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Principales Aportes Doctrinales
de la Traducción de José Smith

El presidente Brigham Young, al hablar de la gran estima que sentía por el profeta José Smith, dijo: “¿Acaso no tomaba las Escrituras y las hacía tan claras y sencillas que todos podían entenderlas?” El presidente Young nunca estaba demasiado ocupado como para no detenerse en lo que estuviera haciendo y escuchar al profeta José. Consideraba las palabras y opiniones del Profeta como de un valor sin igual. Dijo en diversas ocasiones: “Un ángel nunca lo vigiló tan de cerca como yo lo hice, y eso es lo que me ha dado el conocimiento que tengo hoy. Lo atesoro y le pido al Padre, en el nombre de Jesús, que me ayude a recordar cuando necesite la información.”

En 1868 el presidente Young declaró: “Jamás dejé pasar una oportunidad de estar con el profeta José y de escucharlo hablar en público o en privado, para así extraer entendimiento de la fuente de donde él hablaba.” Y en 1877: “Desde la primera vez que vi al profeta José nunca perdí una palabra que proviniera de él en cuanto al reino. Y esta es la clave del conocimiento que tengo hoy: que escuché las palabras de José y las atesoré en mi corazón, las guardé, pidiendo a mi Padre en el nombre de su Hijo Jesús que me las trajera a la memoria cuando fueran necesarias. Yo deseaba aprender de José y del Espíritu de Dios.”

La razón por la cual el presidente Young estaba tan dispuesto a escuchar era que sabía que José Smith ofrecía algo que nadie más podía ofrecer. Como miembros de la Iglesia, sentimos lo mismo por el Profeta y honramos su bendito nombre y memoria. Sabemos que lo que José Smith puede decirnos sobre la Biblia es muy significativo. Por lo tanto, tengo la convicción de que la traducción de la Biblia por parte de José Smith es una obra única, divinamente inspirada, digna de estudio y de gran importancia para toda persona que desee comprender el evangelio de Jesucristo.

Ventajas de la Traducción de José Smith

El lector de la Traducción de José Smith de la Biblia (TJS) será triplemente bendecido. Primero, obtendrá una perspectiva del entendimiento que tenía el Profeta sobre diversas escrituras; segundo, aprenderá muchas cosas sobre el evangelio que no se encuentran en otras fuentes; y tercero, obtendrá una pista sobre el contenido y significado del Antiguo y el Nuevo Testamento en su forma original.

Cuando una persona toma en sus manos una copia impresa de la TJS, inevitablemente se pregunta qué es, cómo llegó a existir y qué ofrece que otras Biblias no tienen. Según mi experiencia, aunque otras ediciones de la Biblia contienen buena parte del registro histórico antiguo, a menudo son planas o débiles en asuntos doctrinales. Mi intención en este capítulo es resaltar algunas de las aportaciones doctrinales de la TJS y demostrar cómo esta traducción de la Biblia no solo añade a menudo nueva información histórica y perspectivas, sino que también explica por qué ciertas cosas son así; es decir, la TJS ofrece la sustancia o fundamento doctrinal de los eventos y enseñanzas bíblicas.

Historia del Texto Bíblico

Primero, consideremos la explicación que da el Libro de Mormón sobre la historia del texto bíblico:

Y yo, Nefi, vi que los gentiles que habían salido de la cautividad fueron librados por el poder de Dios de las manos de todas las demás naciones. [Estos eran los primeros colonos de América.]

Y aconteció que yo, Nefi, vi que prosperaban en la tierra; y vi un libro, el cual fue llevado entre ellos.

Y el ángel me dijo: ¿Comprendes el significado del libro?

Y le respondí: No, no lo comprendo.

Y él dijo: He aquí, procede de la boca de un judío. Y yo, Nefi, lo contemplé; y él me dijo: El libro que ves es un registro de los judíos, el cual contiene los convenios del Señor, que él ha hecho con la casa de Israel; y también contiene muchas de las profecías de los santos profetas; y es un registro semejante a las grabaciones que están sobre las planchas de bronce, salvo que no son tan extensas; no obstante, contienen los convenios del Señor, que él ha hecho con la casa de Israel; por tanto, son de gran valor para los gentiles.

Y el ángel del Señor me dijo: Has visto que el libro salió de la boca de un judío; y cuando salió de la boca de un judío, contenía la plenitud del evangelio del Señor, del cual testifican los doce apóstoles; y ellos testifican conforme a la verdad que está en el Cordero de Dios.

Por tanto, estas cosas salen de los judíos en pureza hacia los gentiles, conforme a la verdad que está en Dios.

Y después que salen por medio de los doce apóstoles del Cordero, de los judíos a los gentiles, ves la formación de aquella grande y abominable iglesia, la cual es más abominable que todas las demás iglesias; porque he aquí, han quitado del evangelio del Cordero muchas partes que son claras y sumamente preciosas; y también han quitado muchos convenios del Señor.

Y todo esto lo han hecho para pervertir los caminos rectos del Señor, para cegar los ojos y endurecer los corazones de los hijos de los hombres.

