Los “otros” Cánticos del Siervo de Isaías

Terry B. Ball

Los capítulos posteriores de Isaías contienen una serie de hermosas profecías poéticas acerca de un siervo que bendeciría al mundo mediante su vida, sus labores y su sufrimiento. En conjunto, estas profecías se conocen como los “Cánticos del Siervo” o los “Salmos del Siervo”. Aunque es un asunto debatido, una lista típica de los Cánticos del Siervo incluye Isaías 42:1–6; 49:1–6; 50:4–9; 52:13–15; 53:1–12.

A través de los siglos, eruditos, santos y estudiantes han debatido la identidad del siervo. Algunos especulan que el siervo es el mismo Isaías. Otros sugieren que quizá el siervo es Ciro, el gran y magnánimo rey que unió a los medos y persas, conquistó Babilonia y permitió que los judíos regresaran a Judá. Uno de los cánticos, Isaías 49:1–7, identifica específicamente a Israel como el siervo. Otros más ven en Moisés, Jeremías y Abraham el cumplimiento de las profecías. En verdad, puede hacerse un caso para que cada uno de estos individuos o entidades, y otros, cumplan algunas de las profecías de los Cánticos del Siervo; pero los Santos de los Últimos Días y otros cristianos típicamente identifican al “Siervo” como Jesucristo, pues puede demostrarse que Él cumple todas las profecías de los Cánticos del Siervo y algunas que solo Él puede cumplir. Así, aunque otros individuos o entidades como Isaías, Ciro o Israel parecen cumplir ciertas partes de las profecías de los Cánticos del Siervo, en ese sentido pueden verse apropiadamente como un tipo o símbolo de Jesucristo—el Siervo que las cumple todas.

Si bien estudiar lo que los Cánticos del Siervo pudieron haber significado en su contexto antiguo respecto a estas otras entidades identificadas como el siervo es un empeño fascinante y provechoso, este estudio se centrará principalmente en cómo, desde una perspectiva Santos de los Últimos Días, los Cánticos del Siervo pueden aplicarse a Cristo y en qué verdades importantes pueden revelar acerca de nuestro Salvador. Arguiblemente, el más conocido de los Cánticos del Siervo es Isaías 53. Este amado capítulo puede entenderse como un anuncio de los humildes comienzos y apariencia del Mesías mortal, así como de sus dolores, sufrimientos y su sacrificio expiatorio final. Este estudio no revisará Isaías 53 en detalle, sino que se enfocará en los otros Cánticos del Siervo, menos conocidos, que igualmente pueden interpretarse como enseñanzas sobre el ministerio y la misión del Mesías mortal.

Cántico 1

He aquí mi siervo, a quien yo sostengo; mi escogido, en quien mi alma se deleita; he puesto mi espíritu sobre él: él traerá juicio a las naciones.

No gritará, ni alzará su voz, ni la hará oír en las calles.

La caña quebrada no romperá, y el pábilo que humeare no apagará: traerá juicio con verdad.

No se cansará ni desmayará, hasta que establezca en la tierra el juicio; y las islas esperarán su ley.

Así dice Dios el Señor, el que creó los cielos y los extendió; el que extendió la tierra y lo que de ella sale; el que da aliento al pueblo que hay sobre ella, y espíritu a los que por ella caminan:

Yo, el Señor, te he llamado en justicia, y te sostendré de la mano; te guardaré y te pondré por pacto del pueblo, por luz de las naciones;

Para que abras los ojos de los ciegos, saques de la cárcel a los presos, y de casas de prisión a los que moran en tinieblas. (Isaías 42:1–7)

La voz en este primer Cántico del Siervo es Jehová, hablando en primera persona en nombre del Padre. El versículo inicial del cántico (véase Isaías 42:1) nos dice mucho acerca de la relación sagrada entre nuestro Padre Celestial y el Siervo, su Hijo, Jesucristo. Aprendemos del pasaje que Cristo sirve al Padre y que el Padre sostiene y apoya al Hijo. Se nos enseña que Dios eligió o escogió al Hijo para la obra y que se deleita en Él. Además, se nos enseña que Cristo tiene el Espíritu de Dios sobre Él mientras sirve. El versículo nos ayuda a comprender que la relación entre el Padre y el Hijo es una de unidad, amor, confianza y apoyo.

