Capítulo 28

Yo sé que vive mi Redentor

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UNA SINFONÍA EN TODO SU ESPLENDOR—las cuerdas, los bronces, la percusión tocando sus respectivas partes que resultan en una armonía celestial—es magnífica, siendo la suma de las partes más bella que cada instrumento individual. Una sinfonía ha sido durante mucho tiempo una metáfora del milagro de unir diversas unidades en algo completamente mejor. Así sucede con los testimonios de nobles y talentosas hermanas en la Iglesia que han respondido al llamado de servir al Señor.

De una manera especial, cuando sus responsabilidades requieren gran dependencia de Dios, han llegado a saber que, por medio del poder de Jesucristo, ellas han sido realzadas, perfeccionadas. Los testimonios aquí incluidos son la esencia de cada mujer combinada en evidencia concluyente de que el Señor vive, que Su evangelio es verdadero, que los principios funcionan y que somos más felices cuando moramos en Su Espíritu. Los siguientes testimonios seleccionados y abreviados son representativos de todas las mujeres en la Iglesia que han sido llamadas por los profetas—apartadas para un servicio especial en el reino del Señor en la tierra—siervas fuertes y capaces, que con disposición se yerguen por Cristo.

Mary Ellen Smoot fue sostenida como presidenta general de la Sociedad de Socorro durante la primera sesión de la conferencia general de octubre de 1997. Al responder a este llamamiento, instó a los miembros de la Iglesia a ser un conducto a través del cual se unieran el pasado y el futuro, porque el Señor se interesa en todos Sus hijos de todas las generaciones. Hay lecciones importantes que aprender y enseñar. La hermana Smoot citó el consejo del Señor a Emma Smith de “dejar a un lado las cosas de este mundo y buscar las cosas de una mejor” (D. y C. 25:10), de la misma manera que Él lo hizo con Marta siglos atrás, como se registra en la Biblia (véase Lucas 10:38–42).

Los propios padres de Janette C. Hales no eran activos en la Iglesia; su padre no era miembro. Pero parte del testimonio de Janette acerca del interés personal que el Señor tiene en cada uno de nosotros provino de que muchas personas se interesaron profundamente en su educación religiosa y en el desarrollo de su testimonio. Ella asistía a la Primaria con sus amigas mormonas. Cuando estaba de visita en la casa de la presidenta de la Primaria para pasar un Artículo de Fe, esta buena mujer tomó su mano y le preguntó: “¿No te gustaría bautizarte?” Tenía casi once años cuando recibió el permiso de sus padres para bautizarse. Fue entonces cuando su comprensión del plan, de los convenios que hacemos con el Señor, y de Su interés por todos nosotros, se convirtió en una gran motivación para Janette—y el rumbo de su vida quedó trazado.

Ella comenzó a vivir a la manera de un converso en la Iglesia del Señor, como lo describió Alma:

“…y ahora bien, por motivo de vuestro deseo de entrar en el redil de Dios, y ser llamados su pueblo, y de estar dispuestos a llevar las cargas los unos de los otros para que sean ligeras;

…sí, y estar dispuestos a llorar con los que lloran; sí, y a consolar a los que necesitan de consuelo, y a ser testigos de Dios en todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que estuviereis… para que seáis redimidos de Dios” (Mosíah 18:8–9).

En 1992, Janette C. Hales, con la querida ayuda del Señor—como ella misma se apresura a señalar—llamó a Virginia Hinckley Pearce y Patricia Peterson Pinegar como sus consejeras. En su primera reunión juntas, la nueva presidenta usó las Escrituras para trazar su rumbo como líder de las Mujeres Jóvenes. “Si tuviera un tema, sería la gran necesidad de tocar el corazón de las personas con el espíritu del evangelio.” Entonces leyó en Malaquías 4:6: “Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia sus padres.” Siempre había pensado en ese pasaje en términos de la historia familiar. Pero ahora también lo pienso en términos de volver el corazón de los adultos hacia los jóvenes, y el corazón de los jóvenes hacia los adultos, y crear un ambiente de amor.”

