“Para Llegar Incluso a Ti”
James E. Faust
Salt Lake City, Utah 1980
En “Para Llegar Incluso a Ti”, el entonces élder James E. Faust abre su corazón como testigo de Jesucristo y como pastor de almas. El título mismo refleja la intención del autor: tender la mano, con palabras sencillas y directas, a cada lector, aun a aquellos que se sienten lejanos, cansados o apartados del camino.
El libro recoge discursos y reflexiones de un hombre que, mucho antes de llegar a ser miembro de la Primera Presidencia de la Iglesia, ya había cultivado una profunda sensibilidad espiritual y un amor sincero por las personas. Faust escribe con tono cálido, buscando más consolar que impresionar, más animar que argumentar. Sus capítulos giran alrededor de temas universales: la fe en Cristo, la necesidad de arrepentimiento sincero, la fortaleza en medio de la adversidad, la importancia de la familia y el poder redentor de la expiación.
Un rasgo sobresaliente de la obra es la forma en que combina doctrina, experiencia personal y aplicación práctica. Faust no solo cita las Escrituras, sino que comparte vivencias de su ministerio y de su vida familiar, ilustrando cómo el evangelio realmente toca la vida diaria. La sencillez del lenguaje hace que los mensajes sean accesibles, y la sinceridad del autor transmite confianza y cercanía.
Al leerlo, uno percibe que “Para Llegar Incluso a Ti” es un recordatorio de que el evangelio de Jesucristo no está reservado a unos pocos, sino que extiende sus brazos a todos. El “alcanzar” del título no es un gesto de juicio, sino de misericordia: es Cristo que invita a cada alma a regresar, sin importar cuán lejos se sienta.
Este libro puede considerarse una colección de mensajes pastorales que invitan a confiar más en el Salvador, a valorar la guía profética y a vivir con rectitud en un mundo desafiante. Su estilo tierno y directo convierte sus páginas en un recurso atemporal para la reflexión personal y el fortalecimiento espiritual.
Prefacio
Desde que fui llamado como Autoridad General el 6 de octubre de 1972, no he administrado suficientemente bien mi tiempo como para escribir por la simple satisfacción de escribir. El tiempo y el esfuerzo en esta área se han dirigido a la preparación de discursos para ser dados en conferencias generales, conferencias de junio, conferencias de área, y en devocionales y fogatas en la Universidad Brigham Young y en otros lugares. Este libro está compuesto por algunos de esos discursos, después de cierta edición en beneficio de los lectores.
Toda la humanidad, en última instancia, se reduce a su parte más pequeña: cada individuo. Cada alma tiene un valor infinito e incalculable. Es la persona individual la que realmente importa.
Parte de la búsqueda que cada uno de nosotros realiza para encontrar nuestra propia identidad implica un alcance hacia lo interior. Se espera, con oración, que en estas páginas puedan encontrarse algunos mensajes que fortalezcan los sentimientos de valor propio y de un propósito humano iluminado. También se espera que se hallen mensajes de esperanza, de optimismo y de nuevos comienzos.
Expreso mi gratitud a muchas personas, principalmente a mi amada Ruth, a mi familia, y a los élderes Neal A. Maxwell y Marion D. Hanks por muchas sugerencias útiles. Sin su estímulo, este esfuerzo nunca hubiera sido posible. Un pensamiento de Pablo parece apropiado:
“Pero no nos gloriaremos desmedidamente, sino conforme a la medida de la regla que Dios nos ha dado por medida, para llegar aun hasta vosotros.”
(2 Corintios 10:13, cursiva agregada).
Sección 1
Alcanzando a Uno
1
La Odisea hacia la Felicidad
Una declaración muy sabia sobre este tema fue hecha por el Profeta José Smith, quien dijo:
“La felicidad es el objeto y el propósito de nuestra existencia; y será el fin de la misma, si seguimos el camino que conduce a ella; y este camino es la virtud, la rectitud, la fidelidad, la santidad y guardar todos los mandamientos de Dios.”
(History of the Church, 5:134–35).
En la mente de algunos existe la pregunta de si todos los seres humanos normales pueden alcanzar la felicidad o si sólo puede lograrse por aquellos dotados con talentos muy especiales. Esta duda surge porque la paz de la cual habló el Salvador, esa paz que “sobrepasa todo entendimiento”, parece haber escapado a muchos de Sus seguidores.
