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Vestidos de blanco

Cuando hacemos la obra de las ordenanzas en el templo usamos ropa blanca. Esta ropa es simbólica de pureza, dignidad y limpieza.

Al entrar en el templo, cambias tu ropa de calle por la ropa blanca del templo. Este cambio de ropa tiene lugar en el vestidor, donde a cada persona se le proporciona un casillero y un espacio para vestirse completamente privado. En el templo se mantiene cuidadosamente el ideal de la modestia. Al colocar tu ropa en el casillero, dejas allí tus preocupaciones, inquietudes y distracciones. Sales de ese pequeño espacio privado vestido de blanco y sientes unidad y un sentido de igualdad, pues todos a tu alrededor están vestidos de manera similar.

Si vas al templo por primera vez, consulta con tu obispo. Cuando él te emita una recomendación te explicará algo sobre la naturaleza de la ropa que se requerirá en el templo. Obtener esta ropa no debe preocuparte. Puedes comprarla en un Centro de Distribución de la Sociedad de Socorro o alquilarla en el templo. En este último caso se requiere una cuota muy modesta que cubre solamente el costo del lavado de la ropa.

Como con las ceremonias y ordenanzas del templo, fuera del templo decimos muy poco acerca de la ropa que se usa dentro. Podemos decir que, como las ceremonias, tiene un profundo significado simbólico.

Hay tres consideraciones principales para ti que se relacionan con la ropa y los templos. Primero, está la ropa que usas—tu propia ropa—al ir al templo y al regresar del templo. La imagen que presentas en ese momento, estoy seguro, es importante para el Señor. Tu vestimenta y arreglo personal son señales de cuán profundamente veneras el privilegio de ir al templo.

La siguiente consideración es la ropa del templo en sí. Como he indicado, no hablaremos de ello aquí. Cuando seas elegible para ir al templo, tu obispo podrá aconsejarte sobre este asunto.

La tercera consideración es el garment que se usa en todo momento por aquellos que han recibido su investidura. Esto lo discutiremos más adelante en el capítulo.

Arreglo personal apropiado para los asistentes al templo.

Es una señal de reverencia y respeto cuando el miembro de la Iglesia visita el templo vestido y arreglado de tal manera que no se sentiría incómodo en la presencia del Señor. Supón por un momento que eres invitado como huésped a la casa de un líder prominente y muy respetado. Se te da a entender que te relacionarás con invitados distinguidos que han recibido invitaciones similares. La invitación es una indicación de que el anfitrión te tiene en muy alta estima. Te das cuenta de que muchos otros valorarían grandemente tal invitación, pero por una razón u otra no han sido igualmente invitados y, por lo tanto, no pueden asistir. Bajo esas circunstancias, dudo que llegarías con ropa de trabajo gastada o vestido como lo harías para actividades recreativas. Dudo que un hombre asistiría sin afeitarse o una mujer con el cabello descuidado.

Las personas de dignidad y refinamiento, al recibir una invitación para una reunión importante, con frecuencia preguntan cuál sería la vestimenta apropiada. ¿No te prepararías cuidadosamente para una ocasión tan especial? Incluso podrías comprar ropa nueva con la esperanza de que tu apariencia no restara dignidad al entorno.

También se tendría cuidado en planchar y limpiar tu ropa. Te sentirías incómodo si no estuvieras debidamente vestido.

La oportunidad de visitar el templo podría compararse con tal invitación.

Solo hay una ocasión en que los miembros de la Iglesia son invitados a entrar en la parte principal del templo con ropa de “calle”, y es cuando presencian un matrimonio en el templo. En ese caso únicamente se quitan los zapatos, los cuales son reemplazados por calzado blanco. Hace años los Hermanos autorizaron esto para la conveniencia de aquellos familiares y amigos que no participarían en una sesión de investidura inmediatamente antes de la boda.

En ocasiones me he sentido desconcertado y un poco entristecido, cuando al asistir al templo, encuentro que algunos han venido a presenciar matrimonios o a participar en una sesión del templo vestidos como si fueran a un día de campo o a un evento deportivo.

