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La Carcoma de la Contención

La contención es una “carcoma” espiritual que proviene del adversario, destruye la paz personal y corroe a individuos, familias, la confianza en los líderes y la doctrina; el camino del Señor es desecharla y cultivar la paz que nace del amor a Dios.

Mi estimado colega, el élder Carlos F. Asay, y yo una vez estuvimos en la cima del monte Nebo, donde Moisés estuvo en otra época. Vimos lo que él vio. A lo lejos, a nuestra derecha, estaba el mar de Galilea. De allí fluía el río Jordán hacia el mar Muerto, a nuestra izquierda. Al frente estaba la tierra prometida, a la cual Josué condujo a los fieles israelitas hace tanto tiempo.

Más tarde se nos permitió hacer lo que Moisés no pudo. Fuimos escoltados desde el reino hachemita de Jordania hasta su frontera occidental con Israel. Desde allí, mis compañeros y yo cruzamos el puente Allenby. Sentimos la tensión mientras soldados armados vigilaban ambos lados de la frontera internacional.

Después de haber pasado esa experiencia con seguridad, pensé en la ironía de todo ello. Aquí, en la tierra santificada por el Príncipe de Paz, la contención ha existido casi de manera continua desde aquel día hasta hoy.

Antes de ascender desde la Tierra Santa, el Salvador pronunció una bendición única: “La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da.”

Su paz no es necesariamente política; Su paz es personal. Pero ese espíritu de paz interior es expulsado por la contención. La contención no suele comenzar como una lucha entre países. Con mayor frecuencia, comienza con un individuo, pues podemos contender dentro de nosotros mismos sobre asuntos simples de lo correcto y lo incorrecto. Desde allí, la contención puede infectar a los vecinos y a las naciones como una llaga que se extiende.

Así como tememos cualquier enfermedad que socave la salud del cuerpo, así también deberíamos deplorar la contención, que es una carcoma corrosiva del espíritu. Aprecio el consejo de Abraham Lincoln, quien dijo:

“No riñas en absoluto. Ningún hombre que se proponga aprovechar al máximo sus capacidades puede darse el lujo de gastar tiempo en contiendas personales… Es mejor ceder tu camino a un perro que dejarte morder por él.”

El presidente Ezra Taft Benson describió la contención como “otra manifestación del orgullo.”

Me preocupa que la contención se esté aceptando como una forma de vida. Por lo que vemos y oímos en los medios, en las aulas y en los lugares de trabajo, todos estamos ahora infectados en cierta medida por la contención. Qué fácil es, y sin embargo qué incorrecto es, permitir que los hábitos de contención impregnen asuntos de significado espiritual, porque la contención está prohibida por decreto divino:

“El Señor Dios ha mandado que los hombres no maten; que no mientan; que no roben; que no tomen el nombre de su Dios en vano; que no envidien; que no tengan malicia; que no contiendan unos con otros.”

El Creador de la Contención

Para entender por qué el Señor nos ha mandado que no “contendamos unos con otros”, debemos conocer la verdadera fuente de la contención. Un profeta del Libro de Mormón reveló este conocimiento importante incluso antes del nacimiento de Cristo:

“Satanás los incitaba a que hicieran iniquidad continuamente; sí, andaba esparciendo rumores y contenciones por toda la faz de la tierra, para endurecer los corazones del pueblo contra lo que era bueno y contra lo que iba a venir.”

Cuando Cristo vino a los nefitas, confirmó esa profecía:

“El que tiene el espíritu de contención no es mío [dice el Señor], sino del diablo, que es el padre de la contención, y provoca a los corazones de los hombres a airarse unos contra otros.
“He aquí, esta no es mi doctrina, excitar a los corazones de los hombres con ira, unos contra otros; mas esta es mi doctrina, que tales cosas sean desechadas.”

El Origen de la Contención

La contención existió antes de que la tierra fuera formada. Cuando el plan de Dios para la creación y la vida mortal en la tierra fue anunciado por primera vez, los hijos e hijas de Dios gritaron de gozo. El plan dependía del albedrío del hombre, de su posterior caída de la presencia de Dios y de la misericordiosa provisión de un Salvador para redimir a la humanidad. Las Escrituras revelan que Lucifer procuró con empeño modificar el plan destruyendo el albedrío del hombre. La astuta motivación de Satanás quedó al descubierto en su declaración:

“He aquí, aquí me tienes, envíame; yo seré tu hijo, y redimiré a toda la humanidad, de modo que ni una sola alma se perderá; y de cierto lo haré; por lo tanto, dame tu honra.”

Los egoístas esfuerzos de Satanás por alterar el plan de Dios resultaron en una gran contención en los cielos. El profeta José Smith explicó:

“Jesús dijo que habría ciertas almas que no serían salvas; y el diablo dijo que él podía salvarlas a todas, y presentó sus planes ante el gran concilio, que dio su voto a favor de Jesucristo. Entonces el diablo se rebeló contra Dios, y fue expulsado.”

