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La Doctrina de la Resurrección

La doctrina de la resurrección de los muertos—la doctrina de que estos mismos cuerpos en los que ahora habitamos morirán y luego serán renovados para vida eterna—es una parte fundamental del evangelio de Jesucristo. Creo que es importante y necesario para nuestra fe que comprendamos lo que las Escrituras dicen al respecto. Y dado que uno de los propósitos de las Escrituras de los últimos días es aclarar y testificar de las doctrinas centrales del evangelio, no debería sorprendernos encontrar que la doctrina de la resurrección se enseña de forma clara, repetida y precisa en el primer libro de Escritura de los últimos días publicado en esta dispensación, a saber, el Libro de Mormón.

Cualquiera que haya estado alguna vez frente al ataúd de un ser querido fallecido, o que haya visitado el cementerio donde están enterrados un padre, hijo, esposo, esposa o amigo cercano, ha sentido el peso de la muerte que recae sobre toda la humanidad debido a la caída de Adán. Aquellos que han tenido tales experiencias y que además creen en el evangelio de Jesucristo, sin duda han percibido la importancia de la doctrina de que toda persona, sin excepción, que muere resucitará con el mismo cuerpo y continuará con ese cuerpo para siempre, sin volver a morir, envejecer o sufrir dolor físico otra vez.

La resurrección enseñada en el Antiguo Testamento

La idea de una resurrección de los muertos, que un cuerpo muerto pueda ser revivido y restaurado a una totalidad activa, vibrante, saludable y completa, se enseña en todos los libros canónicos. Hoy no está tan presente en el Antiguo Testamento como lo estuvo antes, pero podemos estar seguros de que los antiguos profetas del Antiguo Testamento conocían la doctrina y la enseñaban claramente; simplemente se ha perdido en la transmisión desde los tiempos antiguos hasta nuestros días. Aparentemente, mucha de la claridad sobre la resurrección fue eliminada deliberadamente del Antiguo Testamento.

En la versión King James de la Biblia leemos el testimonio de Job: “Yo sé que mi Redentor vive, y que al final se levantará sobre el polvo.” Job luego profetiza sobre su propia resurrección de la siguiente manera: “Y después de deshecha esta mi piel, aun en mi carne he de ver a Dios; al cual veré por mí mismo, y mis ojos lo verán, y no otro, aunque mi corazón desfallece dentro de mí.” (Job 19:25–27.) Algunas traducciones modernas presentan las palabras de Job así: “Sin mi carne veré a Dios”, o en otras palabras, “No necesito este cuerpo.” Este no es el mismo testimonio de la resurrección que se encuentra en la Biblia King James. Las versiones modernas cambian el testimonio de Job sobre la resurrección por una negación de ella.

En Isaías 26:19 encontramos una clara declaración profética sobre la resurrección: “Tus muertos vivirán; sus cadáveres resucitarán. ¡Despertad y cantad, moradores del polvo! Porque tu rocío es cual rocío de hortalizas, y la tierra dará a luz sus muertos.”

En el libro de Ezequiel leemos la visión del profeta sobre el valle de los huesos secos. Él vio que “los huesos se juntaron, cada hueso con su hueso”, junto con los tendones, la carne, la piel y el aliento, de modo que estas personas vivieron de nuevo y se pusieron en pie. El Señor luego mandó a Ezequiel que dijera a la casa de Israel: “Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, pueblo mío, yo abro vuestros sepulcros, y os haré subir de vuestros sepulcros… y pondré mi espíritu en vosotros, y viviréis.” (Ezequiel 37:1–14.)

A aquellos de nosotros que ya creemos y tenemos un testimonio de que habrá una resurrección de los cuerpos físicos de toda la humanidad, estas escrituras del Antiguo Testamento nos parecen lo suficientemente claras. Pero eso se debe a que hemos sido instruidos y enseñados por la claridad de la revelación de los últimos días y por el Espíritu Santo. Por lo tanto, cuando leemos estas escrituras del Antiguo Testamento, comprendemos su significado doctrinal. Pero muchos de nuestros amigos cristianos y judíos, que no tienen el beneficio de la revelación de los últimos días y que no disfrutan del don del Espíritu Santo, interpretan estos versículos del Antiguo Testamento de manera diferente. Los ven como expresiones figurativas o alegóricas, o como algo—cualquier cosa—que no sean declaraciones literales y directas sobre una resurrección física de los cuerpos corpóreos de la humanidad. Muchos cristianos de la actualidad ni siquiera están seguros de que Jesús mismo haya resucitado con su cuerpo físico, y la mayoría de aquellos que quizás creen que Jesús tuvo un cuerpo físico resucitado no creen que todavía conserve ese cuerpo hoy en día.

Como Santos de los Últimos Días somos un pueblo altamente favorecido en cuanto a que no solo tenemos todo lo que la Biblia dice sobre la resurrección, sino también los testimonios adicionales, más detallados y específicos del Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, la Perla de Gran Precio, la Traducción de José Smith y las enseñanzas de los profetas de los últimos días, en particular las del profeta José Smith.

La resurrección enseñada en el Nuevo Testamento

Es difícil para los mundanos y para aquellos que no han sido instruidos en las cosas del Espíritu creer que las personas muertas serán revividas y volverán a la vida. Consideran que tal cosa es “irrazonable” y fantástica. Cuando Pablo habló a los filósofos en el Areópago, cerca de la ciudad de Atenas, tenía una audiencia muy intelectual que adoraba al “Dios no conocido”. Estas personas solían reunirse y “no pasaban el tiempo en otra cosa sino en decir o en oír algo nuevo” (Hechos 17:21). Pablo procedió a predicar a Jesús y la resurrección, y les dijo: “[Dios] ha dado fe a todos con haberle levantado de los muertos.” Y cuando oyeron lo de la resurrección de los muertos, “unos se burlaban; y otros decían: Ya te oiremos acerca de esto otra vez.” (Hechos 17:31–32.)