Este primer versículo del cántico concluye con la seguridad de que las labores del Siervo llevarán “juicio” o justicia a los gentiles. El término hebreo mishpat, traducido aquí como “juicio”, puede referirse tanto a un veredicto o sentencia favorable como desfavorable. Probablemente quienes en los días de Isaías habían sufrido a manos de algunas naciones gentiles preferían entender este prometido “juicio” como un castigo que se derramaría sobre aquellos que los habían oprimido, pero el sexto versículo del pasaje sugiere que la justicia que recibirían los gentiles a través del Siervo sería una bendición y no una maldición, pues el Siervo sería dado “por luz de los gentiles” (42:6; véase también Isaías 60:1–5). Es útil entender “luz” en este contexto como verdad, conocimiento e inteligencia (véase D. y C. 93:24–37). Así, el ministerio del Mesías serviría y bendeciría a todos, tanto a Israel como a los gentiles, sacando a ambos de la oscuridad.

Los siguientes tres versículos (véase Isaías 42:2–4) nos dicen algo sobre el ministerio mortal de Cristo. En la meridiana dispensación, cuando Jesús nació, muchos de los descendientes de Israel buscaban a un Mesías que vendría con gran poder y gloria, destruiría a los inicuos e inauguraría una gran teocracia de paz—estaban buscando al Mesías milenario. Pero este cántico habla de una venida diferente del Mesías, la venida del Mesías mortal, cuyo ministerio sería callado y suave, cuya “voz” no sería “oída en la calle”, y cuyas acciones serían tan tiernas y discretas que ni siquiera una caña delicada, magullada o dañada sería quebrada por ello, ni un débil “pábilo que humeare” o mecha humeante de una lámpara sería apagada por su paso. Aunque quienes estaban cerca de Jesús quedaron profundamente conmovidos y cambiados por su ministerio, en el escenario mundial este atrajo poca atención. La venida del Mesías milenario sacudiría la tierra y toda rodilla se doblaría y toda lengua confesaría (véase Isaías 45:23; Romanos 14:11; D. y C. 88:104), pero la primera venida del Siervo pasaría en gran medida desapercibida para la mayoría de la humanidad contemporánea. Vemos esta profecía cumplida en el nacimiento de Jesús de una mujer humilde en circunstancias sencillas y en su crianza modesta y silenciosa en una aldea oscura situada en una parte relativamente poco notable del mundo antiguo. Sus enseñanzas fueron mayormente desconocidas más allá de su propio pueblo y tierra, y su muerte atrajo poca atención en el Imperio romano.

Aprendemos además que, aunque el ministerio del Siervo sería comparativamente silencioso y humilde, ciertamente establecería la verdad y la justicia en la tierra. También se nos asegura que no fracasaría (véase Isaías 42:3–4). Sin duda compartimos esa convicción en los concilios primordiales, cuando aceptamos el plan del Padre para nuestra felicidad y al Siervo como nuestro Salvador. Esa fe se encuentra y se demuestra en la mortalidad cuando nos convertimos en parte de las “islas [que] esperarán su ley” (v. 4). El Libro de Mormón nos enseña que “islas” es el término que Isaías usa para referirse al pueblo del convenio esparcido (véase 1 Nefi 21:1). En nuestra dispensación incluye a quienes reconocen a Jesús de Nazaret como el Mesías mortal y que esperan ansiosamente el regreso del Siervo como el Mesías milenario.

En los dos versículos siguientes de este cántico, Jehová nos recuerda su papel como Creador y dador de vida (véase Isaías 42:5) y luego, nuevamente hablando en primera persona como el Padre, se dirige directamente al Siervo. Asegura al Siervo su designación divina y su apoyo, explicando que ha sido dado en cumplimiento de un convenio (véase v. 6).