El Señor nos dijo que nos amáramos los unos a los otros. Sin amor no hay nada. En un mundo de condiciones cada vez más carentes de amor, la presidenta Hales era una viuda relativamente reciente y seguramente estaba emocionalmente preparada para un tema así, pero también inspirada de manera puntual. En su primer discurso de conferencia general, en abril de 1992, añadió a su testimonio personal del Señor un desafío: cada miembro adulto de la Iglesia debía aprender los nombres de los jóvenes de su barrio o rama. Les instó a hablar con los jóvenes, llamándolos por su nombre. “Anímenlos en sus esfuerzos laborales. Reconózcanlos por las cosas buenas que hacen. Ellos necesitan nuestro apoyo, y nosotros necesitamos el de ellos.”

Un Mercedes Benz de primera línea es un vehículo cómodo y seguro. La autopista alemana es famosa por estar bien diseñada. En este día en particular, mientras avanzábamos a toda velocidad, había poco tráfico. La presidenta general de la Primaria, Dwan J. Young, y yo estábamos sentadas juntas en el asiento trasero, camino a través de la Puerta del Muro de Berlín y detrás de la Cortina de Hierro, rumbo a los santos que sufrían en Frieberg y Dresde. Nuestro chofer era nativo del país y conocía bien el territorio. También era nuestro líder del sacerdocio en esa asignación… ¡y nosotras estábamos aterradas! El conductor no nos prestaba atención mientras corría hacia nuestro destino.

La hermana Young miraba el velocímetro alarmada, calculando los 200 kilómetros en millas; ¡íbamos viajando a más de 100 millas por hora! Su esposo tenía un avión privado, y ella pensaba que estábamos listas para despegar en el aire. Nos tomamos de las manos durante su oración susurrada para que se nos librara de un desastre. Queríamos llegar a la gente en Alemania Oriental, quienes habían sido privados de líderes femeninas durante tantos años de guerra y de dominio comunista. Llevábamos saludos del profeta. ¡Estábamos en la obra del Señor!

Realmente fue una prueba de fe porque el conductor continuó viajando todas esas millas desde Berlín hasta Frieberg a esa alta velocidad. Mientras tanto, Dwan mantenía una especie de canto sagrado: “¡El Señor no permitirá que muramos! ¡El Señor no permitirá que muramos!”

El conductor iba como un tifón, sabiendo que el edificio estaría lleno de Santos ansiosos que habían hecho un enorme sacrificio para estar allí. Amaba a su pueblo y no quería que se sintieran decepcionados. En aquel entonces, el país estaba bajo control comunista y censura, y recibían muy poca literatura de la sede de la Iglesia en Utah. Los santos eran valientes, ingeniosos y estaban emocionados por nuestra llegada.

Justo al lado de los barracones de soldados rusos estaba el gran salón de reuniones alquilado. Los santos estaban de pie con reverencia cuando entramos. ¡El Espíritu del Señor era abrumador! ¡Una oleada de humildad y asombro llenó nuestros corazones! ¡Oh, que nuestras actitudes fueran dignas de los fieles santos que se habían reunido con sus hijos para ser instruidos y edificados!

En alemán los niños cantaron “Soy un hijo de Dios”, y todos lloraron. ¿Cómo habían conseguido la música? Más tarde la hermana Young supo que una maestra de la Primaria detrás del muro recibía una carta personal cada semana de una amiga en la libre Alemania Occidental. Mezclados con noticias inofensivas venían la lección y el himno de la Primaria de esa semana. ¡Donde había un converso, había respuesta a una oración—un querer y un poder! Los censores pasaban por alto lo que llamaban propaganda: la verdad del evangelio escrita entre las líneas de una correspondencia personal.

La hermana Young habló llena de luz. Su rostro irradiaba mientras enfocaba sus palabras en los pequeños niños, mirando uno por uno a cada rostro levantado. Les instó a memorizar y cantar con frecuencia la canción de la Primaria “Enséñame a andar en la luz.” Ella dijo:

“¿Qué es esta luz? Pienso que es el entendimiento que cada uno de ustedes debe tener de su relación con nuestro Padre Celestial. Ustedes son literalmente hijos espirituales de nuestro Padre en los Cielos, y Él los ama. Ustedes necesitan saber por sí mismos que tienen un Salvador, Jesucristo; que Jesús realmente vivió y realmente murió, y que aún vive. El evangelio que Él trajo les ayudará a volver al Padre Celestial algún día. Cada uno de ustedes necesita un testimonio del plan eterno, lo cual les dará propósito y dirección.”

