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Integridad del corazón

La integridad del corazón como principio espiritual: preservar y reparar las “cuerdas” del carácter (honestidad, castidad, virtud, benevolencia) mediante obediencia, autoevaluación y arrepentimiento para sostener la vida espiritual y alcanzar crecimiento en Cristo.

La válvula mitral, una de las cuatro válvulas dentro del corazón, es una estructura delicada y duradera situada entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo. Es una válvula de retención que regula el flujo de la sangre recién oxigenada proveniente de los pulmones hacia la poderosa bomba del corazón. La válvula mitral se abre y se cierra aproximadamente cien mil veces al día—36 millones de veces cada año. Consiste en un tejido suave y ondulante, cuerdas y uniones.

De cierta manera, la válvula mitral es como un paracaídas. Cuando está en funcionamiento, la vela del paracaídas se hincha para formar un bolsillo de resistencia que ralentiza el descenso del pasajero sujeto a ella por fuertes cuerdas. De manera similar, la válvula mitral se abre ampliamente para dejar que la sangre entre a la bomba, y luego se cierra firmemente cuando la sangre es expulsada del corazón. El trabajo del corazón continúa día tras día, año tras año, con o sin nuestra conciencia de ello.

Pero las cosas pueden salir mal con la válvula mitral. Si por alguna razón no se cierra completamente, la sangre se regurgita hacia atrás. La alta presión ejercida por el corazón es entonces dirigida directamente hacia los pulmones. Si eso continuara durante mucho tiempo, el corazón y los pulmones fallarían. Por mi experiencia como cirujano cardíaco, sé que este problema puede ocurrir si una de las cuerdas de la válvula mitral se rompe espontáneamente. Cuando eso sucede, la tensión sobre las cuerdas adyacentes aumenta de inmediato y las cuerdas vecinas se vuelven mucho más propensas a romperse. Cuando las cuerdas se rompen, toda la válvula mitral pierde su integridad, y la vida corre un grave peligro.

Los cirujanos cardíacos hablan del corazón en términos de su integridad estructural. La palabra integridad está relacionada con la palabra integer, que significa “entero” o “completo”. Integridad puede definirse como “el estado de estar sin deterioro.” Integridad también significa “incorruptibilidad”: una firme adhesión a un código de valores. Integridad denota un estado de totalidad. Si algún componente del corazón pierde su integridad, el corazón se ve afectado y se inicia un ciclo vicioso. Un defecto anatómico conduce a un funcionamiento inadecuado, y el funcionamiento inadecuado lleva a un fracaso mayor. Por lo tanto, el objetivo final de cualquier operación cardíaca es restaurar la integridad estructural al corazón.

Leyes estructurales, temporales y espirituales

¿Por qué uso un modelo de enseñanza como este? La razón proviene de las Escrituras. El Señor dijo: “Todas las cosas son espirituales para mí, y en ningún tiempo os he dado una ley que fuese temporal.” Así, las leyes temporales o físicas que se relacionan con nuestra creación divina a menudo tienen una aplicación espiritual. Esto no debería sorprendernos, porque “a todos [los] reinos se da una ley…
“Y a todo reino se da una ley; y a toda ley hay ciertos límites y condiciones.”

El Señor enseñó que cualquiera “que haya visto cualquiera de estos [reinos], por más pequeño que sea, ha visto a Dios moviéndose en su majestad y poder.” Porque Él es el Creador tanto de los componentes físicos como espirituales de nuestro ser, los ejemplos sobre la importancia de la integridad estructural pueden enseñarnos mucho acerca de la importancia de la integridad espiritual.

Un modelo de integridad espiritual puede representarse usando la analogía de la válvula mitral. Por ejemplo, que la vela de la integridad, sujeta por cuerdas, se adhiera a nosotros como individuos. Pongamos a cada cuerda el nombre de una cualidad espiritual, tales como atributos específicos de carácter mencionados en el decimotercer Artículo de Fe: ser honesto, veraz, casto, benevolente, virtuoso, hacer el bien y buscar cosas de buena reputación. Podrían enumerarse otras cualidades de carácter, pero estas bastarán para ilustrar el principio. Al estudiar esta ilustración, pensemos en alguien a quien admiremos profundamente—alguien con integridad espiritual. La integridad de esa persona se caracteriza por la fortaleza de cada una de esas cuerdas de carácter. Mientras este modelo no se deteriore, la vela, las cuerdas y las uniones permanecerán seguras.