Varios años después, durante una audiencia ante el rey Agripa y el gobernador romano Festo, Pablo encontró el mismo tipo de oposición mundana respecto a la resurrección. Pablo elogió a Agripa porque, como declaró Pablo, “sé que eres experto en todas las costumbres y cuestiones que hay entre los judíos; por lo cual te ruego que me escuches con paciencia.” En el curso de su posterior discurso, Pablo dijo al rey: “¿Qué? ¿Se juzga cosa increíble entre vosotros que Dios resucite a los muertos?” (Hechos 26:3, 8.)

Pablo procedió a contar su conversión y cómo fue visitado por Jesucristo en el camino a Damasco (varios años después de la Crucifixión), y testificó que Jesús había resucitado de los muertos. En ese momento, mientras Pablo testificaba de la resurrección, Festo lo interrumpió y “dijo a gran voz: ¡Estás loco, Pablo! Las muchas letras te vuelven loco.” (Hechos 26:24.)

Como ilustran los pasajes anteriores, la doctrina de la resurrección, sobre la cual los profetas han enseñado y testificado, sencillamente no concuerda con el conocimiento y las filosofías del mundo. La resurrección es algo con lo que el mundo no puede relacionarse empíricamente; debe comprenderse por la fe y por medio del Espíritu Santo. Por lo tanto, no es fácilmente aceptada ni creída en el mundo. La magnífica declaración de Pablo sobre la resurrección registrada en 1 Corintios 15 aparentemente fue escrita para convencer a los intelectuales de su época, aquellos que confiaban en la razón, de que la resurrección era lógica, escritural y necesaria. Él dijo que su conocimiento de la resurrección vino por revelación, pero que aun así la doctrina era razonable. El testimonio de las Escrituras y del Espíritu Santo es que la resurrección de Jesús, y eventualmente de toda la humanidad, es una verdad literal, histórica y factual. Realmente le ocurrió a Jesús, ya ha ocurrido con muchos, y todavía ocurrirá con muchos más. Toda persona que haya vivido sobre esta tierra está destinada a resucitar.

A medida que leemos los Evangelios del Nuevo Testamento, descubrimos que incluso a los Apóstoles les costó al principio creer en la resurrección de Jesús. Él les había dicho que ocurriría tres días (o al tercer día) después de su muerte, pero estaban tan cerca de los acontecimientos que apenas les parecía real. Creer en cosas que están lejos parece más fácil que creer en lo que está tan próximo. El relato de Lucas nos dice que cuando las mujeres encontraron la piedra removida del sepulcro y el cuerpo de Jesús ya no estaba, “estaban perplejas.” En ese momento, dos ángeles les dijeron que Jesús había resucitado de entre los muertos. Entonces (y solo entonces) recordaron que Jesús les había dicho que resucitaría al tercer día. Las mujeres corrieron y contaron estas cosas a los once Apóstoles y a otros, pero “a ellos les parecían locura las palabras de ellas, y no las creían.” (Lucas 24:1–11.)

Más tarde ese mismo día, Jesús se apareció personalmente a los Apóstoles, y ellos pensaron que era un espíritu. Entonces les dijo: “¿Por qué estáis turbados, y vienen a vuestro corazón estos pensamientos? Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy; palpad, y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo. Y diciendo esto, les mostró las manos y los pies.” (Lucas 24:38–40.)

No puede haber duda de que en ese momento los Apóstoles pudieron percibir que Jesús había resucitado con un cuerpo de carne y huesos. Lo vieron; lo tocaron. Sin embargo, el siguiente versículo declara: “Y como todavía ellos, de gozo, no lo creían, y estaban maravillados, les dijo: ¿Tenéis aquí algo de comer?” Luego lo vieron comer alimento. (Lucas 24:41–43.) Les costaba asimilar la realidad. Querían creerlo, pero era difícil hacerlo.

La resurrección de los muertos es milagrosa; parece antinatural en nuestro mundo mortal. Pero es una doctrina básica y fundamental del evangelio. Es uno de los primeros principios del evangelio. Enseñar la doctrina de la resurrección es tan importante como enseñar la fe, el arrepentimiento o el bautismo. El profeta José Smith dijo: “Las doctrinas de la resurrección de los muertos y del juicio eterno son necesarias para predicarse entre los primeros principios del Evangelio de Jesucristo.”² Es fácil ver por qué debe enseñarse esta doctrina: el conocimiento de una resurrección personal y de un juicio personal hace que la fe, el arrepentimiento, el bautismo y recibir el don del Espíritu Santo cobren gran importancia en nuestra preparación para esos grandes e inevitables acontecimientos.

El profeta José declaró que la resurrección de Jesucristo es el punto central de nuestra esperanza de felicidad futura, y que Jesús, habiendo resucitado, tiene el poder de sacar a todas las personas de sus tumbas para comparecer ante él en el juicio.

¿Con qué cuerpo resucitan los muertos?

Como se mencionó anteriormente, 1 Corintios 15 contiene la exposición notable de Pablo sobre la resurrección, y podría decirse mucho sobre esa gran declaración. Sin embargo, por el momento me gustaría centrarme en un versículo en particular de ese capítulo: “Pero dirá alguno: ¿Cómo resucitarán los muertos? ¿Con qué cuerpo vendrán?” (v. 35.) Durante el resto del capítulo, Pablo responde a estas dos preguntas, entrando en una discusión sobre los grados de gloria y refiriéndose al cuerpo resucitado como un “cuerpo espiritual” (1 Corintios 15:44). La palabra espiritual se usa aquí para describir una condición. Un cuerpo resucitado es un cuerpo físico en una condición espiritual, en contraste con un cuerpo mortal que también es físico pero no está en una condición espiritual: los cuerpos mortales están sujetos a la muerte y contienen sangre, pero los cuerpos resucitados nunca volverán a morir y son, como explicó el presidente Joseph Fielding Smith, “vivificados por el espíritu y no por la sangre.”

La palabra espiritual se utiliza en el mismo sentido en una revelación moderna que habla de la resurrección física: “Porque a pesar de que mueran, también resucitarán, un cuerpo espiritual. Aquellos que son de un espíritu celestial recibirán el mismo cuerpo que fue cuerpo natural; es decir, recibiréis vuestros cuerpos, y vuestra gloria será la gloria por la cual vuestros cuerpos son vivificados.” (DyC 88:27–28; véase también Alma 11:45.)

