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Un Iglesia, Un Evangelio, Un Salvador

El obispo Joseph L. Wirthlin
Obispo Presidente de la Iglesia

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Presidente David O. McKay, mis amados hermanos y hermanas, esta ha sido una hora sumamente inspiradora. Estoy seguro de que el Señor ha manifestado, por medio de Su siervo, el curso que desea que Sus hijos sigan y recorran aquí en la mortalidad.

Hermanos y hermanas, ¿creen ustedes que Dios es el mismo ayer, hoy y por los siglos? (Hebreos 13:8).

¿Creen ustedes que Él es un Dios de orden en todas las cosas?

¿Creen ustedes que gobierna el universo mediante la aplicación de leyes divinas?

Muchos responderían a estas tres preguntas de la siguiente manera: algunos afirmativamente, otros no están seguros y posiblemente algunos negativamente. Aquellos que no están inclinados espiritualmente podrían indicar que creen que hay un Dios, una inteligencia superior que gobierna el universo, y señalan algunas de las evidencias que se encuentran en las muchas formas de la naturaleza—la secuencia ordenada de las estaciones, cada una en su lugar, primavera, verano, otoño e invierno, y la formación de tormentas basada en la aplicación de principios divinos; el sol, la luna y las estrellas, todos sostenidos en sus órbitas mediante la aplicación de leyes y poderes mejor conocidos por el Creador.

El científico, en su laboratorio, desentraña lentamente las maravillas de la creación que evidencian la existencia de un Ser divino por quien el universo fue creado, por cuya mano el mundo animal, el mundo vegetal y el mundo mineral son gobernados.

Deseo plantear otra pregunta: ¿Qué hay del hombre y la mujer, hijo e hija del Creador del universo, creados a Su imagen, según Génesis 1:27?

Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó.

Luego otra pregunta: ¿Existe un conjunto definido de leyes para el crecimiento y progreso espiritual y mental del hombre, a fin de que pueda disfrutar de la salvación y la exaltación en el reino de nuestro Padre Celestial? Nuevamente, algunos pueden responder afirmativamente; algunos pueden dudar; algunos pueden tener una actitud negativa.

Leyes y poderes definidos gobiernan la naturaleza, los planetas y el universo, los cuales solo pueden ser cambiados por la voluntad de Dios. El hombre, la mayor de las creaciones de Dios, puede y de hecho establece las leyes que gobiernan su vida mortal, independientemente de cualquier plan divino que haya sido dispuesto para su bien. Él ha sido bendecido con una inteligencia muy superior a la de todas las demás creaciones. Por lo tanto, conoce la diferencia entre el bien y el mal y, al haber sido bendecido con el don divino del albedrío, puede decidir qué curso seguirá en la vida.

Recientemente, un conocido reverendo doctor declaró: “No hay nada en la idea de una sola Iglesia”, lo cual, desde mi punto de vista, es una admisión por parte del reverendo de que no hay nada en la idea de un plan divino para la bendición de los hijos de nuestro Padre Celestial. Hay muchos que piensan como el reverendo doctor, y dicen: “Después de todo, todos estamos esforzándonos por alcanzar la vida eterna. No importa qué camino sigamos, porque nuestro destino es el mismo”. Defender que hay un solo Dios, una sola fe y un solo bautismo es considerado por muchos como algo estrecho e injusto.

En esta época, las palabras de Pablo son aplicables cuando declaró a los gálatas:

“Estoy maravillado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo para seguir otro evangelio” (Gálatas 1:6).

El concepto de la Deidad ha cambiado desde los días del Salvador. Él dijo:

“…el que me ha visto a mí, ha visto al Padre…” (Juan 14:9).

La idea de una sola Iglesia, un solo evangelio y, en efecto, un solo Salvador, en la mente de muchos, es una falacia.

No sería un pensamiento coherente creer que Dios es ordenado en el gobierno del universo y, al mismo tiempo, indiferente y desordenado al proporcionar un plan de vida y salvación para Su mayor creación, es decir, Sus hijos.