Pero imaginemos lo que sucedería si una de las cuerdas de soporte se rompiera—la cuerda de la honestidad, por ejemplo. Si esa cuerda se rompe, se impone de inmediato una tensión adicional sobre las cuerdas vecinas de castidad, virtud y benevolencia, conforme a la ley de la tensión secuencial.

Advertencias y expectativas

En las Escrituras se nos ha advertido de tal riesgo:

“Y habrá también muchos que dirán: Come, bebe y alégrate;… sí, miente un poco, aprovecha… a tu prójimo…
“Sí, y habrá muchos que enseñarán de esta manera, doctrinas falsas, vanas y necias.”

Tales doctrinas son peligrosas porque atentan contra nuestra preciosa integridad. Sin embargo, algunas personas son fácilmente tentadas a mentir, engañar, robar o dar falso testimonio, aunque sea un poco. No podemos cometer un pecado pequeño sin quedar sujetos a las consecuencias. Si toleramos un pequeño pecado hoy, toleraremos uno un poco mayor mañana, y antes de mucho, una cuerda de integridad se habrá roto. La tensión secuencial seguirá, poniendo en riesgo las cuerdas adyacentes.

El presidente Brigham Young sentía fuertemente acerca de tales asuntos. En una ocasión, él dijo:

“Muchos desean hacer trampa un poco, en vez de trabajar arduamente para ganarse la vida honestamente. Tales prácticas deben abandonarse, y este pueblo debe santificarse en sus afectos hacia Dios y aprender a tratar honesta, veraz y rectamente los unos con los otros en todo aspecto, con toda la integridad que llena el corazón de un ángel. Deben aprender a sentir que pueden confiar todo lo que poseen a sus hermanos y hermanas, diciendo: ‘Todo lo que tengo te lo confío; guárdalo hasta que lo pida.’… Ese principio debe prevalecer en medio de este pueblo: debéis preservar vuestra integridad los unos con los otros.”

La declaración del presidente Young resuena en mí cuando reflexiono sobre los días en que nuestras nueve hijas eran estudiantes universitarias y salían con sus novios. Cuando un joven pretendiente llamaba a nuestra puerta, yo podía preguntarme en silencio: “¿Llegará un día en que él me llame papá?” “¿Me ayudará a cuidarme en mi vejez?” Y, en ocasiones, me preguntaba—recordando bien la historia de Jacob, hijo de Isaac—si alguno de estos novios seguiría el precedente bíblico de Jacob, quien besó a Raquel tan pronto como la conoció.

Confiaba en que cada joven fuera un hombre de integridad. Así que hago eco de aquellos pensamientos expresados por el presidente Young: “Todo lo que tengo te lo confío; guárdalo hasta que lo pida.” Ahora, algunos años después, me complace afirmar que nuestros nueve yernos han ganado y honrado la confianza que depositamos en ellos. Cada uno posee integridad de corazón, al igual que nuestras hijas y nuestro hijo.

La integridad salvaguarda el amor, y el amor enriquece y da vigor a la vida familiar—ahora y para siempre. Pero ninguno de nosotros es inmune a la tentación, y el adversario lo sabe. Él procurará engañar, intrigar o idear cualquier medio para privarnos del gozo y la exaltación potenciales. Sabe que si logra romper una pequeña cuerda de control, otras probablemente se debilitarán más tarde bajo la tensión adicional. El resultado sería ausencia de integridad, ausencia de vida eterna. El triunfo de Satanás estaría asegurado.

Si este deterioro en efecto dominó provoca un “desgarro” en nuestra vestidura espiritual, se pierden cualidades de carácter y nuestra preciada integridad desaparece.

