Santificaos

Élder Antoine R. Ivins
Del Primer Consejo de los Setenta
Informe de la Conferencia, octubre de 1956, págs. 48–50

Mis amados hermanos y hermanas, no es una esperanza vana la que expreso cuando les pido que unan su fe y oraciones con las mías. Creo que es la única manera en que puedo decirles hoy una palabra que tal vez les sea útil e inspire un esfuerzo por acercarse más a la vida que nuestro Padre Celestial desea que vivamos.

Antes de hablar sobre lo que tenía en mente, quisiera decirles a los cantantes de hoy que aprecio mucho la música que han interpretado, y tengo gran interés en su grupo por dos razones: una es que mi abuelo fue elegido por el Presidente de la Iglesia para llevar el evangelio a Escandinavia; la otra es que descubrí, al leer la historia genealógica de una línea de mi ascendencia, que se remontaba hasta los pueblos nórdicos que llegaron a Inglaterra hace tanto, tanto tiempo.

Ahora bien, admito que este investigador, al remontarse tanto, tuvo que usar botas de siete leguas en algunos tramos, pero aun así, espero que sea cierto.

Había pensado comenzar hoy testificando de la restauración del sacerdocio, de la organización de la Iglesia y del regreso de una verdadera interpretación del evangelio de Jesucristo.

El presidente Richards ha hecho eso de forma tan hermosa, que lo único que les pido es que me permitan incorporar su testimonio al mío, porque creo desde lo más profundo de mi corazón que lo que él ha dicho es verdad.

Muchos de nosotros que estamos aquí hoy somos poseedores del sacerdocio. Todos, o casi todos, somos miembros de la Iglesia en la que ese sacerdocio opera para el desarrollo y bienestar del pueblo. Supongo que todos estamos aquí para tratar de obtener una mejor comprensión del plan del evangelio y un mayor entusiasmo por él, una mayor determinación de llevar sus enseñanzas a nuestra vida diaria.

Se nos ha enseñado que somos hijos de Dios, nuestro Padre Celestial, que tuvimos una existencia espiritual consciente antes de venir aquí. El plan del evangelio es uno que Dios y su Hijo Jesucristo desarrollaron, el cual, si es seguido correctamente por los espíritus que vienen a la tierra, los conduciría no solo de regreso a la presencia de Dios, sino también a una exaltación en su presencia, todo lo cual ya se nos ha explicado hoy. El evangelio incluye muchas cosas que debemos hacer. Algunas de sus enseñanzas se expresan en forma negativa: “no harás” esto o aquello. Otras son afirmativas: “harás” esto y aquello. Por supuesto, nuestro propósito es aprender cuáles son, interpretarlas correctamente e integrarlas en nuestra vida diaria.

El primer gran mandamiento que se dio a Adán y Eva en el Jardín de Edén, según la historia registrada, las palabras reveladas que tenemos, fue multiplicarse y llenar la tierra (Génesis 1:28). En mis visitas recientes a las estacas durante los últimos dos o tres años, he tratado de llevar un registro de los porcentajes de personas que, siendo miembros de la Iglesia, contrajeron matrimonio en el templo. Descubrí que aproximadamente el cincuenta y cinco por ciento de los matrimonios fueron celebrados en el templo. El cuarenta y cinco por ciento restante correspondía a personas que no tuvieron el deseo de ir al templo con ese propósito.

Siento en mi corazón que fue la intención de Dios que, cuando se celebrara un matrimonio, se hiciera con el voto y la promesa de que nunca se rompería, para que los grandes privilegios de exaltación que se nos prometen pudieran realizarse por la eternidad. Es algo lamentable que muchos de estos matrimonios se contraigan apresuradamente y no sean sellados por los poderes del sacerdocio. En consecuencia, muchos de ellos se disuelven y terminan en desastre.

Ahora bien, ¿cómo vamos a saber las cosas que debemos hacer para lograr que un matrimonio así sea perpetuo? Tenemos que volver al evangelio de Jesucristo y poner en práctica sus enseñanzas. Si pudiéramos hacer un esfuerzo perfecto en eso, por supuesto, con el tiempo alcanzaríamos los poderes de Dios, porque esa es la promesa que Él nos ha dado.

Nuestro propósito al venir hoy aquí es aprender algo al respecto y cómo, tal vez mejor, podemos hacer esas grandes cosas.

Quisiera leerles una escritura que se encuentra en Doctrina y Convenios, la cual creo que expresa el propósito del evangelio:

“Por tanto, santificaos, para que vuestra mente se centre únicamente en Dios, y vendrán los días en que lo veréis; porque él os desvelará su rostro, y será en su propio tiempo, y a su propia manera, y conforme a su voluntad” (D. y C. 88:68).

Luego, en otra sección leemos:“Porque viviréis de toda palabra que sale de la boca de Dios” (D. y C. 84:44).

Las revelaciones registradas que tenemos —las modernas— se hallan en Doctrina y Convenios y en La Perla de Gran Precio, pero también hay muchas expresiones reveladas de la doctrina y la voluntad de Dios, nuestro Padre Celestial, en la Biblia; así que contamos con tres fuentes. Juan dice en sus escritos:

“Escudriñad las Escrituras, porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí” (Juan 5:39).

Estoy firmemente convencido de que, cuando llegamos a comprender verdaderamente las Escrituras, descubrimos que todo propósito contenido en ellas es dar testimonio de que Jesucristo habría de venir, que es el Hijo de Dios, y que realizaría una redención por nosotros. Él preparó el plan que debemos seguir. Nuestro propósito es aprenderlo y luego tratar de vivir de toda palabra que ha salido de la boca de Dios.

