Monumentos a la espiritualidad

Élder Stayner Richards
Ayudante del Consejo de los Doce Apóstoles

Después de casi toda una vida de conocer a Adam S. Bennion, quiero asegurarle a él y asegurarles a ustedes que puedo apoyarlo en su nueva posición al cien por ciento. Estoy seguro de que, con sus talentos intelectuales y la fe que tiene en Dios, contribuirá grandemente a fortalecer la Iglesia.

Al escuchar los informes de los veinticinco o más presidentes de misión, noté que cada uno rendía un cálido tributo a su esposa. Ciertamente, estas hermanas y las demás de la Iglesia están realizando una obra maravillosa y, dicho sea de paso, están a la altura de cualquier circunstancia. Tal vez se me permita contar una pequeña experiencia que lo demuestre a los hermanos.

En una ocasión, un niño pequeño regresó de la Escuela Dominical donde, al parecer, habían estado hablando de la teoría darwinista y, al entrar en casa, dijo: “Mamá, ¿desciendo de un mono?” Ella respondió: “No lo sé, Jimmy, no conocí muy bien a la familia de tu padre.”

Si puedo contar con su atención y con el Espíritu del Señor por unos minutos, me gustaría hablar sobre un tema que he titulado “Monumentos a la espiritualidad”. Primero, me gustaría mencionar el nuevo templo que se está construyendo en Los Ángeles. Tuve el privilegio, hace apenas una semana esta mañana, después de asistir a una conferencia en la Estaca de Los Ángeles, de recorrer la obra de construcción acompañado por el élder Soren Jacobsen, quien está directamente a cargo de las operaciones de edificación. Y creo que él tenía en mente el espíritu del antiguo profeta que dijo: “Si Jehová no edificare la casa, en vano trabajan los que la edifican” (Sal. 127:1), porque les interesará saber que cada mañana, antes de comenzar el trabajo, reúne a los obreros y allí tienen una oración. Estoy seguro de que esa práctica dará como resultado una mejor construcción y, ciertamente, un mayor interés en la obra. Y me alegró notar que durante la hora y media que pasé recorriendo esas obras no vi a ningún hombre ocioso, ni a nadie usando tabaco, ni escuché a ningún hombre blasfemar. Ahora bien, puede que no siempre sea así, pero al menos esperamos que lo sea.

Al viajar por varias estacas de Sion, me he sentido emocionado e impresionado por los maravillosos edificios nuevos que se han levantado en los barrios y estacas. De hecho, constituyen una fuente de orgullo para todo Santo de los Últimos Días, son un crédito para la comunidad y un crédito aún mayor para la Iglesia. Todos tienen una torre o aguja que apunta hacia el cielo, indicando que son casas del Señor. Están bien diseñados y construidos con materiales de calidad. Después del embellecimiento de los terrenos que los rodean, se convierten en una inspiración y un incentivo para que todos los miembros de la Iglesia en esas comunidades embellezcan también sus propios hogares.

Al entrar en estos edificios, uno se siente impresionado por las maravillosas instalaciones para la adoración, las clases y la recreación, proporcionadas tanto para jóvenes como para mayores. La capilla, el salón recreativo y todas las demás salas están decoradas con tanto arte, con los colores de las paredes, cortinas y revestimientos del suelo combinando en una imagen tan atractiva, que uno sabe que se ha prestado una atención experta a todos estos detalles.

La construcción de estos hermosos edificios ha brindado la oportunidad de traer a la actividad a muchos miembros inactivos de la Iglesia. Creo que es seguro decir que, debido a la construcción desde la guerra de estos novecientos o más edificios que han sido dedicados, están listos para ser dedicados o están actualmente en construcción, en cada caso se han incorporado al menos diez o doce hombres inactivos a la Iglesia, lo que significaría al menos 10,000 familias, anteriormente inactivas, que ahora están activas y disfrutando de las grandes bendiciones del evangelio.

Este programa de construcción no se ha limitado a las estacas y barrios, sino que se ha extendido a los campos misionales en todas partes del mundo, excepto detrás de la “cortina de hierro” y en las islas del mar. Sé que cada presidente de misión presente hoy aquí, y aquellos que aún están en los campos extranjeros, pueden testificar que estos nuevos lugares, y aquellos que se han adquirido, proporcionando hermosos sitios para reunirse, han sido de gran ayuda en la obra misional. No tienen idea de lo maravilloso que es para un misionero, después de trabajar con ciertos investigadores, poder invitarlos a un lugar adecuado para adorar.