Pero en medio de toda esta confusión y de la llamada amplitud de criterio de los maestros de religiones hechas por el hombre, se oyó la voz de un joven profeta, procedente del oeste de Nueva York, un joven que declaró nuevamente que hay una sola Iglesia, un solo Dios, una sola fe, un solo bautismo (Efesios 4:5). Este joven se atrevió a decir al mundo que realmente vio al Padre y al Hijo. Reafirmó al mundo que Dios es un ser con cuerpo, partes y pasiones; que Jesucristo, el despreciado nazareno que fue crucificado en el monte del Calvario, realmente vive. Conversó y habló con Él. Recibió instrucciones específicas y, entre otras cosas, el Salvador resucitado dijo: “…se acercan a mí con sus labios, pero su corazón está lejos de mí…” (José Smith—Historia 1:19).

Este joven profeta americano declaró al mundo que un ángel se le había aparecido y le había confiado un registro antiguo que contenía la historia de los tratos del Señor con los pueblos que vivieron en este continente americano en la antigüedad, y en ese registro sagrado estaba contenido el plan divino de salvación dado a la humanidad por medio de Jesucristo cuando visitó a los pueblos del continente americano.

Declaró al mundo que Juan el Bautista se le apareció y le confirió el Sacerdocio Aarónico; que Pedro, Santiago y Juan, la antigua Primera Presidencia apostólica, le otorgaron el Sacerdocio de Melquisedec; que Elías vino y le dio las llaves para la obra por los muertos, Moisés las llaves del recogimiento, y Elías el profeta la restauración del espíritu del evangelio.

En efecto, declaró al mundo que la Iglesia del Señor Jesucristo había sido restaurada a la tierra con el sacerdocio de Dios y con todos los oficios y oficiales que existían en la Iglesia antigua.

La reacción a su mensaje divino y a estas buenas nuevas fue recibida con desprecio. Fue considerado un fanático, de mente estrecha. Finalmente, selló su testimonio con su sangre.

Ahora bien, vayamos a la ley y al testimonio (Isaías 8:20) para determinar si las afirmaciones del profeta José Smith fueron falsas o verdaderas. Todos los cristianos aceptan la Biblia como la ley y el testimonio.

Primero: ¿Estableció el Salvador una Iglesia o muchas iglesias?

Segundo: ¿Había oficiales designados en la Iglesia?

Tercero: ¿Había autoridad divina sobre la tierra y un solo evangelio?

Leyendo en 1 Corintios, capítulo 12, versículo 28: “Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apóstoles, luego profetas, lo tercero maestros; luego los que hacen milagros; después los que sanan, los que ayudan, los que administran, los que tienen don de lenguas”.

Aquí vemos al siervo de Dios hablando de la Iglesia, una Iglesia, no muchas iglesias.

Y nuevamente leemos en Efesios 5:23: “Porque el marido es cabeza de la mujer, así como Cristo es cabeza de la iglesia; y él es el salvador del cuerpo”.

Una Iglesia, solo una, de la cual Cristo es la cabeza.

“Así que, como la iglesia está sujeta a Cristo, así también las casadas lo estén a sus propios maridos en todo” (Efesios 5:24).

Aquí hay evidencia de que Cristo es la cabeza de la Iglesia, una Iglesia, no muchas iglesias.

Y nuevamente en Efesios 4, versículos 4 y 5: “Un cuerpo [una iglesia], y un Espíritu, como fuisteis también llamados en una misma esperanza de vuestra vocación; un Señor, una fe, un bautismo” (Efesios 4:4–5).

Estas son algunas de las evidencias que se encuentran en la ley y el testimonio que sostienen la gran verdad: hubo una sola Iglesia organizada por el Salvador durante Su ministerio, y en el establecimiento de Su Iglesia hubo una sola organización, y en esa organización había oficiales claramente designados investidos con autoridad divina de lo alto.

Leemos en Efesios 2:20–21: “Edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo;

en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor”.

Aquí, doce hombres fueron debidamente ordenados y apartados como los Doce Apóstoles de la primera Iglesia. Leemos en Marcos 3:14 que Él ordenó a los doce “para que estuviesen con él, y para enviarlos a predicar” (Marcos 3:14) el evangelio, para representar esta gran organización, la única Iglesia, y proclamar el evangelio al mundo conocido de ese tiempo.