Por tanto, ves que después que el libro ha salido de las manos de la grande y abominable iglesia, muchas cosas claras y preciosas han sido quitadas del libro, el cual es el libro del Cordero de Dios.

Y después que se quitaron estas cosas claras y preciosas, el libro pasó a todas las naciones de los gentiles; y después que llegó a todas las naciones de los gentiles, sí, incluso al otro lado de las muchas aguas que viste con los gentiles que habían salido de la cautividad, ves que —por causa de las muchas cosas claras y preciosas que fueron quitadas del libro, las cuales eran claras para el entendimiento de los hijos de los hombres, conforme a la claridad que hay en el Cordero de Dios— por causa de estas cosas que han sido quitadas del evangelio del Cordero, muchos tropiezan, sí, al grado de que Satanás tiene gran poder sobre ellos. . . .

. . . El Señor Dios [no permitirá] que los gentiles permanezcan para siempre en aquel horrible estado de ceguedad en que los ves estar, a causa de las partes claras y sumamente preciosas del evangelio del Cordero que han sido retenidas por aquella iglesia abominable cuya formación has visto. . . .

Y aconteció que vi al resto de la descendencia de mis hermanos, y también el libro del Cordero de Dios, que había salido de la boca del judío, que llegó desde los gentiles hasta el resto de la descendencia de mis hermanos.

Y después que hubo llegado hasta ellos, vi otros libros que salieron por el poder del Cordero, de los gentiles hasta ellos, para convencer a los gentiles, y al resto de la descendencia de mis hermanos, y también a los judíos que se hallaban esparcidos sobre toda la faz de la tierra, de que los anales de los profetas y de los doce apóstoles del Cordero son verdaderos.

Y el ángel me habló, diciendo: Estos últimos registros que has visto entre los gentiles establecerán la verdad de los primeros, que son de los doce apóstoles del Cordero, y darán a conocer las cosas claras y preciosas que les han sido quitadas; y darán a conocer a todas las familias, lenguas y pueblos que el Cordero de Dios es el Hijo del Padre Eterno, y el Salvador del mundo; y que todos los hombres deben acudir a él, o no podrán ser salvos. (1 Nefi 13:19–29, 32, 38–40, cursiva añadida.)

A lo anterior podemos añadir las palabras del Señor a Moisés:
“Y ahora, Moisés, hijo mío, te hablaré concerniente a esta tierra sobre la cual estás; y escribirás las cosas que yo te hable. Y en un día en que los hijos de los hombres tengan mis palabras por nada y quiten muchas de ellas del libro que tú escribirás, he aquí, levantaré a otro semejante a ti; y mis palabras serán de nuevo entre los hijos de los hombres—entre cuantos crean.” (Moisés 1:40–41.)

Como Santos de los Últimos Días, reverenciamos la Biblia. Obsérvese que el ángel preguntó a Nefi si comprendía el significado del libro. Cuando Nefi dijo que no, el ángel explicó que era un registro de los judíos—los profetas judíos y los Doce Apóstoles (Antiguo y Nuevo Testamento)—que contenía los convenios del Señor con la casa de Israel, y que era de gran valor tanto para Israel como para los gentiles. Este registro judío, en su pureza original, “contenía la plenitud del evangelio del Señor, del cual los doce apóstoles dan testimonio.” Por eso veneramos la Biblia como un registro sagrado, no solo por su historia, sino también por su testimonio de Jesucristo; contiene muchas partes de su evangelio y del plan de salvación. Pero también reconocemos, como el ángel señaló a Nefi, que la Biblia no nos ha llegado en su forma original completa, pues se han perdido algunas cosas de ella. Debemos notar especialmente, sin embargo, que las escrituras hablan no solo de una pérdida, sino también de un retorno, una restauración del material perdido tan vital para la salvación.

Las contribuciones doctrinales de la TJS son muchas, pero aquí trataremos solo algunos ejemplos básicos y representativos. Nuestro esfuerzo podría compararse al de estar en la cima de una montaña en un día despejado—donde se puede ver casi hasta el infinito—y la magnífica vista ante nosotros despierta un intenso deseo de explorar no solo las demás cumbres, sino también los valles. Cada uno de nosotros, con sus propias escrituras, tendrá que explorar y descubrir por sí mismo los muchos grandes conocimientos espirituales que ofrece la TJS. Cuando hacemos nuestros propios descubrimientos, nos sentimos emocionados, nuestro interés crece y somos alimentados espiritualmente.

El Evangelio Enseñado a Adán

Aprendemos en la TJS que el evangelio, con sus ordenanzas y el santo sacerdocio, fue enseñado a Adán y fue conocido por todos los patriarcas antiguos desde Adán hasta Abraham. Este concepto solo se insinúa en la Versión Reina-Valera o King James y en otras traducciones, y al no enseñarse de forma convincente ni ser declarado directamente como el centro del mensaje, a lo sumo es algo que un estudiante atento de la Biblia podría llegar a deducir solo circunstancialmente o por inferencia. En contraste, en la TJS el mensaje central es que Adán preguntó personalmente al Señor por qué eran necesarias el arrepentimiento y el bautismo en agua. El registro continúa mostrando que, posteriormente, Adán fue bautizado en el agua y recibió el Espíritu Santo. Este es un mensaje inequívoco, y la TJS es más clara sobre este tema que cualquier otra fuente. En el siguiente extracto de la traducción del Profeta, Enoc explica la experiencia de Adán:

Pero Dios lo ha dado a conocer a nuestros padres, que todos los hombres deben arrepentirse.

