Capítulo 25

¡Seguid adelante!

Esta frase se convirtió en un lema entre los Santos de los Últimos Días porque han pasado más de 150 años desde que los Santos hicieron su éxodo desde Nauvoo. Tras un tiempo de sufrimiento, lucha y esfuerzo, y con el Señor como su fortaleza, encontraron el camino hacia el Valle del Gran Lago Salado. La sede de la Iglesia también se trasladó. Brigham Young y los Apóstoles ya habían practicado la construcción de ciudades y templos una o dos veces antes. Ahora estaban listos para edificar la ciudad de Sion tal como se había visto en visión. Y así lo hicieron.

Cuando tenía unos trece años, Ruth May Fox recorrió a pie la mayor parte del trayecto por las llanuras, dos años antes de que se completara el ferrocarril. Cuando la caravana de carretas se detuvo en Independence Rock, Ruth grabó “Ruth May, 1867” en esa roca de granito. La encontró aún legible en un viaje de regreso sesenta y cuatro años después, cuando su testimonio era aún más fuerte que en los días de sacrificio en las llanuras. Todo ello gracias a la obra del Señor.

Recordaba que en aquellos días, lado a lado, hombres y mujeres caminaban, trabajaban y daban testimonio del Señor. También se divertían haciéndolo. No todo era pena, discusiones del evangelio y trabajo agotador.

Ruth May Fox, una líder auxiliar general que unió la época del éxodo pionero con el siglo XX, se convirtió en una celebridad como la pionera viva de mayor edad. Se celebraron grandes fiestas en la Casa del León para sus cumpleaños número ochenta y cinco, noventa, noventa y cinco y cien. Tenía setenta y cinco años cuando fue llamada como presidenta general de las Mujeres Jóvenes y ochenta y cuatro cuando fue relevada.

El libro Keepers of the Flame contiene bocetos biográficos de las presidentas de la organización de las Mujeres Jóvenes. El capítulo sobre Ruth May Fox incluye este resumen de la vida de esta asombrosa sierva del Señor:

“Ruth May Fox sirvió a las jóvenes de la Iglesia por casi cuatro décadas como miembro de la junta general, como consejera en la presidencia general y como presidenta general. A lo largo de un siglo de vida, nunca vaciló en los principios en los que creía ni en su fe incuestionable en el evangelio de Jesucristo. Atribuía sus experiencias (que ella decía estaban ‘muy por encima de mis más gratos sueños’) y su juventud y vigor al Señor, quien, según decía, ‘siempre ha hecho mejor por mí de lo que yo podría haber hecho por mí misma’.”

Hay otro recuerdo de Ruth May Fox que me trae calor al corazón. Fue en la Conferencia de junio de 1940, aquel tiempo inimitable “de aquellos días”, cuando actividades y un espíritu gozoso llenaban las presentaciones en los salones culturales dispersos por todo el valle. Festivales de danza, competencias de obras breves, festivales de discursos, conciertos corales y presentaciones anuales de temas en el Tabernáculo eran producciones impresionantes. Aunque Pearl Harbor aún estaba a un año de distancia, las condiciones mundiales aumentaban las posibilidades de un estilo de vida cambiado y sembraban temor en el corazón de todos. El miedo atenazaba a cada joven, especialmente mientras la guerra arrasaba bajo la estela de Hitler en ultramar.

Para fortalecer los testimonios juveniles y robustecer la determinación de mantenerse firmes y limpios en tiempos peligrosos, un comité organizó una marcha emotiva en la que participaron varios centenares de jóvenes M Men y Gleaner durante la sesión de clausura de la conferencia de junio de 1940. Con gran alboroto nos alineamos fuera de las puertas orientales del Tabernáculo. El coro de tres o cuatrocientas voces, sentado bajo los imponentes tubos del órgano, comenzó a cantar “Firm as the mountains around us” (Firmes como las montañas que nos rodean). Cuando el conjunto de metales se unió al contrapunto, entramos marchando. Cada joven llevaba banderas doradas y verdes en astas de casi cuatro metros para descender por los pasillos inclinados hacia los asientos de terciopelo rojo donde se sentaban los líderes. Sentíamos la carga del canto del coro. Éramos la “juventud de noble linaje”, testificando que esta conferencia trataba de la obra del Señor, y que siempre seríamos ejemplos de los creyentes en Él. ¡Oh, cómo ardían nuestros testimonios dentro de nosotros! Fue conmovedor marchar, cantar y levantar “nuestros colores en alto”, tal como sugerían las letras de la hermana Ruth May Fox.

La hermana Fox y Alfred M. Durham, quien compuso la música vibrante, estaban sentados en asientos especiales en el estrado al frente, observando nuestro desfile. ¿Podía el cielo ser mejor que eso?

Durante los primeros días de la Segunda Guerra Mundial, el élder Richard R. Lyman y Amy Brown Lyman servían como líderes de la Misión Europea. La visitante especial, Ruth May Fox, dio su testimonio ante quinientos santos a orillas del río Ribble en Preston, Inglaterra. La hermana Lyman dijo que Ruth “pronunció un discurso tan elocuente y conmovedor que emocionó las almas y tocó los corazones de todos los que tuvimos la fortuna de estar presentes, y arrancó lágrimas de muchos ojos”. Ruth declaró que ese había sido el “acontecimiento culminante en mi larga vida de servicio en la Iglesia.”

Ruth May Fox tenía un testimonio de la divinidad de Jesucristo, lo cual se reflejaba en su vida. Ella solía decir que coincidía con el profeta José Smith, quien testificó:

“Y ahora, después de los muchos testimonios que se han dado de él, este es el testimonio, el último de todos, que damos de él: ¡Que él vive!
Porque lo vimos, aun a la diestra de Dios; y oímos la voz dar testimonio de que él es el Unigénito del Padre—
Que por él, y por medio de él, y de él, los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para con Dios” (D. y C. 76:22–24).

Ruth escribió el himno “Carry On” (Seguid, adelante), pero lo vivió en la práctica. Perseveró en medio de todo tipo de tristezas, problemas y desilusiones, pero su actitud siempre fue la de “¡Seguid, adelante!”. Creía que uno debía testificar del Señor tanto con palabras como con hechos. Su lema era El Reino de Dios o nada; y lo que hiciera falta para lograrlo, ella estaba dispuesta. Murió el 12 de abril de 1958, a los 104 años de edad.