a ustedes, delante de sus esposas y sus hijos, cuyos sentimientos son extremadamente tiernos y castos y delicados delante de Dios, lo cual es agradable ante Dios:

Pero, no obstante la grandeza de la tarea, debo hacer según los estrictos mandamientos de Dios, y decirles acerca de su maldad y abominaciones, en la presencia de los puros de corazón, y el corazón quebrantado, y bajo la mirada penetrante del ojo del Todopoderoso Dios. (Jacob 2:7, 10)

Entiendo esas palabras de Jacob como nunca antes. Veo delante de mí a la juventud digna de Sión. Sin embargo, debo tocar un tema como él lo hizo y por la misma razón.

Una frase más de Jacob: “Por tanto, yo, Jacob, les di estas palabras mientras les enseñaba en el templo, habiendo primero obtenido mi encargo del Señor” (Jacob 1:17; énfasis añadido). Tengan la seguridad de que he luchado en oración sobre esta asignación.

Y ahora, al tema. Para introducirlo debo usar una palabra. La usaré solo una vez. Por favor, noten que la uso como un adjetivo, no como un sustantivo; la rechazo como sustantivo. Hablo a esos pocos, esos muy pocos, que pueden estar sujetos a tentaciones homosexuales. Repito, acepto esa palabra como un adjetivo para describir una condición temporal. La rechazo como un sustantivo que nombra una condición permanente.

La Perversiones es Incorrecta

He tenido en mente tres preguntas generales sobre este tema. Primero: ¿Es incorrecta la perversión sexual?

Parece haber un consenso en el mundo de que es natural, en mayor o menor grado, para un porcentaje de la población. Por lo tanto, debemos aceptarlo como algo correcto. Sin embargo, cuando se le pone un instrumento moral, la aguja inmediatamente se desplaza hacia el lado etiquetado como “incorrecto”. Incluso puede registrar “peligroso”. Si ha habido un indulgencia excesiva, la aguja se mueve claramente hacia “espiritualmente destructivo”.

La respuesta: No está bien. ¡Es incorrecto! No es deseable; es antinatural; es anormal; es una aflicción. Cuando se practica, es inmoral. Es una transgresión.

Hay mucho en las escrituras que se aplica a este tema de manera indirecta, así como varias referencias muy directas. En todas ellas, esta y cualquier otra forma de daño moral es condenada. Leo solo dos. Esta, de Romanos, capítulo 1:

Por esto Dios los entregó a pasiones vergonzosas; pues aún sus mujeres cambiaron el uso natural por lo que es contra naturaleza.

Y de la misma manera también los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros, hombres con hombres, haciendo lo que no se debe, y recibiendo en sí mismos la retribución debida a su extravío. (Romanos 1:26-27; énfasis añadido.)

El Hombre Sabe Lo Bueno de Lo Malo

El Libro de Mormón dice: “Y los hombres son instruidos suficientemente para que sepan lo bueno de lo malo.” (2 Nefi 2:5.) Incluso una persona espiritualmente inmadura debería intuir que tales acciones son incorrectas, muy incorrectas.

Hay una razón por la cual nosotros en la Iglesia no hablamos más abiertamente sobre este tema. Algunos asuntos es mejor manejarlos de manera muy privada. Con muchas cosas es fácil—muy fácil—provocar precisamente las cosas que estamos tratando de evitar. En una ocasión, con un amigo mío, fui al centro médico de una gran universidad para ver a otro amigo que era médico allí. En la sala de espera delante de nosotros había una mesa baja cubierta con folletos que describían varias enfermedades. Mi amigo observó: “Bueno, ahí están. Lee suficiente sobre esto y pensarás que lo tienes.”

No se Dejen Engañar

No se dejen engañar por aquellos que susurran que es parte de su naturaleza y, por lo tanto, correcto para ustedes. ¡Esa es doctrina falsa!

El Cambio es Posible

La segunda pregunta: ¿Es esta tendencia imposible de cambiar? ¿Está preestablecida en el momento del nacimiento y fijada? ¿Simplemente tienen que vivir con ello? Por ejemplo, el obturador de una cámara cara está calibrado en la fábrica y no se puede ajustar en el campo. Si tal cámara, por casualidad, se descalibra o se daña, no puede arreglarse localmente. Eventualmente debe regresar a la fábrica, porque solo allí se puede poner en orden. ¿Es la perversión así? La respuesta es un no concluyente. No es así.

Algunos llamados expertos, y muchos de aquellos que se han entregado a la práctica, enseñan que es congénito e incurable y que uno simplemente tiene que aprender a vivir con ello. Pueden señalar una historia de muy poco éxito en tratar de poner en ajuste adecuado el mecanismo que causa esto. Tienen, para respaldarlos, algunas pruebas muy convincentes. Gran parte de la llamada literatura científica concluye que realmente no hay mucho que se pueda hacer al respecto.

Yo rechazo esa conclusión de plano. Y hay una razón muy sensata. ¿Cómo puede ser válida una conclusión sobre un tema como este cuando los estudios han ignorado la parte de nuestra naturaleza más afectada por ello? No se ha estudiado completamente como un trastorno moral y espiritual.

No es inmutable. No está cerrado. No se tiene que simplemente ceder a él y vivir con ello. Póngalo a prueba contra la ley moral y aprenderá algo muy rápidamente. Si una condición que atrae a hombres y mujeres a una de las actuaciones físicas más feas y más degradantes de todas está establecida y no puede superarse, sería una excepción flagrante a toda ley moral. Si eso fuera así (y no lo es), destacaría como una extraña y peculiar excepción, una que no se puede aplicar a ningún otro de los tipos de mal que se relacionan con el poder de la procreación. Tal cosa es totalmente inconsistente.

El Señor Trabaja con Reglas

El Señor no trabaja con excepciones. Él trabaja con reglas. Ponga una prueba moral o espiritual sobre ella y la aguja se moverá concluyentemente hacia el indicador que dice “corregible.” Casi todas las principales enfermedades físicas alguna vez se pensaron como incurables, pero ahora ceden ya que la causa está completamente conocida y se aplica la combinación correcta de remedios.

Ahora, volviendo a la ilustración de la cámara. Hay una razón por la cual ha habido tan poco éxito en poner este mecanismo de vuelta en su ajuste adecuado: seguimos utilizando el manual de instrucciones incorrecto. En su mayoría, los expertos se refieren a las páginas escritas por aquellos que están asignados para hacer el trabajo correctivo, en lugar de a las instrucciones proporcionadas por el Creador que nos hizo.

Cuando entendamos mejor la ley moral fundamental de lo que hacemos, seremos capaces de corregir esta condición de manera rutinaria. La solución a este problema está en los “no harás” y los “harás.”

Depredadores

Si alguien está fuertemente involucrado en la perversión, se vuelve muy importante para él creer que es incurable. ¿No pueden ver que aquellos que predican esa doctrina lo hacen para justificarse? Algunos que se enredan en este trastorno se convierten en depredadores. Proselitizan a los jóvenes o a los inexpertos. Se vuelve muy importante para ellos creer que todos, en algún grado, son “de esa manera”. Los escuchan decir que un gran porcentaje de la población está involucrado, de una forma u otra, con esta actividad. No se dejen engañar. Si son uno de los pocos que están sujetos a esta tentación, no se dejen engañar haciéndoles creer que son cautivos de ella. ¡Eso es una doctrina falsa!

¿Qué Se Debe Hacer?

La tercera pregunta es una extensión lógica de las dos anteriores: Si es incorrecto, y si no es incurable, ¿cómo puede corregirse? ¿Qué se puede hacer por alguien que ha tenido algunos pensamientos en esta dirección? ¿O por alguien que ha experimentado una larga y fea historia de indulgencia? ¿Cómo pueden ser ayudados?

Primero, entiendan que el poder de la procreación es bueno. ¡Es el poder para crear vida! ¡Piensen en eso! ¡El poder de generar vida dado al hombre! A través de su uso, una pareja puede traer hijos al mundo de manera desinteresada. Este poder se convierte en un lazo vinculante en el matrimonio. Aquellos que emplean este poder con completa dignidad tienen la promesa de un aumento eterno. Aquellos que no lo hagan, se enfrentan a la posibilidad de que les sea retirado.

En el matrimonio, una pareja puede expresar su amor de manera desinteresada. Como resultado, cosechan un cumplimiento, una plenitud y un conocimiento de su identidad como hijos e hijas de Dios.

El poder de la procreación es bueno—divinamente bueno—y productivo. Si lo pervierten, puede ser malo—diabólicamente malo—y destructivo.

Este poder es muy diferente de nuestra naturaleza física o emocional. No podemos jugar con él, ni emplearlo prematuramente o imprudentemente, sin estar en un terreno muy peligroso.

Ahora bien, no es tan raro que un niño o una niña, en un momento de juego infantil con alguien del mismo género, se involucre en alguna travesura que debe permanecer esencialmente inocente e insignificante y que debe ser olvidada. Y dos jóvenes, motivados por alguna atracción o respondiendo a un deseo de afecto—cualquier tipo de afecto—algunas veces se ven casi inocentemente atraídos hacia un comportamiento antinatural. Pueden verse involucrados en alguna circunstancia que les haga, por un momento, dudar de su identidad. No se dejen engañar pensando que tales pensamientos y sentimientos son normales para ustedes. Solo porque experimenten algún período de confusión, no hagan de eso algo que no es. No ordenen su vida para que se ajuste a un pensamiento o experiencia pasajera.

Y solo porque alguien haya tropezado un poco, o solo porque alguien no haya tenido cuidado de donde iba y se desvió hacia algún comportamiento antinatural, o solo porque haya caído víctima de algún depredador astuto, eso no es razón para saltar al abismo espiritual.

Es normal que un hombre quiera volverse más masculino, o que una mujer quiera volverse más femenina. Pero no se puede aumentar la masculinidad o feminidad mediante un contacto físico desviado con alguien de su mismo género. Hay muchas variaciones de este trastorno, algunas de ellas muy difíciles de identificar y todas ellas difíciles de comprender. Cuando alguien se proyecta en algún juego de roles confuso con aquellos de su mismo género en un intento por volverse más masculino o más femenino, algo da un giro y el resultado es precisamente el opuesto. De una manera extraña, esto equivale a intentar amarse a uno mismo.

Un hombre, en sus sentimientos y emociones, puede volverse menos masculino y más femenino y confundido. Una mujer puede volverse, en sus emociones, menos femenina y más masculina y confundida. Dado que el cuerpo no puede cambiar, la parte emocional puede luchar por transformarse en el género opuesto. Entonces, un individuo está en una búsqueda inútil y desesperada por su identidad, donde nunca podrá alcanzarla.

Incluso existe una condición extrema en la que algunos individuos, en una búsqueda inútil, se someten a lo que se llaman operaciones de “cambio” en un intento por reestructurar su identidad y volverse completos. Nunca siquiera consideren eso. ¡Esa no es solución alguna! Eso tiene consecuencias eternas y permanentes. Si un individuo queda atrapado en algún lugar entre la masculinidad y la feminidad, puede ser cautivo del adversario y estar bajo la amenaza de perder su potencial de divinidad. Y así llegamos una vez más a la doctrina del albedrío, que es fundamental para el mismo propósito de nuestra venida a la mortalidad.

Si un individuo trata de recibir consuelo, satisfacción, afecto o plenitud a través de una interacción física desviada con alguien de su mismo género, puede convertirse en una adicción. Al principio puede llenar una necesidad y proporcionar algún tipo de consuelo; pero, cuando eso se desvanece, siguen los sentimientos de culpa y depresión. Pronto emerge una necesidad mayor. Comienza un ciclo que coloca a ese individuo en una larga, triste y destructiva caída hacia la desintegración emocional y física, y finalmente, en el olvido espiritual.

Durante siglos, los hombres han buscado encontrar la causa de esta condición. Este es un paso esencial para desarrollar una cura. La perversión puede tener algunas expresiones muy físicas, pero no es un trastorno físico. Un examen físico muy extenso no revelará ni una pizca de evidencia de que lo sea. Los médicos nunca han localizado un centro de control tangible en el cuerpo que pueda ser ajustado por medios médicos o quirúrgicos para cambiar esta condición. El siguiente lugar obvio para buscar es la parte emocional o psicológica de nuestra naturaleza. Aquí nos acercamos más.

Los psicólogos y psiquiatras han luchado durante generaciones para encontrar la causa. Muchos han buscado con una dedicación resuelta y han estudiado todo lo que pudiera tener relación con ello: las relaciones entre padres e hijos, las tendencias heredadas, las influencias ambientales y un sinfín de otras cosas. Estas cosas, y muchas más, siguen siendo parte del enfoque. Ya sea que tengan algún efecto importante en este problema, o que sean afectadas de maneras importantes por este problema.

Los consejeros parecen estar siempre trabajando en los síntomas. Cuando encuentran algo que funciona en un caso y lo aplican a otro, puede no funcionar en absoluto. Aún no han encontrado una solución. Esta condición no puede, hasta ahora, ser corregida de manera uniforme por tratamiento emocional, físico, psicológico o psiquiátrico. Dependiendo de la gravedad, algunas formas de estos tratamientos son de ayuda sustancial en aproximadamente el 25 por ciento de los casos. Y cualquier cosa que ayude, ayuda. Pero debe haber una mejor respuesta.

Volver a la Naturaleza Espiritual

Dado que la perversión puede tener tal efecto en lo físico y lo emocional, se ha pensado que se centra allí. Pero, ¿a dónde acudimos cuando los tratamientos físicos y emocionales son solo parcialmente exitosos? Para los Santos de los Últimos Días, la respuesta debería ser obvia. Acudimos a la naturaleza espiritual. El mundo puede no considerar eso importante, pero nosotros sí lo hacemos. Cuando esto se considera como un asunto moral y espiritual, existen respuestas que de otro modo no estarían disponibles.

La causa de este trastorno ha permanecido oculta durante tanto tiempo porque la hemos estado buscando en el lugar equivocado. Cuando se descubra la causa, puede que no sea tan misteriosa después de todo. Puede estar oculta porque es tan obvia.

Presento una posibilidad. Y les recuerdo—estoy hablando al uno. Ustedes, los noventa y nueve, simplemente están escuchando. Soy consciente de que cuando lo mencione, la primera reacción puede ser resistencia, resentimiento, incluso hostilidad—eso es de esperarse—pero escúchenme.

Egoísmo Sutil

¿Han explorado la posibilidad de que la causa, cuando se encuentre, resulte ser una forma muy típica de egoísmo—egoísmo en una forma muy sutil? Ahora—y entiendan esto—no creo ni por un momento que la forma de egoísmo que está en la raíz de la perversión sea consciente, al menos no al principio. Estoy seguro de que es todo lo contrario. El egoísmo puede adherirse a un individuo sin que él sea consciente de que está afligido por él. Puede llegar a incrustarse tan profundamente y disfrazarse tan astutamente que es casi indistinguible.

Es difícil de creer que algún individuo, mediante una decisión clara y consciente o por un patrón de ellas, elija un camino de desviación. Es mucho más sutil que eso. Si uno pudiera incluso experimentar con la posibilidad de que el egoísmo de una naturaleza muy sutil sea la causa de este trastorno, eso aclararía rápidamente muchas cosas. Abre la posibilidad de poner en orden algunas cosas muy enfermas.

La perspectiva espiritual para la cura de la perversión emerge con la comprensión de que el poder físico de la creación o procreación es diferente de cualquier otra parte de nuestra naturaleza. Está diseñado de tal manera que el único uso de él destinado a traer felicidad es en dar, no en recibir. Consideren esto: Uno no puede procrear solo. Y esto: Uno no puede procrear con su propio género. Estos son absolutos. Y hay un tercero: Uno no puede procrear sin ceder o dar.

Cuando uno tiene la humildad de admitir que un trastorno espiritual está ligado a la perversión y que el egoísmo está en la raíz de ello, ya el camino está abierto para tratar la condición. Es una dolorosa admisión, de hecho, que el egoísmo puede estar en la raíz de ello, pero no tenemos mucha evidencia de que uno pueda curar la perversión tratando de curar la perversión. Si la desinteresada puede provocar una cura, deberíamos estar lo suficientemente desesperados ahora para al menos experimentar con la posibilidad. Repito, hemos tenido muy poco éxito tratando de remediar la perversión tratando la perversión. Es muy posible curarla tratando el egoísmo.

Algunos individuos, atrapados en la perversión, toman la decisión clara de salir a la luz, quedarse así y sumergirse más en ello. Eso se convierte en un acto claro de egoísmo. Hay un resultado inevitable. De él aprendemos algo importante. Cualquier individuo es, por supuesto, libre de hacer eso porque cada uno tiene su albedrío; pero no puede hacer eso y producir ninguna felicidad para aquellos que lo aman ni, en última instancia, para sí mismo.

Hay lazos de amor que unen a los seres humanos. ¡Qué triste cuando las señales de amor son enviadas a través de esta red de comunicación de un ser humano a otro y lo que regresa es estática, rechazo, dolor y agonía! Ese tipo de señal se genera muy rápidamente desde el egoísmo. Esa es una señal egoísta.

Los individuos culpables de actos muy egoístas inevitablemente hieren a los que los rodean. Ninguna persona jamás tomó una decisión consciente de hacer del comportamiento antinatural su estilo de vida sin enviar señales brutales, destructivas y egoístas a aquellos que lo aman.

Si no pueden entender la perversión—y admito que yo no la entiendo—pueden entender el desinterés y el egoísmo. Y pueden aprender a curar la perversión.

Ahora, antes de continuar, permítanme señalar que cualquier cosa puede ser pervertida—hasta el desinterés. Así que no vengan con alguna racionalización de que participar en un acto de desviación sexual es un gesto generoso y desinteresado. No digan que es algo desinteresado aliviar el anhelo de alguien que está afectado de la misma manera. Cualquier alma pensante debería saber mejor que eso. Y no argumenten que en las relaciones naturales, incluso en el matrimonio, puede haber completo y brutal egoísmo. Eso puede ser cierto, pero ese no es nuestro tema. Y en cualquier caso, eso no es justificación para ningún acto inmoral o egoísta de ningún tipo.

Sométanse a la Curación Verdadera

La admisión de que uno puede sufrir de egoísmo llega al fondo mismo. Así de profunda debe ser la herida para reparar muchos trastornos físicos. Y, sin embargo, nuestros hospitales están llenos a rebosar de pacientes. Lo consideran bastante valioso someterse al tratamiento, por doloroso que sea. Luchan durante largos períodos de recuperación y, a veces, deben conformarse con un estilo de vida limitado después, en algunos casos, solo para poder vivir. ¿No es razonable que la recuperación de este trastorno pueda ser algo comparable? Si el desinterés puede curarlo—si tiene que aplicarse durante un largo período de tiempo, y luego de manera continua—¿no vale la pena?

La Cura Segura

Podemos hacer muchas cosas que son muy personales, pero estas no tienen que ser egoístas. Por ejemplo, no tiene que ser egoísta estudiar y mejorar la mente, desarrollar los talentos o perfeccionar el cuerpo físico. Estas pueden ser muy desinteresadas si el motivo es, en última instancia, bendecir a los demás. Pero hay algo diferente acerca del poder de la procreación. Hay algo que nunca se ha explicado completamente que lo hace realmente peligroso considerarlo como algo dado a nosotros, para nosotros.

Ahora, espero no decepcionarlos demasiado si les digo de inmediato que no conozco ninguna cura espiritual rápida y milagrosa. Dejando a un lado los milagros por el momento, en los que creo firmemente, generalmente no conozco algún tratamiento espiritual de choque que queme el alma de un individuo y mate instantáneamente esta clase de tentación—o cualquier otra clase, en realidad. Ningún fármaco espiritual que yo conozca lo hará. La cura reside en seguir durante un largo período de tiempo, y luego de manera continua, algunas reglas muy básicas y simples para la salud moral y espiritual. Una lección del profeta Eliseo es apropiada aquí.

“Lávate y Sé Limpio”

Naaman era el general del ejército sirio. “También era un hombre valiente, pero era leproso.” En su casa había una esclava de Israel. Ella habló de los profetas en Israel que “lo sanarían de su lepra.” El rey de Siria, queriendo salvar a su valioso general, envió una carta al rey de Israel diciendo que había enviado a Naaman, “para que lo sanes de su lepra.”

El rey de Israel se asustó y dijo: “¿Soy yo Dios, para matar y hacer vivir, que este hombre me envía para sanar a un hombre de su lepra?” Eliseo oyó hablar de la carta y le dijo al rey: “Déjalo venir a mí, y sabrá que hay un profeta en Israel.” Cuando Naaman llegó, Eliseo le envió un mensajero diciéndole: “Ve y lávate en el Jordán siete veces, y tu carne volverá a ti, y serás limpio.”

Ante esto, Naaman se enfureció. Pensó que al menos él saldría y “invocaría el nombre del Señor su Dios, y levantaría su mano sobre el lugar, y sanaría al leproso.” Y la Biblia registra que Naaman “se fue enojado.”

Pero entonces su siervo (parece que, siempre, tiene que haber un siervo) “se acercó, y le habló, y dijo,… Si el profeta te hubiera pedido hacer algo grande, ¿no lo habrías hecho? ¿Cuánto más cuando te dice: ‘Lávate y sé limpio’?” Naaman quedó reprendido por su humilde siervo, y el incidente concluye con estas palabras: “Entonces descendió, y se sumergió siete veces en el Jordán, conforme a lo que dijo el hombre de Dios; y su carne volvió a ser como la carne de un niño pequeño, y fue limpio.” (Ver 2 Reyes 5:1-14.)

Si pudiera anunciarles alguna cura dramática, incluso extraña, para esta condición, estoy seguro de que muchos se moverían sin dudar a aceptarla, pero cuando hablamos de cosas pequeñas, me temo que la mayoría lo recibirá justo como Naaman recibió al principio el mensaje del profeta Eliseo. Si les dijera que hicieran algo grande y fueran sanados, ¿no lo harían? ¡Cuánto mejor sería entonces para ustedes hacer las cosas pequeñas! Entonces su carne volverá a ser como la de un niño pequeño, y ustedes serán limpios. Piensen muy seriamente en eso.

La Batalla Privada

Debes aprender esto: Superar la tentación moral es una batalla muy privada, una batalla interna. Hay muchos a tu alrededor que quieren ayudarte y que pueden ayudarte: padres, presidente de rama, obispo, para algunos un compañero de matrimonio. Y después de eso, si es necesario, hay consejeros y profesionales que pueden ayudarte. Pero no empieces con ellos. Otros pueden brindar apoyo moral y ayudar a establecer un entorno para tu protección. Pero esta es una batalla individual.

Establece una convicción resoluta de que resistirás, por el tiempo que sea necesario, cualquier pensamiento o acción desviada. No respondas a esos sentimientos; suprímelos. La supresión no es una palabra muy popular para muchos psicólogos. ¡Mira lo que sucedió a la sociedad cuando se hizo impopular!

El Derecho a Ser Libre

Tienes un derecho dado por Dios de ser libre y de elegir. Rechaza lo antinatural; elige el camino moral. Entonces sabrás hacia dónde vas. Lo que hay adelante es solo la lucha para llegar allí.

No trates simplemente de descartar un mal hábito o un mal pensamiento. Reemplázalo. Cuando tratas de eliminar un mal hábito, si el lugar donde solía estar queda vacío, regresará y se arrastrará nuevamente a ese espacio vacío. Creció allí; luchará por quedarse allí. Cuando lo descarten, llena el lugar donde estaba. Reemplázalo con algo bueno. Reemplázalo con pensamientos desinteresados, con actos desinteresados. Entonces, si un mal hábito o adicción intenta regresar, tendrá que luchar por atención. A veces puede ganar. Los malos pensamientos a menudo tienen que ser echados cien veces, o mil veces. Pero si tienen que ser echados diez mil veces, nunca te rindas ante ellos. Tú tienes el control sobre ti mismo. Repito, es muy, muy difícil eliminar un mal hábito solo tratando de descartarlo. Reemplázalo. Lee en Mateo, capítulo 12, versículos 43 al 45, la parábola de la casa vacía. Hay un mensaje en ella para ti.

Rompe Todas las Conexiones Perversa

Ahora, para ti, el uno, un consejo muy directo. Si eres sujeto a este tipo de tentación, es esencial que rompas todas las conexiones con aquellos que, por una razón u otra, la fomentan. No regreses a lugares donde fuiste tentado. No frecuentes esos lugares donde se reúnen personas con las mismas atracciones. Esto puede requerir un ajuste social, ocupacional, incluso geográfico.

Si estás involucrado en un enlace, no importa cuán inocente parezca, rompeló ahora mismo. Algunas cosas te atan a este tipo de tentación. Déjalas. Evita incluso la apariencia del mal. Esto puede ser muy doloroso si estás enredado en una relación con lazos emocionales profundos. Corta esos lazos y anima a la otra persona a hacer lo mismo. Hazlo pronto, hazlo completamente y finalmente.

La libertad de este tipo de esclavitud está en un sendero que un individuo debe caminar solo. Si tropiezas, levántate y sigue adelante. Pronto tus heridas sanarán. Te volverás más fuerte. Tu batalla está ganada en dos tercios, o tres cuartas partes o cuatro quintas partes, cuando tomas el control de tu identidad.

Acepta Quién Eres

Acéptate como perteneciente al tabernáculo que Dios ha provisto para ti. Tu cuerpo fue provisto como un instrumento de tu mente. Tiene el propósito de bendecir a otros. No te confundas con este tipo torcido de amor propio.

Determinación Inquebrantable

Con los padecimientos físicos siempre queremos una cura rápida. Si una receta no ha funcionado para el atardecer, queremos conseguir otra. Para este padecimiento no hay otra receta que yo conozca. Tendrás que crecer alejándote de tu problema con determinación inquebrantable—noten esa palabra—determinación inquebrantable. Cuanto más tiempo hayas estado afligido, o cuanto más profundamente hayas estado involucrado, más difícil y largo será el proceso de curación. Cualquier recaída es un retroceso. Pero si esto sucede, rehusen desanimarse. Tomen su medicina, por amarga que sea.

Hay gran poder en las escrituras. Estudia el evangelio—vívelo. Lee las revelaciones. Cada receta contra el egoísmo de cualquier tipo traerá algo de control sobre esta enfermedad. Cada rutina de desinterés te dará más fuerza.

Mira Hacia Adelante a Estar Sano, Limpio y Feliz

Mira hacia adelante, a estar bien, limpio y feliz. Incluso si eres culpable, no hay una sentencia de por vida impuesta o pronunciada sobre ti. Mantén eso en mente.

Ahora quiero expresar mi gratitud a ustedes, los noventa y nueve, que han escuchado pacientemente, creo que incluso con atención, un mensaje que ha sido dirigido, principalmente, al uno. Creo que su tiempo no ha sido malgastado. Los principios de los que hemos hablado se aplican a cualquier tentación moral, y ustedes también pueden haber sido reforzados y advertidos.

Un Mensaje Personal

Quiero decirles, a todos ustedes, de manera directa, que he considerado este un mensaje muy personal. No servirá de nada que hagan de este mensaje el tema de charla en los dormitorios, o en las clases, o en las reuniones de la Iglesia. Repito, he considerado esto como un mensaje muy personal, y ya he dicho que podemos, muy tontamente, provocar las cosas que estamos tratando de evitar al hablar demasiado sobre ellas.

Ahora, lo que tengo que decir sobre este tema, ya lo he dicho. Y eso es todo lo que les diría si me escribieran, o si vinieran a verme personalmente. No soy yo quien debe tratarlos. Ustedes son los que deben tratarse. Si están preocupados por este problema, si necesitan ayuda, debe venir primero de sus padres, luego de su presidente de rama o de su obispo o de otros que él pueda enlistar para ayudarles. Pero ustedes mismos pueden invocar un poder que puede renovar su cuerpo. Ustedes mismos pueden recurrir a un poder que fortalecerá su voluntad. Si tienen esta tentación—¡luchen contra ella!

Oh, si tan solo pudiera convencerlos de que son hijos o hijas del Dios Todopoderoso. Tienen un poder espiritual justo—una herencia que apenas han tocado. Tienen un Hermano Mayor que es su Abogado, su Fortaleza, su Protector, su Mediador, su Médico. De Él doy testimonio. ¡El Señor los ama! Son hijos de Dios. Enfrenten la luz de la verdad. Las sombras del desánimo, de la decepción, de la desviación se quedarán atrás.

Entré al Cuórum de los Doce Apóstoles para llenar la vacante cuando Joseph Fielding Smith se convirtió en Presidente de la Iglesia. Él fue un buen y gran hombre, un profeta. Escribió estas palabras con las que concluyo, hablándoles a ustedes, el uno.

¿Te parece largo el viaje?
¿El camino es rocoso y empinado?
¿Hay zarzas y espinas en el camino?
¿Las piedras afiladas cortan tus pies
Mientras luchas por levantarte
Hacia las alturas bajo el calor del día?
¿Tu corazón está débil y triste,
Tu alma cansada por dentro,
Mientras trabajas bajo tu carga de preocupación?
¿Te parece pesada la carga que ahora debes levantar?
¿No hay nadie con quien compartir tu carga?
¿Te sientes agobiado por el dolor,
Hay dolor en tu pecho,
Mientras viajas cansado?
¿Miras atrás, al valle abajo,
¿Deseas estar de vuelta en la multitud?
Que tu corazón no se desaliente ahora que el viaje ha comenzado;
Hay Uno que aún te llama.
Mira hacia arriba con alegría
Y toma su mano.
Él te llevará a nuevas alturas.
Una tierra santa y pura
Donde todo el sufrimiento termina.
Y tu vida será libre de todo pecado.
Donde no se derramarán lágrimas, porque no quedarán tristezas;
Toma su mano y entra con Él.
(“Does the Journey Seem Long.” Himnos, n.º 245.)

Que Dios los bendiga, el uno. Son amados por Él y por sus siervos. Testifico que Dios vive, y que el gran poder sanador y purificador se extiende ahora hacia ti. Y ese gran poder se enfrenta al poder intruso de la perversión que ahora levanta su cabeza en la sociedad. Aléjate de ella, y un día estarás en Su presencia. Él te recibirá con los brazos extendidos, y tú y Él llorarán de gozo por el uno que ha regresado. En el nombre de Jesucristo, amén.

—
Advertencia

Volver al principio

“Existen peligros a nuestro alrededor. Algunos de ustedes pueden decir, ‘Si las cosas se ponen realmente difíciles, nos mudaremos aquí, o regresaremos allá, y entonces estaremos a salvo; todo estará bien allí.’ Si no lo arreglan de manera que estén seguros y en buena compañía cuando estén solos, o cuando estén con su propio esposo o esposa y con sus propios hijos, no estarán a salvo ni encontrarán felicidad en ningún lugar. No existe tal cosa como la seguridad geográfica.” (De un discurso dado en la graduación de la escuela secundaria Box Elder el 23 de mayo de 1974.)

Cuando la presa de Teton colapsó y desató diecisiete millas de agua represada y escombros acumulados sobre los pueblos y granjas debajo de ella, solo murieron once de casi treinta y cinco mil personas en el camino de la inundación. ¿Por qué? Porque fueron advertidos: y más importante aún, porque prestaron atención a la advertencia inmediatamente. El resultado—un milagro de proporciones tremendas compuesto por una miríada de pequeños milagros.

Lo que está sucediendo en el mundo es algo muy similar a una inundación. Se ha desatado una gran ola de maldad y perversidad. Se filtra alrededor de nosotros y se profundiza más y más. Nuestras vidas están en peligro. Nuestra propiedad está en peligro. Nuestras libertades están en peligro.

Nosotros también hemos sido advertidos. Parece casi en contra de nuestra naturaleza aceptar advertencias o guía de otros. Sin embargo, hay ocasiones en que, sin importar cuánto sepamos, nuestra misma existencia depende de prestar atención a aquellos que nos guían.

Sabiendo esto, y como alguien que se encuentra entre aquellos que han sido comisionados por el Señor, siento profundamente la responsabilidad no solo de enseñar, alentar, consolar e iluminar, sino también de advertir. Aprendí algo acerca de las advertencias de una experiencia como cadete de vuelo entrenando para ser piloto en la Segunda Guerra Mundial—casi me cuesta la vida. Una corrección torpe al intentar recuperar un avión de un giro me hizo estremecer violentamente, detenerse, y luego volcarse en un giro secundario. Sentí tal pánico como nunca antes había experimentado ni he experimentado desde entonces. Me aferré a los controles. Finalmente, creo que debí haberlos soltado, porque el avión salió de la maniobra en un largo derrape justo a unos metros del suelo del desierto. ¿Qué había hecho mal? Más tarde supe un hecho aterrador. El avión tendía a hacer lo que hizo. Mi instructor había fallado en enseñar, demostrar o advertirnos sobre este peligro singular. Otros instructores fueron más responsables.

Aunque aterrador para un joven cadete, la experiencia fue una lección valiosa. Me dio la plena realización de que en mi llamado actual tengo la obligación no solo de instruir, sino también de advertir sobre los peligros. Al igual que el profeta del Libro de Mormón, Jacob, los Hermanos de hoy deben asumir sobre sus propios hombros los pecados del pueblo si no se esfuerzan al máximo para enseñar y advertir. (Ver Jacob 1:17-19.)

A pesar de las condiciones peligrosas descritas, la esperanza es parte de toda profecía oscura. Cito lo siguiente para mostrar el poder protector del Señor: “Los cielos se oscurecerán, y un velo de oscuridad cubrirá la tierra; y los cielos temblarán, y también la tierra; y gran tribulación habrá entre los hijos de los hombres, pero a mi pueblo lo preservaré.” (Moisés 7:61; énfasis añadido.)

Los líderes y maestros en el sacerdocio y en las auxiliares nunca deben dejar a sus oyentes en duda sobre lo que se les está advirtiendo. Tampoco deben estar sin instrucción sobre cómo enfrentar los peligros que los amenazan.

(21) Los discursos en la conferencia general generalmente requieren largas horas de trabajo mucho antes de las conferencias. En esta ocasión, había estado viajando constantemente y tenía poco tiempo para preparar. Justo antes de la conferencia general, estaba en Londres, hospedándome en un pequeño hotel, y tenía una tarde y una noche libres antes de algunas reuniones. Había decidido que quería hablarle a la juventud de la Iglesia, advertirles. Recordé una experiencia en Sudáfrica donde la avería de un auto se convirtió en una lección muy provechosa para nosotros. Un guardabosques nos mostró cómo los cocodrilos pueden esconderse en el barro. Pensé en los “cocodrilos espirituales” y decidí advertir a nuestra juventud sobre ellos. No me tomó mucho tiempo escribir el discurso que se entregó en la conferencia general la semana siguiente.

(22) La primera conferencia regional se celebró en Manchester, Inglaterra, en 1971. Como supervisor de Inglaterra en ese momento, tenía alguna responsabilidad sobre los arreglos para la conferencia. Manchester fue elegida porque tenía el salón más grande de toda Inglaterra y podía acomodar a la mayor cantidad de Santos en las reuniones. Este hecho proporcionó un momento importante en la historia de la Iglesia. Solo en dos ocasiones en la historia de la Iglesia ha habido una reunión del Cuórum de los Doce Apóstoles en otro país. La primera fue en 1837 en Manchester, Inglaterra, cuando la mayoría de los Doce estaban en misiones allí. La segunda, nuevamente en Manchester, Inglaterra, en conexión con esta conferencia. El presidente Joseph Fielding Smith, quien estaba presente, convocó una reunión de los Doce para la noche antes de la conferencia. Seis de nosotros estuvimos presentes. Otro, el élder Thomas S. Monson, debía haber llegado desde Oriente. Toda la tarde estuve muy preocupado por él por razones que no podía entender. Mi gran preocupación se alivió enormemente cuando llegó justo cuando la reunión comenzaba. Más tarde, me contó acerca de un aterrador viaje en avión a través de Europa. El avión había sido alcanzado por un rayo; él de hecho había estado en peligro. Rara vez me he sentido tan feliz de ver a alguien como me sentí al ver al élder Monson en esa ocasión. Fue en este entorno que hablé de “La Palabra Sagrada de Dios Entre Nosotros.”

(23) En una conferencia general regional en Copenhague, hablé de una pintura de Christian Dalsgaard que cuelga en el Museo Real de Dinamarca. Durante mucho tiempo había admirado la pintura, que muestra a los Elderes misioneros enseñando a un carpintero rural y su familia. Tiene un significado para mí porque mi abuelo, Peter S. Jensen, recibió las enseñanzas del evangelio en un entorno rural similar, en el campo al sur de Copenhague. Usé esa pintura y la experiencia de la inundación en Idaho para advertir al pueblo de Dinamarca hoy sobre los peligros que los confrontan. Después de la conferencia, uno de los miembros del consejo de estaca de Copenhague nos llevó a nuestra habitación de hotel una grabado de la pintura, hecho aproximadamente en el momento en que la pintura fue exhibida por primera vez. Es hermosa en sus detalles. Incluso se puede discernir el folleto “Una Voz de la Verdad”. Lo guardo en mi oficina como un recordatorio de nuestra obligación.

(24) “Vas a alcanzar tus bendiciones” fue un discurso dado en un devocional de la Semana de la Educación en 1963. La audiencia, aunque se celebró en la Universidad Brigham Young, no estaba compuesta únicamente por estudiantes universitarios. Las Semanas de la Educación en esos años atraían a miembros de toda la Iglesia. Desde el momento en que fui ordenado Autoridad General, tuve el privilegio de realizar sellamientos en el templo; hicimos muchos de ellos. Casi ningún día pasaba sin que estuviéramos en el templo realizando sellamientos. Ahora no es posible para nosotros hacer eso. La Iglesia ha crecido tanto, y la Primera Presidencia ha aconsejado a las Autoridades Generales que realicen sellamientos solo para sus propias familias o algunos pocos que puedan estar particularmente cercanos a ellos. Dado que en esos días realizamos muchos sellamientos, esto estaba constantemente en mi mente. Les dije a la audiencia presente mucho de lo que les diría a una joven pareja cuando vinieran a ser sellados en el templo.

(25) Algún tiempo antes de los años en que A. Theodore Tuttle y yo fuimos nombrados supervisores de los seminarios e institutos de religión, no había una relación cercana entre los maestros de seminario e instituto y las presidencias de estaca y obispados locales. En la medida en que esto era cierto, el programa se veía debilitado. Celebramos convenciones sobre la Iglesia a las que fueron invitados los presidentes de estaca. Y comenzó la cooperación. Algunos pocos maestros querían ser un poco independientes de sus líderes locales. Al comenzar un nuevo año escolar, discutimos nuestro trabajo y decidimos establecer un tema que seguiríamos mientras viajábamos en nuestras asignaciones de supervisión. Cancelamos las asignaciones por un día y decidimos pasar el día en la oficina en oración y discusión. Después de un día de repasar una y otra vez los objetivos del programa y cómo podríamos lograrlos, salimos de ese largo día de esfuerzo con tres pequeñas palabras: seguir a los Hermanos.

—
21
Cocodrilos Espirituales

Volver al principio

Siempre me han interesado los animales y las aves, y cuando era un niño pequeño y los otros niños querían jugar a los vaqueros, yo quería ir de safari a África y fingir que estaba cazando animales salvajes.

