Capítulo 5
Perspectivas de las visitas de Moroni en 1823

Clyde J. Williams

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Después de la visita del Padre y del Hijo, la visita de Moroni al joven José Smith constituye el cumplimiento más maravilloso de la profecía de los últimos días. Juan el Revelador vio “a otro ángel volar por en medio del cielo, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra” (Apocalipsis 14:6). En 1831, el Señor confirmó que Moroni cumplía esta profecía cuando declaró: “He enviado a mi ángel volando por en medio del cielo, teniendo el evangelio eterno, el cual se ha aparecido a algunos y lo ha confiado al hombre” (Doctrina y Convenios 133:36).

Se conocen veintidós apariciones de Moroni en esta dispensación. Las primeras cinco de esas visitas ocurrieron entre el 21 y 22 de septiembre de 1823. Estas experiencias transmitieron profundas lecciones a José y, a través de él, a millones de personas desde entonces.

Dirección espiritual de Moroni

Aunque habían pasado más de tres años desde la Primera Visión, la visita de Moroni no fue inesperada. En el relato que José escribió en 1842 sobre la Primera Visión, indicó que se le dio “la promesa de que la plenitud del Evangelio me sería dada a conocer en algún momento futuro”. Además, escribió: “Tenía plena confianza en obtener una manifestación divina, como ya había tenido una anteriormente” (José Smith—Historia 1:29).

En la noche del 21 de septiembre, él “se retiró a su cama en un estado de ánimo bastante serio y contemplativo”. El hecho de que fuera domingo añade un detalle interesante al relato. No sabemos qué ocurrió durante ese día de reposo en particular, pero podría estar relacionado con la actitud reflexiva de José, lo cual parece dar aún más significado al momento de la visita de Moroni.

También es importante señalar que esta visita no se produjo por necesidad, sino como respuesta a la oración. La experiencia previa de José con el Padre y el Hijo no eliminó su necesidad de superar debilidades y pecados. Además, recibió porque pidió con fe. Él sabía que Dios respondía las oraciones y deseaba saber cuál era su situación ante el Señor (José Smith—Historia 1:29).

De esta experiencia aprendemos que las grandes experiencias espirituales suelen llegar cuando buscamos verdaderamente el perdón al someternos al Señor. Además, aprendemos que las dos primeras grandes revelaciones de esta dispensación vinieron como resultado de una oración sincera y ferviente. José había llegado a conocer la eficacia del arrepentimiento y la oración. Al igual que los profetas antes y después de él, se sintió “condenado por [su] debilidad e imperfecciones” (José Smith—Historia 1:29).

La palabra del Señor, registrada por Moroni mucho tiempo antes, se cumpliría en la vida de José y en la de muchos otros:

“Y si los hombres vienen a mí, les mostraré su debilidad. Doy a los hombres debilidad para que sean humildes; y mi gracia es suficiente para todos los hombres que se humillan ante mí; porque si se humillan ante mí y tienen fe en mí, entonces haré que las cosas débiles sean fuertes para ellos.” (Éter 12:27)

Tal vez ese fue, en última instancia, el proceso que comenzó para José con la aparición de Moroni. Este pasaje nunca se cumplió de manera más literal que en la vida de José Smith. Cuando se acercó al Señor en oración en 1820 y nuevamente en 1823, su deseo era venir a Cristo. En verdad, la intención de Moroni era ayudar a guiar a José en el camino hacia la perfección, para que el Señor pudiera usarlo como instrumento en Sus manos. De igual manera, debemos creer que el Señor puede hacer que nuestras debilidades se conviertan en nuestras fortalezas, y vivir de tal forma que podamos ver ese cumplimiento.

Varias cosas fueron reveladas o confirmadas a José respecto a los ángeles o seres celestiales. Una de ellas fue que son “gloriosos más allá de toda descripción”, con vestiduras de una “blancura superior a cualquier cosa terrenal que yo haya visto jamás” (José Smith—Historia 1:31, 32). Aunque el semblante del ángel era “verdaderamente como un relámpago”, no lo consumió ni le causó daño alguno (José Smith—Historia 1:32). José comprendió que un ángel podía entrar en su habitación a voluntad mediante un conducto de luz y permanecer suspendido en el aire, y que su gloria, al parecer, no perturbaba ni afectaba a otros para quienes la visión no estaba destinada.