Aunque los eruditos a menudo no incluyen el versículo 7 dentro de este Cántico del Siervo, parece ser una continuación de la idea del versículo 6. Aquí aprendemos que, además de traer “luz” a los gentiles (v. 6), abrirá los ojos de los ciegos (véase v. 7), una promesa cumplida tanto literalmente al sanar a los ciegos durante su ministerio mortal como figurativamente al ayudarnos a ver la verdad. Él liberará a los presos (véase v. 7), otra profecía cumplida de manera dual al librarnos del pecado y de la muerte mediante su sacrificio expiatorio, y al proveer para que quienes están en prisión espiritual pudieran ser enseñados del evangelio (véase 1 Pedro 3:18–20; 4:6; D. y C. 138:18–21, 30).

Así, este Cántico del Siervo rico en doctrina puede darnos un inspirador vistazo del Mesías Siervo como alguien escogido, amado y apoyado. Nos asegura que, aunque tendrá un ministerio mortal silencioso y en gran medida inadvertido, no fracasará en su labor de llevar luz, verdad, visión y libertad a todos los hijos de su Padre.

Cántico 2

Y además: Oíd, oh casa de Israel, todos los que estáis separados y sois expulsados por la maldad de los pastores de mi pueblo; sí, todos los que estáis separados, que estáis esparcidos en el extranjero, que sois de mi pueblo, oh casa de Israel. Escuchad, oh islas, a mí; y atended, pueblos lejanos; El Señor me llamó desde el vientre; desde las entrañas de mi madre ha hecho mención de mi nombre.

Y ha hecho mi boca como espada aguda; en la sombra de su mano me ha escondido, y me ha hecho saeta pulida; en su aljaba me ha guardado;

Y me dijo: Mi siervo eres tú, oh Israel, en quien me gloriaré.

Entonces dije: En vano he trabajado, en nada y en vano he consumido mis fuerzas; pero mi causa está delante del Señor, y mi recompensa con mi Dios.

Y ahora, dice el Señor que me formó desde el vientre para ser su siervo, para hacer que Jacob vuelva a él, Aun cuando Israel no sea reunido, con todo seré glorioso a los ojos del Señor, y mi Dios será mi fuerza.

Y dijo: Poco es que tú seas mi siervo para levantar las tribus de Jacob y para restaurar el preservado de Israel; también te daré por luz de los gentiles, para que seas mi salvación hasta lo último de la tierra.

Así dice el Señor, el Redentor de Israel, su Santo, al que es menospreciado de hombre, al que la nación aborrece, al siervo de gobernantes: Reyes verán y se levantarán, príncipes también se inclinarán, por causa del Señor que es fiel, y del Santo de Israel, y él te escogerá.

Así dice el Señor: En tiempo aceptable te he oído, y en día de salvación te he ayudado; y te guardaré, y te daré por pacto del pueblo, para restaurar la tierra, para hacer que hereden las heredades asoladas;

Para que digas a los presos: Salid; a los que están en tinieblas: Mostraos. En los caminos serán apacentados, y en todas las alturas tendrán sus pastos. (Isaías 49:1–9 y 1 Nefi 21:1–9; las palabras en cursiva son exclusivas de 1 Nefi 21)

Cuando Nefi citó este Cántico del Siervo a sus hermanos, incluyó varias líneas de texto en el primer versículo que no se encuentran en otras versiones actuales del Antiguo Testamento. Estas líneas únicas están en cursiva en la cita anterior. No está claro si estas líneas adicionales estaban en el texto antiguo de Isaías que Nefi conocía, o si son su propio comentario, añadido para ayudar a sus hermanos a entender que “islas”, a quienes se dirige este cántico, se refiere a esa parte de la casa de Israel que había sido “separada”, “expulsada” y “esparcida en el extranjero” (1 Nefi 21:1), una parte de Israel que incluía a los descendientes de Lehi. Cuando Nefi citó el versículo 8 de este pasaje, también retuvo o añadió las palabras “mi siervo”, ayudándonos así a entender que el Siervo fue dado “por un pacto” y que este Cántico del Siervo probablemente se extiende al menos hasta el versículo 9, en lugar de terminar en el versículo 7 como comúnmente se piensa.