Y llamó a nuestro padre Adán con su propia voz, diciendo: Yo soy Dios; hice el mundo, y a los hombres antes que estuvieran en la carne.

Y también le dijo: Si quieres, vuélvete a mí, y escucha mi voz, y cree, y arrepiéntete de todas tus transgresiones, y sé bautizado, sí, en agua, en el nombre de mi Hijo Unigénito, que está lleno de gracia y de verdad, que es Jesucristo, el único nombre que será dado bajo el cielo mediante el cual vendrá la salvación a los hijos de los hombres; y recibiréis el don del Espíritu Santo, pidiendo todas las cosas en su nombre, y todo cuanto pidáis os será dado.

Y nuestro padre Adán habló al Señor y dijo: ¿Por qué es necesario que los hombres se arrepientan y sean bautizados en agua?

Y el Señor dijo a Adán: He aquí, te he perdonado tu transgresión en el jardín de Edén.

De ahí vino el dicho entre el pueblo, que el Hijo de Dios ha expiado la culpa original, por lo cual los pecados de los padres no pueden recaer sobre la cabeza de los hijos, porque ellos son inocentes desde la fundación del mundo. . . .

Y os he dado otra ley y mandamiento; por tanto, enséñalo a vuestros hijos, que todos los hombres, en todo lugar, deben arrepentirse, o de ningún modo podrán heredar el reino de Dios.

Porque ninguna cosa impura puede habitar allí, ni morar en su presencia; porque, en el idioma de Adán, Hombre de Santidad es su nombre; y el nombre de su Unigénito es el Hijo del Hombre, sí, Jesucristo, un juez justo, que vendrá en la meridiana dispensación del tiempo.

Por tanto, os doy un mandamiento: enseñar estas cosas libremente a vuestros hijos, diciendo, que a causa de la transgresión vino la caída, la cual trae la muerte; y en la medida en que nacisteis al mundo por el agua y la sangre, y el espíritu que yo he hecho, y así del polvo llegasteis a ser alma viviente;

Así también debéis nacer de nuevo, en el reino de los cielos, del agua y del Espíritu, y ser limpiados por la sangre, sí, la sangre de mi Hijo Unigénito; para que seáis santificados de todo pecado; y gocéis de las palabras de vida eterna en este mundo, y vida eterna en el mundo venidero; sí, gloria inmortal.

Porque, por el agua guardáis el mandamiento; por el Espíritu sois justificados; y por la sangre sois santificados. . . .

Y ahora, he aquí, os digo: Este es el plan de salvación para todos los hombres, mediante la sangre de mi Hijo Unigénito, que vendrá en la meridiana dispensación del tiempo. . . .

Y aconteció que, cuando el Señor hubo hablado con nuestro padre Adán, Adán clamó al Señor, y fue arrebatado por el Espíritu del Señor, y fue llevado al agua, y fue sumergido bajo el agua, y fue sacado del agua; y así fue bautizado.

Y el Espíritu de Dios descendió sobre él, y así nació del Espíritu, y fue vivificado en el hombre interior.

Y oyó una voz desde el cielo que decía: Tú eres bautizado con fuego y con el Espíritu Santo; este es el testimonio del Padre y del Hijo, desde ahora y para siempre;

Y tú eres según el orden de aquel que no tuvo principio de días ni fin de años, desde toda la eternidad hasta toda la eternidad.

He aquí, tú eres uno en mí, un hijo de Dios; y así todos pueden llegar a ser mis hijos. Amén.
(TJS, Génesis 6:51–56, 59–63, 65, 67–71, cursiva añadida.)

Reconocemos el pasaje anterior como parte del libro de Moisés en La Perla de Gran Precio (véase Moisés 6:50–54, 56–60, 62, 64–68). Ese libro, por supuesto, es un extracto del Génesis en la TJS. El material sobre Adán que se encuentra en el libro de Moisés fue revelado a José Smith en 1830 y, por lo tanto, antecede por varios años a la publicación llamada La Perla de Gran Precio.

El Libro de Mormón y Doctrina y Convenios nos informan que todos los profetas desde el principio conocieron a Cristo (véase Jacob 4:4; 7:11; D. y C. 20:25–28), pero la contribución única de la TJS es que en realidad presenta los detalles y muestra el evangelio en acción en el contexto del Antiguo Testamento. El pasaje del Génesis en la TJS citado arriba es parte de un discurso de Enoc, siete generaciones después de Adán, que muestra que esta exposición clara de la Caída, la Expiación, la misión del Salvador y el evangelio mismo de Jesucristo fue conocido entre los primeros patriarcas no solo por transmisión oral, sino también por medio de la palabra escrita.