¿Con qué cuerpo resucitan los muertos, entonces?
Resucitan con cuerpos espirituales, cada persona recibiendo en la resurrección “el mismo cuerpo que fue cuerpo natural”.

Estos conceptos fueron tema de discusión entre los primeros Hermanos en Nauvoo, particularmente la cuestión de si una persona recibía sus mismos elementos corporales en la resurrección. El élder Orson Pratt observó que el cuerpo de un hombre está en constante cambio, perdiendo células viejas y produciendo nuevas, y que en el transcurso de siete años ocurre un cambio completo. Esto parecería complicar la idea de una resurrección literal en la cual una persona recibiría sus propios elementos corporales.

En una sesión de conferencia el 7 de abril de 1843, el Profeta respondió a estas observaciones. El informe de la conferencia dice lo siguiente:

*A una observación del élder Orson Pratt, de que el cuerpo de un hombre cambia cada siete años, el presidente José Smith respondió: No hay ningún principio fundamental que pertenezca a un sistema humano que alguna vez pase a otro, ni en este mundo ni en el venidero; no me importa cuáles sean las teorías de los hombres. Tenemos el testimonio de que Dios nos resucitará, y él tiene el poder para hacerlo. Si alguien supone que alguna parte de nuestro cuerpo, es decir, las partes fundamentales del mismo, alguna vez pasa a otro cuerpo, está equivocado.

Tenemos solo escasa información de contexto sobre la situación que motivó la declaración pública del Profeta sobre este asunto. Sin embargo, treinta y un años más tarde, el élder Pratt dio una conferencia en Ogden, Utah, en la que disertó extensamente sobre asuntos relacionados con la resurrección, incluida la teoría de que el cuerpo de un hombre cambia cada siete años, y es claro que las conclusiones del élder Pratt en ese momento estaban en armonía con la declaración del profeta José.

Al comentar la declaración del profeta José sobre las “partes fundamentales”, el élder Harold B. Lee citó la siguiente explicación de un médico llamado Joseph S. Amussen:

Tenemos cuerpos compuestos de huesos, músculos, grasa, sangre, linfa, nervios y tejidos. En todos estos tejidos hay un proceso de construcción y descomposición de compuestos químicos complejos. Estas sustancias se convierten en tejidos. Ellos dan forma y belleza al cuerpo, y también suministran energía. Se derivan de los elementos contenidos en los alimentos, las bebidas y el aire.

*Sin embargo, estos no son las partes fundamentales del cuerpo, porque se utilizan y luego se desechan, y nuevas sustancias vienen a ocupar su lugar. Esto no sucede con las partes fundamentales. Estas nunca cambian. Una persona puede ayunar durante cierto período de tiempo y volverse muy demacrada; decimos que “pierde peso”. Las personas pueden vivir de sus propios tejidos hasta volverse casi solo “piel y huesos”, pero viven y pueden, al volver a alimentarse, recuperar su forma y peso anteriores. Durante el ayuno, las partes fundamentales del cuerpo no se pierden, sino solo los tejidos que se incorporaron temporalmente al cuerpo.

Sería útil si tuviéramos una explicación más extensa del profeta José sobre lo que quiso decir con “partes fundamentales”. Yo he interpretado esto en el sentido de que hay algo en cada célula del cuerpo de una persona que es propiedad única del dueño de ese cuerpo; por tanto, no importa lo que coma, ninguna parte fundamental de otro ser se convierte jamás en parte fundamental mía, y no importa qué ocurra con mi cuerpo, mis partes fundamentales nunca se convierten en las partes fundamentales de ningún otro organismo viviente.

Consideremos este concepto de “partes fundamentales” y cómo puede relacionarse con cosas como dientes de leche, uñas de los dedos, uñas de los pies, barba, cabello o cualquier otra cosa que podamos perder o cortar a lo largo de la vida. Obviamente no queremos que nos devuelvan todos esos fragmentos de nuestros cuerpos; no queremos terminar con uñas de cuatro pies de largo, y cosas así. Pero cualquiera que sea el elemento que está en la última falange de mis dedos de manos y pies que puede producir una uña, quiero que se me devuelva; y cualquiera que sea el elemento en la parte superior de mi cabeza que puede producir cabello, quiero que esa parte fundamental me sea devuelta, en buen estado de funcionamiento.

Cada persona obtiene su propio cuerpo en el vientre de su madre, y ese cuerpo es precisamente y exclusivamente suyo: hay algo en ese cuerpo que le pertenece únicamente a él, no solo ahora, sino también por toda la eternidad. Ser privado de un cuerpo—como es el caso de Lucifer—es condenación eterna; o, en otras palabras, si no hubiera resurrección, nuestro destino sería la condenación eterna. En términos de la eternidad, apenas hemos comenzado a valorar a nuestras madres y lo que significa para nosotros haber nacido en la mortalidad.

El presidente Brigham Young también habló sobre estos asuntos, y sus palabras están en completa armonía con las enseñanzas del profeta José:

Puede hacerse la pregunta: ¿no regresan las partículas que componen el cuerpo del hombre a la madre tierra y luego forman o componen otros cuerpos? No, no lo hacen… Tampoco pueden las partículas que han compuesto el cuerpo del hombre convertirse en partes de los cuerpos de otros hombres, o de bestias, aves, peces, insectos o vegetales. Están gobernadas por una ley divina y, aunque puedan escapar al conocimiento del mundo científico, esa ley divina aún las retiene, gobierna y controla. El cuerpo del hombre puede ser sepultado en el océano, puede ser devorado por bestias salvajes, o puede ser reducido a cenizas por el fuego, pueden ser esparcidas a los cuatro vientos, pero las partículas de las que está compuesto no serán incorporadas en ninguna forma de vida vegetal o animal, para convertirse en parte componente de su estructura… al sonido de la trompeta de Dios, cada partícula de nuestras estructuras físicas necesaria para hacer nuestros tabernáculos perfectos será reunida, para ser reunida con el espíritu, cada hombre en su orden. Ni una partícula se perderá.

