Capítulo 9

Podemos compartir el Evangelio

De vez en cuando necesitamos recordarnos que somos una Iglesia con un mandato misional. Esto se debe a un mandamiento del Señor, quien dijo: “Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.”

Este mandamiento es uno de muchos que se han renovado porque el evangelio de Jesucristo ha sido restaurado en su plenitud. Los misioneros sirven ahora tal como lo hacían en los tiempos del Nuevo Testamento. El libro de los Hechos describe las primeras labores misionales de los Apóstoles y de otros discípulos después del ministerio mortal del Señor. Allí leemos sobre la notable conversión y bautismo de Saulo de Tarso, quien anteriormente había estado “respirando aún amenazas y muerte contra los discípulos del Señor” y persiguiendo a los miembros de la Iglesia naciente. Desde esos comienzos, Saulo llegó a ser el convertido Pablo, uno de los más grandes misioneros del Señor. Los últimos quince capítulos del libro de los Hechos relatan las labores misionales de Pablo y de sus compañeros.

En una carta a uno de sus compañeros de mayor confianza, Pablo escribió al joven Timoteo: “Ninguno tenga en poco tu juventud; sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe y en pureza.” Ese consejo es tan válido ahora como lo fue entonces. Se aplica a nuestros misioneros de tiempo completo; y se aplica igualmente a cada miembro de la Iglesia. Ya seamos misioneros de tiempo completo o miembros, todos debemos ser buenos ejemplos de los creyentes en Jesucristo.

Los misioneros de tiempo completo son creyentes y siervos devotos del Señor. Su propósito es “invitar a las personas a venir a Cristo ayudándolas a recibir el evangelio restaurado mediante la fe en Jesucristo y Su Expiación, el arrepentimiento, el bautismo, la recepción del don del Espíritu Santo y el perseverar hasta el fin.”

Los misioneros sirven para mejorar la vida de los hijos de Dios. El Padre Celestial ama a cada uno de Sus hijos. Después de todo, Él es su Padre. Quiere bendecirlos con Su mayor don, el de la vida eterna. Los misioneros enseñan esto dondequiera que sirvan. Ayudan a las personas a desarrollar fe en el Señor, arrepentirse, bautizarse, recibir el Espíritu Santo, recibir las ordenanzas del templo y perseverar fielmente hasta el fin. La obra y la gloria de Dios —“llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre”— es también la obra y la gloria sagrada de cada misionero.

Necesitamos más misioneros —más misioneros dignos. Durante Su ministerio terrenal, el Señor dijo a Sus discípulos: “A la verdad la mies es mucha, mas los obreros pocos; por tanto, rogad al Señor de la mies que envíe obreros a Su mies.”

Desde el histórico anuncio del presidente Thomas S. Monson que redujo la edad de elegibilidad para el servicio misional, una ola sin precedentes de entusiasmo por la obra misional ha barrido toda la tierra. Miles de élderes, hermanas y matrimonios han sido llamados, y muchos más se están preparando. Ahora nos hacen preguntas como: “¿Qué van a hacer con todos esos misioneros?” La respuesta es sencilla. ¡Harán lo que los misioneros siempre han hecho! ¡Predicarán el evangelio! ¡Bendecirán a los hijos del Dios Todopoderoso!

Más de ustedes, jóvenes, atraparán esta ola al esforzarse por ser dignos de recibir un llamamiento misional. Ustedes ven esto como una ola de verdad y rectitud. Ven su oportunidad de estar en la cresta de esa ola.

Ustedes, adolescentes, abracen su nuevo plan de estudios y enséñense unos a otros la doctrina de Jesucristo. Ahora es su tiempo de prepararse para enseñar a otros acerca de la bondad de Dios.

Ustedes, adultos, atrapen la ola con ayuda para la preparación espiritual, física y financiera de los futuros misioneros. Ahorrar centavo a centavo en alcancías pasa a ser parte de su práctica. Ustedes, matrimonios mayores, planifiquen el día en que podrán salir a una misión. Estaremos muy agradecidos por su servicio. Hasta entonces, tal vez puedan enviar sus dólares a las misiones contribuyendo al Fondo Misional General.

