La Constitución

Presidente J. Reuben Clark, Jr.
Segundo Consejero de la Primera Presidencia

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Mis hermanos y hermanas, contrariamente a mi costumbre y práctica habitual, tengo la intención de leer lo que voy a decir hoy. Les aseguro que he tratado de prepararlo bajo la influencia de nuestro Padre Celestial, y humildemente oro para que lleve el mensaje que he esperado transmitir.

Hoy tengo la intención de decir algo sobre la Constitución de los Estados Unidos de América —sus Fundadores y algunos de sus principios esenciales— América, la tierra escogida sobre todas las demás tierras—por nuestras grandes e invaluables libertades, incluyendo la seguridad de nuestros hogares y propiedades, nuestra libertad de expresión y de prensa, la libertad de religión y el libre ejercicio de la misma, en verdad, la libertad misma y sus derechos, tal como nuestros padres la conocieron y disfrutaron, así como nosotros mismos, dependen de su preservación. Como hay muchos detalles y deseo ser lo más exacto posible, he escrito lo que quiero decir.

Parece prudente recordarnos estos asuntos porque algunas personas menosprecian ese gran documento y sus principios fundamentales, a veces hasta el punto de la burla. A veces lo olvidamos.

La Constitución “pasada de moda”

Estos detractores dicen que la Constitución, y nuestro gobierno bajo ella, están pasados de moda; que no responden a las condiciones de vida actuales; que no son suficientes para enfrentar y resolver los problemas del presente; y que necesitamos un sistema de gobierno moderno y actualizado. Nos hacen saber lo que se debe hacer para cumplir sus ideas y planes, los cuales siempre parecen inclinarse hacia el despotismo.

He observado que muchos de estos detractores aprovechan al máximo todas las libertades y derechos creados y protegidos por la Constitución para destruirla junto con sus garantías, facilitando así el establecimiento de una tiranía que privaría al hombre común de su libertad y derechos, permitiendo a estos detractores establecer un gobierno que les otorgue lugar, poder y privilegios en un despotismo impuesto sobre la masa de la humanidad. Hemos sido testigos de esta misma tiranía. Habría un Kremlin en cada país del mundo, todos bajo el super-Kremlin en Moscú.

Los Diez Mandamientos “pasados de moda”

Una clase de estos detractores son las mismas personas que declaran que los Diez Mandamientos, la ley básica del mundo civilizado (Éxodo 20:3–17), están pasados de moda, aunque estos Mandamientos todavía hablan con su poder y autoridad divina contra los mismos males existentes hoy, cada uno de ellos, sin faltar uno solo, tal como existían en los días de Moisés; Mandamientos que proclaman principios justos que son tan válidos y aplicables hoy como cuando, en el Monte Sinaí, fueron escritos en tablas de piedra por el dedo de Dios. Los pecadores quisieran deshacerse de las reprensiones divinas y las penas prescritas para su maldad y tratar como nada las recompensas prometidas para esa vida justa que les privaría de los placeres carnales del pecado.

El Sermón del Monte “pasado de moda”

Las mismas personas declaran que el Sermón del Monte está pasado de moda, que no responde a las necesidades del pueblo actual. Las verdades divinas del Sermón, su belleza incomparable, en verdad, la sublimidad de sus enseñanzas éticas, no, según ellos, armonizan con su vida moderna donde vemos la codicia, la ambición, el egoísmo, la deshonestidad, el engaño, la falsedad y la lujuria prosperar, y de lo cual se alimentan y deleitan. También hemos observado este experimento.

Si todo lo que Dios y su Unigénito enseñaron, lo cual nos conduce a la inmortalidad y la vida eterna que es la gloria declarada de Dios, pudiera ser borrado y olvidado, quedando solo Satanás y su obra, los seguidores de Satanás, en su ignorancia, habrían alcanzado un cielo satánico.

Organización de la Convención Constitucional

La Constitución de los Estados Unidos fue redactada en el Salón de la Independencia, Filadelfia, desde el 14 de mayo hasta el 17 de septiembre de 1787. Los redactores fueron delegados enviados por las Trece Colonias. Se designaron setenta y cuatro; cincuenta y cinco asistieron a la Convención; diecinueve no asistieron; treinta y nueve firmaron la Constitución. Hubo representantes de todas las colonias excepto Rhode Island.