En otra ocasión anterior, el presidente Young testificó de manera similar: “Las mismas partículas que componen nuestros cuerpos serán traídas en la mañana de la resurrección.” Y, en un sermón fúnebre de 1876, el élder John Taylor declaró: “Todos deberán salir de la tumba, tarde o temprano, en los mismos tabernáculos que poseían mientras vivían en la tierra.”

A modo de declaración final sobre estos asuntos, consideremos estas palabras del presidente Joseph F. Smith:

*¡Qué pensamiento tan glorioso es… saber que aquellos de quienes tenemos que separarnos aquí, los volveremos a encontrar y veremos tal como son! Nos encontraremos con el mismo ser idéntico con quien nos relacionamos aquí en la carne—no con otra alma, otro ser o el mismo ser en alguna otra forma, sino la misma identidad y la misma forma y semejanza, la misma persona que conocimos y con la que nos relacionamos en nuestra existencia mortal, incluso con las heridas en la carne. No es que una persona esté siempre marcada por cicatrices, heridas, deformidades, defectos o dolencias, porque estas serán eliminadas en su momento, en el tiempo adecuado, según la misericordiosa providencia de Dios. La deformidad será removida; los defectos serán eliminados, y los hombres y mujeres alcanzarán la perfección de sus espíritus, la perfección que Dios diseñó desde el principio.

Observamos aquí que la declaración del presidente Smith, según la cual las cicatrices, heridas y deformidades del cuerpo aún están presentes en el momento de la resurrección, constituye un sólido argumento a favor del concepto de que los muertos resucitan con los mismos cuerpos que tuvieron en la mortalidad. Tales heridas y cicatrices no estarían presentes si los cuerpos resucitados se formaran a partir de materiales nuevos.

El Libro de Mormón como testigo de la resurrección

Volvámonos ahora al Libro de Mormón para ver lo que dice sobre este importante e interesante tema de la resurrección. Si queremos leer el relato de la muerte y resurrección de Jesús, vamos a los libros de Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Pero si queremos saber por qué la muerte y resurrección de Jesús son tan importantes y cómo esas cosas se aplican a ti y a mí, vamos al Libro de Mormón.

Deberíamos esperar que el Libro de Mormón enseñe mucho sobre la resurrección, porque el propósito y la misión mismos del Libro de Mormón son testificar de Jesucristo. El Libro de Mormón contiene la plenitud del evangelio eterno. No podría ser un testigo de Cristo si no enseñara la doctrina de la resurrección.

Hace cinco mil años, el Señor reveló al profeta Enoc cuál sería el contenido fundamental y básico del Libro de Mormón. No mencionó historia, ni cultura, ni geografía. Mencionó una sola cosa: el libro testificaría de la resurrección de Jesucristo y de la resurrección de toda la humanidad. Registrada en el libro de Moisés, esta declaración sobre el Libro de Mormón forma parte de la descripción del Señor de los acontecimientos de los últimos días que preceden a la Segunda Venida: “Y enviaré justicia desde los cielos; y haré salir verdad de la tierra para testificar de mi Unigénito; su resurrección de los muertos; sí, y también la resurrección de todos los hombres; y haré que la justicia y la verdad inunden la tierra como con un diluvio, para recoger de sus cuatro partes a mis escogidos, a un lugar que les prepararé, una ciudad santa… y se llamará Sion, una Nueva Jerusalén” (Moisés 7:62).

La doctrina de la resurrección es enseñada por cada profeta principal en el Libro de Mormón. Alguna forma de la palabra resurrección aparece 83 veces en el libro, y variaciones de la frase levantar de entre los muertos también se presentan en varias ocasiones. La palabra resurrección proviene de las raíces latinas re y surgere. Es un resurgimiento, y significa levantarse de nuevo, una “levantada.” Nótese la similitud con la palabra insurrección, que es un levantamiento de tipo político.

Lehi, Jacob y Benjamín sobre la resurrección

Al examinar lo que el Libro de Mormón nos enseña sobre la doctrina de la resurrección, comenzamos con el discurso del padre Lehi registrado en 2 Nefi 2. Este discurso es en realidad una bendición que Lehi dio a su hijo Jacob. Hablando de la misión y el sacrificio del Mesías, Lehi declara: “Por tanto, ¡cuán grande es la importancia de dar a conocer estas cosas a los habitantes de la tierra, para que sepan que ningún ser humano puede morar en la presencia de Dios, si no es por los méritos, y la misericordia, y la gracia del Santo Mesías, que se somete según la carne a morir, y se levanta de entre los muertos por el poder del Espíritu, para llevar a efecto la resurrección de los muertos, siendo él el primero que se levantará” (2 Nefi 2:8).

Obsérvese que Lehi dice que Jesús es el “primero que se levantará” en la resurrección. Hay relatos en las Escrituras de personas que fueron devueltas a la vida antes de la resurrección de Jesús, pero estas personas fueron restauradas solo a la mortalidad. Elías sanó a un niño, al igual que Eliseo, y Jesús resucitó al menos a tres personas: el hijo de la viuda de Naín, la hija de doce años de Jairo y Lázaro. Pero estas no fueron resurrecciones en el sentido real. Todas estas personas ciertamente murieron de nuevo. Jesús fue el primero en levantarse de entre los muertos con un cuerpo inmortal.

En el registro del Libro de Mormón, el padre Lehi continúa explicando que en el momento de la creación no existía la muerte y que, de no haber habido una caída, todas las cosas creadas habrían continuado para siempre y no tendrían fin (2 Nefi 2:22). La caída de Adán introdujo el pecado y la muerte. Lehi entonces declara que el Mesías vendría para “redimir a los hijos de los hombres de la caída” (2 Nefi 2:26). Lehi muestra la estrecha relación entre la Caída y la Expiación.

Más adelante, como se registra en 2 Nefi 9, Jacob —quien ya se había convertido en profeta y estaba destinado a ser uno de los mayores maestros doctrinales del Libro de Mormón— explica con considerable detalle la necesidad de una resurrección. Primero, testifica de la realidad de la resurrección: “Porque sé que muchos de vosotros habéis escudriñado diligentemente para saber de cosas por venir; por tanto, sé que sabéis que nuestra carne ha de corromperse y morir; no obstante, en nuestros cuerpos veremos a Dios” (2 Nefi 9:4). Nótese que el lenguaje aquí es similar al del testimonio de Job. El Libro de Mormón, por tanto, parece confirmar que el pasaje de Job es exacto tal como aparece en la versión King James.