Además, la experiencia de José con Moroni nos recuerda que todos somos conocidos por Dios. Él nos conoce individualmente y puede ayudarnos, guiarnos y sostenernos si estamos dispuestos.

Algunos se han preguntado cómo pudo José recordar con tanta claridad las cosas que Moroni le enseñó esa noche. Aunque está dentro del poder del Señor el aumentar nuestra memoria, también se sabe que ha usado más de una vez el patrón de la repetición. Moroni repitió a José el mensaje tres veces durante el transcurso de la noche, y una vez más al día siguiente. Este proceso fue similar al modo en que el Señor le transmitió a Pedro, mediante una visión repetida, un cambio significativo en los procedimientos de la Iglesia (Hechos 10:11–16).

Untestigo y una advertencia

Moroni había recibido la instrucción de escribir una advertencia, así como una precaución para José, respecto al valor de las planchas. Antiguamente, él había escrito que “nadie las tendrá para sacar ganancia” (Mormón 8:14). En la noche del 21 de septiembre, José registró que durante su tercera aparición, Moroni le dijo:

“Satanás intentaría tentarme (a causa de las circunstancias indigentes de la familia de mi padre), para obtener las planchas con el fin de hacerme rico. Esto me lo prohibió, diciendo que no debía tener otro objetivo al obtener las planchas que glorificar a Dios, y que no debía ser influenciado por ningún otro motivo que no fuera el de edificar Su reino; de lo contrario, no podría obtenerlas.” (José Smith—Historia 1:46)

De esta instrucción aprendemos que el Señor nunca ha tenido la intención de que las cosas sagradas se usen para ganancia personal o engrandecimiento propio. Al igual que José, nosotros también debemos trabajar y prestar servicio en la Iglesia sin otro “motivo que el de edificar el reino [de Dios]” (José Smith—Historia 1:46).

Otra lección que José ya comenzaba a aprender era la bendición de ser llamado por Dios. Muchos suponen que una designación importante del Señor, o incluso el llamamiento de recibir el evangelio, es una gran bendición—lo cual, en verdad, lo es. Sin embargo, de la experiencia de José aprendemos que, junto con las bendiciones espirituales, también viene la oposición, cada vez que damos un paso positivo hacia adelantar o seguir la obra de Dios.

Moroni abrió a la vista de José tanto “la gloria de Dios” como “el poder de las tinieblas”. Moroni explicó:

“Todo esto se muestra, lo bueno y lo malo, lo santo y lo impuro, la gloria de Dios y el poder de las tinieblas, para que conozcas en adelante ambos poderes y no seas influenciado ni vencido por aquel inicuo.”

Una comprensión clara del poder de estas dos fuerzas que luchan por las almas de los hombres puede marcar una diferencia profunda en las decisiones que tomamos en la mortalidad y en el destino al que llegaremos en la eternidad.

El gran signo de la restauración

La verdad de que la plenitud del evangelio no se encontraba entonces sobre la tierra le fue revelada a José en la Primera Visión. Ahora, Moroni dejó claro que la herramienta más importante para ayudar a corregir esa grave ausencia era un libro antiguo escrito sobre planchas de oro. Este registro, dijo, contenía la plenitud del evangelio eterno tal como había sido recibido del Salvador por los antiguos habitantes del continente americano.

Así, Moroni anunció el comienzo del cumplimiento de la promesa del Salvador de que la obra del Padre comenzaría cuando se dieran a conocer Sus palabras pronunciadas a los nefitas (3 Nefi 21:1–7). El Libro de Mormón, que fue anunciado por primera vez en esta ocasión, era el gran signo del inicio de la recogida y la restauración de los últimos días, profetizadas desde los tiempos del Antiguo Testamento. José aprendió que este registro podría salir a la luz y ser traducido por el don y el poder de Dios. ¿Cómo sorprenderse, entonces, de que el adversario se estuviera preparando para montar una fuerte oposición contra esta obra, y que José necesitara estar advertido?