El privilegio de entrar al templo merece más de nosotros que eso. Estoy seguro de que es agradable al Señor cuando bañamos nuestros cuerpos y nos ponemos ropa limpia, por más económica que sea. Debemos vestirnos de tal manera que podamos asistir cómodamente a una reunión sacramental o a una ocasión que requiera decoro y dignidad.

Hace algún tiempo, en una fría mañana de invierno, me dirigía al aeropuerto a una hora muy temprana. Me detuve en un cruce cerca del Templo de Salt Lake. Aunque la luz cambió a verde, esperé mientras un hombre muy anciano avanzaba trabajosamente por la resbalosa calle; debido a su condición lisiada, el tiempo permitido por la señal no era suficiente para que él cruzara con seguridad. Llevaba una pequeña maleta. Obviamente iba al templo. Me impresionó ver que era un asistente regular al templo. Venía, sin duda, de una habitación o apartamento muy modesto en algún lugar del centro de la ciudad. Vestía un traje oscuro con camisa blanca, muy cuidadosamente arreglado.

Mientras pensaba en su condición lisiada, imaginé cuán difícil debía de haber sido para él ponerse en movimiento esa mañana. Sabía por experiencia cuán doloroso es para algunas personas con artritis u otras limitaciones físicas vestirse. Y aun así, allí estaba, yendo a la invitación del Señor al templo. Para él no habría ropa suelta ni informal. Él se tomaba su invitación en serio. No olvidaré lo que me enseñó.

En ocasiones, cuando he realizado un matrimonio en el templo, ha habido alguien presente para presenciarlo que claramente ha prestado poca atención al consejo que los Hermanos han dado sobre vestimenta y arreglo personal, sobre tener cuidado de no imitar al mundo en los extremos de estilo en ropa, en el largo del cabello y su arreglo, etc. Me he preguntado por qué, si esa persona era lo suficientemente madura para ser admitida al templo, no sería también lo suficientemente sensata como para saber que el Señor no podría estar complacido con quienes manifiestan una preferencia evidente por seguir las maneras del mundo.

¿Cómo podría un miembro recomendado asistir al templo con ropa que sea imodesta o mundana? ¿Cómo podría arreglarse de tal manera que su estilo de cabello no esté de acuerdo con la dignidad y el refinamiento? El hermano anciano y lisiado me enseñó una vez más que, aun al ir y venir del templo, podemos mostrar respeto en la manera en que nos vestimos.

Cuando tengas la oportunidad de ir al templo para participar en las ceremonias del templo o para presenciar un sellamiento, recuerda dónde estás. Eres un invitado en la casa del Señor. Debes arreglarte y vestirte de tal manera que te sentirías cómodo si tu Anfitrión apareciera.

El Garment.

Aquellos que poseen y comparten las bendiciones del sacerdocio deben tener sus cuerpos cubiertos tal como fue revelado al profeta José Smith cuando se le dio la ceremonia de la investidura.

Es interesante notar que aquellos que oficiaban en el Tabernáculo en la época de Moisés usaban prendas especiales y sus cuerpos eran ungidos.

Y le puso la túnica, y lo ciñó con el cinto, y lo vistió con el manto; y puso sobre él el efod [el efod se define en el diccionario como “una prenda oficial del sumo sacerdote”], y lo ciñó con el cinto del efod, y lo ajustó con él. (Levítico 8:7.)

Los miembros que han recibido sus ordenanzas del templo en adelante usan el garment especial o ropa interior. Los garments se fabrican por medio de una agencia de la Iglesia, y están generalmente disponibles para los miembros en todo el mundo a través de un programa de distribución operado por la Sociedad de Socorro.

El garment representa convenios sagrados. Fomenta la modestia y se convierte en un escudo y protección para quien lo lleva.

El uso de tal prenda no impide que los miembros se vistan con la ropa de moda que generalmente se usa en las naciones del mundo. Solo la ropa que sea imodesta o extrema en su estilo sería incompatible con el uso del garment. Cualquier miembro de la Iglesia, haya o no ido al templo, querría en un espíritu apropiado evitar modas extremas o reveladoras.

Puede haber ocasiones en que los miembros investidos de la Iglesia enfrenten preguntas sobre el garment. Por ejemplo, hay ocasiones en que no miembros que prestan ciertos servicios a miembros de la Iglesia que usan el garment tienen una razón legítima para interesarse en por qué usamos este tipo de ropa interior.