Spinoza dijo: “Todas las cosas nobles son tan difíciles como raras.” Algunos pueden sentir que, antes de aprender a vivir bien, debemos aprender a enfrentar la muerte o a vivir libres del temor a la muerte. La lógica de los antiguos filósofos parecía haber sido que la felicidad consiste en la posesión de todas las cosas buenas y en la satisfacción de todos los deseos.
Muchos años de escuchar las tribulaciones del hombre me han persuadido de que la satisfacción de todos los deseos es completamente contraproducente para la felicidad. La gratificación instantánea y sin restricciones es la ruta más corta y directa hacia la infelicidad.
Al reflexionar sobre caminos más efectivos hacia la felicidad, recuerdo mi propia relación con un gran profeta, el presidente Spencer W. Kimball. Su resplandor y benevolencia, y su gran capacidad para las relaciones personales, son incomparables. Nadie podía estar en su presencia y marcharse sin sentirse permanentemente elogiado, fortalecido y sostenido. ¿No radica, entonces, en gran medida la travesía hacia la felicidad en nuestra capacidad de tener y ser un amigo?
La elusividad de la “verdadera paz del alma” de la que habló Spinoza se encuentra en un descontento con las cosas que tenemos y las cosas que deseamos tener. En una época en la que estamos a la vez obsesionados y saturados con la posesión y adquisición de objetos, el consejo de Moisés parece más necesario que nunca:
“No codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo.”
(Éxodo 20:17).
Permítaseme compartir algunas experiencias de personas que han alcanzado una felicidad notable en sus vidas.
Por más de cincuenta años, nuestra familia ha sido cercana a la pequeña Ella Hoover, una mujer extraordinariamente feliz y extrovertida que mide apenas un poco más de sesenta centímetros. Siendo aún un bebé, alguien la lanzó en el aire jugando y no logró atraparla adecuadamente, de modo que cayó al suelo y sufrió lesiones que resultaron en deformidades permanentes en su espalda, brazos y piernas.
A pesar de estas discapacidades físicas, creció, fue a la escuela y asistió por un tiempo a la Universidad Brigham Young. Por la dulzura de su espíritu, su gran encanto personal, su fina inteligencia y su feliz disposición, conquistó el amor de un hombre completamente normal, de estatura promedio, con quien se casó. Y, por un milagro tan grande como cualquiera jamás registrado, pudo concebir, llevar en su vientre y dar a luz a un hijo normal, al que llamaron Billy, como su padre.
Un día, antes de que Billy cumpliera tres años, la familia Hoover viajaba en su automóvil por el oeste del condado de Salt Lake cuando se les pinchó una llanta. El padre detuvo el auto a un lado del camino y salió a revisar las ruedas. En ese momento, un conductor ebrio pasó y embistió el automóvil, matando instantáneamente a Bill.
De algún modo, esta joven viuda, que nunca dio un solo paso en su vida sin dolor ni sin muletas, crió a su hijo hasta que llegó a ser un hombre ejemplar. Él, a su vez, se casó, formó una familia y tuvo cuatro hijos, para gran gozo y deleite de la pequeña Ella Hoover. Esta mujer extraordinaria, a pesar de todos sus obstáculos, dificultades y pesares, siempre ha sido una mujer fiel, equilibrada y noble. Ahora, en sus setenta años, bendice la vida de todos los que la conocen porque da generosamente lo único que nunca le ha faltado: a sí misma. Su travesía ha sido una odisea de fe sin amargura, en la cual ha hallado una gran felicidad en medio de lágrimas, dolor y sufrimiento.
Hace algún tiempo tuve la bendición de conocer al patriarca James R. Boone y a su esposa Ruth en Jacksonville, Florida. Su odisea hacia la felicidad ha venido por medio de su fidelidad a los principios redentores del evangelio de Jesucristo y al ser padres de trece hijos.
La felicidad del hermano y la hermana Boone no estaba completa con solo trece hijos, así que adoptaron uno más, Sammy, haciendo un total de catorce. En su carta navideña de ese año escribieron acerca de Sammy: “Él es muy especial, este niño.”
