“Y este es mi evangelio…”

El élder Harold B. Lee
Del Consejo de los Doce Apóstoles

En el discurso del presidente David O. McKay esta mañana, él habló de un cuadro que colgaba en la capilla de Huntsville, un retrato del presidente John Taylor bajo el cual estaban las palabras: “Donde el reino de Dios no está, no hay nada”. Esa declaración me anima a hablar acerca de algo en lo que he estado pensando durante mucho tiempo. Si el Señor lo permite y puedo tener Su Espíritu, me gustaría hablar sobre un tema que introduciré citando una pregunta hecha por un misionero y una declaración de un gran pensador. El misionero preguntó: “Puesto que la Iglesia restaurada afirma que es necesario tener la misma organización que existía en la Iglesia primitiva, particularmente Doce Apóstoles, ¿cómo podemos afirmar entonces que el reino de Dios y el evangelio estaban sobre la tierra antes del tiempo del Salvador cuando no tenían Apóstoles?”

La declaración que deseo leer es de Napoleon Bonaparte, mientras estaba en el exilio en 1817. Dice lo siguiente: “Podría creer en una religión si existiera desde el principio del tiempo, pero cuando considero a Sócrates, Platón y Mahoma, dejo de creer”.

Hay quienes creen que el reino de Dios no fue establecido sino hasta después de la venida del Salvador y que el evangelio de Jesucristo no estuvo sobre la tierra sino hasta el tiempo de Su venida.

Al reflexionar sobre esa pregunta del misionero acerca de la organización de la Iglesia, y sobre la declaración de Napoleón, se han formulado en mi mente tres preguntas: La primera, ¿cuán antiguo es el reino de Dios y el evangelio sobre la tierra? La segunda, ¿cuáles son los elementos esenciales de una dispensación del evangelio en el mundo? Y la tercera, ¿qué oficiales son necesarios en una organización para constituir la Iglesia y el reino de Dios? Me doy cuenta de que responder completamente a estas preguntas requeriría mucho más tiempo del que se me ha asignado, por lo que comentaré solo brevemente y haré algunas observaciones en respuesta a estas preguntas.

En la revelación del Señor a Abraham, Él habló del propósito de enviar espíritus a la tierra, para “probarlos aquí, para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mandare” (Abraham 3:25), con la promesa de que, si guardaban su segundo estado, se añadiría gloria sobre sus cabezas para siempre jamás.

En el primer capítulo de los escritos de Juan, se implica la naturaleza de esa gloria mencionada en la revelación a Abraham. Juan dijo:

“Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios…” (Juan 1:12).

En una revelación moderna, esa misma declaración se repite con una ligera variación y luego se aclara, en estas palabras:

“Mas a cuantos me recibieron, les di poder para llegar a ser mis hijos…

“Y de cierto, de cierto os digo: el que recibe mi evangelio, me recibe a mí; y el que no recibe mi evangelio, no me recibe a mí.

“Y entonces el Señor procede a definir los principios fundamentales del evangelio en estas palabras:

“Y este es mi evangelio: arrepentimiento y bautismo por agua, y luego viene el bautismo de fuego y del Espíritu Santo, sí, el Consolador, el cual manifiesta todas las cosas y enseña las cosas pacíficas del reino” (Doctrina y Convenios 39:4–6).

El plan del evangelio, como lo indican estas Escrituras, fue establecido en los cielos antes de que la tierra fuese organizada y los espíritus fuesen colocados sobre ella.

Que este evangelio y los elementos esenciales de la salvación han estado sobre la tierra en toda dispensación desde el tiempo de Adán, no puede haber duda. En una revelación temprana a Moisés, que se encuentra en la Perla de Gran Precio, el Señor, hablando a Adán, dijo:

“Si te vuelves a mí, y escuchas mi voz, y crees, y te arrepientes de todas tus transgresiones, y eres bautizado, sí, en agua, en el nombre de mi Unigénito, que es lleno de gracia y de verdad, que es Jesucristo, el único nombre que será dado bajo el cielo, mediante el cual vendrá la salvación a los hijos de los hombres, recibiréis el don del Espíritu Santo, pidiendo todas las cosas en su nombre, y todo lo que pidáis, os será dado.

Luego sigue un relato del bautismo de Adán, y esta declaración por una voz que hablaba desde el cielo a Adán:

“He aquí, eres uno en mí, hijo de Dios; y así todos pueden llegar a ser mis hijos” (Moisés 6:52, 68).

Al escribir a los gálatas, el apóstol Pablo dijo: “Y la Escritura, previendo que Dios había de justificar por la fe a los gentiles, dio de antemano la buena nueva a Abraham, diciendo: En ti serán benditas todas las naciones” (Gálatas 3:8).

Él hablaba de la ordenanza del bautismo en los días de Moisés cuando escribió estas palabras a los corintios:

“…que todos nuestros padres estuvieron bajo la nube, y todos pasaron el mar;

y todos en Moisés fueron bautizados…” (1 Corintios 10:1–2).