Después de todo, el registro que él habría de sacar a la luz—al igual que el reino que establecería—“estaba destinado a ser un perturbador y una molestia para [el reino de Satanás]” (José Smith—Historia 1:20).

Un asunto familiar

El lunes por la mañana, Moroni visitó nuevamente a José. Esta cuarta visita ocurrió después de que el padre de José, al percibir que su hijo no se encontraba bien, lo enviara a casa desde los campos. Además de repetir la instrucción que le había dado la noche anterior, Moroni le mandó a José que regresara de inmediato y le contara a su padre las visiones e instrucciones que había recibido.

Aunque no podemos saber todas las razones por las que debía hacerse esto, ciertamente destaca que José necesitaba el apoyo y la influencia sostenedora de su padre. La carga debió haberse aligerado en parte al compartir lo ocurrido con él, y más tarde esa misma noche con otros miembros de la familia. La aceptación y el respaldo de su familia fueron fundamentales para el éxito eventual de José al obtener las planchas.

Mucho poder se recibe cuando uno cuenta con el apoyo y el ánimo de los miembros de la familia al asumir un llamamiento difícil del Señor. Eso es cierto ya sea que se haya sido llamado como misionero de tiempo completo, obispo o autoridad general. Tal vez nunca lleguemos a apreciar del todo cuánto debió significar para José que su hermano mayor Alvin le dijera:

“Bueno, hermano, vayamos a la cama y levantémonos temprano por la mañana para terminar nuestra jornada de trabajo antes del atardecer; entonces, si madre nos prepara la cena temprano, tendremos una buena y larga velada, y todos nos sentaremos con el propósito de escucharte mientras nos cuentas las grandes cosas que Dios te ha revelado.”

En verdad, esos fueron días que jamás serían olvidados por José ni por su familia.

El mensaje de Moroni

Cuando Moroni se apareció el domingo por la noche, citó pasajes de las Escrituras. Si José tenía alguna duda sobre por qué el Señor lo había escogido a él como el mensajero de la Restauración, la recitación de las palabras de Pablo por parte de Moroni arrojó una luz significativa:

“Dios escogió lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte” (1 Corintios 1:27).

Moroni reafirmó que siempre ha sido el modelo del Señor elegir lo débil de la tierra para confundir a los sabios. El mismo Moroni había expresado sentimientos de insuficiencia:

“Cuando escribimos, vemos nuestra debilidad, y tropezamos al colocar nuestras palabras; y temo que los gentiles se burlen de nuestras palabras” (Éter 12:25).

En la noche del 21 de septiembre, según lo registrado por José Smith y Oliver Cowdery, Moroni citó o parafraseó más de treinta pasajes de las Escrituras. Tal vez la declaración más concisa que resume todo lo que Moroni enseñó esa noche proviene de las palabras de Oliver Cowdery. En una de sus varias cartas a W. W. Phelps, explicó que Moroni delineó:

“Las bendiciones, promesas y convenios hechos a Israel, y las grandes manifestaciones de favor al mundo, al introducir la plenitud del evangelio para preparar el camino para la segunda venida del Mesías, cuando venga en la gloria del Padre con los santos ángeles.”

A la luz del hecho de que el Salvador citó todo Malaquías 3–4 a los nefitas (3 Nefi 24–25), y luego “les explicó todas las cosas, desde el principio hasta el tiempo en que vendría en su gloria” (3 Nefi 26:3), no sorprende que Moroni comenzara con estos pasajes tan significativos.

Moroni expuso al menos siete puntos principales a través de las escrituras que recitó.

Primero, era importante que José comprendiera, al menos de forma básica, que había sido llamado por Dios para abrir esta última dispensación (Malaquías 3:1; Isaías 11:1, 10; Joel 2:28–29).

Segundo, la obra que estaba por emprender cumplía profecías antiguas (Malaquías 3–4; Isaías 2; 11:29; Joel 2; Jeremías 30–31).

Tercero, la “maravillosa obra” que estaba por salir a la luz implicaba la restauración de la plenitud del evangelio, incluyendo todos los poderes, llaves, derechos, convenios y bendiciones del sacerdocio (Isaías 29:14; Malaquías 4:5–6).

Cuarto, una parte clave de esta restauración era la aparición del Libro de Mormón (Isaías 29:11, 14).