Se me pidió por el presidente de la Misión Canadiense Occidental, cuando me reuní con él el otro día, que por favor le dijera a mi hermano que la profecía que hizo cuando dedicó la hermosa capilla en Edmonton, Alberta, Canadá, en la cual declaró: “Este edificio será un misionero de la Iglesia”, se ha cumplido literalmente, y que muchas personas prominentes de esa ciudad en rápido crecimiento están interesándose en la Iglesia.

En la Misión Británica, hace algunos años, tengo entendido que se consideró cerrar el Distrito de Escocia porque había muy pocos conversos. Durante los últimos tres años ha habido un promedio de setenta y cinco a cien bautismos, y creo que en gran medida se debe a los hermosos y adecuados lugares de adoración que la Iglesia posee ahora en las ciudades de Glasgow, Edimburgo, Dundee y Aberdeen. Hace poco tuve el privilegio de entrevistar a un misionero retornado de Francia, y me dijo que asistió al último servicio bautismal celebrado en esa misión, y que varios de los que fueron bautizados se interesaron en la Iglesia inicialmente debido al hermoso edificio que la Iglesia posee ahora en París.

Se ha dicho que cada edificio hermoso equivale a diez misioneros. Si esto es así, entonces se han añadido 9,000 o más “predicadores de justicia” silenciosos pero eficaces (Moisés 6:23) a la obra.

Estos edificios, mis hermanos y hermanas, han sido posibles gracias al pago del diezmo y a las contribuciones de dinero y trabajo por parte de los miembros de la Iglesia, y les digo: Dios los bendiga por su fe y su generosidad. También estoy seguro de que todos estamos agradecidos y a menudo nos arrodillamos en oración para dar gracias al Señor por la Primera Presidencia de la Iglesia, por su previsión y sabiduría al iniciar este gran programa de construcción. Hemos estado creciendo rápidamente en lo espiritual, y se hizo necesario crecer también en lo físico para atender a los miembros de la Iglesia.

Tal vez no sea inapropiado decir unas palabras acerca del departamento de construcción de la Iglesia bajo la dirección del élder Howard J. McKean y sus asociados. Ellos han hecho posible que estos monumentos a la espiritualidad y a la fe se edifiquen con buenos diseños, excelentes materiales y una fina calidad de trabajo. Como son constructores prácticos, han logrado importantes ahorros para la Iglesia, los barrios y las estacas. Los obispos, presidentes de estaca y comités locales han manifestado una gran fe al emprender la construcción de estos hermosos edificios. Podría escribirse un volumen edificante sobre las experiencias espirituales que han tenido. Las bendiciones del Señor no han tenido límite. Parecería que el espíritu de los pioneros ha regresado, porque ellos edificaron con fe.

Como ejemplo sobresaliente, permítanme mencionar este Tabernáculo en el que ahora adoramos. Tiene 150 pies de ancho, 250 pies de largo y 70 pies de alto. Fue construido entre 1863 y 1867, cuando no había materiales terminados, ni pernos, ni clavos de acero, ni herramientas modernas. Solo tenían la madera de los cañones cercanos y herramientas muy rudimentarias. Bajo estas condiciones, se necesitó una gran fe para levantar este techo elíptico tan singular. Las cerchas entrelazadas, unidas con clavijas de madera y cuero crudo, abarcan 150 pies. El menor desplazamiento habría derribado los pilares de piedra. Un ingeniero destacado del este, después de examinar el techo, declaró que era la mayor demostración de fe que había visto en una construcción.

Ahora bien, mis hermanos y hermanas, y especialmente ustedes obispos y presidentes de estaca y misión, nos regocijamos y agradecemos estos hermosos edificios. Permítanme hacerles algunas sugerencias. En primer lugar, mantengámoslos limpios, ordenados y en buen estado. Luego, animemos a todos a mostrar respeto y reverencia por ellos como casas del Señor. Sobre todo, sigamos el consejo dado por el élder Moyle: sirvamos como líderes con amor y bondad. Realicemos nuestra obra como enseñó el Maestro: “Servíos unos a otros con amor”, de tal manera que nadie se ofenda.

Finalmente, aunque quizá no sea posible colocar letreros luminosos en lo alto de todas las torres con las palabras “Jesús es el Cristo”, como me gustaría ver, esperemos que los testimonios de líderes y miembros den testimonio de esta gran verdad: que esta obra es de Dios, y que el evangelio restaurado es para la salvación de todos los hombres sinceros del mundo. Invitemos a todos a venir a estos lugares y asegurémosles que nunca serán incomodados con colectas. Gratuitamente hemos recibido, y gratuitamente damos (Mateo 10:8). Dios los bendiga a todos, mis hermanos y hermanas, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.