“Alcanzar a los que Están Perdidos:
Un Llamado a la Responsabilidad”

Presidente David O. McKay

Gracias a los hermanos que tan hábilmente han cumplido su deber al determinar la asistencia esta noche en 97 casas de adoración, incluido este Tabernáculo. Está completo.

Conferencia General del Sacerdocio, 6 de abril de 1957

• Tabernáculo de Salt Lake: 7,291
• Salón de Asambleas, Barratt Hall y jardines: 3,294
• 94 grupos informando: 26,595
• Total esta noche: 37,180

¡Esa es la mayor asistencia en la historia de la Iglesia!

No favorecemos tomar fotografías en nuestras reuniones, pero me gustaría que pudiéramos obtener una imagen de esta asamblea de esta noche. Todos los que la vean, como lo hacemos nosotros desde el estrado, nunca la olvidarán. Si alguien tiene su cámara con flash, puede tomar una foto para que podamos ampliarla.

¡Creo que esto es maravilloso, es glorioso! ¡Qué poder reunido esta noche en 97 grupos, hombres del Sacerdocio—hombres de Dios! Solo sentimos en nuestros corazones decir: “Oh Padre”, como Cristo rogó a Él: “que sean uno como tú, Padre, y tu Hijo son uno” (Juan 17:22). Nada puede detener el progreso del reino de Dios mientras este poderoso ejército del Sacerdocio permanezca unido.

Esta noche escuchamos a dos misioneros liberados—presidentes de misión. Ellos representaron a todos los presidentes de misión esta noche, primero, en su pronta respuesta al llamamiento que les llegó—uno un empresario destacado, otro un profesional, y sus esposas con ellos. Así han hecho todos los demás presidentes de misión. Me consta algunos de los sacrificios que sus dulces esposas han hecho en las misiones representadas. Las demás esposas de presidentes de misión también hacen estos sacrificios. ¿Se quejan? No. Se regocijan en la oportunidad. Otros presidentes de misión podrían contarnos datos interesantes tal como lo hicieron esta noche el hermano Romney y el hermano Coombs.

El mundo no se da cuenta de lo que implica esta obra misional en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ni de la poderosa contribución que los poseedores del Sacerdocio están haciendo para que tenga éxito. Yo también desearía que todos hubieran escuchado ese programa anoche. Una cosa que comprendieron fue que uno de los factores más influyentes en la obra misional es el contacto personal, que es uno de los medios más potentes y eficaces.

Y así es en el campo de actividad al que deseo referirme brevemente—nuestra enseñanza en los barrios.

Especialmente durante el último año, me ha impresionado la realización de que no estamos llegando a aquellos a quienes el Señor desea que alcancemos. Ahora bien, los maestros orientadores están haciendo una excelente labor. Visitan los hogares regularmente. Tienen sus lecciones preparadas. Y hacen su informe.

Las estadísticas muestran que la enseñanza en los barrios está en buen estado. Así que lo que digo no es una crítica al esfuerzo que realiza este grupo del Sacerdocio. Pero díganme, compañeros en la obra, ¿estamos haciendo todo lo que implica la declaración del Señor de que es deber del maestro orientador velar por la Iglesia siempre?

Un hombre que conoce los males que afectan a nuestro Gobierno debido a los criminales escribió recientemente—me refiero al Director del F.B.I. J. Edgar Hoover—sobre la responsabilidad de los padres. Él dijo:

“Los criminales no nacen con un sello de criminalidad adherido a ellos. Son creados por las fuerzas e influencias que los rodean. Ciertamente, la influencia de los padres es un elemento vital para determinar la dirección que tomará un niño. El padre que falla en su deber al descuidar proveer entrenamiento moral y disciplina constante esencial en el hogar, debe ser responsable de las conductas delictivas que resultan de tal negligencia. Creo firmemente que la marea del crimen juvenil podría detenerse si se hiciera que los padres negligentes enfrentaran responsabilidad legal y financiera por los actos criminales de sus hijos.

Estoy convencido de que la incompetencia e indiferencia de los padres están en la raíz de la gran mayoría de los problemas de conducta juvenil.

Detrás de la mayoría de los casos de delincuencia juvenil yace, de una forma u otra, la abdicación de la responsabilidad parental; hogares rotos; falta de supervisión parental; padres sobreprotectores, padres alcohólicos; madre demasiado indulgente; padre demasiado estricto; padres que trabajan de noche; malas condiciones en el hogar; negligencia parental; falta de formación religiosa; sin disciplina; entorno hogareño depravado. Nada es más triste, en mi opinión, que aquellos casos en los que los niños no carecen de bienes materiales, y sin embargo la irresponsabilidad parental destruye su desarrollo potencial como buenos ciudadanos.”
(Publicado en “The Rotarian,” octubre de 1956.)

Una de las causas de la delincuencia que él menciona son los hogares desintegrados. Aprecio las estadísticas que me envían cada mes el alguacil del condado de Salt Lake y sus colaboradores. Esta noche traje dos informes sobre hogares desintegrados.