Esta guerra en los cielos no fue una guerra de derramamiento de sangre. Fue una guerra de ideas en conflicto—el inicio de la contención.

Las Escrituras advierten repetidamente que el padre de la contención se opone al plan de nuestro Padre Celestial. El método de Satanás se basa en la carcoma infecciosa de la contención. Su motivo: obtener reconocimiento personal incluso por encima de Dios mismo.

Blancos del adversario

La obra del adversario puede compararse con cargar armas en oposición a la obra de Dios. Las andanadas que contienen los gérmenes de la contención son apuntadas y disparadas hacia blancos estratégicos esenciales para esa obra sagrada. Estos blancos vitales incluyen—además del individuo—la familia, los líderes de la Iglesia y la doctrina divina.

La familia

La familia ha estado bajo ataque desde que Satanás tentó por primera vez a Adán y Eva. Así que hoy, cada uno debe protegerse contra el peligro de la contención en el hogar. Usualmente comienza de manera inocente. Hace años, cuando nuestras hijas eran pequeñas y deseaban ser como las muchachas grandes, la moda de la época consistía en usar múltiples enaguas. Un poco de contención pudo haber surgido cuando pronto aprendieron que la primera en vestirse era la que mejor vestida quedaba.

En una familia numerosa de varones, aquellos con el brazo más largo eran los mejor alimentados. Para evitar una contención evidente, adoptaron una regla que requería que en la hora de la comida cada uno mantuviera al menos un pie en el suelo.

El hogar es el gran laboratorio del aprendizaje y del amor. Aquí los padres ayudan a los hijos a superar estas tendencias naturales hacia el egoísmo. Al criar a nuestra propia familia, la hermana Nelson y yo hemos estado muy agradecidos por este consejo del Libro de Mormón:

“No permitiréis que vuestros hijos vayan hambrientos, o desnudos; ni permitiréis que transgredan las leyes de Dios, ni se peleen y riñan entre sí…
“Mas les enseñaréis a andar en los caminos de la verdad y la sobriedad; les enseñaréis a amarse los unos a los otros, y a servirse los unos a los otros.”

Y podría añadir: por favor, tengan paciencia mientras los niños aprenden esas lecciones.

Los padres deben ser compañeros que se aprecien y se protejan mutuamente, sabiendo que la meta del adversario es destruir la integridad de la familia.

Líderes de la Iglesia

Los líderes de la Iglesia son blancos de ataque por parte de quienes incitan a la contención. Esto es cierto aunque ninguno de ellos se haya llamado a sí mismo a una posición de responsabilidad. Cada Autoridad General, por ejemplo, eligió en su vida otra ocupación como profesión. Pero la realidad es que, al igual que Pedro o Pablo, cada uno fue ciertamente “llamado por Dios, por profecía y por la imposición de manos de los que tienen autoridad.” Con ese llamamiento viene el compromiso de emular los patrones del Príncipe de Paz.

Esa meta es compartida por los siervos dignos del Maestro, quienes no hablarían mal de los ungidos del Señor ni provocarían contención sobre las enseñanzas declaradas por los profetas antiguos o vivientes.

Ciertamente, ningún seguidor fiel de Dios promovería causa alguna, aunque remotamente relacionada con la religión, si está enraizada en la controversia, porque la contención no proviene del Señor.

Seguramente un fiel no prestaría su buen nombre a publicaciones, programas o foros que presenten a ofensores que siembran “discordia entre hermanos.”

Tales agitadores, lamentablemente, cumplen una profecía anunciada hace mucho: “Se levantarán… contra Jehová, y contra su ungido.”

Sin embargo, misericordiosamente, los ungidos oran por quienes los atacan, sabiendo el triste destino profetizado para sus agresores.

En todo el mundo, los Santos del Señor siguen a Él y a Sus líderes ungidos. Ellos han aprendido que el sendero de la disensión conduce a verdaderos peligros. El Libro de Mormón contiene esta advertencia:

“Ahora bien, estos disidentes, habiendo recibido la misma instrucción y la misma información… habiendo sido instruidos en el mismo conocimiento del Señor, sin embargo, es extraño decirlo, no mucho tiempo después de sus disensiones llegaron a endurecerse más, y a ser más impenitentes, y más salvajes, inicuos y feroces… entregándose a la ociosidad y a toda clase de lascivia; sí, olvidándose por completo de Jehová su Dios.”

¡Cuán divisiva es la fuerza de la disensión! Pequeños actos pueden llevar a consecuencias tan grandes. Sin importar la posición o la situación, nadie puede asumir con seguridad inmunidad ante el terrible costo de la contención.

