Matrimonio para la Eternidad

Élder Harold B. Lee
Del Cuórum de los Doce Apóstoles

Esta mañana, en la sesión de apertura, nuestro amado Presidente elevó mi alma con su notable discurso, y me complace saber que toda mi alma responde a la veracidad del gran mensaje que nos dio. Confío en que, en estos pocos minutos, lo que diga estará en completa armonía con lo que él nos ha instruido.

El sermón del élder Bruce R. McConkie ha establecido un fundamento notable para las ideas que he tenido sobre este mismo tema tan importante, importante para el bienestar de todos los hijos de nuestro Padre aquí y en el mundo venidero. Así que, si el Espíritu lo permite, y si puedo contar con su fe y oraciones, me gustaría hablar brevemente sobre esta sagrada ordenanza del matrimonio en el templo, la cual es tan vital para toda alma humana.

Quisiera comenzar mis breves comentarios relatando tres simples incidentes que han ocurrido en este bloque [de la Manzana del Templo]; luego quisiera presentar una o dos poderosas enseñanzas de las Escrituras y de los discursos de algunos de nuestros líderes; y finalmente concluir, en los pocos minutos que tenga, con algunas observaciones al respecto.

Estos tres incidentes son relatos verídicos contados por vigilantes del templo que nos sirven las 24 horas en la puerta este, por donde deben ingresar todos los que vienen al templo propiamente dicho. Leeré estos incidentes tal como me los dieron los hermanos.

“Una mañana, no hace mucho, estaba sentado en el escritorio de la caseta de la puerta del templo leyendo, cuando mi atención fue llamada por un golpeteo en la puerta. Allí estaban dos niños pequeños, de unos siete u ocho años. Al abrir la puerta, noté que estaban mal vestidos y ni lavados ni peinados. Parecía como si hubieran salido de casa antes de que su padre o madre se despertaran esa mañana. Al mirar más allá de los pequeños, vi dos bebés en cochecitos. Al preguntarles qué querían, uno de los niños señaló a su hermanito en el coche y respondió: ‘Se llama Joe. ¿Podría darle la mano al pequeño Joe? Hoy es su cumpleaños, cumple dos años, y quiero que toque el templo para que cuando sea un anciano recuerde que tocó el templo cuando tenía dos años.’

Señalando al otro niño en el otro cochecito, dijo: ‘Este es Mark, también tiene dos años.’ Luego, con una actitud solemne y reverente rara en niños tan pequeños, preguntó: ‘¿Ahora podemos ir allí a tocar el templo?’ Respondí: ‘Claro que sí.’ Empujaron sus cochecitos hacia el templo y levantaron a los bebés, colocando sus manitas sobre ese edificio sagrado. Entonces, mientras yo me quedaba allí con un nudo en la garganta, escuché al pequeño decirle a su hermanito: ‘Ahora, Joe, siempre recordarás que cuando tenías dos años tocaste el templo.’ Me dieron las gracias y se marcharon a casa.”

El segundo incidente:

“Esta primavera (1956), un gran grupo de jóvenes (quizás cien), de quince, dieciséis y diecisiete años, del barrio Spokane, vino al templo del Señor a efectuar bautismos por los muertos. Eran un grupo muy atractivo. Sus rostros irradiaban la luz del evangelio. Estaban tranquilos y muy ordenados; poseían el espíritu de reverencia. Sabían que estaban en un terreno sagrado y que estaban a punto de entrar en el santo templo de Dios para realizar bautismos por los muertos. Guiados por el sacerdocio y miembros del comité genealógico, entraron al templo y otorgaron el derecho de ciudadanía en el reino de Dios a quizás 750 almas. Al salir del templo, tras completar su obra del día, vi a una joven subir los escalones hasta la entrada principal del templo en el lado este. Al acercarme, noté que estaba de pie frente a la puerta con la cabeza inclinada y las manos juntas en oración. Esperé. Al bajar los escalones de granito, se me acercó, con lágrimas de gozo rodando por su rostro. Me dijo: ‘Este ha sido el día más feliz de mi vida.’”

(Permítanme hacer una pausa para decir que quizá ella también, ese día, tocó verdaderamente el templo por primera vez a través de ordenanzas santas y sagradas.)

Y luego, el último incidente:

“Casi a diario veo a mujeres Santos de los Últimos Días que han vendido su primogenitura por un plato de lentejas y ahora están cosechando el torbellino—mujeres que podrían haber disfrutado de las bendiciones del sacerdocio y de la casa del Señor, pero que no prestaron atención al consejo de los profetas de Dios y se casaron fuera del templo. Madres traen a sus hijas hasta la caseta de la puerta del templo (pues es hasta donde se les permite llegar), y mientras se abrazan con amor, llorando como si se les rompiera el corazón, la hija parte e ingresa al templo del Señor—y se oye decir a la madre: ‘¡Oh, si tan solo hubiera escuchado a mis padres y al consejo que me dio mi obispo de prepararme y esperar hasta poder casarme con mi esposo en la casa del Señor! He intentado durante treinta años convencer a mi esposo de que el mormonismo es verdadero, pero he fracasado por completo. ¡Y pensar que ni siquiera se me permite presenciar el matrimonio de mi hija, y que quizá nunca tenga la experiencia gozosa que ahora será de ella!’”