Nuestros amigos y vecinos que no son de nuestra fe también pueden atrapar la ola. Les animamos a conservar todo lo que es bueno y verdadero en sus vidas. Y los invitamos a recibir más, especialmente la gloriosa verdad de que, mediante el plan eterno de Dios, ¡las familias pueden estar juntas para siempre!

¡Esta ola de verdad y rectitud es maravillosa! ¡No es obra del hombre! Proviene del Señor, quien dijo: “Aceleraré Mi obra a su tiempo.” Esta ola está impulsada por un anuncio divino hecho hace casi doscientos años. Consistió en solo siete palabras: “Éste es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!” Pronunciado por el Dios Todopoderoso, ese anuncio presentó a un joven José Smith al Señor Jesucristo. Esas siete palabras dieron inicio a la Restauración de Su evangelio. ¿Por qué? ¡Porque nuestro Dios viviente es un Dios amoroso! ¡Él quiere que Sus hijos lo conozcan a Él y a Jesucristo, a quien ha enviado! Y quiere que Sus hijos obtengan la inmortalidad y la vida eterna.

Así como Él nos ama, es nuestra responsabilidad compartir ese amor con todos Sus hijos. Para ilustrar cómo nuestro Padre Celestial espera que nos amemos los unos a los otros, compartiré con ustedes una parábola que llamo “Un padre a la hora de acostar.”

Un padre cariñoso está sentado en casa una noche después de que su esposa y sus hijos se han ido a la cama. Siente un impulso —una impresión— de revisar a los niños. Se quita los zapatos y camina silenciosamente hasta la puerta de un dormitorio. A la tenue luz proveniente de una puerta entreabierta, ve dos cabecitas sobre las almohadas y mantas que cubren a esos niños acurrucados, profundamente dormidos.

Mientras escucha su tranquila respiración, su mente repasa escenas de más temprano en el día. Escucha sus risas al jugar juntos. Ve sus sonrisas mientras compartían un picnic, y sus risitas cuando fueron sorprendidos dando helado al perro. (La paciencia con los niños viene más fácilmente cuando están dormidos). Mientras duermen, reflexiona en lo que necesitan y cómo puede ayudarlos. Siente un torrente de amor y un fuerte deber de protegerlos.

Camina de puntillas hacia un segundo dormitorio, donde deberían estar dos hijos mayores. Ve dos camas, pero su corazón da un vuelco cuando descubre que una de ellas está vacía.

Gira y camina hacia el estudio, donde en ocasiones ha encontrado a esta hija ausente. Allí la encuentra sentada en una silla, leyendo tranquilamente un libro.

—“No podía dormir” —dice ella.

Él toma una silla y se sienta junto a ella. Hablan sobre su día, sus amigos, sus metas y sueños. Más tarde ella regresa a la cama, y el padre hace una última ronda antes de apagar las luces y retirarse a descansar.

Por la mañana, el padre ayuda a su querida esposa mientras ella prepara el desayuno. Él pone un lugar para cada uno de sus hijos, incluso para el más pequeño, a quien le gusta dormir un poco más. Los aromas que salen de la cocina despiertan a los niños y ellos entran corriendo, en un torbellino de movimiento y charla.

Pero una de las sillas está vacía. El padre les pide que esperen mientras él va a despertar al hijo que falta. Pronto, toda la familia está reunida disfrutando del desayuno.

¿Qué podemos aprender de esta sencilla parábola? El padre siguió su impulso de revisar a sus hijos. Evaluó su relación con ellos. Buscó a una hija que faltaba. Todas sus acciones estuvieron motivadas únicamente por amor. No hizo lo que hizo porque había leído un manual. Nadie le dio una lista de verificación. Siguió los sentimientos de su corazón.

Así sucede con la obra misional. Los misioneros más eficaces siempre actúan por amor. El amor es el lubricante y la vida de la buena obra misional.

