La genealogía y las ordenanzas del templo como una expresión viva del plan eterno de Dios para salvar, unir y glorificar a Su familia. Desde antes de la fundación del mundo, Dios preparó un propósito mediante el cual Sus hijos vendrían a la tierra, recibirían un cuerpo físico y serían probados en su disposición de aceptar la verdad y vivir conforme a ella. En ese plan, Jesucristo ocupa el lugar central como el Hijo literal de Dios, el Redentor viviente y el medio por el cual todos pueden regresar a la presencia del Padre.

La obra salvadora de Cristo no se limita a los vivos. Mediante Su muerte y resurrección, y al predicar el evangelio en el mundo de los espíritus, Él abrió el camino para que tanto vivos como muertos tengan la oportunidad justa de aceptar la salvación. Por esta razón, el juicio divino se basa en lo que cada persona es y hace conforme a la luz que ha recibido, no en lo que nunca tuvo oportunidad de conocer. Dios no fuerza la obediencia ni la aceptación de las ordenanzas; Su plan respeta la agencia humana y se fundamenta en el amor, no en la condenación.

Dentro de este marco eterno, la familia adquiere un significado sagrado. Las relaciones familiares no están destinadas a terminar con la muerte, sino a continuar más allá del sepulcro mediante convenios eternos. El bautismo, el matrimonio eterno y el sellamiento familiar son ordenanzas esenciales que deben efectuarse en la tierra, por la debida autoridad del sacerdocio, y que pueden extenderse vicariamente a favor de quienes murieron sin haberlas recibido. Así, vivos y muertos dependen unos de otros para alcanzar la plenitud de las bendiciones prometidas.

La labor genealógica surge, entonces, como una obra de amor y responsabilidad espiritual. Al identificar a sus antepasados y efectuar ordenanzas vicarias en los templos, los Santos de los Últimos Días participan activamente en la obra de redención universal. En cumplimiento de la profecía de Malaquías, los corazones de los hijos se vuelven a los padres y los de los padres a los hijos, preparando a la humanidad para la gran reunión final, cuando todas las cosas —las del cielo y las de la tierra— serán reunidas en Cristo, y la familia de Dios quedará unida para siempre.

El porqué de la Genealogía

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Surgen naturalmente estas preguntas:
¿Por qué gasta tan grandes sumas de dinero la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en recoger registros genealógicos, y por qué dedican sus miembros tanto tiempo a la investigación genealógica? ¿Por qué están interesados los mormones en la genealogía, y cuál es el significado religioso de toda esta actividad?

La respuesta puede hallarse en la creencia de los Santos de los Últimos Días tocante a la naturaleza sagrada de las relaciones familiares y, más particularmente, a la realidad de Jesucristo como un Dios viviente y Salvador. Pero se dirá: ¿acaso no es común esta creencia en todas las iglesias cristianas? La respuesta es: “No precisamente de la misma manera en que nosotros la aceptamos como verdadera. Creemos literalmente en Jesucristo como el Cristo viviente, el Hijo de Dios”.

Los Santos de los Últimos Días creen que Jesucristo verdaderamente nació en la carne, de Dios el Padre Eterno. El propio Jesús proclamó su filiación con el Padre:

“¿Aquel a quien el Padre santificó y envió al mundo vosotros decís: Tú blasfemas, porque dije: Hijo de Dios soy?
Si no hago las obras de mi Padre, no me creáis.” Juan 10:36–37

El apóstol Pablo se refirió a esta relación como algo incontrovertible:

“Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas,
en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo, y por quien asimismo hizo el universo;
el cual, siendo el resplandor de su gloria y la imagen misma de su sustancia, y quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder, habiendo efectuado la purificación de nuestros pecados por medio de sí mismo, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas,
hecho tanto superior a los ángeles, cuanto heredó más excelente nombre que ellos.” Hebreos 1:1–4

Los Santos de los Últimos Días creen con toda sinceridad que Jesucristo también resucitó literalmente con un cuerpo de carne y huesos, pues Él mismo dijo de este cuerpo resucitado:

“Mirad mis pies, que yo mismo soy; palpad y ved, porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo.” Lucas 24:39

Creen que todas las personas que nacen en esta tierra gozarán de este mismo privilegio: llegar a tener un cuerpo tangible de carne y huesos después de su resurrección. Para los Santos de los Últimos Días, la resurrección del cuerpo es un concepto sumamente real.