Continuidad en el Antiguo Testamento

Como una extensión y consecuencia de la antigüedad del evangelio y su presencia desde el mismo principio de esta tierra, aprendemos en la TJS que todas las dispensaciones antiguas estaban conectadas y relacionadas mediante el evangelio y sus convenios; hay continuidad y orden en el reino de Dios. Que todo el plan de salvación fue revelado desde el principio de la existencia del hombre en la tierra no es un concepto difícil de aceptar, porque el plan es anterior a la tierra misma. De hecho, la tierra fue creada conforme a las disposiciones del plan de salvación.

Si uno tuviera solamente las traducciones de la Biblia conocidas en todo el mundo, no sabría que los antiguos patriarcas poseían la plenitud del evangelio y que había una continuidad en la forma en que el evangelio se transmitía de una generación a otra. Consideremos, por ejemplo, el concepto de los convenios del evangelio. En otras Biblias, la primera vez que aparece la palabra convenio es en relación con Noé:
“Mas estableceré mi pacto contigo; y entrarás en el arca tú, y tus hijos, y tu mujer, y las mujeres de tus hijos contigo” (Génesis 6:18).
En la Versión Reina-Valera o King James no hay indicio alguno de un convenio entre Dios y Adán, ni con ninguno de los patriarcas entre Adán y Noé, un período que abarca unos mil quinientos años. E incluso el convenio que se menciona en relación con Noé no se presenta como un convenio del evangelio o del sacerdocio. Así, la Biblia King James deja la impresión de que no había conexión visible entre Adán, Enoc, Noé, Melquisedec y Abraham.

En cambio, la TJS habla de que Adán poseía el sacerdocio y el evangelio, y muestra que estos fueron dados también a Enoc, luego a Noé, después a Melquisedec, y finalmente a Abraham: el mismo convenio, el mismo sacerdocio, el mismo evangelio. A continuación, algunos pasajes relevantes de la TJS:

Y así empezó el evangelio a ser predicado desde el principio, siendo declarado por santos ángeles enviados de la presencia de Dios; y por su propia voz, y por el don del Espíritu Santo.

Y así todas las cosas fueron confirmadas a Adán por una santa ordenanza; y se predicó el evangelio; y se emitió un decreto de que debía estar en el mundo hasta el fin del mismo; y así fue. Amén.
(TJS, Génesis 5:44–45.)

Entonces estos hombres comenzaron a invocar el nombre del Señor; y el Señor los bendijo; y se llevó un libro de memorias en el cual se registraba en el idioma de Adán, pues fue dado a todos los que invocaban a Dios, escribir por el Espíritu de inspiración;

Y por medio de ellos sus hijos aprendieron a leer y escribir, teniendo un idioma puro y sin corrupción.

Ahora bien, este mismo sacerdocio que existía en el principio, estará también en el fin del mundo.

Esta profecía la pronunció Adán, siendo movido por el Espíritu Santo. (TJS, Génesis 6:5–8.)

A continuación, en la TJS tenemos lo siguiente de Enoc:

Y la muerte ha venido sobre nuestros padres; sin embargo, los conocemos, y no podemos negarlo, y aun al primero de todos conocemos, aun a Adán; porque tenemos escrito entre nosotros un libro de memorias, conforme al modelo dado por el dedo de Dios; y nos ha sido dado en nuestro propio idioma.

Y mientras Enoc pronunciaba las palabras de Dios, el pueblo temblaba y no podía permanecer en su presencia.

Y él les dijo: A causa de que Adán cayó, nosotros somos; y por su caída vino la muerte, y llegamos a ser partícipes de miseria y aflicción. (TJS, Génesis 6:47–49.)

Ahora observa cómo traduce la TJS el pasaje previamente citado sobre Noé:
“Mas contigo estableceré mi convenio, así como juré a tu padre Enoc, que de tu posteridad vendrán todas las naciones. Y entrarás en el arca tú, y tus hijos, y tu esposa, y las esposas de tus hijos con ellos.” (TJS, Génesis 8:23–24.)
La Versión Reina-Valera o King James menciona un convenio con Noé, pero no especifica cuál era ese convenio. En la TJS se aclara que era el mismo convenio que se le dio a Enoc, el cual fue el mismo que se le dio a Adán, y así sucesivamente. Las instrucciones adicionales del Señor a Noé, tal como se registran en la TJS, arrojan aún más luz sobre este asunto:

Y Dios habló a Noé, y a sus hijos con él, diciendo: Y he aquí, estableceré mi convenio con vosotros, el cual hice con vuestro padre Enoc, concerniente a vuestra descendencia después de vosotros. . . .

Y estableceré mi convenio con vosotros, el cual hice con Enoc, concerniente a los restos de vuestra posteridad. . . .

Y el arco estará en la nube; y yo lo miraré, para acordarme del convenio eterno que hice con tu padre Enoc; que, cuando los hombres guardaran todos mis mandamientos, Sion volvería a venir sobre la tierra, la ciudad de Enoc que yo he llevado para mí.

Y este es mi convenio eterno: que cuando tu posteridad abrace la verdad y mire hacia lo alto, entonces Sion mirará hacia abajo, y todos los cielos se sacudirán de gozo, y la tierra temblará de alegría;

Y la asamblea general de la iglesia del Primogénito descenderá del cielo, y poseerá la tierra, y tendrá lugar hasta que venga el fin. Y este es mi convenio eterno, que hice con tu padre Enoc. (TJS, Génesis 9:15, 17, 21–23, cursiva añadida.)