Este cántico comienza con el Siervo hablando en primera persona. Las palabras del Siervo añaden un segundo testigo a muchas de las verdades enseñadas en el primer cántico (Isaías 42:1–7). Se nos enseña nuevamente que el Siervo fue escogido y llamado tempranamente, aun “desde el vientre” (49:1, 5; véase también 42:1). Jesús no fue, como algunas sectas cristianas primitivas creían, simplemente un hombre que vivió una vida tan buena en la mortalidad que Dios decidió poner su Espíritu en él. Más bien, fue elegido en la vida premortal (véase Juan 1:1; Moisés 4:2). También se nos enseña nuevamente que el Siervo sería una “luz de los gentiles” (49:6; véase también 42:1, 6), que sería apoyado por el Padre (véase 49:8; 42:1, 6), y que libertaría a los presos (véase 49:9; 42:7). Es interesante notar que el término hebreo traducido como “salvación” en 49:6 es Yeshua, de donde se deriva el nombre griego Jesús, identificando aún más al Siervo como Jesucristo.

La ironía y la paradoja dan sabor a gran parte de este cántico. El Siervo explica que, aunque está bien preparado y es poderoso, teniendo su boca hecha “como espada aguda” y siendo una “saeta pulida”, aun así está escondido en la mano del Padre y guardado en la aljaba del Padre (49:2), recordándonos nuevamente que el Mesías mortal llevó a cabo su ministerio de manera humilde y silenciosa, en una parte del mundo que muchos de sus contemporáneos habrían considerado oscura e insignificante (véase 42:2–3).

La paradoja continúa en los versículos siguientes, cuando el Siervo parece presentar perspectivas opuestas sobre los logros de su ministerio. Parece observar que, si bien por un lado su fuerza y su labor parecen haberse gastado en vano, pues “Israel no ha sido reunido”, por otro lado habrá cumplido la obra de Dios y será juzgado por el Señor (49:4). En respuesta a la observación del Siervo, Dios le asegura que, aunque Jacob aún no esté “reunido”, sus esfuerzos aun así serían agradables y “gloriosos” para el Señor, y Dios lo fortalecería (49:5).

Estas perspectivas opuestas del ministerio mortal del Salvador, una de aparente fracaso y la otra de logro complaciente, pueden ilustrarse quizá mediante algunos de los acontecimientos de la última semana del Salvador en la mortalidad. En el Domingo de Ramos, el último domingo antes de su Crucifixión, Cristo hizo su Entrada Triunfal en Jerusalén para la Pascua. Después de haber soportado muchos años de opresión y vasallaje a naciones extranjeras, los judíos en ese tiempo comúnmente esperaban y creían que el Mesías vendría en la Pascua, derrotaría a sus opresores y establecería una teocracia de paz y prosperidad.

Muchos en esa Pascua particular conocían a Jesús de Nazaret y sabían que recientemente había demostrado poderes mesiánicos milagrosos al esperar hasta el cuarto día y luego resucitar a su amigo Lázaro del sepulcro (véase Juan 11:1–46). Se preguntaban si realmente era el Mesías esperado, si vendría a Jerusalén en esa misma Pascua, derrotaría a los romanos y comenzaría su reinado mesiánico (véase Juan 12:55–56). Podemos imaginar la emoción que recorría al pueblo en ese clima de ansiosa anticipación cuando la noticia se difundió rápidamente de que Jesús vendría efectivamente a Jerusalén. Cuando Cristo se acercaba a la ciudad desde la cima del Monte de los Olivos, montando un asno en cumplimiento de la profecía mesiánica de Zacarías (véase Zacarías 9:9), la gente acudió a recibirlo, echando ropa y ramas de palma para alfombrar su camino y clamando “¡Hosanna en las alturas!” (Mateo 21:9; véase también Marcos 11; Lucas 19; Juan 12).

