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La Biblia y su Papel
en la Restauración
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días siempre ha sido una iglesia que cree en la Biblia, sosteniendo que la Biblia contiene la palabra de Dios tal como fue revelada a los profetas antiguos. El profeta José Smith declaró que uno puede “ver la propia letra de Dios en el volumen sagrado; y aquel que la lea con más frecuencia será quien más la apreciará, y el que esté familiarizado con ella, reconocerá la mano [de Dios] dondequiera que la vea.”
Por supuesto, José Smith también afirmó que la Biblia no se había preservado en su pureza original:
“Creemos que la Biblia es la palabra de Dios hasta donde esté traducida correctamente” (Art. de Fe 1:8).
La palabra traducida, tal como se usa aquí, debe entenderse como incluyendo también la idea de transmisión. Es decir, los errores no han ocurrido solo en la traducción de un idioma a otro, sino también en la transcripción del texto de manuscrito en manuscrito, incluso dentro del mismo idioma. Aparentemente, la Biblia ha sufrido principalmente por omisiones—no es particularmente errónea, pero muchos elementos importantes faltan, y esto, a su vez, deja algunas partes poco claras. José Smith explicó esto con más detalle al decir:
“Creo en la Biblia tal como se leía cuando salió de la pluma de los escritores originales. Traductores ignorantes, copistas descuidados, o sacerdotes astutos y corruptos han cometido muchos errores.”
El Libro de Mormón identifica la Biblia como el registro de los judíos y hace varias afirmaciones respecto de ella: que los profetas la escribieron por inspiración; que originalmente era fácil de entender; y que a lo largo de los siglos se han perdido muchas cosas claras y preciosas. El Libro de Mormón también contiene la profecía de que las partes perdidas de la Biblia serían restauradas. En verdad, muchas de esas “cosas claras y preciosas” han sido nuevamente reveladas mediante manifestaciones celestiales a José Smith; a través de la aparición del Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, La Perla de Gran Precio y la Traducción de la Biblia realizada por José Smith.
Es evidente que la Restauración hizo mucho por volver la Biblia más comprensible y completa, pero también lo contrario es cierto: la Biblia desempeñó un papel único e indispensable en la Restauración. Esto se hace especialmente evidente en la restauración de muchas doctrinas fundamentales del Evangelio.
La Biblia y la Primera Visión
La historia misma de la Restauración comienza con una referencia importante a la Biblia:
“Un día leí en la Epístola de Santiago, primer capítulo, versículo cinco, el cual dice: Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada. Nunca ninguna escritura penetró con mayor poder al corazón del hombre que esta en esta ocasión al mío. Pareció entrar con gran fuerza en cada sentimiento de mi corazón. La medité una y otra vez… Finalmente llegué a la determinación de ‘pedir a Dios.’” (José Smith—Historia 1:11–13).
En respuesta a su oración, José experimentó una de las manifestaciones espirituales más grandes de todos los tiempos, en la que vio y conversó con el Padre y el Hijo. Entre otras cosas, la Primera Visión le enseñó a José que:
- Hay un Dios que oye y responde las oraciones,
- Que el Padre y el Hijo son seres separados,
- Y que cada uno tiene la forma de un hombre.
- También aprendió que la verdadera Iglesia de Jesucristo no se hallaba entonces sobre la tierra.
Todos estos principios fundamentales del evangelio restaurado están vinculados histórica y teológicamente con la Biblia a través de Santiago 1:5 y la Primera Visión.
La Biblia y el ángel Moroni
Aproximadamente tres años después de la Primera Visión, el profeta recibió varias visitas del ángel Moroni. Aunque el tema central del mensaje de Moroni a José Smith parece haber sido la venida del Libro de Mormón, Moroni también citó y explicó numerosos pasajes de la Biblia. Esto parece haber tenido como propósito principal orientar al joven profeta en el plan del Señor para los últimos días.