La siguiente instrucción, según aprendemos de la TJS, fue dada a Abraham:
“Y recuerda el convenio que hago contigo; porque será un convenio eterno; y recordarás los días de Enoc tu padre.” (TJS, Génesis 13:13.)

Luego, con respecto a Melquisedec, la TJS nos informa:

Ahora bien, Melquisedec fue un hombre de fe, que practicó la justicia; y cuando era niño temía a Dios, y cerró la boca de los leones, y apagó la violencia del fuego.

Y así, habiendo sido aprobado por Dios, fue ordenado sumo sacerdote conforme al orden del convenio que Dios hizo con Enoc,

Siendo conforme al orden del Hijo de Dios; el cual orden no vino por el hombre, ni por la voluntad del hombre; ni por padre ni madre; ni por principio de días ni fin de años; sino de Dios. (TJS, Génesis 14:26–28.)

Y más adelante leemos en Génesis en la TJS:

Y aconteció que Abram cayó sobre su rostro, e invocó el nombre del Señor.

Y Dios habló con él, diciendo: Mi pueblo se ha desviado de mis preceptos, y no ha guardado mis ordenanzas, que di a sus padres;

Y no han observado mi unción, ni la sepultura, o bautismo con que les mandé;

Sino que se han apartado del mandamiento, y se han tomado para sí el lavamiento de niños, y la sangre de la aspersión;

Y han dicho que la sangre del justo Abel fue derramada por los pecados; y no han entendido en qué son responsables ante mí.

Pero en cuanto a ti, he aquí, haré mi convenio contigo, y serás padre de muchas naciones. . . .

Y estableceré contigo un convenio de circuncisión, y será mi convenio entre mí y contigo, y tu descendencia después de ti, en sus generaciones; para que sepas para siempre que los niños no son responsables ante mí hasta que tengan ocho años.

Y observarás guardar todos mis convenios en los cuales hice convenio con tus padres; y guardarás los mandamientos que yo te he dado con mi propia boca, y seré un Dios para ti y para tu descendencia después de ti. (TJS, Génesis 17:3–8, 11–12.)

Todos los pasajes anteriores de la TJS están disponibles ya sea en el libro de Moisés o en las notas al pie y el apéndice de la edición SUD de 1979 de la Versión Reina-Valera (King James). Como ilustran claramente estos pasajes, hay una continuidad en el relato de Génesis tal como se da en la TJS que no se encuentra en ninguna otra Biblia. La TJS presenta un relato de los primeros patriarcas dentro de un contexto y entorno del evangelio, un entorno que incluía la plenitud del evangelio, el sacerdocio, la fe en Jesucristo y el mismo convenio. Estos antiguos patriarcas se conocían entre sí y compartían un vínculo común, una fe común —una unidad— que nunca habríamos sospechado, conocido o comprendido sin la Traducción de José Smith de la Biblia. Esta continuidad en la obra del Señor entre los antiguos es el mismo concepto enseñado tan claramente en la primera y segunda de las Lectures on Faith impartidas en la Escuela de los Élderes durante el período de Kirtland, y sin duda la TJS es la fuente doctrinal de esas enseñanzas.

La TJS y las Planchas de Bronce

Como se mostró anteriormente, 1 Nefi 13 declara que muchas cosas claras y preciosas fueron quitadas del registro de los judíos (la Biblia) y que muchos convenios del Señor se perdieron en ese proceso. En los últimos pasajes de la TJS citados arriba, vemos parte de lo que Nefi estaba señalando, y podemos ver que el convenio está siendo restaurado. El ángel le dijo a Nefi que la Biblia judía, antes de ser alterada, era semejante al registro que estaba sobre las planchas de bronce (véase 1 Nefi 13:23). Leemos más adelante en 1 Nefi 13 que el Señor sacaría a luz “otros libros” para dar a conocer las cosas claras y preciosas que se perdieron de la Biblia. Seguramente la TJS es uno de esos “otros libros”, junto con el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y La Perla de Gran Precio. Por lo tanto, se deduce que la TJS —al restaurar el material perdido de la Biblia— se asemeja más a las planchas de bronce que cualquier otra Biblia que conozcamos (compárese, por ejemplo, 2 Nefi 2:17 con TJS, Génesis 3:1–5; 2 Nefi 2:22–25 con TJS, Génesis 5:11).

José Smith no podría haber restaurado estas cosas sin el espíritu de revelación. Él tenía ese espíritu. Poseía las llaves de la salvación. Observa lo que el Señor dijo sobre el Profeta y su obra en una revelación de 1830 dirigida a Sidney Rigdon:

Y he enviado la plenitud de mi evangelio por medio de la mano de mi siervo José; y en su debilidad lo he bendecido;

Y le he dado las llaves del misterio de aquellas cosas que han sido selladas, aun cosas que fueron desde la fundación del mundo, y las cosas que vendrán desde este momento hasta el momento de mi venida, si permanece en mí, y si no, plantaré a otro en su lugar.