Al relatar estos incidentes, aquellos de ustedes que tal vez no sean miembros de la Iglesia podrían preguntar: “¿Pero por qué es tan importante el matrimonio en el templo?” El hermano McConkie ya lo ha respondido perfectamente. ¿Debo resumir lo que él dijo al citar las Escrituras? Solo a través de esta sagrada ordenanza del matrimonio en el templo los miembros de la Iglesia pueden recibir exaltación en el reino celestial.

Escuchen nuevamente la palabra del Señor:

“En la gloria celestial hay tres cielos o grados;
Y para obtener el más alto, el hombre debe entrar en este orden del sacerdocio [es decir, el nuevo y sempiterno convenio del matrimonio];
Y si no lo hace, no puede obtenerlo.
Puede entrar en el otro, pero ese es el fin de su reino; no puede tener aumento” (D. y C. 131:1–4).

El Señor lo ha dicho nuevamente en otra revelación:

“… si un hombre se casa con una mujer por mi palabra, que es mi ley, y por el nuevo y sempiterno convenio, y si les es sellado por el Espíritu Santo de la promesa, por aquel que ha sido ungido, a quien he dado este poder y las llaves de este sacerdocio… y si permanecen en mi convenio, y no cometen homicidio derramando sangre inocente, se hará con ellos todo lo que mi siervo les haya prometido, en el tiempo y por toda la eternidad; y tendrá validez cuando salgan de este mundo; y pasarán más allá de los ángeles y de los dioses que han sido puestos allí, hacia su exaltación y gloria en todas las cosas, como se les ha sellado sobre sus cabezas, gloria que será una plenitud y una continuación de su descendencia para siempre jamás” (D. y C. 132:19).

En explicación de esa escritura, el profeta José Smith dijo lo siguiente (y leo esto porque parece haber cierta confusión sobre lo que el Señor quiso decir), el Profeta explicó:

“A menos que un hombre y su esposa entren en un convenio eterno, y se casen para la eternidad durante este estado de probación, por el poder y autoridad del Santo Sacerdocio, dejarán de aumentar cuando mueran; es decir, no tendrán hijos después de la resurrección. Pero aquellos que se casen por el poder y la autoridad del sacerdocio en esta vida, y continúen sin cometer el pecado contra el Espíritu Santo, continuarán aumentando y teniendo hijos en la gloria celestial. El pecado imperdonable es derramar sangre inocente o ser cómplice de ello. Todos los demás pecados serán castigados en la carne, y el espíritu será entregado a los tormentos de Satanás hasta el día del Señor Jesucristo.” (DHC, vol. 5, págs. 391–392.)

(Y por supuesto, esta última declaración significa claramente que es con la condición de que se arrepientan de sus pecados.)

A medida que he viajado por la Iglesia, me ha preocupado saber por qué tantos de nuestros jóvenes no aprovechan la oportunidad de ir al templo. He preguntado a nuestros líderes al asistir a conferencias de estaca, y me han dado varias respuestas.

La razón más común que se da es que los jóvenes no reciben el aliento adecuado en sus hogares. Desafortunadamente, muchos, a diferencia de los niños del relato que conté, no han sido impresionados desde la niñez con el carácter sagrado de los privilegios del templo. Los padres que ellos mismos han tenido en poco sus convenios del templo no pueden esperar algo mejor de sus hijos, debido a su mal ejemplo. A los niños pequeños no se les debe enseñar simplemente a reverenciar el edificio del templo, sino a mirar con reverencia hacia las experiencias sagradas que un día podrían ser suyas.

Otra razón —y esta duele en el corazón de todos los que sabemos que en parte es verdad— es que algunos jóvenes no van a la casa del Señor porque no son dignos de una recomendación para el templo. El difunto élder Orson F. Whitney escribió un hermoso poema que se encuentra en la entrada del Templo de Alberta:

Los corazones han de ser puros para entrar en estos muros,
Donde se extiende un festín que ningún salón ofrece.
Participen libremente, porque Dios ha dado libremente,
Y prueben los santos gozos que hablan del cielo.

Aquí aprended de Aquel que triunfó sobre la tumba,
Y a los hombres dio las llaves, el reino entregó:
Unidos aquí por poderes que el pasado y el presente enlazan,
Los vivos y los muertos perfección hallarán.