A continuación, Jacob declara específicamente por qué es necesaria una potestad de resurrección:

Porque como la muerte ha pasado a todos los hombres, para cumplir el plan misericordioso del gran Creador, era necesario que hubiese un poder de resurrección, y la resurrección había de venir al hombre a causa de la caída; y la caída vino a causa de la transgresión; y por haber caído el hombre, fueron cortados de la presencia del Señor.

Por tanto, debía ser una expiación infinita; de no ser una expiación infinita, esta corrupción no podría vestirse de incorrupción. Por tanto, el primer juicio que vino sobre el hombre debía haber durado eternamente. Y de ser así, esta carne tendría que haberse echado a perder y deshacerse para volver a su madre tierra, sin volver jamás a levantarse.

¡Oh la sabiduría de Dios, su misericordia y gracia! Porque he aquí, si la carne no se levantase más, nuestros espíritus tendrían que quedar sujetos a aquel ángel que cayó de la presencia del Dios Eterno, y vino a ser el diablo, para no levantarse jamás.

Y nuestros espíritus habrían venido a ser como él, y habríamos sido diablos, ángeles de un diablo, para ser excluidos de la presencia de nuestro Dios, y permanecer con el padre de las mentiras, en miseria, como él mismo. (2 Nefi 9:6–9)

La Caída trajo sobre toda la humanidad no solo una muerte física, sino también una muerte espiritual. Este segundo tipo de muerte significaba que el espíritu quedaba separado de Dios y no podía regresar a su presencia. Así, sin la expiación de Cristo, debido a la Caída, los cuerpos físicos de todas las personas habrían “se podrido” y “descompuesto” en la tierra, y sus espíritus se habrían convertido en diablos. La expiación de Jesucristo redime automáticamente a todas las personas de ambas muertes que vinieron sobre ellos a causa de Adán, y las lleva de nuevo a la presencia de Dios para el Juicio (véase Hel. 14:15–18; Morm. 9:13).

Continuando, Jacob describe la muerte como un monstruo espantoso:

¡Oh cuán grande es la bondad de nuestro Dios, que prepara una vía para que escapemos del poder de este monstruo espantoso; sí, ese monstruo, la muerte y el infierno, que yo llamo la muerte del cuerpo y también la muerte del espíritu!

Y a causa del medio de liberación de nuestro Dios, el Santo de Israel, esta muerte de que he hablado, que es la temporal, entregará sus muertos; lo cual es la sepultura.

Y esta muerte de que he hablado, que es la muerte espiritual, entregará sus muertos; lo cual es el infierno; por tanto, la muerte y el infierno han de entregar sus muertos, y el infierno ha de entregar los espíritus cautivos, y la sepultura ha de entregar los cuerpos cautivos, y los cuerpos y los espíritus de los hombres serán restaurados el uno al otro; y es por el poder de la resurrección del Santo de Israel.

¡Oh cuán grande es el plan de nuestro Dios! Porque, por otra parte, el paraíso de Dios ha de entregar los espíritus de los justos, y la sepultura ha de entregar el cuerpo de los justos; y el espíritu y el cuerpo serán restaurados el uno al otro, y todos los hombres se tornarán incorruptibles e inmortales, y son almas vivientes, teniendo un conocimiento perfecto, como el nuestro en la carne, salvo que nuestro conocimiento será perfecto.

Por tanto, tendremos un conocimiento perfecto de toda nuestra culpa, y de nuestra impureza y desnudez; y los justos tendrán un conocimiento perfecto de su deleite, y de su rectitud, estando revestidos con pureza, sí, con el manto de rectitud.

Y acontecerá que cuando todos los hombres hayan pasado de esta primera muerte a la vida, de modo que se hayan vuelto inmortales, deberán comparecer ante el tribunal del Santo de Israel; y entonces vendrá el juicio, y serán juzgados según el santo juicio de Dios. (2 Nefi 9:10–15)

Estas palabras establecen claramente la resurrección física de toda la humanidad, de todos los que pertenecen a la familia de Adán. La resurrección es tan amplia como la Caída, “porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados” (1 Corintios 15:22).

Otra fuente valiosa de información sobre la resurrección se encuentra en Mosíah 3. En este capítulo, el rey Benjamín enseña la doctrina que, según dice, le fue enseñada por un ángel. Después de hablar de la divinidad de Jesucristo, el Señor Omnipotente que “bajaría del cielo,” Benjamín explica que Jesús sufriría y sangraría por cada poro, y que sería tomado por los hombres y crucificado. Luego testifica que Jesús “resucitará al tercer día de entre los muertos; y he aquí, se presentará para juzgar al mundo.” (Mosíah 3:2–10)

Abinadí sobre la resurrección

Más adelante en el registro del Libro de Mormón, el profeta Abinadí testifica de la resurrección de Jesús y de toda la humanidad. Señala que el Mesías que vendrá a expiar los pecados del hombre no es otro que Dios mismo, el creador del mundo. Lehi, Nefi, Jacob y Benjamín también enseñan este concepto (véase 1 Nefi 19:7–10; 2 Nefi 9:5; Mosíah 3), pero Abinadí parece dejarlo aún más claro.

Abinadí dice que la redención será hecha por Dios mismo. También afirma que Dios llevará a cabo la resurrección de los muertos:

Porque he aquí, ¿no les profetizó Moisés acerca de la venida del Mesías, y que Dios redimiría a su pueblo? Sí, y todos los profetas que han profetizado desde el principio del mundo—¿no han hablado más o menos de estas cosas?

¿No han dicho que Dios mismo descendería entre los hijos de los hombres, y tomaría sobre sí la forma del hombre, y andaría con gran poder sobre la faz de la tierra?