La hermana Young pidió al traductor que leyera en alemán de 3 Nefi 17, donde Cristo lloró amorosamente por los niños nefitas, antes de llamar a los ángeles para ministrar a los pequeños. El Espíritu fue tan fuerte que nuevamente todos lloraron.

En otra ocasión, mujeres siervas del Señor se reunieron en el edificio de la Sociedad de Socorro de Salt Lake para considerar el tema: “y todos tus hijos serán instruidos” (3 Nefi 22:13). La hermana Young testificó que el Señor escoge profetas para ayudarle en Su obra, y que a su vez nosotros aprendemos de ellos conforme ellos aprenden del Señor. Citó al presidente Heber J. Grant, quien dijo:

“He aprendido la tabla de multiplicar, y también la ha aprendido mi esposa, pero ¿creen que soy tan necio como para creer que nuestros hijos nacerán con el conocimiento de la tabla de multiplicar? Yo puedo saber que el evangelio es verdadero, y también puede saberlo mi esposa; pero quiero decirles que nuestros hijos no sabrán que el evangelio es verdadero, a menos que lo estudien y obtengan un testimonio por sí mismos.”

Dwan concluyó sus palabras con lo siguiente:

“Debemos dar testimonio del entendimiento que tenemos de nuestro propósito de estar aquí… Si hacemos esto, ayudaremos a cumplir la promesa dada en Isaías: ‘Y todos tus hijos serán enseñados por Jehová; y se multiplicará la paz de tus hijos’” (Isaías 54:13).

Dwan Jacobsen Young ha sido una luz brillante en todos los días de su vida. Aunque popular en la comunidad, se ha mantenido estricta en sus normas y generosa en el uso de sus talentos musicales y sus habilidades de liderazgo. Ella y su esposo, Thomas Young Jr., han edificado una hermosa vida criando a cinco hijos propios y fortaleciendo a miles más en todo el mundo al testificar del Señor y Su evangelio aquí en la tierra.

Hace algunos años, mientras servía como asesora general de las mujeres de la Asociación de Estudiantes Santos de los Últimos Días, caminaba junto a los jardines al oeste del hermoso edificio que alberga las oficinas de la Primera Presidencia y del Consejo de los Doce. Hacia mí venían Richard y Barbara Winder. Una oleada de calor llenó mi corazón al mirarla, y un destello de inspiración invadió mi mente: “Involucra a Barbara Winder. Ella es importante para la obra.” Su nombre fue presentado a los líderes del sacerdocio para su aprobación, y pronto la hermana Winder fue llamada a servir con Lambda Delta Sigma, la hermandad de mujeres de la Iglesia para mujeres universitarias. Seguir las impresiones del Espíritu fue una característica que Barbara cultivó durante los años de servicio junto a su esposo, mientras él servía en una presidencia de estaca, en la Misión California San Diego, en la Misión Checoslovaquia y en la presidencia del Templo del Río Jordán. Más tarde llegó a ser muy amada como presidenta general de la Sociedad de Socorro.

En un almuerzo con las líderes de Lambda Delta Sigma, Barbara habló acerca de sus preparativos personales para servir. De niña en el hogar de sus padres, Barbara aprendió importantes lecciones sobre trabajar duro, ser prudente, autosuficiente y compasiva, pero no recibió instrucción en el evangelio. Siendo aún pequeña, aprovechaba cada oportunidad para visitar a vecinos cuya vida familiar giraba en torno a las enseñanzas del Señor Jesucristo. Ella dijo:

“Recuerdo una tarde de domingo en que le dije a mi madre que iba a la casa de los vecinos. ‘¿Por qué siempre vas allá?’, me preguntó mi madre. Le expliqué que estaba aprendiendo verdades maravillosas que me hacían sentir tan bien. Satisfacía una necesidad profunda interior. Reconocía el Espíritu del Señor allí cuando teníamos discusiones del evangelio. En este mismo momento, al hablar, puedo sentirme allí en ese hogar cuando el padre de la familia enseñaba acerca de los tres grados de gloria. ¡Nunca había oído esto antes—fue maravilloso cómo el Espíritu me testificó de su veracidad! Desde entonces he procurado que el Espíritu del Señor confirme mi crecimiento en el evangelio a lo largo de mi camino en la vida, hasta el día de hoy. Sé que Jesús nos ama y nos ayuda.”