Quinto, la gran obra de los últimos días también implicaba una recogida gloriosa y generalizada de Israel disperso y de todos los fieles que vinieran (Isaías 2:1–4; 11:11–13; Salmos 107:1–7; Jeremías 16:15–16; 31:6–9; 50:4–5).

Sexto, si esta maravillosa obra —con su poder, autoridad, ordenanzas y convenios— no se llevaba a cabo, toda la tierra sería completamente destruida en la segunda venida del Salvador (Malaquías 4:5–6).

Séptimo, esta obra era una preparación para la segunda venida del Señor Jesucristo (Malaquías 3:1–3; 4:1–3; Joel 2:30–31; Hechos 3:22–23).

El tiempo de prepararse

Alrededor del mediodía del lunes 22 de septiembre, Moroni hizo su quinta aparición, esta vez en la colina de Cumorah. En ese momento, José fue informado de que no obtendría las planchas sino hasta dentro de cuatro años. Ese día había intentado sacar las planchas de la caja de piedra tres veces, y en cada intento recibió una conmoción. En cada ocasión, su grito de frustración fue: “¿Por qué no puedo obtener este libro?”

José aún no estaba listo para traducir el registro.

Uno podría preguntarse por qué el Señor envió a Moroni tan pronto. ¿Fue esta visita algo prematura? ¿Había sobrestimado el Señor la preparación de José? ¿No sabía que José dejaría que los deseos de obtener ganancias y de aliviar las penurias económicas de su familia dominaran sus sentimientos durante la larga caminata a la colina ese día de septiembre?

Seguramente el Señor sabía todas estas cosas, y muchas más.

El Señor con frecuencia nos da presentimientos o advertencias preparatorias sobre cosas que debemos hacer para prepararnos para futuros llamamientos o asignaciones en Su reino. Así fue con José en ese momento. Oliver Cowdery explicó:

“Descubro sabiduría en los tratos del Señor: era imposible que algún hombre tradujera el Libro de Mormón por el don de Dios, y soportara las aflicciones, las tentaciones y los ardides de Satanás, sin ser vencido, a menos que hubiera sido previamente beneficiado con cierto grado de experiencia; y si nuestro hermano hubiera obtenido el registro la primera vez, sin saber cómo discernir las obras de las tinieblas, podría haber sido privado de la bendición de enviar la palabra de verdad a esta generación. Por tanto, Dios, sabiendo que Satanás desviaría así su mente, comenzó desde aquella temprana hora, para que, cuando llegara el tiempo señalado, tuviera un siervo preparado para cumplir Su propósito.”

Para ayudar a José en su preparación, el Señor le dio una visión de la maravillosa obra que estaba a punto de comenzar. Le mostró su debilidad y su vulnerabilidad potencial si no se preparaba para una obra tan grande. ¿Cuántos mortales han mirado atrás con gratitud por el hecho de que el Señor les dio tiempo para crecer y prepararse mejor para las circunstancias que hoy enfrentan?

La venida de Moroni en septiembre de 1823 fue el inicio de un largo proceso de mentoría para preparar a José a fin de que llegara a ser el profeta preordenado para preparar el camino para la segunda venida del Señor (Malaquías 3:1).

Hay esperanza

El hecho de que el Señor enviara a Moroni a un joven que aún tenía tanto que aprender y debilidades que superar, debería infundir esperanza en el corazón de todos. En palabras del élder Neal A. Maxwell:

“Uno de los grandes mensajes que fluye del uso que el Señor hizo de José Smith como un ‘vidente escogido’ en los últimos días es que, en verdad, hay esperanza para cada uno de nosotros.”

El Señor puede llamarnos en nuestras debilidades y, sin embargo, magnificarnos para cumplir Sus propósitos. Aunque pocos son llamados a ser profetas, videntes y reveladores, todos los que estén dispuestos a ser enseñados por el Señor y por Sus siervos pueden igualmente superar sus debilidades y desempeñar roles individuales importantes en la Restauración y en la recogida y preparación de un pueblo para la segunda venida del Señor.

Sin duda, seguir un curso semejante contribuiría directamente a la misión que Moroni comenzó el 21 de septiembre de 1823.