Por tanto, vela por él para que no le falte la fe, y le será dado por el Consolador, el Espíritu Santo, que sabe todas las cosas.

Y un mandamiento te doy a ti [Sidney Rigdon]: que escribirás para él [José Smith]; y las Escrituras serán dadas, tal como están en mi propio seno, para la salvación de mis propios escogidos. (D. y C. 35:17–20.)

Doctrinas Fundamentales

Hay algunas doctrinas muy básicas que son prominentes en la TJS y que no se presentan tan claramente en otras traducciones de la Biblia. En algunos casos, el material de la TJS es completamente nuevo, como en los primeros capítulos de Génesis que detallan los juramentos secretos de Caín (véase TJS, Génesis 5) y el ministerio de Enoc (véase TJS, Génesis 6–7). Sin embargo, en la mayoría de los casos, la TJS consiste en ampliaciones o aclaraciones del material existente, como en el caso de las epístolas del Nuevo Testamento o el Sermón del Monte.

A menudo hay otro tipo de beneficio que surge como resultado de las ampliaciones y adiciones de la TJS. Esto se debe al hecho de que, cuanto más sabemos, más somos capaces de saber. Así, muchas de las aclaraciones en la TJS son valiosas no solo por sí mismas, sino también porque proporcionan información clave que nos permite entender y ver un nuevo significado en otros pasajes que no fueron modificados textualmente en la TJS. Este es el caso de Juan 8:1–11, que relata cuando los fariseos llevan ante el Salvador a una mujer sorprendida en adulterio. La versión de este pasaje en la TJS no contiene aclaraciones respecto a los fariseos. Pero una aclaración sustancial en TJS Lucas 16:13–22 establece un patrón para la vida hipócrita de los fariseos, un patrón que arroja mucha luz sobre la declaración del Salvador: “El que de vosotros esté sin pecado, sea el primero en arrojar la piedra contra ella” (Juan 8:7).

La TJS tiene todo lo que tiene cualquier otra Biblia; pero también proporciona información adicional sobre la naturaleza de Dios, la naturaleza del hombre, el origen de Satanás, la existencia premortal, el Gran Concilio y la Guerra en los Cielos (véase TJS, Génesis 3:1–5; TJS Apocalipsis 12:6–10), y el hecho de que el evangelio fue enseñado a Adán y a los primeros patriarcas.

Además, en la TJS, Dios no necesita arrepentirse (compárese Génesis 6:6 con TJS, Génesis 8:15; Jonás 3:10 con TJS, Jonás 3:10), ni endurece el corazón de los hombres (compárese Éxodo 7:3, 13 con TJS, Éxodo 7:3, 13; Isaías 63:17 con TJS, Isaías 63:17). Aprendemos en la traducción del Profeta que los niños pequeños son salvos mediante la expiación de Jesucristo (TJS, Génesis 6:56; TJS Mateo 18:10–11; 19:13).

En cualquier Biblia se da muy poca información sobre el ministerio de Enoc, y no se menciona a su pueblo ni a una ciudad llamada Sion; pero en la TJS se dedica dieciocho veces más espacio en columnas a Enoc y su predicación que en la Biblia King James, y la TJS dice mucho sobre su ciudad Sion. Esta maravillosa información sobre Enoc fue revelada a José Smith en noviembre y diciembre de 1830 y constituye un ejemplo y modelo para la edificación de Sion en nuestra dispensación (véase TJS, Génesis 6–7). De manera similar, se da poca información sobre Melquisedec en cualquier otra Biblia; sin embargo, en la TJS se da mucho sobre él (véase TJS, Génesis 14:16–40; TJS Hebreos 7:13).

Una de las principales contribuciones de la TJS es la visión que ofrece sobre la personalidad y el ministerio de Jesucristo. En los cuatro Evangelios de la TJS, Jesús se muestra más animado, más compasivo con los pecadores, más severo con los pérfidos dirigentes judíos, y se presenta con mayor claridad como la persona más grande que jamás haya vivido en la tierra que en cualquier otra traducción de la Biblia.

El 7 de marzo de 1831 el Profeta recibió una revelación que ahora se identifica como Doctrina y Convenios 45, cuyo tema principal es la segunda venida del Señor. En esta comunicación divina se dio la promesa de que, mediante la traducción del Nuevo Testamento hecha por el Profeta, el Señor aún revelaría al Profeta (y, por ende, a la Iglesia) mucho más acerca de la Segunda Venida:
“Y ahora bien, he aquí, os digo que no se os dará a conocer nada más concerniente a este capítulo, hasta que se traduzca el Nuevo Testamento, y en él se darán a conocer todas estas cosas; por tanto, os doy el mandamiento de que lo traduzcáis ahora, para que estéis preparados para las cosas venideras. Porque de cierto os digo que grandes cosas os esperan.” (D. y C. 45:60–62.)
No sabemos con certeza a qué “capítulo” se refiere, pero dado el tema de D. y C. 45, este pasaje indica claramente que la TJS contiene información considerable relacionada con la segunda venida del Señor.