Algunos de los pasajes que Moroni citó, según identificó el profeta, provienen de los capítulos 3 y 4 de Malaquías, el capítulo 11 de Isaías, el capítulo 3 de Hechos y el capítulo 2 de Joel. Sin embargo, José Smith también dijo que Moroni citó y explicó muchos otros pasajes (véase José Smith—Historia 1:36–41). Aunque estos “otros pasajes” no se identifican en el relato del profeta, son el tema de una serie de cartas escritas por Oliver Cowdery y publicadas en el Messenger and Advocate de los Santos de los Últimos Días durante los meses de febrero y abril de 1835.
En esas cartas, el hermano Cowdery afirmó que uno de los propósitos principales de la instrucción del ángel Moroni era informar al joven profeta acerca de la obra de Dios sobre la tierra en los últimos días, y darle una visión del alcance de su llamamiento, para así prepararlo para su obra. Las Escrituras del Antiguo Testamento desempeñaron un papel importante en esa instrucción. Oliver Cowdery citó Salmos 100, 107 y 144, Isaías 1 y 2, y Jeremías 31 como algunos de los pasajes que Moroni citó y explicó a José Smith.
En su propio relato, José Smith declaró que Moroni citó algunos pasajes de manera diferente a como aparecen en la Versión del Rey Jacobo (véase JS—H 1:36–39).
La Primera Visión y la instrucción de Moroni ampliaron enormemente la comprensión que José Smith tenía de la Biblia: él sabía que era divinamente inspirada, pero también comprendía que ciertos pasajes debían expresarse de manera diferente para transmitir su significado original.
La Biblia y la traducción del Libro de Mormón
Durante la traducción del Libro de Mormón, el profeta tuvo experiencia directa con la dificultad de traducir con precisión un pasaje de un idioma a otro. Solo mediante la influencia del Espíritu y el “don y poder de Dios” se podía realizar una traducción correcta—y aun así, se requería un esfuerzo considerable y meditación por parte del traductor.
Esta dificultad para transmitir el verdadero sentido de las Escrituras puede explicar, al menos en parte, el uso frecuente del estilo de la Versión del Rey Jacobo en la traducción del Libro de Mormón. La Biblia no fue la fuente de la información del Libro de Mormón, pero aparentemente su estilo literario fue utilizado como vehículo para expresar muchos de los conceptos. Los cientos de versículos en el Libro de Mormón que son similares en lenguaje y estilo a la Versión del Rey Jacobo ilustran la influencia de la Biblia en esta fase de la Restauración.
La Biblia y Doctrina y Convenios
La palabra Biblia aparece solo una vez en Doctrina y Convenios (D. y C. 42:12); sin embargo, hay muchas alusiones y referencias a la Biblia en este libro de Escritura de los últimos días, y mucho de lo que contiene está estrechamente relacionado con la Biblia.
Doctrina y Convenios contiene instrucciones sobre la Traducción de la Biblia por parte de José Smith: cuándo comenzar la traducción, cuándo detenerla, quién debe ser el escriba, cómo imprimirla, etc. También incluye revelaciones que no estaban destinadas a formar parte del texto bíblico, pero que surgieron a raíz de la experiencia de la traducción, como D. y C. 76, 77, 86, 91 y probablemente 132.
Muchos versículos de Doctrina y Convenios son ininteligibles para el lector a menos que sepa que el tema de esos versículos es la traducción de la Biblia. Así como algunas de las primeras secciones de Doctrina y Convenios giran en torno a la traducción del Libro de Mormón (secciones 3, 5, 8, 9, 10 y 17), algunas secciones posteriores giran en torno a la traducción y la intención de imprimir la Biblia —como partes de las secciones 35, 37, 41, 42, 45, 73, 74, 93, 94, 104 y 124, y totalmente las secciones 76, 77, 86 y 91.
También hay una gran cantidad de fraseología bíblica en Doctrina y Convenios; por ejemplo, la sección 133 es similar en contenido y lenguaje a Isaías 63 y 64. Uno no puede estar familiarizado tanto con Doctrina y Convenios como con la Biblia sin darse cuenta de que ambos libros se apoyan mutuamente y están unidos en puntos clave tanto por el contenido temático como por el lenguaje. De hecho, las revelaciones contenidas en Doctrina y Convenios constituyen un poderoso testimonio de la verdad y el valor de la Biblia.