Cuando una expresión así se da acompañada de la radiante sonrisa que es tan característica de Barbara Woodhead Winder, inspira a quienes la escuchan.

En una entrevista sobre el servicio de Barbara como presidenta general de la Sociedad de Socorro, incluyó esta declaración de fe respecto al Señor y Su obra:

“Reconozco que todos somos imperfectos, pero podemos estar allí para ayudarnos mutuamente y tener comprensión. Si no hacemos eso, no estaremos preparados para Su venida. No podremos soportar Su venida hasta que aprendamos algunas de esas cosas.”

Belle Smith Spafford sirvió tres décadas como presidenta general de la Sociedad de Socorro (1945–1974). Su historia registrada proclama su contribución a la obra del Señor y a las mujeres en todas partes. Mi primer encuentro con ella fue a fines de la década de 1950 cuando, como joven esposa de un obispo, se me pidió hacer una presentación durante las reuniones de capacitación de la conferencia de la Sociedad de Socorro. En el ensayo ante la hermana Spafford y sus consejeras, intenté usar un poco de humor para introducir el tema del servicio caritativo en el hogar de otra persona. Expliqué riendo que una amiga cercana y yo habíamos hecho un solemne pacto de que si una de nosotras moría primero, la otra se apresuraría a ir a esa casa y arreglar las cosas antes de que llegara la Sociedad de Socorro a hacer sus buenas obras. No queríamos que se hablara de nosotras sobre nuestros ataúdes. Luego pasé a exponer ideas para un alivio eficaz y apropiado en el hogar ajeno.

La hermana Spafford se me acercó después. Graciosa y digna, su cumplido fue una orden:

“No usaremos su humor, hermana Cannon. Aunque todas nos reímos y comprendemos, no sería apropiado bromear sobre las hermanas que tratan de hacer lo mejor.”

Años después, la hermana Spafford me invitó a acompañarla a las reuniones del Consejo Nacional de Mujeres (NCW) en Nueva York. Ella ya era mayor y estaba cansada, necesitando una compañera protectora. En aquellos días, las presidentas generales de las Mujeres Jóvenes y de la Sociedad de Socorro eran miembros automáticos del NCW y del Consejo Internacional de Mujeres. Como esta no era una reunión programada regularmente, fue un privilegio especial para mí ir sola con Belle: sentarme a su lado en el avión y beber de su sabiduría, escuchar sus historias, considerar sus consejos, verla entrar y salir con seguridad de taxis y habitaciones de hotel, y cargar su maletín de mano junto con el mío. A través de todo ello, me di cuenta de que esta mujer equilibrada derivaba su manera amable y pacífica de su constante relación con el Señor. No era algo que necesitara mencionar en cada conversación. Estaba allí. Más que cualquier otra cosa, Belle era producto de su fe.

La noche en que la presidenta Spafford fue relevada como presidenta general de la Sociedad de Socorro, escribió una de sus “cartas de medianoche” para sí misma. De esta extraigo su testimonio:

“Han pasado veintinueve años y medio desde aquel día, durante los cuales he servido bajo seis de los Profetas-Presidentes de la Iglesia: los presidentes Heber J. Grant, George Albert Smith, David O. McKay, Joseph Fielding Smith, Harold B. Lee y Spencer W. Kimball, y sus grandes e inspirados consejeros. ¡Qué rara y maravillosa bendición!

Estos han sido años ocupados, exigentes y desafiantes, y sin embargo gratificantes más allá de mis fuerzas para medirlo. Los miembros de cada una de las Primeras Presidencias, de los Doce y de otras Autoridades Generales han sido buenos conmigo. ¡El Señor ha sido bueno conmigo! Muchas, muchísimas veces Él ha puesto ideas en mi mente e incluso palabras en mi boca que me han permitido afrontar situaciones difíciles o eliminar obstáculos resistentes que, de otro modo, podrían haber entorpecido la obra de la Sociedad por la cual se me había dado la responsabilidad.”

