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Mantén Limpio Tu Dinero

Élder Spencer W. Kimball
Del Consejo de los Doce Apóstoles

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Mis amados hermanos y hermanas: Mi corazón está lleno de gratitud esta mañana por esta ocasión, por ustedes, por el evangelio, la Iglesia, el sacerdocio, mi familia y por todos los privilegios que han llegado a mi vida.

Recientemente, al sostener una reunión con un grupo de miembros de obispados, tuve ocasión de leerles aquella escritura de Pablo, dada a Timoteo, en la que dijo:

“Es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para enseñar;

No dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas…” (1 Tim. 3:2–3).

Mi mente comenzó a reflexionar y me pregunté: “¿Qué son las ganancias deshonestas?” Leí un poco más adelante y encontré que él decía lo mismo de los diáconos, que no debían ser “codiciosos de ganancias deshonestas”.

También encontré que Pablo habló a Tito, su hijo en la fe: “Porque es necesario que el obispo sea irreprensible, como administrador de Dios… no codicioso de ganancias deshonestas” (Tito 1:7).

Pedro también dio las mismas instrucciones a los élderes, haciendo la advertencia bastante universal para la Iglesia:

“A los ancianos que están entre vosotros ruego…

Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto” (1 Ped. 5:1–2).

Me pregunté acerca del término. Fui al diccionario para ver exactamente lo que Webster diría, y encontré que “lucro”, por sí mismo, tiene una connotación negativa, y “lucro deshonesto” es aún peor; y ser “codicioso de ganancias deshonestas” es, por supuesto, peor todavía.

Esta instrucción fue dada por Juan el Revelador a los santos de Laodicea:

“Yo conozco tus obras, que ni eres frío ni caliente. ¡Ojalá fueses frío o caliente!

Pero por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca.

Porque tú dices: Yo soy rico, y me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad; y no sabes que tú eres un desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo.

Por tanto, yo te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego, para que seas rico, y vestiduras blancas para vestirte, y que no se descubra la vergüenza de tu desnudez; y unge tus ojos con colirio, para que veas.

Yo reprendo y disciplino a todos los que amo; sé, pues, celoso, y arrepiéntete” (Apoc. 3:15–19).

Y comencé a pensar en muchos de nuestro pueblo cuyas mentes están puestas en sus riquezas; que han aumentado en bienes; que aunque están elegantemente vestidos, están desnudos y no con vestiduras blancas; que con los ojos bien abiertos no ven; que son “codiciosos de ganancias deshonestas”.

Ahora bien, no todo dinero es lucro—no todo dinero es deshonesto. Hay dinero limpio—dinero limpio con el cual comprar alimentos, ropa, vivienda y otras necesidades, y con el cual hacer contribuciones para la edificación del reino de Dios.

El dinero limpio es aquella compensación recibida por un día completo de trabajo honrado. Es el pago razonable por un servicio fiel. Es la ganancia justa proveniente de la venta de bienes, productos o servicios. Es el ingreso recibido de transacciones en las que todas las partes se benefician.

El lucro deshonesto es dinero manchado de sangre; aquello que se obtiene mediante el hurto y el robo. Es lo que se obtiene a través del juego o la operación de establecimientos de juego. El lucro deshonesto es aquello que se adquiere mediante el pecado o actividades pecaminosas, y aquello que proviene del manejo de licor, cerveza, narcóticos y muchas otras cosas que son desagradables a la vista del Señor. El lucro deshonesto es el dinero que proviene del soborno y de la explotación.

El dinero de compromiso es impuro, el dinero de corrupción es inmundo, las ganancias y comisiones derivadas de la venta de acciones sin valor están contaminadas, así como el dinero obtenido mediante otros engaños, cobros excesivos, opresión a los pobres y compensación que no ha sido plenamente ganada. Siento firmemente que los hombres que aceptan salarios sin dar el tiempo, la energía, la dedicación y el servicio correspondientes están recibiendo dinero que no es limpio. Ciertamente, aquellos que participan en lo prohibido son receptores de lucro deshonesto.

“No traerás salario de ramera ni precio de perro a la casa de Jehová tu Dios por ningún voto; porque ambas cosas son abominación a Jehová tu Dios” (Deut. 23:18).

Y Miqueas arremetió contra este pecado. Dijo: “¿Cuál es la rebelión de Jacob? ¿No es Samaria? ¿Y cuáles son los lugares altos de Judá? ¿No es Jerusalén?

Haré, pues, de Samaria montones de ruinas en el campo, tierras de viñedos; derramaré sus piedras por el valle, y descubriré sus cimientos.