Carta de Derechos

La Constitución firmada carecía de una Carta de Derechos, aunque estos derechos se discutieron en la Convención. A medida que las colonias votaban para ratificar la Constitución, cada una propuso enmiendas para remediar la omisión. Se propusieron más de cien enmiendas. Unas cuarenta o cincuenta fueron eliminadas por ser duplicadas.

Finalmente, la Cámara del Primer Congreso aprobó diecisiete; el Senado redujo el número a doce, las cuales fueron enviadas a las diversas legislaturas para su ratificación. Los resultados finales mostraron que diez habían sido ratificadas.

Experiencia histórica de los redactores

Los redactores y sus padres habían luchado, en los setenta y cinco años anteriores, en cuatro guerras puramente europeas —en América, entre los británicos y sus colonos por un lado, y los franceses con sus aliados indígenas por el otro. Los colonos tenían poca o ninguna preocupación por los asuntos europeos. Luchaban porque sus patrias luchaban. En las tres primeras guerras, los colonos perdieron mucho y sufrieron masacres. Sin embargo, al final de cada guerra, cada gobierno europeo devolvía al otro lo que había ganado en América. Los colonos tuvieron grandes pérdidas y ninguna ganancia, salvo la experiencia acumulada durante décadas, experiencia que los ayudó primero a ganar su independencia y, luego, a establecer este Gobierno.

No es de extrañar que Washington, en su discurso de despedida, aconsejara evitar los enredos con el extranjero. Él expuso las razones, extraídas de la experiencia colonial.

La Guerra Franco-India, la última de las cuatro, eliminó la presencia francesa en el continente. Washington participó en esa guerra como oficial y sufrió la derrota de Braddock en el Fuerte Duquesne.

Durante parte de ese período, las legislaturas coloniales habían estado luchando contra los representantes reales; en la primera década, los padres de los redactores encabezaron esas contiendas; en los últimos años, muchos de los redactores estuvieron directamente involucrados.

Movimiento hacia la independencia

El movimiento hacia la independencia comenzó poco después de la Guerra Franco-India; por ejemplo, los Comités de Correspondencia. Algunas de las mejores mentes y los hombres más capaces de las colonias participaron. Los redactores sirvieron en esos primeros cuerpos revolucionarios. Muchos redactores fueron miembros del Congreso Continental. Cuando llegó la Revolución, ya tenían la experiencia, amarga tanto en hombres como en dinero, que enfrentó ese Congreso al reunir tropas y recursos bélicos. Tenían conocimiento. Algunos tenían experiencia directa en los problemas reales de llevar a cabo una guerra. Al menos uno, Franklin, había prestado servicio distinguido en el ámbito diplomático.

Carácter de los redactores

Los redactores eran hombres de negocios por derecho propio. Algunos eran financieros distinguidos. Más de la mitad eran universitarios, algunos educados en las principales universidades americanas —Harvard, Yale, Columbia, Princeton, William and Mary— otros en los grandes centros británicos —Oxford, Glasgow, Edimburgo. Washington y Franklin estaban entre los que no tenían educación universitaria. En total, se designaron setenta y cuatro delegados; cincuenta y cinco asistieron a la Convención; “todos ellos,” se ha dicho, “respetables por familia y cualidades personales.” De estos cincuenta y cinco, solo treinta y nueve estuvieron presentes al momento de la firma. Diecinueve no asistieron a la convención.

Eran hombres con creencias políticas diversas. Algunos eran federalistas; otros antifederalistas. Algunos parecían favorables a una mera revisión de los Artículos de la Confederación.

Sin “plan maestro” político disponible

Lo asombroso es que no existía en toda la historia del mundo una organización gubernamental, ni siquiera entre las confederaciones, que pudiera servir como plano preliminar para que los redactores construyeran la estructura política que debían crear. Franklin declaró:

“Volvimos a la historia antigua en busca de modelos de gobierno, y examinamos las diferentes formas de aquellas Repúblicas que, habiendo sido formadas con las semillas de su propia disolución, ya no existen. Y hemos observado a los Estados modernos de toda Europa, pero no encontramos ninguna de sus Constituciones adecuada a nuestras circunstancias.”