Barbara Bradshaw Smith fue llamada para suceder a Belle Smith Spafford. Cuando el presidente Spencer W. Kimball se sentó en la sala de estar de Barbara, ella supo en su interior el propósito de su visita.

Ella ha compartido en varias ocasiones sus sentimientos sobre su llamamiento. Son indicativos de su actitud valiente y de su firme conocimiento de que Jesús es el Cristo, quien vive y actúa en nuestras vidas. La hermana Gladys Robison Winter compiló un álbum familiar y allí también se relata el siguiente incidente.

Era comprensible que Barbara estuviera nerviosa durante esa conferencia de octubre de 1974 cuando el presidente Kimball anunció un cambio en la presidencia general de la Sociedad de Socorro. Belle S. Spafford había sido presidenta por casi treinta años, y se escuchó un audible suspiro y murmullos de “¡Oh, no!” de la congregación sorprendida. En aquellos días la gente asumía que ese era un llamamiento de por vida. Barbara habló de la oleada de casi enfermedad que sintió ante tal reacción. No le sorprendió, incluso lo había predicho y se había preparado para semejante respuesta porque ella misma se sentía así.

“Comencé a llorar. Entonces me vinieron a la mente las palabras del himno ‘Cuán firme cimiento’, especialmente el versículo que dice: ‘No temas, que yo soy tu Dios; te ayudo y te sostendré con mi diestra de poder.’ Esas palabras (y el espíritu que las acompañaba) me dieron valor, y pude ponerme de pie y hablar.”

Su fe en el Señor Jesucristo no le había fallado.

En numerosos discursos dirigidos a las hermanas, el fervor de la presidenta Barbara Smith al testificar fue memorable. Fue la líder adecuada de la Sociedad de Socorro para el desafiante y confuso período del movimiento feminista. Barbara fue la primera presidenta de la Sociedad de Socorro nacida en el siglo XX y había sido instruida de niña por una madre sabia para contribuir como ciudadana. Ella había sido preparada para un tiempo como este, citando con frecuencia el pasaje de la Escritura que relata la historia de Ester, quien a riesgo de su vida rogó al rey que salvara a su pueblo, los judíos (véase Ester 3–7).

Al pensar en los testimonios de las líderes femeninas en la Iglesia y de mujeres que han servido en formas singulares en el sector público o en el ambiente de la Iglesia, viene a la mente Florence Smith Jacobsen, cuya vida misma es prueba de que ella sabe que el Señor vive y que Su reino en la tierra debe ser engrandecido y protegido. Durante muchos años, como presidenta de las Mujeres Jóvenes y como una fuerza en el Museo de Historia y Arte de la Iglesia, Florence usó sus recursos y su energía para realizar proyectos incomparables para el mejoramiento de toda la Iglesia. Basta pensar en la protección y restauración de los sitios históricos de la Iglesia, lugares sagrados, templos y tesoros artísticos. Vivió sola en una casa rodante en los terrenos del Templo de Manti para poder estar en el lugar y resguardar la naturaleza histórica del sitio, incluida la preservación de los murales únicos de Minerva Teichert en el “World Room”.

Florence y yo compartimos nietos. Ella ha sido mi mentora en innumerables formas. En 1961, me asignó a ser su compañera de viaje por Inglaterra y Europa, cuando yo era un miembro muy reciente de su junta general de la Asociación de Mejoramiento Mutuo de Mujeres Jóvenes (YWMIA). Fue atenta a cada detalle respecto a las necesidades de los santos en esas áreas que aún luchaban después de la Segunda Guerra Mundial. La hermana Jacobsen vinculaba actividades con espiritualidad, creyendo que los jóvenes que recibían oportunidades de poner en práctica los principios del evangelio en la vida diaria tendrían más probabilidades de crecer espiritualmente en amor y conocimiento del Señor.