Y todas sus esculturas serán despedazadas, y todas sus ganancias serán quemadas en el fuego, y asolaré todos sus ídolos; porque de ganancias de ramera los juntó, y a ganancias de ramera volverán.

Porque su herida es incurable…” (Miq. 1:5–7, 9).

Estoy seguro de que el dinero es impuro cuando se obtiene mediante la opresión, el fraude, el soborno o por medio de tergiversaciones. Recordarán la historia del profeta Samuel: “…puso a sus hijos por jueces sobre Israel.

Pero no anduvieron los hijos por los caminos de su padre, antes se desviaron tras la avaricia, dejándose sobornar y pervirtiendo el derecho” (1 Sam. 8:1, 3).

Y Samuel dijo a todo Israel: “He aquí, yo he oído vuestra voz en todo lo que me habéis dicho, y os he puesto rey.

Ahora, pues, he aquí vuestro rey va delante de vosotros; y yo soy viejo y canoso; pero mis hijos están con vosotros, y yo he andado delante de vosotros desde mi juventud hasta este día.

Aquí estoy; atestiguad contra mí delante de Jehová y delante de su ungido: ¿a quién he quitado su buey? ¿A quién he quitado su asno? ¿A quién he defraudado? ¿A quién he oprimido? ¿O de mano de quién he recibido soborno para cegar mis ojos con él? Y os lo restituiré.”

Y ellos dijeron: “Nunca nos has defraudado, ni nos has oprimido, ni has tomado cosa alguna de mano de ningún hombre” (1 Sam. 12:1–4).

En los días de Isaías, había quienes aceptaban dádivas como soborno, lo cual dio lugar a las palabras del profeta:

“El que camina en justicia y habla lo recto; el que aborrece la ganancia de opresiones, el que sacude sus manos para no recibir soborno, el que tapa sus oídos para no oír de sangre, y cierra sus ojos para no ver cosa mala;

Este habitará en las alturas; fortaleza de rocas será su lugar de refugio; se le dará su pan, y sus aguas serán seguras” (Isa. 33:15–16).

“¡Ay de los que son valientes para beber vino, y hombres fuertes para mezclar bebida fuerte; Los que justifican al impío mediante recompensa…

Por tanto, como la lengua del fuego consume el rastrojo, y la llama devora la paja, así será su raíz como podredumbre, y su flor se desvanecerá como polvo…” (Isa. 5:22–24).

En Éxodo leemos nuevamente acerca de los sobornos: “No aceptarás presente; porque el presente ciega a los sabios y pervierte las palabras de los justos” (Éx. 23:8).

En Mateo, el Maestro denunció las ofrendas impuras que provienen de corazones impuros y sin perdón: “Pero yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano sin causa será culpable de juicio; y cualquiera que diga a su hermano: Raca, será culpable ante el concilio; y cualquiera que le diga: Fatuo, quedará expuesto al infierno de fuego.

Por tanto, si traes tu ofrenda al altar, y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti,

deja allí tu ofrenda delante del altar, y anda, reconcíliate primero con tu hermano, y entonces ven y presenta tu ofrenda” (Mat. 5:22–24).

La ofrenda es aceptable cuando se hace limpia y sin contaminación.

El trato justo en los negocios, en la venta, en la compra y en las relaciones en general, se menciona con frecuencia en las Escrituras. La advertencia dada a Israel sigue siendo aplicable en nuestros días:

“Y cuando vendáis algo a vuestro prójimo, o compréis de mano de vuestro prójimo, no os engañéis el uno al otro…

sino temed a vuestro Dios; porque yo soy Jehová vuestro Dios” (Lev. 25:14, 17).

Y en Proverbios leemos: “El que oprime al pobre para aumentar sus riquezas, y el que da al rico, ciertamente empobrecerá” (Prov. 22:16).

Mucho se dice en las Escrituras acerca del que contrata y del contratado, y acerca del empleador y el empleado:

“¡Vamos ahora, ricos! Llorad y aullad por las miserias que os vendrán.

Vuestras riquezas están podridas, y vuestras ropas están comidas de polilla.

Vuestro oro y plata están enmohecidos; y su moho testificará contra vosotros y devorará del todo vuestras carnes como fuego. Habéis acumulado tesoros para los días postreros.

He aquí, el jornal de los obreros que han cosechado vuestros campos, el cual por engaño no les ha sido pagado por vosotros, clama; y los clamores de los que habían segado han llegado a los oídos del Señor de los ejércitos” (Santiago 5:1–4).

“Y vendré a vosotros para juicio; y seré pronto testigo contra los hechiceros, los adúlteros, los que juran mentira, y los que defraudan en su salario al jornalero, a la viuda y al huérfano, y los que hacen injusticia al extranjero, no teniendo temor de mí, dice Jehová de los ejércitos” (Mal. 3:5).