Estuve en una conferencia cuando la hermana Boone fue relevada como presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca, después de haber servido fiel y dignamente durante doce años. En esta familia, todos los hijos sirvieron como misioneros de tiempo completo y nueve de los varones obtuvieron el galardón de Águila Scout, lo que quizá sea un récord nacional. El hermano y la hermana Boone han tenido gran gozo y regocijo en su posteridad.
Estamos en deuda con el Dr. Homer Ellsworth por compartir con nosotros dos historias contrastantes sobre la felicidad de las madres. Con frecuencia, las madres expectantes desean con tanto anhelo tener un hijo varón o una niña, que cuando el bebé nace con un sexo diferente, la madre se siente temporalmente decepcionada. Generalmente, esta decepción se olvida tan pronto como la madre acuna por primera vez a su recién nacido en sus brazos.
Algunas madres primerizas, sin embargo, muestran su inmadurez durante uno o dos días. Una de ellas, que deseaba un niño varón y recibió una niña, arrojó objetos por toda su habitación del hospital durante un par de días para mostrar su disgusto. Una anciana enfermera, muy sabia, cuando llegó la hora de la alimentación, sacó de la nursery a un bebé varón nacido con labio leporino y, en silencio, lo colocó en los brazos de la desolada madre. La inmadura madre exclamó:
—“Este no es mi hijo.”
La sabia enfermera respondió:
—“Bueno, al menos tiene el sexo que usted quería. Tal vez su madre estaría dispuesta a intercambiar bebés con usted.”
Nunca más hubo demostraciones de inmadurez.
En contraste, hace algunos años nació de una joven madre un niño especial. Este bebé vino al mundo sin ojos. Era normal en todos los demás aspectos, excepto que no tenía nada que semejara ojos o cuencas sobre la nariz. Esta madre sabia podría haber dicho con amargura: “¿Por qué tuvo que sucederle esto a mi hijo?” o “¿Por qué tuvo que sucederme esto a mí?” En lugar de ello dijo:
“El Señor debe amarnos mucho y tener confianza en nosotros. Debemos ser realmente favorecidos al habérsenos dado este niño. Pensar que el Señor escogió nuestro hogar, sabiendo cuánto amor y cuidado especial necesitaría, es algo muy humilde y reconfortante. Estamos agradecidos por este niño especial y por las bendiciones que traerá a nuestro hogar.”
El zorro de la historia El Principito fue más sabio de lo que sabía cuando dijo:
“He aquí mi secreto, que no puede ser más simple: sólo con el corazón se puede ver bien; lo esencial es invisible a los ojos.”
La odisea hacia la felicidad se encuentra en la dimensión del corazón. Tal viaje se recorre sobre peldaños de abnegación, sabiduría, contentamiento y fe. Los enemigos del progreso y la plenitud son la duda propia, la mala autoimagen, la autocompasión, la amargura y la desesperación. Al sustituir estos enemigos por la fe sencilla y la humildad, podemos avanzar rápidamente en nuestro camino hacia la verdadera felicidad.
Nefi nos dice que debemos “descender a las profundidades de la humildad… Las cosas de los sabios y de los prudentes serán ocultadas… para siempre; sí, esa felicidad que está preparada para los santos” (2 Nefi 9:42–43), lo cual para mí es la respuesta a Spinoza.
El Señor, hablando por medio del rey Benjamín, nos recuerda:
“Y quisiera que consideraseis el bendito y feliz estado de aquellos que guardan los mandamientos de Dios. Porque he aquí, ellos son bendecidos en todas las cosas, tanto temporales como espirituales; y si son fieles hasta el fin son recibidos en el cielo, para que así puedan morar con Dios en un estado de felicidad interminable.”
(Mosíah 2:41).
Al recorrer esta tierra y observar las muchas actividades culturales y recreativas anunciadas en marquesinas de teatros, en periódicos y en pantallas de televisión, uno recuerda la significativa declaración de Alma:
“Han obrado contrariamente a la naturaleza de Dios; por tanto, se hallan en un estado contrario a la naturaleza de la felicidad.” (Alma 41:11).
Hoy en día se habla mucho de los derechos de los consumidores a disfrutar de productos libres de defectos. El problema es que muchos de nosotros tratamos de consumir felicidad en lugar de generarla.