Sí, ¿y no han dicho también que él llevaría a cabo la resurrección de los muertos, y que él mismo sería oprimido y afligido? (Mosíah 13:33–35)

Estas palabras recuerdan a las que se encuentran en el libro de Isaías, citado anteriormente en este capítulo: “Tus muertos vivirán; sus cadáveres resucitarán” (Isaías 26:19).

Más adelante en el relato, Abinadí testifica:

Mas he aquí, los lazos de la muerte serán quebrantados, y el Hijo reinará y tendrá poder sobre los muertos; por tanto, él llevará a cabo la resurrección de los muertos.

Y habrá una resurrección, sí, una primera resurrección; sí, una resurrección de aquellos que han sido, y que son, y que serán, hasta la resurrección de Cristo—porque así será llamado.

Y ahora bien, la resurrección de todos los profetas, y de todos aquellos que han creído en sus palabras, o de todos los que han guardado los mandamientos de Dios, se efectuará en la primera resurrección; por tanto, estos son la primera resurrección. (Mosíah 15:20–22)

Luego, cerca del final de su discurso, Abinadí explica:

Y ahora bien, si Cristo no hubiese venido al mundo—hablando de las cosas futuras como si ya hubiesen sucedido—no podría haber habido redención.

Y si Cristo no hubiese resucitado de entre los muertos, o quebrantado los lazos de la muerte para que la tumba no tuviera victoria y la muerte no tuviera aguijón, no podría haber habido resurrección.

Pero hay una resurrección; por tanto, la tumba no tiene victoria y el aguijón de la muerte ha sido absorbido en Cristo.

Él es la luz y la vida del mundo; sí, una luz que es interminable, que nunca puede oscurecerse; sí, y también una vida que es interminable, de modo que ya no puede haber más muerte.

Aun esta mortalidad se revestirá de inmortalidad, y esta corrupción se revestirá de incorrupción, y será llevada a comparecer ante el tribunal de Dios, para ser juzgada por él según sus obras, sean buenas o sean malas. (Mosíah 16:6–10)

Por estas palabras tan claras y por llamar al pueblo al arrepentimiento, Abinadí fue apresado y encadenado por los sacerdotes inicuos de Noé, quienes hicieron que este valiente profeta sufriera la muerte por fuego.

Amulek sobre la resurrección

En el libro de Alma encontramos las enseñanzas del profeta Amulek sobre la resurrección, algunas de las cuales están entre las declaraciones más claras del Libro de Mormón sobre esta doctrina. Hablando del Hijo de Dios, Amulek dice:

Y vendrá al mundo para redimir a su pueblo; y tomará sobre sí las transgresiones de aquellos que crean en su nombre; y estos son los que tendrán vida eterna, y la salvación no viene a ningún otro.

Por tanto, los inicuos permanecen como si no se hubiese efectuado redención alguna, salvo que se rompan los lazos de la muerte; porque he aquí, viene el día en que todos resucitarán de entre los muertos y se presentarán ante Dios para ser juzgados según sus obras.

Ahora bien, hay una muerte que se llama muerte temporal; y la muerte de Cristo desatará los lazos de esta muerte temporal, de modo que todos resucitarán de esta muerte temporal.

El espíritu y el cuerpo serán reunidos nuevamente en su forma perfecta; tanto miembros como coyunturas serán restaurados a su estructura propia, así como estamos ahora en este tiempo; y seremos llevados a comparecer ante Dios, sabiendo así como sabemos ahora, y teniendo un vívido recuerdo de toda nuestra culpa.

Ahora bien, esta restauración sobrevendrá a todos, tanto viejos como jóvenes, tanto siervos como libres, tanto varones como hembras, tanto los malos como los justos; y ni siquiera se perderá un cabello de sus cabezas, sino que todo será restaurado a su forma perfecta, tal como es ahora, o en el cuerpo, y serán llevados y presentados ante el tribunal de Cristo el Hijo, y de Dios el Padre, y del Espíritu Santo, que son un solo Dios Eterno, para ser juzgados según sus obras, sean buenas o sean malas.

Ahora bien, he aquí, os he hablado concerniente a la muerte del cuerpo mortal, y también concerniente a la resurrección del cuerpo mortal. Os digo que este cuerpo mortal es levantado a un cuerpo inmortal, es decir, de la muerte, aun de la primera muerte a la vida, para que no puedan morir más; sus espíritus uniéndose con sus cuerpos, para nunca más separarse; de modo que lleguen a ser espirituales e inmortales, para no poder ver jamás corrupción. (Alma 11:40–45, cursiva agregada)

Obsérvese especialmente que Amulek dice que todos, sin excepción, serán resucitados. Luego explica que la resurrección significa que el espíritu y el cuerpo se reúnen nuevamente. También afirma que, una vez unidos, el espíritu y el cuerpo nunca volverán a separarse. Los seres resucitados no mueren de nuevo. No son reencarnados. A menudo surge la pregunta: ¿Es Jesús el Salvador de otros mundos? La respuesta es sí. ¿Sufrió, murió y resucitó en esos otros mundos? La respuesta es no. El espíritu y el cuerpo de un ser resucitado no pueden separarse jamás, tal como lo especifica el pasaje escritural anterior. ¿Serán resucitados los hijos de perdición? Sí. ¿Morirán de nuevo? Según este pasaje de las Escrituras, no.

Aarón sobre la resurrección

Más adelante en el libro de Alma, Aarón, hijo de Mosíah, enseña el plan de redención al rey de los lamanitas, y le explica acerca de la caída de Adán, la expiación de Cristo y la resurrección de los muertos:

Y Aarón le expuso las Escrituras desde la creación de Adán, presentándole la caída del hombre, su estado carnal y también el plan de redención, que había sido preparado desde la fundación del mundo por medio de Cristo, para todos los que quisieran creer en su nombre.

Y que desde que el hombre había caído, no podía merecer nada de sí mismo; mas los padecimientos y la muerte de Cristo expían sus pecados mediante la fe y el arrepentimiento, y así sucesivamente; y que él rompe las ligaduras de la muerte, para que la tumba no tenga victoria, y para que el aguijón de la muerte sea absorbido en la esperanza de gloria; y Aarón explicó todas estas cosas al rey. (Alma 22:13–14)

Alma sobre la resurrección

Más adelante en el libro de Alma, el mismo Alma enseña la doctrina de la resurrección a su hijo Coriantón con estas palabras:

He aquí, hay un tiempo señalado en que todos han de resucitar de entre los muertos. Ahora bien, cuando venga ese tiempo, nadie lo sabe; pero Dios sabe el tiempo que está señalado.