Cuando aprendí a leer, encontré libros sobre aves y animales y llegué a conocer mucho sobre ellos. Para cuando tenía la adolescencia, ya podía identificar la mayoría de los animales africanos. Podía distinguir un klipspringer de un impala, o un gemsbok de un ñu.

Siempre quise ir a África y ver los animales, y finalmente esa oportunidad llegó. La hermana Packer y yo fuimos asignados para recorrer la Misión de Sudáfrica con el presidente y la hermana Howard Badger. Teníamos un programa muy exigente y habíamos dedicado ocho capillas en siete días, distribuidas por ese vasto continente.

El presidente Badger fue vago sobre el programa para el 10 de septiembre. (Ese día resulta ser mi cumpleaños). Estábamos en Rhodesia, planeando, pensé, regresar a Johannesburgo, Sudáfrica. Pero él tenía otros planes, y aterrizamos en las Cataratas Victoria.

“Hay una reserva de caza a cierta distancia de aquí,” explicó, “y he alquilado un coche, y mañana, en tu cumpleaños, vamos a pasar el día viendo los animales africanos.”

Los Animales Corren Libres

Ahora, podría explicar que las reservas de caza en África son inusuales. Las personas están puestas en jaulas, y los animales se dejan correr libres. Es decir, hay recintos donde los visitantes del parque se registran por la noche y son encerrados tras altas vallas hasta que amanece, cuando se les permite conducir por el parque, pero nadie tiene permiso de salir de su coche.

Llegamos al parque a última hora de la tarde. Por algún error, no había suficientes cabañas para todos los visitantes, y todas estaban ocupadas cuando llegamos. El jefe de los guardabosques indicó que tenían una cabaña en un área aislada, a unas ocho millas del recinto, y que podríamos pasar la noche allí.

Debido a un retraso en la cena, ya estaba muy oscuro cuando salimos del recinto. Encontramos la desviación y habíamos subido por el estrecho camino solo una corta distancia cuando el motor se detuvo. Encontramos una linterna y salí a revisar bajo el capó, pensando que debía haber una conexión floja o algo por el estilo. Cuando la luz brilló sobre el camino polvoriento, lo primero que vi fueron huellas de león.

De vuelta en el coche, decidimos conformarnos con pasar la noche allí. Sin embargo, afortunadamente, una o dos horas después fuimos rescatados por el conductor de un camión cisterna de gasolina que había salido tarde del recinto debido a un problema. Despertamos al jefe de los guardabosques y, a su debido tiempo, nos instalamos en nuestra cabaña. Por la mañana, nos trajeron de vuelta al recinto.

No teníamos automóvil, y sin teléfonos no había forma de conseguir un reemplazo hasta bien entrada la tarde. Nos enfrentamos a la decepción de quedarnos sentados todo el día en el recinto. Nuestro único día en el parque se arruinó y, para mí, el sueño de toda la vida se desvaneció.

Hablé con un joven guardabosques, y se sorprendió de que conociera muchas de las aves africanas. Luego se ofreció a rescatarnos.

Rescate

“Estamos construyendo un nuevo mirador sobre un abrevadero a unas veinte millas del recinto,” dijo. “No está completamente terminado, pero es seguro. Los llevaré allí con un almuerzo, y cuando llegue su coche más tarde esta tarde, lo traeremos hasta ustedes. Podrán ver tantos animales, o incluso más, que si estuvieran conduciendo alrededor.”

De camino al mirador, se ofreció a mostrarnos algunos leones. Giró por el matorral y, en poco tiempo, localizó un grupo de diecisiete leones, todos acostados dormidos, y condujo justo entre ellos.

Nos detuvimos en un abrevadero para observar a los animales mientras bebían. Estaba muy seco esa temporada y no había mucha agua, realmente solo unos puntos de barro. Cuando los elefantes pisaban el barro blando, el agua se filtraba en la depresión y los animales bebían de las huellas de los elefantes.

Las antílopes, en particular, estaban muy nerviosas. Se acercaban al charco de barro, solo para volverse y correr muy asustadas. Podía ver que no había leones alrededor y le pregunté al guía por qué no bebían. Su respuesta, y esta es la lección, fue “cocodrilos.”

Cocodrilos

Supe que debía estar bromeando y le pregunté seriamente, “¿Cuál es el problema?” La respuesta nuevamente: “Cocodrilos.”

“Eso es una tontería,” dije. “No hay cocodrilos ahí. Cualquiera puede verlo.”

Pensé que estaba divirtiéndose a costa de su experto extranjero en animales, y finalmente le pedí que nos dijera la verdad. Ahora, les recuerdo que no era un ignorante. Había leído muchos libros. Además, cualquiera sabría que no se puede esconder un cocodrilo en una huella de elefante.

Él pudo ver que no le creía y decidió, supongo, darme una lección. Condujimos hasta otro lugar donde el coche estaba sobre un terraplén por encima del charco de barro, desde donde podíamos mirar hacia abajo. “Ahí,” dijo. “Míralo por ti mismo.”

No pude ver nada excepto el barro, un poco de agua y los animales nerviosos a lo lejos. Luego, de repente, lo vi: un gran cocodrilo, asentado en el barro, esperando a que algún animal desprevenido tuviera suficiente sed para acercarse a beber.

De repente, me convertí en un creyente. Cuando vio que estaba dispuesto a escuchar, continuó con la lección. “Hay cocodrilos por todo el parque,” dijo, “no solo en los ríos. No tenemos agua sin un cocodrilo cerca, y más te vale contar con ello.”

El guía fue más amable conmigo de lo que merecía. Mi actitud de “yo lo sé todo” ante su primera afirmación, “cocodrilos,” podría haber provocado una invitación: “¡Pues sal y míralo por ti mismo!”

Yo podía ver por mí mismo que no había cocodrilos. Estaba tan seguro de mí mismo que creo que podría haber salido solo para ver qué había allí. ¡Tal enfoque arrogante podría haber sido fatal! Pero él fue lo suficientemente paciente como para enseñarme.

Mis jóvenes amigos, espero que sean más sabios al hablar con sus guías de lo que fui yo en esa ocasión. Esa idea de “yo lo sé todo” realmente no fue digna de mí, ni lo es de ustedes. No me siento muy orgulloso de eso, y creo que me avergonzaría contarles sobre ello, excepto porque contarles esto podría ayudarles.

Cocodrilos Espirituales

Los que están por delante de ustedes en la vida han explorado un poco los charcos de agua y levantan una voz de advertencia sobre los cocodrilos. No solo los grandes lagartos grises que pueden morderlos hasta destrozarlos, sino los cocodrilos espirituales, infinitamente más peligrosos, y más engañosos y menos visibles, incluso, que esos reptiles bien camuflados de África.

Estos cocodrilos espirituales pueden matar o mutilar sus almas. Pueden destruir su paz mental y la paz mental de aquellos que los aman. Esos son los que deben ser advertidos, y no hay casi ningún lugar de agua en toda la mortalidad ahora que no esté infestada de ellos.

En otro viaje a África, discutí esta experiencia con un guardabosques en otro parque. Me aseguró que, de hecho, se puede esconder un cocodrilo en una huella de elefante—uno lo suficientemente grande como para morder a un hombre por la mitad.

Luego me mostró un lugar donde ocurrió una tragedia. Un joven de Inglaterra trabajaba en el hotel durante la temporada. A pesar de las advertencias constantes y repetidas, cruzó la cerca del recinto para revisar algo al otro lado de un pequeño charco de agua que no cubría sus zapatos deportivos.

“No había dado ni dos pasos,” dijo el guardabosques, “cuando un cocodrilo lo atrapó, y no pudimos hacer nada para salvarlo.”

Presten Atención a los Guías

Parece casi ir en contra de nuestra naturaleza, especialmente cuando somos jóvenes, aceptar mucha guía de los demás. Pero, jóvenes, hay momentos en los que, sin importar cuánto creamos saber o cuánto queramos hacer algo, nuestra misma existencia depende de prestar atención a los guías.

Ahora bien, es algo horrible pensar en ese joven que fue devorado por el cocodrilo. Pero eso no es, de ninguna manera, lo peor que podría suceder. Hay cosas morales y espirituales mucho peores, incluso que la idea de ser devorado por un monstruoso lagarto.

Afortunadamente, hay suficientes guías en la vida para evitar que estas cosas ocurran si estamos dispuestos a tomar consejo de vez en cuando.

Algunos de nosotros estamos designados ahora, como lo estarás tú pronto, para ser guías y guardabosques. Ahora bien, no usamos mucho esos títulos. Vamos bajo los títulos de padres—padre y madre—obispo, líder, consejero. Nuestra asignación es asegurarnos de que pasen por la mortalidad sin ser lastimados por estos cocodrilos espirituales.

Todo el entrenamiento y la actividad en la Iglesia tiene como propósito central el deseo de ver a ustedes, nuestra juventud, libres e independientes y seguros, tanto espiritualmente como temporalmente.

Si escuchan los consejos de sus padres, maestros y líderes cuando son jóvenes, pueden aprender a seguir al mejor guía de todos—los susurros del Espíritu Santo. Esa es revelación individual. Hay un proceso a través del cual podemos ser alertados sobre los peligros espirituales. Tan seguro como ese guía me advirtió, ustedes pueden recibir señales que los alerten sobre los cocodrilos espirituales que acechan adelante.

Escuchen las Comunicaciones Espirituales

Si podemos enseñarles a escuchar estas comunicaciones espirituales, estarán protegidos de estos cocodrilos de la vida. Pueden aprender cómo se siente ser guiados desde lo alto. Esta inspiración puede llegar a ustedes ahora, en todas sus actividades, en la escuela y al salir con otros—no solo en sus asignaciones de la Iglesia.

Aprendan a orar y a recibir respuestas a sus oraciones. Cuando oren por algunas cosas, deben esperar pacientemente mucho, mucho tiempo antes de recibir una respuesta. Algunas oraciones, para su propia seguridad, deben ser respondidas inmediatamente, y algunos impulsos vendrán incluso cuando no hayan orado en absoluto.

Una vez que realmente determinen seguir a ese guía, su testimonio crecerá y encontrarán provisiones puestas a lo largo del camino en lugares inesperados, como evidencia de que alguien sabía que ustedes estarían viajando por allí.

El ejercicio básico que deben realizar en su juventud para volverse espiritualmente fuertes y ser independientes radica en la obediencia a sus guías. Si los siguen y lo hacen de manera voluntaria, podrán aprender a confiar en esos delicados y sensibles impulsos espirituales. Aprenderán que siempre, sin falta, los conducirán a hacer lo que es recto.

Ahora, mis jóvenes amigos, me gustaría hacer referencia a otra experiencia, una en la que pienso a menudo pero de la que rara vez hablo. No la mencionaré en detalle; solo quiero hacer referencia a ella. Ocurrió hace muchos años, cuando quizás no era tan joven como ustedes lo son ahora, y tenía que ver con mi decisión de seguir a ese guía.

Albedrío

Sabía qué era el albedrío y sabía lo importante que era ser individual y ser independiente, ser libre. De alguna manera sabía que había una cosa que el Señor nunca me quitaría, y esa era mi libertad de albedrío. No entregaría mi albedrío a ningún ser, salvo a Él. Decidí que le daría lo único que Él nunca tomaría—mi albedrío. Decidí, por mí mismo, que desde ese momento en adelante haría las cosas a Su manera.

Esa fue una gran prueba para mí, porque pensé que estaba entregando lo más precioso que poseía. No era lo suficientemente sabio en mi juventud para saber que, al ejercer mi albedrío y decidir por mí mismo, no lo estaba perdiendo. ¡Lo estaba fortaleciendo!

Aprendí de esa experiencia el significado de las escrituras: “Si permanecéis en mi palabra, sois verdaderamente mis discípulos;
“Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres.” (Juan 8:31-32.)

No he tenido tanto miedo de los cocodrilos espirituales desde entonces, porque me han alertado en muchas ocasiones sobre dónde se estaban acechando.

Primeros Auxilios Espirituales

He sido mordido una o dos veces y, en ocasiones, he necesitado algunos primeros auxilios espirituales, pero de otro modo he sido salvado porque me han advertido.

Afortunadamente, hay primeros auxilios espirituales para aquellos que han sido mordidos. El obispo de la unidad es el guía encargado de estos primeros auxilios. También puede tratar a aquellos que han sido gravemente atacados moralmente por estos cocodrilos espirituales—y verlos completamente sanados.

Esa experiencia en África fue otro recordatorio para mí de seguir al Guía. Lo sigo porque quiero. A través de la otra experiencia llegué a conocer al Guía. Doy testimonio de que Él vive, de que Jesús es el Cristo. Sé que Él tiene un cuerpo de carne y huesos, y Él dirige esta Iglesia, y Su propósito es ver que todos nosotros seamos guiados de manera segura de regreso a Su presencia. En el nombre de Jesucristo, amén.

—
22
La Palabra Sagrada de Dios entre Nosotros

Volver al principio

Ha sido un privilegio para mí durante los últimos años ser un visitante frecuente de esta tierra, la última parte de ese periodo como director del trabajo misional en las Islas Británicas.

Actualmente hay siete misiones en las Islas Británicas, con una membresía (hasta el primero de enero) de 42,618, y nueve estacas con una membresía de 26,840, lo que da un total de 69,458.

En este momento, tenemos 1,248 misioneros a tiempo completo sirviendo en las Islas Británicas. Durante los últimos doce meses, han bautizado 4,172 personas que se han unido a la Iglesia como conversos.

La historia de la Iglesia en esta tierra es una historia inspiradora de leer. Estoy seguro de que otros oradores contarán algo de esa historia.

Algo que siempre me ha causado una gran sorpresa es la influencia de las relativamente pocas personas en las Islas Británicas sobre la historia del mundo. Es muy improbable, cuando lo observas, que las personas de esta pequeña isla hayan salido al mundo y eventualmente hayan construido el imperio más grande que jamás se haya formado.

Es algo improbable que el idioma de estas relativamente pocas personas haya llegado a ser el idioma de grandes naciones en partes distantes del mundo—Canadá, los Estados Unidos, Australia, Sudáfrica.

Aunque no hablo otro idioma que no sea el inglés (estoy seguro de que lo llamarían “americano” aquí en Inglaterra), sin embargo, nunca he encontrado dificultad para comunicarme. Ya sea en Oriente, en América Latina, en Europa continental o en las islas del Pacífico, el inglés siempre es hablado por muchos; y en muchos lugares es hablado por la mayoría. Que se hable tan ampliamente en prácticamente todas las naciones de la tierra y que la influencia y dominio de estas personas haya tocado tantos lugares del mundo es algo maravilloso.

Cuando consideras que tantos de los miembros de la Iglesia en otras partes rastrean su ascendencia hasta estas islas y hasta estas personas, nuevamente hay un significado. Creo que la mayoría de las Autoridades Generales reunidas en este estrado provienen de ascendencia inglesa.

Una Historia Guiada

Siempre me ha fascinado leer la historia de Inglaterra. Parece que hubo límites y confines establecidos por el Todopoderoso para las actividades de los hombres en vuestra historia. “Vuestra historia”, en mi mente, es una historia guiada.

¿Sabían que cada misionero de la Iglesia, sin importar dónde sirva, lleva consigo dos páginas de historia inglesa?

Oh, desearía que hubiera tiempo para explorar esto en profundidad. Incidentes que pasaron desapercibidos por los participantes en los días antiguos, cuando se revelan en el contexto de la historia, surgen para revelar cierta orientación en los asuntos de los hombres y son un eco de la expresión divina: “He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.” (Mateo 28:20)

El rey quería un heredero varón. Su esposa no le dio uno. Buscó otra esposa y se encontró con los poderes de la iglesia. Despidió a su esposa, y la iglesia con ella. Tomó una nueva esposa, y hubo una nueva iglesia.

Cuando murió, tras un breve reinado de un hijo inválido, fue sucedido por la hija de la esposa que había repudiado. María se dispuso a restaurar su iglesia con tal determinación que, en su breve reinado, se la conoce en las páginas de vuestra historia como “María la Sanguinaria”.

Tras su muerte, ascendió al trono Isabel I, hija de Enrique VIII y la mujer por quien su primera esposa fue repudiada. Las mareas de la iglesia cambiaron nuevamente.

Un inglés en esos días que siguiera la lealtad de su soberano, y en esos días era más que menos obligatorio, habría sido católico bajo Enrique VIII, protestante bajo Enrique VIII, católico bajo María Tudor y luego protestante bajo Isabel I.

El reinado de Isabel fue largo. Ella no había producido heredero, y uno de los episodios más famosos en la historia inglesa se relaciona con la preocupación por quién la sucedería.

El que estaba primero en la mente de muchos era María—una vez reina de Francia, reina de Escocia, piadosa y devota en el catolicismo. ¿Cambiaría Inglaterra de iglesia nuevamente? La cuestión se resolvió en el castillo de Fotheringay, sobre el bloque.

Cuando los años pasaron y la estrella de Isabel se apagó, vino, por una ironía de la historia humana, Jaime VI de Escocia, quien llegó a ser Jaime I de Inglaterra. Él, el hijo y heredero de María Reina de Escocia, que fue al bloque cuando todas las demás cosas fueron apartadas porque ella creía como lo hacía y pertenecía a la iglesia que pertenecía. A pesar de todo eso, su hijo no había sido criado en su fe.

La Versión del Rey Jacobo

Esto nos lleva a esas páginas interesantes de la Versión del Rey Jacobo de la Biblia que nuestros misioneros llevan por todo el mundo. Leí algunas frases de una introducción casi nunca considerada, palabras que se relacionan con esta tierra.

Al más alto y poderoso Príncipe Jaime, por la gracia de Dios, Rey de Gran Bretaña, Francia e Irlanda, defensor de la Fe, etc.

Grandes y múltiples fueron las bendiciones, más temibles soberano, que el Todopoderoso Dios, el Padre de todas las misericordias, nos concedió a nosotros, el pueblo de Inglaterra, cuando primero envió a Su Majestad Real para gobernarnos y reinar sobre nosotros. Porque, mientras que era la expectativa de muchos… que con la puesta de esa brillante estrella occidental, la Reina Isabel de la más feliz memoria, algunas densas y palpables nubes de oscuridad habrían oscurecido tanto esta tierra que los hombres habrían quedado en duda sobre qué camino tomar; y que apenas se sabría quién debía dirigir el Estado inestable; la aparición de Su Majestad… inmediatamente disipó esas nieblas supuestas y conjeturadas, y dio… una causa extraordinaria de consuelo; especialmente cuando vimos el Gobierno establecido… con un Título indudable, y esto también acompañado de paz y tranquilidad en casa y en el extranjero.

Y estas interesantes palabras:

Pero entre todas nuestras alegrías, no hubo ninguna que llenara más nuestros corazones que la bendita continuación de la predicación de la Sagrada Palabra de Dios entre nosotros; que es ese tesoro inestimable, que excede todas las riquezas de la tierra;

Entonces, no permitir que esto caiga al suelo, sino más bien tomarlo, y continuar en ese estado, en el que el famoso Predecesor de Su Alteza lo dejó: no, avanzar con la confianza y resolución de un hombre en mantener la verdad de Cristo, y propagarla lejos y cerca. (La Epístola Dedicatoria.)

Y así, la Versión del Rey Jacobo de la Biblia, llevada por los misioneros por todo el mundo, es una página en la historia de Inglaterra.

Hay otros ejemplos que llevan a creer que vuestra historia es una historia guiada.

En los días en que Felipe de España decidió conquistar estas islas, su motivación, su determinación—el tamaño y alcance de sus preparativos—todo sumado, aseguraba el resultado. Las Islas Británicas serían conquistadas.

La armada zarpó; los resultados eran una conclusión inevitable. Sin embargo, pequeños detalles influyeron en el resultado. Pequeños errores de cálculo—un general al mando de la flota en lugar de un almirante—otras cosas.

Cuando terminó, la Reina Isabel trató de honrar a aquellos que habían defendido estas islas. Se acuñó una medalla que destacó dos cosas: un cambio en el clima y la mano de Dios.

Un viento inesperado en un lugar inusual en el momento preciso y el resultado de toda la guerra se resolvió. Grabado en la cara de la medalla estaban las palabras: “Dios sopló, y fueron dispersados.”

Sir Winston Churchill

El siguiente ejemplo es de una época más reciente. En nuestra generación, hubo, a pocos kilómetros de aquí al otro lado del Canal de la Mancha, uno descrito por Sir Winston Churchill como “un maniaco de feroz genio, el depósito y expresión de los más virulentos odios que jamás hayan corroído el pecho humano—el cabo Hitler.”

Él también fue capaz de conquistar estas islas. Nuevamente, los límites y confines habían sido establecidos. Pequeños errores de cálculo, junto con el espíritu indomable y resiliente del pueblo británico, sus seguidores de la Mancomunidad y de otros lugares, y la invasión fue frustrada.

Recuerdo las conmovedoras palabras de Sir Winston Churchill tras Dunkirk, en un momento en que las nubes de la guerra colgaban pesadamente sobre estas islas y la predicción para el destino de esta nación era ominosa. Concluyó su discurso con estas palabras:

“Even if, which I do not for a moment believe, these islands or a large part of it were subjugated and starving, then our empire beyond the seas, armed and guarded by the British Fleet, would carry on the struggle, until, in God’s good time, the New World, with all its power and might, steps forth to the rescue and the liberation of the Old.”

Dependientes de Dios

Ahora, todo lo que he dicho es a modo de introducción para mi propósito al alzar una voz de advertencia. Al leer la historia de Inglaterra, se lee la historia de un pueblo cristiano. Dependientes de Dios, decididos en su mayor parte a ser reverentes y vivir el evangelio tal como lo han entendido.

Los ingleses han sido un pueblo que ha edificado iglesias, un pueblo que asiste a la iglesia, y ahora nos enfrentamos a otra invasión.

Esta invasión no solo enfrenta a los británicos. No estáis señalados entre las naciones. Estáis en compañía de ellas en la más terrible de todas las invasiones.

Pablo escribió a Timoteo:

Esto sabe también, que en los últimos días vendrán tiempos peligrosos.
Porque los hombres serán amadores de sí mismos, avaros, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos.
Sin afecto natural, implacables, calumniadores, intemperantes, feroces, aborrecedores de los que son buenos,
Traidores, impetuosos, envanecidos, amadores de los placeres más que de Dios;
Y luego, extrañamente, añade:
Teniendo apariencia de piedad, pero negando la eficacia de ella. (2 Timoteo 3:1-5.)

Esta terrible invasión que encontramos a través del mundo, no solo aquí, sino en todas partes, hace que el predicar el evangelio sea de gran importancia y hace que sea aún más necesario que los Santos de los Últimos Días en todas partes, particularmente aquí en estas islas, vivan el evangelio de Jesucristo.

Le toca al Santo de los Últimos Días fermentar la masa. Somos aquellos que debemos ser personas honestas, responsables y morales. Somos aquellos que debemos ser devotos y reverentes. Somos aquellos que debemos ser un pueblo que asiste a la iglesia y un pueblo que edifica la iglesia. Somos aquellos que debemos orar, que debemos prestar servicio, que debemos predicar el evangelio a nuestros semejantes. Debemos dar de nosotros mismos y de nuestros medios para sostener a los misioneros y continuar con la obra del Señor. Somos aquellos que debemos ser honestos en nuestros tratos con nuestros semejantes; y considerar los principios básicos de la moralidad e integridad como algo digno de ser mantenido.

¿Guiará el Señor nuestra historia?

De esta manera, quizás, el Señor guiará nuestra historia, que los límites y confines aún se establezcan y que esta invasión sea frustrada y conquistada, y que podamos vivir libremente de la dominación del adversario.

Somos aquellos que debemos velar por nuestros hogares, cada lunes por la noche reunidos como familias. Debemos considerar nuestros convenios matrimoniales como sagrados, incluso eternos. Debemos ver nuestras responsabilidades como padres como una obligación sagrada para con nosotros mismos, con nuestra Iglesia, con nuestro Padre Celestial.

Quiero expresar mi amor por ustedes, nuestros hermanos aquí en las Islas Británicas, a ustedes y a sus familias. Los amamos. Estamos muy orgullosos de lo que han hecho en relación con los preparativos para esta gran conferencia. Oramos para que las bendiciones del Señor estén con ustedes. No todo será fácil. Vivir el evangelio nunca es fácil, pero el Señor ha dicho:

Bienaventurados sois cuando os insulten y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente, por mi causa.

Gozaos y alegraos, porque grande es vuestro galardón en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros. (Mateo 5:11-12.)

Que sean bendecidos con la levadura de la masa. Que sean bendecidos al seguir el consejo de aquellos que ahora vienen a hablarles. Sabiendo que este asignamiento llegaría temprano en la conferencia, he tenido la sensación de animarles y exhortarles a escuchar la voz de los profetas, apóstoles y autoridades generales ahora mientras hablan. Escúchenlos, hermanos y hermanas, ellos predican la verdad, el evangelio de Jesucristo.

Él vive. De Él doy testimonio. El evangelio es verdadero. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es, por su propia declaración, “la única iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra.” (D&C 1:30.) En el nombre de Jesucristo, amén.

—
23
Una Voz de Advertencia

Volver al principio

Deseo profundamente, hermanos y hermanas, ser sostenido por el Espíritu del Señor en esta asignación. Ayer visitamos el Museo Estatal de Arte aquí en Copenhague. Vi una pintura que he querido ver durante muchos años. Fue pintada hace 120 años por Christian Dalsgaard y se titula simplemente, “Predicadores mormones visitando la casa de un carpintero rural”. Representa con gran detalle al anciano misionero predicando desde el Libro de Mormón. Él está de pie con el descanso de un carpintero como un púlpito improvisado y enseña al carpintero y su familia. El otro misionero, un hombre mayor, sin duda un misionero local, está de pie con un manojo de folletos en su mano. En el suelo hay un sombrero alto, y en el sombrero hay otro folleto. El título es claramente visible: “Una Voz de la Verdad.” Este fue el primer folleto publicado en danés en 1850. Fue escrito y publicado por el élder Erastus Snow, un miembro de los Doce, cuando se abrió la misión aquí. Él había sido enviado a advertir al pueblo.

Contexto Danés

Esa pintura es muy hermosa para mí, y toca mi corazón. En una escena muy parecida a la que esta pintura representa, en Travelsee, los misioneros enseñaron a otra familia, Andrew Peter Simon Jensen y su esposa sueca, Amelia Salen Anderson Jensen — mis abuelos. En 1882, el abuelo zarpó hacia América con un bebé y dejó a su esposa aquí con el segundo. Trabajó en una fundición para pagar su pasaje.

Comenzaron su vida en América. Pero ella no viviría mucho tiempo; murió en una epidemia de tifus. Fue enterrada en invierno en una tumba sin marcar y lo dejó con seis pequeños.

Mi madre, una de las niñas mayores, tenía seis años. La familia se dividió, y mi madre fue a vivir con una abuela adoptiva. Esta abuela no hablaba inglés, y por eso mi madre creció hablando danés.

Cuando era niño, cuando íbamos a la casa del abuelo, las conversaciones se realizaban en danés. ¡Qué agradecido estoy por ese abuelo que escuchó la voz de advertencia y por los abuelos de mi esposa en Aalborg, quienes igualmente fueron enseñados el evangelio y escucharon esa voz de advertencia! El Señor ha dicho: “La voz de advertencia será para todas las personas, por la boca de mis discípulos, a quienes he elegido en estos últimos días.” (D&C 1:4.) Y como el presidente Kimball ha mencionado, corresponde a todos nosotros que hemos sido advertidos, advertir a nuestros vecinos. Esa es una obligación que recae sobre nosotros.

Voz de Advertencia

Esa voz de advertencia es sobre lo que me gustaría hablar.

Quisiera mencionar con más detalle la inundación en Idaho. El presidente Kimball ha mencionado nuestra visita allí. Cuando se colapsó esa presa de tierra, había diecisiete millas de agua acumulada detrás de ella. Toda esa agua se liberó sobre los valles abajo. Era una mañana tranquila de sábado, un hermoso día soleado. Había setenta y ocho mil personas viviendo justo en el camino inmediato de la inundación, y otras veinticinco o treinta mil más abajo en el valle. Casi todos ellos eran Santos de los Últimos Días.

Wilford Ward, que estaba en la boca del cañón, fue arrasado, todo de él—todas las casas, todos los graneros, todos los jardines, todo—una ala completa desaparecida. La capilla se fue. A una o dos millas río abajo, Sugar City fue arrasada. El centro de la estaca y algunas casas quedaron, pero estaban sujetas a una terrible destrucción. En total, 790 casas fueron completamente destruidas. La mayoría de ellas desaparecieron sin dejar rastro, excepto por los cimientos de cemento. Otras 800 casas sufrieron daños severos, junto con iglesias, escuelas y casas de negocios.

El presidente Kimball ha mencionado lo que ocurrió con la gente. De los pocos que murieron, solo seis murieron ahogados—seis de unas treinta y cinco mil personas. ¿Cómo pudo haber tal destrucción con tan poca pérdida de vidas? No pudieron subirse al techo y salvarse porque las casas fueron arrasadas. La mayoría de ellos tuvieron que recorrer varios kilómetros hasta llegar a terrenos altos. Ahora bien, ¿por qué sobrevivieron? ¡Porque fueron advertidos! No tuvieron mucho tiempo, pero fueron advertidos; y cada hombre que fue advertido, advirtió a su vecino. No fueron de manera casual y tocaron la puerta de enfrente y dijeron: “¿Te gustaría ir a la universidad esta mañana? Está en terreno alto. Piensa en ello, y volveré a buscarte más tarde si quieres ir.” No, esa no fue la manera en que fue la advertencia. La gente iba frenéticamente de vecino a vecino. Tocaban las bocinas de sus autos; llamaban y gritaban: “¡Viene la inundación!” ¿Qué pasa con los seis que se ahogaron? Uno de ellos estaba justo debajo de la presa y no tuvo opción. Dos de ellos no creyeron la advertencia hasta que fue demasiado tarde. Más tarde los encontraron a los dos en su coche, pero no hicieron caso de la advertencia. Tres de ellos regresaron a recoger algunas pertenencias materiales y perdieron la vida.

Pero fue un milagro de tremenda proporción. Como Santos de los Últimos Días, aprendemos a hacer caso de las advertencias. Cuando haya una destrucción terrible, advertiremos a nuestro vecino. Hay página tras página de milagros. De cómo un padre escuchó la advertencia, pero sus hijos estaban dispersos por la granja. Él estaba en la ciudad, y su esposa no tenía coche. Pero se salvaron. Milagros de cómo los ancianos, los enfermos y los niños fueron rescatados. Un experto dijo que deberían haber muerto unas cinco mil trescientas personas. Pero solo murieron seis. Los demás fueron advertidos, y escucharon la advertencia.

Ahora, veo una gran similitud en lo que está sucediendo en el mundo, una gran ola de maldad y perversidad en el mundo. Simplemente se filtra a nuestro alrededor y se vuelve más y más profunda. Nuestras vidas están en peligro. Nuestra propiedad está en peligro. Nuestra libertad está en peligro, y sin embargo, seguimos trabajando sin entender que corresponde a cada hombre que ha sido advertido advertir a su vecino.

Ahora bien, ¿qué advertencia hemos recibido? El presidente Kimball nos ha hablado sobre nuestra obligación misional—que debemos predicar el evangelio. ¿Y cómo debemos predicarlo? Debemos predicarlo viviéndolo. ¿Qué parte del evangelio debemos vivir? Debemos vivir la Palabra de Sabiduría—sin té, licor ni tabaco. En particular, nuestros jóvenes deben ser enseñados ese principio por nuestro ejemplo. Nos han enseñado un estándar moral muy riguroso. Debemos vivir ese estándar.

El mundo se divierte cuando hablamos sobre moralidad de esa manera, pero que se diviertan. Nos mantenemos en el estándar que el Señor ha establecido, y no nos apartaremos de él.

“Si estáis preparados…”

¿Qué hacemos entonces en esta ola de maldad? ¿Cómo nos protegemos? ¿Cómo podemos vivir el evangelio? El Señor ha dicho que todos encontrarán seguridad en Su iglesia, y Él dijo: “Si estáis preparados no temeréis.” (D&C 38:30.)

Hace dos o tres años, el élder Neal A. Maxwell y yo estuvimos en Dinamarca. Él es uno de los Asistentes al Consejo de los Doce y en ese entonces era el Comisionado de Educación para la Iglesia. Visitamos al Ministro de Educación de Dinamarca. Hablamos sobre lo que se enseñaba en las escuelas públicas y cómo variaba de los estándares que enseñamos en la Iglesia, y qué debemos hacer al respecto.

No es posible para nosotros salir del mundo.

El Señor, cuando enseñaba a Sus discípulos, oró por ellos. Y dijo: “No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal.” (Juan 17:15.) Tenemos la misma obligación de permanecer en el mundo que de permanecer alejados del pecado. ¿Por qué? Porque debemos advertir al mundo.

No podemos establecer escuelas de la Iglesia por todo el mundo. No tenemos los fondos. Simplemente no hay suficiente dinero. Entonces, ¿qué hacemos? Enseñamos el evangelio de Jesucristo en nuestros hogares. Advertimos a nuestras propias familias. Enseñamos a nuestros propios hijos. Asegúrate de que tus hijos sepan que solo hay un estándar de moralidad, y ese es que permanezcamos morales y castos, que permanezcamos libres de toda indulgencia. El mundo piensa que todo eso está bien, pero no somos del mundo. Esta es la iglesia de Jesucristo, la única iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra.

Entonces, ¿cómo podemos hacer caso de la advertencia? Podemos vivir el evangelio de Jesucristo y luego podemos contarle a otros sobre ello. Y no vamos de manera casual a tocar la puerta y decir: “Algún día tal vez te gustaría ir a la iglesia conmigo. Si no es la próxima semana, será la siguiente. Y si no es entonces, después.”

El Poder de la Persistencia

Cuando el presidente Hugh B. Brown era misionero en Inglaterra hace unos sesenta años, conoció a una mujer y quiso enseñarle el evangelio. Ella no estaba interesada. Finalmente él iba a regresar a casa. Fue a hacer una última visita. Había una luz encendida en la pequeña casa, así que supo que ella estaba allí. Pero ella no respondió a la puerta. Sabía que eran los misioneros, y no quería escucharlos. En esos días, ellos llevaban bastones. El élder Brown fue a la puerta trasera y tocó. Todavía no hubo respuesta. Entonces golpeó vigorosamente la puerta con el bastón hasta que resonó por toda la casa. Finalmente ella abrió la puerta, y él dijo: “He venido estos miles de millas para dar este mensaje y advertirte sobre las calamidades que vendrán, y tú vas a escuchar mi mensaje.” Ella y los hijos de sus hijos están en la Iglesia, porque él estaba levantando una voz de advertencia.

El presidente Kimball mencionó la obra por nuestros muertos. ¿Sabías que en la sección 124 de Doctrina y Convenios el Señor explica que se nos da un periodo de tiempo para hacer esta obra, mencionando específicamente el bautismo por los muertos? Y luego el Señor dice que si no completamos esta obra, seremos rechazados como iglesia y como pueblo. Hemos sido advertidos sobre eso. Ahora, ¿qué haremos al respecto?

Ayer fuimos al Ministerio de Registros, el Folk Register, a buscar algo de información sobre los antepasados de mi esposa. Encontramos lo que buscábamos. ¿Estás guardando los registros de tu vida? Has sido advertido por un profeta que lo hagas. ¿Vas a hacer caso a esa voz de advertencia? Se te dijo que veas que tus jóvenes se casen en el templo. Ese es el mismo consejo que se da en todo el mundo.

Señor, ¿Soy yo?

Fuiste advertido por un profeta. ¿Harás caso a la advertencia, o serás como esos seis en Idaho que pensaron que la advertencia no era para ellos? Cuando te sientas en la iglesia o en una conferencia, ¿oyes ese mensaje y luego dices, “Qué lástima que el hermano Jacobson no esté aquí. Seguramente él debió haber escuchado eso”? ¿O tomas el mensaje para ti mismo?

Hay una gran lección en el capítulo veintiséis de Mateo. El Señor dijo: “Uno de vosotros me traicionará.” (Mateo 26:21.) Les recuerdo que estos eran apóstoles. Ellos no dijeron: “Apuesto a que es Judas; él ha estado actuando raro últimamente.” El registro muestra muy claramente que dijeron: “Señor, ¿soy yo?” (Mateo 26:22.)

Ahora, hermanos y hermanas, tuvimos la experiencia esta mañana de ser advertidos por un profeta. ¿Quién necesita esa advertencia? Señor, ¿soy yo? Sí, lo soy—es el hermano Packer y es la hermana Packer y es el hermano Benthin y la hermana Benthin y el hermano Wennerlund y la hermana Wennerlund y el hermano Todos y la hermana Todos. Y corresponde a cada uno de nosotros que hemos sido advertidos advertir a nuestros vecinos.

Ahora, concluyo con un testimonio. Sé que el evangelio es verdadero. Sé que Jesús es el Cristo, que Él vive, que tiene un cuerpo de carne y huesos. El mundo enseña que Él es solo una influencia o que Él es solo un ideal. Pero nosotros lo conocemos como Jesucristo, el Hijo de Dios, el Unigénito del Padre, y que esta es Su iglesia—que Él preside sobre ella, y a través de Su profeta terrenal, Él la dirige. Y cuando Él habla por la Iglesia, habla a través de Su profeta. Y Su profeta levanta una voz de advertencia, y hemos sido advertidos. Y corresponde a cada hombre que ha sido advertido advertir a su vecino. Que seremos bendecidos al hacerlo, ruego en el nombre de Jesucristo, amén.

—
24
Probar la Plenitud de las Bendiciones

Volver al principio

Se confiere a ciertos líderes designados de la Iglesia una autoridad particularmente significativa y sagrada en el poder del sellamiento. A través de este poder se otorga la autoridad para sellar al esposo y la esposa, de la esposa al esposo y, en algunas ocasiones posteriores a un matrimonio civil, a los hijos con los padres. No considero ninguna parte de mi responsabilidad con más reverencia, o tal vez con la misma reverencia y el mismo sentido de obligación, como lo hago con este poder. El poder del sellamiento también se delega a los presidentes de los templos y a algunos pocos hermanos seleccionados que ofician en los templos. El poder del sellamiento en el templo es el comienzo de la unión eterna.

No es raro que tengamos la oportunidad en el templo, y a veces en nuestras oficinas, de encontrarnos con parejas jóvenes que están a punto de casarse y aconsejarlas sobre la responsabilidad significativa que viene con el matrimonio y la vida familiar.

Díganos lo que Nos Espera

Me pregunto si se imaginarían conmigo que hay una pareja joven frente a nosotros y que han hecho esta pregunta: “Díganos, por favor, ¿qué nos espera? Y denos, si lo desean, algunas palabras de consejo y orientación respecto al matrimonio que ahora compartiremos.”

Ahora bien, fácilmente puedo ver que el consejo para una nueva esposa y un nuevo esposo podría llegar tarde para algunos de ustedes aquí en esta congregación. Espero que, con respecto a lo que se diga, hagan una estimación o evaluación no del camino por delante, sino del camino que han recorrido y que tomen de estas sugerencias una gran satisfacción o tal vez encuentren en ellas una sugerencia o dos para sus hijos o los hijos de sus hijos, para que ellos puedan probar la plenitud de las bendiciones que les llegarán al casarse en el templo.