Leemos en Hechos 11:22:

“Entonces llegó la noticia de estas cosas a oídos de la iglesia que estaba en Jerusalén; y enviaron a Bernabé que fuese hasta Antioquía” (Hechos 11:22).

Aquí vemos a un siervo de Dios debidamente autorizado siendo enviado por la Iglesia, por aquellos que tenían autoridad en Jerusalén, a Antioquía para encargarse de los asuntos de la Iglesia.

El Salvador lo deja muy claro cuando dijo al pueblo en Mateo 7:13–14 (hablando de una Iglesia, de una organización con siervos debidamente ordenados en ella, y de un solo evangelio):

“Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella;

porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan” (Mateo 7:13–14).

Esta declaración del Salvador al mundo es definida y clara hasta el punto de que no puede haber sino un solo camino, Su camino, por medio de Su organización, la Iglesia del Señor Jesucristo—la única Iglesia.

En Su Iglesia se encuentran, según Pablo en su mensaje a los efesios (Efesios 4:11):

“Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros” (Efesios 4:11).

Cristo fue sumo sacerdote según el orden de Melquisedec. Leemos en Hebreos 3:1:

“Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial, considerad al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús” (Hebreos 3:1).

En otras palabras, todos los Apóstoles recibieron el Sacerdocio de Melquisedec. Recibieron su llamamiento apostólico de Jesucristo.

Encontramos en Lucas 10:1 que se mencionan setenta, quienes fueron enviados de dos en dos a toda ciudad y lugar adonde Él, la Iglesia, había de venir (Lucas 10:1).

En Hechos 15:2 leemos que Pablo y Bernabé iban a resolver cierta disputa, y fueron enviados a Jerusalén para consultar a los apóstoles y a los ancianos acerca de este asunto, ancianos de la Iglesia (Hechos 15:2).

Encontramos en Filipenses 1:1:

“Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos” (Filipenses 1:1).

Había obispos en la organización de la Iglesia tal como Cristo la estableció.

En Lucas 1:5 leemos acerca de Zacarías, el sacerdote (Lucas 1:5). Leemos acerca de este mismo sacerdote en Lucas 1:8 (Lucas 1:8).

En Efesios 4:11, Pablo habla de maestros ordenados (Efesios 4:11). En Filipenses 1:1 se mencionan los diáconos (Filipenses 1:1).

En Efesios 4:11 se encuentran evangelistas o patriarcas (Efesios 4:11).

Al examinar cuidadosamente la ley y el testimonio, encontramos que hubo una sola Iglesia organizada por Cristo. Él dio al mundo un solo plan del evangelio para la salvación y exaltación de la humanidad, y el sacerdocio de Dios, y en él oficiales debidamente ordenados y autorizados para servir en Su reino sobre la tierra, Su Iglesia—una sola Iglesia.

Había ciertas ordenanzas iniciales que debían cumplirse para obtener la ciudadanía en el reino o la membresía en la Iglesia del Señor Jesucristo. Esto se ilustró mejor en el día de Pentecostés, cuando una multitud de personas se reunió, y Pedro dio su testimonio de manera tan poderosa e impresionante acerca de la misión del Salvador crucificado que aquella gran multitud se levantó como un solo hombre y preguntó: “Varones hermanos, ¿qué haremos?” Pedro les respondió:

“Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo.

Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare” (Hechos 2:38–39).

Aquí están los principios y las ordenanzas mediante los cuales los hijos de nuestro Padre Celestial pueden disfrutar de la membresía en la única Iglesia, la Iglesia del Señor Jesucristo.

Podría desviarme lo suficiente para decir que hay diferentes formas de bautismo en la tierra; hablo específicamente del bautismo por aspersión o por derramamiento para los niños. Según entiendo las palabras de Pedro en el día de Pentecostés, el bautismo era con el propósito de remisión de pecados. Los niños pequeños no son culpables de pecados porque no conocen la diferencia entre el bien y el mal, y el Salvador dijo: “Dejad a los niños venir a mí… porque de los tales es el reino de Dios” (Lucas 18:16).

Fue una gran fuente de inspiración y aliento para las generaciones futuras cuando Pedro prometió que en un día lejano el don del Espíritu Santo o el bautismo espiritual estaría disponible para aquellos que están lejos; y aquellos que están lejos, creo, son las personas que viven en esta generación.