Llevaban cerca de un mes en sesión (26 de junio de 1787) cuando Madison declaró:

“. . . como era más que probable que ahora estuviéramos elaborando un plan que, en su operación, decidiría para siempre el destino del Gobierno Republicano, no solo debíamos proveer cada resguardo a la libertad que su preservación pudiera requerir, sino también ser igualmente cuidadosos en suplir los defectos que nuestra propia experiencia particularmente nos había señalado.”

Quiénes fueron los redactores

Un poco más de detalle sobre los treinta y nueve redactores que realmente firmaron el documento será útil.

De esos treinta y nueve firmantes, veintiséis habían prestado servicio en el Congreso Continental. Conocían los procesos legislativos y sus problemas. Trece habían servido tanto en el Congreso Continental como en el Ejército. ¡Qué riqueza de experiencia obtuvieron en funciones tanto legislativas como ejecutivas! De los diecinueve que sirvieron en el Ejército, diecisiete lo hicieron como oficiales —conocían los problemas de las fuerzas armadas en campaña; y de esos diecisiete, cuatro sirvieron en el estado mayor de Washington.

Recorramos la lista: Washington, el “Padre de su Patria”, y Madison, a quien a veces se le llama el “Padre de la Constitución”, fueron posteriormente presidentes de los Estados Unidos. Hamilton (un genio financiero) fue Secretario del Tesoro bajo Washington. McHenry (Maryland) fue Secretario de Guerra bajo Washington. Randolph (Virginia) actuó como Fiscal General para Washington y luego como su Secretario de Estado. Rutledge (Carolina del Sur), un jurista distinguido, fue posteriormente Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos. Oliver Ellsworth (ausente al momento de firmarse la Constitución) también fue más tarde Presidente del Tribunal Supremo. Blair, Paterson y Wilson fueron posteriormente jueces del Tribunal Supremo. (Wilson había sido parte del Consejo de Guerra y Artillería en el Segundo Congreso Continental.)

Benjamin Franklin, filósofo y científico, tenía a sus espaldas años de distinguido y exitoso servicio diplomático. King (Massachusetts) fue más tarde senador y posteriormente ministro en Gran Bretaña. Charles Pinckney (Carolina del Sur) fue ministro en España. Dickinson (Delaware) fundó el Dickinson College, y Johnson (Connecticut) fue presidente del Columbia College.

Gerry (Massachusetts) fue luego vicepresidente de los Estados Unidos, e Ingersoll (Pensilvania) fue candidato a la vicepresidencia.

Gorham (Massachusetts) y Mifflin (Pensilvania) habían sido presidentes del Congreso Continental; Clymer (Pensilvania), Tesorero Continental; Robert Morris (Pensilvania), Superintendente de Finanzas; Sherman (Connecticut), miembro del Consejo de Guerra y Artillería, todos en el Congreso Continental.

Podemos agregar, entre los más distinguidos de este grupo, al otro Morris (Gouverneur) de Pensilvania y al otro Pinckney (Charles Cotesworth) de Carolina del Sur.

Hubo muchos otros hombres distinguidos. Eran distinguidos antes del momento de la Convención; obtuvieron aún más distinción después. Eran hombres de acción e influencia en sus respectivas colonias, más tarde Estados. Eran patriotas experimentados, del más alto patriotismo. No eran hombres rústicos de las remotas fronteras, ni uno solo de ellos.

¡Qué grupo de hombres de habilidades, logros, experiencia y realizaciones tan sobresalientes! No ha habido otro grupo semejante en los ciento setenta años de nuestra historia, ningún grupo que siquiera desafiara la supremacía de este. Gladstone declaró solemnemente:

“La Constitución americana es la obra más maravillosa jamás producida de una sola vez por el cerebro y la voluntad del hombre.”

Cuando Dios traza su surco

Cuando Dios pone su mano en el arado, su surco es profundo y recto, hasta el final. Dios nos dio la herencia; nuestro deber es apreciarla y protegerla. Tenemos, como pueblo, una relación especial con estos hombres y su obra.

En una revelación a José en Kirtland durante algunos de los días más oscuros en Misuri (16 de diciembre de 1833), cuando parecía que no había protección para los santos de parte de las autoridades civiles, el Señor habló. Le dijo al pueblo que continuara “importunando para obtener reparación”
(D. y C. 101:76)

“Conforme a las leyes y a la constitución del pueblo, que he permitido que se establecieran y que deberían mantenerse para los derechos y protección de toda carne, conforme a principios justos y santos;

“Para que todo hombre pueda obrar en doctrina y principio relacionado con el porvenir, según el albedrío moral que le he dado, a fin de que todo hombre sea responsable de sus propios pecados en el día del juicio.