Recordarán que la primera escritura dice: “Por tanto, santificaos…”.

Una vez conocí a un miembro de la Iglesia que dijo que la salvación no dependía en absoluto de los actos de los hombres, y citó la escritura: “…por gracia sois salvos… no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8–9). Eso no parece concordar del todo con lo anterior, ¿verdad? Somos salvos de la muerte y se nos da el privilegio de la resurrección, y por la gracia y el don de Dios tenemos el privilegio de santificarnos a nosotros mismos, ganando así una exaltación.

Esa es, pues, nuestra tarea, hermanos y hermanas. Leamos las Escrituras; descubramos en ellas el camino de vida que nos conducirá de regreso al reino de Dios. Esforcémonos al máximo y santifiquemos y purifiquemos nuestras vidas. Y, hermanos y hermanas, preocupémonos más por el efecto que esto tiene sobre nosotros mismos que por lo que a veces creemos observar en nuestros vecinos.

Hay muchas enseñanzas, como he mencionado, que dicen: “no harás” esto o aquello, y muchos de nosotros somos propensos a juzgar a nuestros vecinos, pensando solo en las cosas que no deberían hacer y que creemos que hacen; pero hay un lado positivo en esto que, me parece, supera con mucho al negativo, al menos en lo que concierne a nosotros individualmente. No deberíamos interesarnos en los fracasos de nuestros vecinos, sino en sus logros, y en nuestros propios logros al acercarnos a Dios, nuestro Padre Celestial.

El primer gran principio es el amor. Debemos amar a Dios, nuestro Padre Celestial.

Y el siguiente principio es que debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos (Mateo 22:37–39). Si pudiéramos simplemente hacer eso, nos regocijaríamos en los logros de nuestros vecinos; y aunque nos sentiríamos apenados si cometen errores, no los juzgaríamos únicamente por los errores que han cometido, sino que los evaluaríamos también por sus esfuerzos hacia la rectitud. Y si su conducta recta superara sus fallos, nos alegraríamos, ¿no es cierto? Así es como nos gustaría que la gente pensara de nosotros. Así deberíamos pensar nosotros de ellos. Les extenderíamos misericordia. Eso no significa solamente alimentarlos o vestirlos; significa ayudarlos a ajustar sus vidas a la voluntad de Dios, nuestro Padre Celestial, y brindar ayuda y consuelo. La ayuda espiritual es a veces más importante que la ayuda temporal. Deberíamos brindar ambas, por supuesto, pero sin duda, si amamos a nuestro prójimo, le brindaremos nuestro consuelo y ayuda espiritual con espíritu de misericordia.

Dios le dijo a Adán que debía cultivar la tierra y vivir del sudor de su rostro (Génesis 3:19), y esa sigue siendo una responsabilidad para cada uno de nosotros. ¿Cómo podemos sentir que hemos cumplido completamente la voluntad de Dios si no somos diligentes en proveer para nosotros mismos y para quienes dependen de nosotros? ¿Existe algún momento en la vida de un hombre —que sea capaz— en que no deba proveer por sí mismo? La diligencia, entonces, es otro aspecto de este gran programa que Dios nos dio: un programa práctico, para la vida diaria, el cual, cuando se lleva a cabo correctamente, tiene su repercusión espiritual tan definitivamente como cualquier otra cosa, y el hombre que cumple con sus obligaciones hacia sus semejantes, también está santificando su alma.

El aspecto positivo de esto tiene tantos encabezamientos distintos que me es imposible tratar de abordarlos todos, pero hay otro aspecto que trato de no olvidar nunca, y es que, para santificar el alma, uno debe obtener dominio sobre los impulsos y propensiones dados por Dios al cuerpo, y hay muchos de nosotros que fallamos en eso. Con frecuencia, esa es la causa de la ruptura en los matrimonios: las personas no viven fieles a los convenios que hacen en el matrimonio, simplemente porque los impulsos del cuerpo son demasiado fuertes para ellos, y aparentemente no buscan el espíritu de Dios con el fin de obtener control.

Lo he dicho tantas veces, y lo repito: creo que el dominio propio, el dominio propio perfecto, sería la victoria más grande que cualquier persona nacida en esta tierra podría lograr; y con un dominio propio perfecto y el conocimiento del plan que Dios preparó para nosotros —conocimiento que sólo podemos obtener escudriñando las Escrituras y escuchando al sacerdocio autorizado de Dios—, podríamos santificar nuestras almas, ¿no es así?

Santificar significa hacer santo, y solo las cosas santas pueden regresar a la presencia de Dios, nuestro Padre Celestial. Por tanto, tarde o temprano, si hemos de disfrutar el privilegio de estar bajo la influencia de Jesucristo y del Padre, será porque nos hemos santificado a nosotros mismos, para que nuestras mentes sean centradas únicamente en Dios (D. y C. 88:68). Si tuviéramos ese único propósito —agradar a Dios—, nos esforzaríamos por aprender cómo hacerlo, y luego por hacer exactamente lo que se requiere.

“Porque no solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mateo 4:4).

Esa es la clave, hermanos y hermanas. Aprendamos cuál es; y cuando la aprendamos, no busquemos excusas ni escapatorias en las declaraciones registradas que justifiquen nuestro incumplimiento, sino que determinemos, mediante la oración y la humildad, alcanzar una comprensión adecuada del plan y luego vivirlo lo más perfectamente posible.

Que Dios nos bendiga, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.