Y volviendo a los Apóstoles de la época de Cristo, ellos observaron una apostasía—la apostasía ya estaba en marcha, pues Pablo declaró a los gálatas: “Estoy maravillado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo para seguir otro evangelio” (Gálatas 1:6).

Los Apóstoles fueron bendecidos con visión profética, pues leemos en Hechos 3:19:

“Así que, arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados, para que vengan tiempos de refrigerio de la presencia del Señor” (Hechos 3:19).

Y continuando en Hechos 3:20–21: “Y él enviará a Jesucristo, que os fue antes anunciado; a quien de cierto es necesario que el cielo reciba hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas, de que habló Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo” (Hechos 3:20–21).

La apostasía fue prevista, y Dios reveló que habría una restitución, una restauración de todas las cosas antes de la segunda venida de Cristo.

Creo que todos los cristianos admitirán que Cristo expió por todos los hombres; por lo tanto, todos los hombres disfrutarán de las bendiciones de la resurrección.

José Smith enseñó al mundo que en el plan del evangelio, tal como se presenta en el mormonismo, habrá un lugar para todos los hijos del Señor sobre la base del mérito, como se revela en Apocalipsis 20:12:

“Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos; y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y los muertos fueron juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras” (Apocalipsis 20:12).

La revelación moderna nos enseña en la sección 76 de Doctrina y Convenios que todos los hombres, los hijos e hijas de Dios, disfrutarán de un lugar en una de las glorias preparadas para ellos, según sus obras en la carne (Doctrina y Convenios 76:111).

Les pregunto si esto es estrecho. Pregunto si esto es fanatismo. Pero quiero decirles, hermanos y hermanas, que este es el plan de salvación más amplio que se ha dado al mundo desde que el Salvador fue crucificado por los pecados de todos los hombres:

“Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16).

Es una verdad y una bendición gloriosas disfrutar de la membresía en la Iglesia, la única Iglesia del Señor Jesucristo restaurada a la tierra exactamente en la misma forma en que existía cuando Cristo la estableció hace veinte siglos. Cada uno de nosotros puede testificar por el Espíritu Santo que sabemos que Dios es el mismo ayer, hoy y por los siglos (Hebreos 13:8), que es un Dios de orden en todas las cosas, y que habló personalmente al profeta Joseph Smith y le asignó la gran tarea de establecer sobre la tierra la Iglesia del Señor Jesucristo, la única Iglesia, el único evangelio, y enseñar al mundo que hay un solo Salvador, el Hijo de Dios.

Personalmente, no me avergüenzo del evangelio restaurado del Señor Jesucristo (Romanos 1:16), tal como nos ha sido dado por medio de Su profeta. Quiero testificarles que hay una sola Iglesia, y esa es la Iglesia que lleva Su nombre, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Quiero testificarles, hermanos y hermanas, que a la cabeza de esta única Iglesia de Cristo hay un Profeta, un Apóstol, que posee todos los mismos derechos, llaves y autoridad que disfrutó Pedro en el principio, y que lo mismo es igualmente cierto de los Doce y de todos aquellos que presiden en altos cargos en esta gran organización.

Ciertamente, cuando Dios el Padre declaró:

“Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39),

Él ideó un plan mediante el cual esto pudiera lograrse, y una organización por medio de la cual pudiera llevarse a cabo, a saber, la organización de la Iglesia del Señor Jesucristo.

Ese es mi testimonio para ustedes. Doy gracias a Dios por él. Espero que cada miembro de esta Iglesia tenga ese mismo testimonio en su corazón y que los hijos de los hombres, tal como el profeta de Dios llamó a todos esta mañana a arrepentirse de sus caminos y aceptar este plan divino, eviten así la catástrofe que ahora enfrenta el mundo. Si el mundo sigue este consejo divino, no hay duda de que podremos vivir en el Espíritu de Cristo, es decir, el espíritu de paz, por el cual todas las naciones están luchando.

Que Dios nos bendiga. Que expresemos nuestro agradecimiento día tras día por nuestra membresía y por nuestras muchas oportunidades de salvación y exaltación en el reino de Dios, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.