Lo que le diga a esta joven pareja lo diría no solo como consejo o discurso, sino como advertencia.

En primer lugar, su compromiso ha terminado ahora. Extrañamente, su cortejo está justo comenzando. Al arrodillarse en el altar y pronunciarse las palabras de las ordenanzas del sellamiento, ustedes se sellan oficialmente el uno al otro como esposo y esposa para este tiempo y por toda la eternidad. Hay varias responsabilidades básicas que ustedes deben considerar muy seriamente.

En primer lugar, quiero enfatizarles que esta es una ordenanza religiosa—una ordenanza de religión. Solo incidentalmente es una ordenanza civil. Cumple con todo lo necesario según los estatutos civiles, pero el matrimonio fue ordenado en el cielo. Recordarán la promesa del Señor a Sus siervos autorizados de que cuando se ejerza la autoridad adecuada “todo lo que atéis en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desatéis en la tierra será desatado en los cielos.” (D&C 127:7.) Al aceptar la responsabilidad de esta gran oportunidad, esta gran aventura, deben darse cuenta de que esta es una ordenanza religiosa.

Probar las Bendiciones

Les sugeriría a ustedes, ya que ahora son una esposa y un esposo en el umbral de todas las experiencias de la vida, que vuelvan pronto al templo, cuando ya no estén tan emocionalmente involucrados. Estoy seguro de que no podrán captar mucho del significado de su propia ceremonia matrimonial, pero ¿volverán como testigos alguna vez, con un amigo o un pariente, cuando puedan, de una manera un poco más objetiva, quizás con un poco más de oración, escuchar con mucho cuidado mientras se realiza la ordenanza del sellamiento? Entonces, creo que encontrarán algo que no es completamente apreciado incluso por la mayoría de aquellos que han sido participantes.

Voy a hablarles claramente a los dos, y creo que algunas de las cosas que diré serán un poco difíciles de aceptar para ustedes. Habrá la tentación de pensar, como la mayoría de nosotros lo hace, “Bueno, en nuestro caso es una excepción, y querremos ajustar las reglas un poquito para que se adapten a nuestras circunstancias, en lugar de tener el valor y la fe de ajustar nuestras circunstancias para que se adapten a las reglas que el Señor ha establecido.”

Primero que todo, hoy, al ser sellados para este tiempo y por toda la eternidad, ustedes se convierten en una familia separada en los registros de la Iglesia, y eso es una separación en un sentido muy real. Todos los lazos que los han unido a su padre y madre hasta este momento los deshacemos hoy. Deshacemos todos esos lazos y reorganizamos algunos de ellos. Muchos de ellos los dejamos permanentemente deshechos. Por eso, hoy sus madres estarán llorando. Las madres siempre lloran en las bodas. Esta es una de las razones. Tienen otras, pero probablemente esta es la más significativa de todas porque saben, en un sentido muy real, que están perdiéndolos y que deberían perderlos a medida que se convierten en una familia separada en los registros de la Iglesia.

Solo Para los Padres

Insto a los padres a que ejerzan una considerable moderación en relación con ustedes mientras aprenden a verlos como una familia separada. Espero que los vean chapoteando en el agua—no ahogándose, pero chapoteando—y tengan el valor y la moderación para no sobrecargarles con ayuda, sino dejarlos encontrar su propio camino. Si se están ahogando, esa es una cuestión diferente. Espero que les lancen una cuerda salvavidas, la amarren a la orilla en algún lugar y luego no se queden allí para tratar de dirigir sus actividades para siempre.

He notado que una cantidad considerable de dificultades entre nuestros jóvenes se ocasiona por la supervisión excesiva de los padres en la selección de una pareja para sus hijos. Deben ser muy sabios y muy delicados en este asunto. Pero ahora toda esa selección está hecha, y al aceptarse el uno al otro, recuerden que ahora se pertenecen el uno al otro.

Mi joven hermana, has tenido momentos muy especiales, íntimos y preciados con tu madre, hablando de cosas que son sagradas y personales. Ahora, todos esos momentos le pertenecen a tu esposo, y solo rara vez, y en cosas superficiales, deberías volver a tu madre—tal vez por una receta ocasional o un remedio, pero en todos los problemas sagrados, profundos e importantes, ustedes se pertenecen el uno al otro y los resuelven entre los dos.

Me gustaría mencionar una declaración del presidente Hugh B. Brown, del libro You and Your Marriage. Permítanme leerles una cita que podría ser de interés para ustedes dos, y podrían hacerla llegar a sus suegros, quienes no pocas veces se convierten en “ex-suegros” respecto a la felicidad matrimonial de una pareja joven.

“Como cada nueva nave matrimonial zarpa, debería haber una llamada de advertencia familiar para todos los viajeros del mar: ‘Todos los que vayan a desembarcar, desembarquen’, tras lo cual todos los suegros deben bajarse del barco matrimonial y regresar solo en intervalos poco frecuentes y solo como invitados, para visitas breves.” (Salt Lake City: Bookcraft, Inc., 1960, p. 138.)

El Señor ha dicho que por esta causa, “Por lo tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer; y serán una sola carne.” (Génesis 2:24). Así que, en este día, se convierten en una familia separada en los registros de la Iglesia, y esa separación y el grado en que es respetada por los padres y amigos es fundamental para su futura felicidad.

Poderes Sagrados de la Creación

También me gustaría hablarles a ustedes, mientras los tenemos aquí, sobre los sagrados poderes de la creación. Este día, al convertirse en esposo y esposa, esos poderes de creación se liberan para su uso. En ellos se encuentran las experiencias más preciadas, sagradas y hermosas de esta vida, para que puedan actuar en la creación de cuerpos para que los pequeños espíritus habiten. Ahora bien, en esto nunca debe haber bromas. Puede haber sido apropiado, mientras estaban cortejándose, hacer un poco de broma entre ustedes, jugar con la idea de una tercera persona, o tratar de introducir en la relación los extraños poderes de los celos. Pero ahora, al aceptar esta ordenanza de sellamiento, si alguna vez fue apropiado (y lo dudo), después del matrimonio ciertamente no tiene cabida. Nunca debe haber bromas ni chismes sobre estas relaciones tan personales y sagradas.

Ahora bien, nuevamente, se pertenecen el uno al otro, y no sería apropiado hablar sobre tales cosas íntimas con sus amigos. Si en ocasiones surgiera un problema, podrían regresar y hablar con su madre o con su padre, o tal vez con su obispo o su médico de familia, si la cuestión fuera de esa naturaleza, pero nunca discutirían estas cosas tan sagradas con cualquiera—con alguien en el trabajo, o con la vecina. Estas son cosas sagradas y, de todas las cosas, las más personales.

Fidelidad

Joven hombre, debes ser digno de confianza. Si tu esposa ha de tener fe en las cosas del evangelio, debe comenzar básicamente contigo; no importa dónde estés, cuánto tiempo hayas estado fuera, o con quién te relaciones. Nunca, en ningún momento, es tu privilegio dar a esta encantadora esposa una razón para que pierda la fe en ti. Ella debe saber implícitamente que bajo ninguna circunstancia serías culpable de infidelidad. Y lo mismo para ti, mi joven hermana. Debes darte cuenta de que no importa cuán lejos esté él o cuán sola te sientas, o cuáles sean las dificultades, nunca debe haber una palabra, una inflexión, una broma, un comentario, una sospecha que permita que él pierda la fe en ti.

Con respecto a estas relaciones sagradas, como entienden la ordenanza del sellamiento, sabrán que el Señor desea que vivan juntos de manera natural, y que de esta relación nacerán hijos. Están bajo la obligación—no es solo un privilegio—de multiplicarse para reponer la tierra, y como consecuencia de esto, el Señor ha prometido todas las alegrías esenciales básicas. Permítanme citar del profeta, el Presidente de la Iglesia, David O. McKay:

“El amor realiza su más dulce felicidad y su consumación más divina en un hogar donde la llegada de los hijos no está restringida, donde se les da la más cálida bienvenida y donde los deberes de la paternidad se aceptan como una coparticipación con el Creador eterno.”(Gospel Ideals, Salt Lake City: The Improvement Era, 1953, p. 469.)

Soy plenamente consciente de lo que es el patrón en el mundo, pero no somos del mundo; y aquí está la tentación, supongo, por encima de cualquier otra tentación que enfrentarán en su vida matrimonial: seguir el patrón del mundo y ajustar los estándares de la Iglesia para que encajen con sus llamados “necesidades especiales”. Les digo solemnemente y con firmeza que al hacerlo, se ponen bajo la responsabilidad de hacer aquello que el Señor no aprueba. Deben entender que están bajo la desaprobación del Señor al seguir tales prácticas mundanas. Nuevamente, cito al profeta:

“Algunos jóvenes se casan y procrastinan el traer hijos a sus hogares. Están corriendo un gran riesgo. El matrimonio es con el propósito de criar una familia, y la juventud es el momento para hacerlo. Admiro a estas jóvenes madres con cuatro o cinco hijos a su alrededor, aún jóvenes, felices.” (Gospel Ideals, p. 466.)

Como dijo Timoteo:

“Por lo tanto, quiero que las mujeres jóvenes se casen, que tengan hijos, que guíen el hogar, que no den ocasión al adversario de hablar reprochablemente.” (1 Timoteo 5:14.)

Y luego dijo en su día, como es cierto en nuestro día:

“Porque algunas ya se han apartado para seguir a Satanás.” (1 Timoteo 5:15.)
He aquí, los hijos son una herencia de Jehová;…
Como las flechas en la mano de un hombre poderoso, así son los hijos de la juventud.
Bienaventurado el hombre que llena su aljaba de ellos; no serán avergonzados, sino que hablarán con los enemigos en la puerta. (Salmo 127:3-5.)

El Orden del Hogar

Hay otro aspecto que es importante para cada uno de ustedes considerar. El esposo, el que sostiene el hogar, es establecido hoy en este convenio matrimonial como el cabeza de la familia y el proveedor. Puede ser difícil para ti reconocer este rol, joven dama, pero tu felicidad depende de él. Te lo diré claramente: muéstrame a una mujer que esté a cargo de un hogar, que dirija la gestión de todos los asuntos, incluidos los de su esposo—muéstrame a tal mujer—y te mostraré a una mujer infeliz. Espero que hagas una solemne resolución respecto a este convenio matrimonial. No niega la democracia en el matrimonio. Cuando se deba tomar la decisión final, especialmente cuando se refiera a la oración y a la necesidad de orientación especial, entonces tú, como esposa, dejas que tu esposo, quien posee el sacerdocio, lleve la responsabilidad sobre sus hombros, y luego sigues donde él te conduzca.

Con esto, te digo, joven hombre, que nunca serías brutal ni cruel de ninguna manera—ni verbalmente ni de ninguna otra forma—con esta hermosa joven que será tu esposa y la madre de tus hijos. Es incompatible con el sacerdocio que se te ha conferido, y en la medida en que seas un esposo y padre indigno, igualmente serás un poseedor indigno del sacerdocio.

Habrá la tentación para ti, cuando el presupuesto sea ajustado, cuando el presupuesto sea pequeño y los hijos pequeños en tamaño pero numerosos en número, de querer unirte a tu esposa en la línea de la provisión. Esta es la peor de todas las economías. Si haces lo que el Señor quiere que hagas, resistirás la tentación de dejar el hogar y a los hijos, y gestionarás el presupuesto que el padre y esposo pueda proporcionar.

Subrayo esto mencionando una experiencia de hace un día o dos. Estaba en uno de los campos misionales. El presidente de la misión había llamado debido a un problema gravemente serio. El destino de un misionero estaba en juicio; su membresía en la Iglesia estaba en juego.

El presidente pidió que entrevistara al joven. Lo hice, y durante mucho tiempo. Finalmente, con gran decepción y curiosidad, le pregunté: “¿Por qué lo hiciste?”

“No lo sé,” dijo él.

Al investigar sobre su pasado, su juventud, su niñez, sus actitudes, sus pensamientos y acciones, finalmente llegué a una pregunta. Y luego—ya que el patrón era tan común, ya que lo vemos con tanta frecuencia, ya que se manifiesta en tantas ocasiones—en lugar de hacer la pregunta, simplemente hice una declaración: “Tu madre trabaja, ¿verdad?”

“Sí,” dijo él sorprendido.

“Ella ha trabajado desde que eras un niño pequeño, ¿verdad?”

“Sí,” dijo nuevamente sorprendido.

¿Cómo lo supe? Este es el mismo patrón que encontramos con frecuencia. En mi corazón, consideré al joven inocente y a sus padres culpables. Durante esos años tan tiernos en los que él necesitaba tanto ser nutrido, cuando necesitaba una madre que lo amara y lo atendiera, especialmente cuando no lo merecía, ella estaba fuera trabajando arduamente para proveerle las “necesidades” materiales. Probablemente ella dijo, “Debemos mantener las apariencias”, y por eso estaba ansiosa de que él tuviera lecciones de música, bicicletas, raquetas de tenis y todo lo demás. Pero lo que él necesitaba en esos años tiernos era amor de su mamá. Un cuidador no serviría, ni una abuela serviría. Le fue privado de eso cuando era un niño pequeño, y como hacen los adolescentes, cuando tuvo un poco de libertad, se dedicó a llenar esa necesidad. Y como hacen muchos adolescentes, encontró el peor de todos los sustitutos y ahora se había descalificado para el servicio en el ministerio y había abierto la puerta a una tragedia indescriptible para sus padres.

Así que les digo esto, jóvenes esposos, para que puedan guardarse de la tentación de intercambiar el logro material por las cosas más sagradas, hermosas e importantes que podrían ofrecerles a sus hijos cuando lleguen para unirse a su familia.

Cito de Doctrina y Convenios y les pido que lean esto ocasionalmente mientras planean el patrón de su vida:

“Y otra vez, en verdad os digo, que todo hombre que esté obligado a proveer para su propia familia, que provea [insertando entre paréntesis para su beneficio que el Señor no dice, ‘Que ella le ayude’], y de ninguna manera perderá su corona; [Y luego una expresión significativamente importante] y que trabaje en la iglesia.” (D&C 75:28)

Ustedes, mi hermosa hermana joven, serán el corazón del hogar. Será su responsabilidad ser la madre, y tendrá mucha más influencia sobre sus hijos a lo largo de los años que su esposo, porque tendrá mucho más tiempo con ellos.

Es importante que las jóvenes sean capacitadas en caso de que el esposo y proveedor sea llamado a la muerte. Bajo tales circunstancias, quizás la esposa y madre no tenga más opción que dejar el hogar y buscar empleo, pero les insto, les insto con todo mi corazón, a resistir la tentación de unirse a su esposo en la línea de la provisión.

Leí unas palabras tomadas, curiosamente, de Children’s Friend de la Primaria. Este se titula “Mi Madre.”

“A veces cuando llego a casa de la escuela Y mamá no está allí.
Y aunque sé que volverá pronto Y no me importa mucho.
Aun así, todo el mobiliario parece extraño.
La casa parece callada y triste.
Y entonces la oigo entrar.
¡Ah, cómo me alegro!”

Hermana, permanece como el corazón del hogar.

Honrando el Sacerdocio

La actividad de tu esposo en el sacerdocio dependerá en gran medida de ti. Te damos, hermana, el poder de hacer de tu esposo un líder, y una mujer debe saber que con el material más pobre, con el hombre más ordinario, puede construir un líder, si ella quiere.

Debes saber, hermana, que probablemente a tu esposo lo llamarán a ocupar posiciones de liderazgo. Supongamos que el próximo año lo llaman al obispado de tu barrio. Es miércoles por la noche y tú vas a ir a cuarenta millas de distancia a otra ciudad a visitar a tu madre. Tu hermana, a quien no has visto en varios años, vendrá de fuera de la ciudad y las tres van a pasar una noche maravillosa juntas. Entonces suena el teléfono. Es el obispo en el teléfono. “El presidente ha llamado, hay una reunión especial del obispado esta noche.”

Tu esposo llega a casa. “¿Estás lista para ir?” te dice.

“He cambiado de opinión. No voy a ir esta noche. El obispo llamó y hay una reunión especial del obispado.”

Lo verás poner su mano sobre la mesa con un verdadero énfasis y decir en una solemne declaración, “Bueno, no voy a ir.”

Tú dirás, “Oh, sí, cariño. Sí, vas.”

Sonreirás, pondrás su comida en la mesa, te moverás alrededor de él un poco, lo animarás, y lo pondrás en el coche para que se vaya a la reunión. Entonces irás al dormitorio y llorarás. Debes saber que si dejas que esa lágrima caiga por tu mejilla, o si te muestras un poquito molesta, o si dejas que tu decepción se note, en muchas ocasiones cuando bien podría notarse, inclinarás su corazón lejos de su deber y su obligación con el sacerdocio hacia ti.

Creo que también debo predecir que de vez en cuando serás viuda, pero hay muchos tipos de viudas. Hay viudas de las salas de billar; viudas de los pasatiempos, viudas del golf, viudas de la caza, viudas de los botes, viudas del tiro con arco, y si tienes una preferencia, creo que a medida que crezcas, estarás muy agradecida de ser solo, en ocasiones, una viuda de la Iglesia. Esa soledad que sufriste mientras él cumplía con su deber del sacerdocio, ha acercado, en gran medida, su corazón a ti.

Ocupación

Ahora, con respecto a tu ocupación, entiendo que recién te gradúas de la universidad. Has recibido algo de preparación. Tienes un gran interés en tu trabajo. Puedo predecir que tendrás éxito y que serás una buena proveedora, pero permíteme darte solo esta palabra de advertencia. Tu ocupación debe convertirse en un factor que contribuya al objetivo más importante de construir tu hogar y familia, y no el objetivo principal alrededor del cual todo lo demás debe girar. Admitimos fácilmente que hay ocasiones en que debes ser transferida por tu empleo y que muchas de las cosas importantes de la vida familiar deben ajustarse, en medida, a tu ocupación como proveedora, pero no debe ser el centro absoluto, el único eje alrededor del cual gira todo lo importante para ti.

Permíteme hablarte también a ti, como esposo, sobre los pasatiempos. Lo menciono y hablo de ello más específicamente contigo, como esposo, que con la esposa, porque con mayor frecuencia es el esposo quien es el culpable en este caso. Seguramente tendrás interés en algún pasatiempo; deberías. Pero, ¿por qué no usar moderación? Me impaciento un poco cuando veo a un hombre que colecciona algo, o cría algo, o está involucrado en algo, y esto se vuelve más absorbente que cualquier otra cosa sobre él, incluida su familia. Si es el golf, volar, navegar, los caballos o cualquier otro pasatiempo, amigo mío, te insto a que lo mires con moderación para que no se convierta en una ocupación, pues está muy al final de la lista con respecto a las cosas importantes de la vida. Veo a muchos hombres involucrados en pasatiempos, y son importantes y útiles. La vida bien podría ser bastante aburrida sin ellos. Pero no son pocas las veces que vemos a un hombre poseído por su pasatiempo, y es similar a un hombre que come cucharaditas de sal, o pimienta, o jengibre, o clavos, o nuez moscada, o chile en polvo, y luego prueba de vez en cuando algo de puré de papas y los básicos. Que tu pasatiempo sea el sabor, la especia, la cosa que hace la vida interesante; pero no dejes que te posea.

Veo que tengo otra cita dentro de un momento, y no habrá tiempo para seguir aconsejándolos. Solo una o dos palabras para concluir.

Cuando Vengan las Pruebas

Vas a tener algunas pruebas en tu vida. Sabes, si tuviera todo el poder que tiene el Todopoderoso, y estuviera dentro de mi jurisdicción hacer tu camino tan recto que nunca hubiera una curva, tan suave que nunca hubiera un bache, tan claro que nunca hubiera un obstáculo, por tu bien no lo haría; porque de tus pruebas vendrá el crecimiento. Encontrarás momentos de decepción, incluso desesperación. No estarás libre de enfermedad ni siquiera de la muerte, y hasta puede que la tragedia más cruda te visite en esta gran aventura de vivir en familia. Pero de estas cosas tu amor se profundizará, tu testimonio aumentará, tu fe crecerá, tu conocimiento del Señor se volverá más firme. De ninguna otra manera puede el hombre o la mujer ganar la aprobación del Señor; y de ninguna otra manera puede el hombre o la mujer llegar a ser como Dios es tan rápidamente como en la vida familiar.

Invoco las bendiciones del Señor sobre ustedes, todos los que están aquí, con respecto a su hogar y sus familias. Es la experiencia más valiosa de todas las de la vida. Les insto a ponerlo en primer lugar. El núcleo central de la Iglesia no es la casa de estaca; no es la capilla; esa no es la centralidad del mormonismo. Y, curiosamente, el lugar más sagrado de la tierra puede no ser necesariamente el templo. La capilla, la casa de estaca y el templo son sagrados porque contribuyen a la construcción de la institución más sagrada de la Iglesia—el hogar—y a la bendición de las relaciones más sagradas de la Iglesia, la familia.

Doy testimonio de que el Señor vive y de que el evangelio de Jesucristo está centrado en la unión familiar, en el nombre de Jesucristo, amén.

—
25
Seguir a los Hermanos

Volver al principio

Esta es una reunión devocional. Al venir aquí para hablarles, representando a las Autoridades Generales de la Iglesia, estamos bajo mucho más que una simple obligación de ser informativos. Siento que muchos de ustedes vienen aquí con la expectativa de que puedan obtener respuestas a algunas preguntas que puedan tener.

Dado que esta es una reunión devocional, tienen el derecho de esperar algo de inspiración por su asistencia. Pero creo que es importante que sepan esto: La inspiración que puedan recibir de las Autoridades Generales al venir aquí a hablarles depende solo parcialmente del esfuerzo que ellos hayan puesto en la preparación de sus discursos; depende mucho más de lo que ustedes han preparado para escuchar su mensaje. En esto no hago distinción entre los miembros de la facultad y el cuerpo estudiantil.

Resistencia a la Instrucción

Siempre existe la tendencia en nosotros a ser un poco resistentes a la instrucción. Escuchamos un sermón inspirador y siempre solemos decir: “Ojalá el hermano Jones estuviera aquí. Él ciertamente necesitaba esa instrucción.” O incluso podemos escuchar un sermón y consentir con la verdad de las palabras y, sin embargo, no estar dispuestos a cambiar.

Un poeta lo expresó así:

“El sermón terminó.
El sacerdote descendió.
Mucho se alegraron.
Pero prefirieron el viejo camino.”

Con eso dicho como introducción, todo el peso de mi mensaje hoy se puede decir en tres simples palabras: Seguir a los Hermanos. Aunque podría elaborar, intentar ilustrar y enfatizar, existe el hecho, el hecho sorprendentemente simple, que en las tres palabras Seguir a los Hermanos descansa el consejo más importante que podría darles.

Hay una lección que se puede sacar del capítulo veintiséis de Mateo. La ocasión, la Última Cena.

“Y mientras comían, dijo: En verdad os digo que uno de vosotros me traicionará.”
(Mateo 26:21)

Les recuerdo que estos hombres eran apóstoles. Eran de estatura apostólica. Siempre me ha parecido interesante que no se hayan mirado entre ellos en esa ocasión y dijeran: “Apuesto a que es el viejo Judas. Seguro que ha estado actuando raro últimamente.” Esto refleja algo de su estatura. Más bien, está registrado que:

“Se entristecieron en gran manera, y comenzaron cada uno de ellos a decirle: Señor, ¿soy yo?”
(Mateo 26:22)

Este Mensaje es para Mí

Les ruego, ¿podrían anular la tendencia de desestimar el consejo y asumir, por un momento, algo apostólico en actitud al menos y hacerse estas preguntas: ¿Necesito mejorar? ¿Debo tomar este consejo en serio y actuar sobre él? Si hay uno débil o fallando, no dispuesto a seguir a los Hermanos, Señor, ¿soy yo?

En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no hay un ministerio remunerado, ni un clero profesional, como es común en otras iglesias. Más significativo aún que esto es que no hay laicos, no existe una membresía laica como tal; los hombres son elegibles para poseer el sacerdocio y llevar a cabo el ministerio de la Iglesia, y tanto hombres como mujeres sirven en muchas capacidades auxiliares. Esta responsabilidad llega a los hombres de todos los ámbitos de la vida, y con esta responsabilidad también viene la autoridad. Hay muchos que lo negarían, y otros que lo desestimarían; sin embargo, la medida de esa autoridad no depende de si los hombres sostienen esa autoridad, sino de si Dios reconocerá y honrará esa autoridad.

Llamados de Dios

Creemos que un hombre debe ser llamado por Dios, por profecía, y por la imposición de manos de aquellos que están en autoridad, para predicar el Evangelio y administrar en las ordenanzas del mismo. (Cursiva añadida.)

En este artículo de fe yace una evidencia significativa de la verdad del evangelio. Me interesa la palabra “debe”. “Creemos que un hombre debe ser llamado por Dios.” Sabemos que normalmente no usamos esa palabra en la Iglesia. Me pregunto si alguna vez un presidente de estaca ha recibido una directiva de los Hermanos diciendo: “Por la presente se le ordena y se le dirige que debe hacer tal y cual cosa.” Más bien, creo que el espíritu de la comunicación sería: “Tras consideración, se sugiere que…”

Desafortunadamente, muchos de nosotros lo leeremos tal como está escrito, pero actuamos como si leyéramos algo como esto:

“Creemos que en algunas circunstancias, no usualmente, inadvertidamente quizás, puede haber habido algo de inspiración con respecto al llamado de algunos hombres a un oficio, posiblemente tal vez a los oficios más altos de la Iglesia, pero normalmente son los procesos naturales de pensamiento los que conducen al nombramiento de los oficiales de la Iglesia.”

Esta posición parece estar respaldada en las mentes de aquellos que buscan debilidades cuando ven la humanidad del liderazgo de la Iglesia—obispos, presidentes de estaca y Autoridades Generales. A veces notan demostraciones desorganizadas y ocasionalmente inadecuadas de liderazgo y se aferran a estas como evidencia de que el elemento humano predomina.

Sostener a Nuestros Líderes

Algunos de nosotros estamos dispuestos a sostener a parte del liderazgo de la Iglesia y cuestionamos y criticamos a otros de nosotros.

Algunos de nosotros suponemos que si fuéramos llamados a un alto oficio en la Iglesia inmediatamente, seríamos leales y mostraríamos la dedicación necesaria. Daríamos un paso al frente y nos comprometeríamos valientemente a este servicio.

Pero (pueden anotarlo en su pequeño libro negro) si no son leales en las pequeñas cosas, no serán leales en las grandes cosas. Si no responden a lo que se llaman tareas insignificantes o humildes que necesitan ser realizadas en la Iglesia y en el reino, no habrá oportunidad de servir en lo que se llaman los mayores desafíos.

Un hombre que dice que sostendrá al Presidente de la Iglesia o a las Autoridades Generales, pero no puede sostener a su propio obispo, se está engañando a sí mismo. El hombre que no sostendrá al obispo de su barrio y al presidente de su estaca no sostendrá al Presidente de la Iglesia.

Aceptar el Consejo

He aprendido por experiencia que aquellas personas que vienen a nosotros buscando consejo, diciendo que no pueden ir a sus obispos, son personas que no están dispuestas a aceptar el consejo de sus obispos. No están dispuestas ni son capaces de aceptar el consejo de las Autoridades Generales. De hecho, la inspiración del Señor vendrá a su obispo, y él podrá aconsejarlos correctamente.

¡Oh, cuán frustrante es, hermanos y hermanas, cuando algunos miembros de la Iglesia vienen a nosotros buscando consejo! Uno puede recibir una impresión—una inspiración, si lo desean—sobre lo que deben hacer. Escuchan, y luego los vemos apartarse de ese consejo a favor de algún deseo propio que seguramente los desviará del camino.

Algunos de nosotros somos muy celosos de nuestros privilegios y sentimos que la obediencia a la autoridad del sacerdocio es perder nuestra agencia. Si tan solo supiéramos, hermanos y hermanas, que es a través de la obediencia que ganamos libertad.

Libertad a Través de la Obediencia

Nadie ama la libertad más que el poseedor del sacerdocio. El presidente John Taylor habló con mucha vehemencia sobre este tema:

“¡No nací esclavo! ¡No puedo, no quiero ser esclavo! ¡No sería esclavo de Dios! Sería Su siervo, amigo, Su hijo. Iría a Su mandato, pero no sería Su esclavo. Preferiría estar extinto antes que ser esclavo. Su amigo siento que soy, y Él es mío; ¡pero esclavo! Las cadenas atravesarían mis mismos huesos—el ruido de las cadenas rasparía contra mi alma—¡un pobre, perdido, servil, arrastrándose miserable, lamiendo el polvo, adulando y sonriendo ante el que dio el látigo! . . . ¡Pero basta! Soy hombre libre de Dios: ¡no seré, no puedo ser esclavo!” (Oil for Their Lamps [Salt Lake City: LDS Department of Education, 1943], p. 73.)

Sostener a Nuestros Líderes

Algunos de nosotros estamos dispuestos a sostener a parte del liderazgo de la Iglesia y cuestionamos y criticamos a otros de nosotros.

Algunos de nosotros suponemos que si fuéramos llamados a un alto oficio en la Iglesia inmediatamente, seríamos leales y mostraríamos la dedicación necesaria. Daríamos un paso al frente y nos comprometeríamos valientemente a este servicio.

Pero (pueden anotarlo en su pequeño libro negro) si no son leales en las pequeñas cosas, no serán leales en las grandes cosas. Si no responden a lo que se llaman tareas insignificantes o humildes que necesitan ser realizadas en la Iglesia y en el reino, no habrá oportunidad de servir en lo que se llaman los mayores desafíos.

Un hombre que dice que sostendrá al Presidente de la Iglesia o a las Autoridades Generales, pero no puede sostener a su propio obispo, se está engañando a sí mismo. El hombre que no sostendrá al obispo de su barrio y al presidente de su estaca no sostendrá al Presidente de la Iglesia.

Aceptar el Consejo

He aprendido por experiencia que aquellas personas que vienen a nosotros buscando consejo, diciendo que no pueden ir a sus obispos, son personas que no están dispuestas a aceptar el consejo de sus obispos. No están dispuestas ni son capaces de aceptar el consejo de las Autoridades Generales. De hecho, la inspiración del Señor vendrá a su obispo, y él podrá aconsejarlos correctamente.

¡Oh, cuán frustrante es, hermanos y hermanas, cuando algunos miembros de la Iglesia vienen a nosotros buscando consejo! Uno puede recibir una impresión—una inspiración, si lo desean—sobre lo que deben hacer. Escuchan, y luego los vemos apartarse de ese consejo a favor de algún deseo propio que seguramente los desviará del camino.

Algunos de nosotros somos muy celosos de nuestros privilegios y sentimos que la obediencia a la autoridad del sacerdocio es perder nuestra agencia. Si tan solo supiéramos, hermanos y hermanas, que es a través de la obediencia que ganamos libertad.

Libertad a Través de la Obediencia

Nadie ama la libertad más que el poseedor del sacerdocio. El presidente John Taylor habló con mucha vehemencia sobre este tema:

“¡No nací esclavo! ¡No puedo, no quiero ser esclavo! ¡No sería esclavo de Dios! Sería Su siervo, amigo, Su hijo. Iría a Su mandato, pero no sería Su esclavo. Preferiría estar extinto antes que ser esclavo. Su amigo siento que soy, y Él es mío; ¡pero esclavo! Las cadenas atravesarían mis mismos huesos—el ruido de las cadenas rasparía contra mi alma—¡un pobre, perdido, servil, arrastrándose miserable, lamiendo el polvo, adulando y sonriendo ante el que dio el látigo! . . . ¡Pero basta! Soy hombre libre de Dios: ¡no seré, no puedo ser esclavo!” (Oil for Their Lamps [Salt Lake City: LDS Department of Education, 1943], p. 73.)

Respondí que mi sentimiento era que aún no habíamos visto al nuevo presidente.

Esto confirmó los sentimientos del hermano Romney, quien luego dijo: “Tal vez deberíamos traer a más hombres aquí. Puede ser que el nuevo presidente no esté entre el liderazgo del sacerdocio actual de la estaca.” Luego añadió: “Pero supongamos que entrevistemos a los pocos restantes antes de tomar ese camino.”

Se llevó a cabo otra entrevista, tan ordinaria como todas las demás durante el día—las mismas preguntas, las mismas respuestas—pero al finalizar esta entrevista, el hermano Romney dijo: “Bueno, ¿ahora cómo te sientes?”

“En lo que a mí respecta,” dije, “podemos dejar de entrevistar.” Esto nuevamente confirmó al hermano Romney, pues el sentimiento que había llegado era que este era el hombre sobre el cual el Señor había puesto Su mano para presidir esa estaca.

¿Cómo supimos? Porque lo supimos, ambos, al mismo tiempo, sin ninguna duda. En realidad, nuestra asignación no era elegir a un presidente de estaca, sino más bien encontrar al hombre que el Señor había elegido. El Señor habla de una manera inconfundible. Los hombres son llamados por profecía.

Es de la manera en que respondemos al llamado que mostramos la medida de nuestra devoción.

La Prueba de la Fe

La fe de los miembros de la Iglesia en los primeros días fue puesta a prueba muchas, muchas veces. En un informe de la conferencia de 1856, encontramos lo siguiente. Heber C. Kimball, un consejero en la Primera Presidencia, está hablando:

“Presentaré a esta congregación los nombres de aquellos que hemos seleccionado para ir a misiones. Algunos están designados para ir a Europa, Australia y las Indias Orientales. Y varios serán enviados a Las Vegas, al norte, y a Fort Supply, para fortalecer los asentamientos allí.”

Tales anuncios a menudo llegaban como una completa sorpresa para los miembros de la Iglesia que se encontraban en la audiencia. Debido a su fe, supongo que la única pregunta que tenían en mente en respuesta a tal llamado era: “¿Cuándo?” “¿Cuándo debemos ir?” No estoy tan seguro de que un llamado similar hecho hoy en día provocaría la respuesta de muchos entre nosotros, no “¿Cuándo?” sino “¿Por qué?” “¿Por qué debo ir?”

En una ocasión, estaba en la oficina del presidente Henry D. Moyle cuando una llamada telefónica que él había hecho más temprano en el día llegó. Después de saludar al que llamaba, dijo: “Me pregunto si tus asuntos comerciales te traerán a Salt Lake City en algún momento cercano. Me gustaría reunirme contigo y con tu esposa, ya que tengo un asunto de cierta importancia que me gustaría discutir con ustedes.”

Bueno, aunque estaba a muchas millas de distancia, ese hombre de repente descubrió que sus asuntos comerciales lo traerían a Salt Lake City a la mañana siguiente. Estaba en la misma oficina al día siguiente cuando el presidente Moyle le anunció a este hombre que había sido llamado para presidir una de las misiones de la Iglesia. “Ahora,” dijo, “no queremos apresurarte en esta decisión. ¿Llamarías en uno o dos días, tan pronto como puedas tomar una determinación sobre tus sentimientos con respecto a este llamado?”

El hombre miró a su esposa y ella lo miró a él, y sin decir una palabra, hubo esa conversación silenciosa entre esposo y esposa y ese leve, casi imperceptible asentimiento. Él se volvió hacia el presidente Moyle y dijo: “Bueno, presidente, ¿qué se puede decir? ¿Qué podríamos decirte en unos días que no podamos decirte ahora? Hemos sido llamados. ¿Qué respuesta hay? Por supuesto que responderemos al llamado.”

Entonces el presidente Moyle dijo, de manera bastante suave: “Bueno, si se sienten así al respecto, en realidad hay cierta urgencia en este asunto. Me pregunto si podrían estar listos para partir en barco desde la costa oeste el trece de marzo.”

El hombre tragó saliva, pues eso estaba a solo once días de distancia. Miró a su esposa. Hubo otra conversación silenciosa, y dijo: “Sí, presidente, podemos cumplir con esa cita.”

“¿Y qué pasa con tu negocio?” dijo el presidente. “¿Qué pasa con tu elevador de grano? ¿Qué pasa con tu ganado? ¿Qué pasa con tus otros bienes?”

“No lo sé,” dijo el hombre, “pero haremos los arreglos de alguna manera. Todas esas cosas estarán bien.”

El Milagro de la Fe

Ese es el gran milagro que vemos repetirse una y otra vez, día tras día, entre los fieles. Y sin embargo, hay muchos entre nosotros que no tienen la fe para responder al llamado o para sostener a aquellos que han sido llamados.

Hay algunas cosas específicas que pueden hacer. Examinen su alma. ¿Cómo ven el liderazgo de la Iglesia? ¿Sostienen a su obispo? ¿Sostienen a su presidente de estaca y a las Autoridades Generales de la Iglesia? ¿O son de los que se mantienen neutrales, o críticos, que hablan mal, o que rechazan los llamados? Mejor pregunten: “Señor, ¿soy yo?”

Eviten ser críticos con aquellos que sirven en llamamientos responsables del sacerdocio. Muestren lealtad. Cultiven la disposición para sostener y bendecir. Oren. Oren continuamente por sus líderes.

Nunca digan no a una oportunidad de servir en la Iglesia. Si son llamados a una asignación por alguien que tiene autoridad, solo hay una respuesta. Se espera, por supuesto, que expliquen claramente cuáles son sus circunstancias, pero cualquier asignación que venga bajo llamado de su obispo o su presidente de estaca es un llamado que viene del Señor. Un artículo de nuestra fe lo define así, y doy testimonio de que es así.

Una vez llamados a tales posiciones, no presuman fijar su propia fecha de liberación. Una liberación es, de hecho, otro llamado. Los hombres no se llaman a sí mismos a oficios en la Iglesia. ¿Por qué debemos presumir que tenemos la autoridad para liberarnos? Una liberación debe venir con la misma autoridad con la que vino el llamado.

Actúen en el oficio al que han sido llamados con toda diligencia. No sean siervos perezosos. Sean puntuales, confiables y fieles.

Tienen el derecho de saber acerca de los llamados que les llegan. Sean humildes, reverentes y llenos de oración con respecto a las responsabilidades que se les han puesto sobre los hombros. Mantengan esos estándares de dignidad para que el Señor pueda comunicarse con ustedes respecto a las responsabilidades que son suyas en el llamado que han aceptado.

El Señor ha dicho:

“Por lo tanto, levantad vuestras corazones y alegraos, y ceñid vuestros lomos, y tomad sobre vosotros toda mi armadura, para que podáis resistir el día malo, habiendo hecho todo, para que podáis estar firmes.
Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad, vestidos con la coraza de la justicia, y calzados los pies con la preparación del evangelio de paz, que yo he enviado a mis ángeles para que os lo entreguen;
Tomad el escudo de la fe, con el cual podréis apagar todos los dardos de fuego del maligno;
Y tomad el casco de la salvación, y la espada de mi Espíritu, que yo derramaré sobre vosotros, y mi palabra que os revelaré, y sed unánimes en todo lo que pidáis de mí, y sed fieles hasta que yo venga, y seréis arrebatados, para que donde yo estoy, allí estéis también.” (D&C 27:15-18)

Los Hermanos Son Guías Seguros

Para concluir, repito, sigan a los Hermanos. En unos días se abrirá otra conferencia general de la Iglesia. Los siervos del Señor nos aconsejarán. Ustedes pueden escuchar con oídos y corazones ansiosos, o pueden rechazar ese consejo. Lo que ganen dependerá no tanto de su preparación de los mensajes, sino de su preparación para recibirlos.