La madre de Florence Smith Jacobsen era hija del presidente Heber J. Grant y hermana de Lucy Grant Cannon, quien había sido la cuarta presidenta de la YWMIA, una dulce y fiel discípula y testificadora del Redentor. El padre de Florence fue Willard Smith, un poderoso líder del sacerdocio. Así, su herencia en ambos lados de la familia incluía a dos presidentes profetas de la Iglesia: el presidente Joseph F. Smith, su abuelo paterno, y el presidente Heber J. Grant, su abuelo materno. Su testimonio del Señor y de la obra estaba íntimamente ligado a sus amados antepasados que vivieron y murieron por la obra del Señor y el establecimiento de Su reino. Florence tomó como modelo propio a su antepasada Mary Fielding Smith, la fiel y distinguida mujer inglesa que se casó con Hyrum Smith y fue al oeste con los santos. Florence dijo:

“Siempre me han interesado las cosas de importancia histórica… Me siento parte de estas personas y siento que es un gran privilegio participar en estas cosas para ayudar a preservar el pasado y transmitirlo al futuro.”

Hubo una conferencia en junio donde muchos recordarán que el festival de danzas estuvo amenazado por inundaciones. Florence oró al Señor diciendo: “¡Detén la lluvia!” para que el festival de danzas más grande jamás realizado pudiera llevarse a cabo. En su súplica mencionó a los jóvenes y adultos que habían trabajado tan arduamente practicando en sus diversas localidades geográficas y que se habían reunido en una fusión magnífica en el campo de juego abierto de la Universidad de Utah. Oró por todos los miembros de la junta y voluntarios que habían estado trabajando, planificando, ensayando, diseñando vestuario y efectos especiales, y percibiendo las necesidades de su vasto elenco. Todos los que participamos recordamos que la oración fue contestada de inmediato. ¡Cuando llegó la hora del festival de danzas, no llovió! En la siguiente reunión de la junta, la presidenta Jacobsen expresó firmemente su fe en que el Señor “está involucrado en los detalles de Sus programas en la Iglesia.” Una de sus guías para la vida ha sido: “Cualquiera cosa que pidáis con fe, la recibiréis” (véase Moroni 7:26).

Una descendiente de Zina D. H. Young, quien fue la tercera presidenta general de la Sociedad de Socorro, vivió al otro lado del pasillo de nosotros durante doce hermosos años. La vida fue más bendecida gracias a Mary Wilson, quien en aquel tiempo tenía edad suficiente para ser mi madre. Mary también fue mi maestra visitante, y para ella cumplir con su deber en la Sociedad de Socorro era una función solemne, la comisión de su Señor y Salvador. En honor al ejemplo de su antecesora, la presidenta Zina D. H. Young, respecto a la actitud correcta de servir al Señor, Mary nunca cruzaba el pasillo hasta mi puerta para entregar el mensaje de la maestra visitante sin haber cumplido tres pasos: hacer una cita, orar y arreglarse con su mejor vestimenta.

En una ocasión ofreció un gran almuerzo. Una vez más, su deseo de reflejar en su comportamiento sus sentimientos interiores acerca de ser miembro de La Iglesia de Jesucristo fue evidente. Los invitados a este almuerzo eran de todas las edades, posiciones, situaciones y credos religiosos. Las mesas fueron acomodadas en la sala de estar de su amplio departamento para complementar la gran mesa del comedor. Mary estaba de pie, con sus suaves manos entrelazadas al frente, luciendo tanto como la imagen de Zina en el retrato que reposaba en la mesa cercana. Nos saludó cálidamente y nos persuadió suavemente con una voz tierna y amorosa:

“Queridos amigos, relájense. Estén animados y con espíritu cálido. Olviden sus preocupaciones y los problemas del mundo mientras estén en mi hogar. Porque aquí también damos la bienvenida al Señor. Disfrutemos nuestro tiempo juntos con Sus bendiciones.”