El ruego “Hosanna”, una contracción de dos palabras hebreas que significan “favórecenos, te imploramos” o “sálvanos ahora, te rogamos”, revela lo que el pueblo esperaba de Jesús. Muchos probablemente pensaron que entraría en Jerusalén por la puerta oriental, iría a la Fortaleza Antonia —ese símbolo detestado de la opresión y dominio romanos, construido con vista al Templo— y destruiría a los romanos allí apostados. Querían que su Mesías les diese liberación y libertad ahora. Podemos imaginar la decepción del pueblo cuando, en lugar de cumplir sus esperanzas mesiánicas, Cristo entró en la ciudad por la puerta, fue al templo y, después de “mirarlo todo alrededor”, salió de Jerusalén hacia Betania (Marcos 11:11). Algunos deben haberlo juzgado un fraude y un impostor. Tal vez algunos estuvieron entre aquellos que pocos días después cambiaron sus clamores de “¡Hosanna!” a “¡Crucifícalo!” (Lucas 23:21). Pocos parecían reconocer que el Siervo mortal vino a conquistar algo mucho más grande que los romanos y los opresores políticos. Él vino a conquistar el pecado y la muerte. Qué afortunados somos de que en ese momento, en lugar de hacer la voluntad del pueblo, Cristo eligiera hacer la voluntad del Padre. Qué bendecidos somos de que Él entendiera que su misión era ser “glorioso a los ojos del Señor” y no a los ojos de los judíos, y que su “obra” era con Dios y no con el hombre mortal (Isaías 49:4–5). Para algunos pudo parecer que gastó su labor y su fuerza en vano, pero el Padre sabía que la obra de su Siervo traería “salvación hasta lo último de la tierra” (vv. 4, 6). En última instancia, aunque sería menospreciado por los hombres, sería escogido por Dios, y “reyes” y “príncipes” vendrían a adorarlo (v. 7).

Cántico Tres

El Señor Dios me dio lengua de sabios, para saber hablar palabras al cansado; despertará mañana tras mañana, despertará mi oído para que oiga como los sabios.

El Señor Dios abrió mi oído, y yo no fui rebelde, ni me volví atrás.

Di mi cuerpo a los heridores, y mis mejillas a los que mesaban la barba; no escondí mi rostro de injurias y esputos.

Porque el Señor Dios me ayudará; por tanto, no seré confundido; por eso puse mi rostro como pedernal, y sé que no seré avergonzado.

Cercano está el que me justifica; ¿quién contenderá conmigo? Estemos juntos; ¿quién es mi adversario? Que se acerque a mí.

He aquí, el Señor Dios me ayudará; ¿quién es el que me condenará? He aquí, todos ellos envejecerán como ropa de vestir; la polilla se los comerá. (Isaías 50:4–9)

El Siervo nuevamente habla en primera persona en este cántico. Reconoce la mano de Dios en prepararlo y sostenerlo en la obra, dándole la “lengua de sabios”, despertando y abriendo sus oídos para que pudiera aprender (50:4–5). El testimonio nos recuerda la notable capacidad del niño Jesús para aprender y comprender la voluntad de su Padre, hasta el punto de asombrar a los “doctores” cuando los oyó y les hizo preguntas en el templo, teniendo apenas doce años (Lucas 2:42–52). El Siervo luego habla de la persecución que soportaría al permitir voluntariamente que lo hirieran y escupieran (véase Isaías 50:5–6), presagiando el trato cruel que recibiría a manos de Pilato y de los soldados romanos encargados de azotarlo y crucificarlo (véase Mateo 26:31). El Siervo cierra el cántico testificando de su confianza en que Dios lo sostendría y apoyaría, mientras que sus adversarios “envejecerían” y serían consumidos (Isaías 50:7–9), una profecía cumplida cuando el Imperio romano y los líderes judíos que lo condenaron se desvanecieron en la infamia, mientras la obra redentora del Siervo es alabada y perdura por la eternidad.