Otra contribución importante de la TJS es su énfasis en los primeros principios del evangelio. Muchas de las aclaraciones y adiciones en Génesis 5, 6 y 7 y en los cuatro evangelios enfatizan el mesiazgo de Jesús, la fe, el arrepentimiento, el bautismo en agua y la necesidad que todas las personas tienen de la influencia y el poder del Espíritu Santo. (Véanse los pasajes de Génesis citados anteriormente en este capítulo; véase también TJS Juan 1; TJS Marcos 1:1–6; TJS Mateo 3; TJS Lucas 3.)

Un Problema de Transmisión

Ahora bien, ¿por qué estos conceptos y aclaraciones no están en las Biblias que el mundo utiliza? ¿Acaso los escritores bíblicos antiguos, los apóstoles y los profetas no fueron capaces de expresarse más claramente de lo que muestra el actual registro bíblico? Si los manuscritos hebreos y griegos actuales de la Biblia se han registrado correctamente, entonces debemos concluir que o bien esos escritores antiguos no tenían un conocimiento claro del evangelio de Jesucristo, o si lo tenían, no lo dijeron.

No puedo creer que no lo supieran, ni tampoco puedo creer que no lo hayan dicho o escrito. Lo que sí creo es que sus escritos, tal como se encuentran en todos los manuscritos antiguos conocidos, han sido alterados y diluidos, de modo que lo que actualmente se considera su redacción ya no contiene muchas de las “cosas más claras y preciosas del evangelio” que una vez tuvo (1 Nefi 13:34).

Parece ser que el problema principal no es de traducción, sino de transmisión. Hoy en día hay eruditos competentes que conocen bien los idiomas antiguos y tienen la capacidad de traducir claramente lo que está en los manuscritos. Ellos prestan un gran servicio al observar muchos puntos técnicos, actualizar los cambios lingüísticos y aclarar palabras y pasajes. Pero ese no es el meollo del problema.

El punto sobre el cual gira todo el asunto es la ausencia de un manuscrito adecuado. No hay manera de que un traductor que utilice los manuscritos bíblicos existentes pueda extraer de ellos la plenitud del evangelio, con declaraciones claras y extensas sobre la naturaleza de Dios y del hombre, del diablo, de la existencia premortal, de la Segunda Venida, de la resurrección, y así sucesivamente. Simplemente no hay forma de que un traductor pueda hacer que los manuscritos bíblicos actualmente disponibles se lean de la misma manera en que lo hacen el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y La Perla de Gran Precio con respecto a estas mismas doctrinas.

Entonces, ¿cuál es la respuesta? ¿Es que los profetas bíblicos—Moisés, Enoc, Abraham, Pablo, Mateo, Juan y otros—no conocían el evangelio con la misma claridad que los profetas del Libro de Mormón? ¿O es que los registros de los profetas bíblicos no se han preservado con claridad y exactitud completas?

Si los manuscritos bíblicos actualmente disponibles fueran correctos, entonces, lógicamente, estaríamos obligados a concluir que o bien los escritores bíblicos antiguos no conocían el evangelio con claridad, o, si lo conocían, no lo escribieron. Sin embargo, el testimonio del Libro de Mormón es que sí escribieron sobre el evangelio, pero que gran parte de lo que escribieron se perdió debido a una transmisión defectuosa, tanto intencional como accidental, y que gran parte de ello sería restaurado en los últimos días mediante los “otros libros” (la Traducción de José Smith, el Libro de Mormón y otras revelaciones).

Frecuentemente la gente me pregunta si las correcciones hechas por la TJS están respaldadas por los manuscritos hebreos y griegos. Una respuesta a eso parece ser que, si la TJS no ofreciera más de lo que ya ofrecen los manuscritos bíblicos disponibles, o si estuviera completamente respaldada por ellos, no habría habido necesidad de una nueva traducción de la Biblia hecha por el Profeta. Por supuesto, no siempre está respaldada por los manuscritos; los manuscritos bíblicos actuales simplemente no contienen el abundante caudal doctrinal que tenían los originales. Ya es demasiado tarde para eso. Las cosas claras y preciosas se perdieron hace siglos.

Esta situación me recuerda una experiencia que tengo de vez en cuando cuando voy a cortarme el pelo. A menudo, antes que yo, se sienta en la silla del barbero algún joven que no aprecia lo que tiene y posee más cabello del que deberían tener tres hombres. Generalmente se hace algún comentario sobre mi propia y contrastante falta de cabello, y yo le digo al barbero: “Haz que me vea como él.” El barbero se ríe, y la respuesta es siempre la misma. Me mira y dice: “Ya es muy tarde para eso.” De manera similar, ya es muy tarde para los manuscritos hebreos y griegos existentes: no pueden proporcionar la luz y la verdad que una vez estuvieron allí. Por eso tuvo que haber una restauración del texto bíblico y de aquellas doctrinas que se conocían en la antigüedad.

José Smith como Restaurador

Puesto que todos los demás eventos, revelaciones y restauraciones de esta dispensación son verdaderos—la Primera Visión, el Libro de Mormón, la restauración de los sacerdocios Aarónico y de Melquisedec, la investidura del templo, etc. (todo el paquete de la Restauración)—es inevitable que el Profeta también realizara una corrección divinamente inspirada y una edición suplementaria de la Biblia antigua. Lo sorprendente habría sido que no lo hiciera. Si José Smith no hubiera corregido y restaurado el texto bíblico, su misión habría quedado incompleta.