Ahora bien, hay ciertos requisitos, como explicó el presidente McConkie, y se espera que el obispo y el presidente de estaca examinen cuidadosamente a cada solicitante para preservar la santidad de estos templos sagrados donde se realizan ordenanzas sagradas.

En cuanto a mantener a los jóvenes puros para estos sagrados privilegios, encontré algo de gran sabiduría en un discurso del Dr. Henry I. Bowman, presidente del Colegio Stephens en Columbia, Missouri (un colegio para señoritas). El artículo se titula: “Caricias, matrimonios apresurados y bebés”. Leo uno o dos párrafos:

Si alguna chica cree que le está haciendo un favor a su novio permitiendo o fomentando las caricias, está siendo tonta e inmadura. Una amistad con una joven de personalidad cálida, vibrante, genuina y encantadora —una amistad que luego podría culminar en matrimonio— es más significativa para un joven solitario.

De vez en cuando, los jóvenes se casan apresuradamente con la esperanza de asegurar la fidelidad del otro durante la separación. Olvidan que la fidelidad no depende de votos formales, sino de un sentido innato de decencia y honor. Si eso falta, ningún rito puede reemplazarlo. Una novia es tan poderosa para mantener la fidelidad como una esposa.

He notado que pocas parejas en matrimonios apresurados o en tiempos de guerra consideran la posibilidad de un bebé. Una novia reciente me dijo casualmente que iba a vivir con sus padres hasta que su esposo regresara. Le pregunté: “¿Y habrá espacio si tienen un hijo?” Respondió: “¡Dios mío, no! No estamos preocupados por eso.” Como miles de otras parejas, están aceptando las responsabilidades del matrimonio sin aceptar las responsabilidades de los hijos. Aparte de la cuestión moral de planear un matrimonio sin hijos, aunque sea temporalmente, está el hecho práctico de que pocos matrimonios sin hijos deliberados resultan felices.

Ojalá toda la juventud pudiera oír el consejo de ese sabio educador y líder juvenil.

Algunos dicen que los jóvenes han evitado ir al templo porque prefieren un matrimonio civil primero, para ver si su matrimonio funcionará antes de ir al templo. Algunos incluso han dicho en tono de broma: “Bueno, no estoy seguro si lo quiero para toda la eternidad.”

El presidente Brigham Young, comentando este mismo asunto, dijo lo siguiente:

“Los que alcancen las bendiciones de la primera o celestial resurrección serán puros y santos, y perfectos en cuerpo. Todo hombre y mujer que llegue a esta indescriptible recompensa será tan hermoso como los ángeles que rodean el trono de Dios. Si podéis, mediante la fidelidad en esta vida, ganar el derecho de resucitar en la mañana de la resurrección, no necesitáis temer que la esposa se sienta insatisfecha con su esposo ni el esposo con su esposa, pues los de la primera resurrección estarán libres del pecado y de las consecuencias y poder del pecado. Este cuerpo ‘se siembra en corrupción, se resucita en incorrupción; se siembra en deshonra, se resucita en gloria; se siembra en debilidad, se resucita en poder; se siembra cuerpo natural, se resucita cuerpo espiritual’ (1 Corintios 15:42–44). ‘Y así como hemos traído la imagen del terrenal, traeremos también la imagen del celestial’ (1 Corintios 15:49)” (Journal of Discourses, 10:24).

A quienes acuden al altar del matrimonio con amor en el corazón, podríamos decirles con verdad que, si son fieles a los convenios que hagan en el templo, cincuenta años después podrán decirse: “No sabíamos realmente lo que era el amor verdadero cuando nos casamos, ¡porque hoy nos amamos mucho más!” Y así será, si siguen el consejo de sus líderes y obedecen las instrucciones sagradas dadas en la ceremonia del templo; crecerán en amor más perfecto, hasta una plenitud de amor en la presencia misma del Señor. Los jóvenes no conocen la verdadera santidad del matrimonio hasta que han sido enseñados por la ordenanza del templo.

Otra razón por la que algunos no se casan en el templo es que se casan fuera de la Iglesia y, por tanto, no pueden entrar al templo. El Dr. Paul Popenoe, que no es de nuestra fe, pero es sabio en estos asuntos, dijo lo siguiente sobre casarse fuera de la propia religión:

“El precio puede ser casi cualquier cosa. Puede ser el distanciamiento de tu familia o el de tu cónyuge de la suya; puede ser abandonar tu iglesia para unirte a la de ella. Puede ser el abandono de la afiliación religiosa de ambos y vivir desde entonces sin asociación con religiones organizadas; puede ser menos que cualquiera de estas cosas, o mucho más; calcula el precio antes de seguir adelante; y si deseas hacerlo, ¡págalo por adelantado!”