El apóstol Pablo advirtió acerca del salario letal del pecado, pero el Salvador no limitó Su advertencia a las transgresiones mayores. Él advirtió específicamente contra quebrantar “uno de estos mandamientos muy pequeños.” Sus amonestaciones tenían el propósito de proteger y preservar nuestra preciosa integridad.

Un cirujano puede reparar o reemplazar una válvula mitral que haya perdido su integridad. Pero ningún procedimiento quirúrgico puede realizarse para la pérdida de la integridad espiritual del corazón. Tal deterioro está bajo el control individual.

Autoevaluación y reparación

El sabio pescador inspecciona sus redes con regularidad. Si detecta algún defecto, lo repara sin demora. Un viejo refrán enseña que “más vale una puntada a tiempo que cien después.” La revelación registrada da instrucciones similares. El Señor dijo: “Recuerda, por tanto, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras.”

Si somos sabios, evaluamos las cuerdas personales de la integridad a diario. Identificamos cualquier debilidad y la reparamos. En verdad, tenemos la obligación de hacerlo. Las palabras de Isaías se aplican igualmente a todos:

“Fortaleced las manos cansadas, afirmad las rodillas endebles.
“Decid a los de corazón apocado: Esforzaos, no temáis.”

La oración personal privada es un buen momento para la introspección. La oración matutina podría incluir una petición por la honestidad, la castidad, la virtud o, simplemente, por estar al servicio de los demás. En la noche, puede hacerse otra revisión rápida de todos esos atributos. Oramos por la preservación de nuestra integridad espiritual, y luego trabajamos para alcanzarla. Si se encuentra algún defecto, querremos iniciar el proceso de pronta reparación que protegerá contra la desintegración ulterior de una cualidad espiritual amenazada.

La autoevaluación se realiza mejor en muchos pequeños pasos, haciéndonos preguntas como estas:

• ¿Qué hacemos cuando cometemos un error? ¿Admitimos nuestra falta y pedimos disculpas, o la negamos y culpamos a otros?
• ¿Qué hacemos cuando estamos en un grupo donde se promueven ideas o actividades incorrectas? ¿Respaldamos el error con nuestro silencio, o tomamos una postura?
• ¿Somos completamente leales a nuestros empleadores, o somos menos que fieles?
• ¿Guardamos el día de reposo, obedecemos la Palabra de Sabiduría, honramos a nuestro padre y a nuestra madre?
• Si hemos hecho convenios sagrados en el templo, ¿cómo reaccionamos cuando escuchamos hablar mal de los ungidos del Señor? ¿Honramos todos los convenios hechos allí? ¿O permitimos excepciones y racionalizamos nuestra conducta para adaptarla a nuestras preferencias preconcebidas?
• ¿Cómo honramos nuestra palabra? ¿Pueden confiarse nuestras promesas?

El presidente Karl G. Maeser dijo una vez:

“Se me ha preguntado qué entiendo por palabra de honor. Yo lo diré. Colóquenme detrás de muros de prisión—muros de piedra por altos y gruesos que sean, llegando lo más profundo posible en la tierra—existe la posibilidad de que, de una u otra manera, pueda hallar una forma de escapar; pero pónganme de pie en el suelo y tracen una línea de tiza a mi alrededor, y háganme dar mi palabra de honor de no cruzarla nunca. ¿Puedo salir de ese círculo? ¡No, nunca! ¡Preferiría morir primero!”

Estoy de acuerdo con el hermano Maeser. Una promesa es vinculante hasta que la cumplamos o seamos liberados de ella.

No debemos desanimarnos ni deprimirnos por nuestras debilidades. Nadie está sin flaqueza. Como parte del plan divino, se nos prueba para ver si dominamos la debilidad o dejamos que la debilidad nos domine. Un diagnóstico correcto es esencial para un tratamiento correcto. El Señor nos dio esta notable seguridad: “Porque has visto tu debilidad, serás fortalecido.” Pero desear fuerza no nos hará fuertes. Se requiere fe y trabajo para reforzar una cuerda debilitada de integridad.