El padre en la parábola amaba a cada hijo. Así también nosotros debemos actuar por amor para ayudar a todos, no solo a unos pocos favorecidos. Nuestro ejemplo debe brillar para que todos lo vean.

Cada uno de nosotros puede ser un ejemplo de los creyentes. Como seguidores de Jesucristo, podemos vivir de acuerdo con Sus enseñanzas. Podemos tener “la imagen de Dios grabada en [nuestro semblante].” Nuestras buenas obras serán evidentes para los demás. La luz del Señor puede brillar desde nuestros ojos. Con esa radiación, será mejor que nos preparemos para las preguntas. Así aconsejó el apóstol Pedro: “Estad siempre preparados para responder con mansedumbre y reverencia a todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros.”

Que tu respuesta sea cálida y gozosa. Y que tu respuesta sea relevante para esa persona. Recuerda, él o ella también es un hijo de Dios, ese mismo Dios que desea intensamente que esa persona se prepare para la vida eterna y un día regrese a Él. Puede que seas tú quien abra la puerta a su salvación y a la comprensión de la doctrina de Cristo.

A medida que esa puerta comienza a abrirse, mantén presente el principio inmutable que está en la base de todo lo que hacemos en la obra misional: el Espíritu Santo es el verdadero maestro. La comunicación espiritual y la verdadera conversión se logran mediante el poder del Espíritu Santo.

Para que podamos enseñar cualquier cosa, debemos estar en sintonía con el Espíritu del Señor. Quizá pueda demostrar lo que quiero decir con “estar en sintonía” con una analogía de los diapasones. Si tengo dos diapasones afinados a la misma frecuencia, puedo hacer que ocurra algo interesante. Cuando golpeo el primer diapasón, afinado, digamos, en do central del piano, produce el sonido de do central.

Ahora bien, si sostengo el segundo diapasón cerca del primero y vuelvo a golpear el primero, ¡ambos diapasones producen el sonido de do central! Esto funciona porque están afinados a la misma frecuencia. Ya sea que el primer tono provenga de un diapasón u otra fuente, cualquiera de los dos responderá a un do central. Si yo tocara esa nota en el piano, ambos diapasones resonarían.

Imagina ahora un tercer diapasón, afinado apenas un semitono por debajo del do central. Puedo golpear el primer diapasón y sostenerlo cerca de este tercer diapasón, y no ocurrirá nada. El diapasón afinado en si no responderá porque está afinado a una frecuencia diferente.

Si el Espíritu del Señor se manifiesta en su propia frecuencia única, resonarás con Él si estás en sintonía. Pero si tu frecuencia es distinta, no responderás ni resonarás con ese mismo Espíritu.

Esta ley física se sugiere en la declaración del Señor: “Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen.”

Ahora bien, los diapasones no pueden cambiar su frecuencia, pero las personas sí pueden. Ellas pueden llegar a estar en sintonía con el Espíritu. También podemos estar en sintonía con las personas cuando tratamos de enseñarles el evangelio. Podemos esforzarnos por encontrar un terreno común. Si podemos entender lo que hay en la mente de nuestro amigo, si podemos llegar a estar conectados espiritualmente, si podemos ser compasivos y comprensivos con las pruebas que enfrenta nuestro amigo, entonces estaremos en sintonía unos con otros.

Una vez que sientas esa resonancia funcionando, prepárate para dar el siguiente paso. Puedes invitar a tu amigo a asistir a la Iglesia contigo. Muchos de nuestros amigos no saben que son bienvenidos en nuestros edificios de la Iglesia. “Venid y ved” fue la invitación del Salvador a quienes deseaban aprender más de Él. Una invitación para asistir a una reunión dominical contigo, o para participar en una actividad social o de servicio de la Iglesia, ayudará a disipar mitos equivocados y hará que los visitantes se sientan más cómodos entre nosotros.

Como miembro de la Iglesia, acércate a aquellos que no conoces y salúdalos cordialmente. Cada domingo extiende una mano de compañerismo a por lo menos una persona que antes no conocías. Cada día de tu vida, procura ampliar tu propio círculo de amistad.