Ahora bien, ya sea que haya un tiempo, o un segundo tiempo, o un tercer tiempo en que los hombres resuciten de entre los muertos, no importa; porque Dios sabe todas estas cosas; y me basta saber que así será—que hay un tiempo señalado en que todos han de resucitar de entre los muertos.

Ahora bien, tiene que haber un espacio entre el tiempo de la muerte y el tiempo de la resurrección.

Y ahora quisiera saber qué sucede con las almas de los hombres desde este tiempo de la muerte hasta el tiempo señalado para la resurrección.

Ahora bien, si hay más de un tiempo señalado para que los hombres resuciten, no importa; porque no todos mueren al mismo tiempo, y eso no importa; todo es como un solo día para Dios, y el tiempo solo se mide para los hombres.

Por tanto, hay un tiempo señalado para que los hombres se levanten de entre los muertos; y hay un espacio entre el tiempo de la muerte y la resurrección. Y ahora bien, concerniente a este espacio de tiempo, qué sucede con las almas de los hombres es lo que he inquirido diligentemente del Señor para saber; y esto es lo que sé.

Y cuando llegue el momento en que todos resuciten, entonces sabrán que Dios conoce todos los tiempos que han sido señalados al hombre. (Alma 40:4–10)

Alma dice que no conoce todos los detalles, pero deja en claro que habrá una resurrección de toda la humanidad, tarde o temprano. Habla de la resurrección como una especie de restauración: “El alma [el espíritu] será restaurada al cuerpo, … cada miembro y coyuntura” y cada cabello. Todas las cosas serán “restauradas a su estructura propia y perfecta” (Alma 40:23).

Alma también explica la relación entre la Caída, la Expiación y la resurrección de la siguiente manera:

Y así vemos que toda la humanidad había caído, y estaban bajo el dominio de la justicia; sí, la justicia de Dios, que los consignaba para siempre a estar separados de su presencia.

Y ahora bien, el plan de misericordia no podía realizarse sino se efectuaba una expiación; por tanto, Dios mismo expía los pecados del mundo, para realizar el plan de misericordia, para apaciguar las demandas de la justicia, a fin de que Dios sea un Dios perfecto, justo y misericordioso también…

…Y la misericordia viene a causa de la expiación; y la expiación produce la resurrección de los muertos; y la resurrección de los muertos devuelve a los hombres a la presencia de Dios; y así son restaurados a su presencia, para ser juzgados según sus obras, conforme a la ley y la justicia. (Alma 42:14–15, 23)

Debemos notar aquí que, aunque muchas escrituras dejan claro que la resurrección involucra tanto el cuerpo como el espíritu, las enseñanzas de Jacob, Amulek y Alma dirigen nuestra atención más plenamente al hecho de que la resurrección es absolutamente esencial tanto para el cuerpo como para el espíritu; que ni el cuerpo ni el espíritu pueden ser salvos sin el otro. Estos profetas nos dicen que la resurrección beneficia tanto al espíritu como al cuerpo. Este hecho da mayor profundidad a nuestro entendimiento de pasajes como Doctrina y Convenios 45:17 y 138:50, donde se expresa la idea de que, después de la muerte, el espíritu ve la ausencia de su cuerpo como una especie de esclavitud. De igual manera, aprendemos en Doctrina y Convenios 93:33–34 que la plenitud de gozo solo puede obtenerse cuando el espíritu y el cuerpo están inseparablemente unidos.

En un sentido relacionado, el profeta José Smith enseñó:

Vinimos a esta tierra para obtener un cuerpo y presentarlo puro ante Dios en el reino celestial. El gran principio de la felicidad consiste en tener un cuerpo. El diablo no tiene cuerpo, y en esto radica su castigo. Él se complace cuando puede obtener el tabernáculo del hombre, y cuando fue echado por el Salvador, pidió irse al hato de cerdos, demostrando que preferiría tener el cuerpo de un cerdo antes que no tener ninguno.

Tal vez aquí hay principios en los que pocos hombres han pensado. Ninguna persona puede obtener esta salvación sino por medio de un tabernáculo.

Ahora bien, en este mundo, la humanidad es naturalmente egoísta, ambiciosa y lucha por sobresalir unos por encima de otros; sin embargo, algunos están dispuestos a edificar a otros además de a sí mismos. Así también en el otro mundo hay una variedad de espíritus. Algunos buscan sobresalir. Y este fue el caso de Lucifer cuando cayó. Él buscaba cosas que eran ilícitas. Por eso fue expulsado, y se dice que atrajo a muchos consigo; y la grandeza de su castigo es que no tendrá un tabernáculo. Ese es su castigo.

También debemos observar en este punto de nuestra exposición que Alma y varios profetas del Libro de Mormón hablan con frecuencia de un plan divino, y entre ellos se le conoce con nombres como el plan de salvación, el plan de redención, el gran plan y el plan de misericordia. Estos profetas ven el plan de salvación como un todo unificado y funcional. Para ellos, la Creación, la Caída, la Expiación, la Resurrección y el Juicio son cada uno parte del plan preordenado de Dios, y no acontecimientos aislados, separados, independientes o sin relación entre sí. Por tanto, los profetas del Libro de Mormón consideran todos estos eventos bajo términos generales como redención o salvación. Tal vez por eso Nefi, Lehi, Benjamín y otros no sienten la necesidad de especificar ciertos detalles, ya que cuando hablan de expiación o redención, pretenden transmitir todo lo que esos términos comprenden.