Conocemos el proceso de autorreparación llamado arrepentimiento. Misericordiosamente, no tenemos que iniciar ese proceso solos. Podemos recibir ayuda mediante el consejo de familiares de confianza y de líderes de la Iglesia. Pero su ayuda es más eficaz si la buscamos no solo para cumplir una formalidad, sino con verdadera intención de reformarnos y acercarnos a Cristo. Él es el Médico supremo. La verdadera fe en Él proveerá verdadero alivio y gloriosas recompensas. Él dijo: “Porque has visto tu debilidad, serás fortalecido, hasta sentarte en el lugar que he preparado en las mansiones de mi Padre.”

Los errores pueden empañar nuestras más dignas intenciones, y el pecado grave puede manchar con escarlata la pizarra de blanco inmaculado que alguna vez fue nuestra. Así como ninguno de nosotros puede escapar del pecado, ninguno puede escapar del sufrimiento. El arrepentimiento tal vez no sea fácil, ¡pero vale la pena! El arrepentimiento no solo blanquea, ¡sana!

El testimonio fortalece

Ahora, una buena noticia más: no solo se puede mantener nuestra integridad de corazón, también se puede fortalecer. Un testimonio del evangelio es uno de los más importantes fortificadores que conocemos. Así lo enseñó el élder Orson Pratt, quien enfrentó la carga del liderazgo que se le impuso. Para conocer la verdad por sí mismo “requería un testimonio independiente del testimonio de los demás.” Así confió una vez el hermano Pratt:

“Busqué este testimonio. No lo recibí de inmediato, pero cuando el Señor vio la integridad de mi corazón y la ansiedad de mi mente—cuando vio que yo estaba dispuesto a viajar cientos de millas por el bien de aprender los principios de la verdad—Él me dio un testimonio para mí mismo, el cual me confirió el conocimiento más perfecto de que José Smith era un verdadero profeta, y de que este libro, llamado el Libro de Mormón, era en realidad una revelación divina, y que Dios había vuelto, en verdad, a hablar a la familia humana. ¡Qué gozo me dio este conocimiento! Ningún lenguaje que yo conozca podría describir las sensaciones que experimenté cuando recibí del cielo un conocimiento de la verdad de esta obra.”

Así como el testimonio inquebrantable de Orson Pratt lo fortaleció para grandes pruebas venideras, nuestro testimonio personal nos fortalecerá para los desafíos futuros.

Los desafíos llegan cada día a un cirujano de corazón. Por muchos años de experiencia aprendí que la integridad del desempeño de mi equipo era absolutamente esencial para el éxito de una operación. Cualquier error grave, aun involuntario, podía anular las fervientes oraciones de un paciente, incluso cuando estaban reforzadas por la gran fe de familiares y amigos. Aprendí que las bendiciones deseadas solo llegan cuando se obedecen todas las leyes necesarias. Por lo tanto, las demandas de la obediencia pueden ser dolorosas. La santificación no es simple ni rápida.

Hablando de Sus santos en los últimos días, el Señor dijo:

“Es menester que sean probados y afligidos, así como Abraham, que fue mandado a ofrecer a su hijo único.
“Porque todos los que no quieran soportar la corrección, sino que me nieguen, no pueden ser santificados.”

Si el presidente Brigham Young pudiera hablar hoy, podría aconsejarnos como lo hizo en su época:

“En todas vuestras transacciones comerciales, palabras y comunicaciones, si cometéis un acto incorrecto, arrepentíos de inmediato, e invocad a Dios para que os libre del mal y os dé la luz de Su Espíritu. Nunca hagáis algo que vuestra conciencia y la luz interior os digan que está mal. Nunca hagáis lo malo, sino haced todo el bien que podáis. Nunca hagáis nada que empañe la pacífica influencia del Espíritu Santo en vosotros; entonces, cualquiera sea vuestra ocupación—ya sea en los negocios, en el baile o en el púlpito—estaréis listos para oficiar en cualquier momento en cualquiera de las ordenanzas de la Casa de Dios. Si cometo un acto indebido, el Señor conoce la integridad de mi corazón y, mediante un arrepentimiento sincero, Él me perdona.”