“Por tanto, no es justo que ningún hombre esté en esclavitud a otro.

“Y con este fin establecí yo la Constitución de esta tierra, por medio de hombres sabios a quienes levanté para este mismo propósito, y redimí la tierra por el derramamiento de sangre”
(D. y C. 101:77–80).

Un poco antes de esto, el Señor declaró que el principio constitucional “de la libertad en el mantenimiento de derechos y privilegios pertenece a toda la humanidad, y es justificable ante mí”, y que el pueblo debía “renunciar a la guerra y proclamar la paz.”
(6 de agosto de 1833; véase D. y C. 98:5, 16)

Cuando (en 1833) el Señor dio estas revelaciones aprobatorias, la Constitución, junto con su correspondiente Carta de Derechos, tenía casi cincuenta años de antigüedad. Solo se habían hecho dos enmiendas; una (1798) concerniente al poder judicial federal, la otra (1804) respecto a la elección del presidente y vicepresidente. Treinta años después (1865, 1868) vinieron las dos siguientes enmiendas que terminaron con la esclavitud y garantizaron la ciudadanía y su protección, cumpliendo así el principio declarado por el Señor en 1833 respecto a la esclavitud entre los hombres.

En la oración dedicatoria del Templo de Kirtland, el Profeta oró: “. . . que aquellos principios, que fueron tan honrada y noblemente defendidos, a saber, la Constitución de nuestra tierra, por nuestros padres, se establezcan para siempre”
(D. y C. 109:54, 27 de marzo de 1836).

En 1835 (17 de agosto), en una asamblea general de la Iglesia celebrada en Kirtland, los santos adoptaron una “Declaración de Creencias sobre Gobiernos y Leyes en General” con gran proyección. (D. y C. 134:1–12)

Estos redactores de la Constitución fueron los hombres que el Señor “levantó para este mismo propósito, y redimió la tierra por el derramamiento de sangre” (D. y C. 101:80), preparándola para las bendiciones proclamadas para todos.

Preparación de los redactores

No aparece más claramente que Moisés fue tan preparado en las cortes reales de Egipto para poder guiar al antiguo Israel fuera de la esclavitud, ni que el hermano Brigham fue tan preparado, al dirigir el éxodo de los santos desde Misuri a Nauvoo, para poder guiar al Israel moderno desde los linchamientos y persecuciones del este hacia la libertad de las fortalezas montañosas del oeste; ninguno de los dos fue más claramente preparado para su obra que lo fueron estos redactores para la suya: ricos en dones intelectuales y maduros en experiencia. Ellos estaban igualmente en las manos de Dios; él los guió en sus deliberaciones trascendentales en el Salón de la Independencia.

Los redactores estaban profundamente versados en los hechos históricos; eran eruditos en las formas, prácticas y sistemas de los gobiernos del mundo, tanto del pasado como del presente; en asuntos políticos se sentían igualmente en casa en Roma, Atenas, París y Londres; tenían una experiencia larga, variada e intensa en la administración de sus respectivas colonias; estaban entre los líderes de un pueblo débil y pobre que había librado con éxito una revolución contra una de las grandes potencias del mundo; entre ellos había algunos de los líderes militares más capaces, experimentados y curtidos del mundo.

En cuanto a todos los asuntos considerados por la Convención, se escudriñó la historia del mundo en busca de experiencias y precedentes aplicables.

Toda la formación y experiencias de los colonos había sido en el Derecho Común, con sus libertades y derechos incluso bajo sus reyes. Conocían las funciones de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial del gobierno.

Algunos principios constitucionales

Ahora no hay tiempo suficiente para considerar en detalle la obra de la Convención ni la Constitución que fue redactada. Solo se pueden mencionar unos pocos principios, y estos entre los más fundamentales. Todos ustedes los conocen; ahora solo se los traigo nuevamente a la memoria. A veces pasamos por alto su significado.

Tres Ramas Independientes

Primero: La Constitución dispuso tres departamentos del gobierno: el legislativo, el ejecutivo y el judicial.

Estos departamentos son mutuamente independientes entre sí.