Hubo una oración y se pidió una bendición sobre los alimentos. Hubo un delicioso almuerzo, servido apropiadamente, “tal como la abuela Zina D. H. Young me hubiera pedido hacerlo.” Para el entretenimiento posterior, Mary contó sus historias favoritas de Zina, la gran líder de las mujeres de la Iglesia en la época posterior al Manifiesto, de 1888 a 1901. Ella leyó del testimonio de su abuela:

“Desde el día en que recibí el dulce testimonio del Espíritu, al estrechar el precioso Libro de Mormón en mis manos contra mi pecho, nunca he dudado ni vacilado en mi fe. Sé que esta es la Iglesia y el Reino de Dios, y me regocijo en poner mi testimonio ante las hijas de Sion, para que su fe sea fortalecida y para que la buena obra continúe. Busquen un testimonio, mis queridas hermanas, como lo harían con un diamante escondido. Si alguien les dijera que cavando lo suficiente en cierto lugar encontrarían un diamante de valor incalculable, ¿acaso pensarían que sería demasiado el tiempo, el esfuerzo o los recursos gastados para obtener ese tesoro? Entonces les digo que si cavan en lo profundo de sus propios corazones encontrarán, con la ayuda del Espíritu del Señor, la perla de gran precio, el testimonio de la verdad de esta obra.”

Fuimos alimentados y también nos deleitamos con el dulce espíritu de mujeres que, a través de las generaciones, han compartido su testimonio de Jesucristo. Cada invitado recibió una pequeña tarjeta decorada con esta escritura:

“Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio.
Por tanto, no te avergüences del testimonio de nuestro Señor” (2 Timoteo 1:7–8).

Ruth Hardy Funk tiene el nombre correcto para describir su espíritu. Ella es verdaderamente fuerte de espíritu—valiente, intrépida, una sobreviviente. Fue la séptima presidenta general de las Mujeres Jóvenes y pasó los siguientes cinco años enfrentando la compleja logística de grandes cambios organizativos, con la consiguiente consideración de las relaciones personales. Hubo tres cambios en la presidencia de los Hombres Jóvenes, con quienes la presidencia de Ruth trabajó de cerca. Hubo tres cambios de oficinas y tres cambios de asesores del sacerdocio. Lo que no cambió para Ruth fue su sentimiento hacia el Salvador, el Señor Jesucristo. Siempre ha visto al Señor como real y constante en su vida, siempre procurando seguir el curso que Él marcó.

En una entrevista, Ruth dijo:

“Me maravillo al mirar atrás en la orquestación divina de mi vida. Realmente creo que el Señor personaliza nuestras experiencias de acuerdo con nuestras necesidades. El evangelio es el vehículo mediante el cual casi toda vida que tocas es tocada y cambiada de alguna manera milagrosa para bien, si permites que el Espíritu Santo te guíe. Pero creo que tienes que renunciar a tu propia independencia y llegar a ser totalmente dependiente del Señor para maximizar tus bendiciones finales o para poder dar finalmente a los demás. Siento que el Señor espera que lleguemos tan lejos como podamos con lo que Él nos ha dado. Pero sé que no puedo hacer lo que necesito hacer o debo hacer hasta que finalmente acudo a Él en total dependencia.”

El Centro Wilkinson, en el gran salón de baile de la Universidad Brigham Young, estaba repleto cuando la presidenta Ruth Hardy Funk habló a una asamblea de estudiantes mujeres que no se movieron de sus asientos durante todo el discurso. Estaban cautivadas con el mensaje erudito transmitido con vibrante emoción. A Ruth le encantaba la palabra “glorioso” y la usaba con frecuencia en su discurso acerca de escoger el camino que el Señor prescribe, el cual, si se sigue, traerá “bendiciones gloriosas”.

Uno piensa en la visión de José Smith cuando un ángel del Señor se le apareció con instrucciones maravillosas que cambiarían el mundo. José describió al ángel Moroni como “glorioso más allá de toda descripción” (José S. H. 1:32). La promesa de esperanza en el corazón de un verdadero creyente se arraiga y se nutre mejor mediante los vínculos con el Señor.

La duodécima presidenta de la Sociedad de Socorro fue la deslumbrante Elaine L. Jack. Nacida en Canadá, Elaine hizo del mundo su hogar al viajar en asignaciones generales de la Iglesia, ayudando a líderes de Mujeres Jóvenes y de la Sociedad de Socorro, y más tarde como compañera misional de su esposo. La hermana Jack era meticulosa y de naturaleza creativa. Durante sus años de servicio, muchas hermanas aprendieron el valor de la autoestima femenina como símbolo de belleza, gracias al ejemplo de la hermana Jack.