La Biblia y La Perla de Gran Precio
Dos secciones principales de La Perla de Gran Precio —el Libro de Moisés y José Smith—Mateo— son en realidad extractos de la traducción de la Biblia hecha por José Smith (como se explicará más adelante). Así, porciones importantes de esta obra canónica también están estrechamente relacionadas con la Biblia.
La Nueva Traducción y el Desarrollo Doctrinal
Al comienzo de su ministerio, el Señor instruyó al profeta a hacer una revisión, o como él mismo lo llamó, una “traducción” de la Biblia. Esta no sería una traducción en el sentido habitual —usando conocimientos de idiomas bíblicos, manuscritos antiguos, y el procedimiento común de los eruditos—, sino más bien una traducción en la que José Smith discerniría el verdadero sentido de la Biblia mediante revelación. Hoy se la conoce como la Traducción de José Smith o JST (por sus siglas en inglés).
Un objetivo principal de esta nueva traducción parece haber sido la comprensión espiritual que el profeta recibió como resultado de su esfuerzo. El proceso le trajo nuevo conocimiento sobre doctrina y principios. Este es posiblemente uno de los aspectos más importantes de su labor con la Biblia, y parece coincidir con el propósito declarado por el Señor para la traducción:
“Y ahora bien, he aquí, os digo que no se os dará saber más sobre este capítulo hasta que se haya traducido el Nuevo Testamento, y en él se darán a conocer todas estas cosas; por tanto, os doy para que lo traduzcáis ahora, a fin de que estéis preparados para las cosas venideras. Porque en verdad os digo que grandes cosas os esperan.” (Doctrina y Convenios 45:60–62; énfasis agregado).
Este pasaje deja en claro que la traducción que el profeta haría de la Biblia no debía limitarse a corregir pasajes según revelación previa, sino que debía ser el medio mediante el cual recibiría nuevas revelaciones sobre temas que aún no le habían sido dados a conocer. Se restaurarían cosas claras y preciosas.
Este concepto da una importancia y dignidad a la labor del profeta con la Biblia que frecuentemente se pasa por alto, y forma un vínculo inseparable entre la traducción de la Biblia y la restauración de la doctrina del Evangelio en esta dispensación.
Las Visiones de Moisés
No se conoce con exactitud la fecha en que el profeta comenzó su traducción de la Biblia, pero está claramente relacionada con la revelación recibida en junio de 1830 acerca de las visiones de Moisés, hoy publicadas como Moisés 1 en La Perla de Gran Precio.
La importancia del contenido doctrinal, filosófico e histórico de este capítulo es bien conocida por los estudiantes del Evangelio, ya que proporciona abundante información acerca de Moisés, Satanás, la Deidad y el propósito de las creaciones de Dios.
Esta revelación alcanza un tono filosófico sublime cuando Moisés, abrumado por las creaciones del Señor, pregunta:
“Te ruego que me digas por qué son así estas cosas, y por medio de qué las hiciste.”
Entonces el Señor le explica la misión del Unigénito y del primer hombre, Adán, y señala que Su obra y Su gloria es:
“llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:30–39).
Esto responde al por qué de la creación; los primeros capítulos del Génesis explican el cómo. Así, esta revelación sirve como una introducción al Génesis, y sin ella, el Génesis pierde parte de su perspectiva.
Adán
Adán ocupa un lugar especial en la teología de los Santos de los Últimos Días, y gran parte de la información específica sobre Adán, su familia inmediata y su introducción al evangelio se encuentra en la traducción del Génesis hecha por el profeta. Esta se encuentra actualmente publicada como Moisés 3–7 en La Perla de Gran Precio y como Génesis 2–7 en la Traducción de José Smith.