Recuerden los versículos de Doctrina y Convenios:

“Lo que yo, el Señor, he hablado, he hablado, y no me excuso; y aunque pasen los cielos y la tierra, mi palabra no pasará, sino que todo se cumplirá, ya sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo.”
“Porque he aquí, el Señor es Dios, y el Espíritu da testimonio, y el testimonio es verdadero, y la verdad permanece para siempre y para siempre.” (D&C 1:38-39)

Volviendo nuevamente a Karl G. Maeser, en una ocasión él estaba guiando un grupo de jóvenes misioneros a través de los Alpes. Mientras ascendían lentamente por la empinada pendiente, miró atrás y vio una fila de palos clavados en la nieve glaciar para marcar el único camino seguro a través de las montañas, que de otro modo eran traicioneras.

Algo acerca de esos palos lo impresionó, y deteniendo al grupo de misioneros, hizo un gesto hacia ellos y dijo: “Hermanos, allí está el sacerdocio. Son solo palos comunes como los demás—algunos de ellos pueden parecer un poco torcidos, pero la posición que ocupan los hace lo que son. Si nos apartamos del camino que marcan, nos perderemos.”

Doy testimonio, hermanos y hermanas, que en esta Iglesia los hombres son como deben ser—llamados por Dios por profecía. Que aprendamos en nuestra juventud esta lección; nos mantendrá fieles a través de todos los desafíos de nuestras vidas. Que aprendamos a seguir a los Hermanos, ruego, en el nombre de Jesucristo, amén.

—
Exhortación

Volver al principio

“Existe una posición de la verdad: fuerte, poderosa, estable. Alguien tiene que mantenerse firme, enfrentar la tormenta, declarar la verdad, dejar que los vientos soplen y ser sereno, compuesto y firme en hacerlo. ¿Quiénes somos, de todos modos? ¿Somos los que nacieron para ser inmunes a la persecución o a cualquier penalidad relacionada con vivir y predicar el evangelio? (De una conferencia dada al personal de seminarios e institutos en BYU el 19 de junio de 1970.)

En el mundo actual, a menos que estemos en guardia, nos uniremos a las muchas personas que buscan consuelo. Luego, trataremos de encontrar algún lugar donde la temperatura sea de 72 °F, donde podamos descansar relajados, sin esfuerzo, siendo alimentados, atendidos y protegidos. El Señor nunca nos dijo que la vida debía ser fácil, cómoda o conveniente. La vida es siempre hacia arriba. Siempre es cuesta arriba. Si dejamos de luchar, seremos arrastrados hacia abajo. Nos enfrentamos por delante a algunos lugares estrechos, tanto como individuos como iglesia. Estamos siendo “atacados” con críticas y oposición desde muchas direcciones.

Si sientes que debes responder a cada crítica y desafío que se cruza en tu camino, un solo crítico o alguien que te interrumpa puede ocupar todo tu tiempo. He aprendido que hay un solo lugar donde buscar aprobación, y ese es hacia arriba—ser aprobados por nuestro Señor y por nuestro Padre Celestial.
Cuando he recibido un impulso de que algo necesitaba ser dicho, he tratado de decirlo de la manera más diplomática y sabia posible. Pero he intentado tener el valor de decir cosas que son difíciles de decir, aunque puedan incomodar a algunos. Sé de un solo lugar donde obtener instrucción sobre lo que debo hablar, y es a través del Espíritu.

Hace muchos años regresé de una conferencia de estaca para informar en una reunión de las Autoridades Generales sobre un problema serio. El presidente Joseph Fielding Smith, entonces del Quórum de los Doce, escuchó atentamente mi informe y luego preguntó: “Hermano Packer, ¿qué hiciste al respecto?” Le dije que había venido a informarlo. El presidente Smith respondió muy tranquilamente: “Eso no sirve de mucho, ¿verdad?” Decidí no volver a hacer eso nunca más. A partir de entonces, cuando encontrara un problema y estuviera en mi capacidad resolverlo, lo haría. Así se convirtió en un problema resuelto, en lugar de un problema encontrado e informado.

Esta vida es tan corta que es tonto hacer menos en las pocas horas breves de mortalidad cuando tenemos la inteligencia y el poder para hacer más. Hacer menos reduciría el poder de hacer más en la eternidad. Así que debemos estar listos y serenos, incluso cuando esté lloviendo o incluso cuando el rayo caiga muy cerca. El Señor ha dicho: “He aquí, yo pelearé tus batallas.” (D&C 105:14.)

En una ocasión, cuando el presidente Benson y yo fuimos objeto de muchas críticas por parte de los medios locales y nacionales, él me envió una tarjeta que decía:

“Ningún arma que se forme contra ti prosperará; y toda lengua que se levante contra ti en juicio, tú la condenarás. Esta es la herencia de los siervos del Señor, y su justicia es de mí, dice el Señor.” (3 Nefi 22:17)

Me sentí muy fortalecido por este mensaje.
El miedo y la fe son antagonistas entre sí. Siempre existe la tentación de querer luchar contra los desafíos que se nos presentan. A menudo es sabio poner la otra mejilla. Cuando fui presidente de la Misión de los Estados del Este, tuve una experiencia que se describe con mayor detalle en una de las charlas de esta sección. Los misioneros se entusiasmaron con un artículo de periódico que contenía ataques difamatorios y falsos contra la Iglesia. Dos élderes manejaron cien millas para traerme una copia. Lo leí y dije: “Gracias. Ahora regresen y predique el evangelio.” Ellos no entendieron. “¿Qué haremos?” preguntaron.

Dije: “Vayan a hacer su trabajo; predique el evangelio.”
“¿Pero no vamos a llamar al editor? ¿No va a exigir el mismo espacio y responder a esto?”
“No”, dije, “porque no tengo tiempo. He aprendido que cuando respondemos inmediatamente a cada crítica, podemos hacerlo de manera imprudente.” Finalmente hice algo con respecto al artículo. Tranquilamente, después de que pasó el fervor de la batalla, envié a dos humildes élderes a ver al editor; lograron mucho bien.

Así que hacemos bien en hacer lo que se les dijo a los misioneros. Mantente firme. Haz tu trabajo. Predica el evangelio. Sirve al Señor. Las charlas en esta sección tratan de un aspecto u otro de tres elementos básicos del evangelio: autoridad, obediencia y albedrío.

(26) “La obediencia” de alguna manera establece el escenario para las otras cuatro charlas. Existe un equilibrio entre la autoridad y la libertad individual. Es una lección difícil de aprender. Soy libre para ser obediente. Esa es una idea profunda. Cuando esta idea está operativa, la obediencia a Dios se convierte en la más alta expresión de nuestra independencia.

(27) En más de veinte años como Autoridad General, nunca he visto a los Hermanos asustados. Los he visto preocupados y decididos, pero nunca asustados. Al principio de mis días como Autoridad General, escuché por radio mientras conducía a la oficina que una bomba había destruido las grandes puertas del Templo de Salt Lake. Debido a la construcción, entonces estacionamos a una cuadra del edificio de administración. Mientras me apresuraba hacia la oficina, vi al otro lado de la calle, en el templo, los autos, los policías, etc. Pero tenía una reunión a la que asistir, así que no fui a inspeccionar. Esa noche, cuando regresaba por la misma calle, vi la cubierta temporal de las puertas, y todo estaba en silencio. Entonces se me ocurrió que, en las reuniones durante el día con diferentes combinaciones de los Hermanos, no había escuchado que se mencionara el tema. Había otras cosas que hacer. Había un ministerio que realizar. ¿Cómo podría desviar nuestra atención de eso?
“Stand Steady” fue dado como consejo para seguir en aquellos momentos cuando enfrentamos dificultades, interrupciones o incluso peligro real.

(28) He aprendido que el Espíritu del Señor estará donde deba estar. He aprendido que lo encuentras más a menudo en momentos tranquilos y hogareños, en contraste con los momentos clásicos de exaltación. He notado a lo largo de los años que muchas personas talentosas en la Iglesia tienen algo de desprecio por el esfuerzo sencillo del artista, el poeta, el músico, que se apega estrechamente al mensaje de la restauración del evangelio. A menudo, en estos trabajos ordinarios, el Espíritu del Señor es muy evidente. También puede ser evidente en el trabajo del artista de habilidad consumada, pero solo, creo, cuando tienen un profundo respeto por las experiencias ordinarias de la vida, donde el Espíritu del Señor suele estar. “Las Artes y el Espíritu del Señor” habla de estas cosas.

(29) Destruir voluntariamente un matrimonio, ya sea el propio o el de otra pareja, es ofender a Dios. El matrimonio es sagrado. La charla “El Matrimonio” es directa y clara y se dio en un momento cuando el matrimonio estaba siendo atacado desde muchas direcciones mundanas.

(30) “Alguien allá arriba te ama” corta a través de las complejidades técnicas de la investigación genealógica y reduce un tema desconcertante a términos simples para que los principiantes y los jóvenes puedan entenderlo y disfrutarlo. Pero aquí hay palabras de urgencia, de obligación. Se combinan con la seguridad de que la investigación genealógica no es una tarea todo-o-nada, sino una responsabilidad que todos pueden cumplir sin descuidar el otro trabajo que deben hacer.

—
26
Obediencia

Volver al principio

Me gustaría hablar esta mañana sobre un tema al que el Señor ha regresado una y otra vez en las escrituras antiguas y modernas—un asunto que es de importancia crítica para los jóvenes, de importancia para los estudiantes que buscan aprender cosas seculares y, particularmente, cosas espirituales. Ese es el asunto de la obediencia. No se habla de obediencia a menos que se hable de autoridad, y no se habla de obediencia y autoridad a menos que se hable de albedrío.

La declaración más destacada que he leído sobre el equilibrio de la autoridad y la libertad individual en la Iglesia proviene, curiosamente, del prefacio del Manual General de Instrucciones, que está firmado por la Primera Presidencia de la Iglesia. Me gustaría leer una cita de ese prefacio:

“Una característica distintiva de la organización de la Iglesia radica en su equilibrio entre la autoridad y los derechos individuales. El sacerdocio es una hermandad, y en su operación, las más altas capacidades del hombre—su capacidad de actuar como agente libre y su capacidad de ser espiritual—deben ser respetadas y ampliadas. Los líderes invitan, persuaden, animan y recomiendan en un espíritu de ternura y humildad. Los miembros responden libremente conforme al guía del Espíritu. Solo este tipo de respuesta tiene valor moral. Un acto es moral solo si expresa el carácter y la disposición de la persona, es decir, si surge del conocimiento, la fe, el amor o la intención religiosa. El miedo y la fuerza no tienen cabida en el reino porque no producen actos morales y son contrarios al don de Dios del libre albedrío.”
(Manual General de Instrucciones, 1963.)

Autoridad frente a libertad individual
Esa declaración explica cómo la autoridad y la libertad individual deben ser, y son, manejadas en la Iglesia. Esta mañana me gustaría discutir una expresión aún más elevada de eso—cómo funciona con el individuo, contigo. Seguramente hemos tenido suficientes demostraciones del hecho de que los jóvenes son realmente agentes para sí mismos. Pueden hacer exactamente lo que decidan hacer. Puede que enfrenten algunas restricciones y limitaciones, a veces incluso fuerza, pero no de la Iglesia—porque el profeta dijo:

“Recuerden, hermanos míos… ustedes son libres; se les permite actuar por sí mismos; porque he aquí, Dios les ha dado conocimiento y los ha hecho libres.” (Helamán 14:30)

Si te sientes presionado y sin libertad, puede ser por una de dos razones. Una, si has perdido la libertad, posiblemente haya sido por algún acto irresponsable de tu parte. Ahora debes recuperarla. Puede que estés atado—atado a algunos hábitos de pereza o negligencia; algunos incluso se convierten en esclavos de la adicción. La otra razón es que tal vez, si no eres libre, es porque no la has ganado. La libertad no es un regalo autosostenible. Debe ganarse y debe ser protegida.

Por ejemplo, no soy libre para tocar el piano, porque no sé cómo. No puedo tocar el piano. Podría demostrarlo rápidamente, pero creo que sería un error de tu parte si me lo pides. La habilidad para tocar el piano, la libertad para hacerlo, tiene que ganarse. Es una libertad relativamente cara. Requiere una inversión de tiempo y disciplina. Esta disciplina comienza, como suele suceder con la disciplina, desde fuera. Espero que no tengas desprecio por la disciplina que proviene desde fuera. Ese es el principio. Un padre generalmente presiona a un joven para que practique el piano. Pero en algún momento, se espera que la práctica se convierta en autodisciplina, que es realmente el único tipo de disciplina. La disciplina que proviene de dentro es la que hace que un joven decida que quiere ser libre para tocar el piano y tocarlo bien. Por lo tanto, está dispuesto a pagar el precio. Entonces, puede ser libre de la supervisión, de la presión, de cualquier forma de persuasión que los padres usen.

En nuestra familia, yo tengo una clave que utilizo, una especie de clave paternal. Con mis hijos, sé cuándo es el momento de levantar la supervisión. Al encontrarme con jóvenes en la Iglesia, siempre dicen: “¿Cuándo mis padres creerán que tengo suficiente madurez para actuar por mí mismo?” Yo sé cuándo con mi familia. He utilizado esta clave. Sé que están listos para plena libertad en cualquier campo de esfuerzo en el mismo momento en que dejan de resentir la supervisión. En ese momento, puedo dar un paso atrás, dejarlos ir solos, y realmente estar allí solo para responder si vienen a pedir ayuda.

Todos somos libres para elegir. Estamos tomando decisiones. Yo elegí ser maestro. Quería ser maestro. Recuerdo cuando decidí eso—estaba en el extranjero en el ejército. Un día, mientras meditaba, tomé la decisión de que iba a ser maestro. Realmente quería ser maestro. Ahora, debido a esa elección, no soy libre hoy para actuar como cirujano, arquitecto o muchas otras cosas. Pero eso no me importa. Me importa muy poco—no es en absoluto crítico. Creo que los jóvenes se sorprenderían al saber lo poco, relativamente hablando, que son algunas de estas decisiones: si vas a ser cartero, empleado, arquitecto, abogado o lo que sea. Estas decisiones son relativamente poco importantes.

Sin embargo, hay algunas decisiones que afectan todas esas decisiones o cualquiera de ellas. Estas son las decisiones que son críticas y básicas. Estas son las decisiones en las que uno debe ser libre para ser un agente para sí mismo y elegir.

Libertad para ser obediente
Soy libre, y soy muy celoso de mi independencia. Soy rápido para declarar mi independencia y mi libertad. La elección entre mis libertades es mi libertad para ser obediente. Obedezco porque quiero hacerlo: elijo hacerlo.

Algunas personas siempre sospechan que uno solo es obediente porque se ve obligado a serlo. Se condenan a sí mismos con el mismo pensamiento de que uno solo obedecería a través de la compulsión. Hablan por sí mismos. Soy libre para ser obediente, y decidí eso—todo por mí mismo. Lo medité; lo razoné; incluso experimenté un poco. Aprendí algunas lecciones tristes de la desobediencia. Luego lo probé en el gran laboratorio de la investigación espiritual—la prueba más sofisticada, precisa y refinada que podemos hacer de cualquier principio. Así que no dudo en decir que quiero ser obediente a los principios del evangelio. Quiero hacerlo. He decidido eso. Mi voluntad, mi albedrío, se ha dirigido en esa dirección. El Señor lo sabe.

Algunos dicen que la obediencia anula el albedrío. Me gustaría señalar que la obediencia es un principio justo. Leemos en Doctrina y Convenios:

Cualquier principio de inteligencia que logremos alcanzar en esta vida, resurgirá con nosotros en la resurrección.
Y si una persona gana más conocimiento e inteligencia en esta vida a través de su diligencia y obediencia que otra, tendrá tanta más ventaja en el mundo venidero.
Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de los cimientos de este mundo, sobre la cual se predican todas las bendiciones—
Y cuando obtenemos cualquier bendición de Dios, es por obedecer esa ley sobre la cual se predica. (D&C 130:18-21; énfasis añadido.)

La obediencia a Dios puede ser la más alta expresión de independencia. Solo piensa en darle a Él la única cosa, el único regalo, que Él nunca tomaría. Piensa en darle a Él esa única cosa que Él nunca te arrebataría. Conoces estos versos del poeta:

Sabe esto, que toda alma es libre
Para elegir su vida y lo que será,
Porque esta eterna verdad se da
Que Dios no forzará a nadie al cielo.
Él llamará, persuadirá, dirigirá correctamente.
Y bendecirá con sabiduría, amor y luz,
De maneras innombrables será bueno y amable,
Pero nunca forzará la mente humana.
(“Sabe Esto, Que Toda Alma es Libre” Himnos, no. 90.)

Cito nuevamente de Doctrina y Convenios:

Y otra vez, os digo, os doy un nuevo mandamiento, para que entendáis mi voluntad respecto a vosotros;
O, en otras palabras, os doy instrucciones sobre cómo podéis actuar ante mí, para que esto se convierta en vuestra salvación.
Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que os digo; pero cuando no hacéis lo que os digo, no tenéis promesa. (D&C 82:8-10.)

La obediencia—eso que Dios nunca tomará por la fuerza—Él lo aceptará cuando se le dé libremente. Y luego Él devolverá a ti una libertad que difícilmente puedas imaginar—la libertad de sentir y saber, la libertad de hacer y la libertad de ser, al menos mil veces más de lo que le ofrecemos. Curiosamente, la clave para la libertad es la obediencia.

Hoy quiero exponer algunos sentimientos tiernos y profundos sobre este asunto del albedrío. Tal vez el mayor descubrimiento de mi vida, sin lugar a dudas el mayor compromiso, vino cuando finalmente tuve la confianza en Dios de que le prestaría o cedería mi albedrío—sin compulsión ni presión, sin ninguna coacción, como un individuo solo, por mí mismo, sin falsificaciones, sin esperar nada más que el privilegio. En cierto sentido, hablando figurativamente, tomar el albedrío de uno, ese precioso regalo que las escrituras dejan claro que es esencial para la vida misma, y decir: “Haré como Tú me diriges”, es luego aprender que al hacerlo lo posees aún más.

Quiero Hacer lo que Tú Quieres que Haga

Ilustro con una experiencia. Cuando fui presidente de la Misión de Nueva Inglaterra, el Coro del Tabernáculo iba a cantar en la Exposición Mundial en Montreal. El coro tenía un día libre y sugirió un concierto en Nueva Inglaterra. Uno de los líderes industriales allí pidió el privilegio de patrocinar el concierto.

El hermano Condie y el hermano Stewart vinieron a Boston para discutir este asunto. Nos encontramos en el aeropuerto de Boston y luego conducimos a Attleboro, Massachusetts. En el camino, el Sr. Yeager preguntó sobre el concierto. Dijo: “Me gustaría hacer una recepción para los miembros del coro. Podría hacerla en mi casa o en mi club”. Quería invitar a sus amigos que, por supuesto, eran las personas prominentes de Nueva Inglaterra—en realidad, de la nación. Habló sobre esto, y luego preguntó sobre servir bebidas alcohólicas.

Al responder, el hermano Stewart dijo: “Bueno, Sr. Yeager, dado que es su casa y usted es el anfitrión, supongo que podría hacer lo que quiera hacer.”

“Eso no es lo que tenía en mente”, dijo este hombre maravilloso. “No quiero hacer lo que quiero hacer. Quiero hacer lo que ustedes quieren que haga.”

La clave de la libertad
En algún lugar en ese espíritu está la clave de la libertad. Deberíamos ponernos en una posición ante nuestro Padre Celestial y decir, individualmente, “No quiero hacer lo que quiero hacer. Quiero hacer lo que Tú quisieras que hiciera.” De repente, como cualquier padre, el Señor podría decir, “Bueno, hay uno más de mis hijos casi libre de la necesidad de supervisión constante.”

Sé que soy libre de hacer lo que quiero. Si la Primera Presidencia o el presidente de los Doce me asignaran asistir a una conferencia al norte en el invierno o al sur en el verano, podría tener mi propia manera con respecto a eso. Podría resolverlo con dos palabras. Podría simplemente decir, “No lo haré.” De hecho, podría decirlo en una palabra, “No.” Podría tener mi manera cada vez.

Pero quiero que sea de otra manera. Quiero hacer lo que ellos quieren que haga. ¿Por qué? Porque tengo el testimonio, la convicción, de que ellos son los siervos del Señor. Ellos están colocados como mis líderes. Siento remordimiento cuando los defraudo al no cumplir con sus altas expectativas o por alguna acción torpe de mi parte.

¿Por qué me siento así? Podrías argumentar que son solo hombres. No, no son solo hombres. Ellos son elegidos por encima de todos los demás hombres, y son los siervos del Señor.

Un patrón continuo de decisiones
La vida es un patrón continuo de elecciones. Siempre somos libres. Qué vital es como jóvenes aprender que hay algo importante en dejar que el Señor sepa que hemos tomado esa gran decisión y podemos decir, “No quiero hacer lo que quiero hacer. Quiero hacer lo que Tú quisieras que hiciera.”

Siempre estoy ansioso por mis fracasos. De vez en cuando me duele la acción de los demás, por el dolor de ser maltratado por otra persona. Eso nos pasa a todos, ya sabes. Pero solo conozco una agonía, y esa es saber que he herido u ofendido a alguien más.

Tenemos un niño que tiene una chispa en los ojos y todo lo que conlleva. Siempre está lleno de humor y travesuras inocentes. Un día regresé a casa y descubrí que había una infracción en la disciplina familiar. Las pruebas circunstanciales eran completas, así que lo discipliné. Él protestó su inocencia, pero sabía que era culpable porque siempre era culpable de ese tipo de cosas. Esa noche supe que él era inocente. Fui a su cuarto a pedirle disculpas. Le dije que lo sentía y le pedí perdón. Luego añadí otra lección. Dije: “Hijo, espero que seas lo suficientemente grande para recibir esto, porque la vida tiene una manera de hacernos esto. La vida tiene una manera de servirnos juicios que tal vez no merezcamos o pensemos que no merecemos. Si no eres lo suficientemente grande para enfrentar algunos de esos en la vida, tendrás un largo camino por recorrer, y hay algunos surcos muy profundos en él. Así que, tu gran preocupación, hijo mío, no es cuando te maltraten de vez en cuando. Tu gran preocupación debe ser cuando lastimes o ofendas a otro.”

Hay un principio de seguridad que me gustaría compartir. Hay otra decisión que he tomado. Soy libre para decidir—soy libre para ser obediente si lo quiero. Deseo ser bueno. Algunas personas se avergonzarían de decir eso, pero yo no. Quiero ser bueno. Quiero ser un buen padre. Quiero ser un buen siervo de nuestro Padre Celestial. Quiero ser un buen hermano, un buen esposo. Eso no es fácil. A veces no lo logro; pero cuando lo hago, tengo un agarre firme al cual me aferro. Me sujeto a una barra que está relacionada con la decisión de querer ser bueno.

Cuando se dicten los juicios y me encuentre allí para mi rendición de cuentas con la lista de infracciones por revisar, hay una cosa a la que puedo aferrarme. Desde el día de ese compromiso, el elemento de la intención está ausente. La intención no puede ser introducida si realmente quiero obedecer y quiero ser bueno.

Vivo con la esperanza de que cuando me presente ante Dios, esa verdad fundamental relacionada con la obediencia y el albedrío será operativa. Cuando lo sea, abre los grandes portales de la misericordia.

Theodore Roosevelt inventó un epíteto bastante popular una vez. No era el mayor admirador de Woodrow Wilson. Wilson hizo una declaración en referencia a la política gubernamental, y Theodore Roosevelt dijo que estaba usando “palabras de comadreja”. Cito:

“Cuando una comadreja chupa huevos, la carne se extrae del huevo. Si usas una ‘palabra de comadreja’ después de otra, no queda nada de la otra.”
(Noel F. Busch, T.R., la historia de Theodore Roosevelt y su influencia en nuestros tiempos [Nueva York, 1963], p. 305.)

Las “palabras de comadreja” a las que Roosevelt se refería estaban relacionadas con la declaración de Wilson sobre el entrenamiento militar universal y voluntario. En respuesta, Theodore Roosevelt dijo: “Si es universal, no es voluntario; y si es voluntario, nunca será universal. Una palabra anula a la otra.”

La Cárcel de Liberty
Sé de un lugar donde algunos podrían pensar que hay tales palabras en nuestra historia de la Iglesia, porque una palabra aparentemente anula el significado de la otra. Esas dos palabras son Cárcel de Liberty. ¿No es interesante? Cárcel de Liberty. El Profeta y otros fueron confinados en la Cárcel de Liberty. Una cárcel, sí—pero en ese momento él era el más libre de todos los hombres. Algunos versos de Doctrina y Convenios capturan el espíritu de las súplicas de José:

Oh Dios, ¿dónde estás? ¿Y dónde está el pabellón que cubre tu lugar de ocultación?
¿Cuánto tiempo estará detenida tu mano, y tu ojo, sí, tu ojo puro, mirará desde los cielos eternos las injusticias de tu pueblo y de tus siervos, y tu oído será penetrado con sus gritos?
Sí, oh Señor, ¿cuánto tiempo sufrirán estos agravios y opresiones ilegales, antes de que tu corazón se ablande hacia ellos, y tus entrañas se muevan con compasión hacia ellos? (D&C 121:1-3.)

Luego, mientras continuaba la oración de José, el Señor habló:
Hijo mío, paz sea a tu alma: tu adversidad y tus aflicciones serán solo un pequeño momento;
Y luego, si las soportas bien, Dios te exaltará en alto; triunfarás sobre todos tus enemigos. (D&C 121:7-8.)

Y luego, la conclusión de esa sección:
Ningún poder o influencia puede o debe ser mantenido por virtud del sacerdocio, solo por persuasión, por longanimidad, por gentileza y mansedumbre, y por amor no fingido;
Por bondad, y por conocimiento puro, que ensanchará grandemente el alma sin hipocresía, y sin engaño—
Reprendiendo de vez en cuando con severidad, cuando seas movido por el Espíritu Santo; y luego mostrando después un aumento de amor hacia quien hayas reprendido, no sea que te estime como su enemigo,
Para que sepa que tu fidelidad es más fuerte que los lazos de la muerte.
Que tus entrañas también estén llenas de caridad hacia todos los hombres, y hacia la casa de la fe, y que la virtud adorne tus pensamientos incesantemente; entonces tu confianza será fuerte en la presencia de Dios. (D&C 121:41-45.)

Quiero Obedecer
Entonces, mis compañeros estudiantes, de alguna manera llegarán a saber que Dios vive. Pueden venir ante Él—por ustedes mismos, sin compulsión, sin fuerza, sin coacción—y decir, “Quiero obedecer.” Al ceder ese don divino de todos los bienes, lo ganan aún más.

Y la doctrina del sacerdocio destilará sobre tu alma como el rocío del cielo.
El Espíritu Santo será tu compañero constante, y tu cetro un cetro inmutable de justicia y verdad; y tu dominio será un dominio eterno, y sin medios coercitivos fluirá hacia ti para siempre jamás. (D&C 121:45-46.)

Que Dios los bendiga. Ojalá lleguen a saber que la obediencia es una clave para el albedrío, que la obediencia es la puerta hacia la libertad. Que Dios les conceda que lleguen a saber que Jesús es el Cristo, que Él vive. ¡Sé que Él vive! Ojalá lleguen a saber que Él tiene un cuerpo de carne y huesos, que esta es Su Iglesia, que Él preside sobre la Iglesia. Ojalá sepan que, bajo Su dirección, está un profeta de Dios, una Primera Presidencia, y otros llamados a asociarse con ellos en el ministerio. Ojalá sepan que en toda la Iglesia están Sus siervos—obispos, presidentes de estaca, líderes de quorum—que tienen el espíritu de persuasión, longanimidad, mansedumbre y amor no fingido. Ellos desean invocar esa disciplina externa como el principio de la autodisciplina. La autodisciplina, la obediencia, abre los portales de la vida eterna.

Doy testimonio de que el evangelio es verdadero. Testifico nuevamente que quiero obedecerlo—esa es la clave de mi albedrío. En el nombre de Jesucristo, amén.

—
27
Mantente Firme

Volver al principio

Esta es la primera vez que me presento ante ustedes como uno de los miembros del Quórum de los Doce. No me acostumbro a eso, aunque la preparación para ello y las pruebas previas son algo que uno no olvida en absoluto, ni supongo que uno quisiera someterse a eso dos veces en una sola vida. Pero quiero que sepan que sé sin ninguna duda, por experiencia personal, que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es, como Él ha declarado, la única Iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra; que el Señor Jesucristo en persona dirige esta obra. Sus siervos aquí en la tierra vienen y van según Su mandato, y Su inspiración está constantemente con nosotros; por lo tanto, vengo humildemente y busco su interés en su fe y oraciones.

Todos ustedes están familiarizados con estas palabras de Timoteo en el Nuevo Testamento:
“También debes saber esto, que en los últimos días vendrán tiempos peligrosos.
Porque los hombres serán amadores de sí mismos, avaros, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos.
Sin afecto natural, implacables, calumniadores, intemperantes, feroces, aborrecedores de los que son buenos.
Déjenme leer eso una vez más:
Aborrecedores de los que son buenos.
Traidores, impetuosos, engreídos, amadores de los placeres más que de Dios;
Teniendo apariencia de piedad, pero negando la eficacia de ella; a éstos, apártense de ellos.
Porque de este tipo son los que se meten en las casas, y cautivan a las mujeres necias, cargadas de pecados, arrastradas por diversas concupiscencias.
Siempre aprendiendo, y nunca capaces de llegar al conocimiento de la verdad.
Ahora, así como Janes y Jambres resistieron a Moisés, también estos resisten la verdad: hombres de mentes corrompidas, reprobados en cuanto a la fe.”

Y luego esta exhortación:
“Pero tú continúa en las cosas que has aprendido y te han sido aseguradas, sabiendo de quién las has aprendido.
Para que el hombre de Dios sea perfecto, completamente preparado para toda buena obra.” (2 Timoteo 3:1-8; 14, 17.)

“Continúa Tú”
Nos movemos hacia tiempos peligrosos y problemáticos, y hay inquietud por todas partes. Estuve en Seattle asistiendo a una conferencia hace unas semanas, y en la reunión con los obispos y miembros del consejo de estaca, la primera pregunta que surgió fue: “¿Cuándo deberíamos mudarnos al Valle del Lago Salado?” Las cosas se están poniendo difíciles allí, y los problemas económicos están agravando sus temores. En California, no hace mucho, uno de los líderes de estaca dijo: “¿Qué están haciendo los Hermanos en el Valle del Lago Salado, el valle de las montañas, para preparar la industria, invitar a la industria y almacenar suministros para que, cuando las cosas se pongan muy malas aquí, podamos mudarnos allí?”

Y después de pensarlo un poco, dije: “Nada. ¿Por qué deberíamos? No hay respuesta allí.”

Permítanme sugerir qué hacer cuando haya o pueda haber disturbios civiles o violencia en el campus donde trabajas en el instituto o en la comunidad donde enseñas seminarios. Primero, las instrucciones sobre qué hacer para proteger la propiedad de la Iglesia y asegurar a las personas—tú, tus estudiantes, y demás—vendrán del presidente Berrett. Él está familiarizado con los procedimientos adecuados y está dando instrucciones cuando sea necesario. Verás que estas instrucciones te vinculan muy estrechamente con los presidentes de estaca en la zona, quienes a su vez han recibido y seguirán recibiendo instrucción sobre esto, así que no quiero hablar de esa parte. Quiero hablar sobre cosas que son más importantes.

Había Trabajo Que Hacer
Creo que la inquietud, en general, está presente. Está en Seattle, Los Ángeles y otros lugares, pero no creo que notes mucha preocupación por parte de los Hermanos. Recuerdo que no hace muchos años, una mañana, iba en mi camino hacia la oficina y encendí la radio mientras anunciaban emocionadamente que las puertas principales del templo habían sido “destruidas”. ¿Lo recuerdan? La mayoría de ustedes no, porque realmente no fue tan importante—no vale la pena recordarlo. En ese entonces estábamos utilizando el estacionamiento al norte del edificio de la Sociedad de Socorro; y mientras me dirigía a la oficina, miré hacia la calle. Había mucha actividad alrededor del templo—personas, patrullas de policía, camiones de bomberos, y todo lo demás. Pero llegaba tarde a una reunión, así que tuve que resistir la tentación de ir a ver qué estaba pasando. Estuve en reuniones con una combinación de los Hermanos todo el día. Cuando regresé esa noche alrededor de las 6:30 o 7:00, no había nadie en el templo; pero había grandes hojas de contrachapado sobre el lugar donde estaban las puertas. Y entonces me di cuenta de que todo el día, durante las reuniones con los Hermanos, ni una sola vez, ni por un segundo, se mencionó ese asunto. Ni siquiera se mencionó. ¿Y por qué? Porque había trabajo que hacer, ya sabes. ¿Por qué preocuparse por eso?

Y luego esta exhortación:
“Pero tú continúa en las cosas que has aprendido y te han sido aseguradas, sabiendo de quién las has aprendido.
Para que el hombre de Dios sea perfecto, completamente preparado para toda buena obra.” (2 Timoteo 3:1-8; 14, 17.)

“Continúa Tú”
Nos movemos hacia tiempos peligrosos y problemáticos, y hay inquietud por todas partes. Estuve en Seattle asistiendo a una conferencia hace unas semanas, y en la reunión con los obispos y miembros del consejo de estaca, la primera pregunta que surgió fue: “¿Cuándo deberíamos mudarnos al Valle del Lago Salado?” Las cosas se están poniendo difíciles allí, y los problemas económicos están agravando sus temores. En California, no hace mucho, uno de los líderes de estaca dijo: “¿Qué están haciendo los Hermanos en el Valle del Lago Salado, el valle de las montañas, para preparar la industria, invitar a la industria y almacenar suministros para que, cuando las cosas se pongan muy malas aquí, podamos mudarnos allí?”

Y después de pensarlo un poco, dije: “Nada. ¿Por qué deberíamos? No hay respuesta allí.”

Permítanme sugerir qué hacer cuando haya o pueda haber disturbios civiles o violencia en el campus donde trabajas en el instituto o en la comunidad donde enseñas seminarios. Primero, las instrucciones sobre qué hacer para proteger la propiedad de la Iglesia y asegurar a las personas—tú, tus estudiantes, y demás—vendrán del presidente Berrett. Él está familiarizado con los procedimientos adecuados y está dando instrucciones cuando sea necesario. Verás que estas instrucciones te vinculan muy estrechamente con los presidentes de estaca en la zona, quienes a su vez han recibido y seguirán recibiendo instrucción sobre esto, así que no quiero hablar de esa parte. Quiero hablar sobre cosas que son más importantes.

Había Trabajo Que Hacer
Creo que la inquietud, en general, está presente. Está en Seattle, Los Ángeles y otros lugares, pero no creo que notes mucha preocupación por parte de los Hermanos. Recuerdo que no hace muchos años, una mañana, iba en mi camino hacia la oficina y encendí la radio mientras anunciaban emocionadamente que las puertas principales del templo habían sido “destruidas”. ¿Lo recuerdan? La mayoría de ustedes no, porque realmente no fue tan importante—no vale la pena recordarlo. En ese entonces estábamos utilizando el estacionamiento al norte del edificio de la Sociedad de Socorro; y mientras me dirigía a la oficina, miré hacia la calle. Había mucha actividad alrededor del templo—personas, patrullas de policía, camiones de bomberos, y todo lo demás. Pero llegaba tarde a una reunión, así que tuve que resistir la tentación de ir a ver qué estaba pasando. Estuve en reuniones con una combinación de los Hermanos todo el día. Cuando regresé esa noche alrededor de las 6:30 o 7:00, no había nadie en el templo; pero había grandes hojas de contrachapado sobre el lugar donde estaban las puertas. Y entonces me di cuenta de que todo el día, durante las reuniones con los Hermanos, ni una sola vez, ni por un segundo, se mencionó ese asunto. Ni siquiera se mencionó. ¿Y por qué? Porque había trabajo que hacer, ya sabes. ¿Por qué preocuparse por eso?

Los misioneros se emocionaron mucho por eso. Algunos de ellos manejaron cien millas para traerme ese periódico para que viera lo que había sucedido. Lo leí y dije: “Gracias. Ahora regresen y predique el evangelio.” No podían entender por qué no estaba emocionado al respecto. No podían entender que yo sí estaba emocionado, pero traté de no mostrarlo, supongo.

Dijeron: “¿Qué debemos hacer?”
Y les dije: “Sigan con su trabajo; predique el evangelio.”
“¿Pero no vas a llamar al editor, y no vas a exigir que se publique un espacio igual y responder a esto?” La respuesta fue no, porque no tenía tiempo.

Todo lo que se necesita es un crítico o un provocador para sacarte completamente de tus casillas si sientes la necesidad de responder a todo lo que se te presenta. ¿Por qué no les enseñas eso a los estudiantes? ¿Por qué no les enseñas a relajarse? Y si los pica una mosca, que se rasquen la picadura y sigan trabajando. Verás, si hubiera llamado al editor y le hubiera dicho, “Ahora, mira,” y “Exigimos,” y demás, supongo que es posible que lo hubieran persuadido para que imprimiera una retractación—tal vez una retractación de dos líneas en la última esquina de esa última página en los anuncios clasificados donde nadie la vería. Tal vez lo habríamos persuadido para que hiciera eso.

No hicimos nada hasta más tarde; entonces comenzamos a cultivar su ayuda y sugerencias. Todo lo que hicimos fue enviar a dos misioneros a verlo y decirle: “Somos dos misioneros, y no sabemos mucho. Estamos aquí sin ninguna compensación, pagando nuestro propio camino. Se supone que debemos predicar el evangelio en esta ciudad, y nadie parece querer escucharnos. Ahora, tú eres editor de un periódico, y estás en contacto con la gente, sabes cómo se sienten y cómo comunicarte con ellos. Dinos qué hacer para cumplir con nuestra tarea. ¿Nos ayudarás?”

¿Quién podría resistirse a eso? Y él no lo hizo. Así que llegó el día, dentro del año, cuando apareció otro artículo en ese mismo periódico, titulado: “Los Santos de los Últimos Días Tienen Doble Razón para Celebrar la Navidad.” Luego, en columnas una al lado de la otra, estaban las citas del Nuevo Testamento y las citas del Libro de Mormón que sostienen y dan testimonio de Cristo; había una explicación del hecho de que teníamos una doble razón para nuestro culto, una doble razón para nuestro testimonio de que Jesús es el Cristo.

¿Por qué no te quedas en tu puesto y simplemente no te emocionas? Cuando los chicos vienen corriendo hacia ti, todos alterados por esto y aquello, ¿por qué no simplemente dices, “¿Qué más hay de nuevo?” Sabes, tenemos mucho más que ganar permaneciendo en el curso, manteniéndonos firmes, que tratando de apagar fuegos. Así que ese sería mi primer consejo para ti—solo quédate allí, siéntete seguro, ten fe y mantente firme. Sé el ancla, y todo estará bien.