Cántico 4

He aquí, mi siervo será prosperado; será engrandecido y exaltado, y será muy sublime.

Como se asombraron de ti muchos; de tal manera fue desfigurado su parecer más que el de cualquier hombre, y su hermosura más que la de los hijos de los hombres;

Así rociará a muchas naciones; los reyes cerrarán la boca ante él, porque verán lo que nunca les fue contado, y entenderán lo que jamás habían oído. (Isaías 52:13–15)

Este cántico comienza y termina con alabanzas al Siervo, reconociendo su sabiduría, su exaltación y la reverencia que recibirá de “reyes” cuando ellos aprendan de él (52:13, 15). Vemos la profecía cumplida cuando recordamos su papel como Jehová en el Antiguo Testamento, cuando consideramos la sabiduría manifestada en sus enseñanzas y acciones durante su ministerio mortal, cuando reconocemos su lugar junto al Padre en las eternidades, y al aprender sobre reyes y gobernantes que han puesto su fe en él.

La parte central del cántico habla del “semblante” del Siervo, desfigurado “más que cualquier hombre” (52:14). Podemos ver un cumplimiento de esta profecía en la agonía del Salvador en Getsemaní. Como explicó el élder James E. Talmage:

“Luchó y gimió bajo una carga tal que ningún otro ser que haya vivido en la tierra podría siquiera concebir como posible. No fue solo dolor físico, ni solo angustia mental, lo que le hizo sufrir tortura tan intensa como para producir la extrusión de sangre por cada poro; sino una agonía espiritual del alma tal como solo Dios podía experimentar. Ningún otro hombre, por grandes que fueran sus poderes de resistencia física o mental, podría haber sufrido así; pues su organismo humano habría sucumbido, y el desmayo habría producido la inconsciencia y el olvido bienvenido. En esa hora de angustia Cristo enfrentó y venció todos los horrores que Satanás, ‘el príncipe de este mundo’, pudo infligir”.

El cántico luego explica que el Siervo sufriría y sería tan desfigurado para “rociar a muchas naciones” (52:15). La Traducción de José Smith de la Biblia sustituye la palabra “reunir” por “rociar” en este pasaje. La sustitución tiene perfecto sentido para los Santos de los Últimos Días que comprenden que, mediante su sufrimiento expiatorio, al ser desfigurado más que cualquiera, nuestro Salvador abrió el camino para que pudiéramos ser reunidos, restaurados y hechos “uno” con nuestro Padre Celestial. Para el pueblo del Antiguo Testamento, la palabra hebrea nazah, traducida como “rociar” en la versión King James, también les habría hecho completo sentido, pues este verbo suele usarse en el contexto de ritos de purificación. Ellos habrían entendido, como nosotros hoy, que mediante su sufrimiento, el Siervo purificaría y santificaría a muchos.

Resumen

Los Cánticos del Siervo de Isaías pueden verse como una colección extraordinaria de profecías sobre nuestro Salvador. Si bien Isaías 53 es quizás el más amado y conocido por los cristianos, los otros Cánticos del Siervo pueden enseñarnos mucho sobre la misión y el mensaje del Mesías. De ellos podemos aprender sobre la unidad, la confianza y el apoyo compartidos por el Padre y el Hijo. Podemos ser instruidos respecto a la elección, preparación y determinación de Cristo. En ellos podemos encontrar una profecía de su poderoso pero humilde y silencioso ministerio mortal, que bendeciría a todos, tanto a Israel como a los gentiles. Podemos aprender sobre sus inquebrantables esfuerzos para hacer la voluntad del Padre, aun frente a la persecución y sin importar lo que los hombres mortales esperaran de él. Se nos recuerda que él condescendió a sufrir y morir por nosotros, para proveer un camino por el cual pudiésemos ser purificados, santificados y reunidos nuevamente con el Padre.