La Casa del Señor

Élder Eldred G. Smith
Patriarca de la Iglesia

Al igual que los que me han precedido, busco el interés de su fe y oraciones mientras tomo este tiempo para hablar.

Estoy agradecido por este coro, por la música que nos han ofrecido. Estoy aún más agradecido por ese maravilloso himno de hosanna que cantaron al final de la sesión de esta mañana. Fue verdaderamente emocionante, y al coincidir con el día de hoy, tiene un significado adicional y vital. Hoy se celebra el octogésimo aniversario de la dedicación del Templo de St. George.

Quienes hayan estado leyendo la Improvement Era ya lo sabrán.

Muchas personas se preguntan sobre la diferencia entre los diversos edificios que tenemos en la Iglesia. Creo que tenemos más variedad de edificios que nadie. Tenemos el templo, que es diferente a cualquier otro edificio del mundo, y las personas ajenas a la Iglesia deben ser instruidas respecto a esta diferencia. Se preguntan por qué, hasta que se les enseña lo que distingue a nuestros templos.

La palabra templo proviene del latín templum, que equivale al hebreo beth Elohim, y significa “morada de la Deidad”; por lo tanto, asociada con la adoración divina, significaba literalmente “la casa del Señor”.

Los templos nunca han sido considerados como lugares de reunión pública ordinaria o de culto público general, sino como recintos sagrados consagrados para las ceremonias más solemnes de la religión. Ya sea que una casa del Señor sea el don de un hombre o de una nación, lo mejor—si se ofrece de buena voluntad y con intención pura—siempre es excelente ante los ojos de Dios, por pobre que parezca en comparación con otros estándares.

Siempre hay materiales y medios disponibles para construir templos cuando y donde haya suficientes santos dignos de recibir las bendiciones que se otorgan allí. La mejor manera de construir templos es haciendo obra misional y trayendo almas a Él, y los templos serán edificados.

Cuando los hijos de Israel andaban errantes por el desierto, el Señor pidió que se construyera una casa del Señor, un tabernáculo. Ante el llamado para obtener los materiales con los cuales construirlo, la respuesta fue tan generosa y dispuesta que se reunió más de lo necesario. Está registrado:

“Porque tenían material abundante para hacer toda la obra, y sobraba.” (Éxodo 36:7)

Después que Israel se estableció en la tierra prometida, tras cuatro décadas en el desierto, el tabernáculo con sus objetos sagrados halló reposo en Silo; y allí acudían las tribus a conocer la voluntad y la palabra de Dios. Posteriormente fue trasladado a Gabaón, y más tarde a la Ciudad de David, o Sión.

David, segundo rey de Israel, deseó y planeó construir una casa para el Señor. Pero el Señor dejó claro que para que el don fuera aceptable, no bastaba con que el regalo fuera apropiado; el donador también debía ser digno. No obstante, a David se le permitió reunir materiales para la casa del Señor, que no fue construida por él, sino por su hijo Salomón.

Salomón, el rey sabio y gran edificador, fue desviado por la influencia de mujeres idólatras, y sus caminos errados fomentaron la iniquidad en Israel. La nación dejó de ser unida; surgieron facciones y sectas, partidos y credos, unos adoraban en las colinas, otros bajo los árboles, cada grupo alegando la superioridad de su santuario. El templo pronto perdió su santidad.

¿Estamos nosotros, en esta generación, libres del mismo peligro? Cuántas veces he oído decir que prefieren comunicarse con su Creador en los cañones o en la naturaleza, en lugar de asistir a sus reuniones sacramentales. Prefieren los árboles y las montañas antes que su iglesia. Como el presidente Smith nos dijo hoy, muchas personas están perdiendo la actitud correcta hacia la santificación del día de reposo. Como resultado, pierden el deseo y el derecho de ir al templo. Algunos piensan asistir más adelante, cuando sea más conveniente. Estas personas pierden las bendiciones eternas, y para ellos el templo pierde su santidad.

El templo de Salomón fue finalmente destruido. El templo de Zorobabel fue erigido por los judíos 515 años antes de Cristo, nuevamente con lo mejor que el pueblo pudo ofrecer. En el año 16 a.C., Herodes I, rey de Judea, reconstruyó el deteriorado templo de Zorobabel, el cual fue parcialmente destruido al momento de la crucifixión de Cristo. En el año 70 d.C. fue completamente destruido por el fuego cuando los judíos fueron capturados por los romanos bajo el mando de Tito. El templo de Herodes fue el último templo o casa del Señor en el Hemisferio Oriental. Desde entonces, se han construido muchos edificios religiosos, pero ninguno ofrecido como santuario al Señor; de hecho, parece que no se reconocía necesidad alguna de ello. La iglesia apóstata declaró que la comunicación directa con Dios había cesado, y en lugar de una administración divina, un gobierno auto-constituido reclamó poder supremo.

El cardenal James Gibbons, al explicar la infalibilidad del papa en Faith of Our Fathers, dice:

“1.º La infalibilidad de los Papas no significa que estén inspirados.
Los Apóstoles fueron dotados del don de inspiración, y aceptamos sus escritos como la palabra revelada de Dios.
Ningún católico, por el contrario, afirma que el Papa esté inspirado o dotado de revelación divina propiamente dicha.”