“¡Ay de los que a lo malo dicen bueno, y a lo bueno malo; que hacen de la luz tinieblas, y de las tinieblas luz; que ponen lo amargo por dulce, y lo dulce por amargo!

¡Ay de los sabios en sus propios ojos, y de los que son prudentes delante de sí mismos!” (Isa. 5:20–21).

Y nuevamente: “No oprimirás al jornalero pobre y necesitado, ya sea de tus hermanos o de los extranjeros que habitan en tu tierra dentro de tus ciudades.

En su día le darás su jornal, y no se pondrá el sol sin dárselo; porque es pobre, y con él sustenta su vida…” (Deut. 24:14–15).

Y para mí eso significa: ¡ay de aquellos que racionalizan, que justifican sus errores en estos asuntos, que excusan sus opresiones! Los trabajadores del campo, el servicio doméstico y las personas desprotegidas son a menudo oprimidos cuando las circunstancias económicas los colocan en una posición en la que deben aceptar lo que se les ofrece o permanecer desempleados. Y a veces nos justificamos al pagar menos de lo debido, e incluso nos jactamos de ello:

“¡Ay de los que piensan iniquidad y traman el mal en sus camas! Cuando llega la mañana lo ejecutan, porque tienen en su mano el poder.

Codician heredades y las roban; casas, y las toman; oprimen al hombre y a su casa, al hombre y a su heredad” (Miq. 2:1–2).

Y también hay entre nosotros quienes exigen una compensación excesiva por sus servicios y no cumplen con dar el “valor recibido”, ni muestran lealtad mediante un servicio suficiente y eficiente.

Los escritores de las Escrituras exhortan a los empleados a obedecer a sus amos, a agradar a sus empleadores, a trabajar con sinceridad de corazón, a ser honestos en el tiempo invertido y en el servicio prestado, y a evitar cualquier forma de fraude o apropiación indebida.

El Señor sabe que necesitamos alimento, ropa, vivienda y otras cosas. Él espera que ganemos nuestro sustento. Nos manda proveer lo necesario para nuestras familias. Permite, quizá, que tengamos comodidades razonables, pero no con dinero impuro.

El Salvador dijo: “Ninguno puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o estimará al uno y menospreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas” (Mat. 6:24).

Y al observar a nuestro alrededor, vemos a muchos que son codiciosos de riquezas excesivas, especialmente de aquellas que provienen de prácticas deshonestas y a expensas de la honradez y la integridad completas. Es difícil que nos sintamos satisfechos. Cuanto más tenemos, más deseamos.

Pablo parecía comprender la naturaleza humana y respaldó plenamente la declaración del Maestro: “…difícilmente entrará un rico en el reino de los cielos” (véase Mat. 19:24). Él dice:

“Porque nada hemos traído a este mundo, y sin duda nada podremos sacar.

Así que, teniendo sustento y abrigo, estemos contentos con esto.

Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición.

Porque el amor al dinero es raíz de todos los males; el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe y fueron traspasados de muchos dolores” (1 Tim. 6:7–10).

“Teniendo sustento y abrigo, estemos contentos con esto.” ¿Por qué otra granja, otro rebaño de ovejas, otro grupo de ganado, otro rancho? ¿Por qué otro hotel, otro café, otra tienda, otro negocio? ¿Por qué otra fábrica, otra oficina, otro servicio, otra empresa? ¿Por qué otro de cualquier cosa, si ya se tiene aquello que provee lo necesario y comodidades razonables? ¿Por qué continuar expandiendo y aumentando posesiones, especialmente cuando esas responsabilidades adicionales desvían nuestros intereses de los compromisos familiares y espirituales adecuados, y de aquellas cosas a las que el Señor desea que demos prioridad en nuestra vida? ¿Por qué debemos expandirnos siempre hasta el punto en que nuestros intereses se dividen y nuestras atenciones y pensamientos se concentran en las cosas del mundo? Ciertamente, cuando las posesiones temporales de una persona llegan a ser grandes, es muy difícil prestar la debida atención a las cosas espirituales.

“Mejor es el pobre que camina en su integridad, que el de perversos caminos, aunque sea rico” (Prov. 28:6).

Y luego esto de Proverbios me impactó: “El hombre fiel abundará en bendiciones; pero el que se apresura a enriquecerse no será sin culpa” (Prov. 28:20).