La fidelidad de Adán al ofrecer sacrificios, su diligencia en enseñar a sus hijos, su lenguaje puro, su bautismo y otros puntos doctrinales e históricos importantes se dan a conocer a través de la Traducción de José Smith de la Biblia.
Caín y Satanás
La traducción bíblica hecha por el profeta trajo revelaciones no solo sobre Dios y sobre los patriarcas justos de las edades antiguas, sino también sobre la rebelión de Caín y los juramentos secretos de Satanás con Caín y muchos de los hijos de Adán. Gran parte del conocimiento actual que tenemos sobre Caín proviene de la traducción que el profeta hizo del capítulo 4 del Génesis, el cual también se encuentra en Moisés 5.
Sion y Enoc
El concepto de Sion, tanto como una antigua ciudad construida por el patriarca Enoc como también como una parte prominente de la obra del Señor que aún debe cumplirse en esta dispensación, es fundamental en la teología de la Iglesia.
Mucho de lo que sabemos sobre Enoc y su ciudad nos llegó mediante revelaciones dadas a José Smith mientras traducía los primeros capítulos del Génesis en noviembre y diciembre de 1830. Estas revelaciones aparecen actualmente como Moisés 6 y 7 en La Perla de Gran Precio y como Génesis 6 y 7 en la Traducción de José Smith.
Esta información sobre Enoc y su ciudad forma un trasfondo general para la instrucción más detallada sobre Sion que se dio entre febrero y agosto de 1831 y que se registra en Doctrina y Convenios (véase D. y C. 42–59).
La edad de responsabilidad de los niños
Una de las doctrinas fundamentales y más conocidas en la Iglesia hoy en día es que los niños pequeños no comienzan a ser responsables ante Dios sino hasta los ocho años de edad. El Libro de Mormón es muy claro al especificar que los niños pequeños son inocentes ante el Señor, aunque no señala a qué edad comienza su responsabilidad.
La sección 68 de Doctrina y Convenios (dada en noviembre de 1831) menciona los ocho años como la edad en que comienza la responsabilidad (véanse los versículos 25 y 27), y suele ser la referencia habitual sobre el tema.
Sin embargo, Génesis 17:11 en la Traducción del profeta (fechada entre febrero de 1831 y el 5 de abril de 1831) también indica que la edad de responsabilidad es de ocho años. La información aparece en el contexto de las instrucciones del Señor a Abraham, y el pasaje dice lo siguiente:
(Aquí el texto continuará con la cita específica del versículo traducido por José Smith, si así lo deseas).
| Versión del Rey Jacobo | Traducción de José Smith |
| Génesis 17:7: “Y estableceré mi pacto entre mí y tú, y tu descendencia después de ti en sus generaciones, por pacto perpetuo, para ser tu Dios, y el de tu descendencia después de ti.” | Génesis 17:11: “Y estableceré un pacto de circuncisión contigo, y será mi pacto entre mí y contigo, y con tu descendencia después de ti, en sus generaciones; para que sepas para siempre que los niños no son responsables delante de mí hasta que tengan ocho años de edad.” (cursiva añadida) |
La relación entre la circuncisión y el bautismo no se explica, pero la traducción del profeta establece claramente cuál es la edad de responsabilidad.
De especial importancia es que la fecha en los manuscritos del profeta para este pasaje bíblico muestra que el concepto de la responsabilidad a los ocho años era conocido por el profeta al menos desde el 5 de abril de 1831, es decir, al menos cinco meses antes de que se mencionara en la revelación actualmente conocida como Doctrina y Convenios 68. Esta doctrina tan significativa del Evangelio, entonces, fue aparentemente revelada por primera vez al profeta mientras traducía el capítulo 17 del Génesis, y constituye otro ejemplo del importante papel de la Biblia en la restauración del Evangelio en esta dispensación.
Los tres grados de gloria
Otra revelación muy conocida dada al profeta José Smith describe las condiciones de la humanidad después de la resurrección corporal, y con frecuencia se le conoce como la visión de los tres grados de gloria, aunque también incluye la descripción de un estado sin gloria. El relato escrito de esta visión se identifica hoy como Doctrina y Convenios 76, y registra una gran manifestación espiritual dada a José Smith y Sidney Rigdon el 16 de febrero de 1832, mientras trabajaban en la traducción de la Biblia.