Cada departamento fue dotado con todos los poderes y autoridad que el pueblo, a través de la Constitución, confirió a esa rama del gobierno: el legislativo, el ejecutivo y el judicial, respectivamente.

No se permite la invasión de poderes entre ramas

Ninguna rama del gobierno puede invadir los poderes conferidos a otra rama. Para prevenir las previsibles invasiones, la Convención dispuso en la propia Constitución unas pocas excepciones que permiten una leve incursión de una u otra rama en otra, con el fin de asegurar que ninguna absorbiera las funciones de otra ni ganara un poder o autoridad desproporcionados sobre las demás. A esto se le ha denominado “pesos y contrapesos”.

No delegación de poderes

Un tercer principio inherente a todas las disposiciones de la Constitución fue que ninguno de los departamentos podía delegar sus poderes a los demás. Los tribunales del país, desde el principio, han insistido en la aplicación de este principio. Ha habido algunos intentos bastante elaborados de acercarse a tal delegación, especialmente en años recientes, y algunas justificaciones ingeniosas para ello, pero los tribunales han insistido constantemente en este principio fundamental, que aún está vigente.

Un examen de los registros de la Convención muestra cuán intensamente comprometidos estaban los redactores en establecer estos y otros principios de un gobierno libre.

No hay reyes en América

La Convención parece no haber tenido dificultad seria para establecer el departamento judicial, ni, en ciertos aspectos, el legislativo con sus poderes, hasta que se trató de aquellos poderes que en algunos gobiernos se habían considerado parte del poder ejecutivo. Recordemos que prácticamente todos los redactores habían sufrido bajo el reinado de Jorge III y su ministro, Lord North. Por tanto, abandonaron el modelo británico, porque, como dijo Randolph: “…el genio fijo del pueblo de América requería una forma de gobierno diferente.” Esto excluía la monarquía.

Vale la pena señalar que Washington, al finalizar la Revolución, desechó de forma definitiva la idea de la monarquía en Newburgh.

Reyes y América

Por supuesto, los redactores no sabían (ningún ser humano vivo en aquel tiempo lo sabía) que siglos antes, un profeta del Señor había declarado con respecto a América:

“He aquí, esta es una tierra escogida; y cualquier nación que la posea será libre de servidumbre y de cautividad, y de todas las demás naciones bajo el cielo, con tal que sirvan al Dios de la tierra, que es Jesucristo, quien ha sido manifestado por las cosas que hemos escrito.” (Éter 2:12)

Tampoco sabían los redactores (nuevamente, ningún ser humano vivo lo sabía) que siglos después de esta profecía, pero aún siglos antes de que ellos se reunieran, otro profeta había declarado:

“Y esta tierra será una tierra de libertad para los gentiles, y no habrá reyes sobre la tierra que se levanten para los gentiles.” (2 Nefi 10:11)

Las experiencias infelices y de corta duración de los Dom Pedros en Brasil y de Maximiliano en México parecen ser las excepciones que confirman la regla. El Espíritu del Señor estaba guiando.

El Ejecutivo Nacional

Al establecer el departamento ejecutivo, hubo considerable debate sobre si debía ser una sola persona o varias. Comentando sobre una propuesta para que fueran tres,

Randolph dijo que su unidad sería “como el feto de una monarquía.”

Quién debía elegir, votar o designar (los términos se usaban casi indistintamente) al jefe del Ejecutivo fue un tema profundamente debatido; lo mismo ocurrió con la duración de su mandato, desde un año hasta el “mientras mantenga buena conducta” propuesto por Hamilton, incluyendo si debía ser inelegible para la reelección, y si debía estar sujeto a juicio político.

El Poder de Declarar la Guerra

Pero uno de los análisis más exhaustivos se relacionó con los poderes de guerra del gobierno, incluyendo el poder de declarar la guerra. Pronto quedó claro en los debates que, como jefe del Ejecutivo, el presidente debía ejecutar las leyes aprobadas por el Congreso. Pero también fue nombrado Comandante en Jefe del Ejército y la Marina de los Estados Unidos, así como de las milicias estatales cuando fueran llamadas al servicio nacional. Los delegados estaban profundamente preocupados por esta función del gobierno. Hubo una sugerencia de que el Comandante en Jefe no debía ir personalmente al campo de batalla con las tropas, tal era el temor que despertaba su poder.

