La oración

Élder Matthew Cowley
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Confío, mis hermanos y hermanas y amigos, en que pueda expresar mis pensamientos con una fluidez que lleve convicción a todos ustedes que escuchan. Para poder hacerlo, debo suplicar su interés en su fe y en sus oraciones. Creo que fue William Jennings Bryan quien dijo una vez que la verdadera elocuencia es de corazón a corazón, y no de la boca al oído. Bajo ese estándar de elocuencia, si hay alguna elocuencia en lo que pueda decir, les aseguro que será la elocuencia del corazón y no la elocuencia de frases bien escogidas o de una voz bien modulada.

Creo implícitamente en la eficacia de la oración. Aun mientras estoy delante de ustedes, creo en el poder de Dios para infundir en mi corazón aquellos pensamientos que puedan ser para su beneficio, o al menos para el beneficio de algunos de ustedes que quizá estén orando por escuchar algo que necesitan.

Cuando el presidente Richards hablaba tan elocuentemente, especialmente acerca de la santidad del hogar y la unidad de la familia, mi mente regresó rápidamente a mi niñez temprana, a un hogar que para mí siempre fue sagrado, y a una familia cuya unidad fue preservada en gran parte por las oraciones familiares. Agradezco a Dios que en mi infancia me arrodillaba en círculo, en un hogar humilde, mañana y noche con mis padres, mis hermanos y hermanas, y cada uno a su turno invocaba las bendiciones de Dios sobre la familia. Estoy agradecido de haber aprendido a orar en mi infancia, porque apenas había salido de ella cuando fui llamado como misionero a los confines más lejanos de la tierra; acababa de cumplir diecisiete años. Fui llamado a la lejana Nueva Zelanda, y en esa misión fui asignado, sin compañero, a uno de los lugares más humildes que he visto en toda mi vida, uno de los lugares más pobres; y en esa pequeña aldea, tuve que orar. Había estado allí solo unos días cuando una mujer llegó corriendo a mi habitación, y tengo una imagen de ese cuarto—sin piso, solo la tierra con una estera tejida y una o dos mantas. Ella llegó corriendo y me pidió que me levantara de mi cama y me apresurara a su pequeña choza; y cuando llegué allí, encontré a su compañero acostado en el suelo, consumido por la fiebre tifoidea. Todo lo que pude hacer fue orar; y me arrodillé junto a ese nativo enfermo y oré a Dios, abriendo mi corazón a Él; y creo que el canal estaba abierto; y luego puse mis manos sobre ese buen hermano; y con la autoridad del sacerdocio que yo, siendo un joven, poseía, lo bendije para que fuera restaurado a la salud. A la mañana siguiente la esposa volvió a mi habitación y dijo: “Si tienes algún lugar adonde deseas ir, ahora puedes ir; mi esposo está levantado.”

Recuerdo que en otra ocasión cabalgué a caballo todo el día y hasta bien entrada la noche para llegar a una aldea nativa en la costa de Nueva Zelanda; y cuando llegué a una bahía que separaba el lugar donde debía detenerme de aquella pequeña aldea, hice una fogata para que la gente del otro lado enviara un bote de remos a recogerme, y cuando ese bote llegó, me llevaron al otro lado de la bahía, y caminé por aquella aldea, y en cada hogar había casos de fiebre tifoidea. Pero caminé sin temor, con la cabeza en alto, impulsado por el sacerdocio de Dios que poseía, y en cada uno de esos hogares dejé las bendiciones del cielo, y puse mis manos sobre los enfermos. Luego tuve que cruzar nuevamente la bahía y montar mi caballo para cabalgar toda la noche hasta llegar a otra aldea donde había enfermedad.