La felicidad no es muy distinta de un reactor nuclear reproductor. Se le entregan tres camiones de carbón y devuelve energía equivalente a cuatro o quizá cinco camiones.
Shakespeare expresó una filosofía en A vuestro gusto que parece encomiable:
“Soy un verdadero trabajador: gano lo que como, consigo lo que visto, no debo odio a nadie, no envidio la felicidad de otro, me alegro del bien de los demás.”
La relación del dinero con la felicidad es, en el mejor de los casos, cuestionable. Incluso el Wall Street Journal reconoció:
“El dinero es un artículo que puede usarse como pasaporte universal a todas partes, excepto al cielo, y como proveedor universal de todo, excepto de la felicidad.”
Henrik Ibsen escribió:
“El dinero puede comprar la cáscara de muchas cosas, pero no la semilla. Te trae comida, pero no el apetito; medicina, pero no la salud; conocidos, pero no amigos; sirvientes, pero no fidelidad; días de alegría, pero no paz ni felicidad.”
La invidente Helen Keller nos recordó:
“Tu éxito y tu felicidad están en ti. Las condiciones externas son accidentes de la vida. Las grandes realidades perdurables son el amor y el servicio. El gozo es el fuego sagrado que mantiene cálido nuestro propósito y nuestra inteligencia encendida. Resuelve mantenerte feliz y tu gozo y tú formaréis un ejército invencible contra la dificultad.”
La odisea hacia la felicidad parece depender casi enteramente del grado de rectitud que alcancemos, medido en la medida de abnegación que adquiramos, en el servicio que prestemos y en la paz interior que disfrutemos. También depende, en cierto grado, de los seres amados y amigos de cuya sonrisa y bienestar depende tanto nuestra propia felicidad. Además, hay una multitud de otros, desconocidos para nosotros en lo personal, dentro y fuera de la Iglesia, con cuyos destinos estamos ligados por lazos de interés común y simpatía.
El presidente Kimball dijo en The Miracle of Forgiveness:
“¿Cuál es el precio de la felicidad? Tal vez uno se sorprenda de la sencillez de la respuesta. El tesoro de la felicidad se abre a quienes viven el evangelio de Jesucristo en su pureza y simplicidad. Como un marinero sin estrellas, como un viajero sin brújula, es la persona que avanza por la vida sin un plan. La seguridad de la felicidad suprema, la certeza de una vida exitosa aquí y de la exaltación y la vida eterna en lo venidero, viene a aquellos que planifican vivir sus vidas en completa armonía con el evangelio de Jesucristo —y luego siguen de manera constante el curso que han trazado.” (Bookcraft, 1969, p. 259).
Les recomiendo el primer versículo del Salmo 127:
“Si Jehová no edificare la casa, en vano trabajan los que la edifican; si Jehová no guardare la ciudad, en vano vela la guardia.”
Ahora bien, algunos que se han desviado del camino hacia la paz y la felicidad lo han hecho a causa de la transgresión. Con todo mi corazón les exhorto a que de inmediato acudan a su obispo y solucionen cualquier problema, para que puedan volver a disfrutar de una conciencia tranquila y en paz.
Permítanme sugerir una destilación o refinamiento adicional de la esquiva e interminable búsqueda de poder vivir felizmente cada hora, cada día, cada mes y cada año de nuestra vida:
El sendero dorado, el camino más seguro y directo hacia esa felicidad que enriquecerá y bendecirá su vida y la vida de quienes crucen su camino, es su capacidad de amar. Es la entrega desinteresada de amor, el tipo de amor que muestra interés, preocupación y un grado de caridad por cada alma viviente. Esto requerirá que muestren amor incluso por sus enemigos y que procuren dar una bendición a quienes los maldicen:
“Haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen.” (Mateo 5:44).
Al hacerlo, disfrutarán del amor mismo de Dios y podrán elevarse por encima de los vientos adversos que soplan, por encima de lo sórdido, lo autodestructivo y lo amargo. Tienen la promesa de que:
“Todo vuestro cuerpo será lleno de luz, y no habrá tinieblas en vosotros; y el cuerpo que está lleno de luz comprende todas las cosas.” (D. y C. 88:67).
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