Thomas B. Marsh, quien una vez fue uno de los Doce, abandonó la Iglesia. Su desliz espiritual hacia la apostasía comenzó porque su esposa y otra mujer habían reñido por un poco de crema. Tras una ausencia de la Iglesia de casi diecinueve años, regresó. A una congregación de Santos, entonces dijo:

“Si hay algunos entre este pueblo que alguna vez lleguen a apostatar y hagan como yo lo hice, prepárense para un buen azote, si son de aquellos a quienes el Señor ama. Pero si aceptan mi consejo, se mantendrán al lado de las autoridades.”

Por supuesto, las autoridades son humanas. Pero a ellas Dios les ha confiado las llaves de Su obra divina. Y Él nos hace responsables de nuestras respuestas a las enseñanzas de Sus siervos. Estas son las palabras del Señor:

“Si mi pueblo escucha mi voz y la voz de mis siervos a quienes he designado para guiar a mi pueblo, he aquí, en verdad os digo, no serán removidos de su lugar.”

“Pero si no escuchan mi voz, ni la voz de estos hombres a quienes he designado, no serán bendecidos.”

Doctrina divina

La doctrina divina de la Iglesia es el blanco principal de ataque de los espiritualmente contenciosos. Recuerdo bien a un amigo que rutinariamente sembraba semillas de contención en las clases de la Iglesia. Sus ataques eran invariablemente precedidos por este comentario predecible: “Permítanme hacer el papel de abogado del diablo.” Recientemente falleció. Algún día se presentará ante el Señor en el juicio. Entonces me pregunto, ¿volverá a repetir mi amigo ese comentario tan predecible?

Estos espíritus contenciosos no son nuevos. En una epístola a Timoteo, el apóstol Pablo dio esta advertencia: “para que no sea blasfemado el nombre de Dios y la doctrina.”

“Si alguno enseña otra cosa, y no se conforma a las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo, y a la doctrina que es conforme a la piedad… está obsesionado con cuestiones y contiendas de palabras… que toman la piedad como fuente de ganancia; apártate de los tales.”

Disecar la doctrina de manera controvertida con el fin de llamar la atención sobre uno mismo no es agradable al Señor. Él declaró:

“Sacad a la luz los verdaderos puntos de mi doctrina; sí, y la única doctrina que está en mí.
“Y esto lo hago para establecer mi evangelio, para que no haya tanta contención; sí, Satanás incita a los corazones del pueblo a la contención respecto a los puntos de mi doctrina; y en estas cosas yerran, porque tuercen las Escrituras y no las entienden.”

La contención fomenta la desunión. El Libro de Mormón enseña un camino mejor:

“Alma, teniendo autoridad de Dios… les mandó que no hubiera contención unos con otros, sino que miraran adelante con un solo ojo, teniendo una sola fe y un solo bautismo, teniendo sus corazones unidos en unidad y en amor los unos hacia los otros.”

Pasos para suplantar la contención

¿Qué podemos hacer para combatir esta carcoma de la contención? ¿Qué pasos puede dar cada uno de nosotros para reemplazar el espíritu de contención con un espíritu de paz personal?

Para comenzar, mostremos una preocupación compasiva por los demás. Dominemos la lengua, la pluma y el procesador de palabras. Siempre que seamos tentados a disputar, recordemos este proverbio: “El falto de entendimiento desprecia a su prójimo; mas el hombre prudente calla.”

Refrenemos la pasión de hablar o escribir con contención para beneficio o gloria personal. Así aconsejó el apóstol Pablo a los filipenses: “Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien, con humildad, estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo.”

Un respeto mutuo tan elevado nos permitiría entonces discrepar respetuosamente sin ser desagradables.

Pero el paso definitivo va más allá del simple control de la expresión. La paz personal se alcanza cuando uno, en humilde sumisión, verdaderamente ama a Dios. Presten cuidadosa atención a esta escritura:

“No había contención en la tierra, a causa del amor de Dios que moraba en el corazón del pueblo.”

Así, el amor a Dios debe ser nuestra meta. Es el primer mandamiento—el fundamento de la fe. A medida que desarrollemos el amor a Dios y a Cristo, naturalmente seguirá el amor a la familia y al prójimo. Entonces imitaremos con gozo a Jesús. Él sanó. Él consoló. Él enseñó: “Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios.”

Por medio del amor a Dios, el dolor causado por la ardiente carcoma de la contención será extinguido del alma. Esta sanación comienza con un voto personal: “Que haya paz en la tierra, y que comience conmigo.” Ese compromiso se extenderá luego a la familia y a los amigos, y llevará paz a los vecindarios y a las naciones.

Rechacen la contención. Procuren la piedad. Sean iluminados por la verdad eterna. Estén unidos en amor y en fe con el Señor. Entonces, “la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento,” será de ustedes, para bendecirlos a ustedes y a su posteridad por generaciones aún por venir.