Hermanos y hermanas, somos más grandes, no solo a la vista de Dios, sino también ante nosotros mismos, cuando estamos de rodillas. Hemos escuchado tributos rendidos aquí a los líderes de esta Iglesia, estos grandes hombres que están ante ustedes cada seis meses y manifiestan su gran liderazgo; pero nunca han sido elevados a mayores alturas de liderazgo que cuando me he arrodillado con ellos en el templo de Dios y he escuchado a cada uno abrir su corazón y suplicar a Dios por Su influencia y poder sustentador para poder continuar como Su siervo en Su ministerio divino. ¡Cuán alto, hermanos y hermanas, son elevados estos hombres cuando están de rodillas en un círculo, buscando refugio del mundo exterior en el santo templo de Dios!

El presidente Richards mencionó acerca de los militares como misioneros. Eso me recordó aquella declaración que hemos escuchado, de que un ejército marcha sobre su estómago. Siento que no está lejano el día en que nuestros ejércitos tendrán que levantarse de sus estómagos y marchar sobre sus rodillas. Ninguna cortina de hierro podrá jamás levantarse entre el cielo y la tierra cuando los ejércitos de los hombres marchen sobre sus rodillas. Las grandes marchas de esta nación, los grandes avances en la historia de este país, han sido marchas bajo el liderazgo de hombres que se arrodillaron. Nunca fue George Washington tan grande, en todo su majestuoso poder como soldado, como cuando estaba de rodillas en Valley Forge. Nunca fue el gran emancipador tan grande como cuando fue llevado a sus rodillas antes de Gettysburg. Y la grandeza de esta nación, mis hermanos y hermanas, ha sido porque los hombres que han sido elegidos a altos cargos en este país nunca han sido demasiado orgullosos para arrodillarse e invocar el poder del cielo para sostenerlos en sus grandes responsabilidades y llamamientos de liderazgo.

Viene a mi mente una oración, y no se han pronunciado oraciones más hermosas que aquellas pronunciadas por nuestras madres. Recuerdo la oración de Ana (1 Samuel 1:9–18). Recordarán a Ana, que deseaba tener un hijo y fue al santuario a orar, pero su oración no era audible. Sus labios se movían, pero no decía nada que pudiera oírse, y Elí pensó que estaba ebria y la reprendió, pero luego ella le convenció de que lo que hacía no era por embriaguez, sino que era una oración de su corazón a Dios para que pudiera tener un hijo. ¡Y cuán ferviente fue en esa oración, tan sincera, tan profunda, que dijo: “Si Dios me da este hijo, yo lo dedicaré a Jehová todos los días de su vida” (véase 1 Samuel 1:11)! ¡Cuán bien saben las madres que la vida es eterna! ¡Cuán bien sabía ella que al dedicar ese hijo al Señor durante esta vida, más allá y a través de las edades eternas, él seguiría siendo su hijo y ella su madre! La Biblia está llena de grandes oraciones y de relatos de grandes oraciones.

Los profetas siempre han estado cerca de Dios cuando han estado de rodillas; y lo que han dicho en toda su grandeza y poder cuando estaban de pie fue porque primero se arrodillaron, y luego, al levantarse, Dios habló por medio de ellos. Desde Getsemaní hasta el Calvario, Cristo fue una oración viviente. Gimió dentro de sí mismo; suplicó a su Dios; deseó que la copa pasara de él, pero luego pronunció esas palabras que deben acompañar toda oración elevada al cielo: “…no se haga mi voluntad, sino la tuya” (Lucas 22:42). Y luego, en el Calvario, mientras colgaba en la cruz, pronunció la oración de las oraciones: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34).

Hemos escuchado esta mañana referencia a la oración del Profeta. Aquí había un joven que creyó en una promesa: que si alguno tenía falta de sabiduría y pedía a Dios, le sería dada (véase José Smith—Historia 1:11–13); y en respuesta a esa invitación, se fue a aquella arboleda, alejándose de las estructuras superficiales de los hombres, y no permaneció de pie mirando al cielo; se arrodilló sobre sus rodillas y elevó su oración a Dios su Padre para que trajera claridad a su mente y quitara la confusión que tenía respecto a la religión. ¿Cómo pueden las personas dudar que Dios escuchó esa oración? Cualquiera que dude que Dios escuchó la oración de ese joven debe creer que el Padre Celestial es cruel y que se aparta de Sus hijos cuando lo buscan. Pero Él sí escuchó esa oración, y como mencionó el élder Morris, la luz descendió del cielo; y por ese canal de luz vinieron el Padre y el Hijo. Jóvenes, si ustedes oraran para que su padre viniera en su hora de necesidad, ¿se escondería de ustedes? Por supuesto que no. Tampoco nuestro Padre Celestial se esconderá de nosotros cuando lo buscamos.