Desearía que los padres comprendieran que los jóvenes encontrarán a sus compañeros de vida dentro del círculo con quienes más se relacionan. Sin embargo, no debemos desesperar, incluso si algunos de los nuestros se casan fuera del convenio. No debemos soltar nuestra mano ni aflojar nuestros esfuerzos por persuadir, mientras haya vida.

Finalmente, nuestros líderes dicen que, debido a las modas del día, nuestros jóvenes se dejan llevar para casarse fuera de la Iglesia. Desean una llamada “boda religiosa” con mucha pompa y ceremonia, y algunos lo hacen porque prefieren una especie de semidesnudez en su vida social, que no está permitida en quienes han obedecido los requisitos básicos del templo, los cuales incluyen el consejo sobre la modestia en el vestir. Madres descuidadas que permiten, incluso en la infancia, ropa semidesnuda o inapropiada, están sembrando semillas de indiferencia hacia los estándares de modestia, que si se enseñan y se siguen durante la juventud, prepararán a una hija para entrar en las sagradas ordenanzas del Señor.

Recuerdo a un joven que entrevistaba para una misión en Canadá, y al preguntarle si había guardado su pureza moral, sonrió —este apuesto y buen joven— y respondió: “Tendré que decirle lo que me dijo mi madre. Ella dijo: ‘Hijo, ninguna madre puede criar un buen hijo sin la ayuda de una joven pura y dulce. Asegúrate, entonces, hijo, de elegir bien a tu compañera.’” Él dijo: “Lo he hecho, y estoy limpio, como mi madre me aconsejó.”

Nuestros muchachos en el extranjero han soñado con el día en que puedan volver a casa y casarse con jóvenes dulces y puras.

Hace algún tiempo escribí algo para las madres de la Iglesia sobre cómo preparar a sus hijas para entrar al templo:

“En esta época, las modas, el engaño, las pretensiones y el glamour del mundo han distorsionado gravemente el concepto sagrado del hogar y del matrimonio, incluso de la ceremonia misma. ¡Bendita la madre sabia que pinta una imagen viva a su hija de una escena sagrada en un exquisito salón de sellamiento celestial donde, apartados de todo lo mundano, y en presencia de padres y amigos íntimos de la familia, una hermosa novia y un apuesto novio se toman de la mano a través de un altar sagrado! ¡Gracias a Dios por esa madre que muestra a su hija que allí, lo más cerca posible del cielo en la tierra, corazón se comunica con corazón en una mutua expresión de amor que inicia una unidad que resiste pruebas, dolores y desilusiones, y proporciona el mayor estímulo para alcanzar lo más alto en la vida!” (Relief Society Magazine, junio de 1955, pág. 351).

Y ahora, permítanme cerrar con un último relato. Estaba en una conferencia de estaca donde se pidió a una madre que hablara de las bendiciones que habían llegado desde que ella y su esposo fueron juntos al templo. Dijo que cuando se casaron, él era un hombre honorable, pero tenía ciertos hábitos que no le permitían tener el sacerdocio. Él le dijo: “Si te casas civilmente conmigo, te prometo que me prepararé, obtendré una recomendación y te llevaré al templo.” Era como ese hombre que decía que sabía que podía dejar de fumar porque ya lo había hecho mil veces.

Así que lo intentó durante años, pero nunca lo logró. Antes de estar listo, ya tenían cinco hermosas hijas. Pero entonces, alguien tocó el corazón de ese hombre; recibió el sacerdocio y una recomendación; y fueron al templo. Ella describió cómo fue ir al templo y lo que significó, y cómo finalmente entraron a la sala más hermosa del templo. Al arrodillarse en el altar, sus cinco hijitas, vestidas de blanco, entraron y tomaron su lugar alrededor del altar, y allí un siervo de Dios los declaró una familia para la eternidad.

Su historia fue contada con tal impresión que tocó cada corazón. Entonces, se inclinó sobre el púlpito. Sentado en la primera fila estaba su esposo. Lo miró, y por un momento pareció olvidar que había alguien más en la sala, como si solo estuvieran ellos dos. Le dijo: “Papi, no sé cómo decirte lo que sentimos las niñas y yo por lo que has hecho por nosotros. Supongo que lo único que podemos decirte es: papi, gracias desde lo más profundo de nuestro corazón, porque si no fuera por ti, las niñas y yo nunca habríamos tenido la oportunidad de ser una familia unida en el reino celestial. Gracias a Dios por ti, papi, y por lo que has hecho por nosotros.”

¡Ojalá que cada padre en toda la Iglesia pudiera oír el clamor de ese corazón de madre y, antes de que sea demasiado tarde, se prepare para ir y participar en esta sagrada ordenanza! Lo ruego en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.