Al observar que otros interpretan la resurrección como algo altamente simbólico, los Santos de los Últimos Días sienten el mismo asombro que el apóstol Pablo cuando dijo:

“¿Qué se juzga entre vosotros cosa increíble que Dios resucite a los muertos?” Hechos 26:8

A quienes reconocen el amor de Dios por Sus hijos, les resulta significativo notar que cuando Dios el Padre Eterno presentaba a Jesucristo no decía solamente: “Este es mi Hijo”, sino que, con toda ternura, lo trató de “mi Hijo amado”.

“Mientras él aún hablaba, una nube de luz los cubrió; y he aquí una voz desde la nube, que decía: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a él oíd.” Mateo 17:5

Precisamente, en el bautismo de Jesucristo se señaló de manera igualmente explícita este amor y complacencia del Padre por Su Hijo:

“Y hubo una voz de los cielos, que decía: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia.” Mateo 3:17

Por esta razón, las interpretaciones incorrectas que sugieren que el gran amor de Dios, al presentar a Jesús como Su Hijo, anula esta frase tan significativa —“en quien tengo complacencia”— son refutadas por el testimonio del apóstol Pedro:

“Pues cuando él recibió de Dios Padre honra y gloria, le fue enviada desde la magnífica gloria una voz que decía: Este es mi Hijo amado, en el cual tengo complacencia.” 2 Pedro 1:17

Este amor de Dios hacia Su Hijo refleja, en su perfección, el amor que muchos hombres manifiestan hacia sus propias familias. Existe también la preocupación del Padre por el bienestar de Su Hijo, y no desea tenerlo a Su lado mientras los pecados humanos le causan un dolor mayor que el que sienten los padres afligidos cuando esperan, con desesperación, a hijos e hijas que no han formado conductas rectas para la eternidad. Estos padres amorosos desean que las relaciones familiares puedan continuar más allá del sepulcro y durar para siempre, no solo hasta que la muerte los separe.

Los Santos de los Últimos Días creen que estas relaciones familiares eternas son una realidad existente, y que las familias pueden quedar unidas y selladas por esta vida y por la eternidad, tal como lo expresó el apóstol Pablo al escribir:

“Por esta razón doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo,
de quien toma nombre toda la familia en los cielos y en la tierra.” Efesios 3:14–15

Cuando Jesucristo confirmó al apóstol Pedro el poder de sellar en la tierra, declaró también su efecto en los cielos: todo lo que se atare en la tierra será atado en los cielos, y todo lo que se desatare en la tierra será desatado en los cielos.

“¿Qué es lo que habréis de sellar o atar?
¿No se os ha dado el poder de sellar o atar, no solo por esta vida, sino para siempre? En efecto, Dios lega estos matrimonios en una unión eterna.”

“Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su esposa, y serán una sola carne; por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre.” Mateo 19:5–6

Este mismo poder de Dios de atar en la tierra fue conferido también a los apóstoles:

“Te daré a ti las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos.” Mateo 16:19

Este género de matrimonio eterno ha de ser sellado en esta tierra, pues, como lo indica Jesús, no se efectuarán matrimonios en los cielos:

“Respondiendo Jesús, les dijo: Erráis, ignorando las Escrituras y el poder de Dios.
Porque en la resurrección ni se casan ni se dan en casamiento, sino que son como los ángeles de Dios en el cielo.” Mateo 22:29–30

Si por el poder investido del Santo Sacerdocio de Dios es posible que la esposa y los hijos sean sellados al marido y al padre, y que continúen de esta forma hasta que todos los miembros de la familia queden unidos en una sucesión eterna mediante Jesucristo, entonces debe considerarse que todos los hombres y mujeres comparten un origen común. Todos los que nacen en este mundo proceden de la misma familia humana.

Si la redención está disponible para ser aceptada, si la resurrección es real y si la filiación divina de Jesucristo es verdadera, entonces Dios concede la resurrección del cuerpo como una herencia, haciendo posible que todos los hijos de Dios puedan morar en Su presencia con cuerpos resucitados y tangibles, y gozar de las bendiciones del amor familiar por toda la eternidad.