Y me pregunto si muchos de nosotros no estaremos apresurándonos a enriquecernos. ¿Estamos haciendo concesiones para acumular? Me pregunto si el dinero ganado en el día de reposo, cuando no es necesario trabajar ese día, no será también dinero impuro. Reconozco que algunas personas deben trabajar en el día de reposo; y cuando lo hacen por necesidad, eso, por supuesto, es diferente. Pero hombres y mujeres que deliberadamente usan el día de reposo para desarrollar negocios, para aumentar sus posesiones, para incrementar sus ingresos, temo por ellos. Creo que el Señor hablaba de ellos cuando dijo: “¡Ay de los que a lo malo dicen bueno…!” (Isa. 5:20). A veces calmamos nuestras conciencias diciendo que mientras más obtenemos, más podemos dar a causas dignas, pero eso, por supuesto, es un subterfugio. Hay personas que trabajan en el día de reposo no por necesidad, sino porque el ingreso es atractivo, y otras que lo hacen voluntariamente para recibir el “tiempo y medio” que ese trabajo les proporciona.

En una estaca, recientemente entrevisté a un hombre para un cargo importante en la reorganización. Le pregunté: “¿Cuál es su ocupación?” Y respondió: “Opero una estación de servicio.” Le pregunté: “¿Abre usted en el día de reposo?” Su respuesta fue: “No, no lo hago.” “¿Y cómo logra sostenerse? La mayoría de los operadores de estaciones de servicio creen que deben abrir en domingo.” “Me va bien”, dijo. “El Señor es bueno conmigo.” “¿No tiene competencia fuerte?” pregunté. “Sí, ciertamente,” respondió. “Al otro lado de la calle hay un hombre que abre todo el domingo.” “¿Y usted nunca abre?” pregunté. “No, señor,” dijo, “y estoy agradecido; el Señor es bondadoso, y tengo lo suficiente para mis necesidades.”

En otra estaca, también en un programa de reorganización, se consideró a otro hermano para un cargo alto; y cuando le preguntamos su ocupación, dijo que era comerciante. “Bueno, la mayoría de las tiendas abren en domingo. ¿Usted lo hace?” “Cerramos nuestra tienda el domingo,” dijo. “Pero ¿cómo compite con quienes están abiertos los siete días?” “Competimos. Al menos nos va muy bien,” respondió. “¿No sería el domingo su mejor día?” “Sí,” contestó, “probablemente venderíamos el doble en domingo que en un día normal, pero nos arreglamos sin ello, y el Señor ha sido bondadoso; ha sido generoso; ha sido bueno.” “¿Qué vende en su tienda?” pregunté. Dijo: “Comestibles y mercancía variada.” “Sus competidores venden otras cosas, incluyendo cosas prohibidas, ¿no es así?” pregunté. “Sí, pero hemos sentido que no es correcto,” dijo. “Perdemos ventas, por supuesto. La gente sale de nuestra tienda y va a la otra donde pueden comprar algunas latas de cerveza o vino junto con sus compras, pero nosotros no vendemos eso.” Y no pude evitar decir: “Dios le bendiga, mi fiel hermano. El Señor no pasará por alto estos aparentes sacrificios. Su dinero es limpio. Ciertamente no le impedirá encontrar el camino al reino de Dios.”

El Salvador sabía que el buey cae en el pozo en el día de reposo (véase Lucas 14:5), pero también sabía que ningún buey entra deliberadamente en el pozo cada semana.

En mis extensos viajes he encontrado a muchas personas fieles que renuncian a las ganancias del día de reposo y a aquellas que provienen de manejar cosas prohibidas. He encontrado comunidades ganaderas donde los ganaderos nunca realizan sus rodeos en domingo; puestos de frutas al borde del camino que están abiertos día y noche, pero que cierran en domingo aun en la corta temporada; farmacias y negocios de confitería que ganan su dinero durante los seis días de la semana; restaurantes y puestos de comida que cierran en el día del Señor. Y hay muchas otras personas que podrían racionalizar y justificarse tomando ganancias en domingo, pero que encuentran gozo y satisfacción en abstenerse. Y cada vez que veo a estas buenas personas que están dispuestas a renunciar a estas ganancias, me regocijo y siento en mi corazón bendecirlas por su firmeza, su valentía y su fe.

Hay, por supuesto, muchas otras formas en que el dinero puede contaminarse. Oro para que mantengamos nuestro dinero limpio. Y ruego al Señor que bendiga a sus hijos para que tengan la fe de vivir sus mandamientos, aunque parezca que hay sacrificio. Sé que Dios lo compensará. Sé que los hombres nunca sufrirán, en última instancia, por los aparentes sacrificios financieros que puedan hacer, porque Él nos ha mandado vivir sus leyes y luego nos ha desafiado:

“…probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde” (Mal. 3:10).

Y que Dios nos bendiga a todos para que vivamos cerca de sus enseñanzas y así merezcamos las bendiciones que Él nos ha prometido, lo ruego en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.