Que Dios conceda que siempre tengamos el espíritu de oración en nuestro corazón.

Amo sentarme entre estos grandes hombres, hombres que tienen un conocimiento profundo del evangelio de Jesucristo. Yo nunca tendré un conocimiento de los principios del evangelio tan profundo como el que ellos tienen, porque no logro pasar más allá de los primeros principios. Pero sé orar, y les digo que ningún hombre se conoce a sí mismo hasta que ha quebrantado su corazón ante Dios de rodillas y ha suplicado Su perdón. Cuánto disfruto a mis amigos que pertenecen a Alcohólicos Anónimos, hombres que han descendido tan bajo en la degeneración que, como uno de ellos ha dicho, tienen que mirar hacia arriba para ver el fondo de la alcantarilla. Pero entonces descubren que hay un poder más allá que puede ayudarlos. En sus reuniones siempre ofrecen esta oración: “Dios, concédeme serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, valor para cambiar las que sí puedo, y sabiduría para reconocer la diferencia.” Pero cada uno testifica que ha abierto su corazón a Dios, y que en lo profundo de ese corazón, que casi ha sido ennegrecido por vidas desperdiciadas con abandono temerario, ha encontrado una chispa de divinidad; y esa chispa divina interior ha alcanzado lo divino que está más allá, y entonces ha venido una regeneración de su vida, y es guiado de regreso a la sobriedad. Pero continúa orando. Eso nunca debe dejar de hacerlo. Y hablaba recientemente con uno de ellos, quien fue vecino mío durante mis años de infancia, aquí mismo al otro lado de la cuadra, y me dijo: “Sabes, si no hubiera tenido el sostén de las oraciones de mi madre cuando era niño en ese hogar, estoy seguro de que aun ahora mis propias oraciones no serían escuchadas. Pero fui fortalecido por las oraciones de esa madre, y a lo largo de los años, mientras me descarriaba, nunca pude borrar de mi mente la imagen de mi madre de rodillas, con sus hijos, pidiendo a Dios que nos bendijera. Ahora he vuelto mi vida a Dios,” dijo, “y espero vivir para ver el día en que pueda ser digno de ir a donde está mi madre.”

Algunas personas piensan que es una señal de debilidad arrodillarse y orar a nuestro Padre Celestial. Es la mayor señal de fortaleza que existe. Ningún hombre es más grande que cuando está de rodillas en comunión con Dios y teniendo una entrevista sagrada con Él. Dios no siempre responde nuestras oraciones de la manera en que queremos que sean respondidas, pero si el canal está abierto, les testifico que Él las responde como deben ser respondidas, y esas respuestas son para nuestro mayor bien y tienen un valor eterno y perdurable.

Mis hermanos, en cuyo consejo participo, sé que ustedes son hombres de Dios. Pienso en el Maestro cuando dijo a sus discípulos: “No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros, y os he puesto.” Les doy gracias por su humildad, porque en esa humildad han sido engrandecidos. Han sido llamados de la profesión del derecho; han sido llamados del gran campo de la educación; han sido llamados de la industria. Ustedes no lo eligieron a Él, sino que Él los ha elegido a ustedes (Juan 15:16) y los envía; y al ir a las estacas de Sion y a los barrios de la Iglesia, llevan consigo el poder del apostolado, el poder del sacerdocio de Dios nuestro Padre.

Con humildad agradezco a Dios por esta asociación que tengo con ustedes. Que Dios los bendiga, y nos bendiga a todos, mientras ministramos al pueblo bajo la inspiración de Dios nuestro Padre, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.