En la reunión general de la Sociedad de Socorro del 23 de septiembre de 1995, la hermana Jack, vistiendo un traje sastre con botones enjoyados que reflejaban el brillo de sus ojos, ayudó a las hermanas de la Iglesia a comprender su papel como discípulas de Cristo y como miembros de una hermandad fortalecedora. Comenzó diciendo:

“Mi mensaje de esta noche es sencillo. Por favor, sepan cuánto amo a la Sociedad de Socorro.”

Luego habló del amor, la paz y la unidad que ésta brinda a la vida de las mujeres y continuó diciendo lo siguiente:

“La Sociedad de Socorro me ayudó a mantener mi enfoque en Jesucristo y en lo que Él quería que yo hiciera.”

Aprendemos bien esto de una de las experiencias más desgarradoras en la historia del mundo: la crucifixión de Jesucristo, el Hijo de Dios.

Leemos en Juan: “Estaban junto a la cruz de Jesús su madre, y la hermana de su madre” (Juan 19:25). Allí estaban, como lo habían estado a lo largo de Su vida. [María] no podía aliviar Su dolor en esta ocasión, pero podía permanecer a Su lado. Jesús, en tributo, ofreció aquellas grandiosas palabras: “Mujer, he ahí tu hijo. Después dijo al discípulo: He ahí tu madre” (vv. 26–27).

Mis hermanas de la Sociedad de Socorro, nosotras somos las portadoras del bálsamo de Galaad. Que la hermandad de la Sociedad de Socorro las consuele y bendiga. Que sepan que yo las apoyo en todo lo que hacen por y con sus familias. Que sientan la influencia suavizante, el bálsamo de la Sociedad de Socorro. Les dejo mi testimonio de que Dios vive, que Jesucristo es Su Hijo y que Su evangelio ha sido restaurado en estos últimos días. En el nombre de Jesucristo. Amén.

Margaret Dyreng Nadauld creció en el emocionante ambiente del Mormon Miracle Pageant en Manti. Sus padres, R. Morgan y Helen Bailey, ayudaron a iniciar el evento anual en las laderas del Templo de Manti treinta años atrás. Ella creció sabiendo que debemos servir y hacer todo lo que podamos para lograr un cambio para el bien de las personas en la Iglesia y en la comunidad.

Cuando fue sostenida como presidenta general de las Mujeres Jóvenes en la conferencia general de octubre de 1997, Margaret dijo:

“Sé que necesito depender del Señor, y trataré de hacer lo que Él quiere para las Mujeres Jóvenes y de ser una sierva receptiva mientras esté en Su obra.”

Se le asignó dar la bendición al final del programa navideño de la Primera Presidencia en el Tabernáculo, el 7 de diciembre de 1997. Con su delicado chaleco blanco bordado en estilo festivo, se presentó como una discípula serena, y las palabras de su oración fueron una bendición para todos nosotros.

Cuando la entrevisté para este libro, dijo:

“Mi testimonio del Señor Jesucristo es este:
Sé que Él vive. Sé que Él ama a cada uno de los hijos de Dios por Su dulce disposición de entregarse como sacrificio en nuestro favor, para romper las ligaduras de la muerte y hacer posible el arrepentimiento por los errores de nuestra vida. Estoy agradecida por Su misión divina, que nos permite saber que la muerte es temporal. Estoy eternamente y para siempre agradecida por este conocimiento y la paz que brinda.

Estoy agradecida por el milagro de Su nacimiento. Estoy agradecida por Su vida de amor viviente, por el modelo que nos da. Gracias a nuestro Salvador, Jesucristo, podemos encontrar paz y gozo en cada época de la vida, al volver nuestros corazones al hogar celestial con nuestro Padre Celestial y Su Hijo. Oro constantemente para que Su amor llene nuestros corazones, haga nuestras palabras más amables y motive cada acción, para que así la paz llene más hogares y más vidas.

Hay tantas razones para amar al Salvador y tantas maneras de demostrar nuestro amor por Él. Mi gran deseo es mostrar mi gratitud por Él mediante una celebración eterna de gratitud por Su preciosa vida, Su perfecto ejemplo y Su invaluable Expiación.”