Los hermanos habían avanzado hasta el capítulo 5 de Juan, momento en el cual recibieron esta visión celestial. Su informe del acontecimiento, como se da en D. y C. 76:15–19, dice lo siguiente:
“Porque mientras hacíamos la obra de traducción que el Señor nos había designado, llegamos al versículo veintinueve del capítulo cinco de Juan, el cual se nos dio de la siguiente manera:
Hablando de la resurrección de los muertos, referente a aquellos que oirán la voz del Hijo del Hombre:
Y saldrán; los que hayan hecho lo bueno, en la resurrección de los justos; y los que hayan hecho lo malo, en la resurrección de los injustos.
Esto nos causó maravilla, pues nos fue dado por el Espíritu.
Y mientras meditábamos sobre estas cosas, el Señor tocó los ojos de nuestro entendimiento y se nos abrieron, y la gloria del Señor resplandeció alrededor.”
La revelación que sigue a este relato es uno de los temas más frecuentemente comentados entre los miembros de la Iglesia y constituye una de las grandes visiones de esta dispensación. De hecho, en la literatura de la Iglesia se le designa frecuentemente como “La Visión”. El profeta la llamó:
“Una transcripción de los registros del mundo eterno.”
Es notable que el contexto de esta revelación fuera la traducción de la Biblia realizada por el profeta.
El orden celestial del matrimonio
Otra característica significativa del evangelio restaurado que parece estar directamente asociada con la Biblia es la doctrina del matrimonio celestial. Es un hecho bien documentado que este tema era conocido por el profeta José Smith varios años antes de que se plasmara en el documento escrito que hoy conocemos como Doctrina y Convenios 132.
Varios de los primeros hermanos testificaron que escucharon al profeta hablar de este tema desde 1831 o 1832. Dado que este es el mismo período en que el profeta estaba traduciendo el Génesis, y considerando que los versículos iniciales de la revelación sobre el matrimonio hablan de la consulta del profeta al Señor acerca de Abraham, Isaac y Jacob, parece muy probable que la revelación sobre el matrimonio celestial esté vinculada a la Traducción de la Biblia hecha por José Smith.
Así, vemos que varias doctrinas significativas reveladas en esta dispensación están inseparablemente conectadas con la traducción de la Biblia realizada por José Smith. Pocos temas son más prominentes en el evangelio que:
- La edad de responsabilidad,
- La edificación de Sion,
- El papel de Adán en el plan del evangelio,
- Los grados de gloria, y
- La doctrina del matrimonio celestial.
Probablemente también otros puntos importantes fueron revelados al profeta en conexión con su obra de traducción de la Biblia. Hay evidencia de que mucho de lo que el profeta sabía sobre los patriarcas antiguos, los concilios antiguos, la organización de la Iglesia primitiva y otros temas, le fue revelado en ese contexto.
El verdadero fruto del trabajo del profeta con la Biblia no fue únicamente el manuscrito que constituye la Traducción de José Smith, sino también las muchas revelaciones y experiencias espirituales que le vinieron a él —y de él a la Iglesia— como resultado de ese trabajo con la Biblia.
Tanto el manuscrito de la Traducción como las revelaciones adicionales son importantes, pero parece que las múltiples revelaciones específicas sobre doctrina son de la mayor trascendencia. Estas revelaciones aportan mayor conocimiento y claridad sobre temas como:
- El sacerdocio,
- La resurrección,
- La existencia premortal,
- Y enriquecen nuestra comprensión del ministerio de Jesucristo, Adán, Enoc, Melquisedec, Abraham, Pablo, Pedro y Juan el Bautista.
Difícilmente se puede tener una perspectiva clara del registro bíblico sin estas revelaciones.
Sin duda, la Biblia desempeñó un papel esencial en la restauración del evangelio.
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