Una negación más completa del poder de Dios no podría haberse hecho.

Hoy tenemos nuevamente templos sagrados, no uno, sino muchos. Hoy se celebra el octogésimo aniversario de la dedicación del primer templo construido en las montañas del oeste—el templo de St. George. Y estos templos se erigen como evidencia y testimonio de que el evangelio de Jesucristo está nuevamente sobre la tierra, restaurado por revelación a siervos autorizados de Dios.

Antiguamente, para alcanzar la salvación se requerían dos cosas: primero, vivir una vida recta, guardando los mandamientos de Dios; segundo, aceptar y participar de las ordenanzas del evangelio, administradas por siervos autorizados de Dios.

Estos requisitos nunca han cambiado. Hoy creemos que el hombre puede ser salvo mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio. Creemos que el hombre debe ser llamado por Dios para administrar dichas ordenanzas.

Jesús dijo: “De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios.” (Juan 3:5)

El bautismo, entonces, es un requisito para todos, vivos o muertos, para entrar en el reino de Dios, salvo los que murieron antes de los ocho años. ¿Cómo pueden entonces ser bautizados los muertos? Muchos murieron cuando el evangelio no estaba sobre la tierra. ¿Sería justo negarles el reino de Dios? Ciertamente no. El Señor ha dispuesto que los vivos puedan ser bautizados por los muertos mediante la obra vicaria. Un hombre puede ser bautizado por otro que ha fallecido.

Evidencia de que tal obra vicaria fue realizada en la Iglesia cristiana primitiva se encuentra en las palabras de Pablo a los corintios:

“De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?” (1 Corintios 15:29)

Pedro nos dice: “Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios.” (1 Pedro 4:6)

Esta escritura demuestra que los muertos tendrán oportunidad de oír el evangelio y aceptar las ordenanzas realizadas por ellos mediante representantes.

La ordenanza del bautismo para los vivos puede realizarse donde haya suficiente agua, pero cuando se efectúa por los muertos, esta ordenanza es tan sagrada que el Señor ha dispuesto que solo se haga dentro de su casa santa: el templo.

El Señor ha declarado que el bautismo es necesario para entrar en el reino de Dios. También dijo: “En la casa de mi Padre muchas moradas hay” (Juan 14:2). Por lo tanto, otras ordenanzas son necesarias para el progreso dentro de su reino. Una de esas es el matrimonio.

A la vista del Señor, el convenio matrimonial es tan sagrado que ha dispuesto que se solemnizara en su templo, por el tiempo y por toda la eternidad. El hermano McConkie nos dio ayer un excelente discurso sobre los principios de esa ordenanza, que recomiendo a todos volver a estudiar. El amor es eterno, así como Dios mismo es eterno. Y el presidente McKay nos habló anoche sobre la eternidad del amor, y estoy seguro de que seguiré amando a mi esposa y a nuestros hijos después de la muerte, al igual que aquí. Su amor por su esposa e hijos también continuará. No sería el cielo si no fuera así.

Cuando el Salvador estuvo en la tierra, dijo a sus apóstoles:

“Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra, será atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra, será desatado en los cielos.” (Mateo 16:19)

Esa misma autoridad para sellar en la tierra y en el cielo es el sacerdocio de Dios, que ahora está nuevamente sobre la tierra, para que marido y mujer puedan ser sellados por el tiempo y por la eternidad; para que tengamos a nuestros seres queridos en el otro mundo tal como aquí. Eso es un verdadero cielo.

Esta ordenanza, vital para los vivos, es igualmente vital para todos los hijos de Dios, incluidos los que murieron sin estas oportunidades gloriosas. Por tanto, la ordenanza del matrimonio y el sellamiento de hijos a padres también debe hacerse vicariamente por los muertos, y también en el templo. La gran obra genealógica de la Iglesia es de vital importancia.

Un templo, entonces, tiene dos propósitos principales: Es un edificio santo en el cual pueden realizarse las ordenanzas más sagradas del evangelio para los vivos y para los muertos.

Una gran responsabilidad recae sobre los vivos en esta época: primero, prepararse por medio de una vida digna para recibir estas bendiciones salvadoras por sí mismos; segundo, ser dignos también de realizar la obra vicaria por sus antepasados. Sin los vivos, los muertos no tienen esperanza, y la tierra sería maldita a su venida.

Demasiados que dicen ser Santos de los Últimos Días no aprovechan estas bendiciones eternas. No creo que el Señor acepte sus débiles excusas. El hermano Lee nos dijo ayer cómo deberíamos preocuparnos por esta situación en la Iglesia.

El crecimiento constante de la Iglesia hoy está aumentando la demanda sobre los templos. Se están construyendo templos adicionales, y muchos más vendrán. Hoy se erigen como testimonio ante el mundo, testificando que los cielos se han abierto y que el evangelio de Jesucristo ha sido nuevamente restaurado sobre la tierra, con el poder y la autoridad para actuar en su nombre. Esto testifico en el nombre de Jesucristo. Amén.