Pero ¿cómo puede hacerse esto por quienes han muerto? Jesucristo dispuso el medio para llevarlo a cabo. Después de Su crucifixión y antes de ascender, Jesús fue al mundo de los espíritus y predicó el evangelio a los espíritus de quienes habían vivido en la carne y habían fallecido:

“Porque Cristo también padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios; siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en espíritu;
en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados,
los que en otro tiempo desobedecieron, cuando esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, es decir, ocho, fueron salvadas por agua.” 1 Pedro 3:18–20

Durante ese período, Jesús llevó a estos espíritus el evangelio de vida. El apóstol Pedro responde a esta cuestión de la siguiente manera:

“Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios.” 1 Pedro 4:6

Jesús declaró que esta misión era una de las fundamentales:

“El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón, a pregonar libertad a los cautivos.” Lucas 4:18

Estos son algunos de los principios expresados por el profeta Isaías respecto a los deberes morales del hombre:

“¡Ay de los que a lo malo dicen bueno, y a lo bueno malo; que ponen tinieblas por luz, y luz por tinieblas; que ponen lo amargo por dulce, y lo dulce por amargo!” Isaías 5:20

De modo que Jesús no solo fue presentado a los espíritus de los muertos que habían vivido en la carne, sino también a aquellos que vivieron antes del diluvio, y por extensión, a todos los espíritus, incluso a los que habrán de vivir en los postreros días. Todos ellos se relacionan con Él de acuerdo con sus propias decisiones.

“Antes de que te formase en el vientre, te conocí; y antes de que nacieses, te santifiqué; te di por profeta a las naciones.” Jeremías 1:5

Por lo tanto, resulta asombroso que algunos rechacen la palabra de Dios, la cual, sin embargo, advierte que los caminos del hombre no son los caminos de Dios:

“Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dijo Jehová.
Como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos.” Isaías 55:8–9

Esta predicación del evangelio entre los espíritus no es una doctrina nueva. Todos los Santos de los Últimos Días la aceptan como una enseñanza legítima y fundamental: que el Hijo de Dios murió y resucitó, y que el evangelio es verdadero.

“¿No siempre ha estado el evangelio sobre la tierra, ni siempre se ha enseñado en verdad?”
No; siempre ha habido hombres escogidos por Dios que no tuvieron la oportunidad de conocer la verdad en vida, aun cuando nacieron o vivieron sin haber podido escucharla ni aceptarla como fundamento.

Mientras el hombre se sujete únicamente a su propio entendimiento y no a la verdad, se expone a ser engañado.

Aun aquellos que enfrenten juicio, destrucción o condenación reconocerán a Dios como Padre de todos. Nadie será juzgado de manera arbitraria o injusta, sino con justicia y misericordia, de modo que todos tengan la oportunidad necesaria. Este amor del Padre por todo el género humano es reflejado por el Hijo, quien juzgará a la familia humana con equidad, como declaró el apóstol Pablo:

“[Dios] quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad.” 1 Timoteo 2:4

Jesús asegura a todos los hombres según lo que son, de acuerdo con sus obras en la carne. El juicio justo no se basará en lo que el hombre no tiene, sino en lo que posee y en el bien que haya hecho. Quienes mueren sin ley serán juzgados sin ley, mientras que los que mueren bajo la ley serán juzgados conforme a la ley, otorgándose así una justicia perfecta.

No hay necesidad de cuestionar la prudencia ni la justicia de Jehová. Tan grande fue Su amor por el género humano, que dio a Su Hijo para salvarlo, no para juzgarlo ni condenarlo.

Así pues, este mismo principio es dispuesto por Dios para todas las personas, pues a todas se les concede la oportunidad de aprender y aceptar la revelación del propósito de la vida, siempre que la fe sea ejercida.

Y dado que se ha indicado que Jesús fue al mundo de los espíritus para organizar la predicación del evangelio conforme al orden del sacerdocio, no debemos dudar de esta obra. De la obediencia a estos principios, Dios promete recompensas a Su pueblo, ya que es justo que cada persona reciba según su obediencia y su capacidad de aceptar la verdad. Este es el plan de Dios: salvar y no condenar, redimir y no destruir.

“Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él.” Juan 3:17

Por tanto, el plan de salvación debe realizarse en un contexto en el que la persona sea aceptada y recibida, no forzada. De esta manera, todos los hombres, en todas partes, tienen la oportunidad de aprender la verdad. No es posible poseer la verdad si esta no se recibe libremente; la aceptación debe ser una decisión personal. Cada individuo actúa conforme a su propia determinación.

Si alguien desea que su familia perdure para siempre, nadie será obligado, ni tampoco su familia actuará únicamente por imposición para obtener esta bendición. Es importante recordar, sin embargo, que nadie será forzado a aceptar las ordenanzas ni los beneficios que de ellas proceden, ni se impondrán promesas que no se cumplirán o que solo se mantendrán parcialmente. Los principios del Espíritu son sagrados y la muerte no los cancela. Las bendiciones prometidas pueden esperarse en una familia recta y honrada.

Se ha citado ampliamente la Biblia para justificar la posición religiosa de los Santos de los Últimos Días en cuanto a la familia. Sin embargo, no debe suponerse que aceptar la restauración del evangelio de Jesucristo implique ocultar la verdad de los designios espirituales; por el contrario, estos se revelan claramente mediante la autoridad divina.

Los Santos de los Últimos Días creen que las relaciones familiares pueden continuar más allá de la muerte:

“Y también te daré a ti las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos.”
Mateo 16:19

“Y el Señor dio a Pedro el poder de sellar en la tierra y en los cielos, de atar y desatar, y de establecer la autoridad divina.” Doctrina y Convenios 132:7

Los Santos de los Últimos Días creen que los convenios del sacerdocio que unen a las familias eternamente son válidos tanto en esta vida como en la venidera.

Creencias acerca de la naturaleza del hombre como individuo

Dios y Jesucristo han establecido que el sacerdocio consiste en poderes conferidos con autoridad divina, no en meros símbolos. Quien recibe estas ordenanzas también acepta las responsabilidades que conllevan.

Los Santos de los Últimos Días creen igualmente que el matrimonio eterno es una institución ordenada por Dios y que no es simplemente un acuerdo civil, sino una ordenanza sagrada.

Al responder a la pregunta de Nicodemo acerca de cómo podía entrar en el reino de Dios, Jesús declaró:

“De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios.”
Juan 3:5

Nicodemo no comprendió inicialmente esta enseñanza, al interpretarla de manera meramente simbólica; por ello, Jesús le explicó que se refería al bautismo.

El bautismo verdadero simboliza no solo la muerte y la resurrección —al ser sepultados en el agua y salir a una vida nueva—, sino también el nacimiento natural en este mundo, en el cual el ser humano entra después de estar rodeado de agua, nutrido por la sangre de su madre y vivificado por el espíritu que entra en el cuerpo para constituirlo en un ser viviente. El apóstol Juan utiliza esta misma ilustración en su epístola:

“Porque tres son los que dan testimonio en el cielo: el Padre, el Verbo y el Espíritu Santo; y estos tres son uno.
Y tres son los que dan testimonio en la tierra: el Espíritu, el agua y la sangre; y estos tres concuerdan.” 1 Juan 5:7–8

Nutriéndonos por la sangre de Jesucristo y siendo complementados por las aguas del bautismo, somos purificados al salir de las aguas bautismales mediante el don del Espíritu Santo. De esta manera llegamos a ser hijos de Jesucristo por adopción, tomando sobre nosotros Su nombre.

“Para que recibieseis la adopción de hijos.
Y por cuanto sois hijos, Dios envió a vuestros corazones el Espíritu de su Hijo, el cual clama: ¡Abba, Padre!
Así que ya no eres esclavo, sino hijo; y si hijo, también heredero de Dios por medio de Jesucristo.”
Gálatas 4:5–7

Como lo explica el apóstol Pedro, llegamos a ser miembros de Su real familia:

“Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable.” 1 Pedro 2:9

Esta ordenanza, tan profundamente simbólica de la vida, debe efectuarse en la carne, es decir, aquí en la tierra, donde se dispone de agua. Además, solo hay un nombre en el cual el hombre puede ser salvo:

“Jesús es la piedra rechazada por vosotros los edificadores, la cual ha venido a ser cabeza del ángulo.
Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.” Hechos 4:11–12

Únicamente como hijos e hijas de Jesucristo podemos ser admitidos en la presencia de Dios, el Padre Eterno, para vivir con Él con cuerpos resucitados de carne y hueso.