¿Dónde reside el poder de guerra?

¿En quién debía recaer el llamado poder de guerra? Este fue un problema urgente. Pronto quedó claro que la Convención se oponía rotundamente a conferirle al presidente este poder. Se aceptó que debía tener la facultad de repeler invasiones, pero no de iniciar una guerra, lo cual significaba que no podía declarar la guerra.

El Ejecutivo como ser humano común

Algunos de los argumentos presentados al respecto, que implicaban la posibilidad de un usurpador militar, recuerdan los potenciales desastres descritos por Lincoln en su profético Discurso del Liceo, donde delineó lo que podría hacer un ejecutivo ambicioso en busca de fama y poder.

Se exploraron muchas otras posibles acciones del poder ejecutivo. Se concebía que los futuros presidentes de la República incluirían hombres capaces de hacer lo que hombres ambiciosos en el poder habían hecho a lo largo de la historia. Los hombres seguían siendo humanos, con los mismos impulsos y ambiciones. El esfuerzo serio fue hacer casi imposible que las malas acciones del pasado por parte de altos funcionarios ejecutivos pudieran repetirse en el futuro; y aparentemente, por encima de todo, como cuestión práctica, impedir que el presidente pudiera llevarnos a la guerra por su propia voluntad. Por ello, los redactores estipularon que los poderes de guerra, incluyendo la declaración de guerra, debían residir exclusivamente en el Congreso, tanto por disposiciones expresas como, según muestran los registros, por la intención consciente de los redactores.

Resumen de la posición del Ejecutivo Nacional

El resultado neto puede resumirse así: como jefe del Ejecutivo, el presidente debía hacer cumplir las leyes aprobadas por el Congreso, incluyendo aquellas aprobadas en el ejercicio de los poderes de guerra, que fueron conferidos explícita y exclusivamente al Congreso; como Comandante en Jefe del Ejército y la Marina de los Estados Unidos y de las Milicias de los Estados cuando fueran llamadas al servicio activo, debía dirigir las operaciones militares en el campo, con los poderes inherentes a esa función.

Estos principios no deben ser olvidados por ningún estadounidense libre, amante de la libertad, el tipo de estadounidense que la Constitución y la Carta de Derechos buscan formar y proteger.

El pueblo es soberano

Además, bajo nuestra forma de gobierno, nosotros, el pueblo de los Estados Unidos, como declara el Preámbulo de la Constitución, formamos este gobierno. Nosotros, y solo nosotros, somos soberanos. Somos completamente libres para ejercer nuestra voluntad soberana de la forma que prescribamos. La soberanía no es personal, como bajo el Derecho Civil. La Constitución establece expresamente el único modo en que podemos cambiar nuestra Constitución.

Bien podemos repetir nuevamente: nosotros, el pueblo, conservamos todos los poderes que no hemos delegado a nuestro gobierno, y las instituciones de gobierno tienen únicamente aquellos poderes que nosotros les hemos conferido. El total de los poderes residuales, incluyendo todos los derechos y libertades no cedidos por nosotros al gobierno federal o estatal, permanece en nosotros, hasta que constitucionalmente dispongamos lo contrario. Bajo el Derecho Civil que gobierna básicamente en Europa continental, el pueblo posee solo aquellos derechos que un soberano personal o su equivalente le otorgan, siendo el resto retenido por él o por ellos. Donde y cuando se ejerzan poderes por cualquier persona o rama de nuestro gobierno que no estén concedidos por la Constitución, tales poderes constituyen, en esa medida, una usurpación.

La Constitución y nosotros

¿No se preguntará cada uno de ustedes: qué hubiera pasado si José Smith hubiese nacido e intentado llevar a cabo la Restauración del Evangelio y del Santo Sacerdocio en cualquier otro país del mundo?

¿Debemos buscar muy lejos para entender por qué Dios estableció a este pueblo y su gobierno, el único gobierno sobre la faz de la tierra, desde los días del Maestro, que Dios ha declarado formalmente que fue establecido por manos de hombres que Él levantó para ese mismo propósito, y cuyos principios fundamentales Él ha aprobado expresamente?