Puedes invitar a un amigo a leer el Libro de Mormón. Explícale que no es una novela ni un libro de historia. Es otro testamento de Jesucristo. Su propósito es “convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo, el Dios Eterno, que se manifiesta a todas las naciones.” Hay un poder en este libro que puede tocar los corazones y elevar la vida de los buscadores sinceros de la verdad. Invita a tu amigo a leer el libro con oración.

El profeta José Smith dijo “que el Libro de Mormón era el más correcto de todos los libros sobre la tierra, y la piedra clave de nuestra religión, y que el hombre se acercaría más a Dios al seguir sus preceptos que al seguir los de cualquier otro libro.” El Libro de Mormón enseña acerca de la Expiación de Jesucristo y es el instrumento mediante el cual Dios cumplirá Su antigua promesa de reunir a Israel disperso en estos últimos días.

Hace muchos años, dos colegas míos —una enfermera y su esposo médico— me preguntaron por qué vivía como vivía. Respondí: “Porque sé que el Libro de Mormón es verdadero.” Les presté mi ejemplar del libro, invitándolos a leerlo. Una semana después me devolvieron el libro con un cortés “muchas gracias.”

Respondí: “¿Qué quieren decir con muchas gracias? Esa es una respuesta totalmente inapropiada para alguien que ha leído este libro. No lo leyeron, ¿verdad? Por favor, tómelo de nuevo y léanlo; entonces quiero que me devuelvan mi libro.”

Admitiendo que solo habían hojeado sus páginas, aceptaron mi invitación. Cuando regresaron dijeron con lágrimas: “Hemos leído el Libro de Mormón. ¡Sabemos que es verdadero! Queremos saber más.” Aprendieron más, y tuve el privilegio de bautizarlos a ambos.

Otra manera de compartir el evangelio es invitar a los amigos a reunirse con los misioneros de tiempo completo en tu hogar. Esos misioneros son llamados y preparados para enseñar el evangelio. Tus amigos, en la comodidad de tu hogar y con tu constante apoyo, pueden comenzar su trayecto hacia la salvación y la exaltación. El Señor dijo: “Sois llamados para llevar a cabo la congregación de mis escogidos; porque mis escogidos oyen mi voz y no endurecen su corazón.”

Las Escrituras nos dicen que “hay muchos aún sobre la tierra . . . que están sólo impedidos de recibir la verdad porque no saben dónde hallarla.” ¿No es esa tu oportunidad? ¡Puedes convertirte en su propio discípulo de descubrimiento!

Ahora, en esta época del Internet, hay formas nuevas y emocionantes de hacer obra misional. Puedes invitar a amigos y vecinos a visitar el sitio mormon.org. Si tienes blogs o redes sociales, puedes enlazarlos a mormon.org. Y allí puedes crear tu propio perfil personal. Cada perfil incluye una declaración de creencias, una experiencia y un testimonio.

Estos perfiles pueden tener una profunda influencia para bien. Un ejemplo: un joven vio un anuncio de mormon.org en la televisión de su ciudad natal. Se conectó con el sitio web y se sintió intrigado por los perfiles de los miembros de la Iglesia. En nuestro sitio web encontró el enlace que le informaba dónde podía asistir a la Iglesia. El domingo siguiente, vestido con camisa blanca y corbata, asistió a la Iglesia, fue presentado a los miembros del barrio y disfrutó de las tres horas de reuniones. Fue invitado a cenar a la casa de un miembro, seguido de su primera lección misional. En menos de dos semanas, fue bautizado y confirmado miembro de la Iglesia.

Cada seguidor ejemplar de Jesucristo puede convertirse en un misionero eficaz como miembro. Miembros y misioneros de tiempo completo pueden caminar juntos, hombro con hombro, para llevar las bendiciones del evangelio a amigos y vecinos apreciados. Muchos de ellos son de Israel, que ahora está siendo congregado como se prometió. Todo esto es parte de la preparación para la Segunda Venida del Señor.²⁸ Él quiere que cada uno de nosotros sea verdaderamente un ejemplo de los creyentes.