Y luego, acerca de los hijos de Israel bajo el liderazgo de Moisés, Pablo escribió nuevamente a los hebreos, diciendo:

“Porque también a nosotros se nos ha anunciado la buena nueva como a ellos; pero no les aprovechó el oír la palabra, por no ir acompañada de fe en los que la oyeron” (Hebreos 4:2).

Todas estas declaraciones registradas en la Biblia han sido confirmadas por la revelación moderna.

Así como en las dispensaciones de Adán, Abraham y Moisés se dieron esas enseñanzas fundamentales y se administraron esas ordenanzas fundamentales del evangelio, así escuchamos al Salvador hablar a Nicodemo:

“El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios” (Juan 3:5).

Suponer que Dios iniciaría ordenanzas de las cuales depende la salvación, y luego permitiría que pasaran cuatro mil años sin ninguna autoridad ni organización para administrarlas, es insostenible para una mente razonadora. Un hombre que reflexiona tendría que concluir, como Napoleón: “A menos que una religión haya existido desde el principio, no puedo creer”.

Ahora, por un momento, echemos una mirada rápida a las organizaciones de la Iglesia que han existido en cada una de estas dispensaciones desde el principio. A Adán se le dio “…dominio… sobre todo ser viviente que se mueve sobre la tierra” (Génesis 1:28). El gobierno en su época era patriarcal; el sacerdocio gobernaba. Los hombres que poseían el sacerdocio gobernaban mediante revelación directa y mandamiento. En los días de Enoc, igualmente, su gobierno era patriarcal. Sion, la Ciudad de Santidad, fue establecida, y Enoc dio una ley económica perfecta, conocida para nosotros como el Orden de Enoc (Doctrina y Convenios 76:57). Hubo asimismo un gobierno similar desde Noé hasta Abraham, como se nos informa por revelación moderna en estas palabras:

“El orden de este sacerdocio fue confirmado para ser transmitido de padre a hijo, y pertenece legítimamente a los descendientes literales de la simiente escogida, a quienes se hicieron las promesas” (Doctrina y Convenios 107:40).

Desde Moisés hasta el profeta Samuel, Israel fue gobernado por jueces que provenían del pueblo. Y entonces recordarán que, por ser un pueblo “especial” (1 Pedro 2:9) en ese tipo de gobierno, pidieron un rey, para ser como las demás naciones (1 Samuel 8:5–22), un rey que los gobernara en los asuntos seculares, mientras que un profeta continuaría guiando en los asuntos espirituales. Recordarán que Saúl fue entonces escogido, seguido por David y por Salomón, y luego la división de los hijos de Israel en el reino de Judá y el reino de Israel bajo Roboam y Jeroboam.

Con la venida de Jesús, los judíos estaban en un estado de apostasía, y recordarán que Él escogió a doce hombres para que fueran Sus testigos especiales, y a uno de estos doce, Pedro, le dio las llaves del reino de Dios (Mateo 16:18–19). El significado de esa comisión de las llaves del reino a Pedro se entiende mejor en las palabras de una revelación dada por medio del profeta Joseph Smith, cuando el Señor dijo esto, refiriéndose al profeta José:

“A quien he dado las llaves del reino, las cuales pertenecen siempre a la presidencia del sumo sacerdocio” (Doctrina y Convenios 81:2).

En otras palabras, Pedro, al poseer las llaves del reino, era tan presidente del sumo sacerdocio en su época como lo son José Smith y sus sucesores, a quienes también se les han dado estas “llaves” en nuestros días, siendo los presidentes del sumo sacerdocio y las cabezas terrenales de la Iglesia y del reino de Dios sobre la tierra.

El apóstol Pablo, al describir la organización de la Iglesia en su tiempo, dijo: “Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apóstoles, luego profetas… después… ayudas, gobiernos… etc.” (1 Corintios 12:28).

Pero en todos estos oficios de la Iglesia, se nos dice nuevamente en las revelaciones: “…nunca hay sino uno sobre la tierra a la vez a quien se confieren este poder y las llaves de este sacerdocio…” (Doctrina y Convenios 132:7).

Vivimos hoy en la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos, y se nos dio una declaración, inspirada por el Señor, al profeta José Smith en estas palabras, que explican en parte lo que esta dispensación implica. Él dijo: “…porque es necesario en la introducción de la dispensación del cumplimiento de los tiempos, la cual dispensación ahora empieza a introducirse, que una unión total, completa y perfecta, y una integración de dispensaciones, llaves, poderes y glorias, sean… reveladas desde los días de Adán hasta el tiempo presente. Y no solo esto, sino que aquellas cosas que nunca han sido reveladas desde la fundación del mundo… serán reveladas… en esta, la dispensación del cumplimiento de los tiempos…” (Doctrina y Convenios 128:18).

El apóstol Pedro habló de esto, refiriéndose a esta misma Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos, cuando dijo que habría una

“…restauración de todas las cosas, de que habló Dios por boca de todos sus santos profetas desde el principio del mundo” (Hechos 3:21).