La Constitución es parte de mi religión

Teniendo en cuenta lo que el Señor ha dicho sobre la Constitución y sus redactores —que la Constitución debe ser “establecida y mantenida para los derechos y protección de toda carne” (D. y C. 101:77), que fue para la protección del albedrío moral, la libre voluntad que Dios nos dio, que su “principio de libertad en el mantenimiento de derechos y privilegios pertenece a toda la humanidad” (D. y C. 98:5)— todo lo cual señala el destino del gobierno libre que nuestra Constitución proporciona, a menos que las naciones lo desechen…

Teniendo todo esto en mente, con sus implicaciones, hablando por mí mismo, declaro que la aprobación divina dada repetidamente por el propio Señor a la Constitución de los Estados Unidos tal como vino de manos de los redactores, con su correspondiente Carta de Derechos, convierte a los principios de ese documento en una parte integral de mi fe religiosa. Es una revelación del Señor. Creo y reverencio sus disposiciones inspiradas por Dios. Mi fe, mi conocimiento, mi testimonio del Evangelio Restaurado, basado en el principio divino de la revelación continua, me obligan a creer así. Así ha aprobado el Señor nuestro sistema político, una aprobación, hasta donde sé, que no ha otorgado a ningún otro sistema político de ningún otro pueblo en el mundo desde los días de Jesucristo.

La Constitución, tal como fue aprobada por el Señor, sigue siendo el gran baluarte de la libertad y de los derechos humanos en el gobierno, como lo fue el día en que fue redactada. Ningún otro sistema humano de gobierno, que brinde igual protección a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad, ha sido aún ideado u otorgado al hombre. Sus grandes principios son tan aplicables, eficaces y suficientes hoy para traer el mayor bien al mayor número, como lo fueron el día en que se firmó la Constitución. Nuestra Constitución y el gobierno establecido bajo ella fueron diseñados por Dios como un instrumento de rectitud mediante la paz, no la guerra.

Nuestro destino constitucional

Hablando del destino que el Señor ha ofrecido a la humanidad en sus declaraciones sobre el alcance y la eficacia de la Constitución y sus principios, podemos notar que el Señor ya ha influido sobre muchas naciones de la tierra para que avancen. Los países latinoamericanos han seguido nuestro ejemplo y adoptado nuestra forma constitucional de gobierno, adaptada a sus conceptos legales, sin compulsión ni imposición de nuestra parte. Asimismo, el pueblo de Canadá, en la Ley de América del Norte Británica, ha incorporado grandes principios que son fundamentales en nuestra Constitución. El pueblo de Australia ha seguido un camino gubernamental similar. En Canadá y Australia, las grandes decisiones constitucionales de John Marshall y sus colegas se citan en sus tribunales y se siguen en sus fallos. Repito, nada de esto ha venido por la fuerza de las armas. La Constitución nunca alcanzará su destino por medio de la fuerza.

Los principios de Dios son adoptados por los hombres porque son eternos y verdaderos, y tocan el espíritu divino en el hombre. Este es el único camino verdadero hacia la paz mundial permanente, aspiración de los hombres desde el principio. Dios nunca plantó su Espíritu, su verdad, en el corazón de los hombres a punta de bayoneta.

La oración de Franklin

Los redactores pasaron por días oscuros en su labor. Hubo desaliento, y momentos de casi desesperanza para algunos. Sin embargo, al estar comprometidos en la obra de Dios, y siendo Él quien dirigía, sabemos que era tan seguro como el amanecer que Satanás también estaría presente con sus designios para frustrar.

Pero yo veo en sus puntos de vista diversos, en sus conceptos diferentes, incluso en la promoción de sus intereses locales, no una confusión que desafiara a Franklin, sino un estudio meticuloso y una profunda reflexión sobre los principios fundamentales involucrados, y la adopción final de lo más sabio y lo mejor de todo ello—veo la criba del trigo, el viento que se lleva la paja.

En uno de esos días oscuros, el venerable Franklin, ya maduro en años y experiencia, se levantó y habló ante la Convención (28 de junio de 1787). Dijo:

“El poco progreso que hemos hecho tras cuatro o cinco semanas de asistencia constante y discusiones continuas entre nosotros—nuestras diferentes opiniones sobre casi cada cuestión, varias de las últimas produciendo tantos votos en contra como a favor—es, me parece, una prueba melancólica de la imperfección del entendimiento humano. En verdad, parece que sentimos nuestra propia falta de sabiduría política, pues hemos estado buscando por todas partes. Hemos vuelto a la historia antigua en busca de modelos de gobierno, y examinado las diversas formas de aquellas repúblicas que, habiendo sido formadas con las semillas de su propia disolución, ya no existen. Y hemos observado a los Estados modernos de toda Europa, pero no encontramos ninguna de sus constituciones adecuada a nuestras circunstancias.