La revelación es progresiva, y una revelación se edifica sobre otra. Por ejemplo, como parte de su traducción de la Biblia, el Profeta produjo un manuscrito corrigiendo ciertos pasajes del libro de Apocalipsis. Más información sobre el libro de Apocalipsis, dada en relación con la traducción de la Biblia, se puede encontrar en Doctrina y Convenios 77, y aún más información relevante se encuentra en Doctrina y Convenios 88. Esto refleja una relación muy real entre la TJS y Doctrina y Convenios, pues mucha de la doctrina de esta dispensación le llegó a José Smith mientras traducía la Biblia.

El “Principio de Apolos”

La necesidad de usar las escrituras de los últimos días, incluida la TJS, al interpretar la Biblia, se ilustra en lo que me complace llamar el “Principio de Apolos.” Apolos era un hombre brillante y capacitado de Alejandría. Era creyente y tenía un gran don para hablar. Lo siguiente se registra de él en el libro de los Hechos:

Y llegó a Éfeso un judío llamado Apolos, natural de Alejandría, hombre elocuente, poderoso en las Escrituras.

Este había sido instruido en el camino del Señor; y siendo fervoroso de espíritu, hablaba y enseñaba diligentemente lo concerniente al Señor, aunque solamente conocía el bautismo de Juan.

Y comenzó a hablar con denuedo en la sinagoga; y cuando le oyeron Priscila y Aquila, le tomaron aparte y le expusieron más exactamente el camino de Dios. . . .

Porque con gran vehemencia refutaba públicamente a los judíos, demostrando por las Escrituras que Jesús era el Cristo. (Hechos 18:24–26, 28.)

Voy a parafrasear el pasaje para ilustrar el punto:

Y cierto maestro, llamado Apolos, nacido en Salt Lake City [o en cualquier lugar], hombre elocuente y poderoso en las Escrituras, llegó al Sistema Educativo de la Iglesia.

Este hombre había sido instruido en el camino del Señor; y siendo fervoroso en espíritu, hablaba y enseñaba diligentemente las cosas del Señor, conociendo solamente la Versión Reina-Valera (King James).

Y comenzó a hablar con denuedo en las aulas y en devocionales; y cuando sus supervisores y capacitadores de maestros le oyeron, le tomaron aparte y le expusieron más exactamente el camino de Dios, usando el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, La Perla de Gran Precio, la TJS y las enseñanzas de José Smith y de los profetas vivientes.

Y después convencía con poder a los alumnos, y públicamente, demostrando por las Escrituras que Jesús era el Cristo.

Vemos que el Apolos del libro de los Hechos tenía muchas de las herramientas y habilidades valiosas para ser un gran maestro. Era ferviente, dedicado, elocuente y tenía conocimiento de las Escrituras. Pero mientras solo estuviera familiarizado con una porción de las Escrituras o del “camino de Dios”, no podía emplear plenamente sus grandes talentos para beneficiar completamente la obra del Señor. De manera similar, hoy no basta con tener elocuencia, habilidad y dedicación; necesitamos las fuentes, los hechos y el contenido de la revelación de los últimos días si queremos enseñar e interpretar correctamente la Biblia.

Respecto a la TJS, como miembros de la Iglesia ahora tenemos una segunda oportunidad. La TJS fue ofrecida en su totalidad a los Santos en los primeros días de la Iglesia. No la rechazaron; simplemente la descuidaron. Por ello, la Iglesia esencialmente la perdió por casi un siglo. Ahora la tenemos nuevamente en la edición SUD de 1979 de la Biblia. Debemos tener cuidado de no descuidarla y perderla otra vez.

Testimonio

La TJS es un testigo de Jesucristo. Es un testigo del llamamiento divino de José Smith como profeta y apóstol de Jesucristo. Muchas personas parecen abordar este tema al revés. Quieren poner a prueba a José Smith basándose en el contenido de los manuscritos inadecuados. En realidad, la restauración del evangelio en esta dispensación es tan grande como cualquier otra dispensación y puede sostenerse por su propio mérito. José Smith recibió una revelación independiente y personal. El Libro de Mormón y la TJS son los estándares adecuados mediante los cuales medir la exactitud de la Biblia antigua. No estamos midiendo a los profetas, sino la calidad del registro antiguo que habla de ellos. Pienso que deberíamos ser más como el presidente Brigham Young y no ignorar las enseñanzas del Profeta.

Doy testimonio de que lo que se ha tratado en este capítulo es verdadero. Dado todo lo que la TJS tiene para ofrecer, nuestro estudio diligente de ella no puede sino traer grandes beneficios espirituales. Estudiar las Escrituras no siempre responderá a todos nuestros problemas personales, pero aumentará nuestra espiritualidad, y con ese aumento de espiritualidad podremos ver más claramente el camino para obtener la inspiración del Señor en cuanto a nuestros problemas inmediatos. Estoy agradecido por la oportunidad de tener todos los libros —todas las obras canónicas— y un testimonio del Espíritu.