En una ocasión fui invitado a hablar al personal docente y administrativo de la Escuela de Entrenamiento de Capellanes de la Marina en Newport, Rhode Island. La audiencia incluía a varios capellanes navales de alto rango de las religiones católica, protestante y judía. Una clase de capellanes que entonces estaba siendo entrenada también fue invitada a la reunión. Mi invitación me pedía que explicara los principios de la Iglesia y respondiera preguntas que los capellanes pudieran tener. La idea era que aprendieran más sobre lo que podrían hacer por los militares Santos de los Últimos Días en su servicio como capellanes, particularmente en lugares remotos donde esos hombres estaban fuera de contacto con la Iglesia. En ese momento había necesidad de que estuvieran bien informados, porque la Guerra de Vietnam estaba en pleno apogeo.

En el período de preguntas y respuestas, uno de los capellanes preguntó: “¿Puede decirnos algo sobre la ropa interior especial que algunos militares mormones usan?” La implicación era: “¿Por qué hacen eso? ¿No es extraño? ¿No representa un problema?”

Sabía, por supuesto, que el tema del garment era una preocupación para los militares Santos de los Últimos Días que habían ido al templo. Como por lo general vivían en barracas abiertas, en ocasiones su ropa interior era visible para los demás hombres. Naturalmente, a veces les preguntaban al respecto, y en algunas ocasiones compañeros poco caritativos se burlaban de ellos. También era cierto que capellanes, así como personal médico militar, tenían que atender a un militar Santo de los Últimos Días enfermo o herido en circunstancias en las que el asunto de su ropa interior se convertía en parte de su interés responsable hacia ese miembro de la Iglesia.

Lo mismo sucede con los funerarios que preparan para el entierro los cuerpos de miembros de la Iglesia que han muerto o han sido asesinados, ya sea en el servicio militar o en la vida civil. Si la persona fallecida ha recibido la investidura en el templo, es lo adecuado que el cuerpo sea vestido con el garment y con la ropa del templo para el entierro. Así que hay varias circunstancias en las que los no miembros pueden tener una razón legítima para interesarse en el garment o ropa interior especial que usan los miembros de la Iglesia que han sido investidos. Aquellos que han recibido su investidura saben lo que el garment simboliza y la naturaleza sagrada de los convenios relacionados con él. Pero es importante satisfacer la inquietud de quienes tienen un interés legítimo, al menos hasta el punto de que comprendan que este es un asunto de profunda importancia para nosotros en la Iglesia.

Al capellán que hizo la pregunta le respondí con otra pregunta: “¿A qué iglesia representa usted?” En respuesta, él mencionó una de las iglesias protestantes.

Yo le dije: “En la vida civil y también cuando dirige las reuniones en el servicio militar, usted usa ropa clerical, ¿verdad?” Él dijo que sí.

Continué: “Supongo que eso tiene alguna importancia para usted, que en cierto sentido lo distingue del resto de su congregación. Es su uniforme, por así decirlo, del ministerio. También supongo que puede tener un significado aún más importante. Le recuerda quién es y cuáles son sus obligaciones y convenios. Es un recordatorio continuo de que usted es miembro del clero, de que se considera un siervo del Señor y de que es responsable de vivir de tal manera que sea digno de su ordenación.”

Los capellanes parecían estar de acuerdo con esta valoración del valor de su propia ropa clerical.

Entonces les dije: “Ustedes deberían poder entender al menos una de las razones por las cuales los Santos de los Últimos Días tenemos un compromiso espiritual tan profundo con respecto al garment. Una diferencia fundamental entre sus iglesias y la nuestra es que nosotros no tenemos un clero profesional como ustedes. Las congregaciones están presididas por líderes locales. Son hombres llamados de todos los ámbitos de la vida. Sin embargo, son ordenados al sacerdocio. Tienen oficios en el sacerdocio. Son apartados para cargos de presidencia como presidentes, consejeros y líderes en diversas categorías. Las mujeres también comparten esa responsabilidad y esas obligaciones. El hombre que preside nuestra congregación el domingo como obispo puede ir a trabajar el lunes como empleado postal, como oficinista, agricultor, médico; o puede ser piloto de la fuerza aérea u oficial naval. Según nuestro estándar, él es tan ministro ordenado como ustedes lo son según el suyo. Es reconocido como tal por la mayoría de los gobiernos. Nosotros obtenemos algunos de los mismos beneficios de esta prenda especial que ustedes obtienen de sus vestiduras clericales. La diferencia es que nosotros las usamos debajo de nuestra ropa en lugar de encima, porque estamos empleados en diversas ocupaciones además de nuestro servicio en la Iglesia. Estas cosas sagradas no deseamos exhibirlas ante el mundo.”