Tengo un sentimiento de reverencia y asombro cuando pienso en la educación, cuando pienso en el poder que tienes. Si tomáramos a cada uno de ustedes y los multiplicáramos por el número de estudiantes que enseñaron este año, y luego sumáramos esos números, tendríamos una gran congregación. El pensamiento es que podemos hablar a través de ustedes a todos esos estudiantes, y luego cada año llega una nueva generación; así que el poder de la educación es un poder monumental. Siempre existe la posibilidad de que pueda ser utilizado de manera perversa o que no se utilice con toda su intensidad para fines justos. Estamos comprometidos y sesgados.

Hace algunos años asistí a una reunión de desayuno en Boston, y estaba allí el Dr. Christiana, el presidente de la Universidad de Boston. Él había sido recién nombrado presidente de la universidad, y dio su declaración sobre su posición como presidente de la universidad: “Podemos servir mejor como un territorio neutral, una especie de árbitro donde las personas puedan venir a razonar.” Cuando escribí eso mientras él hablaba, anoté en la misma tarjeta pequeña: “¡Dios nos ayude si alguna vez llegamos a degradarnos a eso!” Ahora, déjame leerlo nuevamente, porque mucha gente cree que esta es una declaración bastante buena. “Podemos servir mejor como un territorio neutral, una especie de árbitro donde las personas puedan venir a razonar.”

Estás del lado del Señor
En otras palabras, pondría el bien y el mal en una arena, lanzaría al estudiante al medio y lo dejaría que lo arbitrara; luego, solo esperaría lo mejor. Como sabemos ahora, esas esperanzas, en muchos casos, están mal fundadas. Así que, mientras te quedas en tu puesto y mientras te mantienes firme, asegúrate de estar comprometido, de ser no neutral, de estar sesgado, de estar de un solo lado, de estar del lado del Señor. No consentimos de ninguna manera que la voz del adversario o del otro lado hable en tus clases. ¿No lo ves?

Algunos de ustedes tienden a decir: “Pero nuestros estudiantes deben ver ambos lados de esta cuestión.” Seguro que lo hacen; y desde mil pulpitos, mil voces, lo están escuchando desde un solo lado. Y es precisamente tu voz ahora, particularmente en los campus universitarios, la que está hablando el lado correcto; así que el tuyo no es un campo de juego donde el bien y el mal puedan enfrentarse entre sí hasta que un lado gane. El mal no encontrará invitación para competir en tus clases. Tú eres un campo de entrenamiento para un solo equipo, tú eres el entrenador, estás dando señales preparatorias para el juego de la vida; y simplemente no das la bienvenida a los scouts del otro equipo.

Mantén la fe
Tu trabajo es mantener una forma de fe. La fe es la única voz que debe hablar desde tu plataforma. Claro, está la idea de decir (y he visto esto algunas veces mientras he viajado), “Invitemos a algunas personas que puedan ponernos al día y ponerlos junto a los temas, y que vengan algunos visitantes expertos para tomar el control de nuestras clases.”

Cuando estaba en la escuela secundaria, tomé una clase de salud. Pensábamos que era una clase molesta. Se daba en días alternos con educación física, donde nadábamos y jugábamos baloncesto o algo, pero la salud era obligatoria. Recuerdo haber leído en nuestro libro de salud una historia sobre una madre.

En esos días, las enfermedades contagiosas eran mucho más que una molestia como las encontramos ahora. Más a menudo que ahora, por ejemplo, la difteria era fatal. Conocí a una mujer una vez, una viejita que siempre estaba nerviosa. Nunca podía estar quieta; siempre se retorcía las manos y parecía triste. Nunca entendí por qué parecía tan triste hasta que un día alguien me contó sobre los primeros años de su matrimonio, cuando vivía en una pequeña comunidad rural. En dos días, durante una epidemia de difteria, vio cómo sus cinco hijos eran llevados uno por uno para ser enterrados en la colina del rancho. Escucha con atención la historia que te cuento, porque esto se aplica a ti:

Una madre, en los primeros años del siglo, criaba a su familia en una gran comunidad. Se preocupaba por su salud y estaba ansiosa por su bienestar físico. Esperaba poder proteger a su familia, particularmente durante los primeros años de vida.

Una señora Sullivan le informó que los niños de los Sullivan tenían varicela. Como esta madre era ingeniosa y progresista, pensó que era un buen momento para enfrentar esa enfermedad de una vez por todas; así que llevó a sus hijos a visitar a los Sullivan. La exposición, por supuesto, ocurriría, y en unas pocas semanas, al menos tendrían esa enfermedad fuera del camino. Bueno, hay mucho en ese relato. Ella pensó que la temporada era la correcta y que las circunstancias eran las adecuadas, pero no olvidaré el final de esa historia. Fue unos días después cuando llegó la noticia de los Sullivan. El médico había sido llamado porque uno de los niños estaba gravemente enfermo. ¿Puedes imaginar cómo se sintió la madre cuando escuchó el diagnóstico que el médico había pronunciado sobre el niño moribundo? “No es varicela, señora Sullivan; son viruela los niños que están padeciendo.”

No Cedas el Púlpito
En tus clases, cuestiono seriamente que se logre mucho bien con los llamados “visitantes recursos”, salvo que vengan con un propósito: reforzarte, sostenerte al dar testimonio, al construir fe, al sostener las doctrinas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Si cedes el púlpito, por así decirlo, en tus clases a alguien, que sea al presidente de estaca, al obispo, al Representante Regional de los Doce, al patriarca, al hombre de fe o a otro miembro de la Iglesia que sea firme en su fe y que confirmará con otra voz el testimonio que estás tratando de establecer en las mentes y corazones de los jóvenes Santos de los Últimos Días.

Estoy seguro de que en un caso que encontré este año, fue viruela, no varicela, a lo que un maestro progresista estaba exponiendo a sus estudiantes. Tienes una gran responsabilidad; y, por supuesto, eso viene con una gran oportunidad. Tienes la responsabilidad de ser el ancla; tienes la responsabilidad de mantenerte firme. En algún lugar de la tierra, en nuestra época, nuestra juventud debe, positivamente debe, poder atarse a alguien que no esté confundido y que esté seguro en su fe.

Hace poco, una pareja joven vino a verme acompañada de su obispo, quien había hecho la cita. Ella, una estudiante y esposa de un estudiante, había tenido sarampión que afectó a su hija de dos años; y fue un caso muy severo de sarampión. Ella lo contrajo y pasó por la típica experiencia adulta de tenerlo más fuerte que el niño. Fue solo cuando se estaba recuperando que descubrió que estaba embarazada. Su médico recomendó inmediatamente un aborto. Ella estaba preocupada por eso y buscó otro consejo. Otros dos médicos confirmaron la recomendación. Dos de los tres médicos eran miembros de la Iglesia.

Y llegó un Getsemaní para ese joven esposo y esposa—¿qué hacer? El mejor consejo médico que pudieron obtener estuvo de acuerdo en el consejo, pero ella dijo: “¿Qué enseña la Iglesia?” El médico le alegó que la Iglesia lo aprobaba. Finalmente, después de su Getsemaní, esta joven pareja determinó que seguirían el camino de vivir con los problemas que se les presentaran; pero que mantendrían a su hijo. Y acudieron por una bendición especial.

Le dije a esta joven madre que no hacía mucho tiempo había visto a alguien que, quince años atrás, había estado en la misma situación, pero que había tomado el otro camino. Con el mejor conocimiento e información que el mundo podía proporcionar y considerando algunos principios éticos supuestamente muy importantes involucrados, habían decidido que sería mejor para todos los involucrados no traer al mundo a un niño posiblemente discapacitado. Y le dije a esta joven madre, “Puedes imaginar lo que le pasó a esa madre cuando se mudaron a otra ciudad y se hicieron cercanos a otra familia. Un día, mientras hablaban sobre momentos de crisis, la otra madre, señalando a un niño que reía, hermoso y saludable, dijo: ‘Realmente teníamos miedo por nuestra pequeña. No estábamos seguros de que fuera a ser normal porque tuve sarampión justo después de quedar embarazada, y los médicos…’“ Ya sabes el resto.

Hay una especie de infierno personal en el que mucha gente vive. Esta joven pareja estaba en la encrucijada, y no sabían qué camino tomar, excepto que querían saber cuál era la posición de la Iglesia sobre esto. Alguien tiene que mantenerse firme, enfrentar la tormenta, declarar la verdad, dejar que los vientos soplen, y ser sereno, compuesto y firme en hacerlo. Esa es tu responsabilidad y tu obligación como maestros; así que no cedas el púlpito a supuestos visitantes recursos, salvo que sean aquellos que construirán fe.

Una posición de verdad
Hay una posición de la verdad—fuerte, poderosa, firme. Hay un camino, y hay un barranco a cada lado de él. ¿Sabes a qué me refiero? Si te sales demasiado a la izquierda de tu carril de tráfico, terminarás en el barranco. Supongo que no hay nadie aquí que tenga dudas de que si te sales en la otra dirección, hay uno igual de profundo.

Yo solía ser piloto. En aquellos días, antes del radar, solíamos volar con radios de dirección; y esos radios emitían una señal en línea recta. De un lado se emitía constantemente la letra A; del otro lado, la letra N; y en el medio había una señal constante, así que había un sonido continuo. El único lugar donde realmente estabas a salvo era justo sobre la señal, donde había un sonido constante, comunicación constante. Eso era vital.

Recuerdo, por ejemplo, en Tokio, que tenían una señal que salía sobre la Bahía de Tokio; y era un lugar muy peligroso para entrar porque había una isla allí. No era seguro—y los pilotos lo sabían por el mapa—estar en cualquier lugar que no fuera justo sobre la señal cuando venían a baja altura para aterrizar.

Bueno, ahora, firme, firme en la señal; y la palabra más segura de profecía y poder será tuya.

¿Quiénes somos, de todos modos? ¿Somos los que nacimos para ser inmunes a cualquier persecución o cualquier penalidad relacionada con el evangelio? ¿Quiénes somos, de todos modos? ¿Somos la única generación que iba a nacer con todo—popularidad—todo lo demás?

Creo que es un tiempo maravilloso, un tiempo maravillosamente maravilloso para vivir—cuando la vida se convierte en un desafío, cuando se convierte en una prueba, una verdadera prueba. Y ustedes tienen la oportunidad—envidio su oportunidad—de enseñar a los jóvenes Santos de los Últimos Días en tiempos de gran peligro espiritual.

Caras
Hay un pensamiento más que me gustaría dejarles. Puede ser un poco difícil de explicar. El presidente Berrett una vez habló sobre las caras que los maestros del instituto presentan—su cara hacia la comunidad, su cara hacia la institución educativa, su cara hacia los líderes locales de la Iglesia, su cara hacia los estudiantes—y luego mencionó una y la subrayó como la fundamental—la cara que presentan a Dios. Y él hizo lo que creo que es una declaración maravillosa. Dijo: “Probablemente cometerán errores.” Y no parecía pensar que eso fuera algo importante—no necesitaba preocuparse por eso mientras su deseo fuera correcto. Sabes, una cosa es cometer un error cuando no lo querías; y otra cosa es tener una actitud que te permita empujar tu buey en el lodazal durante la semana para poder sacarlo el domingo.

¿Por qué no tenemos a todos aquí y a todos los que pertenecen aquí pero que por cita aún están afuera enseñando—es decir, a todo el cuerpo de maestros de seminarios e institutos—por qué no logramos algo que sea crítico y vital que traiga un poder espiritual monumental a este grupo? ¿Hay alguna razón por la que ninguno de nosotros, sin excepción, cada alma solitaria, no pueda ser perfecto en su deseo de hacer lo que es correcto?

Entonces, podrá decirse algún día cuando estés de pie para ser juzgado—ya sea juzgado por tus actividades como maestro de jóvenes o juzgado por tu ministerio en la vida—que tu deseo fue correcto. Supongo que habrá algunos fracasos; supongo que yo tuve algunos fracasos cuando era maestro. No me gusta pensar en ellos. Pero hay una cosa que tengo como protección. Desde un cierto punto en mi vida, cualquier error que cometiera podría decir con verdad que no lo quería. Puede que cometiera un error, pero fue por ignorancia o por algo más—no lo quería.

Prohibido el paso
Tengo la idea de que muchos pasan por la vida con sus mentes algo así como un terreno en una esquina de la ciudad, justo un terreno en el que no hay casa. Se utiliza para muchas cosas—los niños lo cruzan para jugar, las personas lo cruzan para ir de un lado a otro, a veces un coche tomará un atajo a través de él. Aquí está una mente, un campo de juego vacío; y cualquiera que pase puede cruzarlo. Yo ya no tengo eso. En mi terreno tengo algunos carteles que dicen “Prohibido el paso”, y luego enumero a quién se refiere eso. No consentiré la contaminación del más mínimo espacio de una fuente perversa. No lo consentiré. Si un pensamiento de ese tipo entra en mi mente, llega como un intruso, un intruso no deseado.

Consiento abiertamente—sin reservas, con esperanza, con ansiedad—suplicante, con toda invitación—por la inspiración del Señor.

Ahora, solo les pregunto, ¿tienen sus carteles de “Prohibido el paso” puestos? ¿Tienen su relación con ustedes mismos y su relación con el Señor establecidas hasta el punto en que han declarado a quién escucharán y a quién no? Muchas influencias llegan al borde de la propiedad, y tratan de encontrar un camino que no está marcado. De vez en cuando encuentran uno nuevo; y entonces estoy ocupado haciendo otro cartel para proteger ese también, porque tengo mi albedrío y no consentiré. No lo consentiré.

No consentiré ninguna influencia del adversario. He llegado a saber qué poder tiene. Sé todo sobre eso. Pero también he llegado a conocer el poder de la verdad, de la rectitud y de lo bueno, y quiero ser bueno. No me avergüenza decirlo—quiero ser bueno. Y he encontrado en mi vida que ha sido de vital importancia que esto se haya establecido entre mí y el Señor, para que supiera que Él sabía en qué dirección había comprometido mi albedrío. Fui ante Él y, en esencia, dije: “No soy neutral, y Tú puedes hacer conmigo lo que quieras. Si necesitas mi voto, está ahí. No me importa lo que hagas conmigo, y no tienes que tomar nada de mí porque te lo doy—todo, todo lo que soy, todo lo que tengo.” Y eso marca la diferencia.

Firme como debe ser
A medida que los vientos soplan, los problemas se vuelven confusos; y habrá muchos que se presenten para cruzar el camino de tu mente con el fin de llegar a la mente de tus estudiantes. Se disfrazarán, pero los reconocerás pronto si has abierto tu mente a la luz de la inspiración y has comprometido tu albedrío. Así que continúa en tu búsqueda para establecer esto individualmente, pero vamos a ponernos de acuerdo en que todos juntos y cada uno de nosotros individualmente desearemos hacer lo que es correcto.

Hay una orden del marinero que normalmente da el capitán al timonel, la cual expresa lo que he tratado de decir. Es una orden que se convierte en una expresión de reafirmación, especialmente cuando un barco está en curso en tiempos difíciles. La expresión es: “Firme como debe ser.”

A través del mundo ha habido inquietud, disensión, desorden, violencia, insurrección y los comienzos de una revolución. Ha sido, de hecho, un período de tormenta y tensión. Nuestro viaje en el mar de la vida ahora se adentra en esas aguas turbulentas. Durante el año escolar, ya hemos resistido uno o dos chubascos. Las nubes de tormenta se agrupan ominosamente al frente. Tal vez pasarán, pero tal vez debamos enfrentar la tormenta y aguantarla.

Ustedes son participantes—más que testigos—en los eventos difíciles e importantes en la historia del mundo y en la historia de la Iglesia en nuestros días. ¡Gracias a Dios que nacieron en esta era! Estén agradecidos de estar vivos y tener la feliz oportunidad, la oportunidad invaluable, de enseñar en este tiempo tan trascendental y aventurero. No dudo que estamos navegando hacia aguas turbulentas. Hay tormentas por atravesar; hay arrecifes y bancos de arena que debemos sortear antes de llegar al puerto; pero ya hemos pasado por ellos antes y hemos encontrado un paso seguro. Consideren este versículo de las escrituras: “Los cielos se oscurecerán, y un velo de oscuridad cubrirá la tierra; y los cielos temblarán, y también la tierra; y gran tribulación habrá entre los hijos de los hombres, pero a mi pueblo lo preservaré.” (Moisés 7:61.)

Firme como debe ser. Nuestra nave ha resistido la tormenta antes. Es apta para navegar. ¡Qué tiempo tan glorioso para estar vivo! ¡Qué época tan maravillosa para vivir! Gracias al Señor por el privilegio de vivir en un día lleno de aventuras y desafíos. Y ahora, para ustedes que enseñan, hay un radar celestial—revelación de Dios guiándonos y guiándolos a ustedes. Hay un capitán inspirado—un profeta de Dios.

Doy testimonio de que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es justo lo que ustedes enseñan que es—la única iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra. Doy testimonio de que Jesús es el Cristo, y que la Iglesia fue formulada para dar fortaleza en tiempos difíciles. Firme como debe ser. Ahora dejo para su contemplación estas palabras sobre otra tormenta en otro tiempo:

“Y se levantó una gran tormenta de viento, y las olas golpeaban en la barca, de tal manera que ya se llenaba de agua.
Y lo despertaron, y le dijeron [como muchos dicen en nuestros días], Maestro, ¿no tienes cuidado de que perezcamos?
Y él se despertó, reprendió al viento y dijo al mar: Paz, cállate. Y cesó el viento, y se hizo grande bonanza.” (Marcos 4:37-39.)

Doy mi testimonio, ahora el testimonio especial, de que Jesús es el Cristo. Esto lo sé. Invoco Sus bendiciones sobre ustedes como maestros en Su programa de seminarios e institutos, orando para que sean sustentados. En el nombre de Jesucristo, amén.

—
28
Las Artes y el Espíritu del Señor

Volver al principio

Quiero responder a una pregunta que enfrento con cierta frecuencia. Tiene muchas variaciones, pero el tema es este: ¿Por qué no tenemos más música inspirada e inspiradora en la Iglesia? ¿O por qué tenemos tan pocos cuadros o esculturas que representen la Restauración? ¿Por qué, cuando necesitamos una pintura nueva para una oficina de información o tal vez para un templo, frecuentemente son pintores no miembros quienes reciben el encargo? Las mismas preguntas se aplican a la poesía, al teatro, a la danza, a la escritura creativa, a todas las bellas artes.
Ahora, estoy seguro de que habrá quienes digan: “¿Por qué se atreve a hablar de eso? No sabe nada. Está fuera de su ámbito.” Tal vez les reconforte saber que lo sé. Mis credenciales para hablar no provienen de ser músico, porque no lo soy. No soy compositor ni director de orquesta, y ciertamente no soy vocalista. No puedo, por ejemplo, tocar el piano. Sería muy reacio a hacerlo. Sin embargo, si me lo pidieran, podría, sin mucha dificultad, probar mi punto. No soy adecuado como artista ni como escultor, poeta o escritor.
Pero no tengo la intención de entrenarlos en ninguno de esos campos. Mis credenciales, si es que tengo algunas (algunas deberían ser obvias), se refieren a las cosas espirituales.
Espero tener suficiente inspiración para comentar sobre cómo el Espíritu del Señor influye o es influido por las formas de arte que he mencionado. Desde que me he interesado en estos temas, he escuchado con mucho cuidado cuando han sido discutidos por los Hermanos. He estudiado las expresiones de mis Hermanos y aquellos que nos han guiado en el pasado para determinar cómo deben ser respondidas esas preguntas.

La razón por la que aún no hemos producido una mayor herencia en arte, literatura, música y teatro no es, estoy muy seguro, porque no hemos tenido personas talentosas. A lo largo de los años, no solo hemos tenido buenas personas, sino grandes personas. Algunas han alcanzado grandes alturas en sus campos elegidos. Pero pocos han capturado el espíritu del evangelio de Jesucristo y su restauración en la música, en el arte, en la literatura. No lo han hecho, por lo tanto, a pesar de ser talentosos, no han realizado una contribución perdurable al progreso de la Iglesia y el reino de Dios en la dispensación de la plenitud de los tiempos. Por lo tanto, han dejado pasar lo que podrían haber hecho y han dejado pasar lo que podrían haber llegado a ser. Me recuerda a la declaración: “Hay muchos que luchan y suben y finalmente llegan a la cima de la escalera solo para descubrir que está apoyada contra la pared equivocada.”

Preocupaciones y Decepciones
Me gustaría expresar algunas preocupaciones que he tenido sobre estos temas y describir algunas decepciones que he escuchado expresadas entre los líderes de la Iglesia.
Porque tengo la intención de ser bastante directo en mis comentarios, estoy un poco preocupado. Porque sé que cuando tocamos este tema hablamos de personas muy talentosas. Y las personas muy talentosas, al parecer, tienden a ser temperamentales. Hace un tiempo estábamos discutiendo sobre la música y los músicos de la Iglesia cuando uno de los Doce señaló que puede ser difícil transmitir la instrucción porque algunos de nuestros músicos, entre otros, tienen una tendencia a ser temperamentales. “Sí,” observó uno de los miembros más antiguos de nuestro Quórum, “más temperamento que mente.” Eso, supongo, describe a todos nosotros en algún momento u otro.
Antes de continuar, quiero que quede claro que en la Iglesia tenemos decenas de miles de personas talentosas que no solo tienen talento, sino que son generosas con él. Nuestras personas talentosas son sumamente necesarias en la Iglesia. El trabajo del Señor ha sido impulsado por los miembros en las barrios, estacas y ramas que han sido bendecidos con dones especiales y que los usan desinteresadamente. Gracias a lo que hacen, podemos sentir y aprender muy rápidamente a través de la música, el arte, la poesía, algunas cosas espirituales que de otro modo aprenderíamos muy lentamente. Todos estamos en deuda con ellos por su generoso servicio. Estoy humildemente agradecido por aquellos que prestan tal servicio en la Iglesia. Pero es justo que contribuyan.

Uso adecuado de los dones
Ustedes que tienen tales talentos podrían preguntarse: “¿De dónde viene este don?” Y es un don. Puede que lo hayan cultivado y desarrollado, pero se les dio. La mayoría de nosotros no lo tiene. No fueron más merecedores que nosotros, pero son mucho más responsables. Si usan su don adecuadamente, se abren oportunidades de servicio que serán beneficiosas eternamente para ustedes y para los demás.

¿Alguna vez se les ha ocurrido que podrían dejar esta vida sin él? Si el don es suyo debido a la forma de sus cuerdas vocales, o la fuerza de sus pulmones, o por la coordinación de sus manos, o porque su ojo registra la forma y el color, podrían dejar el don atrás. Tal vez tendrán que conformarse con lo que han llegado a ser, porque lo poseyeron mientras estuvieron aquí. No se ha revelado exactamente cómo sería esto. Sospecho que esos dones que usamos correctamente permanecerán con nosotros más allá del velo. Y repito, ustedes que son talentosos no son más merecedores, pero son mucho más responsables que el resto de nosotros.

El élder Orson F. Whitney dijo:
“Aún tendremos a nuestros propios Miltons y Shakespeares. La munición de Dios no está agotada. Sus espíritus más brillantes están reservados para los últimos tiempos. En el nombre de Dios y con su ayuda, construiremos una literatura cuyo ápice tocará el cielo, aunque sus cimientos ahora estén bajos en la tierra.” (“Home Literature”, Richard H. Cracroft y Neal E. Lambert, eds., A Believing People: Literature of the Latter-day Saints (Salt Lake City: Bookcraft, Inc., 1979), p. 132.)

Nos movemos más lento de lo que necesitamos
Desde que se hizo esa declaración en 1888, esos cimientos se han levantado muy lentamente. Los mejores poemas aún no se han escrito, ni se han terminado las pinturas. Los mejores himnos y himnos de la Restauración aún deben ser compuestos. Las más sublimes interpretaciones de los mismos aún deben ser dirigidas. Nos movemos hacia adelante mucho más lento de lo que sería necesario, y me gustaría subrayar algunas cosas que se interponen en nuestro camino.

Notarán rápidamente que me refiero con frecuencia a la música. Hay una razón para ello. La usamos más a menudo. Pero el punto que quiero destacar sobre el músico se aplica a todas las artes: la pintura, la poesía, el teatro, la danza y otras.

Por alguna razón, se requiere una vigilancia constante por parte de los líderes del sacerdocio—tanto generales como locales—para asegurarse de que la música presentada en nuestros servicios de adoración y devocionales sea música adecuada para estos fines. He escuchado a presidentes de la Iglesia declarar después de una conferencia general o después de una dedicación de templo palabras como estas (y estoy citando textualmente de una experiencia de este tipo):
“Supongo que no dimos suficiente atención a la música. Parece que nuestros músicos deben tomar tales libertades. Algo espiritual se perdió de nuestras reuniones porque la música no fue lo que debió haber sido. La próxima vez debemos recordar darles instrucciones más cuidadosas.”

¿Por qué es que el presidente de la Iglesia, o el presidente de la estaca, o el obispo del barrio deben estar tan atentos al organizar la música para los servicios de adoración y las reuniones de conferencia? ¿Por qué persiste la ansiedad de que si se deja a los músicos hacer lo que quieren, el resultado no invitará al Espíritu del Señor?

Invitar al Espíritu del Señor
En el pasado, he hecho intentos no del todo exitosos para establecer un ambiente de devoción sobre un tema muy sagrado, habiendo sido invitado al púlpito inmediatamente después de un número coral o coral que fue bien interpretado pero no hizo nada para inspirar el espíritu de devoción; o después de que un conjunto de metales tocara música que no tenía nada que ver con la inspiración espiritual.

Las selecciones, que para otros fines podrían haber sido admirables, incluso impresionantes, fallaron en su inspiración simplemente porque no fueron apropiadas. Para otro tipo de reunión, en otro momento, en otro lugar, sí—pero no hicieron lo que los himnos de la Restauración podrían haber hecho. ¡Qué triste cuando una persona talentosa no tiene un verdadero sentido de lo apropiado!

El asunto de la propriedad
Permítanme ilustrar este asunto de la propriedad. Supongan que organizan una reunión de animación en el estadio con el propósito de emocionar al cuerpo estudiantil a un punto de gran entusiasmo. Supongan que invitan a alguien a presentar un número musical con la expectativa de que la música contribuirá a su propósito. Imaginen que toca una sonata en un órgano con tonos suaves que adormecen a todos en un estado de contemplación y reflexión. Por más bien compuesta que esté la música, o por más bien interpretada que esté, no sería apropiada para la ocasión.

Este ejemplo, por supuesto, es obvio. Por lo tanto, me pregunto por qué debemos estar constantemente alerta para tener música apropiada en nuestras reuniones sacramentales, sesiones de conferencia y otros servicios de adoración. La música, el arte, la danza y la literatura pueden ser muy apropiados en un lugar, en un contexto y para un propósito, pero muy inapropiados en otro. Esto también puede ser cierto para los instrumentos.

En nuestra instrucción a los músicos de la Iglesia, tenemos esta sugerencia:
“Los órganos y los pianos son los instrumentos musicales estándar utilizados en las reuniones sacramentales. Otros instrumentos, como las cuerdas orquestales, pueden usarse cuando sea apropiado, pero la música presentada debe estar en armonía con la reverencia y espiritualidad de la reunión. Los instrumentos de metales y percusión generalmente no son apropiados.” (Manual General de Instrucciones [Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1976], p. 23.)

Estamos bajo resistencia por parte de algunos músicos altamente capacitados que insisten en que pueden obtener tanta inspiración de los instrumentos de metales o de un solo de guitarra como de un coro. Creo que un órgano tal vez podría ser tocado en una reunión de animación de manera que incite gran entusiasmo. Y creo que una sección de metales podría tocar un himno de tal manera que sea reverente y adecuado para un servicio de adoración. Pero si eso llegara a suceder, tendría que ser una excepción. No podemos transmitir un mensaje sagrado en una forma artística que no sea apropiada y esperar que ocurra algo espiritual. Pero hay un intento constante de hacerlo.

Hace varios años, una de las organizaciones de la Iglesia produjo una película en forma de diapositivas. El tema era muy serio y el guion estaba bien escrito. El productor proporcionó un storyboard. Un storyboard es una serie de bocetos sueltos, casi garabateados, a veces con un poco de color pintado sobre ellos, para ilustrar aproximadamente cada cuadro de la película. Se invierte muy poco trabajo en un storyboard. Es simplemente para dar una idea y siempre está sujeto a revisión.

Algunos miembros del comité se divirtieron con el storyboard en sí. Tenía un aire suelto y cómico. Decidieron fotografiar las ilustraciones del storyboard y usarlas en la película en diapositivas. Pensaron que serían bastante divertidas y entretenidas.

Cuando la película en diapositivas fue revisada por cuatro miembros del Quórum de los Doce, fue rechazada. Tuvo que rehacerse. ¿Por qué? Porque la forma artística utilizada simplemente no era apropiada para el mensaje. Simplemente no se enseña temas sagrados y serios con ilustraciones descuidadas y garabateadas.

Ahora, nuevamente con la música. Ha habido varios intentos de tomar temas sagrados del evangelio y asociarlos con música moderna con la esperanza de atraer a nuestros jóvenes al mensaje. Pocos eventos en toda la historia humana superan la majestad espiritual de la Primera Visión. Sería un error describir ese evento, la visita de Elohim y Jehová, en compañía de música rock, incluso de rock suave, o tomar temas igualmente sagrados y ponerles un ritmo moderno. No sé cómo eso podría hacerse y resultar en un aumento de la espiritualidad. Creo que no se puede hacer.

Hay una diferencia
Cuando los artistas altamente capacitados insisten, como lo hacen ocasionalmente, en que reciben experiencias espirituales al asociar un tema sagrado del evangelio con una forma artística inapropiada, debo concluir que no saben, no realmente, la diferencia entre cuando el Espíritu del Señor está presente y cuando no lo está.

Con mucha frecuencia, cuando nuestros músicos, particularmente los más capacitados entre ellos, tienen la libertad de hacer lo que quieren hacer, actúan de tal manera que llaman la atención sobre sí mismos y sobre su habilidad. Hacen esto en lugar de prestar atención con oración a lo que inspirará. No me refiero a “inspirar” como lo puede hacer la música o el arte del mundo. ¡Me refiero a inspirar!

No están contentos con usar los himnos y anthems de la Restauración; porque, sienten, que una presentación de ese tipo no demostrará sus capacidades completas. Cuando se les presiona para hacerlo, pueden poner un himno en el programa a regañadientes. Pero es obvio que no ponen su corazón en ello, porque los números que seleccionan ellos mismos parecen decir: “Ahora déjenos mostrarles lo que realmente podemos hacer.”

Les instruimos a los presidentes de estaca que “se debe dar preferencia al canto de himnos bien conocidos” en las conferencias de estaca. (Programas de Conferencias de Estaca de 1976).

Sé que hay quienes piensan que nuestra música en la Iglesia es limitada. Algunos con habilidades profesionales evidentemente se cansan pronto de ella. Quieren alejarse de ella y adentrarse en el mundo. Presentan el argumento de que muchos de los himnos en nuestro himnario no fueron escritos para la Iglesia ni por miembros de la Iglesia. Ya sé eso. Y algunos de ellos no son realmente tan impactantes como podrían serlo. Sus mensajes no son tan específicos como podrían ser si produjéramos los nuestros. Pero por asociación, han adquirido un significado que recuerda a los miembros de la Iglesia, siempre que los escuchan, la restauración del evangelio, del Señor y de Su ministerio.

El Mensaje Sagrado
A veces, para asegurarnos de que la música sea apropiada, se solicita específicamente uno de los himnos o anthems de la Restauración. “Oh, pero cantaron eso en la última conferencia”, dirán nuestros directores. En efecto, lo hicimos, y también predicamos el mismo evangelio en la última conferencia. El predicarlo una y otra vez le da una sensación familiar y cálida. Lo incorporamos a nuestras vidas.

Como oradores, no estamos tratando de impresionar al mundo con lo talentosos que somos como predicadores. Simplemente estamos tratando de transmitir, si es necesario por repetición, el mensaje sagrado que se nos ha confiado.

Aquellos de nosotros que lideramos la Iglesia no estamos buscando constantemente nueva doctrina para introducir. Simplemente enseñamos una y otra vez lo que estaba al principio. Es con gran dificultad que intentamos transmitir a la siguiente generación, en alguna forma de pureza, lo que se nos dio. Lo perderemos si no somos sabios.

Los músicos pueden decir, “¿Realmente quieren que tomemos esos pocos himnos familiares y los presentemos una y otra vez sin introducir nada nuevo?” No, eso no es lo que quiero, pero está cerca.

En carácter con la Restauración
Lo que desearía sería que los himnos de la Restauración caracterizaran nuestros servicios de adoración, con otros añadidos si son apropiados. Muchos números pueden ser utilizados en nuestros servicios de adoración con total propriedad.

Nuestros himnos hablan de la verdad hasta donde llegan. Podrían hablar más de ella si tuviéramos más de ellos, enseñando específicamente los principios del evangelio restaurado de Jesucristo.

Si fuera por mí, habría muchos himnos nuevos con letras cercanas a las escrituras en su poder, acompañados de música que inspirara a las personas a adorar. ¡Imaginen cuánto podríamos ser ayudados por un himno o anthem inspirado de la Restauración! ¡Imaginen cuánto podríamos ser ayudados por una pintura inspirada en un tema escritural o en uno que represente nuestra herencia! ¡Cuánto podríamos ser auxiliados por una danza graciosa y modesta, por una narrativa persuasiva, o por un poema o drama! Podríamos tener el Espíritu del Señor con más frecuencia y con una intensidad casi ilimitada si así lo quisiéramos.

En su mayoría, prescindimos de ello porque el director quiere ganar el reconocimiento del mundo. No toca para el Señor, sino para otros músicos. El compositor y el arreglista quieren complacer al mundo. El pintor quiere estar a la moda. Y así, nuestros recursos de arte y música crecen muy lentamente. Y descubrimos que han pasado por este gran desfile de la mortalidad hombres y mujeres que fueron sublimes talentos, pero que gastaron todo, o la mayor parte, en el mundo y para el mundo. Y repito que bien podrían llegar a aprender algún día que “muchos hombres luchan por alcanzar la cima de la escalera solo para descubrir que está apoyada contra la pared equivocada.”

Es un error suponer que uno puede seguir los caminos del mundo y luego, de alguna manera, en un momento de inspiración súbita, componer un gran himno de la Restauración, o en un momento de inspiración singular pintar la gran pintura. Cuando se haga, será hecho por quien ha anhelado y probado y deseado fervientemente hacerlo, no por quien se ha dignado a hacerlo. Tomará tanta preparación y trabajo como cualquier obra maestra, y un tipo diferente de inspiración.

Hay una prueba que podrías aplicar si eres de los talentosos. Hazte esta pregunta: Cuando soy libre de hacer lo que realmente quiero hacer, ¿qué será?

Nuestra humilde herencia en las artes
Si descubres que te avergüenzas de nuestra humilde herencia en las artes, eso debería ser una señal para ti. A menudo los artistas no son libres de crear lo que más desean porque el mercado les exige otras cosas. Pero ¿qué pasa cuando eres libre? ¿Tienes el deseo de producir lo que la Iglesia necesita? ¿O deseas convencer a la Iglesia de que necesita cambiar su estilo para que el mundo se sienta cómodo con ella? Aunque nuestra herencia artística aún es relativamente pequeña, estamos perdiendo algo de lo que tenemos… ¡a través del descuido!

En la reciente rededicación del Templo de St. George, cada sesión se cerró, como es tradicional en la dedicación de templos, con la presentación del “Himno Hosanna”. El público, al recibir la señal del director, se unió al coro en esa parte del himno conocida ampliamente en la Iglesia como “El Espíritu de Dios Como Fuego Ardiente”. Estuve presente durante esas sesiones y observé cuidadosamente, con gran tristeza, que aproximadamente el 80 por ciento de los asistentes no conocían las palabras.

Podemos perder nuestra herencia. Hemos perdido parte de ella. Permítanme citar un ejemplo en el campo de la poesía.

William Ernest Henley escribió “Invictus”, una expresión orgullosa, casi desafiante, que concluye:
Soy el amo de mi destino,
Soy el capitán de mi alma.

La respuesta a “Invictus”
Hace algunos años se dio una respuesta a “Invictus”. Permítanme citarla:
¿Estás en verdad?
¿Entonces qué de Aquel que te compró con Su sangre?
¿Quién se lanzó a mares devoradores
Y te arrancó del diluvio,
Quién llevó por toda nuestra raza caída
Lo que nadie más que Él podría soportar—
Ese Dios que murió para que el hombre viviera
Y compartiera gloria eterna?

¿De qué sirve tu vanagloriosa fuerza
Aparte de Su vasto poder?
Ora para que Su luz atraviese la oscuridad
Para que puedas ver correctamente.

Los hombres son como burbujas en la ola,
Como hojas sobre el árbol,
¡Tú, capitán de tu alma! En verdad,
¿Quién te dio ese lugar?

El libre albedrío es tuyo—agencia libre.
Para usarla para el bien o para el mal:
Pero debes rendir cuentas a Aquél
A quien todas las almas pertenecen.
Doblega esa “cabeza no inclinada”.
Pequeña parte del gran todo de la vida,
Y mira en Él y en Él solo,
El capitán de tu alma.
(Orson F. Whitney, “El Capitán del Alma,” en Special Collections, Harold B. Lee Library, Universidad Brigham Young.)

¿Y quién escribió eso? Orson F. Whitney, del Quórum de los Doce Apóstoles, un poeta talentoso e inspirado cuyo trabajo es prácticamente desconocido en la Iglesia.

Permítanme citar otro de sus poemas:
Hay una montaña llamada Justicia Estéril,
Alta y majestuosa, sombría, grandiosa.
Frunciendo el ceño sobre un valle llamado Misericordia,
El más hermoso de toda la tierra.
Grande y poderosa es la montaña,
Pero sus cumbres nevadas son frías.
Y en vano la luz del sol se demora
Sobre la cima orgullosa y valiente.
Hay calor dentro del valle,
Y me gusta vagar allí,
En medio de fuentes y flores,
Respirando fragancia en el aire.
Mucho amo la solemne montaña.
Cumple con mi estado sombrío,
Cuando, entre los truenos retumbantes,
Sobre mi alma las nubes de tormenta se cernían.
Pero cuando las lágrimas, como lluvia, han caído
Desde la fuente de mi dolor,
Y mi alma ha perdido su furia,
Directo al valle voy;
Donde el paisaje, sonriendo suavemente,
Sobre mi corazón derrama bálsamo sanador.
Y, como aceite sobre aguas turbulentas,
Trae de su tormenta una calma.

¿Sí? Amo tanto el valle como la montaña,
Nunca de ninguno me apartaría;
Cada uno es necesario para mi vida,
Ambos son queridos para mi corazón.
Porque el valle sonriente suaviza
Lo que la empinada roca hace triste,
Y de las rocas heladas serpentean
Arroyos que alegran el valle.
(Orson F. Whitney, “La Montaña y el Valle,” Poetical Writings of Orson F. Whitney [Salt Lake City: Juvenile Instructor Office, 1889], p. 183.)