Parece claro, entonces, que si la organización de la Iglesia hoy careciera de aquello que Jesús estableció en cuanto a organización, esta dispensación fallaría por ese mismo motivo en ser el reino de Dios establecido sobre la tierra en la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos, en la cual habrían de ser restauradas “todas las cosas”. Indudablemente, la organización que el Maestro dio debía ser el modelo de organización, más perfeccionado que en las dispensaciones pasadas. Hay evidencia de esto en el hecho de que, después de haber dejado a la gente aquí tras Su resurrección, fue a los nefitas, y allí nuevamente escogió a doce discípulos (3 Nefi 12:1), a quienes estableció para gobernar Su Iglesia y esa parte del reino en este continente entre los nefitas.

Podríamos entonces preguntarnos: ¿qué es el reino de Dios? Y nuevamente no estamos sin respuesta, porque el Señor respondió: “Las llaves del reino de Dios son encomendadas al hombre sobre la tierra…”. Donde están las llaves del reino, allí está la Iglesia de Jesucristo, y es la piedra que fue cortada del monte sin manos, como se relata en la interpretación de Daniel del sueño, la cual había de rodar y herir la imagen y desmenuzarla, y seguir rodando hasta llenar toda la tierra (Doctrina y Convenios 65:2).

El profeta Joseph Smith da esta definición del reino de Dios:

Algunos dicen que el reino de Dios no fue establecido sobre la tierra hasta el día de Pentecostés, y que Juan no predicó el bautismo de arrepentimiento para la remisión de los pecados; pero yo les digo en el nombre del Señor que el reino de Dios fue establecido sobre la tierra desde los días de Adán hasta el tiempo presente. Siempre que ha habido un hombre justo sobre la tierra a quien Dios ha revelado Su palabra y le ha dado poder y autoridad para administrar en Su nombre, y donde hay un sacerdote de Dios… para administrar en las ordenanzas del evangelio y oficiar en el sacerdocio de Dios, allí está el reino de Dios… Donde hay un profeta, un sacerdote o un hombre justo a quien Dios da Sus oráculos, allí está el reino de Dios; y donde no están los oráculos de Dios, allí no está el reino de Dios. (Enseñanzas del Profeta José Smith, págs. 271–272).

Esto no es sino otra manera de decir lo que declaraba el cuadro en Huntsville, según relató el presidente David O. McKay: “Donde el reino de Dios no está, no hay nada”.

Así como el Maestro dijo en Su tiempo que el reino de Dios no vendría con advertencia (Lucas 17:20), lo que significa que no habría señales externas ni cambios políticos visibles, así también hoy está entre nosotros, como lo ha estado en toda dispensación del evangelio desde los días de Adán.

Otra declaración fue hecha por los profetas del Nuevo Testamento que para mí tiene gran significado. Se les cita diciendo que “…el reino de Dios está dentro de vosotros” (Lucas 17:21). Una traducción más correcta probablemente diría: “El reino de Dios está entre vosotros o en medio de vosotros”, pero al pensar en esa otra declaración, “el reino de Dios está dentro de vosotros”, recordé una experiencia que tuvimos con un grupo de estudiantes de la Brigham Young University, quienes amablemente, bajo la dirección del presidente Wilkinson, vinieron a un pequeño grupo en la Lion House, y allí dieciséis, representando a dieciséis países extranjeros, fueron invitados a ponerse de pie y contar cómo llegaron a conocer el evangelio y a aceptarlo, por qué estaban en la Universidad Brigham Young y a dar sus testimonios. Fue una velada profundamente interesante. Escuchamos a jóvenes de México, Argentina, Brasil, los países escandinavos, Francia e Inglaterra. La historia era la misma. Cuando comenzaron a relatar cómo encontraron el evangelio, fue así: anhelaban la verdad. La buscaban. No estaban satisfechos, y en medio de su búsqueda, alguien vino a ellos con las verdades del evangelio. Oraron al respecto y buscaron al Señor intensamente, con todo su corazón, y llegaron a recibir un testimonio divino por el cual supieron que este es el evangelio de Jesucristo. Una mujer dijo: “Había estado estudiando el evangelio, y esa noche asistí a una reunión y los escuché cantar ‘La primera oración de José Smith’, que relata en forma de himno la historia de la Primera Visión, y antes de que terminaran el himno, el Espíritu dio testimonio a mi corazón de que esta es la Iglesia y el reino de Dios”. Así, en el corazón de cada persona, de todo buscador sincero de la verdad, si tiene el deseo de saber y estudia con intención real y fe en el Señor Jesucristo, el reino de Dios puede estar dentro de él, o en otras palabras, el poder para recibirlo es suyo.

Les doy mi humilde testimonio de que esta es la Iglesia y el reino de Dios sobre la tierra. Esta es la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos. Si no fuera por el hecho de que es una continuación del mismo evangelio, de los mismos principios fundamentales y de la misma autoridad que ha existido desde el principio de los tiempos, tendríamos que decir con Napoleon Bonaparte:

“Si no puedes probarme que esta religión ha existido desde el principio, no creeré”.

Que Dios nos ayude a llevar este mensaje al mundo y a convencer a las personas del poder del evangelio y del poder que hay dentro de ellos para recibir el reino de Dios mientras aún es de día, lo ruego humildemente en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.