Luego expliqué que también existen significados espirituales más profundos, relacionando la práctica de llevar el garment con los convenios que se hacen en el templo. No sería necesario discutirlos—no porque sean secretos, repetí, sino porque son sagrados.

Les dije que si aceptaban el bautismo en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y vivían en armonía con sus enseñanzas, ellos también podrían compartir todas las bendiciones relacionadas con el santo templo.

Encontraron esa respuesta completamente satisfactoria. Hicieron uno o dos comentarios al respecto, señalando que ahora entendían por qué los hombres Santos de los Últimos Días en el servicio militar eran tan cuidadosos en este asunto. Entonces pudieron ver que ridiculizar esa práctica era, en cierto sentido, ridiculizar al clero cristiano en general. He descubierto, al explicar esto a capellanes militares y en general a ministros cristianos, individualmente y en ocasiones en grandes reuniones donde la pregunta ha surgido, que es una dimensión que ellos no habían considerado antes. Habiendo recibido esta explicación, tienden a ser más protectores de los miembros de la Iglesia que usan el garment.

Los jóvenes miembros de la Iglesia que son atletas a veces tienen un problema en los vestidores, donde su estilo de ropa interior es motivo de interés y, en ocasiones, de comentarios por parte de sus compañeros de equipo.

He oído a muchos de ellos decir que, una vez que hacen una explicación sencilla como la que he dado, por lo general es aceptada por sus compañeros. No pocas veces, si luego se hace un comentario que no es de buen gusto, algunos de sus compañeros saltan rápidamente en defensa del miembro de la Iglesia. Por respeto a los estándares que mantenemos, ellos ofrecen su protección del derecho que tenemos de vivir los convenios que hemos hecho.

El garment, que cubre el cuerpo, es un recordatorio visual y tangible de esos convenios. Para muchos miembros de la Iglesia, el garment ha sido una barrera de protección cuando el portador ha enfrentado tentaciones. Entre otras cosas, simboliza nuestro profundo respeto por las leyes de Dios—entre ellas, la norma moral.

Meditación en el Templo.

Consideren estos versículos interesantes del Nuevo Testamento:

Después de esto miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones, y tribus, y pueblos, y lenguas, que estaban delante del trono, y en presencia del Cordero, vestidos con ropas blancas y con palmas en las manos;

Y clamaban a gran voz, diciendo: La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero.

Entonces uno de los ancianos respondió, diciéndome: Estos que están vestidos de ropas blancas, ¿quiénes son, y de dónde han venido?

Y le dije: Señor, tú lo sabes. Y él me dijo: Estos son los que han salido de la gran tribulación, y han lavado sus ropas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. (Apocalipsis 7:9–10, 13–14.)

El Señor dijo en el Antiguo Testamento, y nuevamente al profeta José Smith (Salmo 46:10 y D. y C. 101:16): “Estad quietos, y conoced que yo soy Dios.” Existe tal cosa como aprender a escuchar espiritualmente. Existe tal cosa como tener inteligencia pura vertida en la mente. En el templo, la meditación y contemplación que surgen de una reverencia observada en silencio frecuentemente producen ese derramamiento de inteligencia y aprendizaje espiritual. Y no es poca cosa la atmósfera que hace esto posible: la ropa del templo y el espíritu con el que quien la viste la considera.

Puede parecer a algunos una doctrina muy audaz de la cual hablamos—un poder que registra o ata en la tierra y ata en los cielos. No obstante, en todas las edades del mundo, siempre que el Señor ha dado una dispensación del sacerdocio a algún hombre por revelación directa, o a algún grupo de hombres, este poder siempre ha sido otorgado. (D. y C. 128:9.)