En noviembre de 1956, se tomaron las huellas dactilares de 96 delincuentes; entre ellos, 4 mujeres; 23 reincidentes. En diciembre de 1956, fueron 95 fichados; 6 mujeres; 22 reincidentes. En noviembre, de esos 96, 60 provenían de hogares desintegrados; en 24 casos el padre había muerto; en 12, la madre había muerto; en 22, ambos habían fallecido; y 2 provenían de familias divorciadas. Entre los 95 de diciembre de 1956, hubo 56 casos de hogares desintegrados. Noten, es más de la mitad de las personas, la mitad de los delincuentes. El padre había muerto en 16 de esos hogares; la madre en 10; y en 25, ambos estaban muertos.

Bueno, hay otras estadísticas, pero no tengo tiempo para referirme a ellas.

Ahora bien, es deber del maestro orientador velar siempre por la Iglesia, estar con los miembros y fortalecerlos (Doctrina y Convenios 20:53).

Ojalá pudiéramos ver esta noche cuántos de esos 60 que provenían de hogares desintegrados estaban en la lista del maestro orientador; cuántos de esos 56 delincuentes de diciembre pasado, provenientes de hogares desintegrados, estaban en la lista del maestro orientador. No se vayan con la idea de que no son miembros de la Iglesia. El informe del alguacil da el número de diáconos, el número de maestros, el número de presbíteros y el número de élderes entre los que fueron fichados. Como es deber del maestro “velar siempre por la Iglesia”, cada uno de los niños de estos hogares desintegrados (que son miembros de la Iglesia) debería figurar en la lista de los maestros orientadores.

Tengo en mente un caso que lo ilustrará:

Una madre falleció y dejó una familia numerosa, ninguno de los hijos estaba casado, y había un bebé. El padre era bastante indiferente. Había nacido en la Iglesia. Todos sentimos lástima cuando su esposa murió y lo dejó con esa gran familia. La hija mayor cuidó de esa familia maravillosamente bien. Todos ellos están en la Iglesia. Pero el joven creció y no asistía a la escuela sino hasta que llegaba el invierno, y luego la abandonaba tan pronto como comenzaba la primavera. Le gustaban los caballos, podía montar caballos salvajes. Aprendió a disparar. A temprana edad fue a cuidar ovejas, y ganó dinero. Pero cuando regresaba, no iba a la Escuela Dominical, no asistía a la Mutual. Su interés estaba en la actividad—una vida de acción.

Bueno, no contaré toda la historia. Era hábil en el pastoreo, la equitación, el tiro y la vida al aire libre.

He mencionado varias veces aquella rima dada por el Obispado Presidente a los Cuórums Aarónicos sobre el muchacho que estaba solo:

El muchacho estaba en la encrucijada, solo,
La luz del sol en su rostro.
No pensaba en el mundo desconocido,
Estaba decidido a correr su carrera como hombre.
Pero los caminos se extendían hacia el este y hacia el oeste,
Y el joven no sabía cuál era el mejor.
Así que eligió el camino que lo llevó hacia abajo,
Y perdió la carrera y la corona del vencedor.
Fue atrapado al fin en una trampa airada,
Porque nadie estuvo allí en la encrucijada
Para mostrarle el mejor camino.

Eso es exactamente lo que hizo este muchacho. Aún siendo adolescente, entró en una tienda de comestibles, compró algo, pagó con un billete de $10 o $20, y surgió una disputa sobre el cambio. El comerciante intentó echarlo. El joven tenía su revólver y fue atrapado “al fin en una trampa airada.”

Personalmente, hice averiguaciones, cuando ese joven fue a la penitenciaría, sobre si algún maestro de la Escuela Dominical lo había visitado. No. Tampoco lo había hecho ningún líder de la Mutual, ni el maestro orientador. No sé si podrían haberlo rescatado. Creo que sí podrían. El contacto personal habría ganado a ese joven.

Es deber del maestro velar siempre por la Iglesia (D. y C. 20:53).
El nombre de ese muchacho debería haber estado en la lista de algún maestro.

Así es con estos 60 individuos—digamos que solo son 30—la mitad de los que fueron fichados nos pertenecen—treinta en noviembre pasado, provenían de hogares desintegrados.

Maestros orientadores, cuando regresen a casa esta noche, hagan una lista completa de todos los que están en su distrito, cada niño, cada niña. Puede que no vayan a un hogar desintegrado, puede que no los encuentren allí. Averigüen dónde están y alcáncenlos. Dios los bendiga, y nos bendiga a todos mientras velamos siempre por la Iglesia.

Porque, primero, el Sacerdocio significa servicio; no se otorga solo como un honor. Los felicito y los encomio por ser dignos de recibirlo, pero se les da para servir, y ustedes actúan como representantes autorizados de nuestro Señor Jesucristo en cualquier cargo al que sean asignados.

Dios los bendiga para que sirvan dignamente, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.