Como se explicó previamente, también debe efectuarse en la tierra el sellamiento del convenio del matrimonio. En cuanto a los matrimonios, estas dos ordenanzas han de realizarse con efecto eterno: algunas en vida, y otras extendiendo su eficacia a favor de quienes han muerto. A esto se le llama comúnmente el compañerismo eterno o sellamiento del anillo.

“De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?” 1 Corintios 15:29

El apóstol Pablo se valió de esta práctica de efectuar la obra por los muertos, reconociendo que los bautismos vicarios ya se practicaban ampliamente entre los miembros de la Iglesia en su tiempo, y utilizó esta realidad como evidencia a favor de la doctrina de la resurrección.

Jesucristo anunció que esta oferta sería extendida también a los muertos:

“De cierto, de cierto te digo: Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que la oyeren vivirán.” Juan 5:25

¿Quiénes mejor capacitados para efectuar esta obra vicaria por los muertos que sus propios descendientes, que aman a sus antepasados al grado de realizar esta obra de salvación a favor de ellos? Estas personas actúan como salvadores en beneficio de sus amados antecesores.

“Y saldrá salvador al monte de Sion para juzgar al monte de Esaú; y el reino será de Jehová.” Abdías 1:21

El apóstol Pablo afirmó, además, que los muertos no pueden ser perfeccionados sin nosotros, ni nosotros sin ellos:

“Proveyendo Dios alguna cosa mejor para nosotros, para que no fuesen ellos perfeccionados aparte de nosotros.” Hebreos 11:40

Con el fin de llevar a efecto esta obra vicaria por sus antepasados fallecidos, los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días dedican gran tiempo y recursos a la obra de la genealogía, a fin de identificar a sus parientes fallecidos. Una vez identificado claramente el antepasado, un descendiente suyo —si es moral y éticamente digno— puede tomar su nombre, entrar en un templo del Señor y recibir allí, de forma vicaria, el bautismo y otras ordenanzas sagradas en su favor.

“Pero vosotros tenéis la unción del Santo, y conocéis todas las cosas.” 1 Juan 2:20

“Pero la unción que vosotros recibisteis de él permanece en vosotros, y no tenéis necesidad de que nadie os enseñe; así como la unción misma os enseña todas las cosas, y es verdadera, y no es mentira, así como os ha enseñado, permaneced en él.” 1 Juan 2:27

La unción de la que habla Juan es una unción real y sagrada, mediante la cual se enseña a las personas la grandeza y divinidad de Jesucristo, y cómo pueden recibir más plenamente Sus bendiciones. El apóstol Pablo también se refirió a esta unción al decir:

“Y el que nos confirma con vosotros en Cristo, y el que nos ungió, es Dios;
el cual también nos selló, y nos dio las arras del Espíritu en nuestros corazones.” 2 Corintios 1:21–22

Cuando los miembros fallecidos de una familia son integrados nuevamente en una unidad familiar, personas vivientes, en calidad de representantes, participan en ceremonias espirituales de manera vicaria: la esposa por su marido, y los hijos por sus padres. Todo ello se cumple conforme a la profecía declarada por Malaquías, pues Elías el Profeta ha venido con espíritu y poder para volver el corazón de los padres a los hijos, y el corazón de los hijos a los padres, no sea que el Señor venga y hiera la tierra con maldición. Malaquías 4:5–6

Este plan de salvación para el género humano fue preparado desde antes de la fundación del mundo, y cada uno de nosotros consintió en venir a la tierra para poner a prueba nuestra disposición de seguirlo bajo las condiciones propias de la vida mortal. El apóstol Pablo enseñó esta existencia preterrenal a los griegos:

“Siendo linaje de Dios, no debemos pensar que la Divinidad sea semejante a oro, plata o escultura de arte y de imaginación de hombres.
Pero Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar que se arrepientan.” Hechos 17:29–30

Anteriormente también declaró que Dios había determinado los tiempos y los límites de la habitación de las naciones:

“Y de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres, para que habiten sobre toda la faz de la tierra; y les ha prefijado el orden de los tiempos y los límites de su habitación.”Hechos 17:26

Esto nos informa que la división de las gentes en familias y naciones fue establecida desde los tiempos antiguos, aun desde los días de Adán:

“Acuérdate de los tiempos antiguos, considera los años de muchas generaciones; pregunta a tu padre, y él te declarará; a tus ancianos, y ellos te dirán.” Deuteronomio 32:7

“Cuando el Altísimo hizo heredar a las naciones, cuando hizo dividir a los hijos de los hombres, estableció los límites de los pueblos según el número de los hijos de Israel.”
Deuteronomio 32:8

“Porque la porción de Jehová es su pueblo; Jacob la heredad que le tocó.” Deuteronomio 32:9

Si estos relatos proceden de los tiempos antiguos y los hijos de Israel debían hacerlos realidad posteriormente, entonces queda claro que las normas para la distribución de las herencias familiares fueron establecidas desde el principio. El apóstol Pablo explicó que todas estas cosas son figuras para nosotros, los Santos de los Últimos Días:

“Porque la ley, teniendo la sombra de los bienes venideros, no la imagen misma de las cosas, nunca puede, por los mismos sacrificios que se ofrecen continuamente cada año, hacer perfectos a los que se acercan.” Hebreos 10:1

Asimismo, enseña que fuimos preordenados para obrar rectamente aun antes de la fundación del mundo, es decir, cuando todavía nos hallábamos en el mundo preterrenal de los espíritus.

“Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo;
según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él;
en amor, habiéndonos predestinado para adopción por medio de Jesucristo, según el puro afecto de su voluntad.” Efesios 1:3–5

De manera que, como esta profecía lo explica, todo ser humano recibe una herencia familiar al venir al mundo en Cristo. Y finalmente, por medio de Él, todos los hombres serán reunidos en una familia gloriosa. Esta reunión ha de ocurrir en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, cuando todos los hijos de Dios sean congregados en Cristo Jesús:

“Dándonos a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito, el cual se había propuesto en sí mismo,
de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos como las que están en la tierra.” Efesios 1:9–10

“En él asimismo tuvimos herencia, habiendo sido predestinados conforme al propósito del que hace todas las cosas según el designio de su voluntad.” Efesios 1:11–12

De este modo, los hombres escogidos y los registros de sus familias permiten establecer el parentesco familiar, tras lo cual estas familias son enlazadas mediante las ordenanzas salvadoras que Dios ha establecido. Dichas ordenanzas, administradas por siervos debidamente autorizados del Señor, se realizan en edificios especialmente consagrados, como el tabernáculo de Moisés en el desierto o el suntuoso templo construido por Salomón.

No cualquier persona ni cualquier lugar puede participar de estas ordenanzas sagradas; de igual manera, en la actualidad se limita la entrada al templo a quienes han demostrado ser dignos. Por ello, los miembros de la Iglesia de Jesucristo se esfuerzan por llevar una vida recta, conforme a los mandamientos del Señor, con el propósito de prepararse para entrar en la “Casa del Señor” y ser sellados como familias.

Al obrar de forma vicaria por sus antepasados fallecidos y efectuar por ellos estas ordenanzas sagradas, los hijos pueden ser sellados a sus padres y las familias a sus antepasados muertos, quienes fallecieron sin haber recibido estas ordenanzas. Así, los hombres pueden quedar enlazados en una sola gran familia de Dios por medio de Jesucristo, y los miembros de estas familias pueden optar por recibir dichas ordenanzas como hijos en la familia de Dios, el Padre Eterno.

Por esta razón se han edificado templos en los centros poblados por los Santos de los Últimos Días, a fin de llevar a cabo esta obra sagrada de reunir a las familias.

José Smith, el primero de los profetas de estos tiempos modernos, declaró:

“La responsabilidad mayor que Dios ha puesto sobre nosotros en esta época es procurar nuestros muertos.” Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 411

Y el Señor mismo reveló:

“Esta doctrina de la salvación de los muertos fue claramente dada por el Señor a la Iglesia, y debe ser predicada por el evangelio entre los hombres.” Doctrina y Convenios 128:22