Evidencia inconfundible de la resurrección de Cristo

El testimonio más contundente de que Jesús recibió literalmente su cuerpo de la tumba se encuentra en el capítulo 11 de 3 Nefi, el cual relata cómo Jesucristo vino a la tierra de Abundancia en el continente americano, mostró su cuerpo a la multitud reunida y les permitió palpar con sus manos que su cuerpo era tangible y real. En la primera parte de este capítulo, el relato indica que el pueblo—al oír una voz del cielo que declaraba que Jesús era el Hijo Amado del Padre, en quien se complacía—alzaron la vista hacia los cielos,

y he aquí, vieron a un Hombre que descendía del cielo; y estaba vestido con una túnica blanca; y descendió y se puso en medio de ellos; y los ojos de toda la multitud estaban fijos en él, y no se atrevieron a abrir la boca, ni siquiera uno al otro, y no sabían lo que significaba, pues pensaban que era un ángel el que se les había aparecido.

Y aconteció que él extendió la mano y habló al pueblo, diciendo:

He aquí, yo soy Jesucristo, de quien testificaron los profetas que vendría al mundo.

Y he aquí, yo soy la luz y la vida del mundo; y he bebido de aquella amarga copa que el Padre me ha dado, y he glorificado al Padre al tomar sobre mí los pecados del mundo, en lo cual he padecido la voluntad del Padre en todas las cosas desde el principio.

Y sucedió que cuando Jesús hubo dicho estas palabras, toda la multitud cayó a tierra; porque recordaron que se había profetizado entre ellos que Cristo se les manifestaría después de ascender al cielo.

Y aconteció que el Señor les habló diciendo:

Levantaos y venid a mí, para que metáis vuestras manos en mi costado, y también para que palpéis las marcas de los clavos en mis manos y en mis pies, a fin de que sepáis que yo soy el Dios de Israel, y el Dios de toda la tierra, y que he sido muerto por los pecados del mundo.

Y sucedió que la multitud avanzó, y metió sus manos en su costado, y palpó las marcas de los clavos en sus manos y en sus pies; y esto lo hicieron, adelantándose uno por uno hasta que todos hubieron pasado, y vieron con sus ojos y palparon con sus manos, y supieron con certeza y dieron testimonio de que él era aquel de quien estaba escrito por los profetas, que había de venir.

Y cuando todos hubieron avanzado y fueron testigos por sí mismos, clamaron a una voz, diciendo: ¡Hosanna! ¡Bendito sea el nombre del Dios Altísimo! Y se postraron a los pies de Jesús y lo adoraron. (3 Nefi 11:8–17)

Más adelante, durante esta visita, Jesús anunció a los nefitas que también iría a las tribus perdidas de Israel para mostrarles su cuerpo (3 Nefi 17:4). Sin duda, una experiencia similar a la registrada en 3 Nefi, con personas tocando las heridas en el cuerpo del Salvador, se encontrará en los registros aún por obtener de las tribus perdidas.

Resumen y conclusión

Aunque todos los libros canónicos testifican de la realidad de la resurrección, en ninguna parte se enseña esta doctrina con mayor claridad o poder que en el Libro de Mormón. ¿Qué dice el Libro de Mormón sobre la resurrección? Al menos lo siguiente:

La resurrección es necesaria debido a la caída de Adán, la cual trajo tanto la muerte temporal como la espiritual. La muerte es un “monstruo espantoso,” pero la resurrección redime a todas las personas de ese monstruo al sacar a toda la humanidad de la tumba y devolverla a la presencia de Dios.
Sin la expiación de Cristo no habría resurrección. Jesús tuvo poder sobre la muerte porque era más que un hombre mortal. Era un Dios tanto en su carne como en su espíritu.
La resurrección significa la reunificación del espíritu y el cuerpo físico de manera permanente.
La resurrección tiene que ver con más que solo el cuerpo físico. También implica la redención del espíritu. Sin la resurrección, nadie podría regresar a la presencia de Dios, y todas las personas se convertirían en diablos.
Jesús fue el primero en resucitar.
Toda la humanidad será resucitada.
No todos resucitarán al mismo tiempo. Los justos resucitan antes que los inicuos, y aquellos (de los justos) que vivieron antes de Cristo resucitan antes que los (justos) que vivan después de Cristo.
Hay un período de espera entre el momento de la muerte y el de la resurrección. Durante este período, el espíritu se encuentra en el paraíso o en tinieblas, lo que significa la prisión espiritual.
La Creación, la Caída, la muerte, la Expiación, la resurrección y el Juicio son todos necesarios y forman parte de un plan divino, misericordioso y eterno de Dios. En lugar de hablar de estos eventos como independientes y sin relación, el Libro de Mormón los une a todos. La resurrección se presenta como una parte necesaria del plan de redención.
Los cuerpos resucitados son tangibles y sólidos, y pueden ser tocados y sentidos por hombres mortales.
Después de su resurrección, Jesucristo se apareció personalmente a una multitud de unas dos mil quinientas personas en el continente americano e invitó a todos a palpar sus manos, pies y costado. El pueblo así lo hizo, y supo con certeza que él era el Dios de Israel, que había sido muerto y había resucitado.
Después de la resurrección de Jesús, en América muchos santos fallecidos resucitaron de sus tumbas y se aparecieron a muchos. Samuel profetizó acerca de estos acontecimientos, y el cumplimiento de su profecía fue registrado por petición especial de Jesús.
Los seres resucitados no mueren jamás.
Toda la humanidad será juzgada después de la resurrección del cuerpo.
Todos los profetas enseñaron el evangelio y testificaron de Jesucristo, lo que significa que también enseñaron la doctrina de la resurrección.

Como se mencionó antes, el Señor reveló a Enoc que uno de los propósitos fundamentales del registro que llamamos el Libro de Mormón sería testificar de la resurrección de Cristo y de la resurrección de toda la humanidad. Así, la gran declaración de que Jesucristo es un Dios, que ha redimido a la humanidad de la caída de Adán, que se levantó de la tumba y que efectuó una resurrección física para toda la humanidad, es enseñada con abundancia en el Libro de Mormón. Doctrina y Convenios y las enseñanzas del profeta José Smith ofrecen refinamientos y aclaraciones adicionales sobre la resurrección, pero el Libro de Mormón presenta el mensaje fundamental de la resurrección de manera tan clara que cualquiera que desee conocer las bases doctrinales de este tema puede aprenderlas bien de esa fuente.