El presidente Young vinculó la integridad de su corazón con el perdón del Señor. El perdón solo puede obtenerse mediante un arrepentimiento pleno. En verdad, el milagro del perdón culmina la sanación de las cuerdas rotas de la integridad espiritual.

Compromiso con la integridad

Nuestra integridad personal será protegida por compromisos previos. Job aseguró su compromiso con la integridad antes de enfrentar una prueba. Él escribió:

“Todo el tiempo que mi aliento esté en mí, y el espíritu de Dios esté en mis narices;
“Mis labios no hablarán iniquidad, ni mi lengua pronunciará engaño…
“Hasta que muera no quitaré de mí mi integridad.”

Job sabía que un día se presentaría ante su Hacedor en el juicio. Registró esta esperanza: “¡Péseme Dios en balanzas de justicia, y conocerá mi integridad!”

Shakespeare también plasmó un fuerte compromiso previo con la integridad en líneas que dio a su personaje Tarquinio en el poema Lucrecia. Durante un momento de debilidad mental, Tarquinio contempló la conquista de una mujer con lujuria. Temporalmente reparó esa falla en su propio pensamiento cuando declaró:

“¿Qué ganaré si obtengo lo que busco?
Un sueño, un aliento, una espuma de gozo fugaz.
¿Quién compra un minuto de alegría para lamentarse una semana?
¿O vende la eternidad para obtener un juguete?
¿Por una dulce uva quién destruirá la vid?”

“Empeñando su honor para obtener su lujuria,” sin embargo, Tarquinio rechazó la sabiduría. Como resultado, perdió su integridad, y luego su vida.

Los compromisos con la integridad se aprenden de los padres. Un proverbio enseña que “el justo anda en su integridad; sus hijos son dichosos después de él.”

El profeta José Smith valoraba la integridad de su fiel hermano, Hyrum. Así también el Señor, quien dijo: “Bendito es mi siervo Hyrum Smith; porque yo, el Señor, lo amo a causa de la integridad de su corazón, y porque ama lo que es recto delante de mí.”

El profeta José añadió: “Bendito del Señor es mi hermano Hyrum por la integridad de su corazón; él será ceñido con fortaleza[;] la verdad y la fidelidad serán la fuerza de sus lomos. De generación en generación será una saeta en la mano de su Dios.”

Esa profecía se ha cumplido. Los descendientes directos de Hyrum Smith permanecen hoy como líderes fuertes de la Iglesia. De la misma manera, la integridad que desarrollemos ahora será un modelo para nuestros propios hijos. Las generaciones aún no nacidas serán influenciadas por nuestra integridad de corazón.

Identidad e integridad

Si se me concediera mi mayor deseo, sería que pudiéramos saber quiénes somos realmente, y que supiéramos que venimos de esferas premortales donde fuimos contados “entre los nobles y grandes que fueron escogidos desde el principio para ser gobernantes en la Iglesia de Dios.

“Aun antes de [nacer], [nosotros], con muchos otros, recibimos [nuestras] primeras lecciones en el mundo de los espíritus y fuimos preparados para venir en el debido tiempo del Señor a trabajar en su viña por la salvación de las almas de los hombres.”

¡Nuestra preciosa identidad merece nuestra preciosa integridad! Debemos guardarla como el premio inestimable que es.

Reitero el consejo que el profeta José Smith dio a sus amigos:

“Procurad conocer a Dios en vuestros aposentos, invocadlo en los campos. Seguid las instrucciones del Libro de Mormón, y orad por vuestras familias y sobre todas las cosas que poseáis; pedid la bendición de Dios sobre todas vuestras labores y en todo lo que emprendáis. Sed virtuosos y puros; sed hombres [y mujeres] de integridad y verdad; guardad los mandamientos de Dios; y entonces podréis comprender más perfectamente la diferencia entre lo correcto y lo incorrecto—entre las cosas de Dios y las cosas de los hombres; y vuestra senda será como la de los justos, que resplandece más y más hasta el día perfecto.”

Que Dios nos bendiga para lograr la plena medida de nuestra creación—para mantener, fortalecer y apreciar nuestra integridad de corazón.