Ambos poemas son nuevos para la mayoría de ustedes. ¿Por qué será eso? Creo que es más que una lástima que trabajos como este sigan siendo desconocidos para la mayoría de los estudiantes y la facultad—incluso para algunos de los miembros de la facultad en el campo de la literatura. Es triste cuando miembros de la facultad aquí descartan estos trabajos a favor de asignar a sus estudiantes leer composiciones degeneradas que provienen de las mentes de hombres pervertidos y malvados.

La tentación de reemplazar nuestra herencia cultural
Existe la tentación de que los profesores universitarios, dentro y fuera de la Iglesia, ejerzan su autoridad para asignar tareas y, de esa manera, introducir a sus estudiantes en la degradación bajo el argumento de que es parte de nuestra cultura. Los profesores en el campo de la literatura son particularmente vulnerables.

Uso la palabra advertencia. Esto no pasará desapercibido en el esquema eterno de las cosas. Aquellos que transmiten una herencia degradada a la siguiente generación cosecharán desilusión con el tiempo.

Sería bueno que los profesores aprendieran a distinguir entre estudiar algunas cosas, en comparación con estudiar sobre ellas. Hay una gran diferencia.

Hay mucho que decir a favor de un gran esfuerzo para descubrir las humildes e inspiradas contribuciones de los Santos dotados del pasado y, de ese modo, inspirar a los dotados de nuestro tiempo a producir obras que inspiren a aquellos que vengan después de nosotros.

Es triste pero cierto que, casi como una regla, nuestros miembros más dotados son atraídos por el mundo. Aquellos que son más capaces de preservar nuestra herencia cultural y de extenderla, debido a las tentaciones del mundo, buscan más bien reemplazarla. Eso es tan fácil de hacer porque, en su mayoría, no tienen esa intención. Creen que lo que hacen es mejorarla. Desafortunadamente, muchos de ellos vivirán para aprender que, en efecto, “muchos hombres luchan por subir y alcanzar la cima de la escalera solo para descubrir que está apoyada contra la pared equivocada.”

Aún queda mucho por hacer
Mencioné antes que los mejores himnos y anthems no han sido compuestos, ni las mejores ilustraciones han sido plasmadas, ni los poemas escritos, ni las pinturas terminadas. Cuando se produzcan, ¿quién los producirá? ¿Serán los más talentosos y los más altamente capacitados entre nosotros? Creo que no será así. Serán producidos por aquellos que son los más inspirados entre nosotros. La inspiración puede venir a aquellos cuyos talentos son apenas suficientes, y su contribución será sentida por generaciones; y la Iglesia y el reino de Dios avanzarán un poco más fácilmente porque ellos han estado aquí.

Algunos de nuestros miembros más dotados luchan por producir una obra de arte, con la esperanza de que será descrita por el mundo como ¡una obra maestra! ¡monumental! ¡épica! cuando, en verdad, el simple y conmovedor tema de “Soy un hijo de Dios” ha movido y moverá más almas hacia la salvación que lo que lograría tal obra si tuvieran éxito.

Hace algunos años, fui presidente de un comité de hombres del seminario responsables de producir una película en diapositivas sobre la historia de la Iglesia. Uno de los miembros del grupo, Trevor Christensen, recordó que en el condado de Sanpete había un rollo grande de lienzo con pinturas. Habían sido pintadas por uno de sus antepasados, C. A. A. Christensen, quien viajaba a través de los asentamientos dando una conferencia sobre la historia de la Iglesia mientras cada pintura era desenrollada y exhibida a la luz de la lámpara. El rollo de pinturas había sido guardado por generaciones. Enviamos un camión por ellas y no olvidaré el día en que las desenrollamos.

El hermano Christensen no era un maestro en su pintura, pero nuestra herencia estaba allí. Algunos dijeron que no era un gran arte, pero lo que le faltaba en técnica fue más que compensado por el sentimiento. Su obra ha sido mostrada más ampliamente, publicada más extensamente y ha recibido más atención que la de mil y uno de otros que pasaron por alto ese punto.

No creo que el hermano Christensen fuera un gran pintor, algunos dirían que ni siquiera un buen pintor. Creo que sus pinturas son magistrales. ¿Por qué? Porque el simple y reverente sentimiento que tenía por su herencia espiritual está capturado en ellas. No me parece extraño que el mundo honre a un hombre que no pintaba muy bien.

Disposición a sacrificar
El ideal, por supuesto, es que quien tiene un don lo entrene y lo desarrolle hasta la más alta posibilidad, incluyendo un sentido de propriedad espiritual. Ningún artista en la Iglesia que desee extender nuestra herencia de manera desinteresada necesita sacrificar su carrera o una vocación, ni debe descuidar su don como si fuera solo un pasatiempo. Puede enfrentarse al mundo y “superarlo”, y no será el perdedor. Al final, lo que parece ser tal sacrificio no ha sido más que una prueba.

Abraham no tuvo que matar a Isaac, ¿sabían? Solo tuvo que estar dispuesto a hacerlo. Una vez que eso se supo, que él estaría dispuesto a sacrificar a su unigénito, se le conoció como semejante a Dios y las bendiciones se derramaron sobre él.

Hace unos años, la hermana Packer y yo estuvimos en Washington, D.C., para representar a la Iglesia en una cena de premios celebrada en el salón de recepciones del Departamento de Estado. El elegante y majestuoso entorno, con una colección invaluable de antigüedades y recuerdos, fue impresionante. Aquí, por ejemplo, cuelga la pintura de George Washington de Gilbert Stuart y otras obras de arte valiosas. Tanto la ocasión como el lugar eran ideales para hacer referencia a la herencia espiritual de nuestro país. ¿Y cuál fue el programa? Una gran sección de metales de una de las bandas de la marina tocó durante mucho tiempo, y con un volumen ensordecedor, música de Jesus Christ Superstar.

Me senté al lado de una mujer encantadora y dignificada, la esposa de un funcionario del gobierno. Cuando el crescendo disminuyó por un momento, pude preguntarle, levantando un poco la voz, si podía oírlos bien. Su obvia diversión ante la pregunta pronto se convirtió en una seria decepción cuando me respondió: “¿Qué pensaría Jesús?”

¿Qué pensaría Jesús?
Eso es muy digno de tener en cuenta si tenemos el talento para componer música o poesía, ilustrar o pintar, esculpir o actuar, cantar, tocar o dirigir.

¿Qué creo que Él pensaría? Creo que Él se regocijaría al escuchar música marcial militante mientras los hombres marchaban a defender una causa justa. Creo que Él pensaría que hay momentos en que las ilustraciones deben ser vigorosas, con colores audaces y emocionantes. Creo que Él sonreiría con aprobación cuando, en momentos de recreación, la música sea cómica, melodramática o emocionante. O en momentos cuando se necesite un ambiente de carnaval, que las decoraciones sean brillantes y llamativas, incluso estridentes.

Creo que, en momentos de entretenimiento, Él pensaría que sería completamente apropiado tener poesía que hiciera reír o llorar a alguien—quizá ambas cosas al mismo tiempo. Creo que Él pensaría que sería ordenado en muchas ocasiones interpretar, con gran dignidad, sinfonías, óperas y ballets. Creo que Él pensaría que los solistas deberían desarrollar un extenso repertorio, cada número para ser interpretado en un momento y en un lugar que sea apropiado.

Un lugar para todas las formas de arte
Yo creo que Él pensaría que hay un lugar para las obras de arte de todo tipo—desde el dibujo garabateado hasta la obra maestra en el marco de oro tallado a mano.

Pero estoy seguro de que Él se ofendería ante la immodestia y la irreverencia en la música, en el arte, en la poesía, en la escritura, en la escultura, en la danza o en el drama. Sé lo que Él pensaría sobre la música, el arte, la literatura o la poesía puramente secular que se introduce en nuestros servicios de adoración. ¿Y cómo sé eso? Porque Él se lo ha dicho a Sus siervos. ¿De qué maneras se los ha dicho? Les ha dicho esto reteniendo, o en ocasiones retirando, Su Espíritu cuando eso ocurre.

A veces he luchado sin mucho éxito por enseñar cosas sagradas que han sido precedidas por música secular o no inspirada. Permítanme mencionar el otro lado de esto.

He estado en lugares donde me he sentido inseguro y despreparado. He anhelado internamente, con gran angustia, algún poder que allanara el camino o soltara mi lengua, para que no se perdiera una oportunidad debido a mi debilidad e insuficiencia. En más de una ocasión, mis oraciones han sido respondidas por el poder de la música inspirada. Me he elevado por encima de mí mismo y más allá de mí mismo cuando el Espíritu del Señor ha invadido la reunión, atraído por música hermosa y apropiada. Estoy en deuda con los dotados entre nosotros que tienen ese inusual sentido de propriedad espiritual.

Bendigan a los demás con su don
Entonces, vayan ustedes que son dotados; cultiven su don. Desarrollenlo en cualquiera de las artes y en cada ejemplo digno de ellas. Si tienen la habilidad y el deseo, busquen una carrera o empleen su talento como una vocación secundaria o cultívenlo como un pasatiempo. Pero en todos los casos, bendigan a los demás con él. Establezcan un estándar de excelencia. Empléenlo en el sentido secular para cada ventaja digna, pero nunca lo usen profanamente. Nunca expresen su don de manera indigno. Aumenten nuestra herencia espiritual en música, arte, literatura, danza, drama.

Cuando lo hayamos logrado, nuestras actividades serán un estándar para el mundo. Y nuestra adoración y devoción seguirán siendo tan únicas del mundo como la Iglesia es diferente del mundo. Que el uso de tu don sea una expresión de tu devoción a Aquél que te lo ha dado. Nosotros, los que no compartimos en él, estableceremos un alto estándar de expectativas: “Porque a quien se le da mucho, mucho se le demandará.” (D&C 82:3).

Ahora, para concluir, permítanme recordarles lo que dije al principio. Mi credencial para hablar no proviene del dominio personal de las artes. Repito mi confesión. No soy dotado como músico ni como poeta, ni adecuado como artista, ni competente en el campo de la danza, la escritura o el drama. Tengo un llamamiento, uno que no solo me permite, sino que incluso requiere que nos mantengamos cerca de Él y de Su Espíritu.

Si no sabemos nada de las artes, sabemos algo del Espíritu. Sabemos que se puede recurrir a Él de manera escasa o casi hasta el consumo de un individuo.

Acérquense a mí
En 1832, el Profeta José Smith recibió una revelación que ahora se encuentra en la Sección 88 de Doctrina y Convenios y que el Profeta designó como “La Hoja de Olivo”. Cito algunos versículos:

Acérquense a mí y yo me acercaré a ustedes: búsquenme diligentemente y me encontrarán: pidan, y recibirán: llamen, y se les abrirá.
Todo lo que pidan al Padre en mi nombre se les dará, lo que sea conveniente para ustedes;
Y si piden algo que no sea conveniente para ustedes, se convertirá en su condenación.
He aquí, lo que escuchan es como la voz de uno que clama en el desierto—en el desierto, porque no pueden verlo—mi voz, porque mi voz es Espíritu; mi Espíritu es verdad: la verdad permanece y no tiene fin; y si está en ustedes, abundará.
Y si su ojo está fijo en mi gloria, sus cuerpos enteros se llenarán de luz, y no habrá oscuridad en ustedes; y ese cuerpo que está lleno de luz comprende todas las cosas.

Por lo tanto, santifíquense a ustedes mismos para que sus mentes se concentren en Dios. Y los días llegarán en los que lo verán; porque Él desvelará Su rostro ante ustedes, y será en Su propio tiempo, de la manera que Él elija, y según Su voluntad. (D&C 88:63-68).

El Espíritu del Señor solo puede estar presente bajo Sus propios términos. Dios permita que aprendamos, cada uno de nosotros, especialmente aquellos que están dotados, cómo extender esa invitación.

Él vive. De Él doy testimonio. Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, el Unigénito del Padre. Spencer W. Kimball es un profeta de Dios. Sobre nuestros hombros, en esta generación, está la Iglesia y el reino de Dios que debemos llevar. Dios permita que aquellos entre nosotros que son los más dotados se entreguen para que nuestra tarea sea más fácil. Oro en el nombre de Jesucristo, amén.

—
29
Matrimonio

Volver al principio

El profeta Jacob predijo la destrucción de un pueblo porque eran ciegos ante las cosas ordinarias, “y esta ceguera,” dijo, “vino por mirar más allá de la marca.” (Jacob 4:14.)

A menudo buscamos cosas que no podemos parecer encontrar cuando están a nuestro alcance—cosas ordinarias y obvias.

Quiero hablar de una palabra ordinaria. He intentado durante meses—realmente he intentado—encontrar alguna manera de presentar esta palabra de tal forma que quedarían muy impresionados con lo que significa.

La palabra es matrimonio.

Es invaluable
Desearía poder poner ante ustedes un cofre finamente tallado, colocándolo donde la luz sea la adecuada. Lo abriría cuidadosamente y con reverencia descubriría la palabra—matrimonio.

¡Quizás entonces verían que es invaluable!

No puedo mostrarles de esa manera, así que haré lo mejor que pueda usando otras palabras ordinarias.

Mi propósito es respaldar y favorecer, alentar y defender el matrimonio.

Hoy en día, muchos lo consideran, en el mejor de los casos, algo semi precioso, y algunos piensan que no vale nada en absoluto.

He visto y oído, como ustedes han visto y oído, las señales por todas partes, cuidadosamente orquestadas para convencernos de que el matrimonio está pasado de moda y es un obstáculo.

Hay una práctica, ahora bastante común, en la que parejas no casadas viven juntas, un falso matrimonio. Suponen que tendrán todo lo que el matrimonio puede ofrecer sin las obligaciones que conlleva. Están equivocados.

Por mucho que esperen encontrar en una relación de ese tipo, perderán más. Vivir juntos sin matrimonio destruye algo dentro de todos los que participan. La virtud, la autoestima y el refinamiento del carácter se marchitan.

Afirmar que no sucederá no previene la pérdida; y estas virtudes, una vez perdidas, no son fácilmente recuperadas.

Suponer que un día podrán cambiar sus hábitos con indiferencia y reclamar inmediatamente todo lo que podría haber sido suyo si no hubieran hecho una burla del matrimonio es suponer algo que no será.

Un día, cuando se den cuenta, cosecharán decepción.

No se puede degradar el matrimonio
No se puede degradar el matrimonio sin empañar otras palabras también, palabras como niño, niña, virilidad, feminidad, esposo, esposa, padre, madre, bebé, niños, familia, hogar.

Palabras como desinterés y sacrificio entonces serán dejadas de lado. Luego el respeto propio se desvanecerá, y el amor mismo no querrá quedarse.

Si alguna vez has sido tentado a entrar en una relación de este tipo o si ahora vives con otra persona sin matrimonio, vete. Aléjate de ello. Huye de ello. No continúes con ello. O, si puedes, haz un matrimonio de ello.

Incluso un matrimonio inestable servirá para un buen propósito mientras dos personas luchen por evitar que se caiga a su alrededor.

Y ahora una palabra de advertencia: Quien destruye un matrimonio asume una responsabilidad muy grande. El matrimonio es sagrado.

Destruir un matrimonio de forma deliberada, ya sea el tuyo o el de otra pareja, es ofender a nuestro Dios. Algo así no será tomado a la ligera en los juicios del Todopoderoso y en el esquema eterno de las cosas no será fácilmente perdonado.

No amenaces ni rompas un matrimonio. No traduzcas algún desencanto con tu propio compañero de matrimonio o una atracción por alguien más en una justificación para cualquier conducta que destruya un matrimonio.

Esta transgresión monumental con frecuencia coloca grandes cargas sobre los niños pequeños. Ellos no entienden los anhelos egoístas de los adultos infelices que están dispuestos a comprar su propia satisfacción a expensas de los inocentes.

Dios mismo decretó que la expresión física del amor, esa unión de hombre y mujer que tiene el poder de generar vida, está autorizada solo en el matrimonio.

El matrimonio es un refugio
El matrimonio es el refugio donde se crean las familias. Esa sociedad que pone bajo valor al matrimonio siembra viento y, con el tiempo, cosechará el torbellino—y luego, a menos que se arrepientan, traerán sobre sí un holocausto.

Algunos piensan que todo matrimonio debe esperar terminar en infelicidad y divorcio, con esperanzas y sueños predestinados a terminar en una pila rota y triste de cosas.

Algunos matrimonios se doblan, y algunos se rompen; pero no debemos, por esto, perder la fe en el matrimonio ni tenerle miedo.

Los matrimonios rotos no son típicos.
Recuerden que los problemas atraen la atención. Viajamos por las carreteras con miles de autos moviéndose en ambas direcciones sin prestar mucha atención a ninguno de ellos. Pero si ocurre un accidente, lo notamos inmediatamente.

Si sucede de nuevo, adquirimos la falsa impresión de que nadie puede ir de manera segura por el camino.
Un accidente puede hacer la primera plana, mientras que cien millones de autos que pasan de manera segura no se consideran dignos de mención.

Los escritores piensan que un matrimonio feliz y estable no tiene el atractivo dramático, el conflicto digno de ser destacado en un libro, una obra de teatro o una película. Por eso, escuchamos constantemente sobre los matrimonios arruinados y perdemos nuestra perspectiva.

Creo en el matrimonio. Creo que es el patrón ideal para la vida humana. Sé que es ordenado por Dios. Las restricciones relacionadas con él fueron diseñadas para proteger nuestra felicidad.

No conozco un mejor momento en toda la historia del mundo para que una pareja joven, que esté en edad y preparada y que esté enamorada, piense en el matrimonio. No hay mejor momento porque es su futuro.

Sé que estos son tiempos muy difíciles. Las dificultades como las que tenemos ahora son muy duras para los matrimonios.

No pierdan la fe en el matrimonio
No pierdan la fe en el matrimonio. Ni siquiera si han pasado por la infelicidad de un divorcio y están rodeados de los fragmentos de un matrimonio que se ha roto.

Si han honrado sus votos y su pareja no lo hizo, recuerden que Dios nos está observando. Un día, después de que todos los mañanas hayan pasado, habrá recompensa. Los que han sido morales y fieles a sus convenios serán felices y los que no lo han sido, serán de otra manera.

Algunos matrimonios se han roto a pesar de todo lo que una de las partes pudo hacer para mantener el matrimonio unido. Si bien puede haber fallas en ambos lados, no condeno al inocente que sufre a pesar de todo lo que se deseó y se hizo para salvar el matrimonio.

Y a ti te digo, no pierdas la fe en el matrimonio en sí mismo. No dejes que tu decepción te deje amargado o cínico, ni justifiques ninguna conducta que no sea digna.

Si no has tenido oportunidad de casarte o si has perdido a tu compañero por la muerte, mantén tu fe en el matrimonio.

Hace algunos años, un asociado mío perdió a su amada esposa. Ella murió después de una enfermedad prolongada, y él vio con angustia e impotencia mientras los médicos retiraban toda esperanza.
Un día, cerca del final, ella le dijo que cuando ella se fuera quería que él se casara de nuevo y que no esperara demasiado tiempo. Él protestó. Los hijos ya casi estaban criados y él iría solo por el resto de su vida.

Ella se dio vuelta y lloró, diciendo: “¿He sido un fracaso tan grande que después de todos nuestros años juntos preferirías ir sin casarte? ¿He sido un fracaso?”

Con el tiempo vino otra, y su vida juntos ha reafirmado su fe en el matrimonio. Y tengo la sensación de que su primera amada esposa está profundamente agradecida con la segunda, quien ocupó el lugar que ella no pudo mantener.

El matrimonio sigue siendo seguro
El matrimonio sigue siendo seguro, con todo su dulce cumplimiento, con toda su alegría y amor. En el matrimonio, todos los anhelos dignos del alma humana, todo lo que es físico, emocional y espiritual, pueden ser cumplidos.

El matrimonio no está exento de pruebas de muchos tipos. Estas pruebas forjan virtud y fortaleza. El templado que ocurre en el matrimonio y en la vida familiar produce hombres y mujeres que algún día serán exaltados.

Dios ha ordenado que la vida comience dentro del refugio protector del matrimonio, concebido en una expresión consumada de amor y nutrido y fomentado con ese amor más profundo que siempre va acompañado de sacrificio.

El matrimonio ofrece cumplimiento a lo largo de la vida: en la juventud y el amor joven, la boda y la luna de miel, con la llegada de los pequeños y su crianza. Luego vienen los años dorados cuando los jóvenes dejan el nido para construir el suyo propio. El ciclo luego se repite, tal como Dios ha decretado que debe ser.

Hay otra dimensión en el matrimonio que conocemos en la Iglesia. Llegó por revelación. Esta gloriosa y suprema verdad nos enseña que el matrimonio está destinado a ser eterno.

Hay convenios que podemos hacer si estamos dispuestos y límites que podemos sellar si somos dignos, que mantendrán el matrimonio seguro e intacto más allá del velo de la muerte.

El Señor ha declarado: “Porque he aquí, este es mi trabajo y mi gloria—hacer que se cumpla la inmortalidad y la vida eterna del hombre.” (Moisés 1:39)

El hogar y la familia
El fin último de toda actividad en la Iglesia es que un hombre, su esposa y sus hijos puedan ser felices en el hogar y que la familia continúe a través de la eternidad. Toda la doctrina cristiana está formulada para proteger al individuo, al hogar y a la familia.

Estas líneas que escribí expresan algo del lugar que tiene el matrimonio en el progreso eterno del hombre:

Dentro de nosotros hay una llama ardiente,
Una luz para encender luces.
El fuego sagrado de la vida misma.
Que, si se malusa, enciende
Una nube de humo, sofocante,
De tristeza y angustia.
Cuando se usa conforme a la ley, este poder da lugar
A una vida, una familia, la felicidad.
Los tentadores del reino más oscuro
Buscan pervertir este poder
En actos de maldad y desperdicio
Hasta que llegue la hora
Del juicio y la recompensa,
Cuando se derramen lágrimas amargas
Sobre un poder que antes se tenía para fomentar la vida
Que ahora se ha ido y muerto.
Sé que este poder es una clave,
Una verdadera clave en el plan de Dios
Que trae consigo la vida eterna
Y la inmortalidad para el hombre.
Y el matrimonio es el crisol
Donde los elementos de la vida se combinan.
Donde se conciben los templos mortales
Dentro de ese plan divino.
Entonces, los hijos espirituales de nuestro Dios
Pueden venir a través del nacimiento mortal
Para tener una opción, enfrentar la prueba—
El propósito de nuestra estadía en la tierra.
Aquí el bien y el mal se presentan por igual
Ante la soberana decisión de la voluntad.
Los que elijan el camino recto
Partirán el velo, regresando a Dios.
Un regalo de Dios, el plan provee
Que los seres mortales, en humildes limitaciones,
Reciban poder, poder supernal,
Para compartir su amor y ayudar a crear
Un niño viviente, un alma viviente.
Imagen del hombre y de la Deidad.
¡Cómo consideremos este sagrado don
Fijará nuestro curso, nuestro destino!

Amor eterno, matrimonio eterno, incremento eterno. Este ideal, que es nuevo para muchos, cuando se considera con atención, puede mantener un matrimonio fuerte y seguro. Ninguna relación tiene más potencial para exaltar a un hombre y una mujer que el convenio del matrimonio. Ninguna obligación en la sociedad o en la Iglesia tiene más importancia que esta.

Doy gracias a Dios por el matrimonio. Doy gracias a Dios por los templos. Doy gracias a Dios por el glorioso poder de sellar, ese poder que trasciende todo lo que se nos ha dado, por medio del cual nuestros matrimonios pueden volverse eternos. Que seamos dignos de este sagrado regalo, oro en el nombre de Jesucristo, amén.

—
30
Alguien allá arriba te ama

Volver al principio

De alguna manera parece existir la idea de que el trabajo genealógico es una responsabilidad de todo o nada. El trabajo genealógico es otra responsabilidad para cada santo de los últimos días. Y podemos hacerlo con éxito junto con todos los demás llamamientos y responsabilidades que descansan sobre nosotros.

El obispo puede hacerlo sin descuidar a su rebaño. Un misionero de estaca puede hacerlo sin abandonar su misión. Un maestro de la Escuela Dominical puede lograrlo sin olvidar su lección. Una presidenta de la Sociedad de Socorro puede hacerlo sin abandonar a sus hermanas.

Puedes cumplir con tu obligación hacia tus muertos y hacia el Señor sin abandonar tus otros llamamientos en la Iglesia. Puedes hacerlo sin abandonar tus responsabilidades familiares. Puedes hacer este trabajo. Puedes hacerlo sin convertirte en un “experto” en ello.

Muchos miembros viven lejos de un templo. Algunos no pueden asistir nunca, y otros solo rara vez. Y sin embargo, los santos de los últimos días tienen un sentimiento hacia la palabra templo y son atraídos hacia él. De alguna manera, los templos y el trabajo en el templo son parte de nosotros, y encontramos muy pocos, si es que hay alguno, que se opongan al trabajo, que lo resistan o que estén en contra de él.

No es probable que necesites convertirte al trabajo genealógico. Hay muy pocos en la Iglesia que necesiten convertirse a él. La mayoría de nosotros realmente no entendemos los procedimientos, pero de alguna manera sentimos que es un trabajo inspirado y espiritual.

Un trabajo inspirado y espiritual
Puede que nunca hayamos hecho nada de esto y tal vez no sepamos realmente cómo empezar. Simplemente no sabemos cómo tomarlo, ni por dónde empezar. Aquellos que se han convertido en expertos en ello a veces no son sabios en la forma en que presentan este trabajo a los principiantes.

Muchos principiantes han llegado a una clase con el sentimiento de que quieren comenzar en este trabajo. Allí se han encontrado con un árbol genealógico que se extiende a lo largo de la pizarra o pegado en la pared, y pilas de formularios con espacios en blanco, números y casillas, listas de procedimientos y regulaciones. Se han sentido abrumados. Seguramente esto es demasiado difícil para mí, decide. Nunca podría ser experto en eso.

El trabajo genealógico, me temo, a veces ha sido presentado como demasiado difícil, demasiado complicado y demasiado demandante de tiempo como para realmente ser atractivo para el miembro promedio de la Iglesia. El élder John A. Widtsoe dijo en una ocasión:
En muchas ciencias, los cursos iniciales se enseñan como si toda la clase tuviera la intención de convertirse en candidatos al título de Ph.D. en esa materia. Los estudiantes se desmotivan y abandonan.
… los cursos iniciales… están llenos de problemas difíciles y remotos… hasta que el estudiante de primer año pierde el interés en toda la materia.
Les tomó algún tiempo entender que un buen maestro hace el trabajo necesario para permitir que sus estudiantes aprueben con diligencia ordinaria. (John A. Widtsoe, In a Sunlit Land, pp. 150, 90.)

Es muy fácil para quien enseña una materia tan compleja como la genealogía asumir que, porque él lo entiende, todos los demás lo entienden. Existe la tendencia de querer que todos sepan todo de una vez. Pero el principiante a veces no lo ve. Como dijo la pequeña niña, se vuelve cada vez más complicado.

Hay un lugar por donde empezar
Hay una manera de hacerlo. Y hay un lugar por donde empezar. No necesitas comenzar con los árboles genealógicos o las pilas de formularios, ni con los espacios en blanco, ni los números, los procedimientos o las regulaciones. Puedes comenzar contigo, con quién eres y con lo que tienes ahora mismo.

Es una cuestión de empezar. Puede que llegues a comprender el principio que Nefi conocía cuando dijo: “Y fui guiado por el Espíritu, no sabiendo de antemano las cosas que debía hacer.” (1 Nefi 4:6)

Si no sabes por dónde empezar, empieza contigo mismo. Si no sabes qué registros obtener y cómo obtenerlos, comienza con lo que tienes.

Si puedes comenzar con lo que tienes y con lo que sabes, es un poco difícil negarse a empezar el trabajo genealógico. Y puede ser espiritualmente peligroso retrasarlo demasiado.

Durante la primera parte de 1976, todos los Autoridades Generales que asistieron a las conferencias trimestrales de estaca llevaron consigo el mensaje de que todos los Santos de los Últimos Días debían preparar una “historia de vida” y hacer un registro de los eventos que habían sucedido en sus vidas. La responsabilidad de liderar este trabajo fue asignada a los sumos sacerdotes. Ellos deben hacerlo primero para dar el ejemplo y luego asegurarse de que todos los demás sean alentados y ayudados con esta tarea.

Hay dos instrucciones muy simples. Esto es lo que debes hacer:

Consigue una caja de cartón
Consigue una caja de cartón. Cualquier tipo de caja servirá. Colócala en un lugar donde esté en el camino, tal vez en el sofá o en la encimera de la cocina—en cualquier lugar donde no pueda pasar desapercibida. Luego, durante un período de unas pocas semanas, recoge y pon en la caja todo registro de tu vida: tu certificado de nacimiento, tus certificados de bendición, de bautismo, de ordenación, de graduación. Recolecta diplomas, todas tus fotografías, honores o premios, un diario, si has guardado uno, todo lo que puedas encontrar relacionado con tu vida—cualquier cosa que esté escrita, registrada o documentada que testifique que estás vivo y lo que has hecho.

No intentes hacer esto en un solo día. Tómate tu tiempo. La mayoría de nosotros tenemos estas cosas dispersas aquí y allá. Algunas están en una caja en el garaje debajo de esa pila de periódicos; otras están guardadas en cajones o en el ático o en algún otro lugar. Tal vez algunas han sido metidas en las hojas de la Biblia o en otro sitio.

Reúne todas estas cosas; ponlas en la caja. Déjala allí hasta que hayas reunido todo lo que piensas que tienes. Luego, haz un espacio en una mesa o incluso en el suelo y clasifica todo lo que has reunido. Divide tu vida en tres períodos. La Iglesia lo hace de esa manera. Toda nuestra programación en la Iglesia se divide en tres categorías generales—niñez, juventud y adultez.

Comienza con la sección de la niñez y empieza con tu certificado de nacimiento. Junta todos los registros en orden cronológico—las fotos, el registro de tu bautismo, etc., hasta el momento en que tenías doce años.

Luego, reúne todo lo que corresponde a tu juventud, de doce a dieciocho años, o hasta el momento en que te casaste. Pon todo eso en orden cronológico. Organiza los registros—los certificados, las fotografías—y ponlos en otra caja o sobre.

Haz lo mismo con los registros del resto de tu vida.

Una vez que hayas logrado esto, tendrás lo necesario para completar tu historia de vida. Simplemente toma tu certificado de nacimiento y comienza a escribir: “Nací el 10 de septiembre de 1924, hijo de Ira W. Packer y Emma Jensen Packer, en Brigham City, Utah. Fui el décimo hijo y el quinto hijo en la familia.” Etc., etc., etc.

Durante la primera parte de 1976, todas las Autoridades Generales que asistieron a las conferencias trimestrales de estaca llevaron consigo el mensaje de que todos los Santos de los Últimos Días debían preparar una “historia de vida” y hacer un registro de los eventos que habían sucedido en sus vidas. La responsabilidad de liderar este trabajo fue asignada a los sumos sacerdotes. Ellos deben hacerlo primero para dar el ejemplo y luego asegurarse de que todos los demás sean alentados y ayudados con esta tarea.

Hay dos instrucciones muy simples. Esto es lo que debes hacer:

Consigue una caja de cartón
Consigue una caja de cartón. Cualquier tipo de caja servirá. Colócala en un lugar donde esté en el camino, tal vez en el sofá o en la encimera de la cocina—en cualquier lugar donde no pueda pasar desapercibida. Luego, durante un período de unas pocas semanas, recoge y pon en la caja todo registro de tu vida: tu certificado de nacimiento, tus certificados de bendición, de bautismo, de ordenación, de graduación. Recolecta diplomas, todas tus fotografías, honores o premios, un diario, si has guardado uno, todo lo que puedas encontrar relacionado con tu vida—cualquier cosa que esté escrita, registrada o documentada que testifique que estás vivo y lo que has hecho.

No intentes hacer esto en un solo día. Tómate tu tiempo. La mayoría de nosotros tenemos estas cosas dispersas aquí y allá. Algunas están en una caja en el garaje debajo de esa pila de periódicos; otras están guardadas en cajones o en el ático o en algún otro lugar. Tal vez algunas han sido metidas en las hojas de la Biblia o en otro sitio.

Reúne todas estas cosas; ponlas en la caja. Déjala allí hasta que hayas reunido todo lo que piensas que tienes. Luego, haz un espacio en una mesa o incluso en el suelo y clasifica todo lo que has reunido. Divide tu vida en tres períodos. La Iglesia lo hace de esa manera. Toda nuestra programación en la Iglesia se divide en tres categorías generales—niñez, juventud y adultez.

Comienza con la sección de la niñez y empieza con tu certificado de nacimiento. Junta todos los registros en orden cronológico—las fotos, el registro de tu bautismo, etc., hasta el momento en que tenías doce años.

Luego, reúne todo lo que corresponde a tu juventud, de doce a dieciocho años, o hasta el momento en que te casaste. Pon todo eso en orden cronológico. Organiza los registros—los certificados, las fotografías—y ponlos en otra caja o sobre.

Haz lo mismo con los registros del resto de tu vida.

Una vez que hayas logrado esto, tendrás lo necesario para completar tu historia de vida. Simplemente toma tu certificado de nacimiento y comienza a escribir: “Nací el 10 de septiembre de 1924, hijo de Ira W. Packer y Emma Jensen Packer, en Brigham City, Utah. Fui el décimo hijo y el quinto hijo en la familia.” Etc., etc., etc.

Crees en la Resurrección. Debes saber que el bautismo por los muertos es tan esencial como el bautismo por los vivos. No hay diferencia en su importancia. Debe suceder uno por uno. Ellos deben hacerlo aquí, o debe hacerse por ellos aquí.

Todo el Nuevo Testamento se centra en la resurrección del Señor. El mensaje es que todos son resucitados. Cada escritura y cada motivación que se aplica al trabajo misional tiene su aplicación al trabajo de ordenanzas para los muertos.

Ahora tienes escrita tu propia historia familiar, has reunido tu libro de recuerdos. Suena demasiado fácil—bueno, lo es, casi. Pero eso significa que tienes que empezar. Como Nefi, serás “guiado por el Espíritu, no sabiendo de antemano las cosas que [debes] hacer.” (1 Nefi 4:6).

Poniendo nuestros registros en orden
Hace varios años, la hermana Packer y yo decidimos que debíamos poner nuestros registros en orden. Sin embargo, bajo la presión de las responsabilidades de la Iglesia, con mis viajes por el mundo y las obligaciones con nuestra gran familia y una casa que mantener, tanto adentro como afuera, simplemente no había suficiente tiempo. Estábamos inquietos y finalmente decidimos que tendríamos que hacer más tiempo en el día.

Así que, durante las vacaciones de Navidad, cuando teníamos un poco más de tiempo, comenzamos. Luego, cuando volvimos a un horario regular después de las vacaciones, adoptamos la práctica de levantarnos una o dos horas más temprano cada día.

Reunimos todo lo que teníamos y, en el transcurso de unas pocas semanas, nos sorprendió lo que pudimos lograr. Sin embargo, lo que fue más impresionante fue el hecho de que comenzamos a tener experiencias que nos dijeron de alguna manera que estábamos siendo guiados, que había quienes más allá del velo estaban interesados en lo que estábamos haciendo. Las cosas empezaron a encajar.

A medida que hemos viajado por la Iglesia y prestado especial atención a este tema, han salido a la luz muchos testimonios. Otros que reúnen sus registros están teniendo experiencias similares. Era como si el Señor estuviera esperando a que comenzáramos.

Encontramos cosas sobre las que habíamos estado preguntándonos durante mucho tiempo. Parecía como si vinieran a nosotros casi demasiado fácilmente. Más aún, cosas de las que nunca soñamos que existieran comenzaron a aparecer. Comenzamos a aprender por experiencia personal que esta investigación sobre nuestras familias es un trabajo inspirado. Llegamos a saber que una inspiración seguirá a aquellos que se adentren en ello. Solo es cuestión de comenzar.

Hay un antiguo proverbio chino que dice: “El hombre que se sienta con las piernas cruzadas y la boca abierta, esperando que el pato asado vuele, tiene hambre durante mucho tiempo.”

Hacer aumenta la inspiración
Una vez que comenzamos, encontramos el tiempo. De alguna manera, pudimos llevar a cabo todas las demás responsabilidades. Parecía haber una inspiración aumentada en nuestras vidas debido a este trabajo.

Pero debemos decidir, y el Señor no interferirá con nuestra agencia. Si deseamos un testimonio sobre el trabajo genealógico y en los templos, debemos hacer algo al respecto.

Alguien parafraseó el proverbio de esta manera: “La sabiduría es lo principal; por lo tanto, adquiere sabiduría. Pero con todo lo que adquieras, ¡ponte en acción!” Aquí hay un ejemplo de lo que sucede cuando haces algo.

En enero de este año, asistí a una conferencia en la Estaca de Hartford, Connecticut. La asignación se había hecho el septiembre anterior a todos los miembros de las presidencias de estaca que iban a hablar sobre este tema. El hermano Lawrence Marostica, quien había sido consejero en la presidencia de estaca pero se convirtió en patriarca de estaca en esa conferencia, contó este interesante incidente.

No había podido empezar en el trabajo genealógico, aunque estaba “convertido” a él. Simplemente no sabía por dónde comenzar. Cuando recibió la asignación de preparar una historia de vida a partir de sus propios registros, no pudo encontrar nada sobre su niñez y juventud, excepto su certificado de nacimiento. Era uno de los once hijos nacidos de inmigrantes italianos. Es el único miembro de su familia en la Iglesia.

Intentó reunir todo lo que pudo encontrar sobre su vida, en respuesta a la asignación. Al menos había comenzado, pero parecía que no había por dónde seguir. Podía armar su propia historia de vida a partir de su memoria y de los pocos registros que tenía.

Luego, ocurrió algo muy interesante. Su madre anciana, que estaba en una casa de reposo, tenía un gran anhelo de regresar una vez más a su tierra natal en Italia. Finalmente, debido a que estaba tan obsesionada con este deseo, los médicos consideraron que no se ganaría nada al negarle esta solicitud, y la familia decidió concederle a su madre su último deseo. Y por alguna razón, todos decidieron que el hermano Marostica (el único miembro de la familia en la Iglesia) sería quien acompañara a su madre a Italia.

Se abrió una puerta
De repente, se encontró regresando a la casa ancestral. Se estaba abriendo una puerta. Mientras estaba en Italia, visitó la iglesia parroquial donde su madre fue bautizada, y también la iglesia parroquial donde su padre fue bautizado. Conoció a muchos familiares. Aprendió que los registros en la parroquia datan de hace 500 años. Visitó el ayuntamiento para consultar los registros y encontró que la gente allí fue muy cooperativa. El secretario del municipio le contó que el verano anterior un seminarista y una monja habían estado buscando registros de la familia Marostica, y le dijeron que estaban recopilando la genealogía de la familia. Le dieron el nombre de la ciudad donde vivían y ahora puede seguir esa pista. También aprendió que hay una ciudad llamada Marostica en Italia.