“En esta situación de esta Asamblea, tanteando en la oscuridad en busca de la verdad política, y apenas capaces de reconocerla cuando se nos presenta, ¿cómo es posible, señor, que aún no hayamos pensado en aplicar humildemente al Padre de las luces para que ilumine nuestro entendimiento? Al comienzo de la contienda con Gran Bretaña, cuando éramos conscientes del peligro, teníamos oración diaria en esta sala por la protección divina. Nuestras oraciones, señor, fueron escuchadas, y fueron misericordiosamente contestadas. Todos los que participamos en la lucha debemos haber notado frecuentes instancias de una Providencia Supervisora a nuestro favor. A esa amable providencia debemos esta feliz oportunidad de consultar en paz sobre los medios para establecer nuestra futura felicidad nacional. ¿Y hemos olvidado ahora a ese poderoso amigo? ¿O creemos que ya no necesitamos su ayuda?

“He vivido, señor, mucho tiempo, y cuanto más vivo, más pruebas convincentes veo de esta verdad: que Dios gobierna en los asuntos de los hombres. Y si un gorrión no puede caer al suelo sin su conocimiento, ¿es probable que un imperio pueda levantarse sin su ayuda? Se nos ha asegurado, señor, en las Sagradas Escrituras, que ‘si Jehová no edificare la casa, en vano trabajan los que la edifican’ (Salmo 127:1). Creo firmemente esto; y también creo que sin su ayuda concurrida fracasaremos en esta construcción política tan completamente como los constructores de Babel: seremos divididos por nuestros pequeños intereses parciales; nuestros proyectos serán confundidos, y nosotros mismos seremos un oprobio y motivo de burla para las generaciones futuras. Y lo que es peor, la humanidad tal vez, a raíz de este desafortunado ejemplo, llegue a desesperar de establecer gobiernos mediante la sabiduría humana y lo deje al azar, la guerra y la conquista.”

Así habló Franklin.

Mi testimonio

Desde más años, pero con mucho menos sabiduría y experiencia, yo hago eco del testimonio de Franklin: que Dios gobierna en los asuntos de los hombres, y que sin su ayuda conjunta trabajaremos en vano, y “nuestros proyectos serán confundidos, y nosotros mismos seremos un oprobio y motivo de burla para las generaciones futuras.”

Testifico que sin la ayuda de Dios no preservaremos nuestra herencia política, ni para nuestra propia bendición, ni para la bendición de nuestra posteridad, ni para la bendición de los pueblos oprimidos del mundo.

En líneas generales, el Señor ha declarado a través de nuestra Constitución su modelo de gobierno humano. Nuestros propios profetas han declarado en nuestros días la responsabilidad de los élderes de Sion en la preservación de la Constitución. No podemos, sin culpa, eludir esa responsabilidad. No podemos ser rezagados, ni tampoco desertores.

En la parte posterior de la silla en la que se sentó Washington como presidente durante la Convención, estaba tallado un sol parcialmente oculto, que asomaba sobre una cadena de colinas. Cuando la firma de la Constitución estaba a punto de concluir, Franklin observó a algunos compañeros delegados:

“Muchas veces, durante el curso de la sesión, y en las vicisitudes de mis esperanzas y temores sobre su resultado, he mirado ese sol detrás del presidente, sin poder decir si estaba saliendo o poniéndose; pero ahora, al fin, tengo la felicidad de saber que está saliendo, y no poniéndose.”

Tal fue la profecía que marcó el cierre de la más grande convención política de todos los tiempos, porque el Señor estuvo allí cumpliendo sus propósitos en un sistema que Él podía aprobar.

Que Dios nos dé el poder, a cada uno de nosotros, para consagrar en nuestro corazón las verdades eternas de nuestra Constitución; que pase lo que pase, nunca abandonemos esas verdades, sino que trabajemos siempre y sin cesar para que, como dijo Lincoln: “el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo no perezca de la tierra.”

Esa es mi oración, y la hago en el nombre de Jesucristo. Amén.