Capítulo 13

El Señor estaba con nosotros

¡Cuán grande debía crecer el corazón para que la vida floreciera bajo el sistema del matrimonio plural en los primeros días de la Iglesia, durante el éxodo hacia el oeste, y la edificación de otra comunidad de Santos en Sion! A mediados del siglo XIX, era de conocimiento general que la Iglesia enseñaba la poligamia y, de hecho, se la consideraba una bendición en esos tiempos de agitación, de violencia de turbas contra los Santos y de la necesidad de aumentar en la tierra las huestes de espíritus fuertes, dedicados a servir al Señor durante la restauración de su evangelio.

Bathsheba W. Smith tenía el corazón ensanchado que viene de una firme fe en el Señor. Ella había escuchado su llamado y consistentemente atendía a su guía y a su necesidad de ella en el desarrollo de sus propósitos. El matrimonio plural fue una prueba para Bathsheba. Ella amaba entrañablemente a George A. Smith cuando se casaron. Cuando George le enseñó a Bathsheba el principio de la poligamia, tal como lo predicaba el Profeta José Smith, Bathsheba acalló su corazón cuestionador y abrazó el principio, mostrando así su amor y fe en su esposo, su apoyo al sacerdocio y al liderazgo del Profeta José, y su compromiso absoluto con el Señor Jesucristo, en quien tenía una fe implícita.

Bathsheba sentía que el principio de la poligamia era difícil de seguir, pero escribió: “Estando completamente convencida… de que la doctrina de la pluralidad de esposas provenía de Dios; y teniendo una determinación firme de alcanzar la gloria celestial, sentí abrazar todo el evangelio.”

Tal fue el testimonio de Bathsheba Smith. Como Sara en la antigüedad, ella dio a su esposo cinco buenas esposas, todas jóvenes virtuosas y encantadoras: Lucy Meserve, Nancy Clement, Zilpha Stark, Sarah Ann Libby y la hermana de Sarah, Hannah Maria Libby. (Susan Elizabeth West fue sellada a George A. Smith en un tiempo posterior). De estas uniones se desarrollaron grandes familias, y una posteridad estable y fiel fortaleció a la joven Iglesia, incluso hasta las generaciones de estos últimos días.

Bathsheba tuvo una vida extraordinaria. Era joven cuando se casó con George A. Smith, primo de José Smith y el más joven de los Apóstoles llamados a servir en el Quórum de los Doce. Ella siempre estuvo en el círculo íntimo de la actividad, ocupando importantes cargos de liderazgo y siendo ejemplar en su servicio caritativo. Dio una firme defensa vocal del Señor Jesucristo, del Profeta José Smith y del evangelio restaurado, el cual Bathsheba se sentía con frecuencia impulsada emocionalmente a compartir. Sufrió todas las pruebas, desde la poligamia hasta cruzar las llanuras en terribles circunstancias. En su diario escribió que, aunque muchos tendrían que ser llamados a entregar sus vidas en la gran travesía, el evangelio debía sobrevivir. Ella testificó: “El Señor estaba con nosotros, y su poder se manifestó diariamente en nuestro viaje.”

El momento más doloroso para ella fue la muerte de su amado esposo, con quien siempre había estado tan íntimamente unida en lo espiritual. Bathsheba dijo: “No debo llorar, sino prepararme para encontrarme con él, pero, ¡oh, mi corazón se hunde casi dentro de mi pecho!”

George fue consejero del presidente Brigham Young, y la vida era hermosa en el Valle cuando George murió. Bathsheba vivió como viuda durante treinta y cinco años hasta que cumplió los ochenta y ocho. Falleció el 20 de septiembre de 1910. Ella fue el corazón de los veinte miembros originales de la Sociedad de Socorro. En su funeral, el élder Anthon H. Lund la proclamó “una mujer de Dios.” Durante su vida, ella había aprovechado constantemente las oportunidades para testificar de Jesucristo y de su misión de traer salvación a toda la humanidad. En sus palabras: “Yo sé que José Smith fue lo que profesó ser, un verdadero profeta de Dios [Bathsheba estaba en Nauvoo en el momento del martirio], y que el Señor, por medio de él, restauró el evangelio eterno y toda ordenanza e investidura que nos conducirá al reino celestial.”