Pero esto no es todo. Cuando vino a la conferencia general en abril, regresó pasando por Colorado, donde vive mucha de su familia. Allí, con muy poca persuasión, se organizó una organización familiar y se planeó una reunión familiar que ya se ha realizado.

Y luego, como siempre sucede, algunos de sus familiares, sus tías y tíos, sus hermanos y hermanas, comenzaron a proporcionar fotos e información sobre su vida que él nunca supo que existía. Y, como siempre sucede, aprendió que este es un trabajo de inspiración.

El Señor te bendecirá
El Señor te bendecirá una vez que comiences este trabajo. Esto ha sido muy evidente para nosotros. Desde el momento en que decidimos que comenzaríamos donde estábamos, con lo que teníamos, muchas cosas se han abierto para nosotros.

Hace varios meses llevé a la Sociedad Genealógica ocho grandes volúmenes, trabajo genealógico manuscrito, compuesto por 6,000 hojas de grupos familiares de trabajo genealógico muy profesional, todo sobre la familia Packer. Todo fue compilado por Warren Packer, originario de Ohio, un maestro de escuela, luterano. Ha pasado treinta años haciendo este trabajo, sin saber realmente por qué. Hay otros dos volúmenes que aún no ha terminado. Ahora siente por qué ha estado involucrado en este trabajo durante todos estos años y tiene un gran espíritu por esta labor.

También hemos tenido la oportunidad de localizar y visitar la casa ancestral de los Packer en Inglaterra. Muchas de las grandes casas de campo en Inglaterra en los últimos años se han abierto al público. Esta no lo está. Está a unos quince minutos en coche del Templo de Londres y fue construida en el sitio de un antiguo castillo con un foso alrededor de él. Se mantiene tal como fue terminada a principios de 1600. Los retratos de nuestros antepasados están colgados donde fueron colocados hace casi trescientos años. En la finca hay una pequeña capilla. En ella hay una ventana de vidrio de colores con el escudo de armas de los Packer, colocado allí en 1625.

Las cosas comenzaron a surgir una vez que nos pusimos a trabajar. Aún no somos, de ninguna manera, expertos en la investigación genealógica. Sin embargo, estamos dedicados a nuestra familia. Y es mi testimonio que si comenzamos donde estamos, cada uno de nosotros con nosotros mismos, con los registros que tenemos, y comenzamos a ponerlos en orden, las cosas caerán en su lugar como deben.

¡Comienza ahora!
¡Entonces, ve y comienza ahora! Encuentra una caja de cartón y ponla en el camino y empieza a poner cosas en ella, y a medida que las cosas se despliegan, sentirás que algo espiritual está sucediendo y no te sorprenderá demasiado.

Hay una expresión común entre los no miembros de la Iglesia cuando alguna fortuna inusual le llega a una persona. Responden con: “Alguien allá arriba me quiere” y atribuyen a alguna providencia divina lo bueno que ha llegado a sus vidas.

No llegarás muy lejos al juntar tus propios registros y escribir tu propia historia hasta que encuentres cosas puestas en tu camino que no podrían haber sido colocadas allí por accidente, y te verás obligado a decir, generalmente para ti mismo: Alguien allá arriba quiere que haga este trabajo y me está ayudando.

“Hermanos, ¿no seguiremos adelante en una causa tan grande? ¡Adelante y no hacia atrás! ¡Valor, hermanos; y adelante, hacia la victoria! ¡Que vuestros corazones se regocijen y se alegren muchísimo! Que la tierra estalle en cantos. Que los muertos canten himnos de alabanza eterna al Rey Emanuel, quien ha ordenado, antes de que el mundo existiera, aquello que nos permitirá redimirlos de su prisión; porque los prisioneros serán liberados.”

“¡Dejad que los montes griten de gozo, y todos vosotros, valles, claméis en voz alta; y todos vosotros, mares y tierras secas, contad las maravillas de vuestro Rey Eterno! ¡Y vosotros, ríos, arroyos y manantiales, fluíd con alegría! Que los bosques y todos los árboles del campo alaben al Señor; ¡y vosotros, rocas sólidas, llorad de gozo! ¡Y dejad que el sol, la luna y las estrellas de la mañana canten juntas, y que todos los hijos de Dios griten de alegría!…

“… Por lo tanto, nosotros, como iglesia y como pueblo, y como Santos de los Últimos Días, ofrezcamos al Señor una ofrenda en justicia; y presentemos en su santo templo… un libro que contenga los registros de nuestros muertos, que sea digno de toda aceptación.” (D&C 128:22-23, 24).

—
Testimonio

Volver al principio

“El evangelio es verdadero, y es exactamente y precisamente como deberías esperar que fuera. El presidente de la Iglesia es un profeta. Los Doce son Apóstoles y son testigos del Señor Jesucristo. La Iglesia y el reino de Dios han sido establecidos, y el Señor los dirige. El reino avanzará. Llenará toda la tierra. La Resurrección es una realidad. Hay un tremendo trabajo de responsabilidad sobre la Iglesia y el reino de Dios.” (De una conferencia pronunciada en la Convención de Medio Año de la División de Ogden, el 6 de febrero de 1976.)

Un requisito previo para el llamamiento de un Apóstol de Jesucristo es el compromiso total con Él y con Su obra. Como miembros de la Iglesia, es responsabilidad de cada uno de nosotros dar un testimonio valiente y poderoso siempre que sea apropiado hacerlo. He llegado a conocer el poder de la verdad, la rectitud y el bien, y quiero ser bueno. ¡No me avergüenzo de decirlo: quiero ser bueno!

Ha sido crucial que se haya establecido entre el Señor y yo una comprensión de esto. Es muy importante saber que Él sabe hacia dónde he comprometido mi agencia.

Cada uno de nosotros puede presentarse ante Él y decirle que no somos neutrales, que Él puede hacer con nosotros lo que quiera. Si Él necesita nuestro voto, ahí está. En cuanto a mí, no me importa lo que Él haga conmigo. Él no tiene que quitarme nada, porque yo se lo doy a Él—todo, todo lo que tengo, todo lo que soy lo consagraré a Él y a Su obra.

Muchos miembros de la Iglesia, que aún no están completamente seguros o comprometidos, dudan en decir: “Yo sé”. A ellos les diría: “Aunque un testimonio puede ser encendido al escuchar a otro dar testimonio, estoy convencido de que llega de manera más segura cuando el Espíritu del Señor desciende sobre un hombre o una mujer mientras él o ella da su propio testimonio. ¿No pueden ver dónde está escondido? No es ‘ver para creer’; es ‘creer para ver’. El escéptico, el sofisticado, el insincero, nunca dará ese paso; por lo tanto, el verdadero testigo está perfectamente protegido de los indignos.”

Es esta “conexión personal”, este “saber” interior, lo que marca la diferencia. Ocasionalmente, un misionero tarda en captar la visión, como el que, después de dos meses de servicio, decidió irse de su campo de trabajo. Mientras su presidente de misión hablaba con él, el misionero dijo: “No me gusta esta misión”.

“¿Eso importa?” preguntó su presidente.

“A mí sí,” fue la respuesta.

El presidente no terminó. “Una vez que fuiste apartado, ya no era tu misión; era la misión del Señor. No importa si te gusta o no, o si es conveniente o difícil. Es tu obligación con el Señor cumplir esta misión.”

Este razonamiento hizo sentido para el joven. Tocó su testimonio básico, aunque débil. Regresó a su trabajo renovado y resuelto a cumplir con su compromiso.

Cuando un individuo llega a aceptar los principios de la consagración y del compromiso, las puertas de ese santuario, como se menciona en la introducción del libro, se abren. Llega un testimonio. A su debido tiempo, puede llegar el testimonio. Entonces somos edificados, fortalecidos e inspirados más allá de todo lo que habíamos esperado lograr en esta vida. A esta parte de nuestra edificación se dirigieron las charlas en esta sección sobre el testimonio.

(31) Fui llamado como miembro del Quórum de los Doce Apóstoles en la sesión de clausura de la 140ª conferencia anual de la Iglesia. Fue una asamblea solemne en la que el presidente Joseph Fielding Smith fue sostenido como presidente de la Iglesia. Fui llamado para llenar la vacante en el Quórum cuando él sucedió al presidente David O. McKay, quien había fallecido el enero anterior. Ya había hablado en la sesión del sacerdocio de esa conferencia el sábado por la noche, por lo que no me llamaron para responder como miembro del Quórum de los Doce. No fue hasta la conferencia de octubre siguiente que hablé por primera vez en esa capacidad. Durante esos seis meses sentí el peso de la carga sobre mí. Ocasionalmente, alguna persona imprudente que preguntaba sobre el testimonio que llega a los apóstoles preguntaba: “¿Lo has visto?” No se daban cuenta de que tocaban la relación más sagrada de todas con el Señor. Finalmente, decidí responder a su pregunta hasta el límite en que me sentía libre de hacerlo en mi discurso de conferencia. Después de la sesión, el presidente Harold B. Lee, entonces primer consejero en la Primera Presidencia, hizo un comentario que me hizo saber que aprobaba lo que había dicho. Incluso ahora, cuando otro hace esa pregunta, los remito a esta charla con la sugerencia de que esa es la respuesta que puedo dar.

(32) Cuando comencé como maestro de seminario en 1949, el curso de El Libro de Mormón no formaba parte del plan de estudios debido a problemas con los créditos. Los tres cursos eran Antiguo Testamento, Nuevo Testamento e Historia de la Iglesia. Comenzamos (y esto fue una innovación en ese momento) un curso de El Libro de Mormón para aquellos que aún estaban en la escuela secundaria y que ya se habían graduado de seminario. Lo realizábamos a las siete de la mañana, antes de que comenzaran las clases o actividades regulares del día. Dado que no había texto más allá de las escrituras, como había para los otros cursos, ideé un enfoque para enseñar El Libro de Mormón a los estudiantes de secundaria. Determiné que no tocaríamos la arqueología del libro, los aspectos militares ni las muchas otras cosas que a la gente le parece tan interesante. Más bien, recorreríamos El Libro de Mormón buscando la respuesta a las preguntas: ¿Quién nos está hablando a través de estas páginas? ¿Qué es lo que Él está tratando de decirnos? Recuerdo especialmente encontrar, en Alma, las referencias y los sermones sobre el tema de la misericordia y la justicia. Estos dos parecían contradecirse entre sí. Era muy difícil de explicar a las mentes jóvenes o a las mayores. Inventé una especie de parábola representando a un niño que había roto una ventana y cómo pudo escapar de las penas completas. Ayudó, pero no me dejó completamente satisfecho. Sentí que había una forma de enseñar ese gran principio de manera clara a las mentes jóvenes. A lo largo de los años trabajé en ello; ocasionalmente hablé de ello. Luego, cuando estuve listo (y tomaron esos años), decidí hablar de ello en conferencia. La charla “El Mediador” es el resultado de ese largo período de preparación.

(33) “¿Tengo que hacerlo?” agrega una nueva dimensión a esta colección de charlas, ya que introduce la voz de mi talentosa y devota esposa, Donna Smith Packer, mientras ella da su testimonio. Su gratitud y certeza de la verdad del evangelio y su forma de vivirla hablan elocuentemente de su apoyo, su gran contribución a mi llamado sagrado. Las palabras nunca podrían expresar la profundidad, la amplitud y el poder de inspiración que ella ha aportado al trabajo que compartimos.

(34) “La Redención de los Muertos” indica la tarea casi incomprensible que tienen ante sí el relativo puñado de miembros de la Iglesia para cumplir con su asignación por todos los muertos que alguna vez vivieron sobre la tierra. Una respuesta confiada y un testimonio al desafío es: “¿Imposible? Tal vez. ¡Pero lo haremos de todos modos!”

(35) Cuando se cambiaron las asignaciones y me nombraron vicepresidente del Comité Ejecutivo Misional bajo la dirección del presidente Gordon B. Hinckley, me preocupaba mucho el seminario para los nuevos presidentes de misión y sus esposas. Sabía que tendría un lugar destacado entre los oradores y me preguntaba qué consejo debería dar que realmente beneficiara el trabajo misional. Sabía que no sería en el campo de la administración, pues otros tenían más experiencia y eran mucho más competentes para aconsejarlos en ese tema. Finalmente, decidí que lo que más ayudaría sería aquello que aumentara el testimonio y la espiritualidad de los misioneros en todo el mundo. Por lo tanto, decidí que no hablaría a los presidentes de misión y sus esposas, sino que hablaría a través de ellos a los misioneros. “La vela del Señor” es ese mensaje.

—
31
El Espíritu da testimonio

Volver al principio

Hace un año, en una asamblea solemne, tuvimos el privilegio de levantar nuestras manos para sostener a las autoridades de la Iglesia, de la misma manera en que lo hemos hecho esta mañana. Fue en esa mañana de abril cuando escuché mi nombre leído como uno presentado para su voto de sostenimiento como miembro del Quórum de los Doce Apóstoles. Se convirtió en mi obligación estar junto a esos otros hombres vivos que han sido llamados como testigos especiales de Jesucristo sobre la tierra.

Seguramente te habrás preguntado, como lo hice yo, por qué este llamamiento debía llegar a mí. En ocasiones parecía algo accidental que hubiera sido preservado en dignidad, pero siempre estuvo la constante, tranquila y persistente sensación de ser guiado y preparado.

Un testimonio poderoso

Algunas semanas antes de la reunión de abril pasado, salí de la oficina una tarde de viernes pensando en la asignación para la conferencia del fin de semana. Esperé que el ascensor bajara desde el quinto piso.

Cuando las puertas del ascensor se abrieron silenciosamente, allí estaba el presidente Joseph Fielding Smith. Fue un momento de sorpresa al verlo, ya que su oficina está en un piso inferior.

Al verlo enmarcado en la puerta, cayó sobre mí un poderoso testimonio—ahí está el profeta de Dios. Esa dulce voz del Espíritu, que se asemeja a la luz y que tiene algo que ver con la pura inteligencia, me afirmó que él era el profeta de Dios.

No necesito tratar de definir esa experiencia para los Santos de los Últimos Días. Ese tipo de testimonio es característico de esta iglesia. No es algo reservado solo para los que ocupan altos cargos. Es un testimonio, no solo disponible, sino vital, para cada miembro.

Como es con el Presidente, así es con sus consejeros.

Al norte de nosotros, en la cordillera de Wasatch, se alzan tres picos montañosos. El poeta los describiría como poderosas pirámides de piedra. El del centro, el más alto de los tres, el mapa te diría que es el pico Willard. Pero los pioneros los llamaban “La Presidencia”. Si vas a Willard, mira hacia el este, y arriba, muy arriba, allí está “La Presidencia”.

Su Llamado es para Complacer a Dios

¡Gracias a Dios por la presidencia! Al igual que esos picos, ellos están sin nada por encima de ellos, excepto los cielos. Necesitan nuestro voto de sostenimiento. A veces es solitario en esos altos llamados de liderazgo, porque su llamado no es para complacer al hombre, sino para complacer al Señor. Que Dios bendiga a estos tres grandes y buenos hombres.

Ocasionalmente, durante el año pasado, me han hecho una pregunta. Por lo general, llega como una curiosa, casi ociosa pregunta sobre las cualificaciones para ser testigo de Cristo. La pregunta que me hacen es: “¿Lo has visto?”

Esa es una pregunta que nunca le he hecho a otro. No le he preguntado esa pregunta a mis Hermanos en el Quórum, pensando que sería tan sagrada y tan personal que uno tendría que tener alguna inspiración especial, de hecho, alguna autorización, incluso para hacerla.

Hay algunas cosas demasiado sagradas para discutir. Sabemos que esto se aplica a los templos. En nuestros templos se realizan ordenanzas sagradas; se disfrutan experiencias sagradas. Y, sin embargo, no discutimos, debido a la naturaleza de ellas, fuera de esos muros sagrados.

La Mayor Parte de la Palabra

No es que sean secretas, sino que son sagradas; no deben ser discutidas, sino conservadas y protegidas, y consideradas con la más profunda reverencia.

He llegado a saber lo que el profeta Alma quiso decir:

“Se da a muchos el conocimiento de los misterios de Dios; sin embargo, están bajo un estricto mandato de que no deben impartirlos sino según la porción de su palabra que Él concede a los hijos de los hombres, conforme a la atención y la diligencia que le den a Él.”

Y por lo tanto, el que endurezca su corazón, recibe la menor porción de la palabra; y el que no endurezca su corazón, a él se le da la mayor porción de la palabra, hasta que se le dé a conocer los misterios de Dios hasta que los conozca plenamente. (Alma 12:9-10).

Hay quienes escuchan los testimonios que se dan en la Iglesia por aquellos en alta posición y por miembros en las barrios y ramas, todos usando las mismas palabras: “Sé que Dios vive; sé que Jesús es el Cristo”, y se llegan a preguntar: “¿Por qué no se puede decir en palabras más claras? ¿Por qué no son más explícitos y descriptivos? ¿No pueden los Apóstoles decir más?”

¡Qué parecido se vuelve nuestro testimonio personal con la experiencia sagrada en el templo! Es sagrado, y cuando solemos expresarlo en palabras, lo decimos de la misma manera—todos usando las mismas palabras. Los Apóstoles lo declaran con las mismas frases que el pequeño de Primaria o Escuela Dominical. “Sé que Dios vive y sé que Jesús es el Cristo.” Sería bueno que no desestimáramos los testimonios de los profetas o de los niños, porque “Él imparte Sus palabras por medio de ángeles a los hombres, sí, no solo a los hombres, sino también a las mujeres. Ahora bien, esto no es todo; a los niños pequeños se les dan palabras muchas veces, que confunden a los sabios y a los eruditos.” (Alma 32:23).

Algunos buscan que el testimonio se dé de una manera nueva, dramática y diferente.

El Dar un Testimonio

El dar un testimonio es semejante a una declaración de amor. Los románticos, los poetas y las parejas enamoradas, desde el principio de los tiempos, han buscado maneras más impresionantes de decirlo, cantarlo o escribirlo. Han utilizado todos los adjetivos, todos los superlativos, toda clase de expresiones poéticas. Y cuando todo está dicho y hecho, la declaración más poderosa es la simple, de tres palabras.

Para quien busca honestamente, el testimonio dado en estas simples frases es suficiente, porque es el Espíritu el que da testimonio, no las palabras.

Hay un poder de comunicación tan real y tangible como la electricidad. El hombre ha ideado los medios para enviar imágenes y sonido a través del aire, para ser captados por una antena y reproducidos, escuchados y vistos. Esta otra comunicación puede compararse con eso, salvo que es un millón de veces más poderosa, y el testimonio que trae siempre es la verdad.

Hay un proceso mediante el cual la inteligencia pura puede fluir, por el cual podemos llegar a saber con certeza, sin dudar.

Dije que había una pregunta que no podía tomarse a la ligera ni responderse en absoluto sin el impulso del Espíritu. No he hecho esa pregunta a otros, pero los he oído responderla—pero no cuando se les hizo la pregunta. La han respondido bajo el impulso del Espíritu, en ocasiones sagradas, cuando “el Espíritu da testimonio.” (D&C 1:39).

El Espíritu da testimonio

He oído a uno de mis hermanos declarar: “Sé por experiencias, demasiado sagradas para relatar, que Jesús es el Cristo.”

He oído a otro testificar: “Sé que Dios vive; sé que el Señor vive. Y más que eso, sé al Señor.”

No fueron sus palabras las que contenían el significado o el poder. Fue el Espíritu. “Porque cuando un hombre habla por el poder del Espíritu Santo, el poder del Espíritu Santo lo lleva al corazón de los hijos de los hombres.” (2 Nefi 33:1).

Hablaré sobre este tema con humildad, con el sentimiento constante de que soy el menos en todos los aspectos de aquellos que han sido llamados a este santo oficio.

He llegado a saber que el testimonio no llega buscando señales. Llega a través del ayuno y la oración, a través de la actividad, las pruebas y la obediencia. Llega a través de sostener a los siervos del Señor y seguirlos.

Karl G. Maeser estaba llevando a un grupo de misioneros a través de los Alpes. Cuando llegaron a una cima, se detuvo. Señalando hacia abajo, por el sendero, hacia algunos postes clavados en la nieve para marcar el camino a través del glaciar, dijo: “Hermanos, allí está el Sacerdocio. Son solo palos comunes como los demás… pero la posición que ocupan los convierte en lo que son para nosotros. Si nos apartamos del sendero que ellos marcan, estamos perdidos.” (Alma P. Burton, Karl G. Maeser. Mormon Educator [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1953], p. 22).

El testimonio depende de sostener a Sus siervos, como lo hemos hecho aquí en señal y como debemos hacerlo en acción.

Yo tengo ese testimonio

Ahora, me pregunto con ustedes por qué uno como yo debería ser llamado al santo apostolado. Hay tantas cualificaciones que me faltan. Hay tanto en mi esfuerzo por servir que está faltando. Al reflexionar sobre ello, he llegado a una sola cosa, una cualificación en la que puede haber causa, y es que, tengo ese testimonio.

Declaro ante ustedes que sé que Jesús es el Cristo. Sé que Él vive. Nació en el meridiano del tiempo. Enseñó Su evangelio, fue probado, fue crucificado. Resucitó al tercer día. Él fue las primicias de la Resurrección. Tiene un cuerpo de carne y hueso. De esto doy testimonio. De Él soy testigo. En el nombre de Jesucristo, amén.

—
32
El Mediador

Volver al principio

Lo que voy a decir lo podría decir mucho mejor si estuviéramos a solas, solo los dos. También sería más fácil si ya nos conociéramos y tuviéramos ese tipo de confianza que hace posible hablar de cosas serias, incluso sagradas.

Si estuviéramos tan cerca, debido a la naturaleza de lo que voy a decir, te estudiaría cuidadosamente mientras hablaba. Si hubiera el más mínimo desinterés o distracción, el tema cambiaría rápidamente a cosas más ordinarias.

No he dicho, hasta donde sé, en mi ministerio algo más importante. Mi intención es hablar sobre el Señor Jesucristo, sobre lo que Él realmente hizo—y por qué importa ahora.

Uno podría preguntar: “Aparte de la influencia que Él ha tenido sobre la sociedad, ¿qué efecto puede tener Él en mí, individualmente?”

Para responder a esa pregunta, pregunto: “¿Alguna vez has estado presionado financieramente? ¿Alguna vez te has enfrentado a un gasto inesperado, una hipoteca que vence, sin tener idea de cómo pagarlo?”

Tal experiencia, por desagradable que sea, puede ser, en el esquema eterno de las cosas, muy, muy útil. Si pierdes esa lección, puede que tengas que recuperarla antes de que seas espiritualmente maduro, como un curso que se perdió o un examen que se reprobó.

Eso puede ser lo que el Señor tenía en mente cuando dijo: “Es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja, que un rico entre en el reino de Dios.” (Mateo 19:24).

Los que han enfrentado una ejecución hipotecaria saben que uno se mira desesperado alrededor, esperando que alguien, cualquiera, venga al rescate.

Hay una cuenta espiritual

Esta lección es tan valiosa porque existe una cuenta espiritual, con un balance mantenido y un estado de cuenta que nadie de nosotros podrá escapar.

Para entender esta deuda espiritual, debemos hablar de intangibles como el amor, la fe, la misericordia, la justicia.

Aunque estas virtudes son tanto silenciosas como invisibles, seguramente no necesito persuadirte de que son reales. Aprendemos de ellas mediante procesos que a menudo también son silenciosos e invisibles.

Nos acostumbramos tanto a aprender a través de nuestros sentidos físicos—por la vista, el sonido, el olfato, el gusto y el tacto—que algunos de nosotros parecemos aprender solo de esa manera.

Pero existen cosas espirituales que no se registran de esa forma. Algunas cosas simplemente las sentimos, no como sentimos algo que tocamos, sino como sentimos algo que sentimos.

Existen cosas, cosas espirituales, que se registran en nuestras mentes y se graban en nuestras memorias como conocimiento puro. Un conocimiento de “cosas que han sido, cosas que son, cosas que deben suceder pronto.” (D&C 88:79; ver también D&C 93:24 y Jacob 4:13.)

Así como sabemos sobre las cosas materiales, podemos llegar a conocer las cosas espirituales.

Cada uno de nosotros, sin excepción, un día liquidará esa cuenta espiritual. Ese día, enfrentaremos un juicio por nuestras acciones en la vida mortal y enfrentaremos una especie de ejecución.

Una cosa sé: Seremos tratados justamente. La justicia, la ley eterna de la justicia, será la medida contra la que liquidemos esta cuenta.

La justicia generalmente se representa sosteniendo un par de balanzas y con los ojos vendados para evitar que sea parcial o se vuelva simpática. No hay simpatía en la justicia por sí sola—solo justicia. Nuestras vidas serán pesadas en las balanzas de la justicia.

El Profeta Alma declaró: “La justicia reclama a la criatura y ejecuta la ley, y la ley inflige el castigo; si no fuera así, las obras de la justicia serían destruidas, y Dios dejaría de ser Dios.” (Alma 42:22.)

Les recomiendo leer el capítulo 42 de Alma. Revela el lugar de la justicia y debe confirmar que el poeta dijo la verdad cuando dijo: “En el curso de la justicia [solo], ninguno de nosotros debería ver la salvación.” (Shakespeare, El mercader de Venecia, IV. i. 199-200.)

Justicia y Misericordia—Una Parábola

Permítanme contarles una historia—una parábola.

Había una vez un hombre que quería algo con mucha fuerza. Parecía más importante que cualquier otra cosa en su vida. Para poder tener lo que deseaba, incurrió en una gran deuda.

Se le había advertido acerca de endeudarse tanto, y especialmente sobre su acreedor. Pero le parecía tan importante hacer lo que quería hacer y tener lo que quería en ese momento. Estaba seguro de que podría pagar por ello más tarde.

Entonces firmó un contrato. Lo pagaría en algún momento del camino. No se preocupó demasiado, pues la fecha de vencimiento parecía tan lejana. Tenía lo que quería ahora, y eso era lo que parecía importante.

El acreedor siempre estaba en algún lugar en el fondo de su mente, y él hacía pagos simbólicos de vez en cuando, pensando que de alguna manera el día del juicio realmente nunca llegaría.

Pero como siempre ocurre, el día llegó, y el contrato venció. La deuda no había sido completamente pagada. Su acreedor apareció y exigió el pago completo.

Solo entonces se dio cuenta de que su acreedor no solo tenía el poder de recuperar todo lo que poseía, sino también el poder de arrojarlo a prisión.

“No puedo pagarte, porque no tengo el poder para hacerlo,” confesó.

“Entonces,” dijo el acreedor, “ejecutaremos el contrato, tomaremos tus posesiones, y tú irás a prisión. Estabas de acuerdo con eso. Fue tu elección. Firmaste el contrato, y ahora debe hacerse cumplir.”

“¿No puedes extender el tiempo o perdonar la deuda?” rogó el deudor. “Arregla alguna manera para que pueda conservar lo que tengo y no ir a prisión. ¿Seguro que crees en la misericordia? ¿No mostrarás misericordia?”

El acreedor respondió: “La misericordia siempre es tan unilateral. Solo te serviría a ti. Si te muestro misericordia, me dejarás sin pagar. Lo que exijo es justicia. ¿Crees en la justicia?”

“Creí en la justicia cuando firmé el contrato,” dijo el deudor. “Estaba de mi lado en ese entonces, porque pensaba que me protegería. No necesitaba misericordia entonces, ni pensaba que la necesitaría alguna vez. La justicia, pensé, serviría a ambos por igual.”

“Es la justicia la que exige que pagues el contrato o sufras la pena,” respondió el acreedor. “Esa es la ley. Estuviste de acuerdo con ella y así debe ser. La misericordia no puede robarle a la justicia.”

Ahí estaban: uno aplicando justicia, el otro pidiendo misericordia. Ninguno podía prevalecer salvo a expensas del otro.

“Si no perdonas la deuda, no habrá misericordia,” rogó el deudor.

“Si lo hago, no habrá justicia,” fue la respuesta.

Parecía que no se podían servir ambas leyes. Son dos ideales eternos que parecen contradecirse entre sí. ¿No hay manera de que se cumpla la justicia por completo y también se extienda la misericordia?

¡Sí, hay una manera! La ley de la justicia puede ser plenamente satisfecha y la misericordia plenamente extendida—pero se necesita a alguien más. Y así fue en esta ocasión.

El deudor tenía un amigo. Él vino a ayudar. Conocía bien al deudor. Sabía que era miope. Pensaba que era tonto por haberse metido en tal predicamento. Sin embargo, quería ayudar porque lo amaba. Se interpuso entre ellos, se enfrentó al acreedor y le hizo esta oferta:

“Pagaré la deuda si liberas al deudor de su contrato para que pueda conservar sus posesiones y no vaya a prisión.”

Mientras el acreedor meditaba la oferta, el mediador añadió: “Exigiste justicia. Aunque él no pueda pagarte, yo lo haré. Serás tratado justamente y no podrás pedir más. No sería justo.”

Y así el acreedor aceptó.

El mediador luego se volvió hacia el deudor. “Si pago tu deuda, ¿me aceptarás como tu acreedor?”

“Oh sí, sí,” gritó el deudor. “¡Me salvas de la prisión y me muestras misericordia!”

“Entonces,” dijo el benefactor, “pagarás la deuda a mí y yo estableceré los términos. No será fácil, pero será posible. Proporcionaré un camino. No necesitarás ir a prisión.”

Y así fue que el acreedor fue pagado en su totalidad. Fue tratado justamente. No se rompió ningún contrato.

El deudor, por su parte, había recibido misericordia. Ambas leyes se cumplieron. Debido a que había un mediador, la justicia recibió su parte completa, y la misericordia fue plenamente satisfecha.

Cada uno vive con crédito espiritual

Cada uno de nosotros vive con una especie de crédito espiritual. Un día, la cuenta será cerrada, y se exigirá un saldo. Por mucho que lo veamos con casualidad ahora, cuando llegue ese día y la ejecución sea inminente, miraremos alrededor con agitación inquieta buscando a alguien, a cualquiera, que nos ayude.

Y, por ley eterna, la misericordia no puede ser extendida a menos que haya alguien que esté tanto dispuesto como capacitado para asumir nuestra deuda, pagar el precio y establecer los términos para nuestra redención.

A menos que haya un mediador, a menos que tengamos un amigo, el peso completo de la justicia, sin atenuarse, sin simpatía, debe, necesariamente, recaer sobre nosotros. Se exigirá la recompensa total por cada transgresión, por menor o más profunda que sea, hasta el último céntimo.

Pero sabe esto: La verdad, gloriosa verdad, proclama que hay tal mediador.

“Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre.” (1 Timoteo 2:5).

A través de Él, la misericordia puede ser plenamente extendida a cada uno de nosotros sin ofender la ley eterna de la justicia.

Esta verdad es la raíz misma de la doctrina cristiana. Puede que sepas mucho sobre el evangelio a medida que se ramifica desde allí, pero si solo conoces las ramas y esas ramas no tocan esa raíz, si han sido cortadas de esa verdad, no habrá vida, ni sustancia, ni redención en ellas.

La misericordia no es automática

La extensión de la misericordia no será automática. Será a través de convenios con Él. Será en Sus términos, Sus generosos términos, los cuales incluyen, como un esencial absoluto, el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados.

Toda la humanidad puede ser protegida por la ley de la justicia, y al mismo tiempo, cada uno de nosotros individualmente puede recibir la bendición redentora y sanadora de la misericordia.

El conocimiento de lo que estoy hablando tiene un valor muy práctico. Es muy útil y muy valioso personalmente; abre el camino para que cada uno de nosotros mantenga sus cuentas espirituales al día.

Tú, quizás, estás entre esas personas atribuladas. Cuando te enfrentas a ti mismo en esos momentos de tranquila contemplación—esos momentos que muchos de nosotros tratamos de evitar—¿hay algunas cosas no resueltas que te molestan?

¿Tienes algo en tu conciencia? ¿Aún te sientes, de alguna manera, culpable de algo pequeño o grande?

A menudo intentamos resolver los problemas de la culpa diciéndonos unos a otros que no importan. Pero de alguna manera, en lo profundo de nosotros, no nos creemos los unos a los otros. Ni tampoco nos creemos a nosotros mismos si lo decimos. Sabemos mejor. ¡Sí importan!

Nuestras transgresiones se suman a nuestra cuenta, y un día, si no se resuelven debidamente, cada uno de nosotros, como Belsasar de Babilonia, será pesado en la balanza y hallado falto.

Hay un Redentor

Hay un Redentor, un Mediador, que está dispuesto y es capaz de apaciguar las demandas de la justicia y extender la misericordia a los que se arrepienten, porque “Él se ofrece a sí mismo en sacrificio por el pecado, para responder a los fines de la ley, a todos los que tienen un corazón quebrantado y un espíritu contrito; y a ninguno más pueden ser respondidos los fines de la ley.” (2 Nefi 2:7).

Ya Él ha logrado la redención de toda la humanidad de la muerte mortal; la resurrección es extendida a todos sin condición.

Él también hace posible la redención de la segunda muerte, que es la muerte espiritual, que es la separación de la presencia de nuestro Padre Celestial. Esta redención solo puede llegar a aquellos que están limpios, porque nada impuro puede morar en la presencia de Dios.

Si la justicia decreta que no somos elegibles debido a nuestra transgresión, la misericordia proporciona una probación, un arrepentimiento, una preparación para entrar.

He llevado conmigo un gran deseo de dar testimonio del Señor Jesucristo. He anhelado decirte, en los términos más simples que pueda, lo que Él hizo, y quién Él es.

Aunque sé lo pobres que pueden ser las meras palabras, también sé que tales sentimientos a menudo son llevados por el Espíritu, incluso sin palabras.

Sé que Él vive

A veces lucho bajo la carga de las imperfecciones. Sin embargo, porque sé que Él vive, hay una felicidad y alegría supremas y recurrentes.

Hay un lugar donde soy particularmente vulnerable—cuando sé que he abusado de alguien, o les he causado daño, o los he ofendido. Es entonces cuando sé lo que es la agonía.

¡Qué dulce es, en esas ocasiones, recibir la confirmación de que Él vive y tener mi testimonio reafirmado! Quiero, con ferviente deseo, mostrarles cómo nuestras cargas de desilusión, pecado y culpa pueden ser puestas ante Él, y con Sus generosos términos, que cada ítem de la cuenta sea marcado: “Pagado en su totalidad.”

Reclamo junto a mis Hermanos del Quórum de los Doce ser un testigo especial de Él. Mi testimonio y el de ellos son verdaderos. Amo al Señor, y amo al Padre que lo envió.

Eliza R. Snow, con profunda inspiración espiritual, escribió estas palabras, con las que cierro:

¡Cuán grande es la sabiduría y el amor que llenaron los cielos, y enviaron al Salvador desde arriba a sufrir, sangrar y morir!

Su preciosa sangre derramó libremente; Su vida dio libremente, un sacrificio sin pecado por la culpa. Para salvar un mundo moribundo.

¡Cuán grande, cuán glorioso, cuán completo es el grandioso diseño de la redención, donde la justicia, el amor y la misericordia se encuentran en armonía divina!

(“How Great the Wisdom and the Love,” Himnos, núm. 68.)

En el nombre de Jesucristo, amén.

—
33
¿Tengo que hacerlo?

Volver al principio

“¿Tengo que hacerlo?” suplicaron dos chicos del Guide Patrol en la puerta de la iglesia la tarde de ayer. Tenían una pelota en las manos, y para nuestro programa de pre-Primaria de invierno, les habíamos dado el privilegio de jugar en el salón cultural. Pero ayer fue un hermoso día de primavera y estábamos iniciando nuestra nueva pre-Primaria de primavera. Miraron a su presidente de la Primaria y suplicaron de nuevo: “¿Tenemos que hacerlo?” Sonreí y les dije, “No tienes que hacerlo, ¡tú puedes hacerlo!”

De vez en cuando escucho ese mismo tipo de súplica. A veces un niño de siete años dice, “¿Tengo que ir a la reunión sacramental? ¡Es tan largo!” A veces un niño del sacerdocio que tiene trece años comenta, “¿Tengo que ir a la reunión del sacerdocio de estaca esta noche?”

Una oportunidad

Tal vez sea una oportunidad para dar una charla de dos minutos y medio o participar en una noche de hogar familiar. “¿Tengo que hacerlo?” Y siempre la respuesta es la misma: “No tienes que hacerlo, tú puedes hacerlo.” Tú puedes porque nuestro Padre Celestial nos ama y nos ha dado la oportunidad de escoger. Tenemos libre albedrío. Ustedes, chicos del Guide Patrol, no tienen que hacer lo que dice la hermana Parker, tienen la oportunidad de obedecer la autoridad.

Si pudiera elegir, y tuviera la oportunidad de elegir, lo haría. Y si pudiera elegir, escogería venir a la tierra. Y si pudiera elegir, elegiría venir a un hogar con buenos padres. En mi niñez, irradiaba de mi hogar una especial sensación de calma, simpatía, dulzura, esperanza, un espíritu de lealtad, de amor, de felicidad. Sí, elegiría escoger esa familia, ese hogar.

Elegiría ser mujer. Una mujer para estar como ayuda idónea para un noble hijo de nuestro Padre Celestial. Sabría que comparto las bendiciones del sacerdocio. Y sé que si trabajamos juntas, unidas, entonces tendríamos la vida eterna juntas.

Sí, elegiría ser madre, madre de los hijos espirituales de nuestro Padre Celestial. Llenaría mis días con actividades útiles que darían vida, espíritu y belleza a nuestro hogar, dándome cuenta de que la salvación de mi familia depende en gran medida de mis habilidades como esposa y ama de casa. Trabajaría diligentemente para que el Espíritu del Señor siempre pudiera caminar conmigo.

El sacerdocio está en mi hogar, y me apoyaría mucho en él para obtener guía y dirección.

Sí, elegiría estar aquí, justo aquí, en este momento. Estar aquí en tu presencia, sentir tu poder, tu poder debido a una vida recta. Elegiría estar en la presencia del sacerdocio. Sé que el élder Brown, el élder Packer y los demás Hermanos tienen el sacerdocio de Dios. Que el evangelio de Jesucristo ha sido restaurado en la tierra. Sé que los mensajes que el élder Brown y el élder Packer les compartirán esta noche serán la verdad. Ellos elevarán tu alma, y si vives las cosas que ellos compartirán contigo esta noche, tendrás felicidad y verdadera alegría.

Rindo mi testimonio

Si pudiera elegir, elegiría darles mi testimonio de que Jesús es el Cristo. Que hay un Dios en los cielos que se preocupa y se interesa por cada uno de ustedes.

Sé que no encontramos la felicidad. Elegimos la felicidad tomando decisiones justas. No tenemos que ser felices. Tenemos la oportunidad de ser felices. Tenemos libre albedrío, y podemos elegir.

El evangelio de Jesucristo es verdadero. Jesús es el Cristo, el Salvador de la humanidad. José Smith es un profeta de Dios. José Fielding Smith, recientemente sostenido, es un profeta. Estoy agradecida de ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. De ser parte de la familia de nuestro Padre Celestial y tener el derecho de elegir la felicidad.

En el nombre de Jesucristo, amén.

—
34
La Redención de los Muertos

Volver al principio

Cuando el Señor estuvo sobre la tierra, dejó muy claro que había un solo camino, y solo uno, por el cual el hombre puede ser salvado. “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí.” (Juan 14:6). Para recorrer ese camino, emergen dos cosas que son muy claras. Primero, en Su nombre descansa la autoridad para asegurar la salvación de la humanidad. “Porque no hay otro nombre bajo el cielo dado… por el cual debemos ser salvos.” (Hechos 4:12). Y en segundo lugar, hay una ordenanza esencial—el bautismo—que actúa como una puerta por la cual cada alma debe pasar para obtener la vida eterna.

El Señor no vaciló ni se disculpó al proclamar la autoridad exclusiva sobre esos procesos, todos ellos en su totalidad, por los cuales podemos regresar a la presencia de nuestro Padre Celestial. Este ideal también estaba claro en la mente de Sus Apóstoles, y su predicación proporcionó un solo camino, y solo uno, para que los hombres se salvaran.

A lo largo de los siglos, los hombres vieron que muchos, de hecho la mayoría, nunca encontraron ese camino. Esto se volvió muy difícil de explicar. Tal vez pensaron que sería generoso admitir que existen otros caminos. Así que suavizaron o alteraron la doctrina.

Un Señor, Un Bautismo

Este énfasis rígido en “un Señor y un bautismo” se pensaba que era demasiado restrictivo y exclusivo, aunque el mismo Señor lo había descrito como estrecho, porque “estrecha es la puerta, y angosto el camino, que lleva a la vida.” (Mateo 7:14).

Dado que el bautismo es esencial, debe haber una preocupación urgente por llevar el mensaje del evangelio de Jesucristo a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos. Eso vino como un mandamiento de Él.

Sus verdaderos siervos estarán dispuestos a convertir a todos los que se adhieran a los principios del evangelio y les ofrecerán ese único bautismo que Él proclamó como esencial. La predicación del evangelio es evidente en mayor o menor medida en la mayoría de las iglesias cristianas. Sin embargo, la mayoría está contenta de disfrutar lo que pueden obtener de la membresía en su iglesia sin hacer un esfuerzo real para asegurarse de que otros escuchen sobre ello.

El Espíritu Misionero

El poderoso espíritu misionero y la vigorosa actividad misionera en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se convierten en un testimonio muy significativo de que el evangelio verdadero y que la autoridad se encuentran aquí en la Iglesia. Aceptamos la responsabilidad de predicar el evangelio a cada persona en la tierra. Y si se pregunta, “¿Quieren decir que están tratando de convertir al mundo entero?”, la respuesta es, “Sí. Intentaremos alcanzar a cada alma viviente.”

Algunos que miden ese desafío rápidamente dicen: “¡Eso es imposible! ¡No se puede hacer!”

A eso simplemente decimos: “Tal vez, pero lo haremos de todos modos.” En contra de la insinuación de que no se puede hacer, estamos dispuestos a comprometer todos los recursos que se puedan acumular rectamente para esta obra. Ahora, aunque nuestro esfuerzo pueda parecer modesto cuando se mide contra el desafío, es difícil de ignorar cuando se mide contra lo que se está logrando o incluso lo que se está intentando en otros lugares.

Actualmente tenemos más de veintiún mil misioneros sirviendo en el campo—y pagando por el privilegio. Y eso es solo una parte del esfuerzo. Ahora, no sugiero que el número deba ser impresionante, porque no sentimos que estemos haciendo todo lo que deberíamos hacer. Y más importante que eso, cualquiera de ellos sería suficiente evidencia si supiéramos la fuente de la convicción individual que cada uno lleva.

No pedimos alivio del encargo de buscar cada alma viviente, enseñarles el evangelio y ofrecerles el bautismo. Y no estamos desanimados, porque hay un gran poder en esta obra y eso puede ser verificado por cualquiera que esté sinceramente interesado.

Bautismo por los Muertos

Hay otra característica que identifica a Su Iglesia y que también tiene que ver con el bautismo. Hay una pregunta muy provocadora y muy perturbadora sobre aquellos que murieron sin bautismo. ¿Qué pasa con ellos? Si no hay otro nombre dado bajo el cielo por el cual el hombre debe ser salvo (y eso es cierto), y ellos vivieron y murieron sin siquiera escuchar ese nombre, y si el bautismo es esencial (y lo es), y murieron sin siquiera la invitación de aceptarlo, ¿dónde están ahora?

Luego, otra escritura antigua, ignorada o pasada por alto en general por el mundo cristiano, fue comprendida y adquirió una gran prominencia: “De otra manera, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si los muertos no resucitan en absoluto? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?” (1 Corintios 15:29).

Con Autoridad Correcta

Aquí, entonces, estaba la respuesta. Con la autoridad adecuada, un individuo podría ser bautizado por y en nombre de alguien que nunca tuvo la oportunidad. Ese individuo aceptaría o rechazaría el bautismo según su propio deseo.

Este trabajo vino como una gran reafirmación de algo muy básico que el mundo cristiano ahora solo cree parcialmente: y es que hay vida después de la muerte. La muerte mortal no es más un final que el nacimiento fue un comienzo. La gran obra de la redención continúa más allá del velo, así como aquí en la mortalidad.

El Señor dijo: “De cierto, de cierto os digo, que la hora viene, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que oyeren vivirán.” (Juan 5:25).

El 3 de octubre de 1918, el presidente Joseph F. Smith estaba reflexionando sobre las escrituras, incluyendo esta de Pedro: “Porque por esto también se predicó el evangelio a los muertos, para que sean juzgados según los hombres en la carne, pero vivan según Dios en el espíritu.” (1 Pedro 4:6).

Una Visión Maravillosa

Se le abrió una visión maravillosa. En ella vio los concilios de los justos. Y vio a Cristo ministrando entre ellos. Luego vio a aquellos que no habían tenido la oportunidad y a aquellos que no fueron valientes. Y vio el trabajo para su redención. Y cito su registro de esta visión:

“Vi que el Señor no fue personalmente entre los impíos y desobedientes que habían rechazado la verdad, para enseñarles. Pero he aquí, entre los justos organizó sus fuerzas y designó mensajeros, vestidos de poder y autoridad, y les comisionó para ir y llevar la luz del evangelio a aquellos que estaban en tinieblas, incluso a todos los espíritus de los hombres; y así fue predicado el evangelio a los muertos.” (D&C 138:29-30).

Se nos ha autorizado a realizar bautismos vicarios para que, cuando escuchen el evangelio predicado y deseen aceptarlo, esa ordenanza esencial haya sido realizada. No necesitan pedir ninguna exención de esa ordenanza esencial. De hecho, el mismo Señor no fue exento de ella.

Aquí y ahora, entonces, nos movemos para cumplir con el trabajo que se nos ha asignado. Estamos activamente comprometidos en ese tipo de bautismo. Recopilamos los registros de nuestros muertos, de hecho, los registros de toda la familia humana; y en templos sagrados, en fuentes bautismales diseñadas como las de antaño, realizamos estas ordenanzas sagradas.

“Extraño”, podría decirse. Es extrañamente extraño. Es trascendental y sublime. La misma naturaleza del trabajo da testimonio de que Él es nuestro Señor, que el bautismo es esencial, que Él enseñó la verdad.

Hemos sido Mandados

Entonces, se podría hacer la pregunta: “¿Quieren decir que están dispuestos a proporcionar el bautismo por todos los que han vivido alguna vez?”

Y la respuesta es simplemente, sí. Porque se nos ha mandado hacerlo.

“¿Quieren decir por toda la familia humana? ¡Eso es imposible! Si la predicación del evangelio a todos los que están vivos es un desafío formidable, entonces el trabajo vicario por todos los que han vivido alguna vez es, en efecto, imposible.”

A eso decimos, “Tal vez, pero lo haremos de todos modos.”

Y una vez más certificamos que no estamos desanimados. No pedimos alivio del encargo, ni excusas para cumplirlo. Nuestro esfuerzo hoy es, de hecho, modesto cuando se mide contra el desafío. Pero, dado que no se está haciendo nada por ellos en otros lugares, hemos llegado a saber que nuestros logros han sido agradables al Señor.

Ya hemos recolectado cientos de millones de nombres, y el trabajo continúa en los templos y continuará en otros templos que serán construidos. No sugerimos que el tamaño del esfuerzo deba ser impresionante, porque no estamos haciendo lo que deberíamos hacer.

Los que consideran reflexivamente el trabajo preguntan sobre aquellos nombres que no pueden ser recolectados. “¿Qué pasa con aquellos para quienes nunca se guardó un registro? Seguramente fracasarán allí. No hay forma de que puedan buscar esos nombres.”

Hay una Manera

A esto simplemente respondo: “Han olvidado la revelación.” Ya se nos ha dirigido a muchos registros a través de ese proceso. La revelación llega a los miembros individuales a medida que son guiados para descubrir los registros de su familia de maneras que son verdaderamente milagrosas. Y hay un sentimiento de inspiración que acompaña este trabajo que no se puede encontrar en otro lugar. Cuando hayamos hecho todo lo que podamos hacer, se nos dará el resto. El camino se abrirá.

Cada Santo de los Últimos Días es responsable de este trabajo. Sin este trabajo, las ordenanzas salvadoras del evangelio se aplicarían a tan pocos que no se podría afirmar que fuera verdadero.

Hay otro beneficio de este trabajo que se relaciona con los vivos. Tiene que ver con la vida familiar y la preservación eterna de ella. Tiene que ver con aquello que tenemos más sagrado y querido: la asociación con nuestros seres queridos en nuestro propio círculo familiar.

Algo del espíritu de esto se puede percibir al citar una carta fechada el 17 de enero de 1889, en Safford, Condado de Graham, Arizona, de los registros de mi propia familia. Se refiere a mi bisabuelo, quien fue el primero de nuestra línea en la Iglesia, y quien murió pocos días después, Jonathan Taylor Packer. Esta carta fue escrita por una nuera a la familia.

Después de describir la angustia y dificultad que había sufrido durante varias semanas, ella escribió:

Pero haré todo lo que pueda por él, porque considero que es mi deber. Haré por él lo que me gustaría que alguien hiciera por mi querida madre, porque temo que nunca la volveré a ver en este mundo.
Tu padre dice que todos sean fieles a los principios del evangelio y pide las bendiciones de Abraham, Isaac y Jacob sobre todos ustedes, y les dice adiós hasta que los encuentre en la mañana de la resurrección.
Bueno, Martha, apenas puedo ver las líneas por las lágrimas, así que dejaré de escribir. De tu hermana que te ama, Mary Ann Packer.

Los Veré

Sé que veré a este bisabuelo más allá del velo, y también a mi abuelo y mi padre. Y sé que también allí conoceré a aquellos de mis antepasados que vivieron cuando la plenitud del evangelio no estaba sobre la tierra; aquellos que vivieron y murieron sin haber escuchado nunca Su nombre, ni haber tenido la invitación de ser bautizados.
Digo que ningún punto de doctrina aparta a esta Iglesia de los otros pretendientes como lo hace este. Sin él, nosotros, con todos los demás, tendríamos que aceptar la claridad con la que el Nuevo Testamento declara que el bautismo es esencial y luego admitir que la mayoría de la familia humana nunca podría tenerlo.
Pero nosotros tenemos las revelaciones. Tenemos esas ordenanzas sagradas. La revelación que nos coloca la obligación de este bautismo por los muertos es la sección 128 de Doctrina y Convenios. Y me gustaría leer dos o tres de los versículos finales de esa sección.

Hermanos, ¿no seguiremos adelante en tan gran causa? ¡Sigamos adelante y no hacia atrás! ¡Ánimo, hermanos, y adelante, adelante hacia la victoria! Regocíjense vuestros corazones y estén sobradamente alegres. ¡Que la tierra se llene de canto! ¡Que los muertos canten himnos de alabanza eterna al Rey Emanuel, quien ordenó, antes de que el mundo fuera, aquello que nos permitiría redimirlos de su prisión!
¡Que las montañas griten de gozo, y todos los valles clamen en voz alta; y todos los mares y las tierras secas cuenten las maravillas de vuestro Rey Eterno! ¡Y vosotros, ríos, arroyos y manantiales, fluyan con alegría! ¡Que los bosques y todos los árboles del campo alaben al Señor; y vosotros, rocas sólidas, lloren de alegría!
… Por lo tanto, ofrezcamos, como iglesia y pueblo, y como Santos de los Últimos Días, una ofrenda al Señor en justicia; y presentemos en su santo templo… un libro que contenga los registros de nuestros muertos, el cual será digno de toda aceptación. (D&C 128:22-24.)

Rindo mi testimonio de que esta obra es verdadera, de que Dios vive, de que Jesús es el Cristo, de que hoy en esta tierra hay un profeta de Dios para guiar a Israel moderno en esta gran obligación. Sé que el Señor vive y que Él vela ansiosamente por la obra de la redención de los muertos, en el nombre de Jesucristo, amén.

—
35
La Vela del Señor

Volver al principio

No aprendemos cosas espirituales de la misma manera exacta en que aprendemos otras cosas que sabemos, aunque se puedan usar cosas como leer, escuchar y reflexionar.

He aprendido que se requiere una actitud especial tanto para enseñar como para aprender cosas espirituales. Hay algunas cosas que sabes, o que puedes llegar a saber, que encontrarás bastante difíciles de explicar a los demás. Estoy muy seguro de que fue así como debía ser.

Sé que hay un Dios

Les contaré una experiencia que tuve (antes de ser una Autoridad General) que me afectó profundamente. Estaba sentado en un avión junto a un ateo declarado que presionaba su incredulidad en Dios tan urgentemente que le di mi testimonio. “Estás equivocado,” le dije, “hay un Dios. ¡Sé que Él vive!”

Él protestó: “No lo sabes. Nadie sabe eso. No puedes saberlo.” Cuando no cedí, el ateo, que era abogado, hizo quizás la pregunta definitiva sobre el tema del testimonio. “Está bien,” dijo de manera despectiva y condescendiente, “tú dices que sabes.” Luego (sugiriendo, si eres tan inteligente), “Dime cómo lo sabes.”

Cuando intenté responder, aunque tenía grados académicos avanzados, me fue imposible comunicarme.

A veces nuestros jóvenes, ustedes jóvenes misioneros, se sienten avergonzados cuando el cínico, el escéptico, los tratan con desprecio porque no tienen respuestas listas para todo. Ante tal burla, algunos se alejan avergonzados. (Recuerden la barra de hierro, el edificio espacioso y las burlas; ver 1 Nefi 8:28).

Cuando usé las palabras espíritu y testimonio, el ateo respondió: “No sé de qué estás hablando.” Las palabras oración, discernimiento y fe también le eran incomprensibles.

“Ves,” dijo él, “realmente no sabes. Si lo supieras, podrías decirme cómo lo sabes.”

Sentí, tal vez, que le había dado mi testimonio de manera imprudente y no sabía qué hacer. Entonces vino la experiencia. Algo vino a mi mente. Y menciono aquí una declaración del Profeta José Smith.

Una persona puede beneficiarse al notar la primera insinuación del espíritu de revelación; por ejemplo, cuando sientes que la inteligencia pura fluye hacia ti, puede darte repentes de ideas—Y así, aprendiendo el Espíritu de Dios y comprendiéndolo, puedes crecer en el principio de la revelación, hasta que te conviertas en perfecto en Cristo Jesús. (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 151.)

El Sabor de la Sal

Tal idea vino a mi mente y le dije al ateo, “Déjame preguntarte si sabes a qué sabe la sal.”

“Claro que lo sé,” fue su respuesta.

“¿Cuándo fue la última vez que probaste sal?”

“Acabo de cenar en el avión.”

“Solo piensas que sabes a qué sabe la sal,” le dije.

Él insistió, “Sé a qué sabe la sal tan bien como sé cualquier cosa.”

“Si te diera una taza de sal y una taza de azúcar y te dejara probarlas ambas, ¿podrías distinguir la sal del azúcar?”

“Ahora te estás poniendo infantil,” fue su respuesta. “Claro que podría distinguir la diferencia. Sé a qué sabe la sal. Es una experiencia diaria. La conozco tan bien como conozco cualquier cosa.”

“Entonces,” le dije, “supón que yo nunca he probado la sal, explícame exactamente a qué sabe.”

Después de pensar un momento, él intentó: “Bueno—uh, no es dulce, y no es ácida.”

“Me has dicho lo que no es, no lo que es.”

Después de varios intentos, por supuesto, no pudo hacerlo. No pudo transmitir, solo con palabras, una experiencia tan ordinaria como el sabor de la sal. Le di mi testimonio nuevamente y le dije: “Sé que hay un Dios. Te burlaste de ese testimonio y dijiste que si lo supiera, podría decirte exactamente cómo lo sé. Amigo mío, espiritualmente hablando, he probado la sal. No soy más capaz de transmitirte en palabras cómo ha llegado este conocimiento que tú eres de decirme a qué sabe la sal. Pero te digo una vez más, ¡hay un Dios! ¡Él vive! Y solo porque tú no lo sepas, no intentes decirme que yo no lo sé, ¡porque sí lo sé!”

Al separarnos, lo escuché murmurar, “No necesito tu religión como muleta. No la necesito.”

Desde esa experiencia en adelante, nunca me he sentido avergonzado o apenado por no poder explicar con palabras solas todo lo que sé espiritualmente, ni por no poder decir cómo lo recibí.

El apóstol Pablo lo dijo de esta manera:

Hablamos, no con las palabras que la sabiduría humana enseña, sino con las que el Espíritu Santo enseña, comparando lo espiritual con lo espiritual.
Pero el hombre natural no recibe las cosas del Espíritu de Dios, porque para él son locura; ni las puede conocer, porque se han de discernir espiritualmente. (1 Corintios 2:13-14.)

Cómo Prepararse

No podemos expresar el conocimiento espiritual solo con palabras. Sin embargo, podemos, con palabras, mostrar a otro cómo prepararse para recibir el Espíritu.

El Espíritu, por sí mismo, ayudará. “Porque cuando un hombre habla por el poder del Espíritu Santo, el poder del Espíritu Santo lo lleva a los corazones de los hijos de los hombres.” (2 Nefi 3:1.)

Entonces, cuando tienen una comunicación espiritual, dicen dentro de sí mismos: “Esto es. Esto es lo que significan esas palabras en la revelación.” Después de eso, si las palabras son cuidadosamente elegidas, son adecuadas para enseñar sobre las cosas espirituales.

No tenemos las palabras (incluso las escrituras no tienen palabras) que describan perfectamente al Espíritu. Generalmente, las escrituras usan la palabra voz, que no encaja exactamente.

La Voz que Se Puede Sentir

Estas delicadas y refinadas comunicaciones espirituales no se ven con nuestros ojos ni se oyen con nuestros oídos. Y aunque se describe como una voz, es una voz que se siente más que se oye.

Una vez que llegué a entender esto, un versículo en el Libro de Mormón cobró un significado profundo y mi testimonio del libro aumentó de manera inmensa. Tenía que ver con Laman y Lemuel, quienes se rebelaron contra Nefi. Nefi los reprendió y les dijo: “Habéis visto un ángel, y él os habló; sí, habéis oído su voz de vez en cuando; y os ha hablado en una voz pequeña y apacible, pero estabais más allá de la sensación, de modo que no pudisteis sentir sus palabras.” (1 Nefi 17:45; énfasis agregado.)

Nefi, en un gran y profundo sermón de instrucción, explicó que “los ángeles hablan por el poder del Espíritu Santo; por tanto, hablan las palabras de Cristo. Por tanto, os dije, alimentaos de las palabras de Cristo; porque he aquí, las palabras de Cristo os dirán todas las cosas que debéis hacer.” (2 Nefi 32:3.)

Si un ángel apareciera y conversara contigo, ni tú ni él estaríais confinados a la visión o el sonido corporales para comunicaros. Porque existe ese proceso espiritual, descrito por el Profeta José Smith, por el cual la inteligencia pura puede fluir a nuestras mentes y podemos saber lo que necesitamos saber sin la laboriosidad del estudio o el paso del tiempo, porque es revelación.

Y el Profeta dijo además:

Todas las cosas que Dios, en su infinita sabiduría, ha considerado apropiado y conveniente revelarnos, mientras estemos en la mortalidad, respecto a nuestros cuerpos mortales, nos son reveladas en lo abstracto… reveladas a nuestros espíritus precisamente como si no tuviéramos cuerpos mortales en absoluto; y aquellas revelaciones que salvarán nuestros espíritus salvarán nuestros cuerpos. (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 355.)

La Voz Pequeña y Apacible

La voz del Espíritu se describe en las escrituras como ni ruidosa ni áspera. (Ver 3 Nefi 11:3.) “No es una voz de trueno, ni… una voz de un gran ruido tumultuoso.” Sino más bien, suave y pequeña, “de perfecta suavidad, como si fuera un susurro,” y puede “traspasar hasta el alma misma” (Helamán 5:30) y hacer arder el corazón. (Ver 3 Nefi 11:3; D&C 85:6-7.) Recuerda que Elías encontró que la voz del Señor no estaba en el viento, ni en el terremoto, ni en el fuego, sino en una “voz pequeña y apacible.” (1 Reyes 19:12.)

El Espíritu no llama nuestra atención gritando ni sacudiéndonos con una mano pesada. Más bien, susurra. Nos acaricia tan suavemente que, si estamos distraídos, es posible que no lo sintamos en absoluto.

(No es de extrañar que se nos haya revelado la Palabra de Sabiduría, porque, ¿cómo podría el borracho o el adicto sentir tal voz?)

Ocasionalmente, presionará lo suficientemente firme como para que prestemos atención. Pero la mayor parte del tiempo, si no prestamos atención al sentimiento suave, el Espíritu se retirará y esperará hasta que vengamos buscando y escuchando y digamos, con nuestra manera y expresión, como Samuel en tiempos antiguos: “Habla, que tu siervo oye.” (1 Samuel 3:10.)

He aprendido que las experiencias espirituales fuertes e impresionantes no nos llegan con mucha frecuencia. Y cuando lo hacen, generalmente son para nuestra propia edificación, instrucción o corrección. A menos que se nos llame con autoridad adecuada para hacerlo, no nos posicionan para aconsejar o corregir a los demás.

Nefi, en un gran y profundo sermón de instrucción, explicó que “los ángeles hablan por el poder del Espíritu Santo; por tanto, hablan las palabras de Cristo. Por tanto, os dije, alimentaos de las palabras de Cristo; porque he aquí, las palabras de Cristo os dirán todas las cosas que debéis hacer.” (2 Nefi 32:3.)

Si un ángel apareciera y conversara contigo, ni tú ni él estaríais confinados a la visión o al sonido corporales para comunicaros. Porque existe ese proceso espiritual, descrito por el Profeta José Smith, por el cual la inteligencia pura puede fluir a nuestras mentes y podemos saber lo que necesitamos saber sin la laboriosidad del estudio o el paso del tiempo, porque es revelación.

Y el Profeta dijo además:

Todas las cosas que Dios, en su infinita sabiduría, ha considerado apropiado y conveniente revelarnos, mientras estemos en la mortalidad, respecto a nuestros cuerpos mortales, nos son reveladas en lo abstracto… reveladas a nuestros espíritus precisamente como si no tuviéramos cuerpos mortales en absoluto; y aquellas revelaciones que salvarán nuestros espíritus salvarán nuestros cuerpos. (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 355.)

La Voz Pequeña y Apacible

La voz del Espíritu se describe en las escrituras como ni ruidosa ni áspera. (Ver 3 Nefi 11:3.) “No es una voz de trueno, ni… una voz de un gran ruido tumultuoso.” Sino más bien, suave y pequeña, “de perfecta suavidad, como si fuera un susurro,” y puede “traspasar hasta el alma misma” (Helamán 5:30) y hacer arder el corazón. (Ver 3 Nefi 11:3; D&C 85:6-7.) Recuerda que Elías encontró que la voz del Señor no estaba en el viento, ni en el terremoto, ni en el fuego, sino en una “voz pequeña y apacible.” (1 Reyes 19:12.)

El Espíritu no llama nuestra atención gritando ni sacudiéndonos con una mano pesada. Más bien, susurra. Nos acaricia tan suavemente que, si estamos distraídos, es posible que no lo sintamos en absoluto.

(No es de extrañar que se nos haya revelado la Palabra de Sabiduría, porque, ¿cómo podría el borracho o el adicto sentir tal voz?)

Ocasionalmente, presionará lo suficientemente firme como para que prestemos atención. Pero la mayor parte del tiempo, si no prestamos atención al sentimiento suave, el Espíritu se retirará y esperará hasta que vengamos buscando y escuchando y digamos, con nuestra manera y expresión, como Samuel en tiempos antiguos: “Habla, que tu siervo oye.” (1 Samuel 3:10.)

He aprendido que las experiencias espirituales fuertes e impresionantes no nos llegan con mucha frecuencia. Y cuando lo hacen, generalmente son para nuestra propia edificación, instrucción o corrección. A menos que se nos llame con autoridad adecuada para hacerlo, no nos posicionan para aconsejar o corregir a los demás.

Tomás es otra historia; el testimonio combinado de diez de los Apóstoles no pudo convencerlo de que el Señor había resucitado. Él requería evidencia tangible. “Si no veo en sus manos la huella de los clavos, y meto mi dedo en la huella de los clavos, y pongo mi mano en su costado, no creeré.”

Ocho días después, el Señor se apareció. “Alarga aquí tu dedo, y mira mis manos; y acerca tu mano, y métela en mi costado; y no seas incrédulo, sino creyente.” Después de ver y sentir por sí mismo, Tomás respondió: “¡Señor mío, y Dios mío!”

Entonces, el Señor enseñó una lección profunda. “Tomás, porque me has visto, creíste; bienaventurados los que no vieron, y creyeron.” (Juan 20:25-29; énfasis añadido.)

Y así, el título “Tomás el Incrédulo”, muy diferente de la descripción de Natanael, a quien el Señor describió como “sin engaño.”

Con Tomás, ver es creer; con Natanael, era al revés, creer y luego ver “el cielo abierto, y a los ángeles de Dios que subían y descendían sobre el Hijo del hombre.” (Juan 1:51.)

Ahora, no te sientas dudoso ni avergonzado si no sabes todo. Nefi dijo: “Sé que Él ama a sus hijos; sin embargo, no sé el significado de todas las cosas.” (1 Nefi 11:17.)

Puede que haya más poder en tu testimonio de lo que incluso tú te das cuenta. El Señor les dijo a los nefitas:
“El que venga a mí con un corazón contrito y un espíritu humillado, a ese lo bautizaré con fuego y con el Espíritu Santo, así como a los lamanitas, porque por su fe en mí en el momento de su conversión, fueron bautizados con fuego y con el Espíritu Santo, y no lo sabían.” (3 Nefi 9:20; énfasis añadido.)

Hace varios años conocí a uno de nuestros hijos en el campo misional en una parte distante del mundo. Había estado allí durante un año. Su primera pregunta fue esta: “Papá, ¿qué puedo hacer para crecer espiritualmente? He intentado con tanto esfuerzo crecer espiritualmente, y simplemente no he hecho ningún progreso.” Esa fue su percepción: para mí fue diferente. Apenas podía creer la madurez, el crecimiento espiritual que había ganado en solo un año. Él “no lo sabía”, porque había venido como crecimiento, no como una experiencia espiritual sorprendente.

No es raro que un misionero diga: “¿Cómo puedo dar testimonio hasta que tenga uno? ¿Cómo puedo testificar que Dios vive, que Jesucristo es el Cristo y que el evangelio es verdadero? Si no tengo tal testimonio, ¿no sería eso deshonesto?”

El Testimonio se Encuentra al Darlo

¡Oh, si pudiera enseñarles este principio! Un testimonio se encuentra al darlo. En algún lugar de tu búsqueda por el conocimiento espiritual, existe ese “salto de fe”, como lo llaman los filósofos. Es el momento cuando has llegado al borde de la luz y das un paso en la oscuridad para descubrir que el camino se ilumina adelante, solo por un paso o dos. El espíritu del hombre, como dice la escritura, de hecho es la vela del Señor.

Es una cosa recibir un testimonio de lo que has leído o de lo que otro ha dicho; y eso es un comienzo necesario. Es bastante diferente tener al Espíritu que te confirma en tu pecho que lo que has testificado es cierto. ¿No ves que será proporcionado a medida que lo compartas? ¡Al dar lo que tienes, hay un reemplazo, con aumento!

El profeta Éter “profetizó grandes y maravillosas cosas al pueblo, y no creyeron, porque no las vieron. Y ahora, yo, Moroni,… quiero mostrar al mundo que la fe es la certeza de lo que se espera, aunque no se vea; por lo tanto, no discutas porque no ves, pues no recibirás testimonio hasta después de la prueba de tu fe.” (Éter 12:5-6.) Hablar es la prueba de tu fe.

Si hablas con humildad y con un propósito sincero, el Señor no te abandonará. Las escrituras prometen eso. Considera este versículo:

Por lo tanto, de cierto os digo que levantéis vuestras voces a este pueblo; hablad los pensamientos que yo pondré [nota que está en tiempo futuro] en vuestros corazones, y no seréis confundidos delante de los hombres;
Porque os será [nuevamente, nota el tiempo futuro] dado en la misma hora, sí, en el mismo momento, lo que debéis decir.
Pero un mandamiento os doy, que declaréis todo lo que declaréis en mi nombre, con solemnidad de corazón, en el espíritu de mansedumbre, en todas las cosas.
Y os doy esta promesa, que en la medida en que hagáis esto, el Espíritu Santo será derramado como testimonio de todo lo que digáis. (D&C 100:5-8; énfasis añadido.)

El Testimonio Oculto para el Escéptico

El escéptico dirá que dar testimonio cuando tal vez no sabes que lo posees es condicionarte a ti mismo, que la respuesta es fabricada. Una cosa es segura; el escéptico nunca lo sabrá, porque no cumplirá con el requisito de fe, humildad y obediencia para calificar para la visita del Espíritu.

¿No ves que ahí es donde el testimonio está oculto, perfectamente protegido de los insinceros, de los intelectuales, de los meros experimentadores, de los arrogantes, de los que no tienen fe, de los orgullosos? No les llegará.

Da testimonio de las cosas que esperas que sean verdad, como un acto de fe. Es algo como un experimento similar al experimento que el profeta Alma propuso a sus seguidores. Comenzamos con fe. No con un conocimiento perfecto de las cosas. Ese sermón en el capítulo treinta y dos de Alma es uno de los mensajes más grandes en las escrituras sagradas, porque está dirigido al principiante, al novato, al humilde buscador. Y tiene la clave para un testimonio de la verdad.

El Espíritu y el testimonio de Cristo vendrán a ti en su mayor parte cuando, y permanecerán contigo solo si, lo compartes.

En ese proceso está la esencia misma del evangelio.

Sé Obediente a los Impulsos

¿No es esto una demostración perfecta del cristianismo? No puedes encontrarlo, ni mantenerlo, ni ampliarlo a menos que y hasta que estés dispuesto a compartirlo. Es dándolo libremente como se convierte en tuyo.

Ahora, una vez que lo recibas, sé obediente a los impulsos que recibas.

Aprendí una lección que me hizo reflexionar como presidente de misión. También era una Autoridad General. Se me había impulsado varias veces, para el bien de la obra, a liberar a uno de mis consejeros. Además de orar al respecto, había razonado que era lo correcto. Pero no lo hice. Temía que pudiera hacerle daño a un hombre que había dado un largo servicio a la Iglesia.

El Espíritu se apartó de mí. No pude recibir impulsos sobre quién debería ser llamado como consejero si lo liberaba. Esto duró varias semanas. Mis oraciones parecían quedar dentro de la habitación donde las ofrecía. Traté varios métodos alternativos para organizar el trabajo, pero no sirvió de nada. Finalmente hice lo que me fue ordenado hacer por el Espíritu. Inmediatamente el don regresó. ¡Oh, la exquisita dulzura de tener ese don nuevamente! Tú lo sabes, porque lo tienes: el don del Espíritu Santo. Y el hermano no fue herido, de hecho, fue grandemente bendecido y, poco después, el trabajo prosperó.

Estad siempre alerta para no ser engañados por inspiración de una fuente no digna.

Puedes recibir mensajes espirituales falsos. Hay espíritus falsos así como hay ángeles falsos (ver Moroni 7:17). Ten cuidado para no ser engañado, porque el diablo puede venir disfrazado de ángel de luz.

La parte espiritual de nosotros y la parte emocional están tan estrechamente vinculadas que es posible confundir un impulso emocional con algo espiritual. A veces encontramos personas que reciben lo que asumen ser impulsos espirituales de parte de Dios cuando en realidad están centrados en las emociones o provienen del adversario.

Evita como la peste a aquellos que afirman que alguna gran experiencia espiritual les autoriza a desafiar la autoridad del sacerdocio constituido en la Iglesia.

No te desconciertes si no puedes explicar cada insinuación del apóstata o cada desafío de los enemigos que atacan la Iglesia del Señor. Y ahora nos enfrentamos a una ola de eso. Con el tiempo, serás capaz de confundir a los malvados e inspirar a los sinceros de corazón.

Como misionero, madurarás, desarrollarás confianza, aprenderás a hablar, a organizar, a establecer metas, aprenderás sobre las personas y los lugares, aprenderás a aprender, y aprenderás muchas otras cosas. Estos son beneficios duraderos que vienen como una especie de recompensa por tu servicio dedicado.

La Perla Más Preciada

Pero estas cosas no se comparan con la recompensa más duradera. La perla más preciosa, la de gran precio, es aprender a una edad temprana cómo ser guiado por el Espíritu del Señor, un don sublime. De hecho, es una guía y una protección. “El Espíritu se os dará por la oración de fe; y si no recibís el Espíritu, no enseñaréis.” (D&C 42:14.)

Hay un gran poder en esta obra, un gran poder espiritual. El miembro ordinario de la Iglesia, como tú, que ha recibido el don del Espíritu Santo por confirmación, puede hacer la obra del Señor.

Hace años, un amigo, que ya se ha ido, contó esta experiencia. Tenía diecisiete años y, con su compañero, se detuvo en una cabaña en los estados del sur. Era su primer día en el campo misional y su primera puerta. Una mujer de cabello gris estaba de pie dentro de la mosquitera y les preguntó qué querían. Su compañero lo empujó para que hablara. Asustado y algo torpe, finalmente soltó: “Así como el hombre es, Dios fue una vez, y así como Dios es, el hombre puede llegar a ser.”

Curiosamente, ella se interesó y preguntó de dónde lo había sacado. Él respondió: “Está en la Biblia.” Ella dejó la puerta por un momento, regresó con su Biblia. Comentando que era ministra de una congregación, se la entregó y dijo: “Aquí, muéstrame.”

Él tomó la Biblia y nerviosamente hojeó hacia adelante y hacia atrás. Finalmente se la devolvió diciendo: “Aquí, no puedo encontrarlo. Ni siquiera estoy seguro de que esté allí, y aun si lo está, no podría encontrarlo. Solo soy un pobre chico de campo de Cache Valley en Utah. No he recibido mucha formación. Pero vengo de una familia donde vivimos el evangelio de Jesucristo. Y nos ha hecho tanto bien que acepté un llamado para venir de misión durante dos años, a mi propio costo, para contarle a la gente cómo me siento al respecto.”

Después de medio siglo, no pudo contener las lágrimas cuando me contó cómo ella empujó la puerta y dijo: “Entra, muchacho. Me gustaría escuchar lo que tienes que decir.”

Hay Gran Poder

Hay un gran poder en esta obra y el miembro ordinario de la Iglesia, sustentado por el Espíritu, puede hacer la obra del Señor.

Hay mucho más que decir, pero no hay tiempo hoy para hablar de la oración, del ayuno, del sacerdocio y la autoridad, de la dignidad, todo esencial para la revelación. Cuando se entienden, todo encaja perfectamente.

Algunas cosas se deben aprender individualmente, en solitario, enseñadas por el Espíritu.

Nefi interrumpió ese gran sermón sobre el Espíritu Santo y los ángeles diciendo: “Yo… no puedo decir más, el Espíritu detiene mi expresión.” (2 Nefi 32:7.)

He hecho lo mejor que pude con las palabras que tengo. Tal vez el Espíritu haya abierto un poco el velo o haya confirmado para ti un principio sagrado de revelación, de comunicación espiritual.

Sé por experiencia, algo demasiado sagrado para mencionarlo incluso en este contexto, que Dios vive, que Jesús es el Cristo, que el don del Espíritu Santo que se nos confiere en la confirmación es un don sublime. El Libro de Mormón es verdadero. ¡Jesucristo es el Cristo! Esta es Su Iglesia. Sobre nosotros preside un profeta de Dios. El día de los milagros no ha cesado, ni los ángeles han cesado de aparecer y ministrar al hombre. Los dones espirituales están con la Iglesia. El don más preciado entre ellos es el don del Espíritu Santo.

De esto doy testimonio, en el nombre de Jesucristo, amén.

—
Palabras

Volver al principio

A lo largo de los años he aprendido que hay razones por las cuales no podemos leer ni escuchar las palabras de los siervos del Señor de manera pasiva y obtener todo el poder de los mensajes que nos dan. Ya sea la palabra escrita o la hablada, requiere un esfuerzo espiritual del tipo más exacto. La poetisa, Mabel Jones Gabbott, expresa la idea del esfuerzo en lo que respecta a leer la palabra.

Las Palabras

Las palabras no eran más que letras, espaciadas y formadas
En significados tales como el autor eligió.
Hasta que las leí.
Las entendí, calenté
Mi fe contra sus verdades.
Entonces surgieron
Como faros luminosos para mi cada día
Esperando para bendecir, para iluminar,
para ser escuchadas.
Aquí hay sabiduría. Pensé, este es el camino;
Y recordé,
“En el principio era la Palabra.”
(Ensign, mayo de 1973, portada interna.)

La historia del pueblo antiguo del pacto del Señor narra eventos que a menudo son decepcionantes y trágicos. Rara vez estaban dispuestos a escuchar y ser edificados por las palabras de sus profetas. Su problema está claramente expresado por Ezequiel:

“Venid, os ruego, y escuchad cuál es la palabra que sale del Señor.
Y vienen a ti como el pueblo viene, y se sientan delante de ti como mi pueblo, y oyen tus palabras.
Y he aquí, tú eres para ellos como una canción muy hermosa de uno que tiene una voz agradable, y sabe tocar bien un instrumento: porque oyen tus palabras, pero no las hacen.” (Ezequiel 33:30-32.)

El presidente Marion G. Romney dijo: “Ha sido la regla de mi vida averiguar si podía, escuchando atentamente lo que ellos [los líderes] decían y pidiendo al Señor que me ayudara a interpretar lo que tenían en mente para los Santos de los Últimos Días y luego hacerlo.” (Informe de la Conferencia, abril de 1941, p. 123.)

El avance del reino sigue adelante. Los siervos del Señor buscan edificar a los Santos. Hay necesidad de que cada miembro de Su Iglesia escuche, se convierta y ayude en la construcción.

Volver al principio

Esta entrada fue publicada en Sin categoría y etiquetada . Guarda el enlace permanente.

Deja un comentario